К двенадцати я так и не решился сесть за отчет. Провалявшись в кровати, принял горячий душ и поехал домой к родителям, понимая, что, когда прилетит Катька, сделать это не получится еще долго.
Пока очищал щеткой машину от снега и прогревал двигатель, снова предался воспоминаниям, пытаясь понять, как я, будучи человеком сентиментальным, ранимым и домашним, мог полюбить такую непростую девушку, как Катя.
«Что ее держит рядом со мной: трезвый расчет, предназначение судьбы? Страсть? Нет, страсть вряд ли. Тогда что? Любовь?»
Катька, она реалистка всегда по жизни. Пробивной человек. Всегда ставит для себя цели и старается их достигать. Меня притянула к ней не столько ее внешняя красота, сколько характер то, чего так не хватало мне. Все у нее как-то просто выходило. Без лишней чепухи. Без примет и поговорок. Сказала и сделала.
На период нашего знакомства мне это было очень необходимо. Я, еще совсем зеленый, работал стажером-инженером в конструкторском бюро и вообще не знал, как жить дальше. Денег едва хватало на кино, но после Ленки с девушками совсем не клеилось. Работа мне не нравилась я еще на третьем курсе понял, что инженером быть не хочу, и тут мама, придя с рынка, как бы между словом, сказала про Катьку.
Помню, как читал лежа на диване книжку и пробурчал, мол, не нужно мне никого сватать.
Наши семьи жили в одном доме, и родители по молодости даже работали на одном заводе. Случайно встретившись на улице, мамы обсудили личную жизнь своих детей. Та минута, когда я решил посмотреть на фотографию Кати в социальной сети, стала для меня судьбоносной. Вся жизнь перевернулась с головы на голову. Все завертелось на бешеных скоростях. Жизнь обрела новые, невообразимые краски.
Предложил встретить ее после работы. Дома для храбрости сделал три больших глотка самогона, привезенного из деревни. Короткая юбка, красная помада на губах, сигарета во рту это не то, что я ожидал увидеть. Мои шаблоны начали трещать по швам.
Выйдя из метро, мы зашли в какой-то торговый центр и съели по куску пиццы. Все было скомкано, нервозно, я двух слов связать не мог, мало того в тепле меня совсем развезло. Около подъезда молча расстались, а на следующий день она написала, что мы очень разные.
Я сохранил это сообщение в телефоне: «Мне моя мама напела, что ты отличный парень надежный, порядочный, а ты приехал на первое свидание пьяный, в какой-то жуткого вида куртке, слова не вытянешь из тебя. Извини, но нам не по пути дальше».
Я предложил еще раз встретиться. Странно, но она согласилась. Пошли с ней в бильярдную.
Ты в первый раз, что ли, играешь? усмехнулась она тогда, загнав свой последний шар в лузу.
Чаще просто в русский бильярд играю, оправдывался я.
После проигрыша пришлось покупать ей две Пина Колады, а себе два абсента. Она, не отрывая взгляда, следила за мной, предвосхищая следующие минуты. Я смутно помню, как мы поймали такси, и уже перед самым домом меня вырвало в машине на ее туфли.
Понимая, что прощения мне не будет, я попытался выкинуть девушку из головы, но чем дольше мы не виделись, тем сильнее меня к ней тянуло. Весь мир сузился до одного человека.
Где-то около двух месяцев мы не встречались и не общались, но однажды, по дороге на работу, ожидая автобус на остановке возле дома, я увидел ее в обтягивающем коричневом платье, черных очках и маленькой сумочкой в руках. Все вокруг как будто замерло, не мешая ей переходить дорогу. Правильные черты лица, создающие волшебную отрешенность от действительности, и шелковые светлые волосы, развевающиеся на ветру, чуть не свели меня с ума в тот момент. Она подплыла ко мне, улыбнулась, сказала: «Привет», как ни в чем не бывало, и сама пригласила на чашечку кофе. Я только и смог кивнуть, вдыхая запах ее духов.
Чашечка кофе нас не сблизила, и мы опять разругались. На этот раз я был трезв, как стеклышко, и постарался надеть самые, как мне казалось тогда, модные вещи в моем гардеробе. Потом выяснилось, что я глубоко ошибался.
