Иди-иди, Джонс похлопал его по руке. Я знаю. На здоровье.
Когда через две минуты Уокер вышел из туалета, оказалось, что счет уже оплачен, а старик исчез.
Глава пятая
Знакомы ли вы с Джонсом? спросил меня Роберт Крафт, когда мы стояли на ступеньках клуба «Крафт Фармз»одного из лучших гольф-клубов на побережье, владельцем которого и был Роберт. Сегодня я приехал в этот клуб пообедать.
Да, знаком, ответил я, всматриваясь туда, где неподалеку, со своим неизменным чемоданчиком, стоял Джонс, окруженный молодежью. Парни и девушки ловили каждое его слово. С виду им можно было дать лет восемнадцать-двадцать. А что это за молодняк там толпится?
Носильщики, официанты, газонокосильщики, садовники Те, у которых сейчас смена закончилась или еще не началась. Роберт усмехнулся и добавил:Ну, может, найдется там и парочка таких, которым сейчас полагается работать, но это ничего.
А вы откуда Джонса знаете? поинтересовался я.
Через папу, ответил Роберт, не сводя взгляда с кружка молодежи, тесно обступившей седовласого старика. Когда-то, когда папа еще не был знаком с мамой, Джонс помог ему выпутаться из одной неприятной истории. Роберт повернулся ко мне. Вообще-то ничего серьезного Джонс тогда не сделал. Просто наговорил всякого вроде «надо просто иначе посмотреть на ситуацию», вот и все. Но папа почему-то на всю жизнь запомнил его слова, да и его самого.
Джонс вам часто тут попадается? спросил я.
На лице у Роберта возникло какое-то непонятное выражение.
А вам? парировал он.
Мы рассмеялись.
Я первый спросил! воскликнул я.
Роберт оглянулся на старика и ответил:
Знаете, как-то я спросил папу, как выглядел Джонс, когда был помоложе. Так папа ответил: «А он всегда был такой же», Роберт показал в сторону старика. Потом вспомнил про мой вопрос и продолжал:Джонса я видел раз десять, двенадцать. В общем, в десяток заходов, пожалуй.
Что значит «заходов»? не понял я.
Как вам сказать он появляется, какое-то время мелькает здесь, а потом рази исчезает неведомо куда. Иногда он исчезал на целую вечность, и я успевал о нем забыть. Но Джонс всегда возвращается.
Роберт широким жестом обвел здание клуба и расстилавшиеся вокруг зеленые поля для гольфа.
Знаете, ведь все это придумал и устроил папа, сказал он. Раньше тут были просто цветущие поляздесь выращивали гладиолусы на продажу. Когда несколько лет назад я принял у папы все дела, он мне сказал, чтобы я беспрепятственно пускал сюда Джонса. Мол, пусть он тут пасется, не мешай.
Да вы что?
Именно так. Джонс в гольф не играет. Просто бродит по клубу и беседует с посетителями. Иногда я вижу, что он в ресторане сидит, а не то возле какой-нибудь площадки, и всегда он с кем-то толкует, да серьезно так! Где Джонс ночует, я понятия не имею. Да и спит ли он вообще. По крайней мере, ночует он не у нас в клубе Задумчиво сказал Роберт. Мы, правда, пытались его угощать за счет заведения, подкармливать, прямо скажем. Но он всегда сам за себя платит. Официанты говорят, чаевые он оставляет королевские, очень щедр. Откуда он берет деньги, не знаю, но думаюносит с собой в чемоданчике. Не одежду же он с собой таскает, вон, сами видите, на нем всегда один и тот же наряд.
Из тесной толпы, окружавшей старика, донесся дружный взрыв смеха. Роберт улыбнулся.
Они его обожают.
Меня разобрало любопытство.
А вам не мешает, что Джонс здесь, как вы выразились, пасется? спросил я. Он ведь не очень-то тянет на посетителя гольф-клуба, не вписывается в общий стиль. Я кивком указал на тесный кружок молодежи. Да и время у служащих отнимает, разве нет?
