Треск становился все четче, и с той стороны мыса, отгораживающего нас, вползал на гребень крохотный бульдозер, пихая перед собой груду глины и камней выше его. Сгребал оползень от тоннелябез этой тихой работы оползень давно бы закупорил тоннель, и жизнь прекратилась бы. Тоннель этот необычный: в нем исчезает половина поездов, особенно по ночам, и по ночам же выходят пустые. Вся гора эта, поднимающаяся склонами до тонкой бледной луны с мирными козами на лугах, сплошь начинена железом до самого верхаразве что козы не знают про это, однако и люди довольно спокойно тут живут.
Каждый вечер мои охранники (свободные от наряда) уходят в поселок за хребтом и возвращаются на рассвете, счастливо окровавленные: дерутся то с местными казаками, то с местными греками, то с греками против казаков, то с казаками против грекови, честно говоря, эта легкость мне нравится: значит, долго зла не таят.
Умоляю их взять меня с собой, но Геныч грубо отказывает:
Твоя харя тебе не принадлежит!
Тихо брякая, экскаватор черпает глиняную гору, кидает ее в крохотный самосвал, и тот беззвучно отъезжает.
Я вздыхаю. Мою Нелли здесь не узнать. После того как еще до моего появления здесь ее «мощный Арей посетил и таинственно с нею сопрягся», она ходит, как королева. Хотя формально выполняет все, но кому это нужноформально? Помню, раньше после этого дела ее холодной водой приходилось отливать, теряла сознание, а теперь она словно бы окатывала тебя ледяной водойеще до того. Кстати, тут я впервые фамилию ее узнал: И. Короткая, как наш радиосигнал. Нелли И. И эта резкая фамилия как бы обрубила все меж нами окончательно.
Ромка (на харю, кстати, абсолютный итальянский красавец) рассеянно трахнул ее на бегу, но большого впечатления на них это не произвело.
Временами ликование охватывало меня: никто не замечает ее по-настоящему, только я!
Ромке не до того было: он явно решил тут плотно окопаться, пустить корни. И действительно, если вдуматься: где же еще?
В аду мы с ним уже побывали, пора пожить и в раю. Ромка, кстати, особенно на свои лишения напиралсчиталось почему-то, что он гораздо больше страдал, чем я.
А дело тут затевалось действительно грандиозноеТрон Генсека! Все новые разработки ВПК, Института медицинской техники из Ленинграда, лаборатории сверхчистых веществ из Костромы. Все дно унитаза устилалось сверхчистыми элементами, которые на малейшее изменение химии резко реагировали. Свои ощущения они тут же давали на маленький компьютер, утопленный в бачке, а тот уже посылал сигналы в программный зал, где программисты с медиками писали программы: колит, гастрит, язва, острый энтероколит, хронический энтерит, глютеновая энтеропатия, стеноз кишок. Медики и программисты отличный корпус заняли в глубине, где раньше спичрайтеры жили, составители речей, но теперь уже не речи, а другая информация была важней.
Унитаз и его детали: вентиль, муфта, отстойниквот что теперь меня по-настоящему влекло!
Дальше полегче стало: приехал Маркел и прижучил всех волынщиков. А в свободные от работы часы всех своим трофейным баяном терроризировал.
Техническое совещание. У меня. Веду якак дублер Самого. И как ответственный за проект.
Грунинкомандующий спецсвязью, Кульневкомандир погранзаставы, Алехинтаинственный, как всегда.
Когда кончите?вопрос Грунина ко мне.Вы же знаете, девятнадцатого он из госпиталяи сразу сюда. Сами понимаетеконцами кабеля не совсем удобно ему будет подтираться!
На какие расстояния эта информация будет распространяться?заинтересовался Кульнев.
Ну, по всем параметрам наша система совместима с международной системой информации.
Так чтопри желании хоть с американским президентом может переваниваться!дерзит Ромка.
Неожиданно все ухмыляются: ох, не любят они своего Зайчика! Кого же любят?!
Мне нужны абсолютно убойные анализыиначе я пас!хрипит Кульнев.
Ты всегдапас!ворчит Грунин.
Что жеи друг друга они не любят?
Аркадий Сергеевич абсолютно прав,мягко говорит Алехин.Иначе мировая общественность нас не поймет.
Ясно. Снова такое задумали, что мировая общественность с трудом может понять.
Лирическую паузу обрывает появление Маркелав самом живописном его виде: волосы всклокочены, в глазах гной, с рваной одежды капает ржавая вода.
