В итоге они решили создать Клуб выпускников шестого класса и пригласить туда всех, кто в нем учился. Коскэ стал его секретарем, потому что он остался жить в том городе, где была школа, и мог связаться с теми, кто перебрался в другие префектуры. На встречу решили пригласить всех учеников их шестого класса.
Коскэ сразу подумал о Сатору и послал ему приглашение. И как секретарь клуба, настойчиво попросил его приехать. Сатору позвонил в ответ. Голос у него совершенно не изменился, и они долго болтали, как будто расстались только вчера.
Сатору все говорил и говорил, как будто хотел наверстать упущенное.
Отлично поболтали! Ну, пока! сказал он на прощание и повесил трубку. Однако тут же перезвонил: он забыл дать ответ, разумеется, он придет на встречу клуба.
После этого их отношения оживились, они стали встречаться по нескольку раз в году. Сатору жил в Токио, но теперь они были взрослые, и расстояния перестали иметь такое значение, как когда-то.
Сатору после окончания университета остался работать в Токио, Коскэ закончил местный университет и жил и работал там, где родился.
Фотостудию отец передал ему года три назад.
Несмотря на то что Коскэ вырос, они с отцом так и не нашли общего языка, и когда у отца пошатнулось здоровье, тот закрыл ателье и переехал жить в сельскую местностьв пригород. Он был из семьи землевладельцев и имел в собственности несколько земельных участков.
Некоторое время студия простаивала без дела, потом отцу надоело тратить деньги на ее содержание, и он решил избавиться от обузы. Во всяком случае, он неоднократно грозился исполнить свое намерение. И Коскэ каждый раз охватывала грусть.
Он вырос в доме при фотостудии, в окружении фотографий. Отец, обычно вспыльчивый и деспотичный, становился на удивление добрым и терпеливым, когда учил Коскэ фотографировать, и даже дарил ему старые камеры. Коскэ многому у него научился, понял, как правильно делать снимкиво всяком случае, в отцовской манере. Когда он подрос, то стал помогать отцу на съемках.
Только занимаясь фотоделом, они могли общаться друг с другом как отец и сын. Продажа студии означала одно: связывающая их ниточка оборвется и они начнут еще яростней воевать друг с другом.
Этого никак нельзя было допустить. Коскэ посоветовался с женой и обратился к отцу с просьбой передать студию ему, поскольку со службой у него все равно не клеится.
К его вящему удивлению, отец так обрадовался, что едва не расплакался. Коскэ даже подумал, что хоть теперь что-то изменится к лучшему.
Но это были иллюзии со злостью сказал он.
Вы так и не сумели поладить? спросил Сатору.
Наверное, не нужно было мне стараться быть почтительным сыномпри таком властном и эгоистичном отце.
Когда Коскэ открыл свою фотостудию, отец начал вмешиваться и поучать.
Он диктовал Коскэ, как вести дела, как развивать бизнес и вообще руководить процессом. Хуже того, он давал непрошеные советы жене Коскэ.
Например, велел ей поскорее родить наследника, чтобы было кому передать дело. А она не могла забеременеть очень долго. Страшно переживала. Мать попросила отца быть деликатнее и выбирать слова, но его еще сильней понеслоупрямство у него в крови. Наконец им удалось зачать ребенка. Это было в прошлом году. Однако в первом триместре, когда все так неустойчиво, у его жены случился выкидыш Она и так убивалась, а тут еще отец «утешил»: «Ну ладно, зато мы теперь, по крайней мере, знаем, что ты не бесплодна!» Коскэ был просто в шоке!
(И этот человекмой отец?! Сколько раз в детстве я задавался одним и тем же вопросом! С того самого дня, когда он пришел проводить Сатору, хотя накануне отказал насчет Хати! С бесстыжими глазами)
После того скандала жена вернулась к своим родителям. Бросила меня. Ее родители тоже, разумеется, возмущены. Сколько раз пытался извиниться, они и слушать не хотят. Однако с отца как с гуся вода, он только и сказал: «Современные молодые женщины чересчур чувствительны». Иногда мне хочется, чтобы он умер! выпалил Коскэ и тут же спохватился: Прости, что сказал такое.
«А вдруг я унаследовал от отца его бесчувственность?» Эта мысль привела его в ужас.