Все было куда прозаичнее. Я просто не заплатил за нее в маршрутном такси, не желая менять крупную купюру, не подал ей руку, опять не смог решить, в какое именно кафе идти и, самое главное, попросил больше не курить.
Мы опять перестали встречаться, но продолжили общение в интернете. Вот именно там я раскрылся в ее глазах. От моих шуток и занудства она не успевала ставить смайлики. В реальной жизни меня терпеть не могла, но в виртуальном пространстве это уже была почти любовь.
Так и общались до тех пор, пока мы чисто мужской компанией не отправились в Крым на две недели. Она это проглотила, написав, что я ей вроде как даже нравлюсь. Все было бы хорошо, но после моря я поехал в деревню к бабушке еще на две недели помогать копать картошку.
Вот тут ее гордость не выдержала, и она заявила, что пошла на свидание с тридцатилетним мужиком: «Чао, Максим».
Прочитав сообщение в десятый раз, я выбросил купленный в Крыму на последние сбережения браслет, и решил закончить эти отношения навсегда. Сказать, что я не ревновал, значит, ничего не сказать.
Но было поздно. Болезнь прогрессировала. Я больше не мог жить без ее голоса, запаха шампуня и духов на волосах, улыбки и кокетливых жестов. Я не спал, у меня пропал аппетит и, в конце концов я, не выдержав, решил написать ей:
«Катя, можешь не отвечать, можешь меня не прощать, но только прочитай внимательно сообщение и не делай поспешных выводов.
С тех самых пор, как мы познакомились, моя жизнь обрела новый смысл. У меня появилась, наконец, цель. Появилось желание развивать себя и становиться лучше. Бороться со словами-паразитами, с умом покупать одежду, научиться хорошим манерам, стать решительным, целеустремленным, принимать людей такими, какие они есть.
И все это ради тебя одной. Я смотрю на девушек и вижу только твое лицо. Нюхаю цветы и слышу только запах твоих духов. Стук капель о подоконник для меня, как стук твоих туфель о мостовую. Порыв ветра, и я купаюсь в запахе твоих волос. Пожалуйста, прости меня и будь со мною. Твой Максим».
Чуть с ума не сошел, пока ждал ответ. Прошло не менее получаса, пока короткий сигнал о новом сообщении не донесся до моего уха.
Перед ней стоял выбор. Неизвестность с машиной, квартирой и дорогими подарками и нищее занудство, из которого можно было бы попробовать что-нибудь дельное вылепить.
Позже узнал, почему она все-таки выбрала второй вариант. Страх повторения судьбы матери быть брошенной с ребенком пересилил временное материальное неблагополучие.
Максик, хороший пластилин, доченька. Из него ты вылепишь кого угодно, сказала тогда ее мама с Катиных слов.
Как сейчас помню. Поднимается по лестнице из метро, разговаривая с кем-то по телефону. Волосы рассыпаны по плечам, колышутся, словно ветви ивы. Какой-то мальчуган на бегу случайно задевает ее плечом и ей приходится поправлять свое обтягивающее зеленое платье, чтобы скрыть выглянувшую бретельку бюстгальтера.
Потом находит меня глазами, говорит кому-то в трубке: «Минутку», и целует меня в губы. Я помню, как почувствовал в ее дыхании виноградный аромат. Видимо до встречи со мной она выпила бокал или два вина. А потом, улыбаясь, делает мне жест, мол, пошли, и я поплелся, семеня рядом, как верный пес. Она любила такие показные выходки на людях. С того самого поцелуя я потерял волю и контроль над собой.
И месяца не прошло, как после очередной близости, совсем потеряв голову, сделал ей предложение. И где тут нерешительность? Другие девушки по пять лет ждут главного вопроса всей жизни.
Подумаю, улыбнувшись, ответила она, наливая энергетик в стакан с водкой.
Втайне от нее договорился в ресторанчике на Тургеневской площади, чтобы, мол, когда подам знак, убавили громкость, свет притушили, включилась тихая романтическая музыка, я встал на колени и сделал Кате предложение уже официально. Она в этот момент жевала кусок стейка из мраморной говядины и чуть не подавилась им.
Катя, я тебя очень люблю! Будь, пожалуйста, моей женой!
Э
Ты выйдешь за меня? спросил я, держа в руках открытую синюю коробочку.
Она дожевала кусок говядины, запила глотком вина и уставилась на меня оценивающе.
