Но если я в отпуске, то где билет первого класса, Леопольдвиль-Брюссель, с ночевкой в Каире за счет «Сабены»? Или нет, лучше лететь через Рим он взглянул на старикашку:
У, меня, между прочим, три гражданства. Я подданный его святейшества римского папы, один из немногих светских людей, кто хмырь прервал его:
Нам это известно. Сейчас ваше ватиканское гражданство к делу отношения не имеет. Вы, кстати, имеете и британское подданство в машине старикашка уцепился за неприметную папку. Виллем подозревал, что это его досье:
Он из ЦРУ, к гадалке не ходи. Парни тоже американцы, а шофер, что со мной разговаривал, фламандец, я по акценту его слышу верзилы в пути молчали. Виллем напомнил себе, что он офицер армии, принадлежащей к Североатлантическому Альянсу:
Американцы наши союзники, в Бельгии размещены их военные базы. Долг офицера предписывает сотрудничать с союзниками его привезли в богатый особняк, отгороженный от пыльной улицы кованой решеткой. Солнце едва взошло, в саду было тихо, но Виллем уловил с заднего двора шум моторов:
Наверное, это резиденция европейских разведок в Катанге. Впрочем, и американской разведки, то есть ЦРУ, тоже
Старикашка сопроводил его в ободранную комнату, с ненужным в тропиках, буржуазного вида камином. Над мраморной панелью висел фотографический портрет нынешнего короля Бельгии. Раму и стекло засидели мухи, под высоким потолком лениво крутился рассохшийся вентилятор. На лопастях болталась паутина.
Обосновавшись в углу, раскурив трубку, старикашка опять углубился в папку. Виллем услышал бурчание:
Сейчас нам принесут кофе серые глаза пожилого человека напомнили барону взгляд бабушки Анны:
Тетя Марта тоже так иногда смотрит, словно ты в рентгеновском аппарате. Ему на вид лет семьдесят, а он болтается по охваченной гражданской войной стране старикашка, кажется, чувствовал себя отлично:
Я бы тоже не отказался от кофе, он наконец отложил бумаги, здесь все время заминки с завтраком Виллем не ожидал увидеть, вместе с подносом, где стоял старый кофейник, бельгийского министра по делам колоний:
Но это именно он. Граф дАспремон-Линден, наш дальний родственник по бабушке Терезе, крестник покойного дедушки. Он почти ровесник папы, всего на два года младше за кофе и круассанами речь о делах не шла. Министр рассказывал Виллему о довоенных временах. Юноша слушал уютный говорок, со знакомым акцентом,
Ваша покойная тетушка, баронесса Элиза, училась в обители, а ваш отец ходил в поселковую школу. Мы жили в Брюсселе, но каждое лето родители отправляли меня в Мон-Сен-Мартен. Мы с вашим отцом изучили все леса в округе, поднимались на Ботранж, спускались в заброшенные рудничные ходы министр улыбнулся, я, кстати, думал сделать предложение мадемуазель Элизе, но она вышла замуж за профессора Кардозо они обсудили работу Маргариты в столице:
Ваша кузина делает большое дело, заметил министр, я уверен, что Бельгия будет ей гордиться, как наши соседи гордятся ее покойным отцом он подмигнул Виллему:
Работа работой, а забывать о продолжении вашего достойного рода тоже не следует. Вас, наверное, дома ждет невеста Виллем раскрыл рот, но оборвал себя:
Не сейчас. Незачем настраивать его и старикашку против себя. Вряд ли они обрадуются, узнав о Клэр ему почему-то не хотелось говорить о Клэр в такой компании. Промычав что-то неопределенное, он услышал скрипучий голос американца:
Светская беседа аристократам удалась, а теперь к делу, месье де ла Марк он стряхнул с пиджака крошки от круассана:
Месье министр пришел сюда сказать, что бывший премьер Конго, Патрис Лумумба, сейчас находится в этом здании, под арестом. Пришел, но забыл за обсуждением свадеб и крестин, так что к делу приступлю я граф Линден смешался:
Разумеется, разумеется Виллем пожал плечами:
Хорошо, Лумумба смещен с должности. Его, видимо, ждет суд, но при чем здесь я подвинув ногой стул, старикашка присел рядом:
Вы бывали в его резиденции в Леопольдвиле, обедали за его столом, с вашей сестрой, играли с его детьми Виллем заметил, что старик рассматривает татуировку на его руке:
Да, кивнул он, но Лумумба был премьер-министром, у него много знакомых на барона пахнуло виргинским табаком:
Он вам доверяет, задумчиво продолжил старикашка, но вы наверняка не подозревали, что он агент русских. Вы ненавидите Советский Союз, он цепко взглянул на Виллема, мы знаем, где вы росли, месье де ла Марк. Навестите Лумумбу, добейтесь письменного признания в работе его и его сообщников на СССР. Дело довольно простое. Вы офицер, дворянин, наследник крупного предприятия. Вы ведь не хотите, чтобы месье Хрущев сделал из конголезского урана бомбы, которые потом обрушатся на свободный мир старик поднялся:
Я уверен, что у вас все получится. Допивайте кофе, и за работу, старший лейтенант.
