И профессор как-то вдруг, легко и без терзаний принял тот факт, что договориться с ней можно только при помощи подкупа. И других способов воздействовать или хотя бы контактировать с этой, как уже не раз мысленно говорил про себя профессор "дрянью" он не знал. И если сказать по правде, не имел ни малейшего желания их искать.
Я дам тебе пятьсот рублей, через силу, но непререкаемо ответил профессор.
Пойдет, быстро и радостно согласилась девчонка, из чего Денис Матвеевич сделал вывод, что она вообще-то и не рассчитывала что-то получить.
Профессор тяжело поднялся, вышел в прихожую, достал из портмоне купюру и вернулся в кухню.
Протянул, встретившись на мгновение с мерзким острым взглядом темных, въедливых глаз и передернулся от отвращения. Он передавал купюру, держа за край, и все равно скривился от омерзения, когда с другой стороны за нее схватились ободранные детские пальцы с обгрызанными ногтями. Будто через кусок бумаги на него могла перейти какая-то зараза.
Девчонка это почувствовала, дернула на себя купюру, боялась, что он передумает, сжала в кулаке и тут же шмыгнула за дверь детской.
И только ночью, поначалу вдохнувший с облегчением Денис Матвеевич, понял, какого дал маху. Ведь он не обговорил за что дает деньги, не сказал ведь четкоза садик, за уборку. И уже в полусне вдруг обреченно понял, что оказался обманут. И убираться, а тем более менять поведение бесстыжая девчонка не станет.
10
Лиза и в самом деле не думала наводить порядок, она даже не поняла зачем это делать. Как не понимала какое отношение к ней лично имеет приход социального работника. Она многих таких повидала: до смерти матери, после. И даже если их появление на какое-то время меняло жизнь Лизы, как правило, ей не становилось от этого ни хуже ни лучше.
Так что она привычно отвела Янку в садик, отсидела уроки и пошла гулять. Профессорскую квартиру Лиза не любила и проводила время где угодно, лишь бы подольше туда не возвращаться.
Сейчас она сидела на холодном бетонном парапете, зябко ежилась и курила. Ноги девочка скрестила по-турецки и пачкала грязными подошвами длинную юбку. В тесном закутке за гаражами ее сутулую фигуру мог разглядеть только человек, намеренно свернувший на запорошенную едваутоптанным снегом тропинку.
Раздался хруст снега, девочка подобралась:
Чего так долго? и недовольно подняла взгляд на подошедшего Никиту.
Парень пожал плечами, бросил на землю тяжелый ранец и присел рядом:
Историчка задержала.
Лиза понятливо хмыкнула и протянула ему сигарету. С довольным видом кивнула на полный пакет и гордо хмыкнула:
Старик денег отвалиживем.
В пакете Никита обнаружил две заиндевевшие полторашки и початую пачку сигарет. Он с сомнением достал бутылку и повертел в руках. Лиза проследила за его движением и скривилась:
Че на улице что ли дуть будем? девчонка выдохнула сизую струйку, ярко-очерченную в морозном воздухе. И протянула, холодно.
Никита подумал и с сомнением предложил:
Может в кино сходим?
На лице Лизы отразилось недоумение:
А хули там делать?
Они то ли дружили то ли приятельствовали, во всяком случае встречались почти каждый денькурнуть и попить пивка.
После чего Лиза шла куда-то еще, а Никита бежал домой, прежде, чем его отсутствие заметит мать. Та свято верила, что парень каждый день на тренировке, а Никита не спешил ее переубедить. Не то чтобы врал, но отделываясь неопределенным хмыканьем уходил от назойливых расспросов.
По правде говоря, сам он ненавидел лыжи. И вообще не любил в чем бы то ни было соревноватьсянапрочь был лишен спортивного характера.
с куда большим удовольствием проводил время с Лизой, чем бегал по лесу в мокрых ботинках и взмыленной шеей. К тому же она не требовала от него хороших оценок, не упоминала беспрестанно про выпускной класс, про физмат, к которому тоже совершенно не лежала душа. И вообще, она никогда ни о чем не выспрашивала и не давала советов. Что придавало общению с девчонкой характер веселый бесшабашный, отдающий чем-то запрещённым, а потому захватывающим.
Но как бы весело с Лизой не было, с каждым днем гулять становилось все сложнее. Домофон в облюбованном ими подъезде починили, а на улице холодало и пиво застывало в животе.