Может, хватит х...ню молотьпоработаем маленько?
В свободные часы гуляли с Ромкою высоко в горах, спорили до хрипотыни до чего другого доспорить не удавалось.
Всем, до последней посудомойки, было известно: совсем другие люди собираются взять власть из ослабевших рук Зайчика. Как гордо говорил Геныч: Цека цыкает, Чека чикает!
А тебе не жалко его?спросил я у Геныча.
Хватит! Нанюхался!сказал на это свободолюбивый Геныч.
Но, как сказал какой-то умный человек, может быть, даже я: кто борется за свободу, никогда ее не получает. Она может появиться лишь просто так.
Уж я угощу нашего Зайчика!усмехается Нелли.По всем параметрам будет «готов»!
Ты-то за что его?
Ни разу после этого даже не поздоровался!
Господи! Сколько злобы в этом маленьком тельце!
Ну, а не можешь ты его,лепечу я,творогом накормить? Спасти?
Сам ты творог!презрительно говорит она и резко уходит.
Последнюю ночь мы с Генычем и Ромкой провели вместе: все-таки кое-что связывало нас. И как в дальнейшем нас кинетвсе было туманно.
Вероятно, плохо все кончится, как при заговорах и положено.
Геныч, с виду булыжник, кирпич, мог, слегка дунувши, часами Гомера лудить! И многие из нас, «соколов», тоже Гомера уважалипро нашего брата человек писал:
Ложе покинул тогда и возлюбленный сын Одисеев;
Платьев надев, изощренный свой меч на плечо он повесил...
Уходя в увольнительную, часто шутили: «Изощренный меч свой взял?»
После, подошвы красивые к светлым ногам привязавши,
Вышел из спальни, лицом лучезарному Богу подобный.
Всю ночь Гомера читали, пока не
Встала из мрака младая с перстами пурпурными Эос!
Все!Геныч резко поднялся, скинул махровый халат. Под левым соском у него открылась надпись, которую он сделал, когда во французский иностранный легион заслан был: «Эль сон тут шосон софт маман!»«Все суки, кроме маман!» Надо будет и себе сделать такую же, если будет на чем!Все!Геныч оделся в хаки.Цезаря сегодня не станет! Внезапная смерть на унитазе. Анализы соответствуют. А кто захочет вдруг этому помешать,взгляд на меня,отправится за ним!
Вышел. Мы с Ромкой еще допивали.
По белому известковому серпантину на горе ползли, как гусеницы, длинные черные машины.
О! Похоронная процессия!проговорил пьяный Ромка.
И уже из темного окна аппаратной я вижу, как Зайчика из трапезной бережно под руки ведут на «электрический стул». Не терпится! На мраморном крыльце, как богиня мщения, застыла Нелли.
Верещит зуммер.
Дальнюю врубай!хрипит в трубке Грунин.
Есть!
Гудение изменилосьпошла дальняя!
На горизонте полупрозрачные, как рыбы, рисуются военные суда. И в других странах и континентах тоже загудело: застыли в ожидании биржи, министерства, подводные лодки. Ждут сигнала с нашего унитаза! Свои делишки под наш грохот тоже хотят провернуть!
Зайчик останавливается, тяжело дышит. Потом, улыбаясь, говорит что-то Генычутот, укоризненно качая головой, протягивает ему сигарету. Дым плывет в солнечном луче. Последнее, можно сказать, желаниеперед «электрическим стулом», сделанным мной!
«Ты помнишь? В нашей бухте сонной спала зеленая вода, когда кильватерной колонной вошли военные суда». Любимое наше стихотворение с Ромкой. Сейчас Зайчика шлепнут «с чувством глубокого удовлетворения».
Я вдруг выскакиваю из окна прямо на заросший склон, лезу, цепляясь окровянившимися руками за острые плети ежевики, долезаю в тени до Тронного Зала, карабкаюсь в окно. Солнечный коридор с торжественной дорожкой. Дверь с художественной резьбойМаркел не удержался. Солнце, тишина. От крыльцавеселые голоса, летит дым.
Распахиваю дверь, запахиваю. Расстегиваю бляху, опускаюсь на Трон, засовываю задвижку! Все-таки хорошие работники у нассделали задвижку, как будто к Генеральному кто-то может рваться во время этого!
Ну!.. Не получается! Робею! Ну, спокойно же, возьми себя в руки! Разнобоем приближаются шаги. Дверь дергается. Изумленная пауза...
Ну же... не робей!
Дверь дергается посильнее.
