С сегодняшней жертвой преследовались две цели: во-первых, Бобби получил бы новую блондинку, во-вторых, она смогла позволить себе купить молчание Моники Кэссиди, пока ту не выпишут из хорошо охраняемого отделения интенсивной терапии. Потом Рокки заставила бы медсестру убить Монику.
Как именно это осуществить, она пока не знала, об этом можно подумать потом.
Несмотря на то, что у Рокки болела голова, она хорошо уложилась по времени. Но как ей в одиночку справиться с заданием, она не знала. Рокки отпустила руль и ощупала свою сумку. Пистолет все еще лежал внутри, и осознание того, что он там, успокоило ее.
Не глупи. Ты делаешь это не в первый раз. Но впервые в одиночку. Дважды ее сопровождал Мэнсфилд, но на самом деле она тогда всего лишь исполняла роль водителя. Остальную работу выполнил Мэнсфилд. Сегодня ночью ее сольное исполнение. О Боже, вот и она. Из тени показалась молоденькая девушка. Она явно ждала.Ладно. И только не испорти все.
Риджфилд Хаус,
суббота, 3 февраля, 3 часа 15 минут
Звонок телефона вырвал Бобби из сна. Номер на дисплее принадлежал Полу.
- Да? Где ты, черт возьми?
- На стоянке ночного кафе в Шарлотте, Северная Каролина.
- Зачем?
- Затем, что сюда приехала Рокки. Она сидит в машине, свет выключен. Кажется, она кого-то ждет. О, минутку. К ней кто-то идет.
- Тебя могут увидеть?
Пол фыркнул:
- Глупости. Если я не захочу, чтобы меня увидели, меня не увидят, и ты это прекрасно знаешь. Девушка, может быть лет пятнадцати. Идет к машине Рокки.
- Блондинка?
- Что?
- Она блондинка?четко по словам повторила Бобби.
- Да, выглядит блондинкой.
Бобби зевнула:
- Значит, она поехала туда по делу. Рокки говорила, что у нее есть на примете парочка блондинок. Правда, я говорил ей, что сам о них позабочусь, но, вероятно, она хочет исправиться. Конечно, было бы лучше, если бы она разобралась с медсестрой. Я напомню ей, когда она вернется.
- Значит, я разворачиваюсь и еду домой?
- Да, разворачивайся, но едешь ты пока не домой. У меня есть еще одно дельце, которое надо уладить.
Пол вздохнул:
- Бобби, я устал.
- Не ной. Рано утром надо найти один труп.
- Кто-то, кого я знаю?сухо поинтересовался Пол.
- Сестра медсестры. Пусть это будет похоже на ограбление, но ее нужно найти. Я уже отправила адрес и фотографию на твою учетную запись горячей почты. Она уходит из дома около восьми, но лучше быть там пораньше. Разрешаю сделать больно.
- Ого, Бобби снимает бархатные перчатки.
- Ну, да. В конце концов, я всегда держу свои обещания. Завтра медсестра будет слушаться намного охотнее. Как там Рокки, нашла общий язык с блондинкой?
- Неплохо. Девушка малость посопротивлялась, но наш супермен в юбке был к этому готов. Кажется, она даже двинула ей разок. Надо сказать, у нее классный хук справа. Она по праву носит прозвище Рокки.
Бобби рассмеялась:
- Причина в другом. Спасибо, Пол. Я позабочусь о том, чтобы тебе хорошо заплатили за сегодняшний вечер.
- Приятно слышать, Бобби.
- Пришли мне СМС, когда эта баба умрет. Хочу отправить этой медсестре спецсообщение.
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 30 минут
Брат Люка Лео остановился возле огороженной парковки ГБР:
- Приехали.
Люк открыл глаза и почувствовал, что короткий отдых его освежил. Он протянул Лео свой пропуск, который тот сквозь открытое окно приложил к считывающему аппарату. Ворота тихо отъехали в сторону.