Тем временем Лиза щелчком отбросила окурок, спрыгнула с парапета и одернула замявшуюся куртку:
Пошли.
И быстрой мальчишечьей поступью направилась в узкий проход между гаражами. Никита едва успел подхватить пакет и рюкзак, прежде, чем ринулся за ней.
Девчонка шла быстро и уверенно, почти не глядя на дорогу. Руки грела в рукавах и что-то мурлыкала себе под нос.
Задние торговые ряды рынка к которому они вышли кипели. Плотно закутанные торгашки стояли нахохлившись и приплясывая на месте. Пахло пылью и овощами, сушеными березовыми вениками, резиной и дешевыми тряпками, плещущими на ветру. Ребятам то и дело предлагали купить клюкву и калину, насыпанную в поддоны.
Лиза тоже замерзла и, ловко ныряя под перекладины ограждений, все ускоряла шаг. Пока наконец не свернула на узкую улочку идущую вровень с последним торговым рядом. Тротуар там перегораживали припаркованные машины, проезжая часть пестрела ямами и выбоинами, у стен грудились сугробы свежего снега.
Сворачивай, девчонка неожиданно дернула Никиту за рукав, увлекая за собой в неряшливого вида обшарпанную дверь, под дешевой вывеской "СВЕТА".
Со стороны улицы у двери стояли двое парней неопределенной национальности в черных кожаных куртках. Они дымили, топчась на покрывающих снег окурках и торопливо переговаривались на крикливом гортанном языке. На подростков парни не обратили ровным счетом никакого внимания, только один недовольно посторонился, когда Лиза открывала дверь.
Пивнушка под названием "Света" располагалась в полутемном подвале, в который пришлось спускаться придерживаясь за стену. Лестница скрипела, снизу распространялся неаппетитный запах несвежей еды, терпко несло потом и застарелым перегаром. У дверей столового зала к нему примешивалась удушливая сигаретная вонь, которую тянуло сверху.
Пошли сюда, Лиза радостно приметила свободный столик и потянула приятеля за собой.
Было темновато и очень шумно. От обилия разгоряченных тел воздух нагрелся и становилось трудно дышать. Голоса, споры, выкрики и пьяный смех накатывали со всех сторон, звенела посуда, скрипели отодвигаемые и пододвигаемые стулья, стучали столовые приборы, бряцали бутылки и стаканы.
Нигокун кучо рафти![1]Никита получил ощутимый тычок в бок. засмотревшись, он заградил путь низкорослому узкоглазому мужику в грязном строительном ватнике. Который и обругал его, спихивая со своего пути.
Извините, сконфуженно промямлил парень, поспешно делая шаг в сторону. Мужик уходя раздраженно вскинул руку:
Очата гом![2]
Никита ничего не понял, но покраснел до корней волос.
Пивнушка была забита под завязку и кипела как чайник на плите. В углу торопливо и жадно ели таджики-гастарбайтеры. Они почти не разговаривали и не снимали заляпанных краской теплых курток. Хлеб брали черными от грязи немытыми руками. У окна раздачи, перед которым трудилась раскрасневшаяся бальзаковского возраста тетка в несвежем фартуке, сидели ребята с Кавказа. Никита не различал национальности, никогда бы не отличил аварца от грузина, а абхазца от азербайджанца, но почему-то сразу понял, что они "с Кавказа". По оживленной жестикуляции, нарочито-громкому говору и отдающим синевой подбородкам. В углу сидели местные алкашистол их был заставлен пустыми пластиковыми стаканами и бутылками. Они почти не закусывали, временами тяжело вздыхали и любили друг друга пьяной русской любовью.
Клеенка на столе, за которым устроились ребята, была линялой, прорезанной в нескольких местах и липла от застарелого несмытого жира.
Надо всем этим гнусавый голос похабно выводил:
"За тебя калым отдам, душу дьяволу продам"
Висящий на стене плазменный телевизор был выключен, вместо него скрипели старые колонки на пыльной полке. Они хрипели и нестерпимо громко орали, но это никого не смущало.
"Сердце болью залитым тянут словно магнитом"
Устроившись на краю скамейки, Лиза беззастенчиво вытащила из пакета заранее купленные банки пиваздесь было можно.
