Провел чистую воду Шелагскому, отпустил третьего девять часов. Так уйти он смог бы и самостоятельно.
Последняя фраза написана искренне, и понимать ее приходиться двояко. Например, так: если бы я ему пытался препятствовать, он все равно ушел бы самостоятельно. Или же: вы заставляете нас делать абсолютно бестолковые вещи.
В 09.25 3 сентября 1940 года «Лазарь Каганович» трехкратным гудком навсегда распрощался с лже-«Семеном Дежневым» и лег на обратный курс, а рейдер, увеличив свою скорость до самого полного, самостоятельно ринулся на восток.
Вполне естественно, что в своей газетной статье Эйссен на свой лад комментирует это событие:
После того, как русские убедились, что я все равно претворю свое решение в жизнь, со стороны Советов был сделан широкий жест: они пожелали мне всего хорошего и даже слегка сопроводили меня. Однако сведений о ледовой ситуации на последнем участке пути я от них так и не получил.
Особое напряжение у Эйссена вызвал район мыса Шмидта. Он хорошо знал, что льдообразование здесь может быть настолько интенсивным, что в 1778 году знаменитый английский мореплаватель Джеймс Кук в своем кругосветном плавании был вынужден просто вернуться от мыса Северный (так до 1934 года назывался мыс Шмпдта. Авт.). По-видимому, льды у мыса Шмидта произвели на Кука сильное впечатление: по крайней мере, после плавания в Чукотском море он утверждал, что всякие попытки отыскать Северный морской путь между Тихим океаном и Атлантическим являются бессмысленными.
Уже в советское время отдельным нашим транспортам здесь даже приходилось зимовать у голого, чаще всего покрытого снегом берега, со стоящими на нем 56 ярангами единственного чукотского селения. Но все обошлось, и никем не обнаруженный, в ночь с 5 на 6 сентября фашистский рейдер миновал Берингов пролив и вышел на просторы Тихого океана.
Казалось, для советской стороны все благополучно закончилось. Однако А. Черепков рассказывает, что практически сразу же после прохода нацистов через Берингов пролив куратор Сев-морпути В. Молотов высказал свое неудовольствие начальнику Севморпути И. Папанину за неспособность проследить движение на восток фашистского пароходом от Певека. Их радио-переппска выглядит очередной исторической неожиданностью:
13 сентября вечером звонил лично товарищ Молотов. Сделано замечание в акцентированном тоне. Выразил недовольство, что ГУ СМП не сумело проследить парохода от Певека и далее. Придется давать объяснения, почему не сумели проследить самолетами.
Лишь через двое суток(!) из штаба проводки поступило неуклюжее объяснение:
Произошло вследствие очень плохой информации. Несмотря на ряд запросов так и не получили от Москвы решения: на восток или на запад отправить немецкий пароход. Решение отправить на восток узнал только от Мелехова шестого сентябрячерез 3 суток после выпуска парохода на чистую воду самостоятельное плавание. Это время пароход уже должен быть в Тихом океане. Возможность получать сведения продвижения парохода была: если бы плохая погода помешала авиации, можно было бы оставить Сергиевского на борту до прохода Уэлен или Лаврентия.
Явно, что в деятельности советской стороны произошел некий сбой, а будущий контр-адмирал Кригсмарине успешно выполнил все поставленные задачи и повел свое судно в тихоокеанские воды. Скорее всего, этот сбой должен был иметь серьезные последствия для его виновников. Но! У нас нет о том какой-либо информации. Более того, все советские организаторы и основные участники проводки «Комета» по нашим арктическим морям либо, как, например, Иван Папанин, успешно дожили до глубокой старости, либо, как Дмитрий Сергиевский и Афанасий Мелехов, оставаясь на прежних должностях, погибли в военные годы при проводке судов полярных конвоев.
6 сентября лже-«Семен Дежнев» встал на якорь в глухом и пустынном Анадырском заливе, где судовые водолазы провели осмотр винторулевой группы и подводной части судового корпуса. Немцы быстро закончили подводный осмотр. И через шесть часов двойник «Семена Дежнева» поспешно снялся с якоря и исчез на просторах Тихого океана. Его исчезновение было столь быстрым, что ни местный почтовый экспедитор, ни жители соседнего поселка не успели побывать на «советском судне» и передать с ним почту для Петропавловска-Камчатского или Владивостока.
Но на этой же стоянке подчиненные Вундер-Вилли порадовали Эйссена новостью, что советский ледокол «Лазарь Каганович», ушедший пробивать дорогу очередному каравану, был практически зажат в морском районе, где фашистский рейдер только, что прошел по совершенно чистой воде. Таким образом до высокого звания Роберту Эйссену осталась практически последняя «стометровка». Правда, сначала его ждали военные тихоокеанские воды.
На просторах Тихого океана
Итак в обличье советского «Семена Дежнева» рейдер-оборотень вышел на тихоокеанские просторы. Эйссен правильно рассчитал, что до прихода на ближайшую стоянку советская «личина» была бы для его рейдера самым лучшим прикрытием в случае встречи с английскими крейсерами. Хотелось бы отметить, что на Тихом океане как чрезвычайно удаленном морском театре военных действий (МТВД) английские крейсеры тогда были большой редкостью, а вспомогательные крейсеры нацистов встречались со своими снабженцами на якорных стоянках у Маршалловых, Каролинских или Марианских островов.
Для максимальной объективности в понимании успеха Роберта Эйссена внимательно рассмотрим его дальнейшую боевую деятельность.
Все фашистские вспомогательные крейсеры-рейдеры использовали одни и те же тактические приемы сближения с намеченной жертвой. Они избегали артиллерийской перестрелки на больших дистанциях и полагались на внезапные удары с целью уничтожения противника до того, как он сможет причинить вред рейдеру. Для этого в тихоокеанских водах они изначально сближались с будущей жертвой, скрываясь под личиной судна нейтральной страны (например, СССР или Японии). Сразу же после установления национальной принадлежности встреченного судна на рейдере принимались меры к тому, чтобы лишить жертву возможности донести по радио о встрече с противником. Если требование немцев выполнялось, то ошеломленному экипажу приказывали оставить свое судно, которое в дальнейшем уничтожалось или захватывалось в плен. Если же на встреченном судне включался радиопередатчик, то рейдер немедленно открывал по нему огонь и стремился не допустить передачи для других судов в районе оповещения об опасности.
Войдя в тихоокеанские воды, «Комет» направился к острову Айлинглоп, где еще в 1914 году скрывалась от врага эскадра вице-адмирала графа Максимилиана фон Шпее. «Комету» по приходу на Тихий океан сразу же не повезло: 30 сентября он попал в страшнейший тихоокеанский ураган, из объятий которого нацистским морякам удалось выбраться с величайшим трудом, а через двое суток «Комет» потерял свой гидросамолет-разведчик, который затонул в океанских глубинах после очередного приводнения у борта. Летчик был спасен, но гибель единственного корабельного самолета существенно снизила поисковые возможности рейдера, и, как следствиеснизила его шансы на успех в последующей океанской охоте.
Сразу же после прихода к Айлинглопу рейдер был направлен для встречи с «Орионом» в район Каролинского архипелага, так как из Берлина пришло указание о немедленной смене места встречи с танкером, который из мексиканского порта Мансанильо вез для «Комета» новый запас топлива. Эта экстренная смена плана была вызвана тем, что долгожданный танкер «Везер» по дороге был захвачен английским кораблем. У гросс-адмирала Редера появилось реальное чувство опасности, что от его команды англичане могут узнать о точке встречи сразу двух германских рейдеров у Каролинского архипелага и успеют приготовить им чрезвычайно «горячую» встречу.
Только 14 октября на новой стоянке (у атолла Ламутрека. Авт.) «Комет» встретился со своим собратомвспомогательным крейсером «Орион» и получил с судна снабжения «Регенсбург» и военного транспорта «Кулмерланд» запас топлива и свежее продовольствие на последующее плавание в 1941 году.
После этой встречи оба фашистских рейдера и «Кулмерланд» под личиной японских пароходов неспешно пошли в сторону удаленного тихоокеанского острова Науру, то есть в назначенные «охотничьи угодья», а «Регенсбург» на самом полном ходу ринулся к Японским островам. О причинах такой спешки мы еще расскажем подробнее.
Свою первую жертву «Комет» и «Орион» встретили 25 октября. Это было небольшое новозеландское судно «Холмвуд», которое совсем не ожидало встретить вдали от войны сразу два фашистских вспомогательных крейсера. Его судьба, естественно, была сразу же предрешена. Столь легкая победа заметно вдохновила оба германских экипажа и стала лишним подтверждением того, что рейдеры действительно удачно пришли «на охоту».
Через двое суток немцы встретили английский торгово-пассажирский пароход «Рангита-на» вскоре после его выхода из Окленда, а еще через неделюавстралийский транспорт «Триона». Под прицелом 150-миллиметровых орудий сразу двух фашистских рейдеров эти транспортные суда также быстро нашли свою могилу в глубинах Тихого океана.
В ночь на 8 декабря, придя к удаленному острову Науру, группа Эйссена обнаружила в гавани 2 вражеских транспорта: новозеландский «Комата» и норвежский «Винни». Конечно, они были быстро уничтожены. Однако обстрелять сам остров в этот день нацистам не удалось.
После очередной победы пути океанских «разбойников» разошлись: «Комет» пошел к порту Рабаул (остров Новая Британия), а «Орион» вернулся к атоллу Ламутрека.
Кстати, «Орион» (бывший пароход «Курмарк») стал своеобразным долгожителем среди вспомогательных крейсеров Кригсмарине. За 16 месяцев под командованием фрегаттен-капитана Курта Вейхера судно выполнило кругосветное плавание, отчасти по маршруту известного португальского мореплавателя Фернана Магеллана, и потопило 13 вражеских судов. По окончании плавания он благополучно вернулся во французский порт Бордо и далее использовался как учебное артиллерийское судно. Закончил свой путь «Орион» в Померанской бухте, где 4 мая 1945 года его потопила советская авиация.
Эйссен же, не найдя новых судов Британского союза, вновь пришел к острову Науру. Войдя в гавань, артиллерийским огнем он уничтожил здесь английские нефтехранилища, фосфатный завод и портовые сооружения. Казалось бы, велик успех хорошо вооруженного рейдера в уничтожении фосфатного завода на уединенном тихоокеанском острове? Оказалосьвелик! Но, решите сами, правда, расскажем об этом успехе на примере жестокого продовольственного кризиса экономики Японии, который разразился в 1943 году.
В годы Второй мировой войны победа над противником «ковалась» не только на сухопутных и морских фронтах. Были у нее и незаметные «кузнецы» в научно-исследовательских институтах мира. Так, аналитики из Пентагона после начала войны с Японией долгое время пытались отыскать слабые стороны противника. И одной из них стала серьезная зависимость Японских островов от все того же гуано.
До начала войны верховное командование США не обращало на это никакого внимания, и только после высадки американских и английских войск в Марокко и Алжире спохватилось. При этом выяснилось, что захват союзниками территории основных поставщиков фосфатных удобрений никак не сказался на сельском хозяйстве Страны восходящего солнца. И только новые размышления американских аналитиков-экономистов у карты мира подсказали, что японцы имеют не менее мощный источник поступления фосфатных удобрений, чем источники Северной Африки. Таким районом и стал тихоокеанский остров Науру. Направленная сюда разведывательная авиация подтвердила, что вместо ранее уничтоженных артиллерией «Комета» фосфатного завода и причалов здесь выстроены новые здания и новые пристани. А в бухте находится не менее трех японских судов. После воздушного разведчика к Науру прилетели бомбардировщики, которые буквально стерли остров с поверхности Тихого океана. А вскоре на Японских островах разразился жесточайший продовольственный кризис, который в немалой степени подорвал военное могущество императорской Японии. Так знал ли Эйссен, куда он нацеливал орудия «Комета»?
После разбойничьего плавания в Тихом океане фашистский рейдер направился в прпантар-ктические моря и занялся здесь поиском новых жертв.
Во время этого плавания нацисты обследовали море Росса и море Дэвиса, а 28 февраля 1941 года Эйссен высадил десантный отряд в восточной части главного острова архипелага Кергелен. Здесь не нужно было маскировать высадку германских моряков под «шуточный десант», ведь по сведениям фашистского штаба руководства войной на море здесь не было неприятеля. И действительнов ближайшей бухте в брошенном поселке Пор-Жанн-Де-Арк были обнаружены следы того, несколько быстро покинули его люди. В поселке немцам удалось найти вместительный продовольственный склад с консервированными продуктами норвежского и датского производства. Как и на Новой Земле, немецкие моряки высаживались на побережье острова в несколько смен. Последняя, уходя из поселка, оставила на стене одного из зданий надпись «10 марта 1941 года, экспедиция Рооке».
Архипелаг Кергелен был назван именем французского исследователя Ива де КергеленаТремарека, который открыл его 12 декабря 1772 года во время плавания по Индийскому океану. Обращенные к открытому морю берега его главного острова (является самым крупным участком суши среди 300 островков и скал. Авт.) обычно неприступны; к тому же подход к ним чрезвычайно опасен из-за многочисленных подводных скал, большинство из которых не нанесено на карту и скрыто громадными подводными лугами гигантских водорослей. И только восточная часть полуострова Жоффр, находящегося в восточной части главного острова, представляет почти ровный песчаный пляж.
Поселок Пор-Жанн-Де-Арк был построен в 1909 году кейптаунской компанией «Сторм Балл» на полуострове Жоффр. Место для строительства было избранно весьма разумно: на берегу, совершенно защищенном от волнения, низком и ровном, но очень сухом и прикрытом от западных ветров высокими холмами, с которых стекал красивый поток. Поблизости от поселка поднимается пикообразные горы Эванс и Тизар.
На берегу находится небольшая пристань, которая соединена с поселком и небольшим китоперерабатывающим заводом узкоколейкой.
Задарма пополнив запас продовольствия с продовольственного склада поселка Пор-Жанн-Де-Арк, «Комет» неспешно пошел на северо-восток для встречи с рейдерским отрядом, состоящим из рейдера «Пингвин» (бывший пароход «Кандельфельс») и вспомогательного судна «Адьютант» (бывший норвежский китобоец Ро1-1Х), которые 12 марта 1941 года пришли к северной оконечности соседнего с полуостровом Жоффр полуострова Курбе. Здесь в заливе Хил-леборо у Пор-Курве в течение двух недель немецкие моряки занимались плановым ремонтом механизмов и оборудования для предстоящего рейдерства в Индийском океане. Это место было заброшено людьми много лет назад и портом его называли разве что в шутку.
Прежнее плавание «Пингвина» было достаточно успешным. 15 июня 1940 года, как и «Комет», этот рейдер вышел из Готенхафена. В приантар-ктических морях он захватил три норвежские китобойные плавбазы и 11 судов-китобойцев. Все плавбазы, на борту которых находилось 23 тысячи тонн китового жира и 10 китобойцев, были направлены в порты Бискайского залива. Через год одна из этих плавбаз«Пелагос» стала судном снабжения для «серых волков» Деница, действовавших в советской Арктике; слегка переоборудованные и вооруженные артиллерией китобойцы превратились в отличные мореходные противолодочные корабли.
В точке встречи с рейдерским отрядом со снабженца «Альстертор» на борт «Комет» были погружены свежие фрукты и овощи, что было особо важно для экипажа, почти озверевшего от длительного и постоянного сидения на «консервной» диете. Но эта кратковременная встреча в Индийском океане стала последней для экипажей обоих нацистских рейдеров.
8 мая 1941 года вспомогательный крейсер «Пингвин» был перехвачен английским крейсером «Корнуолл» и после короткого бояпотоплен. Причем немцев погубила дисциплинированность.
Действительно, в Индийском океане после потопления очередного английского танкера, «Пингвин», отлично замаскированный под норвежское судно, вначале не вызвал подозрения у летчиков гидросамолета с английского крейсера. Но затем их смутило, что при подлете дружественного самолета никто из норвежской команды не появился на верхней палубе, как это обычно делали моряки торговых судов при плавании в далеком от войны Индийском океане. Через пару часов «Корнуолл» настиг мнимого «норвежца», который даже начал передавать радиосигналы, что якобы атакован неизвестным рейдером, дал два предупредительных выстрела, чтобы остановить его для досмотра, но в ответ немцы открыли довольно точную артиллерийскую стрельбу. Одним из первых выстрелов они повредили англичанам рулевое управление, но после ответного попадания 203-миллиметрового снаряда в минный погреб «Пингвин» исчез в облаке сильнейшего взрыва. Английскому крейсеру удалось спасти только 3 офицеров, 10 унтер-офицеров и 17 матросов.