Какая претенциозность, еле слышно пробормотала я и, схватив со стола меню, направилась прочь.
Эй, извини! Что? крикнул Финн.
Я продолжала идти, не оборачиваясь.
Девушка! Официантка! Что ты сказала?
Я остановилась и оглянулась, затаив дыхание.
Ты считаешь, что мы слишком претенциозные? спросил он. В его глазах сверкал восторг оттого, что он меня остановил. А я не могла оторвать взгляда от этих карих глаз. Я чувствовала, что за ними крылась целая судьба.
В ожидании ответа он закатал рукава. Наши взгляды сомкнулись. Он носил на запястье плетеный кожаный браслет. И вообще, вся его брутальность показалась мне какой-то неубедительной.
Ладно тебе, Финн, сказала Доминик, дотронувшись до его плеча. Он стряхнул ее руку.
Как тебя зовут? спросил он.
Джози, ответила я, видя, что он настроен мирно.
Приятное имя.
Нам нужно поговорить о деле, напомнил ему Момо и махнул мне рукой, чтобы я убиралась прочь.
Так как же нам назвать наш клуб, как ты думаешь? громко крикнул Финн мне вслед. Джози?
Сидевшие за столом дружно застонали.
Ладно тебе, Финн.
Главное для нас музыка. До пота. Я снова остановилась и посмотрела на него. Он по-прежнему дразнил меня своими карими глазами. Я почувствовала, как по моим щекам поползла краска.
Теперь все смотрели на меня, даже Момо. Я кашлянула.
Что-нибудь типа «Потанцуем»? Ведь есть же «Давай потанцуем»
Нет, мне не нравится, заявил Финн.
Скучно, согласился Кристо.
«Рожденные для танца»? Я понимала сама, что говорю глупости. «Танцы до смерти»? Это было еще хуже.
Все насмешливо смотрели на меня.
Оставь ее в покое, она не понимает ни фига, разочарованно протянул Кристо.
Я не слышала, чтобы ты предложил что-то получше, огрызнулась я.
Кристо с удивлением вытаращил на меня глаза и даже растерялся.
Не очень-то разумно приходить на деловую встречу, даже не зная, как вы назовете ваш клуб, не так ли? продолжала я, упиваясь своим превосходством.
Она права. Финн наклонил голову набок. Казалось, он был готов улыбнуться, но не успел, словно кто-то поставил его на паузу.
Я направилась на кухню, гордая храбростью, с которой я разговаривала со студентами-второкурсниками, а по дороге бросила взгляд через плечо. Финн по-прежнему смотрел на меня. Я протиснулась сквозь дверные створки и прислонилась к раковине, крепко вцепившись в нее руками.
Черт побери, что это такое? Я быстро сполоснула пылающее лицо холодной водой.
* * *
С Кларки я встретилась вечером в нашем любимом пабе на мосту. Какое облегчение оказаться в знакомой компании, где я понимала каждый жест и взгляд и где не имело значения, какие глупости лились из моего рта.
Я неплохой танцор, ответил он на мой вопрос, водя пальцем по краю бокала. А что?
Я рассказала ему про студентов из ресторана.
А этот парень, Финн, спросил у меня, как бы я назвала их клуб, и
Тебе он нравится, верно?
Он второкурсник, сообщила я, игнорируя его вопрос.
И что?
Он медик.
Ты даже знаешь его специализацию? Кларки наклонился ко мне.
Ну, только потому, что я подслушивала, когда он разговаривал с Момо. Перестань смотреть на меня так, Джастин Кларк. Я схватила подставку под пиво и начала крутить ее в пальцах.
Джози, сейчас ты выглядишь роскошно. Любой нормальный парень захочет тебя. Он схватил кружку и жадно глотнул пива.
Ты так думаешь? Я пыталась выудить из него побольше комплиментов.
Я серьезно это говорю. Он с улыбкой посмотрел на мои плоские лодочки. Ты только не надевай высокий каблук, иначе я чувствую себя рядом с тобой карликом.
В двенадцать лет я была ростом пять футов и девять дюймов и все еще росла; размер ноги тоже увеличивался, и я переживала из-за этого.
Мне придется пойти в специализированный обувной, говорила мне мама. И вообще, милая, говорила она, держа в ладонях мое лицо, ты будешь высокая и красивая, так что гордись своим ростом и перестань горбиться. У тебя будут ровные зубы. Ты будешь красавицей, слышала я от нее.