В кармане Скорпиона, кроме подлинного паспорта месье Александра Вербье, уроженца Парижа, лежало отлично сработанное удостоверение журналиста провинциальной газеты Лазурного Берега, Nice-Matin:
Так безопасней, заметил в Гамбурге куратор, Конго кишит столичными газетчиками, но вряд ли туда добрались курортные писаки
По легенде, месье Вербье покинул Париж, чтобы съехаться с подружкой на юге. Фотография подружки в рискованном купальнике, снятая на цветную пленку, хранилась в его портмоне. Скорпион понятия не имел, что за девушка позировала для фото:
Но это точно Ницца, Комитет в таких делах очень скрупулезен. Она хорошенькая темные волосы девушки развевал ветер, но не такая красивая, как Маша он велел себе не думать о погибшей дочери Журавлевых:
Маши нет, и ее больше не вернешь. О пиявке я и вспоминать не хочу, надо заниматься делом путь в Африку на советском сухогрузе, Скорпион провел, изучая путеводители по Лазурному Берегу и списки победителей кинофестиваля в Каннах:
Ты обычно пишешь о кино куратор пощелкал пальцами, о культуре, о моде. Политика не твоя стезя, но редакция решила отправить в Конго самого молодого репортера, то есть тебя его собеседник, впрочем, не интересовался работой Саши. Скорпиону понравился изящный, вежливый парень с аристократическими манерами:
Хотя руки у него рабочие, честные руки подумал Саша, видно, что он трудится в шахте он знал, что может встретить в провинции Катанга и сына Поэта, казненного в Японии графа Дате Наримуне, и его кузена, барона Виллема де ла Марка:
С де ла Марком темная история, куратор передал ему досье юношей, детство он провел в СССР. Он сын британской шпионки, бросившей его на попечение государства, сбежавшей из страны по документам выходило, что Виллем ненавидит Советский Союз и социалистический строй:
Он бы и не стал со мной говорить де ла Марк снабжал деньгами радиостанции, содержащиеся ЦРУ, но сын Поэта именно тот, кто нам нужен Скорпион тоже слышал байки тетушки, стоявшей за лотком в главном здании почтамта:
Вообще не байки, подумал он, на улице тоже об этом болтают. Кажется, весь Элизабетвилль уверен, что Лумумба именно здесь утверждая, что он в городе новый человек, Саша немного лукавил. Советский сухогруз пришвартовался в Луанде, столице пока еще португальских владений, две недели назад:
Правильно Странница говорит, половина континента обрела свободу, а половина ждет искры революции Страннице, разумеется, хода в «Мою Италию» не было. Присев на бревно, девчонка стругала ножичком прутик, опять посасывая леденец. Пыльная юбка спускалась к изящным щиколоткам, к босым ногам цвета темного шоколада:
Она не африканка, подумал Скорпион, то есть она чернокожая, но не уроженка этого континента. Она быстро переняла местные повадки, но я вижу, что она родилась в СССР
Ни Странница, ни другие члены группы, где была еще пара негров, не распространялись о том, откуда приехали. Не говорил об этом и Саша:
Я сел на корабль в Гамбурге, одного парня мы подхватили в Гавре парень, тоже негр, говорил на безукоризненном французском языке, а по-русски знал едва ли пару слов, но больше мы ничего, кроме дела, не обсуждаем в Луанде, тайно покинув сухогруз, они купили несколько подержанных виллисов.