Да не переживай ты, рассмеялся Сатору, в семьях бывают разные отношения. Я никогда не желал смерти своим родителям. Но если бы у меня были другие, не знаю, что бы я чувствовал На твоем месте, Коскэ Не уверен, что смог бы любить такого отца. Сатору вдруг расхохотался. Некоторым вообще противопоказано иметь детей. Да и нет никаких гарантий, что дети и родители будут любить друг друга (Несколько неожиданное заявление для Сатору, у которого так рано погибли отец и мать.) Надеюсь, твоя жена скоро вернется.
Не уверен
Дело было даже не в том, что ее оскорбил свекор. Ей стал противен муж, который никогда не может дать отпор своему отцу. У Коскэ вошло в привычку молча сносить отцовскую ругань и насмешки. Условный рефлекс, выработанный в детстве. Когда отец оскорбительным тоном предъявлял ему нелепые обвинения, Коскэ терялся, робел и лишь бурчал в ответ что-то невразумительное.
Неужели он до сих пор позволяет себе такое?
Сейчас у нас очень мало клиентов. Это прежде здесь были толпы народа, люди устраивали фотосессии по всем торжественным случаям. Времена были другие. Но отец считает, что дело во мне, это я недоумок, не умею работать. Что за мной глаз да глаз. Мол, ему пора снова взять все на себя. И я это глотаю, у меня никогда не хватает духу сказать что-то в ответ.
* * *
А вот я не такой! Если мне что-то не нравится, могу твердо сказать «нет». НЕТ значит НЕТ! Вот такой я кот. И что это за глупая затеявзять меня, чтобы вернуть жену, которая любит котов?! Клянусь своей кошачьей честью, я скажу ему твердое НЕТ!
Как там Нана? Освоился немного?
Коскэ встал с дивана и подошел к переноске.
Иди-иди сюда, иди!
Вот только попробуй насильно вытащить меня отсюда! Я так расцарапаю тебе физиономию, что она будет в клеточку, месяца три сможешь играть на ней в шашки!
Кис-кис-кис!
Коскэ просунул в переноску руку. Я зашипел и оскалил зубы.
Стоп, тут красная линия!
Коскэ быстро отдернул руку:
Э-э, он не хочет вылезать!
Похоже на то. А знаешь задумчиво протянул Сатору. Мне кажется, если уж ты решил завести кота будет лучше, если вы с женой поищете себе нового.
Что ты хочешь этим сказать?
Если ты возьмешь моего кота, это будет повторение истории. Как будто ты снова умоляешь отца оставить Хати.
Да он уж и не помнит, что отказался взять Хати, я уверен.
Но ты-то помнишь.
Коскэ промолчал.
То-то же! Не хочу отрицать, что Коскэ решил взять меня из благороднейших побуждений, во имя дружбы с Сатору. Но при этом замечу, что мое сходство с Хати наводит на мысль о призраках прошлого А также нельзя сбрасывать со счетов желание вернуть жену, сбежавшую из-за его несносного папаши, хотя сам Коскэ в этом не признается.
Думаю, ваш новый кот не должен никому ни о чем напоминать.
Коскэ надулся, как обиженный ребенок.
Я правда любил Хати. И хотел тогда взять его к нам.
Они очень похожи, но Нанаэто Нана. Он совершенно другой, не такой, как Хати.
Но ты же сам сказал, что это был перст судьбы, когда нашел Нана! Потому что они с Хати похожи как две капли воды. Если это судьба для тебя, значит и для меня тоже!
О-о-о! Эти двуногие Почему они так плохо соображают, даже став взрослыми? Ужас какой-то!
Мой Хати умер, когда я учился в старших классах. А твой Хати, Коскэ, до сих пор жив
Это верно. Сатору принял смерть Хати и смирился с ней. И Хати занял в его душе свое место. Потому-то мы с Хати и не мешаем друг другу, у каждого своя ниша. Но ты-то, Коскэ, пока не смирился. Правда? Хотя умом понимаешь, что Хати больше нет. Умершего кота нужно оплакать как подобает, иначе он тебя никогда не отпустит. Даже если ты действительно искренне убиваешься из-за питомца, про которого ничего не слышал много лет, мне сдается, что для скорби немножечко поздновато. И еще. Ты, Коскэ, хочешь сделать из меня замену Хати. Сатору любит меня как кота по имени Нана, а ты хочешь, чтобы я заменил тебе Хати? Так не пойдет. Если добавить к этому твоего неуживчивого отца и уязвленную жену будет уже чересчур! Ячрезвычайно мудрый кот, так сказать, выдающийся, и я не намерен взваливать на себя ношуразбираться в ваших отношениях и участвовать в семейных драмах. Нет уж, увольте!
Если вы с женой действительно хотите кота лучше найдите себе своего. Нового. Не позволяйте отцу лезть не в свое дело. Он, возможно, будет брюзжать, но вы не обращайте внимания. И сделайте то, что хотите. Пора уже в этом доме появиться коту.
Коскэ не отвечал, но по лицу было видно, что до него дошло. Поэтому я позволил ему погладить себя на прощание, когда он снова просунул руку в переноску.
Пора тебе освободиться от твоего отца, Коскэ. Бери пример с нас, котов, мы становимся самостоятельными уже в шестимесячном возрасте.
Сатору поставил переноску в серебристый фургончик. Но все никак не мог расстаться с вышедшим проводить нас Коскэ и все говорил и говорил.
Да, кстати! Сатору хлопнул себя по лбу, словно припомнив что-то. Последнее время многие студии специализируются на фотографиях домашних любимцев, это сейчас страшно модно. Люди хотят иметь красивые снимки своих животных, желающих на удивление много.
Коскэ явно заинтересовала идея:
А ты уже фотографировал Нана?
Еще нет. Сатору задорно улыбнулся. Но если ты откроешь такую студию, я, пожалуй, приду.
Коскэ рассмеялся:
Не знаю, как отец переварит это когда я выдам ему новую концепцию бизнеса.
Сатору сел в машину:
А помнишь, как ты пригласил меня на встречу класса, когда мне было двадцать?
Ну, это уже быльем поросло, улыбнулся Коскэ. А к чему это ты вдруг?
К тому, что я еще не говорил тебе, как тогда обрадовался.
Да будет тебе, ерунда, отмахнулся Коскэ.
Нет, в самом деле, я тебе так благодарен, не унимался Сатору. Я даже не думал, что у меня когда-нибудь будет повод приехать сюда.
Наконец они распрощались, и машина поехала.
Не снимая рук с руля, Сатору обернулся ко мне.
Я решил, что Коскэ лучше взять другого кота, сказал он. А тебе, Нана, мы найдем человека, на которого я смогу полностью положиться.
Без проблем. Я и не просил тебя об этом. А вот если бы ты попытался оставить меня там насильно, представляешь, что бы я сделал с тобой и с Коскэ? Я бы так изодрал ваши физиономии, что вы оба ходили бы в клеточку полгодакак минимум!
Сатору снова посмотрел на меня.
Нана?! изумленно воскликнул он. Как ты выбрался из переноски?!
Как-как А ты и не знал, что задвижка на переноске очень легко открывается лапой? Плевое дело.
Потрясающе! Значит, ты можешь ее открывать?! Не думал Надо будет купить тебе другую переноску
Только это ты и можешь сказать? Но я ведь ни разу не попытался из нее улизнуть, даже когда ты возил меня в это жуткое местов лечебницу.
Впрочем, в этом нет нужды. Ты давно знаешь, как открыть дверцу, однако всегда меня слушался.
Вот-вот! Сатору, ты должен благодарить судьбу за то, что я такой исключительно умный кот.
Дотянувшись до бокового окна, я некоторое время изучал мелькавший за стеклом пейзаж. Потом свернулся клубочком на сиденье.
По радио передавали какую-то рок-музыку, низкие басовые звуки неприятно вибрировали в животе. Мне такое не нравится. А вы и не знали, что у котов есть свои музыкальные вкусы?!
Я прижал уши и стал дергать хвостом из стороны в сторону, чтобы привлечь внимание Сатору. Он отреагировал довольно быстро.
Вот как, тебе это не нравится? Ладно, посмотрим, что там у нас на записи.
Сатору включил магнитолу, и из динамиков полилась легкая оркестровая музыка.
Мама это очень любила. Поль Мориа.
Хм. Совсем недурно. Под эту музыку хорошо представлять вспархивающих голубей. Для котов в самый раз.
Не знал, что ты любишь машины, Нана. Если бы знал, то брал бы тебя с собой в разные места
Это ошибочное утверждениечто я люблю машины. Ты что, забыл, меня покалечила машина! Мне нравится только этот серебристый фургончик. Я облюбовал его еще до встречи с тобой, Сатору.
Хроника втораяЁсиминэ
В тот день в серебристом фургончике снова звучала музыкаточно такая же, как в прошлый раз. Под нее невольно представляешь себе фокусника, выпускающего из шляпы стаю голубей. Сатору сказал, что мелодия называется «Оливковое ожерелье». А почему в названии нет «голубей»? Если бы я давал название музыке, непременно бы вставил насчет них. Например, «Особые отношения между магическим цилиндром и голубями». Как вам такое?
