Поэтому, когда они увидели Риту, обрадовались чрезвычайно, нацепили свои маски и бросились наперерез жертве.
Но Рита неожиданно изменила маршрут и устремилась к кустам.
Рита и охранники пересеклись в самый неожиданный и неприятный момент: Риту начало-таки рвать.
Охранники стояли возле нее, совершенно не понимая, что делать, а Рита только махала рукамимол, отойдите, и без вас тошно в самом прямом смысле этого короткого слова.
Когда очистительная процедура была закончена, Рита подняла голову, достала из сумки платочек, вытерла губы, буркнула:
В человеке все-таки много лишнего, избавишься от негостановится легче. Это я вам как краевед
На полуслове Рита запнулась, заметив наконец двух людей в масках.
Пьяный человек, как известно, видит не то, что есть на самом деле, а то, что он хочет видеть. Явление двух толстых людей, большого и маленького, которые ходят в масках посреди ночи у метро «Полежаевская», ужасно обрадовало Риту.
Она закричала что-то нечленораздельное, но радостное, запрыгала почему-то на одной ноге, подскочила к маленькому и, с трудом произнося слова, запричитала:
У вас карнавал, да? Карнавал? ВыЗорро. Я узнала вас. Ой, какой вы страшный, какой вы страшный!
Маленький охранник отшатнулся.
Большой тоже по инерции сделал шаг назад.
Рите это очень не понравилось, и она заголосила:
Вы куда, ребята! Не уходите! Я хочу с вами! Я всю жизнь мечтала о карнавале! И чтобытак, вдруг, посреди улицы
Вид пьяной, практически раздетой женщины, с размазанными по лицу тушью и помадой, женщины, которая к тому же тянула руки навстречу и несла какую-то ахинею, был неприятен и страшен одновременно.
Охранники отступили.
Ребята! Рита продолжала нетвердо наступать, размахивая руками так, словно надеялась найти в воздухе какую-нибудь опору. Ну, может быть, вам нужна на карнавале симпатичная, хотя и не совсем трезвая женщина? А? Я без всяких масок могу сыграть какую-нибудь куртизанку. А? Мальчишки, возьмите меня на карнавал!
Рита наступала грозно и неотвратимо.
Охранники, поняв, что эту даму не испугают даже террористы, исчезли в рваной темноте ночи.
Рита огляделась по сторонам. Она опять была одна в темном городе.
Да, вздохнула Рита, нет в жизни счастья, а если есть, то не в моей. Это я вам говорю как
Не договорив, она махнула рукой и направилась к Наташе.
Наташа встретила подругу спокойночай, не впервойи даже радостно, спросила только:
Ритуль, объясни мне: зачем ты тратишь деньги на одежду, если она все равно ничего не прикрывает? Твоя модаэто платье Евы.
Рита шутку оценить не смоглане то было состояние. Смотрела на Наташу, не мигая.
Наташа помогла подруге снять символы одежды, отвела в душ.
Когда Рита вышла из душа, на кухонном столе ее уже ждали только что приготовленный салат и темная бутылка коньяка.
Увидев коньяк, Рита протестующе замахала руками:
Не, подруга. Не, не, не! У меня организм сказал свое решительное «нет!» любым алкогольным напиткам.
А мой несчастный организм, по-моему, не возражает, сообщила Наташа, налила и выпила с явным удовольствием.
Рита смотрела на подругу со смешанным чувством восхищения и брезгливости. Она находилась в том состоянии, когда каждый выпивающий человек кажется героем, не брезгающим ядом.
Слышь, подруга! Усталое лицо Риты засветилось от счастья. А чего мы тут-то куксимся? Пошли лучше на карнавал!
Куда?
Ты чего, правда, не знаешь? У тебя прямо под домомкарнавал! Мужики носятся в масках Зорро! Пошлиоторвемся наконец! Зажжем по-нашему!
Наташа налила, выпила, спросила:
Зорры на этот раз попались забавные: одинтолстый, высокий, другойтолстый и маленький?
Рита продолжала радостно кивать и улыбаться.
Да, вздохнула Наташа. Артур явно повторяется. Оно и понятно: с фантазией у парня напряженка.
Артур До Риты начало постепенно доходить, что с ней произошло. Знаком того, что дошло окончательно, стала фраза:Нет, ну раз такое делонадо выпить, как это ни прискорбно.