Ну же, соглашайся, чего ты ждешь? услышал я голос женщины за дальним столиком.
Она обновила свой бокал и долила мне почти до самого краю.
Давай за это выпьем, дорогой, сказала она.
Так ты выйдешь за меня? все еще не понимая, спросил я.
А разве у меня есть выбор? Конечно, да.
Ресторан взорвался аплодисментами. Нам принесли бутылку шампанского за счет заведения. Катя со всех сторон посмотрела на колечко и спросила:
Это бриллианты?
Да не ожидая такого вопроса, ответил я. Конечно, бриллианты, что же еще.
М-м-м
Хотя, конечно, это были не бриллианты, а их качественный заменитель. Откуда у меня деньги на бриллианты.
Мне было тогда плевать, что мы мало знакомы. Я был страстно влюблен. Я хотел ее тела и хотел только ей принадлежать. Я боялся, что она уйдет от меня, и надеялся привязать к себе штампом в паспорте. Я был болен.
Родители тогда находились в деревне. Решил позвонить, обрадовать:
Мама, здравствуй, сказал я.
Здравствуй, сынок. Ты как там? Мы картошку посадили почти. Бабушка заболела опять. Скоро приедем.
Слушай, я что хотел сказать. Я это. Женюсь.
На ком?!
На Кате!
Сынок, ты чего? Подожди, не спеши. Поживите немного. Узнайте друг друга сначала.
Хватит лезть в мою жизнь! прокричал я в трубку. Один раз я тебя уже послушал. Довольно. Не маленький уже.
И отключил связь. Маменькин сынок получил, наконец, свободу. Теперь он хотел только одного. Взрослой жизни. Быть рядом с Катей. Делать, что хочешь. Вместе идти по жизни бок о бок.
По приезду родителей я устроил дома скандал и потребовал дать мне денег на свадьбу. Мол, брату помогли, и мне давайте. Свои жалкие накопления спустил в первый месяц на Катю и на покупку обручального кольца. Отец пошел в Сбербанк и снял последние крохи с книжки, которые они с мамой откладывали на покупку участка земли под дачу.
Начались рутинные приготовления. Катя все больше раздражалась. Мол, почему она все делает за меня? Где мужской стержень? Эти несчастные списки гостей, заказ лимузина, обсуждение меню в ресторане, места для гостей меня это так утомляло. Сказка таяла на глазах.
Финальной точкой, приведшей в очередной раз ее в бешенство и чуть не поставившей жирный крест на свадьбе, был мой костюм, по старой традиции купленный с мамой.
С детских лет, когда приходилось ехать за обновкой, мы отправлялись на Черкизовский рынок. Это было настоящим приключением. Располагая небольшой суммой, мы должны были купить одну большую вещь мне или брату, что-то недорогое отцу и, если оставались деньги после торгов, что-то и маме. Жили тогда бедно.
Торги это было искусство, которым мама владела на высшем уровне. Так, наверное, только в Ташкенте на рынке еще торгуются. Скажу по правде, я всегда стеснялся этих торгов.
На какие только ухищрения в лихие девяностые мама не шла, чтобы китайцы, вьетнамцы, кавказцы сбрасывали десять, двадцать, сто, двести рублей с покупки. И сетовала на то, что завод остановился, и показывала удостоверение работника этого завода, и делала акцент на старой поношенной, специально для рынка надетой куртке.
Я, кстати, тоже был в числе козырей. Не знаю, правда, что я там мог скинуть, но, видимо, мой худощавый бледненький вид и жалостливые карие глаза делали свое дело. Самым главным было следовать маминой домашней установке: «Только не говори, что тебе нравится вещь, иначе не сбросят». Я всегда терялся: что же мне все-таки говорить, если вещь нравилась?
И обязательно под финал мы должны были купить у добрых узбеков самсу. Вот это были времена.
Но вернемся к костюму. Конечно, времена были уже не те. И я предложил купить костюм в магазине, на что получил ответ: «В магазины все везут с рынка и потом втридорога продают, чтобы аренду отбить».
Скажу честно, костюм мне сначала показался хорошим, но после примерки дома я запаниковал. Он был удлинен, как фрак, но на моем тогда худом теле смотрелся не очень. Приплюсуйте сюда еще неудачную стрижку, на которую я потратил два часа, и несколько прыщей на правой щеке. Точно не вид мужчины мечты.
