У Тухачевського бували постійні сутички з Ворошиловим. Михайло Миколайович з притаманною йому відвертістю і різкістю говорив наркому в очі, що той ні в чому не розбирається і нічого не вміє. Відносини між ними загострилися в 1936 році. Тухачевський поставив перед Йосипом Віссаріоновичем питання про заміну Ворошилова на посту наркома.
Йосип Віссаріонович погладжував вуса, посміхався поїденим віспою обличчям і докладно розпитував маршала про його плани.
Михайло Миколайович відверто ділився з вождем своїми задумами. Він забував або не надавав значення тому, що його різкі висловлювання про самого Сталіна вже давно відомі Йосипу Віссаріоновичу.
Сталін прийняв сторону абсолютно відданого йому Ворошилова. В серпні 1936 року відбулися перші арешти воєначальників. Тухачевський був переведений з посади першого заступника наркома на посаду командувача військами Приволзького військового округу. Потім його заарештували і перевезли в Москву.
Спочатку Сталін обговорив питання про змову з Молотовим, Кагановичем і Єжовим. Вирішили з великої групи військових відібрати кілька осіб для судового процесу, об'єднавши їх в одну групову справу.
Нарком внутрішніх справ Єжов і Прокурор СРСР Вишинський представили Сталіну варіант обвинувального висновку по справі. Вождь переглянув його і вніс зміни та поправки. Текст обвинувального висновку набув остаточного вигляду.
У червні 1937 року справа за обвинуваченням Маршала Радянського Союзу Тухачевського в шпигунстві, зраді Батьківщині і підготовці терористичних актів була розглянута в закритому судовому засіданні без участі захисників і без права оскарження вироку. Про хід судового процесу інформували І. В. Сталіна, який вимагав застосування до всіх підсудних вищої міри покарання. Відразу ж після цього Тухачевського та інших обвинувачених розстріляли в будівлі Військової колегії Верховного суду.
Нічого не можна було змінити? Запитав Руднєв.
Абсолютно. Правосуддя здійснювалося за заздалегідь розробленим планом.
Оголосили ворогами свій власний народ?
Всяка погань, нікчеми намагаються довести вождю свою відданість. Волають несамовитими голосами: вороги! Їх перекричати неможливо.
Бий своїх, щоб чужі боялися?
Мені довелося зустрічатися з Леніним перед самою його смертю. Коли він ще був при свідомості. Питав його, чому НЕП ввів. Він мені чесно відповідав, що спроба побудови соціалізму і комунізму не вдалася. Можна спробувати загнати населення в новий лад силою, але для цього доведеться покласти багато голів.
Хто б знав у 1917 році, що все так обернеться?
Ах, Семен. Семен. Іноді згадував нашу зустріч і наші високі мрії про світле і правильне життя. А доля повернулася до нас іншою стороною. Все, начебто, є: і посади, і звання, і нагороди. Але немає головногосвободи і справедливості. Нас натовпом заганяють у комунізм.
10
Незабаром після зустрічі з Блюхером Семена Васильовича стали частіше викликати в політуправління і особовий відділ фронту. Його змусили написати інформацію. Він передав по одному екземпляру Вайнеросу і Малишеву.
Перший перестав його запрошувати до себе, а другий відразу почав уточнювати інформацію. Він по кілька разів задавав одні і ті ж питання. Детально розпитував про ситуацію в Де-Кастрінському укріпрайоні.
У сім'ї знали про виклики. Кожен похід Семена Васильовича в особовий відділ викликав у домашніх почуття страху. Домна Данилівна згадувала слова циганки, сказані Семену кілька років тому в Маріїнську: «Від суми і тюрми не зарікайся». Якимось жіночим чуттям вловлювала, що вони можуть виявитися пророчими. Але нічого не говорила чоловікові, намагалася зберігати спокій в родині.
Семен Васильович, щоб не хвилювати рідних, почав приховувати інформацію про відвідування особистів, а тим паче ставити до відома дружину, про що з ними ведуться розмови. Обмежувався загальними фразами.
Між тим, слідчий розширював коло своїх інтересів. Він більш конкретно питав не лише про його оточення в Де-Кастрі, але і в керівництві фронту, навіть у Першій військовій будівельній бригаді. Туди його недавно призначили.