"Вся родня выбирала, кто тебе будет пара"
Девчонка довольно пшикнула язычком банки и сделала глоток. Завозилась на сиденье, устроилась поудобнее, и даже расстегнула теплую куртку. Видно было, что она тут не в первый раз. Не успев даже как следует отпить она ткнула Никиту локтем в бок и указала на прилавок:
Возьми еще.
Парню пришлось встать и, неловко лавируя между столами, протолкаться к прилавку. На стойке красовалась пыльная вазочка с надписью "8 марта" и дряхлой бумажной гвоздикой, рядом банка с еловой веткойтоже искусственной и мишурой, оставшейся с нового года. Меню пылилось в захватанном жирными пальцами файле:
гречка30 рублей (вх. 100 гр)
салат из капусты45 рублей (вх. 150 гр)
пиво "Балтика"
Никита повысил голос, привлекая внимание продавщицы:
Пиво, пожалуйста. Две банки, и протянул смятую сотню.
Здесь его возрастом тем более никто не поинтересовался.
Тем временем компания кавказцев за соседним столиком совсем развеселилась, к парням подсели дешевые молоденькие девицы, которые теперь громко и визгливо смеялись, стреляя алчными взглядами и быстро соловея с коньяка.
Лиза приняла протянутую банку, одобрительно кивнула и, брякнув ее на стол, повернулась к Никите:
Ну, давай что ли?
И как-то спокойно, очень по-деловому повернулась и прижалась мокрым ртом к его губам.
Ощущение было неприятное, склизкое. Никита оторопел и, от растерянности раскрыв рот, во все глаза уставился на приятельницу. Впрочем, она глаз тоже не закрывала, поэтому он очень близко увидел черные Лизины зрачки в обрамлении карих радужек. Ресницы у нее были странно белесые и потому казалось, будто их нет вовсе.
Во всем этом было что-то мерзкое и жутко противное. Никита уже встречался с девушкой и точно знал, что нужно делать в таких случаях. Водить в кино, провожать до дома, смеяться и делать вид, что внимательно слушаешь. А уж когда дело доходит до поцелуев, начинать должен непременно парень. В подходящий момент в романтической обстановке. Во всяком случае, в обстановке, которую девушка могла счесть романтической.
"Света" таковой не была. И тем более такой девушкой не была Лиза. Лиза вообще не была девушкой. Она была Лизой.
Никита не выдержал и резко отвернул голову, будто уворачивался от насильно впихнутой ему в рот ложки. Так его пичкала материна подругатетя Лена, когда Никите было пять лет.
У него запылали уши. Язык у Лизы был холодный после пива, мокрый и слюнявый. А изо рта тащило куревом и перегаром.
Че не так? но Лиза не обиделась. В спокойных глазах девчонки стоял только вопрос и никакого негодования.
Не, Никита смущенно отвернулся, не надо больше.
И уже хотел начать пространное невнятное объяснение, которое где-то когда-то слышал и считал подходящим к делу: она-де отличная девчонка, и очень привлекательная, но видимо просто не для него, потому что он не хочет торопиться и ищет ту единственную. Но не успел. Лиза внимательно к нему присмотрелась и вдруг весело расхохоталась:
Так ты че, нетраханный что ли?
Она смотрела прямо в глаза, и Никита, не выдержав, залился яркой краской. Такой яркой, что сомнений не оставалосьугадала.
Парню захотелось провалиться сквозь землю.
Но Лиза этого его желания не поняла, и вместо смущения панибратски больно ткнула его под ребра острым локтем:
Уси-пуси, какой маленький, со своеобразной нежностью закинула руку ему на плечо. И успокоила, хули тут делать, научим.
Потом одной рукой сунула банку пива ему, другой взяла свою.
И Никиту вдруг понялперед ней нечего стесняться. У Лизы не было правил и запретов. Мамы, которая бы вечно нудела, что хорошо, а что плохо и что можно, а что нельзя. Лиза вообще не умела смущаться и ей никогда не бывало стыдно. У нее все было запросто.
Он испытал острое чувство зависти. И благодарности, потому что она сама того не осознавая легко избавила его от едва ли не самой большой неловкости в жизни.
[1] Нигокун кучо рафти (тадж.) Смотри, куда идешь.
[2] Очата гом (тадж.) Я твою маму имел.
