У меня есть знакомый журналист, заметила она по дороге, у него однокомнатная квартира в центре, но тебе не стоит там появляться. Погоди, Ривка оживилась, я знаю подходящую квартирную хозяйку. Я подрабатываю нянечкой в детском саду, а она повариха, оглядев действительно тесную комнатку, Пьер кинул рюкзак на незастеленную койку.
В-в-все подходит, А-ангелина Васильевна, мучительно заикаясь, сказал он, с-с-пасибо, бабка повела носом.
Пидья сярка нгабтесь, кисло сказала хозяйка, пидья сярка нгерць? Римма с готовностью ответила:
Он был на дне рождения, Пьер понял, что речь идет о водочном духе. Ангелина Васильевна хмыкнула:
Ладно. Постель я принесу, костлявые пальцы приняли десятирублевку, погоди, неожиданно легко приподнявшись на цыпочках, бабка сняла со шкафа грубо высеченную из дерева фигурку.
Нгытарма, коротко сказала она, в этой комнате умер мой второй муж, хозяйка перекрестилась, это из его гробового шеста сделали. Сейчас по-старому не хоронят, однако он у меня был тадебя, Ривка шепнула: «Шаман», я его в тундру отвезла, как у дедов наших было принято. Первый мой муж погиб, когда война шла
Пьер отчего-то поинтересовался: «На ф-фронте?». Темные глаза Ангелины Васильевны блеснули.
Нет, коротко ответила бабка, его в Салехарде расстреляли в сорок третьем году. Устраивайся, Петр Михайлович дверь закрылась. Взяв на руки кота, Ривка присела на подоконник.
Вы в городе ненадолго, шепнула девушка, завтра я иду заниматься с малышами в местный детский дом. Паоло могли привезти сюда, рядом колония его отца, заметив грусть в ее глазах, Пьер все понял.
Поэтому она здесь, инспектору стало горько, она любит Павла и надеется на встречу. Но ведь она ничего не знает о Лауре и вряд ли Павел ей что-то рассказал, велев себе молчать, он отозвался:
Да. Только будьте осторожны, сейчас нельзя вызывать подозрений, пыльное стекло задребезжало. Пронесшийся над бараком военный самолет пошел на посадку.
Пожелтевшая шерсть чучела белого медведя пахла нафталином. Зверь держал в лапах кумачовую табличку: «Слава доблестным советским полярникам». Лозунг вился и над деревянными щитами, украшавшими пустынный вестибюль гостиницы «Заполярье».
Единственный отель, как о нем весело думал Саша, Нарьян-Мара располагался на улице Смидовича, которую, как он узнал, называли местным Арбатом. Организуя командировку, он выяснил, что в Нарьян-Маре нет обкомовской дачи.
Какие дачи в тундре, хмыкнул Саша, но я в городе всего на пару дней, «Заполярье» считалось лучшей гостиницей Нарьян-Мара.
Других здесь нет, усмехнулся Саша, остальное клоповники, куда страшно зайти.
Трехэтажное «Заполярье» выстроили в пышном сталинском стиле. Напротив возвышалась неожиданно изящная башенка городского почтамта. Саша подозревал, что лет тридцать назад единственными постояльцами гостиницы были его коллеги из МГБ и полярные летчики.
Он появился в Нарьян-Маре тоже на полярном рейсе. Гражданская авиация летала сюда только из Архангельска, а Саша не хотел терять времени. Ему предстоял еще один полет, на этот раз в Усть-Цильму. В Новом Боре не было не только аэродрома, но даже и вертолетной площадки. Фокусника действительно держали в отчаянной глуши.
Как и Лопатина, недовольно хмыкнул Саша, в которого ГУИН вцепился словно клещ.
Последние дни в Москве Саша занимался исключительно аппаратными играми. Товарищ Андропов, оставшийся недовольным пропажей Атоса и Миледи, кисло сказал:
Товарищ Щелоков считает нецелесообразным наше вмешательство в дела ОБХСС, название родственного ведомства в устах Андропова звучало ругательством.
Сами понимаете, товарищ Гурвич, Андропов всегда использовал настоящую фамилию Саши, что нет смысла обострять отношения из-за какого-то, голос Юрия Владимировича дышал льдом, Бергера. Ему выпишут десятку и на этом его карьера антисоветчика закончится, Саша подался вперед.