Налили, чокнулись, выпили.
Хорошо пошла, вздохнула Рита. Обещала вернуться.
Закурили, помолчали.
Ритка, сказала Наташа жалостливо, если б ты знала, как мне хреново! Ты понимаешь, что через каких-то два месяца, ну, через три я буду лежать в гробу? Ты-то будешь ходить на дни рождения, блядствовать, носить свои дурацкие одежды, а я в это время буду гнить в гробу. Понимаешь ты это или нет? Понимаешь?
Рита слушала внимательно, из-за всех сил стараясь не заплакать.
Потом молча выпила и зарыдала уже в голос:
Натусь, ну, разве я виновата, что все так? Разве я виновата? Я, между прочим, тоже в «Обдирочную» ходила.
Зачем? испуганно спросила Наташа.
А чтобы провериться. Думаю: если чтотак пусть мы вместе. Если бы не ты, ни за что бы не пошла. Страшно. А тут поперлась. Сама. Так у меня все оказалось чисто, как в летнем небе. Ни облачка. Даже какого-нибудь паршивого сифилисаи того нет. Что я могу поделать? Я готова тебя утешать. Надо будет если, судно за тобой буду выносить, кормить тебя буду, веселить. Я ж веселая, ты знаешь. Я с тобой буду до последнего твоего вздоха, до самого твоего крайнего Рита еще налила, выпила. А потом буду тебя помнить всегда. Всегдатак и знай. Я у Алика, ну, своего бывшего супруга, деньги выпью выбью то есть на памятник, цветы тебе буду носить, как коммунистык мавзолею. На каждый праздник. Я, знаешь, про что думала? спросила Рита сквозь слезы.
Ну? После выпитых стаканов коньяка говорить большее количество слов Наташе было затруднительно.
Про Новый год.
Не рано?
А я всегда загодя думаю. Такой характер и душа. И я вот что я подумала: мы ж с тобой Новый год всегда вместе, ну? А до Нового года еще, считай, полгода, и вдруг ты это Ну Понимаешь? Так ты не волнуйся, я к тебе на могилу в любой мороз приду, и ровно в двенадцать часов чокнусь с твоим памятником. Это я точно решила, это я тебе как краевед говорю.
Трогательная ты, Ритка Наташа уже не могла больше сдерживать слезы. Смешная. Памятники так быстро не ставят
И Наташа разразилась потоком слез.
И Рита разразилась.
Они обнялись и плакали молча. Самое невероятное, что было им в этот момент не то чтобы совсем плохо, а в чем-то даже и хорошо.
Когда закончили плакать, выпили, салатика поели, Наташа спросила:
Вот ты скажи, меня до этого состояния мужики довели?
А кто ж? Какая-то гнида тебя и довела Мне с гнидами повезло, все здоровые попадались, а тебенет. Что ж делать? Так вот, я тебе хочу сказать
Но Наташа не позволила подруге договорить:
Я даже не конкретно того козла имею в виду, который меня заразил. Кстати, никак не могу сообразить, кто же именно это сделал. Я о другом. Я вообщемужики ведь нас как доводят?
Да ужас! согласилась Рита. Я своему бывшему Ну, Алику говорю: «На хрена же ты меня со своими бабами знакомишь?» А он мне, главное, отвечает: «Мне нужен твой совет». Что я ему, старейшина рода или мудрец какой? Нормально, да? Бывший муж ко мне приводит своих баб, чтобы я его типа благословила. Ну, не паскудство?
Вот я и говорю: мужики нас доводят. А я теперь с ними, знаешь, как могу поступать? Ого-го-го как я с ними теперь могу поступать! Я ведь теперьоружие.
Кто ты теперь? с некоторым даже ужасом спросила Рита, задумалась, и на ее лице появилась догадка. Господи, да как же это? Ты ж теперь можешь Их всех Практически
Ммм согласилась Наташа. Могу. Сегодня даже попробовала с одним, излишне приставучим.
И она начала рассказывать Рите приключение с Геннадием. Потому что у подруг так повелось: если друг другу чего не рассказали, то этого вроде как и не было.
Рассказывала долго, смешно, и тут зазвонил телефон.
Обе посмотрели на часы. Половина второго ночи.
Какая же сука хочет получить мою квартиру в это время? сквозь зубы процедила Наташа.
А Рита схватила трубку:
Ну? Чего надо? И уже совсем другим тоном:Извините. И Наташе удивленно:Это тебя. Мужчина.