Я жила, ожидая, что у меня что-то «будет». К счастью, вскоре я перестала расти, и теперь мой рост был чуть меньше шести футов. Кларки был пять футов и десять дюймов«с половиной», как он любил добавлять. Мои зубы выпрямились. Размер ноги стал под стать моему росту. Я наконец перестала тянуться вверх, и моя фигура стала более-менее пропорциональной. У меня были длинные, темные волосы, здоровые и густые, кудрявые от природы. Во время работы я завязывала их на затылке и закалывала шпилькой или ручкой, чтобы они мне не мешали, но длинные пряди все равно выбивались и лезли мне в глаза. А глаза были большие и серо-голубые, цвета неба перед грозой, как всегда говорил мой отец.
А ты похудела, заметил Кларки и поинтересовался, не хочу ли я еще выпить. Потом уверенной походкой направился к бару. Он тоже переменился после приезда в Кембридж. Ушли в прошлое свитера с рисунком, накрахмаленные рубашки и все строгие формальности, которые он был обязан блюсти. В шестнадцать лет я наконец преодолела свой этап жизни, когда думала, что влюблена в него. Чем ближе мы становились, тем более странной казалась мысль о любви. Лучший другэто гораздо лучше, решила я. Мне нравилось разговаривать с ним, выслушивать мужскую точку зрения. Я никогда не променяла бы дружбу на любовь, с которой все всегда непросто. Любовь штука хрупкая. Дружба на всю жизнь.
Когда он вернулся с пивом, я спросила, нравится ли ему сейчас кто-то.
Да, пожалуй, ответил он. Сэнди. Думаю пригласить ее на свидание. И он стал рассказывать мне про нее, но я могла думать только о Финне. Я сомневалась, что у него что-нибудь получится с клубом, но мне ужасно хотелось увидеть его еще раз, словно мы с ним что-то начали, но не закончили.
Теперь я знала, что неспроста решила работать у Момо. Тиана непременно скажет мне, что это судьба, и я соглашусь с ней.
Глава 4
Наконец в дверь позвонили. Я открыла. Кларки держал свою скрипку и полотняную сумку с нотами.
Как жалко, что ты пропустил репетицию, сказала я.
Ничего, все это мелочи.
Мы прошли на кухню. Корм для Рокки все еще лежал на столе, рядом со старыми тарелками в голубой цветочек, на которых лежали тосты с джемом; в раковине стояли немытые кружки. С маниакальной энергией я стала их мыть.
Наша кухня выглядит как инсталляция Трэйси Эмин. Прямо хоть сейчас можно прилепить название и послать в «Тейт»; тогда мы хотя бы заработаем на нашем свинарнике.
Кларки оттащил меня от раковины. Потом снял вельветовую куртку и аккуратно повесил на спинку стула. Я села напротив, но тут же снова вскочила и спросила, хочет ли он чего-нибудь.
Ты голоден? Хочешь пить? Распахнув холодильник, я вытащила из миски ломтик жареной картошки. Гляди, картошка вкусная. Я люблю такую, поджаренную до хрустящей корочки. Хочешь?
Холодную картошку? Нет, не хочу. Ты лучше сядь, ладно?
Тогда я поставлю чайник. ДЖОРДЖ! Сделай Кайли потише! Извини, я на минутку. Я побежала наверх, в спальню сына.
Джордж лежал на полу и строил из лего фермерский дом с мельницей. Он был так поглощен работой, что называется «гиперсфокусирован», что даже не заметил, как я вошла и убавила громкость дуэта Кайли с Джейсоном Донованом.
После этого я спустилась вниз и наконец-то села напротив Кларки.
Финн будет счастлив, неуверенно начала я. Он очень этого хочет. Его терпение уже заканчивается. Он постоянно уверяет меня, что я справлюсь и все будет нормально. А ведь мне только тридцать один год, добавила я.
Не самый лучший способ убедить тебя, хмыкнул Кларки.
Я изобразила голос Финна.
«Раз нам все равно нужен второй ребенок, не лучше ли поторопиться с этим, пока мы еще достаточно молоды и выдержим бессонные ночи?»
А ты хочешь еще одного ребенка?
Я никогда не исключала такой возможности, но это меня пугает. Я озабоченно потерла лоб.
Кларки подвинул стул ближе ко мне.
Что тебя пугает?
Все! Я понизила голос. Я с Джорджем-то еле справляюсь. И с домашними хлопотами. Я люблю свою работу, рада, что она есть у меня! Когда родится ребенок, я снова вернусь к своим серым будням.
