И тут что-то изменилось. Я почувствовал, что остался один, и мне сделалось чуть-чуть страшно. Что чувствовала Маша, я не знал, но она перестала плакать и отстранилась от меня, повернула голову к кухне, откуда вышел Брик.
Маша? произнес он полушепотом. Ссутуленный, лицо растерянное, удивленное.
Она молча смотрела на него, и в этом взгляде ненависть переплеталась с недоумением. Я держал ее за руку, чтобы не позволить сорваться с места, наброситься на внезапно вырвавшегося из темницы разума Бориса.
Прости,сказал он, остановившись в коридорчике на безопасном расстоянии.Тогда я тоже был виноват. Он дал мне выбор, а я не хотел остановиться, и
Боря,перебил я.Полагаешь, ей приятно это вспоминать?
Он посмотрел на меня, зрачки расширились, как у наркомана.
Зачем вы здесь? Я слышал в его голосе нарастающий ужас.Что вы ищете?
Неважно.
Важно! Он перепуган до смерти, хотя и скрывает. Что вы здесь ищете? Чего вы хотите?
Боря!Мгновения паузы хватило мне, чтобы осознать то, в чем я не мог признаться себе всю жизнь. Этот человек никогда не был моим другом. Камнем на шее, способом искупить отчасти иллюзорную винуда. Но не другом. Моего друга звали Маленьким Принцем.Просто уйди. Мы знаем, что делаем, все под контролем.
Он хотел возразить, но голова его вдруг дернуласьраз, другой, третий. Снова, как в ЗАГСе вчера, руки взлетели и замерли, повелевая невидимым оркестром.
Когда я говорю «сидеть», это значит, «сидеть»!проскрежетал Брик.Я не думал, что он способен на такое. Что ж, урок на будущее: теперь буду думать.
Из моей груди вырвался вздох облегчения, и Брик посмотрел на меня с улыбкой.
Соскучился?Тут же перевел взгляд на Машу.Извини за безобразную сцену, больше не повторится. Предлагаю выложить карты на стол: ты меня ненавидишь, потому что я уничтожил твою жизнь. Справедливо. Однако я здесь, чтобы вернуть старые долги и решить кое-какие новые проблемы. Пока ты жива и не больна смертельной болезнью, исправить можно очень и очень многое, уверяю. Но прежде всего мне нужна Юля. Моя дочь. Где она? В квартире я ее не нашел.
Вырвавшись из моей руки, Маша замахнулась, но Брик остановил ее жестом.
Тихо-тихо!Он шагнул ей навстречу, осторожно взял и опустил поднятую ладонь.Давай сперва проведем поверхностную детоксикацию, чтобы разговор скорее вошел в конструктивное русло.
Маша, должно быть, изумилась не меньше моего, когда Брик привлек ее к себе и поцеловал. Руки ее безвольно повисли вдоль туловища. Три секунды спустя Брик отстранился и, склонив голову, посмотрел на Машу, будто художник, любующийся делом рук своих.
Маша подняла ладони к лицу, содрогнулась и, оттолкнув меня, метнулась в ванную. Из-за закрывшейся двери послышались звуки безудержной рвоты. Я молча нажал кнопку, видимо, включающую в ванной свет.
Н-да,вздохнул Брик.Сильный удар по мужскому самолюбию. Но чего не сделаешь ради высшей цели.
Глава 20
Мы вошли в просторную кухню, перегороженную барной стойкой. Брик сполоснул заварник, всыпал туда чудовищное количество чая, залил кипятком.
Значит, он сильнее.Я сел на один из стульев, рядом с окном, и положил локоть на подоконник.
Что, прости?Брик, выкладывающий на блюдечко печенюшки из местного супермаркета, поднял на меня взгляд.
Борис. Он может тебе противостоять, как я посмотрю.
А. Ну да, может. У меня, правда, есть козырь в рукаве, который его попросту уничтожит.
О Юле ты ему не скажешь.
Через всю кухню мы посмотрели в глаза друг другу.
Выбирая между Борисом и Юлей, кому ты отдашь предпочтение?тихо спросил Брик.Лично яза юность. Как только возникнет такой выбор, я выложу козырь. Он не помешает мне ее спасти. Точка, закрыли тему.
Я кивнул, признавая справедливость сказанного. И сменил тему:
Кстати насчет Юли. Мы вроде торопились. Откуда взялось время чаи распивать?