Занято!сдавленным голосом кричу я.
Долгое изумление в зале. Занято? Здесь?
Ну же! Я поднимаю голову и не удерживаюсь от хохотавсе-таки Маркел намалевал пейзаж. Но где! На потолке! Уходящие в синеву пики гор и парящий маленький сокол. Я хохочу, и сотрясение всего организма дает результат: шипят подо мною «сверхчистые», засвистел компьютер в бачке! Отбой! «Здоров! Практически здоров Генеральный! На весь мир здоров!» Я гляжу на улетающего сокола и хохочу. Оказываетсямой аппарат и спасать может, не только губить!
Я гляжу, откинувшись, в небо,из двери вылетает щепка, и пуля чиркает мне по лбу.
Я лечу все выше в небо. Маленький, в сущности, этот Тронный Залзакрыт фактически весь одним платаном! И платантоже маленький!
И вся Землянебольшая.
...Я задыхаюсь. Чувствую, что на мое лицо натянута горячая влажная маска. Из последних сил поворачиваю голову, маска с чмоканьем отлипает... я втягиваю воздух. Пахучий, больничный! Открываю глаза. Надо мной тяжелое, пористое, но умиленное лицо Зайчика. Из переполненных его глаз катятся слезы. Его большой влажный рот еще полуоткрыт после поцелуя и прерывисто дышит. Да и я сам после поцелуя тяжело дышу. Надо же, какие страсти в больнице! На лоб мне капает его горячая слеза и прожигает меня насквозь, до самого сердца. Оценил все-таки!
Чувствую, что и мои собственные слезы пробивают горячие, извилистые, щиплющие дорожки по моим щекам. Всхлипнув, я поднимаю голову, вижу белую просторную палату, за окном среди упругих зеленых листьевцветок магнолии, похожий на разрезанное крутое яйцо. Все-таки не пропадает добро!
Но, оказывается, не пропадает и зло! Всех, кто хотел упечь Зайчика на «электрический унитаз», Зайчик сам упек!
Сажать не стал, а тем более расстреливатьне те времена.
Просто подарил всех заговорщиков Мбахву во время его дружеского визита сюда: Генычав охрану, Ромкуличным хирургом... Грунинавоенным консультантом!
Ну, просто царские подарки! От подарков не принято отказываться, а тем болеекогда-либо их возвращать. Не уверен, правда, что подарки так уж понравились самому царю. ОсобенноГрунин, который жить не может, чтобы не затеять переворот!
А где Нелли? От страха буквально холодею. Конечно, я и не надеялся, что она меня посетит, но почему-то я даже и не чувствую, что она здесь.
А... где?..
..........!
В царском гареме!
Решив, что я окреп уже достаточно, раз выдерживаю подобные известия, мне передают и последние слова Геныча: обещал прислать мне весточку в виде пули!
За что?
Окончательно выздоровев, я понимаю, за что. Карьера моя делает бешеный скачок! Теперь я занимаю место Геныча на дне лимузина. Теперь яТрон Генсека!
Можетдля теперешней моей головы это самое то: удерживать его зад на крутых поворотах? После контузии не шибко стал соображать!
Порой сквозь пуговичную дырочку в его плаще вижу Колизей или там Нотр-Дам... Ни фига особенного!
Геныч на этом месте взбунтовался. Но я терплю: следующий «седок» может быть потяжелее!
И все было бы терпимо. Если бы не!..
Не мелькнул знакомый пыльный пейзаж! Холмы, баобабы. Вот уж не представлял раньше, что эта картина будет так душу рвать!
На ступени дворца выходит Мбахву. Как-то он раздался, потяжелел. Его ноша тоже нелегкаявзять тот же поцелуй с Зайчиком!
Душно. Окна в офицерской столовой затянуты металлической сеткойкак бы от мух. На самом делеот людей: местное население стоит у окон и жадно смотрит, как мы едим.
Все время озираюсь: где же мои друзья? Не встретили!
Подходит щеголь вестовой:
Не могли бы вы встретиться с Романом Юрьичем? Он ждет вас у себя в кабинете.
Наконец-то!
Идем по больничным коридорам. Много лежит местных, но есть и наши: за границей, в пяти километрах отсюда, идет война.
Входим в кабинет с витражами: бывшая комната настоятеля монастыря. Навстречу поднимается Ромкагладкий, вальяжный. Снисходительно обнимает меня, хлопает по спинесловно Пушкин в ссылке какого-нибудь заезжего Кюхельбекера. Смотрим друг на друга.