- Спасибо, что привез меня за машиной.
Лео пожал плечами:
- Не имею ничего против.
Люк с ухмылкой выпрямился и потянул мышцы шеи.
- Это печально.
- Ты так думаешь?Лео озабоченно посмотрел на брата.С тобой все в порядке?
- Пока, да.Он не хотел врать Лео. Он ведь тоже ничего не знал.
- Ну, да, ты, по крайней мере, уже не воняешь, как пес, который повалялся в тухлой рыбе.
- Точно, премного благодарен. И за завтрак тоже.Его совсем не удивило, что Лео буквально материализовался из тени, когда он, Люк, вошел в свою квартиру. Лео видел пресс-конференцию Чейза и знал, что Люк вернется домой уставший и голодный. Кажется, Лео всегда знал, что надо другим, но о себе заботиться не желал.
- Тебе повезло. Эти два яйца оказались единственный съедобным продуктом в твоем холодильнике.
- Я уже давным-давно ничего не покупал. - С тех самых пор, как его отдел интернет-преступлений напал на след трех детей, которых они тогда не могли спасти. Это было во вторник. - Молоко, вероятно, тоже прокисло.
- Да, оно превратилось в простоквашу. Я зайду к тебе попозже, принесу хлеб и молоко, и заберу твой костюм к Джонни. Он и на сей раз его спасет.
То, что их двоюродный брат владел собственной химчисткой, являлось одновременно и благом, и проклятьем.
- Скажи ему, чтобы он побережнее относился к моей рубашке, ладно? А то в последний раз он так ее накрахмалил, что она царапала мне кожу.
Лео ухмыльнулся:
- Он сделал это намеренно.
- Да уж, знаю.Надо вылезать из машины, но тело не хотело повиноваться.Я так устал, Лео.
- Могу себе представить, - спокойно ответил Лео, и Люк понял, брат действительно догадался, что он имел в виду. Дело ведь не только в чисто физической усталости.
- Эти девушки могут находиться, где угодно. И одному богу известно, что с ними сделали.
- Прекрати, - резко возразил Лео.Ты не должен каждый раз думать о Стейси и Мин, оставь это.
И в самом деле, Люк каждый раз видел перед глазами лица своих хорошеньких, улыбающихся племянниц. Он решительно вытеснил эту картину из своего сознания.
- Да, знаю я. Это тянет меня на дно. Это просто
- Потому что ты человек, - закончил фразу Лео.Ты видишь их лица. Это гнетет тебя.
И каждый день кто-то из них умирает. Сюзанна Вартанян была права как никогда.
- Целое море лиц. И они всегда здесь. Иногда я думаю, что теряю рассудок.
- Не теряешь ты рассудка. Просто в данный момент ты не можешь чувствовать себя мужчиной. От одной только мысли, что они страдают, ты начинаешь паниковать, а паника делу не поможет.
- И что теперь делать? Не думать?
Лео тихо усмехнулся:
- Без понятия. Нам, по крайней мере, говорили так. А потом мы обходили дом за домом. Но я, к сожалению, этот урок не выучил.
Люк мысленно представил своего брата в полном боевом снаряжении, разыскивающего повстанцев в Багдаде.
Это было тяжелое время для всей их семьи, особенно для мамы. Каждый день они молились, чтобы Лео оказался одним из тех счастливчиков, которые выжили, и когда он, наконец, вернулся домой, они были вне себя от радости. Но стоило только посмотреть в глаза Лео, тут же становилось понято, что он отнюдь не принадлежал к числу счастливчиков. Что-то в его брате умерло, но Лео об этом никогда не рассказывал. Даже мне.
- И поэтому ты сошел с дистанции?
Лео помрачнел:
- Значит, и ты теперь думаешь, не сойти ли с дистанции?
- Каждый день думаю. Но я не сойду.
Лео легонько похлопал по рулевому колесу:
- Потому что ты очень хороший человек.