Бергер мог встретиться с Атосом и Миледи, умоляюще сказал он, товарищ Андропов, прокуратура вам не откажет, начальство поправило очки в толстой оправе.
Прокуратура отдельный орган, товарищ Гурвич, наставительно сказал Андропов, не зависящий от других ветвей власти. Делайте работу без звонков по вертушке, он указал на украшенный гербом телефон. В кабинете Саши пока такой не завелся.
Но заведется, упрямо пообещал себе Скорпион, у Крючкова стоит вертушка. Он станет главой Комитета, Саша не сомневался в амбициях непосредственного начальства, а заместителю Андропова полагается вертушка и генеральское звание.
Он решил пока не настаивать ни на личном допросе Бергера, ни на кураторстве Лопатина, тоже посаженного по линии ОБХСС.
Тише едешь, дальше будешь, напомнил себе Саша, надо заняться щенком Фокусника, он еще не навещал детский дом, но местные коллеги уверили Сашу, что парень жив.
Послезавтра ему предстояло воздушное путешествие в компании мальчишки. Вертолет Саши приземлялся в Усть-Цильме, откуда в Новый Бор вела относительно хорошая дорога.
Это еще три часа пути, он взглянул на хронометр, когда, наконец, откроют ресторан?
Яркая рукописная афиша у дверей сообщала, что сегодня в «Заполярье» играет цыганский ансамбль из Сыктывкара. Саша пока не встречал ни одного цыгана за пределами Садового кольца Москвы.
В «Ромэне» поют настоящие цыгане, он усмехнулся, а здесь сборная солянка, Сыктывкар напомнил ему о Бергерах. Тамошние ребята не сообщали ни о каких визитерах к семье зэка.
Атос с Миледи туда не отправятся, ансамбль настраивал инструменты, но кто-то из них должен появиться здесь. Они знают, где сидит Фокусник и сложат два и два, среди портретов советских полярников Саша обнаружил знакомое лицо.
В 1905 году царское правительство отправило Александра Даниловича в ссылку за полярный круг, читал Скорпион, однако соратник Ленина не оставил революционной работы. В экспедиции на остров Вайгач Александр Данилович обнаружил древние святилища ненцев, Саша присвистнул, и провел просветительскую работу срели оленеводов. Узнав о его путешествии, жандармы отправили товарища Горского на новое место ссылки в Забайкалье, Саша подмигнул дедушке.
Откуда ты благополучно сбежал и отправился в Сан-Франциско, успев послушать оперу во Владивостоке, Саша зевнул, надо выпить кофе, пусть на дворе и вечер.
Прилетев в Нарьян-Мар на исходе вчерашнего дня, он отлично выспался, поднявшись со старомодной кровати в номере только на закате.
Дома все в порядке, он поговорил с ребятишками, парни обрадуются местным ножам, а Симочке я привезу местную куклу, сувенирами его обещали снабдить коллеги.
Рыбу я выловлю сам, двери распахнулись, завтра мы проведем день на Печоре, после бунта на «Сторожевом» Саша недоверчиво относился к рыбалкам, однако здесь антисоветчиков ждать было неоткуда.
Таких девушек, как Инга, в Заполярье тоже не водится, его усадили за отдельный столик, она вышла замуж, нечего о ней вспоминать.
Саша не собирался жениться, но ему было немного обидно. Полистав переплетенное в дерматин меню, он прислушался к разговору компании неподалеку.
Местные журналисты, хмыкнул Саша, одни нацмены и еврей, старик напоминал Эренбурга, наверняка, бывший зэка, выбросив из головы соседей, он подозвал официантку:
Чем порадуете, девушка? обходительно поинтересовался Саша. Она смутилась:
Рыба у нас всегда хорошая, товарищ, Саша благодушно велел:
Тогда несите рыбу.
За шкафом уютно пахло пылью. Потрепанная штора спускалась почти до уродливого коричневого линолеума на полу. Задняя стенка шкафа тоже была уродливой. Царапающую пальцы фанерку расписали буквами. Паоло потихоньку начал их складывать в слова. В его папке появился штамп отстающего в развитии, однако мальчика не выгоняли с занятий для старших детей.
На меня махнули рукой, спрятавшись под шторой, он листал пожелтевшие страницы, все считают, что я идиот, так его звали старшие ребята, однако они, к удивлению Паоло, относились к мальчику бережно. Его привезли сюда летом, а сейчас листья садика за окном порыжели.
