Даже если и пойду долиной смертной тени, я не убоюсь зла
Верхушки сосен гнулись, мотаясь под ветром, темные очертания вздымающихся ввысь скал окутала снежная пелена. Незаметно перекрестившись, Волк приказал: «Вперед».
Резные фигурки шахмат, слоновой кости и черного дерева, стояли на серебряной доске. Белых короля и королеву тоже снабдили серебряными венцами. Черные носили золотые короны, с россыпью мелких бриллиантов. Драгоценные камни светились в упряжи коней, в складках мантий царственных особ, в паланкинах на спинах слонов. По краям доски, словно охраняя поле, возвышались башни ладей. Длинные, красивые пальцы тронули среднюю пешку, солдата:
Такие башни в Иерусалиме, милая она говорила мягким голосом, ты вырастешь, поедешь в святую землю, в Израиль, увидишь Стену Плача, Старый Город она помолчала, к той поре Иерусалим опять станет еврейским. Смотри, как ходит пешка Ирена не боялась. Она знала, что это сон:
Я в детской, у Центрального Парка. Хаим в соседней комнате, мама в спальне, а Ева уехала в Балтимор на выходные старшая сестра, в последний год школы, приватным образом занималась с преподавателями в университете Джона Хопкинса:
Она очень способная, ей хорошо дается биология и химия. Она станет врачом, как ее мать, как дедушка Хаим Ирена любила рассматривать семейные альбомы, фотографию бабушки Бет и дедушки Джошуа с президентом Линкольном. Хаим заявлял, что снимок отойдет в его владение:
Меня тоже будут так звать, Странник, настаивал мальчик, как папу зовут Ягненком он добавлял:
Кольцо мама отдаст Аарону для его невесты Хаим фыркал, он, наверняка, женится в Израиле, там все рано женятся Ирена взглянула на бабушку, как она звала женщину. Алые губы улыбнулись, она покачала головой:
Не сейчас. Он будет жить в Израиле пешка двинулась дальше, но ты только навестишь страну. Твоя дорога лежит сюда, милая белый король блистал высоким венцом. Ирена повертела изящную черную королеву:
У меня есть он пальчик коснулся черного короля, зачем мне кто-то еще бабушка погладила ее по вороным кудрям. Серые глаза женщины заблестели:
Он тебе поможет, милая. Он полюбит тебя, отдаст тебе все, но твоя стезя белый король Ирена, отломила кусочек печенья. Ей нравилась просторная гостиная бабушки, со старинной ханукией, с массивными, красного дерева шкафами, полными книг. Мраморный пол устилали немного выцветшие ковры. В квартире Горовицей лежали похожие:
Это бабушка Бет привезла, из Святой Земли, вспомнила девочка, бабушка обещает, что я туда поеду, а белый король отправится за мной Ирена выпятила нежную губку:
Но если она палец ткнулся в серебряный венец белой королевы, если она мне помешает девочка вскинула серо-синие, большие глаза:
Она далеко, озабоченно сказала Ирена, я пока так не умею, бабушка Ирена давно научилась управляться с теми, кто был близко от нее. Она помнила удивленный голос отца, в парке:
Тебе не больно, милая девочке никогда не бывало больно:
Мама меня кормила до того, как я была голодна, и меняла мне пеленки до того, как надо было Ирена хихикнула, и сейчас мне тоже ничего не надо просить она не знала, что такое боль, огорчения, или слезы. Бабушка подвинула к ней фарфоровую чашку со сладким какао:
Ты еще научишься, милая, обещаю. Но она рука коснулась белой королевы, она пусть живет. Она должна мучиться в голосе послышалась улыбка, тебе будет приятно, когда ей станет плохо женщина помолчала, когда белый король поймет, что он любит не ее, а тебя, когда он навсегда покинет ее Ирена задумалась:
Почему нельзя сделать так, чтобы он сразу меня полюбил девочка помешала какао, вы ведь можете, бабушка она подперла острый подбородок ладонью:
Могу, согласилась женщина, и ты тоже сможешь. Но, как сказано: «Вот, я расплавил тебя, но не как серебро, испытал тебя в горниле страдания» она вздохнула, Господь будет испытывать тебя, милая, ради твоего блага, потому что мы, не такие, как все
Ирена хмыкнула:
Ева разговаривает с цветами девочка усмехнулась, но я сильнее ее она хорошо это знала. Сестра умела снимать боль, к ней ласкались собаки и кошки, но Ирена относилась к такому с презрением:
Ева не поднимется выше врача, но у меня другая дорога о дороге ей рассказывала бабушка, по ночам. Девочка привыкла к тихому голосу, к аромату свежих хал, имбирного печенья, к огонькам, трепещущим в ханукие. Бабушка зажигала с ней субботние свечи и проводила все праздники. Однажды Ирена спросила у нее о семье, бабушка повела рукой:
Они живут в другом месте, как и остальные в глазах женщины появился холодок, они навещают меня, но я предпочитаю проводить время с тобой, милая Ирена этим гордилась. Быстро поняв, как двигаются фигуры, она разыграла начало партии:
Ева мне не помеха, и никогда ей не станет девочка помялась:
Бабушка, а вас испытывал Господь она поправила кружевной воротник на скромном, закрытом платье:
Много раз, милая. Я твоих лет была, как Он мне все показал. Даже раньше она подвинула Ирене деревянную игрушку, овечку, когда я была младенцем, слепой бабушка кивнула: «Посмотри». Широко распахнув глаза, Ирена сжала в побелевшей руке овечку:
Я не хочу так, бабушка, наконец, выдавила она, не хочу слезы закапали на аккуратную кофточку. Ирена шмыгнула носиком:
Бабушка, это мой папа. Он меня любит, он никогда так не сделает. Он не отправит меня туда, туда девочка икнула:
Я не хочу так, повторила она, подвывая, я еще маленькая, я хочу поиграть овечку вынули из ее руки:
Сделай, все что надо, милая, и поиграешь. Твой папа женщина вздохнула, не посмотрит, что ты его дочь. Он поставит благо государства выше любви к тебе. Да он тебя и не любит бабушка передвинула фигурки, он любит только Еву и Хаима. Мама тоже тебя не любит, она любит твоих старших братьев она подала девочке накрахмаленный платок, а я тебя люблю, я всегда останусь с тобой допив какао, Ирена забралась к ней на колени:
Белый король меня полюбит, зачарованно сказала девочка, не сейчас, а когда я подрасту она поняла, что бабушка права:
Папа всегда возится с Евой, хоть она и почти девушка, она выросла. Он проводит время с Евой и Хаимом, а меня считает слишком маленькой. И вообще, может быть, ему не понравится, что мы с белым королем поженимся бабушка подтвердила:
Не понравится. Подумай, что бы он сказал, если бы узнал о той девочке
В детском саду при ООН, куда ходил и Хаим, Ирену никто не обижал. Ее любили воспитатели и соученики, Дебора получала хвалебные отчеты о хорошем поведении девочки. Ирена приглашала подружек домой, на детские праздники, и сама любила дарить подарки. Матери в ее группе завидовали Деборе:
У вас не малышка, а чудо, миссис Горовиц, много раз слышала Ирена, такая милая, послушная, никаких капризов, никаких слез. Она всегда улыбается, всегда приветлива, золото, а не девочка отец принес Ирене звезду витрин в FAO Schwartz, новую куклу Барби. Игрушка еще не поступила в продажу. В магазине Шварца составляли списки ожидания на март будущего года. Отец подмигнул Ирене:
Лично тебе от компании Mattel, подарок к Хануке увидев куклу, старший брат рассмеялся:
Вылитая Леона, у нее даже волосы такие же Ирена заплетала Барби белокурые косички, баюкала ее, и укладывала спать. Девочка с удовольствием давала подружкам поиграть куклой:
Но девочка в парке не была моей подружкой, Ирена раздула ноздри, я велела ей не трогать мои вещи, а она меня не послушалась. Она меня толкнула, схватила Барби, а я всего лишь сделала так, что она оступилась и упала дело было на Хануку, дорожки в Центральном Парке покрывал ледок. Разбив нос, девчонка заревела:
Прибежала ее мама, увела ее Ирена безмятежно улыбалась, потом мы с мамой пошли домой, а у входа в Парк стояла карета скорой помощи Ирена видела носилки, прикрытые серым одеялом, слышала женский плач:
Что значит, она может не выйти из комы Она только поскользнулась, от этого не умирают ночью Ирена встрепенулась:
Кровоизлияние в мозг, весело подумала она, больше она никого не толкнет она поняла, что обидчица умерла. Посопев, она прижалась головой к уютному плечу бабушки. Та покачала ее:
Позови папу, женщина поцеловала Ирену в щеку, позови, и он придет. Словно в песенке, что ты мне пела зазвенел нежный, детский голосок:
Трое негритят пошли купаться в море, один попался на приманку, их осталось двое Ирена протянула ручку вперед:
Папа, милый, я здесь Папа, мне страшно губы девочки задрожали, она поежилась, папа, забери меня отсюда, пожалуйста за плотно закрытыми ставнями гостиной, в непроницаемой снежной пелене, завыл ветер.
Попрощавшись с девочкой, Ханеле посидела, трогая драгоценные фигурки, прислушиваясь к шуму бури за окном. Она давно не звала к себе родню:
С ними все в порядке, они присмотрены, думала Ханеле, они в горнем Иерусалиме. Пусть живут, то есть не живут женщина улыбнулась, я и сама не знаю, жива ли я. Выдам внучку замуж, дождусь от нее потомства, и тоже переселюсь в Иерусалим. Она займет мое место, она умная девочка, в отличие от других высокий лоб пересекла тонкая морщина:
Умная, потому что послушная. Как сказано, вы народ жестоковыйный она покрутила стройной, прикрытой кружевами шеей, истинно, такой упрямицы еще свет не видывал руки порхали над шахматной доской:
В конце концов, она не семья, пробормотала Ханеле, слухи насчет моего отца, неправда. Он ездил в Европу за цдакой, собирать деньги, а не заниматься такими делами. Что в него вселился дибук, это правда. Демоны всегда выбирают достойных людей. Однако я его излечила, они с мамой Леей умерли в один день. Незачем чернить имя покойника. Кроме меня и Моше, у него больше не было детей, девочки тети Малки не в счет она повертела фигурку белой королевы. Тяжелые локоны спадали на плечи женщины:
Ты не семья, сказала ей Ханеле, нечего зариться на мою кровь. Мои внук и внучка поженятся, иначе и быть не может, а ты закончишь свою жизнь она прикрыла глаза:
Да, так будет хорошо Ханеле доверяла малышке, как она называла Ирену:
Она появится в нужном месте, она сделает все, что надо. Ее отец рядом, скоро они будут здесь Ханеле откинулась в кресле, не поднимая век:
Другая девочка пока на лекарствах, поняла она, но скоро она очнется. Я сделаю так, что она все запомнит. Она не сможет вернуться к людям, она испугается, да и не надо ей туда. Нам понадобится охранник, лучше нее никто не справится Ханеле не хотелось тратить время, избавляясь от ненужных гостей, как она называла визитеров на плато:
В самолет очень вовремя ударила молния, солдаты сгинули, как сгинет отец Ирены из всего отряда уцелел единственный офицер, задержавшийся для развертывания передатчика. Ханеле вовремя увидела крадущуюся по заснеженному лесу девчонку:
Остальное было просто, зевнула она, девочка пока не поняла, что с ней случилось, но потом поймет. Она решит, что ей лучше спрятаться в лесу, на всю оставшуюся жизнь Ханеле коснулась башни на краю доски:
Старик здесь болтается совершенно зря. Она мне не чета, она не могла со мной тягаться при жизни, не сможет и после смерти. Скит сожгут, а остальные к тому времени она повела рукой, в общем, самая упрямая из моих внучек овдовеет во второй раз, то есть в четвертый она коротко усмехнулась:
Мать ее мне тоже не помеха. Мне вообще никто не помеха поднявшись, Ханеле прошла на старомодную кухню. Она, разумеется, не готовила, но считала необходимым предлагать гостям чай:
Или какао, как малышке, она ласково улыбнулась, в конце концов, Господь заповедовал нам быть гостеприимными на полках лежало имбирное и миндальное печенье. Ханеле достала завернутую в пергамент ржаную коврижку, с изюмом и медом:
Она любит простые сладости, покойный муж ей делал такую выпечку, весело подумала она, а кофе она пьет горький, без сахара у Ханеле имелся и сахар для Ирены, в фаянсовой, бело-голубой банке:
Папа такие привез, из Голландии, поняла она, мы с мамой Леей ходили в микву, окунали новую посуду, как положено. Давно это случилось, а я все помню, словно сейчас она равнодушно подумала о сестрах белой королевы:
Они тоже настрадаются. И мальчики Деборы, на которых она не надышится, не избегнут горя и печалей. Никто не избегнет, но я всегда позабочусь о малышке. Я бы отдала ей амулет, если бы могла написать новый Ханеле вздохнула, но здесь такого не получится. Да и не нужен ей амулет. Черный король ее полюбит, больше жизни, а с белой королевой мы справимся она подхватила появившийся на плите горячий кофейник. За ставнями завывал вихрь:
Малышка все сделает, а мне надо поговорить с другой внучкой. Тоже упрямица, каких поискать, но рано или поздно она сдастся. Она поможет мальчику, и девочке тоже поможет девочка и волновала Ханеле:
Но я все придумала она постояла, опираясь о плиту, придумала, как от нее избавиться. Не зря они стройку затеяли она подавила озорной смешок, девочка навестит наши края. Навестит, чтобы не вернуться. Тогда мне больше никто не помешает перед глазами Ханеле встал ослепляющий свет:
И увидел я, бурный ветер пришел с севера, облако огромное и огонь пылающий, и сияние вокруг него, и как бы сверкание изнутри огня остановившись на пороге гостиной, она посмотрела на рыжий, коротко стриженый затылок, на белый воротник скромной блузы. В испещренных пятнами чернил пальцах дымилась сигарета:
Даже здесь она курит недовольно покачав головой, Ханеле присела напротив. Большие глаза цвета жженого сахара спокойно взглянули на нее:
Те, кто живы, мертвы подумала Ханеле, это про отца Ирены, а те, кто мертвы, живы, как известно. Она пока отказывается, но я ее уговорю
Она ловко налила кофе, в чашку тонкого фарфора: «Здравствуй, Констанца».
На плато им пришлось снять лыжи. Обледенелые камни скользили под ногами. Впереди, в буране, едва виднелись очертания семи скал. Меир вызвался идти первым:
Вообще здесь нужна веревка, недовольно сказал полковник, подъем почти альпинистский. Веревка и крючья, но попробуем обойтись и без них ступать требовалось с большой осторожностью:
Ты не летал в Патагонию, а потом в Антарктиду, заметил герцог Волку, я из-за ранения тоже не был в Антарктиде, но Марта с Меиром рассказывали, что там похожие горы Максим кивнул:
После Альп с Уралом я справлюсь. Но вы идите первыми, я вас выше и тяжелее. Я вас поймаю, если что Джон вспомнил акцию в форте де Жу:
Его девушка тогда погибла, Надя. То есть не его девушка, но я думал, что его, поэтому и не стал герцог вздохнул:
Она была очень красивая. Роза обещала назвать дочь ее именем, и назвала. Только ее девочки все равно сгинули в СССР, как и она сама прошлой весной Джон полетел с детьми в Париж. Лаура отказывалась посещать публичные мероприятия. Мишель извинился:
Надо ее понять. Ей неприятно, когда люди разглядывают ее лицо. Семья привыкла, но на таких церемониях не обойтись без журналистов и зевак меняясь за рулем лимузина, они привезли детей в Лион. Пьер и Полина, устроившись на заднем сиденье, болтали о школе. Юный барон де Лу не расставался с альбомом. Взглянув на сына в зеркальце, Мишель понизил голос:
У него хорошие способности к рисованию, лучше, чем у меня кузен улыбнулся, но Пьер упрямый парень. Он собирается стать инспектором, в Сюртэ старшие дети, насколько слышал Джон, говорили о поступлении в университет:
Юриспруденция и экономика, донесся до него скучливый голос наследного герцога, чего еще ждать от семейства Холландов? Ничего, я погоняю эксквайра сзади раздалось фырканье, когда я буду заканчивать курс, он как раз поступит. Максим будет юристом. Один юный Ворон займется чем-то интересным. Ты, Джо, разумеется, тоже граф Дате ехал в Японию на год:
Пока на год, поправил себя юноша, мама меня просила надолго не задерживаться, но я хочу поработать на угольном месторождении, на Хоккайдо, шахтером, добавил Джо, мама, впрочем, ничего не знает. Незачем ей волноваться