- Лео.
Но брат покачал головой:
- Нет. Не сейчас. Тебе и так много о чем надо подумать. - Он отодвинулся, и Люк понял, эта тема закрыта. - И? Как у нее дела?
- У кого?
- У Сюзанны Вартанян.Лео покосился на Люка.Давай, колись, ты же говоришь со своим братом. Я тебя знаю. Я видел, как ты смотрел на нее на похоронах их родителей. Не думаешь же ты, что этого никто не заметил?
Люк думал именно так, но ему ли ни знать своего брата.
- У нее все нормально.По крайней мере, внешне. Сюзанна Вартанян выглядела сытой и здоровой. Прелестной. Соблазнительной. Но эмоционально она разваливалась на части. - Она держится мужественно.
- Почему она сегодня и вернулась?
- Этого я тебе сказать не могу. Извини...
Лицо Лео обрело задумчивое выражение. Потом он покачал головой:
- Нет. Этого не может быть.
Люк вздохнул:
- Чего не может быть?
- Твой шеф на пресс-конференции сказал, что сегодня вы раскрыли дело об изнасилованиях тринадцатилетней давности. Все они происходили в Даттоне. Она была одной из жертв.
- Этого я тебе тоже не могу сказать.Но, отрицая, Люк подтвердил предположение брата. Значит, Лео все известно.Извини.
- Ничего страшного. С тобой все в порядке?
Люк удивленно посмотрел на него:
- Со мной?
- Ну, ты же интересуешься женщиной, которая тащит на себе изрядный груз из прошлого. Ты сможешь с этим справиться?
- До или после того, как я покончу с этой грязной свиньей, которая все еще жива?
- Когда тебе нужно наиграться с мишенью, я открываю тир даже ночью.
- Спасибо.Люк уже изрешетил кучу мишеней в тире Лео. Иногда стрельба оказывалась единственным способом обуздать собственный темперамент.В данный момент все путем. Мне надо кое-чем заняться, что я уже давно должен был сделать.Например, сходить к Райану Бердслею, который, к счастью, находился в стабильном состоянии. Кроме того, до утреннего совещания надо побывать в морге и забрать результаты вскрытия.
- Два очка в твою пользу, - сказал Лео, когда Люк выходил из машины.
Люк забрал с заднего сиденья спортивную сумку с чистыми вещами:
- Да? И какие же?
Лео ухмыльнулся:
- Она нравится маме. И она католичка. Остальноемелочи жизни.
Люк забросил сумку в багажник собственной машины. И тоже ухмыльнулся.
- Спасибо. Теперь я чувствую себя гораздо лучше.
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 40 минут
Моника очнулась. Было темно. И тихо. И она не могла двигаться. Я не могу двигаться. О, Боже! Она сделала попытку открыть глаза, но ничего не получилось. Помогите! Помогите! Что со мной произошло?
Я умерла. Господи, я умерла! Мама! Сюзанна!
- Доктор, - раздался женский голос.Быстрее!
Ей хотелось перевести дыхание, но и этого она не смогла сделать. В горле до сих пор стояла трубка. Нет, я не умерла. Я в больнице. Со мной медсестра. Она мне поможет. Однозначно. Низкий голос произнес:
- Что случилось? Это врач. Врач. Стоп. Спокойно. Врач настоящий. Он тебе ничего не сделает. Тем не менее, сердцебиение участилось, как у лошади, скачущей галопом.
- Кровяное давление возросло. И пульс.
- Устройте ее поудобнее. И позовите меня, если давление не упадет.
Я не могу двигаться. Ничего не вижу. Пожалуйста, помогите мне!Она услышала грохот инструментов. Почувствовал легкий укол. Послушайте же меня. Но крик прозвучал только в ее голове. Сюзанна. Где вы? Она начала дрейфовать, успокаиваться. Потом услышала голос, хриплый и низкий, прямо возле уха. Мужской? Женский? Она не смогла понять.