У моря меня тоже не трогали, Паоло хорошо помнил теплый южный город, там были добрые нянечки, он выучил слово, похожее на английское. Он не знал названия города, где провел пару недель.
Нас кормили персиками и черешней, вздохнул мальчик, нянечка давала нам добавку, уютная женщина часто прижимала его к себе. Паоло сначала не понимал, что она говорит, но потом выхватил знакомое слово.
По-английски похоже, в кармане его рубашки лежала припрятанная с полдника вафля, она называла меня сыном, потом за ним приехала машина с неприятной теткой. Это слово Паоло тоже теперь знал.
Няня, он зашевелил губами, тетя, воспиталка, их называли именно так, сын, ма
Нижняя губа задрожала, слеза упала на вафлю. Паоло велел себе забыть это слово. У него больше не было мамы.
Мистер Мэтью убил мамочку, он хлюпнул сопливым носом, он убил маленького Маттео, Паоло закусил зубами рукав байковой рубашки, он убил Вольпино, мальчик тихо расплакался.
Так он называл белую собаку, жившую в будке на дворе. Здешний добряк Вольпино всегда лизал детям руки. Паоло не запрещали делиться с псом котлетами и кусками рыбы. Собака словно всегда улыбалась. Обнимая ее, Паоло утыкался лицом в мягкий мех.
С Вольпино я разговариваю, он вытер слезы с лица, а с остальными я онемел, Паоло еще на юге понял, что он в России. Тогда же он велел себе замолчать.
Меня и так называют идиотом, он знал, что значит это слово, если я заговорю по-итальянски или по-английски, меня никто не поймет.
Книжка у него на коленях была английской. Скудная библиотека детского дома стояла открытой. Остальные мальчики и девочки мало интересовались книгами. Паоло часто проводил здесь целый день, выбираясь только в туалет и столовую. На полдник им дали какао в жестяных кружках, кусок хлеба с маслом и вафлю.
Новенький мальчик, которого привезли той неделей, попытался отобрать у Паоло порцию. Смуглая рука протянулась к тарелке, парнишка зашипел от боли. Паоло разобрал только свое обычное прозвище.
Один из старших ребят, сверкнув узкими глазами, сказал обидчику что-то на местном языке.
Он защитил меня, Паоло попытался сунуть ему вафлю, он наругал того парня, старший только потрепал его по наголо бритой голове. Слово малявка Паоло тоже выучил.
Значит, маленький, во втором кармане рубашки таился огрызок карандаша, это буквы М и А
Библиотекарь не похвалил бы его за испорченную книжку, однако шкафы в пустынной комнате никого не интересовали. Паоло узнал иллюстрации. Эту сказку ему читала во Флоренции мама. Книжку издали на двух языках, русском и английском.
Москва, 1936 год, Паоло мог прочесть все буквы, и здесь подпись Марта, во Флоренции мама называла его звездным мальчиком. Рассматривая картинку с закутанной в хламиду нищенкой, Паоло снова шмыгнул носом.
Я никогда бы так не сделал с моей мамочкой. Как ты мог оттолкнуть маму, ненавидяще сказал он Звездному Мальчику, тебя правильно превратили в жабу, Паоло желал мистеру Маттео тоже превратиться в жабу.
Или в таракана, он передернулся, он похож на мерзкое насекомое, дожевав соленую от слез вафлю, мальчик украдкой перекрестился.
Иисус и Мадонна, пусть мамочка, Маттео и Вольпино обитают в садах райских, Паоло был уверен, что в раю живут собачки и кошечки, и пусть я увижу папу, пожалуйста. Пусть злые волшебники умрут и придет добрая фея, в комнате раздались голоса. Паоло осторожно выглянул из-за шторы.
Старшие ученики окружали красивую светловолосую девушку. Он разобрал слово театр. Передав ребятам матерчатую сумку, она подошла к окну. Из-за гардины на Ривку взглянули испуганные глаза.
Он идиот, Римма Леонидовна, раздалось за спиной Ривки, он не умеет говорить, только мычит. Он тихий и нам не помешает. Давайте поставим настоящий спектакль, как в доме культуры, бойкая девчонка выскочила вперед.
