А что у вас есть, Лизавета Юрьевна?
Земля, воздух и вода! Это только одна точка. А их тут, вокруг Плетенихи, как маку. Не могу смотреть спокойно. Это ж не водичка дуриком круглый год в Волгу течет, а те рублики, которых ни на что не хватает. Ну так как, вытряхну я из вас хоть что-ничего, господин губернатор?
А я-то уши развесил. Места моего детства To-се. А вы меня сразу за глотку, Лизавета?
А жизнь какая? Тут поскорей скважины бить надо, ставить разливочные линии. Тарапластик. Название позабористее. Скажем, «Молодильная»? Персонально для женщин. Или какая-нибудь «Бурлацкая», «Опохмельная» Для мужиков. На этих источниках бурлаки всегда привал делали. Рекламу крутануть и на Москву Дело?
Дело.
Только вы это Если можно Без ваших согласований, комиссий Не так, как с дедовым музеем
Уела все-таки.
Мы уже на «ты»?
А разве нельзя?
Да рановато что-то Гусарим помаленьку, а? И как это у вас всех быстро? Гребень торчком, хвост веером
Заметно?
Еще как!
Извините не буду
И тут я пугаюсь, что он и впрямь подумает что-то не то.
Ну зачем же так сразу«не буду». Поживемувидим
Я почему-то вспоминаю Лохматика, и то, как он стоял растерянный возле вертолета на нашем берегу, и то, как отказался лететь с нами, сославшись на то, что у Гришки что-то с гландами.
Но мне неожиданно кажется, что их никого нету, то есть они есть, но где-то там, далеко, и немножечко ненужно
А Лохматик никуда с подворья не уходит. Торчит в дверях веранды и вертит в руках здоровенный бамбуковый зонт. Гаша хлопочет у стола, накрывая его. Возле стола картонка с бутылками, и она с интересом рассматривает этикетку. На Гаше только что подаренный китайский халат, с высоким воротом, в драконах.
Господи, а навез-то, навез, Николаша. И все в этих самых иероглифах. Как птичка накакала. Коробочки какие-то Баночки. А с чемне разберешь. Я вот слыхала, они там даже гадюк едят Под своим соусом
Да ну. Не видали мы их соусов. Откуда он только свалился?
А с неба, Лохматик, с неба. Еще и солнце не взошло, а над речкойтырк-тырк! И на наш пляжик «плюх!» Вылезают двое. Один этот самый летчик-инструктор. Только я так думаюэто охрана его. Видал, как он не хотел их с Лизаветой одних отпускать. И сам. Очень простой мужчина. Гляжудаже коробищу сам тащит
Это что же выходит? Она его уже хорошо знает? Или знала?
А это ты ее саму допрашивай. Только знаешь, какое он платье Лизке преподнес? Правда, она от него как бы отказалась. Только какая же нормальная женщина от такого откажется?
От чего это? Такого?
Да я б сама в нем перед моим Ефимом в Плетенихе повертелась, если бы налезло. Красное, как аленький цветочек. Легонькое как паутинка. Длиннющее, до пяток. Зато вот тут вот разрез аж донизу. Это, видать, китайки так своим китайцам ножки завлекательно показывают
Хилые у меня, выходит, делишки, Агриппина Ивановна, раз даже ты про ножки заговорила. Видишь, уже платья тащит.
И ничего такого И не думай Мне ведь тоже этот халатик подкинул, но, между нами, это вовсе ничего не означает Во еще баночка С чем же это? Едят его или не едят?
Ты поосторожнее с баночками, Гаша. Они там в своем Китае и собак лопают.
Каких еще собак?
А таких. «Гав-гав!»
Брось!
Честное хирургическое. Так что гляди Закусишь каким-нибудь кобельком в маринаде, а потом выть будешь на луну!
В общем, дела такие: я еще таскаю Лазарева по окрестностям, а по Сомову уже волна пошлагубернатор в городе!
Больше всех теребят Серегу Лыкова, потому как он всегда на страже.
Кочет достает его и в ментовке, заставляя долдонить по телефону:
Да нет же, Захар Ильич. Извините, я не понимаю вашей нервности. Все тихо. Из лиц никого и нигде он не собирал. Генерал? Генерал рыбачит. Захар Ильич, да суббота же. По субботам даже евреи не воюют. И меня не вызывал. Она его у себя дома принимает. Куда-то летали Природа же Куда денешься Погодите! Что там еще, Ленчик?
Патрульный Леня Митрохин отрывается от разделки копченого пивного леща.