- Ты не умрешь. Тебе вкололи какое-то парализующее вещество.
Паралич. О Боже. Она попыталась открыть глаза, чтобы увидеть, кто с ней разговаривает, но не получилось. Она ничего не могла сделать, ничего не могла сказать. О Боже. Как тогда, когда помощник шерифа увез меня...
- Тихо, - произнес голос.Не сопротивляйся. Иначе получишь дополнительный укол. А теперь послушай меня. Парализующий эффект пройдет через пару часов. Потом ты снова сможешь двигаться и видеть. Когда придет полиция, скажешь, что ничего не помнишь, даже, как тебя зовут. И ничего не будешь рассказывать про бункер. У них твоя сестра. Если ты раскроешь рот, с ней сделаю то же, что и с тобой.Моника почувствовала горячее дыхание возле своего уха.Не говори ничего, и твоя сестра снова окажется на свободе. Одно слово, и она станет шлюхой, как и ты. Все зависит от тебя.
Тепло исчезло, и Моника услышала шарканье туфель. Человек ушел. Потом она почувствовала влагу на висках и поняла, что плачет. Жени. Они забрали Жени. Ей ведь только четырнадцать. О Боже, что же мне делать?
Атланта,
суббота, 3 февраля, 4 часа 50 минут
Пит Хайвуд уже ждал Люка у входа в больницу.
- Состояние?спросил Люк.
- Бердслей не спит, он в ясном уме и спрашивает о «Папе». Сначала мы подумали, что он хочет видеть своего отца, но потом в какой-то момент поняли, что он имеет в виду тебя. Со мной он говорить не желает.
- А что насчет капельницы?
- Ее отправили в лабораторию два часа назад. Но ответа до сих пор не получили. Врачи сделали КТ и взяли пробы на наркотики. КТ ничего не показала, а ответов на токсины еще нет. Я допросил медсестру, которая меняла инфузионный мешок. Она в шоке. Все врачи и сотрудники отделения клянутся и божатся, что это не она, но я на всякий случай проверил ее счета. Тем не менее, я не думаю, что это она. Медсестры готовят капельницы за пару часов до использования, так что в принципе любой мог заменить раствор.
- Потрясающе.
- На самом деле, все не так уж и плохо. В больнице эффективная система видеонаблюдения. Видишь антенны там, наверху?Пит указал на какую-то постройку на крыше павильона, похожую на два синих сталактита.Такие антенны стоят повсюду. Сотрудники носят бейджики, которые регистрируют их перемещение двадцать четыре часа в сутки.
- Честь и хвала Старшему Брату, - пробормотал Люк, и Пит ухмыльнулся.
- Охрана уже составляет список людей, которые находились в том районе. Они скоро закончат. По-моему, доктор, который наблюдал за Бердслеем, заподозрил, что что-то там не так, и отправил его в реанимацию, так как там стоит полицейский. Но подтвердить мне это никто не желает. Вероятно, администрация боится возможных претензий за ухудшение состояния.
- Мы будем знать больше, когда будет готов анализ инфузионного мешка. Куда ты сейчас собираешься?
- Мне только что звонил пожарный следователь из дома Гренвилля. Он нашел детонатор. А раз ты здесь, я еду в Даттон. К восьмичасовому совещанию вернусь.
Пит покинул больницу, а Люк на лифте поднялся наверх. Когда он вышел на этаже реанимации, то обнаружил на посту нового полицейского.
- Я Пападопулос, - сказал Люк и предъявил свой жетон.
- Марлоу. Я только что звонил Хайвуду. Но он сказал, что вы уже идете.
- Что случилось?
- У девушки какой-то приступ или что-то похожее. Подскочило давление, и ее накачали успокоительным. Врач сказал, что не видит ничего необычного, после операций такое частенько происходит, но в свете того, что произошло с Бердслеем, я решил, что лучше об этом сообщить.
- Молодец, спасибо.
В этот момент в дверях появилась Алекс:
- Райан Бердслей спрашивал о тебе.
- Да, я слышал. Он тебе что-нибудь сказал?
- Нет. Ждет тебя.
- Что с девушкой?
- Когда очнулась, была не в себе, но такое порой случается, когда пациент после наркоза просыпается в незнакомом месте. Может, ей приснился кошмар, и в мыслях она все еще находится в бункере. Во всяком случае, сейчас она, вероятно, спит. Там находится ее медсестра. Она с седыми прядками в волосах. Зовут ее Элла. Она сможет рассказать тебе подробнее о Бердслее.
- Спасибо. Как Дэниел?
- Пока спит, но скоро будет вставать. Я скажу, когда он проснется.
Люк посмотрел на своего друга через стекло. Что мог знать Дэниел о судье Боренсоне? И знал ли вообще что-то? А он, Люк, найдет ли старого судью живым?
Но Бердслей, к счастью еще жив. Люк подошел к высокой медсестре по имени Элла. Он ее помнил. Она дежурила, когда он и Сюзанна разговаривали с безымянной девушкой.
- Извините. Я специальный агент Пападопулос. Я хочу поговорить с Райаном Бердслеем. Как он?
- Нормально. Его счастье, что в отделении быстро сориентировались. Кроме того, он физически здоров. Здесь, наверху, его держат только для наблюдения.
И для охраны.
- То есть его снова переведут в обычную палату?
Элла кивнула:
- Да. Но мы обязательно заранее вам сообщим.
- Спасибо. И еще, пожалуйста, сообщите мне, если состояние кого-то из пациентов изменится.Люк подошел к кровати Бердслея.Райан. Это я. Люк Пападопулос. Вы слышите меня? - Бердслей открыл глаза, и Люк с облегчением увидел, что Бердслей в сознании.Агент Хайвуд сказал мне, что вы хотели со мной поговорить. Впрочем, вы могли поговорить и с ним. Я ему доверяю.
- Но я-то его не знаю, - чуть слышно произнес Бердслей. Люк с трудом разобрал слова.Кто-то пытался меня убить, и в данных обстоятельствах я счел за лучшее дождаться вас.
Люк склонился к нему:
- Да, это я могу понять. Итак, что вы помните?
- Звонок, который получил Гренвилль на третий день. Звонил кто-то по имени Рокки.
- Рокки?пробормотал Люк.Как боксер в кино?
- Да. Вероятно, Рокки стоял над Гренвиллем и давал ему указания. Это ужасно его бесило.
У Люка участился пульс. Наконец-то!
- То есть Гренвиллю не нравилось получать инструкции от этого Рокки?
- Да. И я за это поплатился.
- Вы знаете, о каком приказе шла речь?
- К сожалению, нет. Но когда Гренвилль повесил трубку, то сказал, что не позволит, чтобы им командовал какой-то «кусок дерьма».
- Хорошо. Это нам поможет. Вы еще что-нибудь слышали?
Лицо Бердслея помрачнело.
- Да. В первый же день, как попал туда, я очнулся от шума. Он шел снаружи. Звуки были такие, будто копали.
Люка внезапно затошнило.
- Копали или хоронили?
- Хоронили. Какой-то мужчина назвал имя Бекки.
- Вот, черт.Люк вздохнул.Еще что-нибудь слышали?
- Нет. Больше ничего не помню.
- Вам что-нибудь принести? Или сделать что-то?
Сначала Бердслей ничего не отвечал, и Люк подумал, что капеллан уснул. Но потом Бердслей пробормотал:
- Сэндвич с бифштексом. Я так хочу есть, что готов проглотить целую свинью.
- Как только вас переведут в обычную палату, я принесу вам еды столько, сколько сможете съесть.
Люк поднялся, но Бердслей схватил его за руку.
- С Бейли все в порядке?