Но в те дни брак был для Кати необходим так же, как и для меня. Это замужество развязало ей руки. Для полной свободы не хватало только штампа в паспорте. Ее отчим не уставал повторять: «Вот будет у тебя муж, тогда пусть за тобой и смотрит, тогда делай, что хочешь».
И как только мы поженились, то сразу подали заявления на заграничные паспорта. «Море, песочек, солнце! воодушевленно кричала она. Наконец-то, любимый, мы полетим отдыхать и будем только вдвоем».
Свадьба не прошла тихо. Когда я выкупал невесту, Катина мама устроила скандал на ровном месте, мол, гости как свиньи натоптали, облили ковер шампанским. Мой отец, перебрав водки, чуть не подрался с ее пьяным отчимом из-за какого-то пустяка.
Чувствовалось напряжение, витавшее в воздухе. Я старался заглушить его все новой и новой рюмкой, благо дефицита в поводах выпить не было.
О брачной ночи говорить и не хочется. Совсем запыхавшись в попытках снять ее свадебное платье, я рухнул головой на подушку и заснул. Катя же всю ночь, по ее словам, сидела и считала подаренные деньги, аккуратно сортируя доллары, евро и рубли по разным стопочкам.
Медовый месяц, а точнее, только неделю, мы провели не на море, а в декабрьском неприветливом Питере. Паспорта были не готовы, на работе дали лишь короткий отпуск. Но я не расстраивался. В городе Петра я еще не был, в отличие от жены. Мне нравилась эта идея. По прилету мы сняли небольшой отель на Лиговке и провели чудесные выходные.
Валялись до обеда в кровати, занимаясь любовью, потом гуляли по городу, тратя свадебные деньги налево и направо. Вечером покупали в магазине несколько бутылок шампанского и сигарет, отправлялись в номер, продолжать кутить и наслаждаться друг другом. Именно тогда я начал курить с ней за компанию и позже пристрастился.
После возвращения домой розовый шарик, наполненный веселящим газом, лопнул. Мы впервые столкнулись с другой стороной супружеской жизни. Бытом и рутиной. В первую очередь на работе меня перевели в режим простоя. Слишком мало было заказов, а последние мои работы были сделаны спустя рукава. Тут сказалась и подготовка к свадьбе, забившая всю голову, и банальная лень. Данный факт незамедлительно сказался на моей и так небольшой зарплате.
Далее встал вопрос: где жить молодоженам? Решили пока остаться у ее матери с отчимом. Все-таки мне проще было перенести часть своих вещей к ней на квартиру. Но вскоре этот вариант сначала не устроил меня, а потом уже и Катьку.
Ее мать или отчим могли без всякого стука зайти к нам в комнату, а однажды теща, хоть и в шутку, нахальным образом сдернула с нас одеяло. Меня старались не трогать, но вот Катьку они донимали. У меня сложилось впечатление, что ее мать после свадьбы единственной дочери, надеялась остаться поскорее наедине со своим любимым мужчиной.
К своим сорока пяти они не утратили пыл, подогревая отношения небольшими ссорами и скандалами. Я первое время не мог к этому привыкнуть. Утешение, что, мол, это у нас так заведено, на меня не действовало. Я с детства привык видеть и понимать любую ссору своих родителей, как начинающийся шторм, от которого можно было ждать, чего угодно, особенно, если отец приходил с завода пьяным.
В общем, моей супруге это надоело, мы собрали все ее вещи и переехали в соседний подъезд, ко мне, но тоже ненадолго. Во-первых, свободолюбивая натура моей жены сразу не спелась с традиционными устоями моей мамы, где жена это хозяйка, с утра до вечера стоящая у плиты, успевающая на работе смену отстоять и детям с уроками помочь вечером, а во-вторых, на второй день пребывания Катька пришла с работы поздно вечером уставшая и нервная.
Я сидел в комнате и услышал фатальный вопрос моей мамы: «Катя, а ты считаешь нормальным, когда муж давно дома, а жена шатается неизвестно где. Кто ужин будет готовить?»
Далее последовали крики, хлопанье дверей в ванной и туалете, и опять сбор чемоданов. Она заявила на всю квартиру: «Я буду искать съемную квартиру». Именно не мы, а я. Собрала вещи и, повернувшись ко мне, сказала:
Ты идешь или остаешься?