Нет, кукольный, как показывали на каникулах, Ривка рассеянно отозвалась: «Поставим оба». Глаза придвинулись ближе, она протянула руку. Детские пальцы робко коснулись ее ладони, мальчик задрожал.
Кузен Пьер, как она называла инспектора, обучил ее паре итальянских слов.
Бене, Паоло, прошептала Ривка, бене. Ио соно ту амико, я твой друг.
Полосатый котик, разлегшись на покосившемся крыльце барака, с интересом следил за Пьером. Сбросив ватник на лавку, оставшись в тельняшке, инспектор колол дрова. В Мейденхеде стояла русская баня. Волк с Мартой признавали только настоящий, как они говорили, пар.
Дядя Джон тоже устроил баню в Озерном краю, Пьер вытер потный лоб, говоря о бане, завтра пятница, надо сходить в городское заведение, топор легко раскалывал сосновые дрова.
Ангелина Васильевна объяснила, что дерево привозят с юга по Печоре.
В Сыктывкаре лесов полно, вам легче, она полистала паспорт Волкова, надо бы тебе сделать временную прописку, но ты говоришь, что в экспедицию завербуешься? Пьер кивнул:
Д-да. Я о-отправлюсь в т-тундру, А-ангелина В-васильевна, он действительно решил двигаться на восток. Из Нарьян-Мара в Архангельск можно было добраться только самолетом.
Тамошний порт строго охраняется, сказал Пьер кузине, не хочется рисковать сильнее, чем мы рискуем сейчас, он боялся появления в городе Паука. Ривка постучала карандашом по белым зубам.
Ты прав, Пьер надеялся, что она не заметит его румянца, в тундре никто не будет вас искать. Но это долгая дорога, девушка взглянула на инспектора, отсюда до Чукотки тысячи километров, а там придется пересекать Берингов пролив, Пьер пожал плечами.
Дед Паоло сбежал из лагеря и добрался до Аляски, где он умер, инспектор помрачнел, никакой Комитет не найдет нас на Чукотке.
Пока они не знали, действительно ли Паоло находится в местном детском доме. Ривка должна была вскоре появиться на улице Победы.
Мне надо заглянуть в «Заполярье», деловито сказала девушка, у моего ментора, редактора «Красного тундровика», день рождения. Сходи к Гене, велела кузина, он должен был проспаться после вечеринки, Пьер застал вертолетчика сидящим в трусах над сковородой жареной картошки.
Томка приготовила, довольно сказал Гена, бойкая девчонка оказалась. Я дрых, а она полы помыла, рыбу пожарила, белье перестирала. Сегодня вечером она принесет пироги, Гена набил рот картошкой, у меня еще неделя отпуска, парижские девчонки ничем не отличались от русских.
Ночуй они на набережной Августинок, улыбнулся инспектор, они тоже начали бы хозяйничать, он опять отогнал мысли о Ривке. Пьер не собирался рисковать отказом.
Это не мимолетная вещь, вздохнул инспектор, она мне нравится, но незачем заводить этот разговор. Она любит Павла и будет ждать его столько, сколько потребуется.
Ему пришлось рассказать девушке о Лауре. Услышав о случившемся, Ривка помолчала:
Павел Наумович написал, что у него есть сын, голубые глаза подернулись грустью, он передал весточку на запад и попросил Лауру считать себя свободной, инспектор чуть не ответил: «Она и считала».
Мужчина никогда так не скажет, разозлившись на упорный чурбан, он грохнул топором, надо думать о том, как вывезти отсюда Паоло, если мы его отыщем.
В местный порт иностранные суда не заходили. Пережевывая под водочку ароматное воронежское сало, натертое черным перцем, Гена весело сказал:
У тебя с Римкой все вышло? Томка говорила, что она недотрога, сторонится парней, Пьер уверил его: «Д-да». Гена зорко взглянул на него.
Вроде ты заика, сказал вертолетчик, но похож на какого-то актера. У тебя повадка другая, девчонки на такое падки словно мухи.
Пьер намеревался покинуть Нарьян-Мар прежде чем его повадка заинтересует местный комитет.
И прежде чем здесь появится Паук, он аккуратно сложил поленницу, теперь Ангелина Васильевна не замерзнет, вокруг Нарьян-Мара простирались газовые месторождения, но в бараках топили дровами. Ангелина Васильевна впервые увидела электричество в тридцатых годах.