Ты знаешь, где она?спросил Брик, подходя к столу с тремя кружками и заварником.Вот и я не знаю. И уж подавно не знают Разрушители. Можно бестолково бегать по поселку и кричать, схватившись за голову. А можно попить чайку́ и подумать.
В ванной открылся кран, полилась вода.
Предположим,говорил Брик, гипнотизируя фарфоровый заварник со сколом на носике,что один из них действительно вселился в директора. От тебя они узнали лишь то, что Юляне твоя дочь. И то, по здравом размышлении, усомнятся. Люди врут, люди ошибаются, люди манипулируют смыслами. Знаешь, что мне сказала мама за день до смерти? «Ты мне не сын». Хотя, если разобраться, она была права. В любом случае, даже если они найдут Юлю раньше нас, им потребуются доказательства.
А не проще убить и посмотреть, что будет?спросил я.
Брик отвел взгляд от заварника и повернулся ко мне, приподняв брови.
Это ведь Разрушители,сказал я.В прошлый раз
В прошлый раз они убили инвалида, не успев разобраться в ситуации и наскоро проанализировав его поведение. После чего, заметь, повели игру потоньше и устроили серию допросов. И чем все закончилось? Разрушители до известных пределов тоже способны обучаться, в этот раз они не станут привлекать столько внимания. Убийство девчонки посеет большой переполох, в котором выполнить миссию будет весьма непросто
Вода выключилась, открылась дверь ванной, щелкнул выключатель. Шаги, быстрые и злые шаги.
в числе прочего,продолжал Брик, стоя спиной к вошедшей в кухню Маше,нам придется локализовать директрису, в том или ином смысле этого слова, лучше, конечно, в обоих. Если она до сих пор ошивается здесь, значит, знает не больше нашего. Как директор, она может знать этот адрес, телефон Маша, у тебя есть телефон? Сотовый, стационарный? Кто-нибудь сегодня звонил?
Пошел вон из моего дома.
Маша побледнела, лицо казалось мертвым, но в глазах появился блеск, вызванный, большей частью, злостью. Да и на ногах она держалась тверже.
МашаЯ поднялся со стула. Она сверкнула на меня глазами:
Не надо меня успокаивать. Не заставляй меня орать, чтобы потом героически справиться с бабской истерикой. Если хочешь о чем-то поговорить, пусть это существо отсюда уйдет.
«Существо»,поморщился Брик. Придерживая крышечку, он неравномерно разлил чай по трем кружкам. Две наполнил до середины, однудо краев.Так говоришь, как будто это плохобыть чем-то, что существует. Передай, пожалуйста, чайник.
Когда в него полетел, вертясь, чайник, я отпрянул к раковине. Брик шевельнул пальцами, и чайник остановился в воздухе, подплыл к столу и, кланяясь, принялся разливать кипяток по двум полупустым кружкам.
Спасибо,продолжал Брик.Так вот, насчет Юли. Попробую воззвать к материнскому инстинкту, раз уж апеллировать к логике очевидно не получается. Девочка в большой опасности, и защитить ее может только одно существо в мирея. Чем скорее я ее найду, тем больше у нее шансов прожить долгую и полную удивительных открытий жизнь.
Чайник вернулся на подставку, а к Маше подлетела и опустилась на стойку кружка.
Вот, тебе покрепче, если хочешь, добавь сахар, молока я не нашел. Это поможет вывести токсины. Так что, есть предположения, где находится Юля?
Маша молча смотрела на него. Брик взял кружку, отхлебнул и поморщился. Его, похоже, ничто не может смутить.
Выйди,сказал я.
Ты всерьез?повернулся ко мне Брик.
Я кивнул. Брик со вздохом перевел взгляд на Машу:
Мне постоять в подъезде, или будет достаточно, если я пройду в соседнюю комнату?
Убирайся отсюда!процедила сквозь стиснутые зубы Маша.
Я ведь простой вопрос задал! Куда мне убраться? Господи, да я могу выйти в окно и подождать у машины, если это до такой степени принципиально. Могу телепортироваться на Марс, правда, долго там не выдержу
Правда, что ли?вырвалось у меня.Насчет Марса.
Брик задумался, глотнул еще чаю.
Ну Носителя это с почти стопроцентной гарантией убьет, но Да, могу. Впрочем, начнем лучше с соседней комнаты. Мария, вас не затруднит переместиться ближе к Дмитрию? Здесь нет никакого подтекста, заверяю. Просто если все останется как есть, то мне, выходя, придется протискиваться мимо, что приведет к столь нежеланному для вас физическому контакту.
Маша молча шагнула ко мне и остановилась, сложив руки на груди. Брик ушел со своей кружкой.
И вот мы наедине. В пустой кухне. За окном теплый майский день, издалека доносятся детские крики, шумит ветерок, качая деревья во дворе.
Весны у нас так и не случилось,сказал я.
Маша вздрогнула. Плотнее переплела руки на груди, покосилась, но на прямой взгляд не отважилась.
Кусочек осени, зима, а потомвсе полетело кувырком,продолжал я.Знаешь, честно тебе сказать, я тогда был сильно не в себе. Все годы после того как Брика забрали, будто в тумане прошли. Я сам себя чувствовал призраком, вселившимся в чужое тело. Без судьбы, без цели, без путеводной звезды. Понятия не имел, зачем я есть, и в панике пытался жить чужими жизнями. Твоей. Его. Жизнью ребят, с которыми работал. Прежде всеготвоей. И когда узнал, что ты Не знаю. Ты ничего мне не обещала, конечно. Просто когда я узнал, что мне не к кому возвращаться, я, наверное, окончательно потерялся.
Наклонила голову. Плачет? Думает? Или с трудом сдерживает злость? Я ведь понятия не имею, кто она теперь. Время меняет людей порой самым непредсказуемым образом. Но я не Брик, я не умею взвешивать и дозировать слова, предоставляя каждому по способностям. Я говорю то, что важно сказать мне, и надеюсь, что меня услышат те, кому это созвучно.
Я много думал о том, как поступил с тобой в итоге. Это было ужасно. Я совершил ошибку. Я попросту выместил на тебе свою боль и обиду. Тогда как ты в них не виновата. Никто не виноват в том, что я научился жить лишь к двадцати годам, а до тех пор пребывал во сне. Если ты можешь меня простить
Договаривать я не стал. Поймет. Все она поймет. И, каким бы ни было решение, я его приму. Даже если она швырнет в меня чайникприму. Но она, кажется, не собиралась швыряться ни чайником, ни словами. Опустила голову еще ниже, рукой прикрыла глаза.
Я осмелился приобнять ее за плечи, привлечь к себе, и не встретил сопротивления. Почувствовал дрожь, не имеющую ничего общего с алкоголем.
Если бы ты просто выслушал,прошептала Маша и замолчала надолго. Молча плакала, пока я одной рукой гладил ее по мокрым волосам, смотрел в стену и ни о чем не думал. Мне казалось, что мы снова в той крохотной гостинке прячемся от всего мира. Я хотел, чтобы мы вновь там оказались. Если бы можно было раздвоиться и прожить две параллельные жизни
Если бы ты тогда просто выслушал, просто хоть на минутку дал мне сказать,шептала Маша.Она не человек, вот что я хотела тебе сказать. Я от нее сбежать хотела. Я в тот вечер напилась в первый раз, чтобы она ни о чем не узнала. Чтобы ничего о тебе не узнала и не спрашивала, не говорила
Юля?переспросил я.Она умеет читать мысли?
Кивнула. Я ощутил ее движение, продолжая смотреть в стену.
Она этого не понимала. Ей казалось, что люди просто говорят по-разному. Иногда шевелят губами, иногда нет. В садик мы и полгода не отходилиона только и делала, что ревела,с ней никто играть не хотел из-за этого. И воспитатели шарахались. Игорь тоже Он однажды так на нее наорал И все. Больше она уже ничего такого не говорила, только все еще хуже стало
Маша говорила и говорила, давясь словами, перескакивая с пятого на десятое. Я молча слушал. Нелепой, постановочной казалась эта внезапная исповедь, но А с кем ей было еще поговорить? Где найти человека, который не посчитал бы ее сумасшедшей? Я вспоминал сухие отчеты Элеоноры. Ей Маша ничего подобного не рассказывала. «Муж бросил, забухала, дочь стерва»,рапортовала рыжая, честно глядя мне в глаза.
Я старался не обращать внимания на шаги и постукивания за спинойБрик что-то выискивал, видимо, в комнате Юли. Маша и подавно не замечалаона продолжала говорить, будто боялась, что я исчезну, не дослушав. Руки уже не сложены на груди, она обняла меня, прижалась. Из окна нас, скорее всего, видно. Обязательно поползут слухи. И есликогда!они дойдут до Жанны, будет плохо. Особенно если она ничего об этом не скажет. Но я продолжал стоять и молча слушать, восстанавливая по обрывочным, лихорадочным кусочкам историю разрушенной семьи.
Глава 21
Кто такой Харон?