Бифштексы в обед из мяса жарили. На такой хреновине. В лугах
В лугах перекусывали. Ленчик, растолкуй ему сам!
Ленчик, взяв трубку, «растолковывает»:
Не, не китайскими палочками, товарищ Кочет. Руками, Захар Ильич. Еще на ключах плетенихинских были. Ну, родники там такие. Они там сто лет в оврагах бьют Вас, Сергей Петрович
Лыков, стискивая зубы, сдерживает ругань:
Нет, охраны, кроме пилота-инструктора, нету Да, я понял Да, я прослежу Да, я понял И вам так же! Дает отбой. Да ни хрена я не понял! И чего он завелся? Как поджаренный.
А вот я его понимаю: боится начальника. Вот как явас.
Когда боятся, мое пиво из казенного холодильника не тащут! Значит, так. Немедленно на пост наблюдения и охраны к Лизкиному дому. Я сейчас еще народишко подниму. И глядите мне! Чтоб ни в одном глазу! И не маячьте там как столбы У него акт личной жизни. Чтобы не засек. Обидится еще! Губернатор же
Не знаю, как Лазарев, а я наших ментов вечером засекаю с ходу. А чего ж их не засечь, когда Гришка им втихую таскает со стола соусированные китайские сигареты и из кустов в саду плывет сладковато-приторный не наш дымок.
Наверное, нас на веранде им видно как на ладони, тем более что мы украсили ее гирляндой алых фонариков из вощеной бумаги. Тоже, естественно, китайских. Лазарев и какие-то ароматические палочки возжег. От комаров. Те и впрямь отлипли.
Так что комфорт полный.
Я долго думала, но потом гранатово-алое с воротником стоечкой платье надела. Элга к столу вышла вся англизированная, в полуделовом брючном костюме, под мужской галстук, а Лохматика нету, сказал, что дежурство. Врет, конечно
Гаша плавает вокруг стола, как большая мама-рыба над мальками, и следит за тем, чтобы мы жевали. Желательно беспрерывно.
А мне смешноКарловна изо всех сил расписывает Лазареву мои достоинства. И похожа на мамашу, пытающуюся выпихнуть придурочную дочечку за такого же дубоватого женишка. Хотя внешне это подается как серьезный наш интерес к сугубо экономическим проблемам Сомова.
О, вы имеете большую ошибку, если недооцениваете Лиз, Алексей Павлович. Еще в корпорации «Т» для решения серьезных проблем Лиз регулярно и логично использовала принцип мозговой атаки.
Какая там атака. Сидят две дурочки, я да Карловна, и орут друг на друга, а решает все Гаша. Это она придумала, как нашего дорогого интуриста к нам заманить и евро из него вытрясти.
Гаша приятно смущается:
Да бросьте вы. Просто я ту каменную бабу, узкоглазенькую, которая в лугах спокон веку торчит, с детства боюсь.
Скифы?
Позже. Дед говорил, это как бы памятный знак, которым Орда, ну, Чингисханово воинство, по берегам Волги места битв метило Там, где они наших предков метелили и наши предки, соответственно, их Ну вот Агриппина Ивановна и выдвинула концепцию
Чего я выдвинула? Да вы им про меня не верьте. Я только про эту каменную тетку и ляпнула.
Гашенька, ляпнуть в нужное время и в нужном местене каждому дано.
А Ну вас!
Она берет под мышку сонного Гришку и уносит его, что-то приговаривая. Парень за день нахватался таких впечатлений, так устал, что и не брыкается.
Ну и что вы задумали, дамы?
Да это же мечта любого европейского замученного сервисом туриста. Дикости хочешь? Первозданности? Туземности? Пожалуйстапрограмма! «Дорогой Чингисхана». Кибитки на лугах поставить С такими дырочками сверху
Юрты? С шанраками?
Вот-вот Идолов навтыкать Как бы под стоянку ордынцев Луки-стрелы, щиты-сабли Лошадок табунчик из Башкирии пригнать И вперед! Гоняй верхом, пей кумыс, дрыхни в юрте, лопай сырое мясо с костра. И никакой цивилизации. Да что это все я да я?
Вот именно. Я бы хотела иметь от господина Лазарева хотя бы краткую информацию Что же это такоеКитай? Ну что вы увидели самое-самое?.. Самое страшное, или самое веселое
Самое страшное говорите?.. Ну что ж Это когда утром в тесном-тесном городе миллиона три совершенно одинаковых китайцев едут на своих совершенно одинаковых велосипедах на работу
А самое веселое?