«Цветков», почему-то подумала Наташа и схватила трубку.
Это был не Цветков. Это был Артур.
Он так и сказал:
Это Артур. Помнишь меня? Изведу тебя и всех твоих друзей, если не извинишься. Поняла? Со мной боротьсяпротив ветра ссать. Цветкову своему так и передай. Извинения в газете, а затем интервью со мной, полное слов ласки и любви. Ясно? Изведу.
Наташа ничего отвечать не стала, хотя и хотелось, нажала на отбой.
Кто это? испуганно спросила Рита.
Артур Наташа продолжала смотреть в стену, будто хотела прожечь ее взглядом. Вот, например, Артур Например, Артур. Почемунет? Козел этот бородатый, Семен Клякин, точно заслуживает кары.
Рита посмотрела на подругу с уважением и выдохнула:
Вот это месть
ПЕСТЕЛЬ. ОКРУЖЕНИЕ. САМОРЯД
Странная жизнь Павла Ивановича Пестеля продолжалась. Впрочем, не жизнь сама по себе была страннойжизнь как жизнь, ничего особенного не произошло, но вот отношение к жизни изменилось сильно. Оно стало каким-то радостно-истеричным. Павел Иванович каждый день жил так, словно завтра у него начинался отпуск.
Новое состояние Пестеля стали замечать окружающие. Рыжеволосая бухгалтер Зоя, так и не понявшая, охладел ли к ней Пестель окончательно или это такая любовная игра, как-то сказала ему кокетливо:
Что это с вами в последнее время творится, Павел Иванович? Влюбились никак?
И глазками своими зелеными начала стрелять.
Зеленые глазки почему-то раздражали. Но Павел Иванович не обозлился, а сообщил:
Я, Зоя Федоровна, всегда влюблен. В жизнь.
И сам обалдел от того, что сказал.
Как человек абсолютно разумный и логичный, Павел Иванович понимал: его состояние вызвано предчувствием чего-то хорошего и необыкновенного. Но чрезвычайно боялся в это поверить.
Заметило его состояние и Окружение Саморяда. Оно же отметило, что к своей непосредственной работе Пестель стал относиться чуть более прохладно. Окружение это заметило, отметило и решило использовать в своей дальнейшей жизни тире борьбе.
У каждого человека, обладающего либо властью, либо деньгамихозяина, всенепременно появляется Окружение. Окружениетакое существо со множеством голов, но одним мозгом. Оно, словно вода, занимает весь предоставленный ему объем, и чаще всего хозяин уже перестает понимать, что барахтается внутри Окружения.
Появление Окруженияэто закон еще более всеобщий, нежели закон всемирного тяготения. Тонули в Окружении самые замечательные, самые значительные, самые достойные люди. Они были ни в чем не виноваты: закон потому и закон, что нарушить его нельзя никому.
Главное занятие Окруженияборьба. С кем угодно и за что угодно. Тут цель не в результате, а в процессе. Борьба для Окружениявсе равно что бензин для автомобиля или любовьдля нормального человека, то есть топливо. Важно только, чтобы это была не настоящая борьба, а ее искусная имитация, потому что подлинная задача у Окружения одна: все делать для того, чтобы ничего не менялось, а если уж менялось, то только в лучшую для него, Окружения, сторону.
Стать одним из Окружения, влить без остатка свой мозг в общий мозгзадача не просто трудная, а для большинства людей практически невыполнимая. Здесь недостаточно говорить правильные слова и совершать верные и нужные поступки. Здесь еще нужен подходящий состав крови, потому что состав крови у всего Окружения одинаков, и людей с другим составом крови Окружение не терпит, оно их отторгает и уничтожает.
В ООО «Светлый путь» Окружение было опытное и монолитное. Павел Иванович, даром что давно был знаком с Саморядом, войти в него не смог.
Дело было, пожалуй, именно в разном составе крови. Окружение смотрело на Павла Ивановича подозрительно, постоянно ожидая от него подвоха. Терпеливое Окружение выжидало момент, когда можно будет уничтожить чужого Павла Ивановича раз и навсегда.
Пестель Окружения не боялся. Он наивно полагал, что его знания, опыт, умения, наконец, приближенность к Саморядуэдакий непробиваемый щит. Павел Иванович не знал: нет таких щитов, в которых Окружение рано или поздно не найдет брешь.