11
Постоянно отсутствие дома Лизы устраивало не только саму Лизу. Пользуясь тем, что ее нет и не рассчитывая на сознательность подопечной, профессор все же решился и сам вошел в детскую комнату. В понедельник, непосредственно перед приходом проверяющей.
Там все выглядело именно так, как он и предполагал. И Денис Матвеевич, кряхтя и ругаясь про себя, принялся самолично вычищать царящий кавардак.
Вымыл полы, разложил вещи в шкафу, собрал немногочисленные и почти все без исключения сломанные игрушки. Иначе, по мнению профессора, в комнату просто невозможно было бы зайти. Подоконник оказался завален тетрадками, занавеска облита чем-то сладким и липким, кровати не заправлены, а под одной из них Денис Матвеевич даже обнаружил тарелки с остатками картошки, подернутыми налетом плесени и чашки с коричневыми ободками от недопитого чая.
Теперь, когда профессор попрятал одежду и вычистил комнату до зеркального блеска, трудно было поверить, что в ней вообще кто-то жил, а тем более дети.
Он был готов к проверке.
Но к его сожалению все с самого начала пошло как-то не так. Сотрудница органов опеки и попечительства, ожидание которой стоило стольких нервов Денису Матвеевичу, вопреки обещаниям, сильно опоздала. Звонок в дверь раздался только без пятнадцати шесть. А Лиза, уже два часа как ушедшая забирать Яна из садика, к тому времени еще не вернулась и Денис Матвеевич не находил себе места. Его не беспокоило, что детей нет домаэто было делом привычным, его занимала мысль как этот факт расценит проверяющая. И не покажется ли ей, что такое попустительство свидетельствует о слабом контроле с его стороны.
Профессор, открывая дверь, был как на иголках.
На пороге стояла чрезвычайно полная, тяжелодышащая женщина. Едва кивнув и не меняя сварливого выражения лица, она шагнула через порог и грузно выдохнула. Вся фигура работницы соц опеки выражала крайнюю степень раздражения. Как назло в доме не работал лифт, ей пришлось подниматься пешком, а это далось женщине с явным трудом. Она коротко окинула взглядом встречающего, брезгливо поджала губы и сквозь зубы поздоровалась, любовно прижимая к обширной груди портфель с документами.
Здравствуйте, проходите пожалуйста. Раздевайтесь тапочки? Денис Матвеевич был суетлив и угодлив до чрезвычайности.
Проверяющая с пыхтением расстегнула дубленку, явив лиловое шерстяное платье и большие каменные бусы, неровно лежавшие на грузно вздымавшейся груди. И, не разуваясь, тяжело опустилась на скрипнувшую обувницу.
Вы опекун? она натужно дышала, со свистом втягивая воздух. Денис Матвеевич угодливо кивнул.
То, что женщина не прошла в квартиру его озадачило, но профессор постеснялся спрашивать и потому нелепо топтался посреди коридора.
Женщина же поудобнее поставила полные, обутые в разношенные сапоги, ноги и раскрыла портфель:
Двое детей? очевидно, она мысленно перебирала семьи, в которые сегодня должна была зайти и вспоминала кого же проверяет здесь.
Денис Матвеевич снова кивнул.
Работница соц опеки достала бланки, положила портфель на колени и деловито принялась заполнять титульник. То и дело шмыгая носом и дыша ртомпо комнате разнесся деловитый утробный свист. Профессор несколько недоуменно указал на двери:
Может в комнату что уж в коридоре
Он хотел добавить что-то еще, но тут у женщины зазвонил телефон. Веселая трель отвлекла ту от ее сосредоточенного труда и работница соц опеки раздраженно махнула на профессора рукой:
Да погодите вы не слишком вежливо прервала она и принялась хлопать себя по карманам. Обширная грудь широко заколыхалась. Наконец, она обнаружила и яростным раздражённым рывком вырвала телефон из кармана.
"Да, сыночка, что такое?"
Изменившийся до неузнаваемости тон женщины поразил Дениса Матвеевича. Только что она была сурова и въедлива, скупо бросая слова будто по большому одолжению. И вот уже умильно и заботливо ворковала с аппаратом:
"Нет, сыночка, скоро приду. Вот последнюю закончу. Ну а что тебе купить? Зайду-зайду. Куплю, сынуль. А ты там покушал? Не замерз по дороге?".
Денис Матвеевич принужденный против воли слушать чужой разговор, топтался на месте и старался смотреть в другую сторону.