Його втягували в якийсь жорстокий фарс. Підозри спочатку викликали у нього посмішку. Настільки виглядали абсурдними. Але так здавалося йому, але не Анатолію Івановичу. Той цілковито серйозно говорив про шкідництво, диверсії і шпигунство на користь японців. Семен Васильович відбивався руками і ногами від всієї цієї нісенітниці.
Як людина військова, політичний працівник, він звик до об'єктивної інформації, до розмов по суті. Він писав заяву в НКВС, щоб там розібралися в недоліках і покарали винних за реальні упущення, а не за якісь там шпигунські справи. Про це він прямо сказав слідчому.
Анатолію Івановичу, я вас просив, щоб не використовували мої дані для далекосяжних висновків. Я написав записку з метою усунути в укріпрайоні недоліки.
Не забувай, Рудньов. Ти не у себе в гарнізоні. Ти в особовому відділі фронту. І питання тут задаю я.
На одній із зустрічей з Малишевим Семен Васильович сказав:
Факти, викладені в моїй інформації, в політуправління фронту, вже перевірені. За ними вжито заходів. Прийміть до відома.
Малишев на його слова нічого не відповів. Відпустив Руднєва. Кілька місяців його ніхто не чіпав. Семен Васильович вирішив, що все обійшлося. Його залишили в спокої.
Але він глибоко помилявся. У лютому 1938 року в його кімнатку в гарнізоні, яку ділила на дві частини фіранка, зайшли особисти. Вони не стали нічого шукати, нічого пояснювати. Лише показали постанову про арешт і сказали:
Збирайтеся, ідіть з нами.
У кімнаті запанувала тиша. Притихли навіть діти. Було чутно, як цокають ходики.
Домна Данилівна кинулася на шию чоловікові. Не відпускала його від себе. Він розвів її руки, прошепотів на вухо:
Їдьте до моїх родичів.
Зібрали найнеобхідніші речі. Руднєв покірно пішов до виходу. Уже перед самими дверима обернувся і промовив:
Ти чула, Ньома?
Вона не відповіла. Притиснулася до дверного отвору. Так і стояла, поки на сходах не стихли кроки важких чобіт.
Семен Васильович думав, що при будь-яких розкладах рідним краще виїхати. Родичі в Путивлі допоможуть пережити небезпечний час. Працівникам органів важче їх дістати. Не те, що в Хабаровську, під боком.
Здається, зовсім недавно вони розмовляли з Блюхером про небезпеку, що насувається. Про чистки командного складу Робітничо-Селянської Червоної армії. Ще тоді маршал висловлював побоювання, що розстрілом М. М. Тухачевського справа не обійдеться. Караюча рука НКВС дістала і його, комісара.
«За які гріхи? Думав Руднєв. Чим я завинив? З юних років брав участь у революційному русі, захищав завоювання Жовтня. А зараз мене ведуть як злочинця, ворога своєї країни і народу».
Семена Васильовича кинули у внутрішню в'язницю управління НКВС по Хабаровському краю. Він взувся в кирзові чоботи, переодягнувся в сіру робу. І взуття, і одяг не підходили йому. Були на кілька розмірів більше. Руднєв завжди стежив, щоб на ньому строго сиділа форма, ретельно застібав всі ґудзики, постійно підшивав свіжий комір в гімнастерці. Зараз відчував себе не в своїй тарілці.
Його повели по довгому темному коридору, змушуючи час від часу повертатися до стіни. У в'язниці стояла моторошна тиша. Тільки іноді чулися глухі дикі крики, що переходять у вереск. Кричав один і той же захриплий чоловічий голос.
Застукали і відкрилися важкі металеві двері. Охоронець заштовхав комісара в дверний проріз.
Камера, куди кинули Семена Васильовича, призначалася, ймовірно, на чотирьох. Це він визначив по нарах. Але в ній знаходилося близько двадцяти осіб.
Один чоловік лежав на нарах без руху і ознак життя. Кілька людей сиділо на них. Решта розташувалися прямо на бетонній підлозі, підклавши різні речі.
Руднєв окинув приміщення поглядом. Ніде не побачив вільного місця. Стояв розгублений. Спочатку він подумав, що йому так і доведеться стояти. Але сусіди біля нього натиснули на своїх сусідів з іншого боку. Руднєв насилу втиснувся між гарячих людських тіл і опустився на вологу бетонну підлогу.
Навпроти нього в обнімку з парашею сидів молодий юнак з блідим обличчям. Як він дізнався пізніше, куркульський син Коля Ковальов крав колоски. І вже кілька місяців чекав покарання.
Семен Васильович не встиг роздивитися хлопця. До нього одразу звернули погляди два десятки пар очей.
Хто будеш? Запитав упівголоса чорнявий чоловік.
Колишній комісар Де-Кастрінського укріпрайону.
Дострибався. Так тобі й треба. Це ви, комісари, у всьому винні. Довели країну, сказав маленький мужичок середніх років з чорною щетиною волосся на обличчі.
Як пізніше дізнався Руднєв, його звали Віталієм. До арешту він мав невеликий свічковий завод. У зв'язку з переходом від непу до індустріалізації країни, завод прикрили, а господаря кинули за грати.
Мені себе винити ні в чому, відповів Семен Васильович. Служив чесно.
Стріляють вас і правильно роблять, ніяк не міг заспокоїтися Віталій, поглядаючи на нового сусіда по камері спідлоба темно-карими очима.
Заткнись! Грубо обірвали його.
Віталій замовк, уперся руками в підлогу, відкинувся на стінку, де він відвоював собі місце. І спати нормально, і сидіти зручно.
В камері встановилася на деякий час тиша. Потім продовжилася вже розпочата до приходу Руднєва розмова.
Розколовся я, братці,схлипував Петрович. Уламали, сволоти. Не встояв перед кулаками. Підписав протокол. Тепер мені світить вишка.
Биття визначає свідомість, зауважив Віталій. Чи не дійшло?
Заспокойся. Не кисни. Мені слідчий сказав, якщо зізнаюся чесно, підпишу свідчення, мені збережуть життя, вимовив стрункий чоловік, який навіть у в'язниці не втратив поставу.
Семен Васильович відразу визначив, що це військовий. І не помилився. Коробцов теж служив у Далекосхідній армії. Його запроторили за грати зовсім недавно.
Так і збережуть. Тримай кишеню ширше, заперечив йому колишній суддя Іван Васильович.
Хоч так гинути, хоч так. Краще померти небитим, ніж битим, зауважив Коробцов.
Потяглися одноманітні і довгі похмурі дні. Вони були наповнені тяжким очікуванням подальшої долі. Розмови велися навколо того, зізнатися або все заперечувати, кого, скільки били, кого розстріляли, а кого відправили в табори. Люди згадували дні, проведені на волі, своїх родичів, друзів і товаришів по службі.
Вранці охоронці вели їх довгим темним коридором до туалету і привести себе в порядок. Потім повертали до камери. Періодично стригли наголо і голили. Організовано водили на короткі прогулянки. Кожен день по кілька разів виносили парашу. В черговий раз Коля Ковальов обіймав її і говорив кашляючи:
Я!
Охочих винести парашу, розім'ятися і ковтнути свіжого повітря було багато. Але вони часто поступалися куркульському синку Колі Ковальову. Розуміли: тому залишалося небагато. Бетон забрав його сили. Він захлинався кашлем. Хапався за парашу і відпльовував туди слину, змішану з кров'ю.
Відкривалося вікно масивних металевих дверей. І через нього передавали миски з юшкою, маленькими шматочками, точно глина, хліба. Стукали ложки. Мешканці камери повільно сьорбали рідку юшку, ретельно пережовували хліб.
Через кілька днів Семена Васильовича викликали на допит. У маленькій кімнаті все було традиційно для місць позбавлення волі: стіл, два стільціі все.
На одному зі стільців сидів уже знайомий йому Малишев, на інший посадили його.
Слідчий точно зірвався з ланцюга:
Я здогадувався, що ти ворог народу. Так воно і вийшло. Подивися на цю папочку. Впізнаєш?
Семен Васильович впізнав заведену ще під час навчання в академії справу. Тоді він вчився і разом з іншими курсантами, більшість з яких брало участь у революції і Громадянській війні, вільно висловлював свої погляди. Вони йшли в розріз з політикою закручування гайок, яка інтенсивно проводилася після смерті Володимира Ілліча.
Курсанти побачили, що їх надії на побудову кращого суспільства виявилися ілюзіями, вони побачили, що революція не принесла загального блага, до влади прийшов новий бюрократичний клас. Він привласнює собі завоювання народу, перетворюючи робітників і селян на безправних жебраків і рабів.
Руднєв не приховував своїх поглядів і нікого не боявся. Адже це була його влада. За неї він проливав свою кров.