Когда он шел по очередному вызову в кабинет Саморяда, то даже не подозревал, как скоро Окружению представится такая возможность.
К счастью, в кабинете никого из Окружения не было. Зато ждал стакан чая.
Здорово, сынок! широко улыбнулся Саморяд, и это предвещало разговор о больших деньгах.
На этот раз Павел Иванович не ошибся.
Давай, сынок, еще раз проговорим нашу телевизионную историю. Ты проверил: надо ли нам еще какие-нибудь новые организации создавать или достаточно тех, что есть? В общем, расскажи мне, что ты обо всем это думаешь.
Павел Иванович хорошо знал, что означает этот вопрос. Дело в том, что Иван Петрович Саморяд очень любил, чтобы его сотрудники пересказывали ему то, что он сам им рассказал несколько дней назад. Он даже получал некоторое удовольствие слушая, как точно транслируют подчиненные его собственные выводы.
Павел Иванович давно смирился с этой странной привычкой начальника, подчинился ей. И теперь он пересказывал то, что несколько дней назад слышал в этом же самом кабинете.
Итак, мы проводим телевизионный марафон «Детинаше светлое настоящее». Указывается счет нашего фонда. На счет идут деньги. Вы на марафоне блистаете и выглядите защитником всех обездоленных детей.
Ага, кивнул Саморяд, видимо не уловив иронии. Это очень важно. Очень.
Целевой взнос попадает на наш счет. Дальше он рассылается в наши организации с конкретными задачами: купить в детские дома то-се, пятое-десятое. Дальшепо схеме. Некоторые суммы просто исчезнут. У некоторых директоров детских домов и интернатов наши люди подпишут бумаги, что директора получили того-то и сего-то на пять тысяч долларов: две емутри нам Важно, чтобы директора чувствовали себя не обманутыми, а обрадованными, что не трудно, учитывая их нищету. Директора домов и интернатов споют вам осанну. Придуманная вами акция дает возможность петь эту осанну долгие летние, осенние, зимние, а может, еще и весенние дни. Специально обученные и подкормленные люди из СМИ обеспечат этот длительный крик восторга Павел Иванович перевел дыхание. Иван Петрович, что я буду мучить вас деталями давно отработанного дела, все же и так понятно.
А если проверка? Сейчас вроде новые времена наступают.
Новые времена у нас наступают периодически, и на законы нашей жизни они никак не влияют. Я много раз объяснял вам, Иван Петрович: проверки неожиданными не бывают. И как себя во всех этих случаях вести, я прекрасно знаю.
Это, сынок, я и хотел от тебя услышать. Иван Петрович заговорил еще о чем-то, столь же бессмысленном. Павел Иванович его не слушал. Он поймал себя на том, что его собственный, годами отработанный цинизм вдруг стал ему неприятен, если не сказатьпротивен.
Он вдруг вспомнил свой интернат 1 города Великая Тропа и то, как все время хотелось вкусно поесть. Голодать они никогда особенно не голодали, но хотелось не пожрать, а именно поесть в свое удовольствие, радостно и спокойно.
И еще он вспомнил, как мечталось тогда: вот кончится интернатовская жизнь, и он, свободный Пашка Пестель, зашагает по улице рядом с какой-нибудь красавицей, и будут у него в кармане звенеть лишние деньгитогда казалось, что если деньги лишние, то они непременно должны звенеть, и купит он своей девушке букет цветов. Цветы были настолько бессмысленной и ненужной тратой, что если ты мог позволить их себе купить, то это означало лишь одно: ты разбогател.
Пестель подумал: «Странно, сколько подобных историй проворачивали с Саморядом, а таких воспоминаний никогда не возникало. Что же это со мной творится такое?»
И этот вопрос не расстроил его, а опять-таки обрадовал.
О чем задумался, сынок? вывел его из ненужных размышлений голос Саморяда.
О деле. О том, как бы его получше провернуть.
Саморяд улыбнулся:
Вот за это я тебя, Пашка, и люблю. Надежный ты человек. Надеюсь, понимаешь: если дело провернем как надо, премия у тебя будет такая, что не обидишься. Машину-то давно менял?
Павел Иванович с трудом выдавил из себя улыбку. Слова Саморяда отчего-то не обрадовали его вовсе.
Что за черт с ним творится, с рассудительным Павлом Ивановичем Пестелем?