А что думает об этом Финн?
Что все будет нормально, потому что Джордж пошел в школу. Знаешь, Финн рано утром уходит из дома на работу и возвращается, когда весь хаос уже позади. Он не понимает, каково все это выдерживать.
Я рассказала Кларки про наш спор насчет ребенка и про то, как я швырнула яйцо в Финна.
В школу? заорала я тогда. А-а, он пошел в школу? И я, Финн, все время жду, что зазвонит телефон и эта чертова миссис Майлз сообщит мне, что Джордж забыл свой набор для игр или сломал один из компьютеров В руках я держала коробку яиц, и тут во мне что-то взорвалось. Я швырнула одно яйцо. Оно ударилось о деревянную дверь, желток попал в трещины. Финн глядел вытаращенными от удивления глазами то на меня, то на разбитое яйцо.
Обещай, что ты никогда не подойдешь ко мне с коробкой яиц, улыбнулся Кларки, потом откинулся на спинку стула. Вы что, едите на ужин яичницу?
Я устало улыбнулась.
Я была в стрессе, понятно? Господи, мне страшно даже подумать Мне не хотелось договаривать начатую фразу.
Что ты родишь такого же, как Джордж? спокойно договорил Кларки за меня и поставил передо мной кружку с чаем. Я уже положил сахар. Немного.
Что, если будет еще один мальчик?
А что, СДВГ наследственная штука?
Да. Мы подозреваем, что синдром дефицита внимания и гиперактивности был у матери Финна, только без диагноза.
Он знает, что ты беременна? Кларки аккуратно провел пальцем по ободку горячей кружки. Описав полный круг, остановился и сменил направление. Я всегда говорила ему, что у него пальцы музыканта.
Нет, знаешь только ты.
Послушай, вообще-то тебе нужно поговорить об этом со своим мужем, а не со мной.
Я поджала губы.
Если бы я могла. Иногда он не хочет ничего слушать.
Кларки нахмурился и почесал нос.
Финн должен понять, что беременностьэто замечательная новость. Но в то же время тебе потребуется поддержка, настоящая поддержка. Он не должен прятать голову в песок, как страус.
Я с готовностью закивала.
На месте Финна, продолжал он, нежно погладив меня по руке, я бы постарался понять, что ты чувствуешь.
Тут я вспомнила свой сон.
Что? спросил Кларки, заметив мое странное выражение лица.
Недавно мне приснился сон про тебя и меня.
Интересно. И что в нем было?
Мы с тобой стояли на церемонии бракосочетания в корзине воздушного шара.
Похоже на какой-то кошмар. Кларки засмеялся.
Я снова оперлась локтями о стол и прижала ладони ко лбу.
Нет, не кошмар. Но вообще-то я думаю о Джордже; он будет любить братика или сестричку. Я никогда не отказывалась от мысли о втором ребенке. Может, родится девочка?
Разве это составит какую-то разницу?
Я стала грызть свой и без того обкусанный ноготь на большом пальце.
Что со мной такое? Некоторые люди мечтают о детях, а я в ужасе.
Никто не знает, каково тебе растить Джорджа. Мы лишь пытаемся понять, но вся тяжесть лежит на тебе.
Хотелось бы мне, чтобы Финн думал так же. Почему он не может этого понять? Ведь ты понимаешь.
Ты вообще-то хочешь этого ребенка?
Что?
Решать тебе, Джози.
Я неловко поежилась.
По-моему, он никогда мне этого не простит. Наш брак разрушится. Я не смогу.
Но он любит тебя!
Это наш ребенок. Я не смогу. Я открыла холодильник и съела еще один ломтик холодной картошки.
Прости, Джози, я лишь хочу, чтобы ты была счастлива. Твое здоровье, физическое и душевное, важнее всего. Я помню, как ты мучилась с маленьким Джорджем, делала вид, что все окей и не получала ни от кого помощи. Ты должна сделать то, что считаешь правильным.
Я повернулась к нему.
Ты знаешь меня лучше, чем все остальные, иногда лучше, чем Финн.
У меня многолетняя практика, улыбнулся Кларки.
В эту секунду я подумала о Кларки и себевосемнадцатилетних.
Джози? О чем ты подумала?
Об отношениях. Как все сложно.
Он кивнул.
Гляди, как я боюсь их. У меня нет ни постоянной подружки, ни детей. Кто я такой, чтобы давать тебе советы?