Вот что я вам скажу, ответил Роберт. Знал бы я способ удержать тут Джонса подольше, непременно пустил бы в ход! После того, как он потолкует с моими служащими, они носятся как на крыльях, работают как заведенные. И все довольные-предовольные, прямо сияют. И соображают быстрее, и вообще он на них хорошо влияет. Мой сын, Митч, вы его знаете, говорит, что Джонс будто бы раздает ребятам какие-то советы, ну так, по мелочи, ничего существенного, но они его слушают, прямо в рот ему смотрят, и советы его им как-то помогают. Роберт удивленно развел руками. Вы когда-нибудь видели, чтобы молодняк вот так ел с руки у старика-чудака? Слушал каждое его слово? Он подумал и продолжал:И ведь Джонс не только молодым помогает. Вы наверняка слышали, какие разговоры идут у нас в городе. К Джонсу только что очередь не стоит. Он всегда кому-то нужен, его разыскивают, чтобы по душам потолковать, посоветоваться. Сами знаете, Джонс никому не отказывает, со всяким побеседует. Роберт что-то прикинул. На этот раз он у нас подзадержался подольше, как я погляжу.
Джонс как раз оглянулся, заметил нас, приветственно помахал, но беседы с молодыми служащими не прервал. Я тоже удивленно развел руками, повторяя жест Роберта, потом тихонько сказал:
Ох уж этот Джонс.
И не забудьтевсегда «просто Джонс, никаких мистеров», напомнил Роберт.
Да-да, «просто Джонс», со смешком подтвердил я.
Когда я пожал Роберту руку на прощание, он вдруг вспомнил:
А знаете, папа называл Джонса иначе.
Правда? заинтересовался я. И как же?
Папа познакомился с ним, когда Джонс толокся среди рабочих-мигрантов, сборщиков гладиолусов. Так что папа именовал его так же, как и работяги. Они его до сих пор зовут тем же именем. Гарсия.
Джонс уже попрощался с большинством молодых служащих гольф-клуба, и они разошлись восвоясикто по машинам, кто вернулся к работе. Но, когда Джонс направился в тень под навес со стороны озера, он заметил, что трое из молодежи не спешат уходить.
Куда вы собираетесь, Джонс? спросила девушка по имени Кэролайн. Хотите выпить лимонада? А вы, ребята? осведомилась она у остальных и, не дожидаясь ответа, сказала:Отлично, четыре колы, и пошла в сторону клуба.
Кэролайн была здесь всеобщей любимицейвысокая, миловидная, с длинными рыжими волосами. Она как раз заканчивала школу. Отец ее занимался банковскими закладными, мать, домохозяйка, активно участвовала в общественной жизни, словом, это была дружная и благополучная семья.
Джонс последовал за Кэролайн, искоса поглядывая на ее подружку Амелию, которая шла рядом с ним. Амелия была старше Кэролайн на два года и уже училась в колледже, а домой приехала на весенние каникулы. Она изучала историю искусств, а о своей семье говорила неохотно и пошучивала, что происхождение у нее «туманное». Рядом с Амелией шел Ричи Уэбер, симпатичный семнадцатилетний парень.
Компания поднялась на крыльцо клуба и обошла здание. С противоположной стороны, выходившей на озеро, имелся навес, а под ним стояли кресла, стулья и шезлонги. Джонс уселся в одно из белых кресел, Амелия устроилась рядом. Вскоре вернулась Кэролайн с четырьмя порциями прохладительного напитка, раздала стаканы и села прямо на деревянный пол. Ричи вскарабкался на перила и сидел, как на насесте, спиной к озеру.
О чем вы хотите поговорить, Джонс? спросил Ричи. Его смуглая, кофейного оттенка кожа поблескивала на солнце, а белые зубы так и сверкали. Со своим обаянием и правильными чертами Ричи мог бы быть актером или фотомоделью, но парень, от природы наделенный острым умом, усиленно учился, не соблазняясь спортом (за исключением гольфа). Он получил высший бал на выпускном экзамене и благодаря этому с осени ему предстояла солидная стипендия.
Я? с невинным видом спросил Джонс. Я ни о чем не собирался поговорить. Просто хотел вздремнуть тут в тенечке!
Да будет вам! поддразнила его Кэролайн. Вы же не просто так нас сюда повели. Вы нас любите. Говорите же, Джонс!
Джонс благодушно усмехнулся, отпил лимонада и заговорил:
Хорошо, давайте потолкуем, ребятки. Но начинайте сами. Вот, скажем, ты, сынок, Джонс указал пластиковым стаканчиком на Ричи. Задай мне вопрос.
Ладно, охотно согласился Ричи. Вот вам вопросик: как уберечь брак от развода?
Джонс всем своим видом изобразил крайнее удивление:
Ух ты! Вопрос на засыпку. Нет чтобы спросить что попроще: «Выиграют ли Быки в этом году?» или «Когда начнет клевать форель?»