А то же самое. Они на работу едут, а не на поиски опохмелочки.
Возвращается Гаша, несет здоровенный поднос с заварочным чайником, чашками, сдобой и тому подобным.
Чай я, конечно, заварила. С вашей коробочки. Только он все одно некрепкий. Прозрачный. Наш-то заваришь, как деготь, сразу видать.
Гашенька, это такой сорт чаю. Зеленый. Называется «Перо павлина».
Ну вам видней. Чьи вы тут перья кушаете
Лазарев заглядывает в заварочный чайник и озадачивается:
М-да Позвольте-ка я этот чаек сам заварю. Меня там учили!
Обучите и меня, господин Лазарев. Я имею склонность поглощать полезную информацию.
Нет проблем. Где у вас кипяток?
Элга, взяв его за руку, уводит в глубину дома. Агриппина Ивановна загадочно рассматривает меня:
Я извиняюсь Засиделись вы тут, Лизавета. А я вот и не знаю
Что не знаешь?
Вам как стелить-то? Еще отдельно или уже вместе?
Гаша!! О чем ты?!
Понятно. Еще отдельно.
Только гораздо позже Карловна мне призналась, что уволокла Алексея Палыча от нас, чтобы благородно сексотить. Когда он начал что-то бубнить про чай, она просто выдернула из его рук чайник:
Черт с ним, с этим чаем. Весь день Лиз категорически препятствует моим личным контактам с вами, господин Лазарев. Я имею уверенность, что вам она ничего не скажет. Она имеет гордость и достоинство! И презирает тех, кто жалуется
Ну, кое-что я уже начинаю понимать.
Вы не можете иметь никакого понимания! То, что здесь делают с Лиз, это аморальное гнусное беззаконное злодейское негодяйство!
Через час за столиком с остатками и чаепития и вином сидит один Лазарев. На столе в стеклянных пузыриках горят фигурные восточные свечки.
Я стою под крыльцом с бокалом черного вина в руках.
Ну вот все мои отключились Спят Может быть, и нам пора разбегаться, Алексей Палыч?
Что-то не хочется.
А о чем это вы с Элгой шушукались? Нажаловалась уже? Накапала?
Давайте не будем об этом Хотя бы сегодня А?
Можно
Он сходит по ступенькам вниз. И только теперь я понимаю, что поездка этаза пределыдалась ему непросто, резче обозначились впадины глаз, лобешник в новых морщинках.
Вы на меня не обидитесь, Лиза?
Пока не за что.
Он вынимает из кармана замшевую ювелирную коробочку с дракончиком, открывает и протягивает мне. Я рассматриваю над свечой на просвет сероватое кольцо из нефрита.
Это я в Сычуани в одной лавочке прихватил. Говорят, старинное.
Нефрит?
Он самый. Китайцы называют его «ию». По слухам, он олицетворяет пять главных человеческих качеств.
А по виду обыкновенный серый булыжничек.
Да он разный бывает: белый, зеленый, даже черный. Но всегда мягок по цвету: что означает мягкость души, мягкосердечие.
Ну тогда это не про меня.
Да вы наденьте его Мне объясняли, что камень открывается только на рукеот живого тепла.
Это мы уже проходили. Слишком уж похоже на процедуру обручения. Это для школьниц, Палыч.
Почему вы стараетесь меня все время как-то поддеть?
Это от страха
Усмехнувшись, я все-таки надеваю его. Кольцо действительно как не из камня. Теплое.
А я раздумываю.
За забором да и в саду торчит до чертовой матери молодых ментов. Им же жуть как интересно, что тут будет. Да и в темном окне кухни белеет Гашкина ночная рубашка. Наблюдает, значит. Ага, еще кто-то показался, силуэтно. Карловна, точно она. Бдят. А в кухне Элга говорит:
Агриппина Ивановна, Гришка проснулся. Спрашивает, где его сок?
Да тише ты Матерь Божья, ну вразуми эту говнючку. Только бы она хоть этого не спугнула.
О это просто неприлично Есть интимные вещи, которые непозволительно наблюдать со стороны.
А что ж тут наблюдать? Ни мычит, ни телится Все ля-ля-ля Вежливый слишком Ох, вежливый
Оставьте Лиз в покое. Ну хотя бы в этот романтический момент.
Пролялякают до утра без всякого смыслувот тебе и все моменты
Ошибается моя Агриппина Ивановна на этот раз. Ох, ошибается!