Сегодня нам повезло с погодой, что скажешь, Нана?
Сатору был в прекрасном настроении. В дождливую погоду всем котам хочется спать, интересно, а что чувствуют людина них погода тоже влияет?
Когда нет солнца, никакого удовольствия от езды.
Ах вот как! Выходит, для людей погодавопрос настроения. Двуногие такие беспечные существа, коты же очень сильно зависят от жизненных условий. А уж для бродячих котов и вовсе погода может быть вопросом жизни и смерти. Да и успех в охоте тоже определяет она.
Передохнем на следующей заправке.
На сей раз у нас было крайне мало передышекне так, как в поездке к Коскэ. Сатору сказал, что сейчас мы едем по скоростной автостраде, в сущности, мы остановились по-нормальному лишь один раз, когда Сатору объявил, что мы подъезжаем к автозаправочной станции.
Сатору сказал, что нужно ехать именно по скоростной дороге, если путь неблизкий. И впрямь, путешествие оказалось долгим. Выехали мы вчерашним утром. Ехали весь день, потом заночевали в гостинице, где можно останавливаться с животными.
Поскольку путь оказался дальним, фургончик был поделен на зоны. Извините за такие подробности.
Когда я перебрался с переднего пассажирского сиденья на заднее, Сатору встревожился:
Что случилось? Потом обернулся назад. Ах, извини.
Да-да. У заднего сиденья стоял на полу мой лоток. Новенький, с такой специальной накидкой-балдахином, чтобы наполнитель не рассыпался повсюду. Сатору купил его для нашего путешествия. С таким туалетом теперь можно ездить вездесколько душе угодно. Я готов путешествовать хоть всю жизнь.
Нана, мы подъезжаем к заправке.
Ладно-ладно, муркнул я, загребая под себя наполнитель.
Поставив машину на парковку, Сатору достал из багажного отделения мои миски для еды и питья. Поставил их на пол машины. Потом в одну насыпал сухого корма, а в другую налил воды из пластиковой бутылки.
Я тоже в туалет.
Он поспешно закрыл дверцу и убежал. Похоже, ему сильно приспичило, но сначала он позаботился обо мне, вот какой у меня хороший хозяин.
Для начала я решил промочить горло, но тут в окошко легонько постучали. Что там опять?!
Обернувшись, я увидел в окне молодую пару. Похоже, муж и жена. Они так таращились на меня, что прямо к стеклу прилипли. С идиотскими улыбками на лицах.
Кот!..
Ну да, кот. Кот, который ест сухой корм. Что тут такого особенного?
Ой, посмотри, он кушает! Какой хорошенький!
Просто прелесть!
Послушайте, вы, пара недоумков! Вот если бы кто-то тыкал пальцем в вас, когда вы едите? Вам бы понравилось? Небось сразу аппетит бы пропал. А у меня сегодня шикарный обедсо вкусом куриной грудки и морских деликатесов. Объясните мне, как этим кошатникам удается мигом меня выследить?! Стоит нам только остановиться, как они тотчас же начинают роиться вокруг! Интересная штука, да? Если б это вы, ребята, давали мне пищу, я был бы с вами любезенв зависимости от качества угощения. Но меня кормит только один человекСатору. Так что позвольте мне сосредоточиться на моей трапезе.
Я проигнорировал парочку и продолжил есть. Поняв, что их внимание меня не радует, парень с девицей, перебрасываясь смешками и шутливо повизгивая, ретировались. Однако буквально через мгновение я снова почувствовал на себе чей-то пронизывающий взгляд. Я невольно поднял глаза.
На сей раз к окну прильнул страшноватого вида дед, похожий на древнее чудище из легенд. А-а-а! Я невольно отпрянул, и дед аж в лице переменился. Обиделся
Да ладно, любой бы шарахнулся, покажи ему во время обеда такую жуткую физиономию! Я не виноват. Тут кто угодно перепугается.
Тем не менее дед не ушел, а все с тем же обиженным видом продолжал пялиться в окно, разглядывая меня.
Вы любите кошек? Это голос Сатору. Вернулся.
Какой хорошенький маленький котеночек смущенно ответил дед.
Что-о-о? Хорошенький маленький котеночек?! Мое негодование достигло предела. Я посмотрел на деда и мяукнул.