Ричи терпеливо ждал.
Значит, ты желаешь потолковать на эту тему? спросил Джонс. Твердо решил?
Да, кивнул Ричи.
Джонс глубоко вдохнул, потом со свистом выдохнул, сложив губы трубочкой.
Так-так, будь по-твоему. Ты женат, сынок?
Девушки захихикали.
Джонс! воскликнул Ричи. Сами прекрасно знаете, что нет!
Но у него есть подружки, игриво заметила Кэролайн.
Если ты не женат, совершенно серьезно, без тени насмешки спросил Джонс у Ричи, то почему тебя волнует, как удержать брак от распада и развода?
Ричи пожал плечами.
Мои родителипрактически единственная крепкая пара, которую я знаю, и это у них первый и единственный брак.
Мои такие же, вставила Кэролайн.
Хорошо, сказал Ричи, значит, мы знаем две крепких семейных пары. Как бы там ни было, многие юноши и девушки из числа наших знакомых заключают брак еще совсем молодыми Он посмотрел на друзей, ища поддержки, и они согласно кивнули. Но их браки распадаются уже через какие-то несколько лет. Поэтому, если говорить коротко, я спрашиваю о способах сохранить брак вот почему. Мне кажется, что изначально, когда знакомишься и заводишь роман, у тебя есть время что-то узнать о человеке! И научиться с ним ладить! То есть я надеюсь, что это так.
Ты мудрый мальчик, ответил Джонс, покачиваясь в кресле-качалке. Вы, конечно, все хорошо соображаете, спасибо школе и учителям. Но я говорю именно о мудрости, сынок, ибо мудростьэто не то же самое, что ум. Мудрость приходит с опытом. Мудрость, способная изменить весь ход твоей жизни, накапливается благодаря общению с окружающими, благодаря прочитанным книгам, благодаря радио и телевидению. Конечно, с ходом времени накапливается и отрицательная, вредная информация, и приходит она тем же путемиз книг, из радио и телепрограмм, из общения с людьми.
Ричи, Кэролайн и Амелия внимали каждому слову Джонса. Они уже достаточно давно были с ним знакомы и успели уяснить, что старик никогда не отвечает на поставленный вопрос прямо, а изъясняется обиняками. И зерно истины в его ответах всегда находится где-то в глубине словесной мякости.
Одно из важнейших преимуществ мудрости, продолжал Джонс, заключается в том, что, мудрея, ты постепенно учишься отличать истинное от ложного. Добро от зла. Приемлемое от неприемлемого. Время, потраченное с пользой, от времени, растранжиренного попусту. Верное решение от ошибки. У тебя вырабатывается навык умелого распознавания одного от другого. Так сказать, зоркий глаз. Потому что в большинстве случаев важно именно посмотреть на все с правильной точки зрения.
Хорошо, Джонс, подал голос Ричи, мы знаем, что в конечном итоге вы все-таки подойдете к ответу на вопрос. Но какое отношение имеет «зоркий глаз» к мудрости?
Самое непосредственное, невозмутимо ответствовал Джонс, мерно раскачиваясь в качалке. Мудрость можно определить как способность проникать взором в будущее и видеть последствия своих решений в настоящем. Эта способность и позволяет посмотреть свежим взглядом на то, что таит в себе будущее.
Давайте-ка я растолкую вам, как работает этот механизм в своем наивысшем земном воплощении. Истинная мудрость помогает совершить выбор настолько точно, что многие скажутэто невозможно. Джонс понизил голос, и молодежь так и подалась к нему, вслушиваясь в его речь. Итак, накрепко запомните: точность и верность решенийвот что для вас важно! Зачастую верное от истинного отделяет лишь крошечный шаг, и распознать эту грань может только очень мудрый и умный человек. Большинство людей наделено малой толикой ума и мудрости и в общих чертах понимает, где добро, а где зло. Но в сложных случаях, когда требуется ювелирная, хирургическая точность суждений, обычные люди совершают ошибки, и только настоящий мудрец способен различить грань, которая не толще волоска или мыльного пузырягрань между хорошим и очень хорошим! А ведь именно от этой грани и от того, распознаете ли вы ее, мои юные друзья, и зависит ваше будущее. Потому что одно дело, как гласит Библия устами апостола Павла, видеть «гадательно, как бы сквозь тусклое стекло», и совсем иноевидеть отчетливо и ясно, свежим и зорким взглядом, который постигает все последствия вашего выбора в долгосрочной перспективевзгляда, который без преувеличения видит будущее. Как это связано с выбором спутника жизни, спросите вы? Тоже напрямую. Умение отличать хорошее от очень хорошегоэто, в частности, умение отличать брак, совершенный на земле, от брака, совершенного на небесах. Просто возлюбленного от того, кто предназначен тебе свыше и на всю жизнь.
Джонс, не хочу вас обидеть, решительно начала Амелия, но какое отношение все это имеет к исходному вопросу Ричи? Я уже успела его забыть, кстати.
Все рассмеялись, не исключая и Джонса.
Я и не обиделся, милая моя барышня, благодушно ответил старик. В большинстве своем люди убеждены, будто брак зиждится на соблюдении обязательств. Так оно и есть. Но соблюдать обязательства куда легче, если ты изначально проявил мудрость, выбирая партнера. Именно поэтому я убежден, что сей молодой человек, Джонс указал на Ричи, в браке будет счастливее многих других. И брак его будет крепче. Почему? Потому что он уже взыскует мудрости, которая поможет ему сделать правильный выбор, собирает ее по крупицам и бережно накапливает.
А теперь, Джонс завел глаза вверх и посмотрел на вентилятор под потолком, давайте еще немного изменим нашу точку зрения, прежде чем вернуться на грешную землю, где мы и находимся. Он перевел глаза на Амелию. Будь так любезна, деточка, ответь мне: зачем люди вообще вступают в законный брак?
Амелия заалелась. Она тотчас заподозрила подвох. Разомкнула губы, хотела что-то сказатьи не сказала.
Вопрос без ловушек, настаивал Джонс. Ну так как же? Почему? Зачем?
Ладно решилась Амелия. Потому что они любят друг друга?
И все? уточнил Джонс.
Амелия рассмеялась.
Не знаю, что еще вы хотите от меня услышать!
Тут не может быть неправильного ответа, подбодрил ее старик. Мы просто проводим изыскания и раскопки. Углубляемся в проблему. Итак, люди заключают браки, потому что любят друг друга, и?
Любят друг друга и хотят провести всю дальнейшую жизнь вместе, выпалила Амелия.
Джонс повернулся к Кэролайн.
А как определить, что любишь другого достаточно сильно для брака? спросил он.
Есть разные признаки, тщательно подбирая слова, сказала Кэролайн. Например, ты постоянно думаешь об этом человеке. Тебе все время хочется быть с ним. Ты хочешь касаться его, обнимать его
и предаваться с ним любовным утехам, вставил Ричи, многозначительно поднимая брови. Кэролайн метнула в него неодобрительный взгляд.
Ох уж эти мужские шуточки, Ричи! с упреком сказала Амелия. И ты туда же!
Да, так ведь я и есть мужчина, без тени смущения ответил Ричи. Чего бы вы хотели?
Ладно-ладно, будет вам, со смешком прервал перепалку Джонс. Все-таки, как ни крути, а это тоже часть любви и бракафизическая тяга?
Молодежь закивала.
Но как все-таки определить, что любишь другого настолько сильно, чтобы провести вместе остаток жизни? настаивал Джонс.
Он переводил глаза с одного юного лица на другое, но на террасе воцарилось молчание.
Наконец заговорила Кэролайн.
Я никогда об этом не задумывалась протянула она.
Об этом никто не задумывается, печально заключил Джонс.
Минуту-другую молодежь молчала, переваривая услышанное. Затем заговорил Ричи.
Джонс, вы хотите сказать, что сейчас, пока мы молоды и еще только заводим разные любовные отношения, просто встречаемся, нам уже следует задуматься, с кем бы мы хотели провести остаток дней своих?
Не знаю, ответил Джонс, а ты как думаешь? Какие есть варианты? Всю молодость потратить на то, чтобы просто крутить романы и не задумываться над вопросом, с кем бы ты хотел прожить остаток жизнитак? По-твоему, это мудропотратить столько времени и сил и ничему не научиться?
Молчание.
Джонс позволил молодым еще немного подумать, затем сказал:
Ну, поразмыслите вместе со стариком Джонсом, ребятки. Вот что происходит в большинстве тех ранних браков, о которых говорил Ричи. Я хочу, чтобы вы поняли меня правильно: я сейчас говорю не о том, как улучшить и укрепить уже существующий брак. Я рассуждаю о том, что происходит повсеместно сплошь и рядом. Итак, юноша и девушка замечают друг друга, и между ними пробегает искорка.