Оружия и денег у группы было более чем достаточно:
Странница шатается с вальтером, хотя я ей сказал, что это опасно. Впрочем, она метко стреляет на корабле оборудовали тир. Ради практики группа даже между собой не переходила на русский язык:
Странница еще знает испанский и английский Скорпион бросил взгляд за окно «Моей Италии», ее после академии, наверное, пошлют в Южную Америку девчонка мечтала побывать на Кубе. Саша не знал, сколько лет Страннице, однако она была комсомолкой:
Наверное, семнадцать или восемнадцать. Африканцы быстрее развиваются, у здешних девушек в ее годы по двое детей бросив прутик, Странница взобралась на раму подкатившего к ней ржавого велосипеда. Велосипед они подобрали на свалке рядом с дешевым пансионом, где поселилась белая часть группы:
Негров и в такие трущобы не пускают, зло подумал Саша, колониализм во всей красе негры жили в еще более убогом месте, в середине бидонвиля, как в Конго называли трущобы, где селились чернокожие. За рулем велосипеда сидел Франсуа, парень, подхваченный ими в Гавре. К звонку он прицепил красную ленточку:
Наш план сработал, они едут в особняк хозяин негритянского пансиона разводил на заднем дворе куриц. Африканец возил свежие яйца в богатое имение на дорогой, белой окраине города:
В усадьбе обосновались бельгийцы, сказал Франсуа Скорпиону, хозяин обещал взять меня и Странницу на уборку. Хозяева особняка нанимают приходящую прислугу из бидонвиля девушка и юноша изображали брата и сестру:
Может быть, мы ошибаемся Скорпион, незаметно взглянул на часы, но нельзя терять времени. Сейчас одиннадцать утра, а Лумумбу привезли сюда на рассвете, если верить сплетням черные кудри Странницы пропали среди толчеи машин, ручных тележек и велосипедов.
Отпив капуччино, Саша понизил голос:
В общем, Жозеф граф Дате называл себя на французский манер, в политике я не разбираюсь, но хочется первым напасть на сенсацию, как говорят в наших кругах японец усмехнулся:
Думаете освободить из-под стражи Лумумбу, если он здесь серые глаза месье Вербье были спокойны:
Именно так кивнул он, освободить и взять у него интервью, Жозеф месье Вербье щелкнул пальцами: «Гарсон, еще кофе!».
На городском рынке Сан-Паулу-ди-Луанда Странница купила за мелкие монетки расшитый яркими узорами тканевый мешочек. Здешние девочки и женщины носили на шее тяжелые медные ожерелья, связки амулетов, засушенные змеиные головы, пучки травы и католические кресты. На торбочку Странницы никто в группе не обратил внимания:
Тем более, никто туда не заглянет не поднимая головы, девушка усердно мыла пол, все думают, что это сувенир она никогда не рассталась бы с рукописным свитком, с четко выведенными Павлом китайскими иероглифами. В августе прошлого года, не дожидаясь начала восьмого класса, Света уехала из интерната:
Меня забрали, как забрали Софию. С той зимы о ней ничего не слышно, у воспитателей тоже ничего не спросишь Аня Левина все-таки поинтересовалась судьбой девочки:
Я комсомолка, пожала плечами девушка, я имею право знать, что случилось с моим товарищем. Я секретарь комсомольской организации интерната Надя помахала рукой. На длинных ногтях подсыхал алый лак:
Комсомольская организация из пяти человек. Культмассовый сектор рапортует Надя фыркнула, он перед тобой в полном составе Аня поправила аккуратно уложенные волосы:
Порядок есть порядок. Я пойду к директору от директора старшая Левина вернулась ни с чем:
Ей сказали, что Софию перевели в другой интернат, вздохнула Странница, и про меня скажут то же самое на взлетное поле девочку доставили в закрытой машине, военный самолет пошел на юг. Странница оказалась на Кавказе:
Я жила в субтропиках, под Батуми, поняла девочка, меня готовили к здешней погоде, но все равно в СССР не бывает так жарко ее поселили в отдельном коттедже на территории военной базы. По ночам над крышей домика ревели реактивные самолеты. Света решила, что база находилась рядом с границей:
По соседству лежала Турция она вспомнила карту, а сейчас мы близко от португальских колоний. Но Африка еще вспыхнет, освободится от ярма капитализма она делила коттедж с воспитательницей, как ее называла Света, пожилой женщиной с отличным французским языком. За полгода Света стала бойко болтать с парижским акцентом:
Франсуа сказал, что меня не отличить от парижанки, девушка выжала тряпку, а он родился на Монмартре с так называемым братом Света разговаривала мало, но поняла, что парень коммунист:
Мой отец, наверное, был белый, нехотя заметил он, хотя у моей мамаши хватало и черных клиентов Света только в Африке впервые увидела проституток:
Тоже наследие колониальных времен, яростно подумала она, заведующий хозяйством только что не раздел меня глазами, когда мы пришли у чернокожих в группе имелись конголезские удостоверения личности. Небрежно взглянув на мутные фото, бельгиец махнул рукой:
Принимайтесь за работу. Особняк большой, с улицы все только и делают, что носят пыль
В кабинеты наемных уборщиков, впрочем, не пускали. Страннице достался коридор первого этажа, с перекошенным наборным паркетом и клубами паутины по углам. Растирая горячую воду шваброй, она поглядывала в сторону лестницы:
Это черный ход парадная лестница помещалась в центре здания, но на главной лестнице нет спуска вниз, а здесь есть бросив швабру, Света подергала ручку рассохшейся двери:
Заперто, но чего ты еще ждала она вспомнила, что ее напарника отправили убираться в саду:
У меня есть шпильки девушка заколола на затылке черные волосы, но шпилькой такой замок не откроешь в здании явно имелся подвал:
Скорпион видел, как Франсуа меня забирал на велосипеде, но вряд ли он здесь появится. У него удостоверение журналиста, а газетчика сюда не пустят
У ворот в кованой решетке здания торчали верзилы в темных очках, с военной выправкой. Даже у заведующего хозяйством была армейская осанка:
Понятно, что здесь сидит ЦРУ Света вернулась к ведру, может быть, именно сюда привезли Лумумбу Скорпиона, руководителя группы, несмотря на молодость, они все уважали:
Видно, что он человек с опытом Света прислушалась, а насчет меня все считают, что я учусь в академии, в Москве девушка улыбнулась:
Им кажется, что я старше, потому что за полгода я вытянулась на южной базе у нее начались, как выразилась воспитательница, менархе:
Женские дела, как говорили Надя с Аней, Странница почесала вспотевший нос, теперь у меня могут появиться дети в Луанде и в Элизабетвилле она встречала девушек, на вид ее ровесниц, носящих в шалях младенцев:
На самом деле мне только четырнадцать за дверью раздался скрип ступенек, я просто выше метра семидесяти, но близняшек мне все равно не догнать Аня и Надя носили сороковой размер обуви:
Когда Надя надевает шпильки в десять сантиметров, она становится, словно каланча, хихикнула Света, хотя Аня вообще не любит каблуки начиная с Луанды все чернокожие члены группы ходили босиком:
Негры в ботинках здесь либо министры сепаратного правительства, либо военные, либо те, кто ловит рыбку, то есть алмазы, в мутной воде впервые Света сняла обувь в Луанде, на пляже белого песка. Теплая вода ласкала ноги, она нахмурилась:
Я шлепала по мелководью, только море было холодным трещал костер, большая, черная собака утробно лаяла:
Пират, его звали Пират подоткнув юбку, Странница стояла по колено в воде, еще был рыжий мальчик, его хозяин. Его звали похоже, тоже с буквой «П». Или я думаю о Павле Света не успела вырезать на дереве, в парке интерната, свои инициалы:
Мы так сделали с мальчиком в голове шумел океан, только где все случилось? Наверное, на отдыхе, с папой и мамой больше она ничего не помнила. На военную базу ей привезли комсомольский билет со снимком в школьной форме, с каллиграфической записью: