И тут Князев узнал в кормщике царевщинского учителя Алексея Александровича Белякова. Кроме него в лодке находилось еще шестеро. Все складно и ловко распевали: «Нелюдимо наше море», а один, с рыжей бородкой и большими залысинами, сидел на носу и размашисто дирижировал. Синяя мокрая косоворотка облегала его ладные крепкие плечи.
Когда путешественники причалили, Беляков выскочил из лодки, поздоровался, сказал Князеву:
А мы с «кругосветки» да к вам в гости.
Милости прошу в избу обсушиться, подкрепиться.
Беляков познакомил Князева со своими товарищами. Оказалось, тот, который дирижировал, и есть Владимир Ульянов. Князев слышал уже о нем не раз и очень удивился, что младшему лысоватому Ульянову только двадцать три года.
Не успели путники обсушиться, как прибыл еще один гость из Старого Буяна, длиннобородый крестьянин Амос по прозвищу «молоканин». Коль не курит, не пьет, философствует, в церковь не ходит да правды какой-то доискивается, значит сектант, считали догадливые односельчане.
К столу, к столу! пригласил радушно хозяин, польщенный приездом таких гостей. За фыркающим самоваром завязался разговор. Подошли соседи Князева, мало-помалу набралась полная изба. Похожий на библейского пророка Амос с первых же минут привлек к себе внимание Ульянова, а тут еще Беляков подлил масла: Амос-де наш знает почти всю Библию наизусть и толкует ее по-своему.
Вот как! Вы что же, критикуете или пропагандируете Библию? поинтересовался Ульянов.
Я стою против церковных обманов и всякой неправды жизни. Народу нашему, крестьянам, другая вера нужна простая, которая бы всех людей сплотила в одну братскую семью: «Да будет едино стадо и един пастырь». Такая вера всю жизнь перекроит, всю неправду уничтожит и утвердит истинный рай земной, а не поповский небесный.
После такой назидательной тирады глаза Ульянова потухли, но тем не менее он продолжал разговор, стараясь увести Амоса от религиозных проблем в сторону жизни крестьян, их хозяйства. Сделать это было нелегко: Амос, сев на любимого конька, принялся сам упорно допытываться, что такое совесть, чем она отличается от других чувств человеческих, какова связь между телом и душой, почему человек, а не какое-либо иное существо стало править на земле? Нет ли в происходящем вокруг нас сокровенного смысла, который нужно понять, чтобы жизнь не была бессмысленной?
Видя, что все слушают со вниманием, Амос опять вернулся к Библии. Что хотел сказать и чему научить Иоанн Богослов в Апокалипсисе? Какие могут быть препятствия для осуществления заповедей: «Не убий» и «Возлюби ближнего, как самого себя»?
Веру придумать нельзя, настойчиво разъяснял Ульянов. Если же ее и придумаешь, как это пытается сделать граф Толстой, то все равно условий жизни она не изменит. Наоборот, всегда люди приспосабливают религию для своих нужд. Вот, к примеру, пока христианство на заре своей было религией угнетенных, оно проповедовало: «Не убий». Но как только христианство стало религией государственной, мы видим кровопролитнейшие крестовые походы и кошмары инквизиции.
Это попы сделали, уважаемый Владимир Ильич, извратили все, а вера здесь ни при чем, не сдавался Амос.
Да, попы. А попы люди. И их духовный мир зависит, в конечном счете, от хозяйственных отношений того общества, в котором они живут. Ведь вы-то зависите от своей общины? поставил вопрос Ульянов.
Как не зависим! Прикажет мир, так и отпороть могут за милую душу!..
Особо ежели волостной старшина ведро вина поставит обществу, усмехнулся печально молодой Порфирий Солдатов.
Вот-вот! И это через тридцать лет после отмены крепостного права. Как были бесправным низшим податным сословием, так и остались, да еще платим выкупные за землю, которую искони пахали.
Эх, земля-земля Где ее взять вздохнул кто-то, и наступило молчание. Затем Ульянов спросил:
А почему вы не возьмете в аренду у казны? В здешних местах, говорят, дешево?
Это верно, мил человек, дешево Дешево для богачей, что захватили все удобные казенные земли. А нам они теперь раздают втридорога. Так что не с руки такая аренда разор один. Уж лучше в батраки
Ну, а обществом разве нельзя? не унимался Ульянов. Всем мирским соединением выбить аренду у казны и разделить арендованную землю среди крестьян.
Эх-хе-хе вздохнул Амос.
Общество-то наше кто в лес, кто по дрова Всяк в свою сторону тянет. Ну, как ты объединишь, скажем, наших буянских: толстосума Тулупова с нищим пропойцей Ельцовым? Оно конечно, забот у обоих полон рот, только у Тулупова на уме: как бы утроить свои капиталы, а у Ельцова как бы с голоду не сдохнуть. Вот те и общество Тулупову плевать на таких, как мы, на нужды наши. Зачем ему с нами в стачку входить, арендовать вместе с обществом? Нужно так сам землю снимет.
Это так, Владимир Ильич, добавил Щибраев хмуро. Посмотришь со стороны на общество деревенское стадо овец и только, а начни перебирать по одной то и дело под овечьей шкурой волки попадаются Грызня в деревне не приведи бог!
Ульянов язвительно усмехнулся, сказал, прищурясь:
А вот барин Михайловский так сладко-сладко говорит, что деревня почти стоит одной ногой в социализме, что мужик уже объединен в свой союз общину! Сюда бы этого господина. Пусть послушал бы, что вытворяет и будет вытворять денежный мешок с хваленой спасительной общиной. Как расслоил он деревню. Небось этот ваш как он? Тулупов что ли, тоже против господ говорит, дескать, надо бы прибрать землю к мужицким рукам. Но ему земля не для народа нужна, а для себя. Ему бы только в купеческое сословие выбиться, тогда держись! А вам откуда капиталы брать? Как вы деньги добываете? спросил Ульянов в упор царевщинцев. Те переглянулись, почесали затылки.
Да откуда же, развел руками Князев. Искать заработки приходится. Кто как На пристанях батрачим, на каменоломнях. Ну, кто лес рубит, кто сплавляет, да мало ли чего!
Вот именно! подхватил Ульянов. А ведь вы числитесь крестьянами! А на самом деле вы отхожие рабочие, полупролетарии. Богатые сознательно не дают вам земли, сознательно разоряют вас, чтобы иметь ваши рабочие руки и подбирать брошенные вами наделы без этого они не смогут жить, вести хозяйство. Кулак действует сознательно, и поскольку это так, вам, крестьянам, тоже надо объединиться и действовать. Объединяться отдельно от богатеев для борьбы с ними. Иначе избавлению от нужды прийти неоткуда
Увлекшись, Ульянов встал из-за стола. Маленькие темные глаза и лицо при разговоре были очень подвижны. Они часто меняли выражение: то бывали настороженно-внимательны, то раздумчивы, то насмешливы, то раздосадованы и презрительны. Говоря, он вдруг как бы приседал, делал шаг назад, запуская большие пальцы себе под мышки и держа руки сжатыми в кулаки. Притопывая ногой, он делал затем быстрый шаг вперед, распускал один кулак так, что ладонь с четырьмя пальцами представляла растопыренный рыбий плавник, и протягивал его в сторону собеседника. Ульянов как бы гипнотизировал этим слушателей.
Въедливый Амос попытался опять подпустить Ульянову шпильку.
Вот вы говорите, что господин Михайловский пишет о русских мужиках, как барин, тянет народ в тупик. Мы его не читали, не ведаем. Но коль уж русский барин не знает нужд нашего мужика, то что о нем понимает немец Маркс? В какой он тупик потянет?
Ульянов махнул в досаде рукой:
На Михайловского время убивать не советую, а вот Марксом займитесь. Почитайте, хотя читать его трудно. Зато увидите, что он лучше всех понимает жизнь и нужды трудящихся. А то у вас получается, как говорил немецкий поэт Гейне: «Писателя Ауффенберга я не знаю, полагаю, что он вроде Арленкура, которого я тоже не знаю»
В избе стало весело. Амос тоже засмеялся доброжелательно, поблескивая нестариковскими глазами из-под нависших угрюмо бровей. Потом встал. Обвел серьезным взглядом земляков, сказал, разводя руками:
Вот ведь радость какая! Целая куча хороших людей в наши Палестины привалила. Такое нечасто в жизни бывает. Спасибо тебе, Алексей Лександрыч, что привез! поклонился он Белякову. Живое слово услышали и то добро. О книгах тайных нам и не помышлять, где их возьмешь? А и найдешь того Маркса, то не прочитаешь по-немецки.
А хотелось бы? обвел Ульянов победным взглядом своих товарищей. «Капитал» Маркса переведен на русский язык, читайте. Самим трудно будет разобраться помогут знающие люди.
Алексей Скляренко и Викентий Савицкий переглянулись, вспомнив, как растолковывал трудные места из «Капитала» на занятиях самарского революционного кружка сам Ульянов
Пока шло чаепитие и интересный разговор, кто-то успел донести уряднику, что подозрительные люди, приехавшие в Царевщину, устроили у Князева тайное сборище. Урядник, конечно, тут как тут. Зашел не здороваясь, спросил грозно:
Что за люди? По какому случаю?
Мы из Самары. Путешествуем по Волге. Бурей прибило к берегу, пояснил Скляренко.
Паспортные книжки есть?
Разумеется
Об чем ораторствуете, господа? допрашивал урядник, тасуя паспорта, точно колоду карт.
Скляренко переглянулся с товарищами: как объяснить этому держиморде? Наступила пауза. Вдруг заговорил Ульянов, скрывая за прищуром глаз усмешку:
Речь у нас идет о религии и философии.
О какой философии? насторожился урядник.
Идеалистической, главным образом, отвечал без запинки Ульянов. Мы говорили о сущности экономического учения Адама Смита, о теории ренты Рикардо, а также обсуждали, что такое «критика практического разума» Иммануила Канта и как понимать его «вещь в себе».
Урядник переступил с ноги на ногу, пошевелил бровями, соображая что-то, вдруг переспросил с угрозой:
Какая-какая критика?
Критика практического разума Канта Иммануила из города Кенигсберга, как солдат на смотру, отчеканил Ульянов, издеваясь над тупоголовым блюстителем законов.
Критику прекратить! Критика государственная измена! напыжился преисполненный служебного рвения урядник.
Слушаем!
Вернув паспорта, спесивый начальник важно удалился.
Долго хохот сотрясал избу. Раскатистей всех хохотал молодой Ульянов. И даже степенный Амос крутил головой, пряча улыбку в пышную бороду. Беседа, нарушенная вторжением урядника, перескочила опять на местные дела. Ульянов спросил крестьян о забастовке сплавщиков леса и потасовке их с полицией, что произошла недавно на берегу возле села.
Особенно интересовало его, стойко ли сопротивлялись волгари, дали ли они почувствовать полиции силу рабочего кулака. Беляков с несколько ироническим недоумением спросил, почему его занимает «зубодробильная», так сказать, сторона выступления сплавщиков. И опять Ульянов встал, запустил большие пальцы под мышки и с большой страстью ответил:
Поймите же, не за горами то время, когда нужно будет уметь драться не в политическом только смысле, а в прямом, самом простом. Кричать из подполья: «Долой самодержавие!» это подготовительный класс От звуков труб иерихонских самодержавие не падет. Верно, Амос Прокопьевич?
Это верно.
Значит, надо уничтожать его массовыми ударами, разрушать физически. Нужны будут стачки и демонстрации с кулаком, с камнем! А попривыкнув, переходить к средствам более убедительным. Не резонерствовать, как это делают хлюпкие интеллигенты, а научиться по-пролетарски давать в морду! Нужно и хотеть драться и уметь драться!
И Ульянов, сжав кулак, ступил шаг вперед и двинул рукой, словно показывая, как это нужно делать. Сел, прищурился с хитринкой, поглядывая то на Князева, то на своего товарища Скляренко, словно любовался ими. Оба были под стать друг другу: стройные, сильные, словно литые.
Князев заметил пристальный взгляд Ульянова, но не понял его тогда и в свою очередь подумал с удовлетворением:
«Этот делов наделает, дайте срок! Этот не струсит, когда надо пойдет драться на баррикады».
И еще одно запомнилось Князеву: если утром над Ульяновым как бы сиял мученический ореол его старшего брата Александра, то к вечеру ореол тот потускнел, а молодой лысоватый Владимир с большим лбом и энергичным ртом, совершенно к тому не стремясь, заслонил собой всех приезжих гостей.
Понравился он и Лаврентию Щибраеву, наблюдавшему за ним и во время разговоров и за обедом. Он ел ноздреватые оладьи с тем завидным аппетитом, который свидетельствует об отменном здоровье, говорил картавым и страстно убежденным голосом о вещах, казалось, непонятных, но в его объяснениях приобретавших законченность и ясность. Лаврентий видел Ульянова в тот вечер и на вершине Царева кургана, куда гости поднялись, чтобы полюбоваться закатом. Погода установилась прекрасная, ничто не напоминало о буре, еще утром бешено трепавшей четырехвесельную лодку.