Вотбровь вчера сжег: электропилой кость пилил!усмехается Ромка.
Да... жизнь!
Тебя тут один клиент хочет видеть.
Геныч! Наконец-то!
Идем по коридорам, проходим стеклянную солнечную галерею, дальшепросторные залы, больных нет. Во Геныч устроился!
...Что с ним?
Даобычная местная штука: слоновье яйцо!
...Слоновье?
Ну, да. Крохотная местная мошка, даже без крыльев, забирается в мошонку по струе и вьет в яйце гнездо. Предпочитает правое.
Геныч! Прости меня! Это ж я тебя сюда упек!
У высоких стеклянных воротохранники: в темных масках с узкими прорезями, не поймешь даже, местные или наши.
Ромка произносит гортанную фразуи они отстраняются.
Геныч!..
С кресла тяжело поднимается Мбахву. Мы обнимаемся.
А помнишь, как в общагу ходили,улыбается он с натугой.И ничего! А тут!.. Хочешь, покажу яйцо?
Выражаю нетерпеливое желание...
Да, курсантская дружба не ржавеет. Вспоминаем, кстати, одно посещение общаги «с вытекающими последствиями». Было дело!
Оба понимаем, что от общаги разговор пойдет к самому главному, но Мбахву начинает издалека:
Ты знаешь, кто я?
А хули не знать? Тыцарь!
Нет, я не царь. Я блад.
Кто?
Блад!
Не совсем понял его, но больного царя переспрашивать неудобно.
Почему?вежливо спрашиваю.
Потому что я поступил как блад! Знал, что ты Нелли любишь, но взял ее сюда! Политика, блад!.. Теперь она убежала от меня. Я знаю, где она... но не трогаю. Бладом работает!
Слушай. Ты все говоришь: блад. Это что, английское слово?
Нет. Это русское слово!
А.
Хочешь увидеть ее? Поехали!
Мы выходим через низкую дверку в грязный хозяйственный двор. Здесь стоит два тарантаса, таких, как возят туристовсплошь в кисточках и бубенчиках. Лошадки, светлеющие от коричневого хребта к желтому паху, хватают из кучи длинную ярко-зеленую траву. На козлах сидят грязные темнокожие мальчишки.
И это все! Тарантас, скрипнув, скособочивается под Мбахвумы с Ромкой кое-как уравновешиваем его. Мбахву опускает бурнус на лицонеофициальный выезд.
Задребезжав, трогаемся. На втором тарантасеединственный охранник с узкой прорезью для глаз.
Мы враскачку катимся по узкой глинобитной улочке, и взгляд сзади прожигает мне спинустолько ненависти в нем!
Кто здесь может так ненавидеть меня? За что?..
Геныч!!
Я вскакиваю. Ромка мгновенно усаживает меня.
Тихо ты! Он шуток не понимает!
Мы проваливаемся в яму и с трудом выползаем из нее.
Геныч! Я оборачиваюсь, но с опаской. Он сидит, как изваяние, поставив автомат на колено.
Мы выезжаем на набережную. Серое слепящее море. У всех причалов стоят огромные наши рудовозы, высотою до неба. Удивительная советская ханжеская привычканазывать огромные океанские корабли именами городков и поселков, никогда не видевших моря, с населением наверняка меньше, чем на этих кораблях! Воробьевск, Кратовск, Устюжна, Соть! Но сердце все равно сжимается.
Огромные краны гребут из вагонов руду, уносят в небо.
Я блад!снова с отчаянием произносит Мбахву, но сейчас он имеет в виду другое.
Едем. Гляжу по сторонам. За портом начинаются совсем жуткие улицы. Глинобитные мазанки. Дети в язвах кидаются с криками к повозке, хватают за обитые медью спицы, ямщик радостно бьет их кнутом.
На грязной площади останавливаемся.
Все! Дальше не могу!произносит Мбахву.Давайте пешком!
Колесницы, звеня, разворачиваются и уезжают. Геныч с поднятым автоматом остается на улице, но не приближается ни на шаг. Безвольно, безуспешно машу ему рукойи следуем дальше.
Понял, где она живет?говорит Ромка.Я, конечно, пользую ее... по старой дружбе.
Я останавливаюсь... Что значитпользую?.. Как врач или?..
Здесь!показывает Ромка.
Маленькая глинобитная хатка с отбитым углом: солома торчит из стены, сделанной из засохшего навоза. Двери нет! Только темный проем, прикрытый оборванной занавеской!