Плевала я на все!
Это мой день.
И ночь тоже моя!
Я осторожно трогаю пальцем сухие губы Лазарева. Он осторожно меня притягивает.
Не надо, Палыч, шепчу я запоздало. Я уж и позабыла, как это делается
Ничего Я напомню
Мы целуемся уже всерьез, сплетясь руками. И именно в этот миг, слепя нас мощными фарами, во двор неспешно заруливает дамская иномарочка, мелодично сигналя. Она тормозит, из машины вылетает оснащенная по писку последней моды эта чертова Долли со своими фотоаппаратами.
Лопается доска в заборе, хрустят кусты за нашей спиной, лыковские пацаны в бронежилетах в один миг отгораживают нас от этого вторжения. Я понимаю, что этой стерве сейчас отвесят так, что мало не покажется.
Отставить, мальчики Это моя знакомая Обычно не кусается говорю я как можно спокойнее.
Журналистка ни на миг не дрогнула лицомона и не в таких переделках бывала.
Более того, эта шимпанзюка картинно озирается, деланно не замечая нас, и вопрошает:
Ну и где здесь эта недоделанная Жанна дАрк в лаптях? Мать Тереза? Шиза несчастная?
Долли Какого черта?! не выдержав, ору я.
Минуточку
Отступив, она снимает нас со вспышкой. А мы все еще стоим в обнимку.
Ну и что нам теперь делать? со смешком целует он меня под ухо.
Да плевала я на них, шепчу я ему. Тащите меня в кустики, губернатор!
Глава четвертаяЧЕРНАЯ ПОЛОСА
Если рассматривать журналистку и издательницу Долорес Кирпичникову (она же Долли) аналитически, то нужно признать, что она целиком и полностью создание искусственное. Не естественное, во всяком случае. Долли есть продукт, созданный многолетними усилиями массажистов, косметологов, пластических хирургов и еще черт знает кого. Кстати, никто не знает, сколько ей в действительности лет. Я тоже.
В прошлом году она смотрелась лет на сорок, но в нынешнем сильно помолодела.
Ходят слухи, что она вбухала дикие деньги в формирование новой задницы (прежняя была грузновата и несколько грушеобразна), талии и, главное, грудей, прошила личико некими золотыми микронитями и нынче со своей упругой попочкой, утянутая в широкий пояс как оса, с молодыми грудками смотрится как только что покинувшая журфак МГУ дипломница. Выдают ее, конечно, глаза, опытные и умудреннные, как у старой какадушки, но она их отработанно прячет за линзами темно-синего, искусно подобранного оттенка.
Ну, это я, конечно, перебираю.
Потому как зла не хватает на эту проныру.
Если честно, в бытность мою в корпорации «Т» она меня не раз мощно и опытно выручала. Не задаром, конечно. Каждый месяц Белла Львовна втихую вручает ей пухленькие конвертики.
Но нынче она свалилась на меня как черт из форточки. И я сразу настораживаюсьу Долорес не бывает ничего случайного.
В общем, наутро эта потасканная юница наворачивает на веранде Гашины блинцы со сметаной, а я нехотя прихлебываю чай и раздумываю над тем, какого черта ей от меня надо.
А она блаженно ехидничает:
Ну, мать, ты даешь! Вся Москва считает, что прекрасная Лиз безвозвратно сгинула в этой черной дыре, а она себе мужика оторвала! Да еще какого! Это же сам Лазарев. Он же популярней любого актера. Мне на журнал мешками от писюх письма идут.
Откуда ты взялась, Долли?
Да гоняла тут Фазенды снимала для журнала Их по всей Волге нагородили Замки Броуди! Чуть ли не из каррарских мраморов и ливанских кедров! Выпендриваются, кто круче Ну а потом подумала: как же тебя мимо? Тем более ночьпо темени в Москву пилить. А у тебя тут, оказывается, кайф Лепота тишина птички Вот мне бы так жить!
Попробуй.
Не Я дитя асфальта.
Патлы бы тебе выдрать, дитя!
Да брось ты! Ну улетел на своей молотилке Ну вернется А как же у вас будет-то? Он там в своем губернаторстве, ты тут Хотя, знаешь, сейчас это модносемейная жизнь на дистанции! Встречи-расставания! Ну а уж с сексом в этом разеникаких проблем. Вулканический эффект! И никакой скуки. Медицинский факт!
Я врезаю ей с ходу, в ледяной ярости, шепотком, но бесповоротно: