А теперь поделись своими, говорю я, предвкушая ответ.
«Helter Skelter», наверное, или «I am the Walrus», или «Octopuss Garden», или «Eleanor Rigby» у них так много отличных песен.
Как смел ты насмехаться надо мной из-за моей любви к «Beatles»?
Он пожимает плечами.
Ты похожа скорее на поклонницу Тейлор Свифт.
Э, простите, протестую я. Я поклонница Тейлор Свифт, должна отметить. Она прекрасна. Я секунду сердито гляжу, а потом драматично перебрасываю волосы через плечо. Музыкальный сноб.
Он откидывает голову назад и смеется. Во мне пузырится тепло. Не знаю, какая наука стоит за теплыми пузырьками и как это происходит, но это так.
7. Не обращай внимания
Я нахожу Бейб сидящей на кровати и смотрящей фильм на компьютере. Она поднимает взгляд, когда дверь закрывается позади меня. Через окно я вижу Сэйру на диване на кухне, разговаривающую со своим ноутбуком.
Привет! кричит она.
Привет! Что смотришь?
«Рататуй»! она улыбается от уха до уха.
Никогда не смотрела его.
Ты никогда не смотрела «Рататуй»? Он такой милый!
Я тащу стул к кровати Бейб, чтобы мы могли нормально поболтать.
Ты знала, что у Пайлота есть альбом на iTunes?
Что? Я даже не знала, что он пишет музыку! она уменьшает окошко с «Рататуем» и вытаскивает iTunes на экран. Я пододвигаюсь, чтобы тоже видеть.
Под его именем? она начинает забивать Пайлот Пенн.
Нет, «Swing Bearers».
«Swing Bearers»! она хихикает. Ах! Мне нравится. Она забивает название в поисковик и нажимает ввод. Мы напряженно наблюдаем, пока интернет грузится. Появляется альбом под названием «Фарфоровой батут», его можно купить за 6.99 долларов.
О боже, это по-настоящему! смеюсь я.
Семь долларов? О да! Бейб щелкает по кнопке «купить».
Следующий час мы проводим за прослушиванием «Swing Bearers», пока сидим за ноутбуками. Мне нравится. В этой музыке есть расслабленное, джазовое винтажное ощущение. Когда приходит время собираться в паб, я переключаю музыку на Бритни Спирс. Сэйра возвращается в нашу комнату, и мы все немного принаряжаемся. Я надеваю мою любимую юбку черную с высокой талией и короткий топ с голубоглазым тигром на нем. Ничего особенно изысканного, но наряднее, чем джинсы и голубая футболка с надписью «Нью-Йорк», которую я носила ранее на прогулке с Пайлотом.
* * *
Впятером мы сидим за круглым столом в пабе «Голова Королевы». Я уже выпила половину моего первого легального, заказанного у барной стойки алкогольного напитка бокала красного вина. Вина мне нравятся меньше, чем любой другой алкоголь, так что ради того, чтобы попробовать что-то новое, я решила дать ему шанс. Говорят, что к вину нужно привыкнуть, так что я над этим работаю.
Пайлот, Аттикус и Бейб пьют уже второй «Гиннесс», а Сэйра почти расправилась со своим бокалом красного вина. Она рассказывает нам о своем парне Вэле и как сильно ее семья любит его. Они взяли его с собой прошлым летом в Ливан.
Когда разговор затихает, Пайлот предлагает сыграть нам в игру на выпивку под названием «21», о которой я никогда раньше не слышала, но она оказывается классной. Мы смеемся всю игру. Все придумывают различные правила, сочетающиеся с цифрами от одного до двадцать одного. Бейб придумывает смехотворное правило, согласно которому нам всем приходится встать и пересесть на стул справа от нас. В каждом раунде нам приходится двигаться вокруг стола, словно мы исполняем какой-то странный, плохо поставленный танец, и каждый раз, когда нам нужно встать и пересесть на другой стул, мы начинаем безудержно смеяться. К концу игры мой живот уже болит от смеха.
Вы звонили по скайпу домой, ребята? спрашивает Сэйра, когда мы трезвеем после игры. Вы можете купить минуты и использовать их, чтобы позвонить в США, вместо того чтобы тратить миллион долларов на телефоне. Это здорово. Я разговаривала с Вэлом таким образом, потому что интернет для видеочатов тут типа отстойный.
Думаю, и мне стоит так поступить, подключаюсь я. Я все еще не поговорила с родителями нормально с тех пор, как добралась сюда. Я никогда раньше не пользовалась скайпом, но слышала всякие легенды, добавляю я драматично. Это же не очень сложно, да?
Как это ты никогда не пользовалась скайпом? спрашивает Пайлот, не веря своим ушам.
Бейб смеется.
Он суперпростой, даже мои родители справляются. Мы завтра созвонимся по скайпу, чтобы обсудить поездку в Рим.
Да, все будет хорошо. Там всё объясняется, добавляет Сэйра с улыбкой.
Я весело улыбаюсь в ответ (улыбки Сэйры редки) и делаю еще один маленький глоток вина. Я пытаюсь не поморщиться, когда горечь обволакивает язык.
Я уже говорил с родителями по скайпу, замечает Аттикус. Что напомнило мне: ты позвонил своей девушке по скайпу, Пайлот? Прости, что так долго провисел на телефоне. Время замедляется.
Я моргаю.
Эм. Что.
Что он имеет в виду под «девушкой»? Что он имеет в виду под девушкой? Мой желудок делает пятьсот сальто, когда я поворачиваю голову, чтобы посмотреть на реакцию Пайлота. Он пьет Гиннесс. Я пытаюсь встретиться с ним взглядом, но он сосредотачивается на Аттикусе.
Я, эм, нет. Все нормально, не волнуйся, говорит он, прежде чем опустить взгляд на напиток.
Я ловлю взгляд Бейб, и шок на ее лице отражает то, что должно быть и на моем лице прямо сейчас. Мой взгляд перемещается на Сэйру спокойную, как и всегда.
Бейб заговаривает первой.
У тебя есть девушка? восклицает она, громко выражая мои мысли.
Во рту пересыхает. Думаю, я медленно тону в полу. Я врезалась в айсберг.
Ага, а вы не знали? спрашивает Аттикус. Кажется, он рад первым поделиться тем, чего мы все не знали.
Пайлот поднимает взгляд на Бейб.
Ага, но мы встречались только три месяца, говорит он беспечно. Его взгляд прыгает по столу и останавливается на мне. Я удерживаю его взгляд долю секунды, прежде чем отвернуться.
Лишь три месяца.
Ох, говорит Бейб, словно это что-то объясняет.
Ага, я спросил ее, готова ли она всё приостановить, пока я за границей, потому что я хотел путешествовать, чтобы нам не пришлось беспокоиться о расстоянии, но ей не понравилась эта идея, он нервно смеется. У кого-то из вас есть парень? То есть знаю, что у тебя есть, Сэйра.
Неа, весело говорит Бейб.
Свободен, нараспев отвечает Аттикус.
Взгляд Пайлота падает на меня.
Я под водой. Я смотрю на него мгновение, прежде чем он не повторяет, обращаясь прямо ко мне.
А у тебя?
Поднимаюсь на поверхность. Я прочищаю горло.
Эм, нет. Я никогда, хм, не встречалась с кем-либо, кто бы мне достаточно нравился, чтобы продолжать встречаться, тихо замечаю я.
Я практически слышу, как хихикают мои кузены: Ты ни с кем не встречалась. Моя шея краснеет.
Выражение лица Пайлота вспыхивает.
И у меня так же!
Бейб кивает ему, яростно соглашаясь. Под мышками жарко.
Мне никогда не казалось, что я хочу отношений, эм, а потом я встретил Эми, и мы начали встречаться, и теперь она первые настоящие отношения, которые у меня были, продолжает он.
Вдох. Выдох.
Так вы собираетесь оставаться вместе на расстоянии? спрашивает Бейб.
Он хмурится на мгновение.
Не знаю, правда. Посмотрим, что будет.
Посмотрим, что будет?
Вот спасительная шлюпка. Я забираюсь на нее и пытаюсь снова нормально дышать, в то время как Пайлот упоминает о моей идее карточного вечера квартиры три завтра. Я не комментирую. Бейб выражает свой восторг. Сэйра может присоединиться к нам, но она не кажется полной энтузиазма. Аттикус, возможно, присоединится после театра.
13.01.1102:00
У него есть девушка. Конечно, есть. Как иначе? Мой желудок волнующийся омут кипящего смущения. И вины! У него есть девушка?!?!?
Я продолжаю проигрывать разговор из паба и чувствовать себя как идиотка.
Тогда что мы делали? Прошло всего три дня, но мне кажется, словно мы гуляли и флиртовали вечность. Казалось, словно мы типа встречаемся. Я выстроила всю эту надежду. Теперь она увядает вокруг меня на полу паба.
У него есть девушка!!!
Кажется, что он несерьезно относится к своей девушке. Зачем иметь девушку на расстоянии, если ты несерьезно к ней относишься? Вы точно не станете спрашивать девушку, в которую влюблены, можно ли приостановить отношения на четыре месяца, пока вы в другой стране. Вы не рассказываете о своей девушке другим, начиная с фразы «мы встречаемся только три месяца», если вы влюблены. Если вы влюблены, вы не станете говорить «не знаю, посмотрим, что будет» в ответ на вопрос о том, останетесь ли вы вместе на расстоянии. Вы так не поступаете, просто нет. Нет. Нет. Нет. Просто нет. Нет.
Почему этого не было на Facebook?
Как теперь мне вести себя рядом с ним? Словно все хорошо? Словно ничего не изменилось? Они расстанутся?
Он сказал: «Посмотрим, что получится». Типа что за бред?
Метафорически вырывает волосы.
Другие, менее депрессивные новости: я готовлюсь воспользоваться скайпом впервые в жизни.
8. Я хочу быть грозой, не карточным домиком
Сейчас четверг, и на улице ливень. Я слышу, как дождь барабанит по Карлстону. Я устроилась на кухне с Сойером и рогаликом. В своей электронной почте я нахожу письмо с именем и адресом места, в котором буду проходить стажировку: журнал о путешествиях «Вещи собрал! В путь!». Мне нужно пройти собеседование, прежде чем все станет окончательно ясно. Мое собеседование назначено на завтрашний день, за пару часов до самолета в Рим.
Меня научили думать о творческой работе как о каких-то таинственных существах. Найти такую словно найти единорога. Когда я заполняла приложение для колледжа три года назад, оба моих родителя стояли в комнате, нависая над моим плечом. Когда я дошла до креативного писательства и добавила его в свою специализацию, папа подпрыгнул, стоя позади меня. Я знала, что не этого они ожидали.
Что ты делаешь? воскликнул папа.
Выбираю специализацию.
Милая, мы многие годы знали, что ты хочешь стать доктором, подбадривающе улыбнулась мама.
Ну, я думала
Нет, тон папы финальный.
А как насчет журналистики? я подвожу курсор, чтобы выбрать ее.
Откуда это взялось? У тебя пятерки по всем урокам математики и продвинутым научным предметам, из тебя получится отличный доктор, настаивала мама.
Ага, просто я ходила на креативное писательство из курсов на выбор в прошлом году, и это было так весело. Из-за этого я подумала, может
Никаких может. Мы же обсуждали, что то занятие было просто для развлечения. Я не стану тратить пятьдесят тысяч долларов в год на образование без каких-либо перспектив найти работу. Что ты пытаешься тут провернуть? спросил папа.
Я не пытаюсь ничего провернуть
Посмотри на меня, приказал папа. Я повернулась, чтобы встретиться с ним взглядом. Ты мне веришь? Ты веришь папе? Я почувствовала, как начали дрожать губы. Я сжала их и быстро кивнула ему. Мы знаем, что для тебя лучше всего.
Я понимаю, о чем они говорили, но «Вещи собрал! В путь!» настоящий, известный журнал, который может дать настоящие перспективы работы.
Я провожу утро на кухне, то просматривая информацию про «Вещи собрал», то читая третью книгу в серии «Академии вампиров: Поцелуй тени». Когда я делаю паузу в середине дня и направляюсь в коридор, он полон музыки. Гитара. Я тихо прохожу по коридору и останавливаюсь возле своей комнаты.
На другой стороне дверь Пайлота широко открыта. Он сидит на двойной кровати морского цвета, играя на блестящей темной гитаре. На стене позади него висит большая карта Великобритании. У него уходит несколько мгновений на то, чтобы заметить, что я наблюдаю. Тогда он перестает играть.
Привет! он внезапно вздрагивает.
Привет, я мгновение колеблюсь, прежде чем пересечь коридор и облокотиться о косяк. Будь общительной и веди себя нормально. Ты смог привезти с собой гитару? тихо говорю я.
О да, конечно! Я не смогу пережить четыре месяца, не играя. Я провез ее на самолете.
Я чувствую, что улыбаюсь.
У нее есть имя?
Что, у моей гитары?
Нет, твоей кровати, язвлю я.
Он нервно смотрит на меня, и я чувствую, как краснеют мои щеки. О боже мой. О боже.
Да, у твоей гитары! быстро добавляю я.
Хммм, он мгновение раздумывает. У нее нет имени, но теперь, когда ты об этом упомянула, может, она заслуживает имя.
Она заслуживает имя, соглашаюсь я. Мой компьютер зовут Сойер.
Он смеется.
Как Том?
Как Джеймс Форт, мошенник с золотым сердцем, который поменял свое имя на Сойер, как у Тома Сойера.
Пайлот смущенно щурится.
Это из «Остаться в живых».
Аааа, говорит он, когда до него доходит. Я никогда не смотрел этот сериал.
Я говорю своим лучшим снобистским тоном:
Да это ж просто лучший сериал всех времен.
Он поджимает губы.
Я добавлю его в список на Netflix.
Итак, твоя гитара? напоминаю я.
Итак, моя гитара. Он кладет ее на колени, так что она лежит лицом вверх, и с благоговением проводит рукой по ее краям. Думаю, она похожа на Люси.
Которая «In the sky with diamonds»?
«In the sky with diamonds», подтверждает он с полуулыбкой.
Наступает тишина. Мое сердце нервно колотится.
Я вчера послушала «Фарфоровый Батут», вырывается у меня.
Его глаза светятся.
И
И почему я не подготовила прекрасный обзор? Я точно не знаю, что сказать. Мне он понравился, но я все еще расстроена из-за вчерашнего вечера, потому не спешу делать комплименты.
Это было хорошо. Я поставила четыре из пяти звезд.
Его улыбка становится шире.
Четыре из пяти? Почему не пять из пяти?
Я запинаюсь в поисках ответа.
Ну, с пятью из пяти нет места для роста! Возможно, в следующий раз будет пять звезд.
Он смеется.
Всё нормально. Я просто шучу.
Я киваю и сосредотачиваюсь на гитаре вместо его лица.
Ты работаешь над чем-то новеньким?
Ага, как я и говорил, надеюсь записать новый альбом, пока я здесь.
О, да! Так пятизвездочный альбом уже в процессе написания. Тебя вдохновил Лондон? дразню я.
Он выдыхает.
Вообще-то, тут много всего из событий в семье, говорит он более тихим голосом. Меня поражает, как сильно меняется его поведение. Он становится настороже. Не нужно было задавать такой личный вопрос. Я секунду колеблюсь. «Смени тему».
Тебе нужно завести канал на YouTube, чтобы люди могли послушать твою музыку!
Он поднимает гитару, что-то наигрывает и замирает.
Не знаю, может быть, неубедительно размышляет он. В любом случае новый альбом почти готов. Я просто добавляю всякие мелочи тут и там, а потом отправляю их Теду, чтобы он помог нанести финальные штрихи.
У тебя за поясом уже почти два альбома. Это прекрасно Я замолкаю, когда он снова начинает играть, и отхожу назад к своей собственной комнате, не желая мешать ему проводить время с гитарой.
Шейн, окликает он, когда я засовываю ключ в замок. Я разворачиваюсь.
Да?
Он уже улыбается.
Во сколько мы сегодня вечером играем в карты? Внутри снова появляются пузырьки.
* * *
Я так и не готова к звонку, который я запланировала по скайпу с родителями. В 4 дня я набираю их, сглатывая нервный комок в горле. Секунды спустя их лица в пикселях выплывают передо мной нужно добавить, в неплохой композиции. Мои лекции, как правильно выбрать композицию для фото, не прошли даром. Мы обмениваемся приветствием и обычными фразами. Мои ладони потеют.
Так, как дела? возбужденно спрашивает мама. Как уроки? Твои соседи по комнате тоже учатся на медиков? Я смотрела сегодня на брошюру и, кажется, будет сложно тебе стоит завести друзей на этой программе.
У моих родителей брошюра «Йельский университет: Обучение За границей: Лондон медицинское направление», которую я сделала в прошлом семестре. Я добралась до офиса обучения за границей Йельского университета, взяла брошюру по каждому направлению, предлагаемому в Лондоне, и составила шедевр.
Угадайте, что будет? Я еду в Рим на эти выходные! уворачиваюсь я от вопроса.