За це йому довелося поплатитися. Його тягали до слідчого, лякали наслідками. На руках була дружина і маленький син. Студент робив все, щоб вирватися з порочного кола, не позбутися волі, а, може, і життя.
Тоді йому винесли догану з занесенням в облікову картку. Він відбувся тільки партійним стягненням. Зараз стараннями Малишева ця папочка потрапила в особовий відділ Далекосхідного фронту. Загрожувала йому багатьма неприємностями. І перша з них, що він опинився за ґратами в'язниці. В камері попереднього ув'язнення.
Малишев дивився на нього сірими немигаючими очима. Тримав в руках справу і мовчав. Семен Васильович теж не говорив ні слова. Його кругле, смугляве обличчя ще не перестало радіти життю, хоча в душі він уже відчував наближення чогось неприємного і невідворотного.
Зрозумівши, що не «дістав» Руднєва, слідчий потряс папкою перед обличчям Семена Васильовича.
Батько у нього бідний селянин. Він Зимовий брав. А це що?
Семен Васильович мовчав.
Я у тебе питаю: що це?!
Партійне стягнення.
Ти ще в студентські роки був ворогом народу. Разом з Троцьким намагався влаштувати переворот.
Семен Васильович поважав Троцького, ставив його на друге місце після Леніна. Лев Давидович піднімав народ проти експлуататорів ще до приїзду Ілліча своїми полум'яними запальними промовами. І реально готувався до революції. У роки громадянської війни він не вилазив з бронепоїзда. З 1918 по 1925 рік був наркомом по військових і морських справах і головою Революційної військової ради РРФСР, потім СРСР. Колесив по країні. Піднімав бойовий дух у військах. Наводив дисципліну і порядок. Під його безпосереднім керівництвом створювалася Робітничо-Селянська Червона Армія.
Після смерті Володимира Ілліча ця людина, котра свято вірила в торжество комунізму, стала прапором опозиції. Троцький не боявся говорити правду в країні, яка йшла до знищення інакомислення, де затверджувалося гасло: або ти з нами, або ти проти нас. Іншого не давалося.
Лев Давидович не міг опуститися до підкилимної боротьби, яка процвітала в політбюро партії. На засіданнях читав романи. А даремно. Він так і не зрозумів, що воювати можна не тільки у відкритій сутичці з ворогом, захищати завоювання революції на великих площах, виступаючи з полум'яними промовами. Не менш важливо вести апаратну гру, знищувати противника з посмішкою на обличчі хитро продуманими комбінаціями.
Але студентські переконання Руднєва прямого відношення до опозиційної діяльності Льва Давидовича не мали. Він був у числі тієї величезної ніким не організованої маси людей, яка вважала, що треба керуватися здоровим глуздом. Соціалізм і комунізм добре. Але це буде не відразу. А сьогодні треба нагодувати і напоїти людей, одягнути і взути їх, дати житло, можливість отримати освіту, розвинути нахили та здібності.
Цей рух віднесли до правої опозиції, до якої Троцький не мав відношення. Він на перше місце ставив комунізм, належав до лівої опозиції. З ідейних міркувань не хотів приєднуватися до правої, що могло б його привести до перемоги в політичній боротьбі.
Анатолію Івановичу, ви не розумієтеся в елементарних речах. Лев Давидович не відносився до правої опозиції, що йому намагаються приписати.
Це не має істотного значення. Все одно ви йшли проти лінії партії, що переслідується кримінальним кодексом.
Я йшов по лінії здорового глузду. Що вже сьогодні людей треба нагодувати і напоїти, взути і одягнути їх, надати їм житло Це переслідується кримінальним кодексом?!
Малишев почухав перенісся. Поправив спадаюче на лоб довге волосся.
Рудньов, ти не заб'єш мені голову заумними промовами. Доведеться відповідати за законом.
Порився в паперах, дістав невеличку книгу. Кримінальний кодекс. Показав Семену Васильовичу.
Ти розумієш, Рудньов, що це означає для тебе? Ні, не розумієш. Тоді скажу: 58 стаття, розстріл.
У чому мене звинувачують? Запитав Семен Васильович.
Розповідай, з якою метою ти завалив політроботу в Де-Кастрінському укріпрайоні, підозрюваний Рудньов.
Хіба за розвал нагороджують орденами?
Такі ж, як ти, і нагороджували. І за свою опозиційну діяльність в академії не відкрутишся.