Солнце спряталось за синие холмы правобережья, река, стиснутая в крутых берегах, потемнела в их тени: а взглянешь налево там привольно разлилась Сок-река, затопила луга и тальники и горячо поблескивает, раскрашенная пожаром заката.
Все долго молча смотрели на стоящие по колени в воде деревья, подернутые серебристым туманом, на село, рассыпавшееся у подножья кургана словно стадо черных гусей, и никому не хотелось уходить. Ульянов покачал головой, проговорил вполголоса, обращаясь к Скляренко:
Вот мы любуемся этой красотой, а десятки, сотни миллионов людей, кроме курной избы, зловонной фабрики, грязной улицы ничего во всю жизнь не увидят. И непременно найдутся дур-р-р-раки, которые станут уверять, что народ неспособен ценить красоту природы. Дураки не понимают, что у людей, истомленных каторжным трудом, больше желания вдоволь выспаться. Льву Толстому приятно было писать о детстве, идеализировать его. А какие воспоминания о детстве может сохранить крестьянский мальчуган, которого чуть ли не в шесть лет заставляют нести тяжелую работу вроде прополки!
Сегодня в нашем селе праздник поминальный красная горка. Слышите, как песни играют? сказал Князев гостям, и все опять притихли. Внизу за околицей кто-то бренькал на балалайке, кто-то заливался отчаянной ухарской песней, от которой становилось почему-то тревожно и грустно.
Пока спускались с кургана, совсем стемнело. На ночном черноземе неба вызревали звезды, распуская свои зеленоватые перья, как колосящаяся пшеница усы.
К гороху да к ягодам звезды молвил невесело Амос, а Щибраев закончил извечной крестьянской заботой:
Эх-хе-хе, горох Хлебушка бы вдоволь родилось
Опять собрались все в просторной избе Князева. Беляков сходил домой и скоро вернулся с гуслями. С ним пришли жена его Люба и две молоденькие учительницы. Света не зажигали, уселись кто где, и полилась в открытые окна неспешная раздольная песня «Вниз по матушке, по Волге», понеслась, как и должно в буйную ночь весеннего молодого Яр-Хмеля. По его велению начинают свои напевы соловьи, по его велению и смолкнут они, когда придет час. А пока еще древний языческий бог жизни и весны только пустился, по народному поверью, в путь по земле, разгоняя кровь и соки всего живущего.
Звенят, заливаются гусли в ловких умелых руках Белякова, а три товарища сам музыкант, Алеша Скляренко и сверстник его Володя Ульянов поют с воодушевлением:
Подвиг есть в сраженье,
Подвиг есть в борьбе.
Многое, очень многое говорила, видимо, Ульянову эта песня. Он побледнел и не шевелился, смотрел взволнованно поверх голов за окно, где из-за темно-сизого колка, росшего на песчаном бугре, проклевывался серебристый серпик молодого месяца.
Вот что узнал Евдоким о молодом Ленине из слов Антипа и Лаврентия.
В Царевщину приехали за полдень, свернули ко двору Николая Земскова. Из подворотни под ноги лошадям выметнулись с лаем два здоровенных пса. Антип соскочил с тарантаса, цыкнул на собак, отворил по-хозяйски ворота. На крыльцо тотчас вышли хозяин Николай Земсков и Порфирий Солдатов. Поздоровались, распрягли лошадей, поставили к яслям в конце двора. Земсков запер ворота на засов, повел гостей через подлаз в ямник овина, где разводят огонь для сушки снопов. Евдоким огляделся внутри. Оказалось, залезли они не в печь, а в целый подвал. В его прохладном сумраке виднелся верстачок, какие-то инструменты, банки, бутылки.
«Бомбовая мастерская?!» присвистнул Евдоким и покосился в угол, откуда чем-то остро пованивало. «Динамит!» догадался он и невольно съежился. Остальные как ни в чем не бывало расселись на прохладной земле. Земсков зачерпнул ковшом квасу из кадушки в углу, поднес приезжим. Евдокиму ничего не оставалось, как тоже присесть у входа, где виднелась на козлах ручная печатная машина. Теперь он понял, чем пропахла одежда Земскова динамитом и типографской краской! В груди Евдокима разлилось чувство благодарности к этим людям. Ведь не случайно привели они его сюда, в святая святых: доверяют! Теперь, когда Коростелеву в селе появляться небезопасно, возлагают какие-то надежды на него, Евдокима.