Мы вздрогнули одновременно. Брик не то действительно начал осваивать телепортацию, не то просто неслышно подкрался. Маша отпрянула от меня, вытирая глаза рукавом халата, я смущенно расправил складки на рубашке. Но Брика эти мелочи мало интересовали. Вряд ли он вел бы себя иначе, застань нас тут вовсе без одежды. Он держал ноутбук за верхнюю кромку экрана. Ноутбук разложился до состояния одной плоскости, как простая тетрадь.
Я вгляделся в экран. На немоткрытая страничка в соцсети. Имя: Haron, вместо фамилиимноготочие. На аватарке черный мохнатый паук стоит на серой блестящей поверхности.
Кто тебе разрешил брать мои вещи?Голос Маши все еще подрагивал, но истерика осталась позади.
Брик нетерпеливо дернул плечом и поставил ноутбук на стол.
У вас, как я понимаю, один компьютер на двоих. Два профиля. Этопрофиль Юли. Кто такой Харон? Ее псевдоним? Ее знакомый? Или ты просто не знаешь? Незнание само по себе не плохо, плохокогда ты начинаешь скрывать его или, наоборот, кичиться им.
Может, не надо лезть в чужой компьютер без спросу?предположил я.
Хорошо.Брик с треском закрыл ноутбук, уставился на меня.Тогда доставай Юлю. Где она? Куда ты ее спрятал?
Он присел, заглянул под стол. Потом оттолкнул меня, открыл шкафчик под раковиной, с серьезным видом встряхнул мусорное ведро.
Что ты делаешь?
Ищу Юлю, не трогая чужого компьютера. Исходя из того, что мы о ней не знаем практически ничего. Мы все, включая ее мать. Давайте обобщим наши знания: нелюдимая девочка со сверхспособностями, как-то связанная с кем-то по имени Харон, раз уж именно его страница осталась открытой в браузере. Точка. Пойду проверю в бачке унитаза.
Он сделал шаг к выходу из кухни, но голос Маши его остановил:
Я не знаю, кто такой Харон. Если уж ты смог подобрать пароль к ее профилю, почему не сделал того же с ее страницей?
Брик развернулся на каблуках, и до меня только тут дошло, что мы почему-то завалились в квартиру, не разуваясь. Словно боялись чересчур тесного контакта с этим местом.
Пароля на профиле не было. Она его убрала. Зачем? Зачем нужно убирать пароль?
Как вариант, если задолбался его вводить,предположил я.
Брик изобразил молниеносную гримасу досады:
Хорошо, спрошу иначе. Зачем нужно убирать пароль, если твой IQ выше, чем у среднего обывателя? Возможно, это стоит расценить как приглашение. Послание для среднего обывателя. Однако профиль пуст, в нем только иконка браузера, который загружает страницу Харона. Видите, сколько времени мне потребовалось, чтобы привести вас к вопросу, с которого началось? На будущее: давайте вы будете больше доверять мне в том, что касается работы ума. Я, например, не собираюсь лезть в сферы ваших чувств и их проявлений. Я их просто принимаю. Примите и вы простой вопрос, на который нужно ответить: кто такой Харон? Какие есть идеи?
Маша молча смотрела в окно. Отрешенная, равнодушная. Чтобы хоть чем-то разбавить неподвижность и тишину, я подошел к столу и открыл ноутбук. Экран засветился, появились иконки двух профилей: «Администратор» и «Юля». Ткнул на второй, и страница Харона вновь возникла передо мной. Теперь я обратил внимание на статус: «Умри, пока тебя ласкает жизнь. П. Сир».
Какой-нибудь свихнувшийся на почве готики подросток,предположил я.Странно, если Юля с ним общалась. Она всегда казалась мне рациональной до мозга костей.
Брик встал у меня за спиной, сложив руки на груди:
Ты хоть соображаешь, сколько веков отделяет Публилия Сира от готики?
На всякого мудреца довольно простоты,усмехнулся я.Хватит умничать. Я о том, что таких идиотов в сети полно. Мрачные имена, цитатки о смерти, аватарки со всякими такими вотЯ щелкнул ногтем по пауку. Может, она просто над ним поиздевалась и закрыла окно. А пароль Пароль удалила, потому что задолбалась его вводить.Я через плечо посмотрел на Брика, потом, отклонившись, на Машу.Давайте не будем играть в Шерлока Холмса раньше времени. Ей ведь можно позвонить?
Брик хорошо управлялся с мимикой, но не сумел скрыть выражения «черт, как я сам об этом не подумал!»