Я протянула ему бутылку пива и захлопнула холодильник.
Ты умный, сказала я с сухим смешком.
Открылась входная дверь.
Он пришел сегодня раньше, шепнула я и посмотрела на часы. Половина седьмого.
Финн со стуком поставил кейс на пол и повесил пиджак на перила лестницы.
Привет, дорогая, я пришел! крикнул он, как делал это каждый вечер. Широким шагом вошел на кухню.
Наконец-то у меня не было никаких неотложных больных, и я смог вовремя уйти с работы о-о, Джастин. Он мгновенно замолк, потом неловко спросил: Как дела?
Прекрасно, спасибо, ответил Кларки и вежливо кивнул.
Значит, день у тебя был удачный? поинтересовалась я на автопилоте.
Угу. Я сделал шесть ангиограмм, нормально, без каких-то больших проблем, и один пациент даже отблагодарил меня. Финн склонил голову набок, ожидая нашей реакции.
Что, вас редко благодарят? удивился Кларки.
Да. Официанты и таксисты получают чаевые, даже если сервис паршивый. А мы только слушаем стоны пациентов по поводу службы здравоохранения. Один пациент зашел ко мне в кабинет и опрокинул мой стол, представляете? Финн засмеялся, потом добавил: В моей стране нет такого нелепого времени ожидания. Разумеется, я сказал, чтобы он убирался в свою чертову страну.
Я слышала эту историю много раз.
Тебе повезло, помолчав, сказал Кларки.
Финн разочарованно вздохнул. Он надеялся увидеть более отзывчивых слушателей.
Может, я вам помешал? Тогда извините. Тут было ужасно тихо до моего появления. Он поморщился. Я умираю от голода! Сегодня я не успел даже купить сандвич в столовой.
Кларки отодвинул стул.
Мне надо идти. Кларки встал со стула.
А как же пиво?
В следующий раз. У меня свидание.
Кто же на этот раз? поинтересовался Финн.
Миранда. Он ответил тоном, не располагающим к дальнейшим вопросам. Пока, Финн. Рад был повидаться. В его голосе звучал намек на дерзость.
Я проводила друга до двери.
Желаю приятно провести время. С Мирандой! крикнул вдогонку Финн.
Я открыла дверь. Кларки схватил меня за запястье.
Позвони мне завтра. Обещаешь?
Обещаю.
Финн открыл холодильник и уже ел холодный жареный картофель, когда я вернулась.
Боже, какой вкусный. Так что там Джастин?
Нормально.
Вы с ним были такие серьезные, словно старые девы.
Финн, мне надо тебе что-то сказать
Почему Кларки выбирает таких пустых, глупых девчонок? Та последняя была Господи, как там ее звали? В общем, она была ужасная.
В тот раз мы ходили вместе в новый японский ресторан, открывшийся у нас за углом. Кларки привел Саманту, хорошенькую блондинку, которая детским голосом и шепотом просила его, чтобы он ее покормил, потому что она не умела есть палочками. В конце концов Финну это надоело, и он посоветовал ей говорить громко, чтобы слышали все.
Ведь он остроумный, красивый парень. Я ничего не понимаю, продолжил рассуждать Финн.
Он пока еще не встретил «ту, единственную». Вот когда встретит, тогда чувства переполнят его так, что он потеряет голову. Я уверена в этом. Но вообще-то мне надо поговорить с тобой.
Идеальную девчонку встретить невозможно. Финн открыл бутылку пива и сделал большой глоток.
Идеального парня тоже.
Финн поднял брови.
Но я близок к идеалу? Как ты считаешь?
Вроде того. Финн, я должна кое-что
Джастин словно боится встретить ту, которая ему нужна, вот и водится с пустоголовыми девицами, чтобы не напрягаться. Знаешь, ему надо брать быка за рога. А еще меньше болтаться здесь. Надо познакомить его с Алессией. Боже мой, она близка к совершенству.
Алессия де Силва была молодым врачом и работала вместе с Финном. Я еще не видела ее, но судила о ней по описаниям Финна и не горела желанием встретиться. Я узнала от мужа, что она была не только самая сексуальная женщина на земле, но еще и «с серьезными мозгами». Финн с удовольствием сообщил, что она работала «под его началом».
Финн?!
Если сидеть и ждать такого безупречного ангела, тебя ждет разочарование, не унимался он. Всегда должны быть компромиссы.