- Да. Я выставил охрану у ее дверей. Не беспокойтесь.Он подал руку Бердслею и вернулся к сестринскому посту.Он хочет сэндвич с бифштексом.
Элла кивнула:
- Раз у больного появился аппетит, это хороший признак.
- Вы не знаете, где мне найти начальника службы безопасности?
Люк уже направлялся к лифту, когда его телефон зазвонил.
- Это Чейз. У нас попадание в яблочко с одной из погибших. Кейси Найт. Шестнадцать лет, пять футов четыре дюйма, рыжие волосы - Чейз заколебался.Это та самая девушка, которая была ужасно исхудавшей.
Девушка, над которой проливал слезы Малкольм Цукерман. А Цукермана сложно чем-то удивить.
- Родителей известили?
- Да. Я только что разговаривал с ее отцом.Люк услышал, как Чейз переводит дыхание.Я попросил его привезти расческу дочери или какой-то другой предмет для образца ДНК. Но они, эээ, хотят ее видеть.
- О, Господи, Чейз, нет. Им не надо этого делать.
- Нет, они должны, - тихо ответил Чейз.И вы это знаете так же хорошо, как и я. Они не поверят, что их дочь мертва, пока не увидят ее собственными глазами. Она отсутствовала два года, Люк.
Два года изнурительных ожиданий, два года страха. Все это время надеясь и, в то же время, подозревая, что случилось худшее.
- Я еду в морг. Попрошу Фелисити Берг, чтобы она постаралась привести ее в порядок. Кстати, у меня тоже есть новости. У нас, возможно, появился шестой труп.
- Вот, черт, - устало пробормотал Чейз.Кто?
- У нас есть только имя. Бекки. Попросите Эда разрыть землю возле стены, за которой была камера Бердслея.
Чейз тяжело вздохнул:
- Вы уверены, что труп только один?
- Я уже задавался этим вопросом. Может, попросить Эда отсканировать место до начала раскопок?
- Да, час от часу не легче.
Люк уловил в голосе Чейза еще что-то. Скорбь.
- Что случилось?
- Зак Грейнджер умер.
Люк со свистом втянул воздух:
- Это же была всего лишь травма глаза.
- Час назад у него случилось кровоизлияние в мозг. Жена была с ним.
- Я я же только что из больницы. Мне никто ничего не сказал.
- Мы держим эту информацию в тайне.
- Пит уже знает?
- Нет. И, пожалуйста, пока не говорите ему ничего. Я сам скажу.
- Он в дороге. Едет в Даттон на встречу с пожарным следователем.
Чейз пробормотал ругательство:
- Век бы не слышать об этом проклятом городе.
- В этом желании вы не единственный. У нас есть наводка на вероятного партнера Гренвилля. Бердслей подслушал его телефонный разговор с кем-то по имени Рокки.
- Расплывчатая информация, - любезно ответил Чейз.
- Информация новая, она может нас куда-нибудь да вывести. Увидимся в восемь. А сейчас я еду в морг.
Глава 9
Атланта,
Суббота, 3 февраля, 6 часов 00 минут
- Мэм? Мы приехали. Аэропорт. Мэм?
Сюзанна подскочила и какое-то мгновение не могла сообразить, где находится. Кажется, она наконец-то уснула. И, к сожалению, не в гостиничной кровати, а в такси.
- Извините. У меня была долгая ночь.Она расплатилась и повернулась в двери.Спасибо.
- Вы без багажа?
- Да. Я хотела взять напрокат машину.
- Тогда вам придется брать трансфер от аэропорта до компании по прокату автомобилей.
Проклятье!
- Я не подумала.Когда Сюзанна покидала номер, в мозгу свербела лишь одна мысль: бежать. Подальше от бесчисленных лиц девушек, сбежавших из дома, которых она рассматривала три часа подряд. Но бегство не получилось. Их лица все еще стояли перед ее глазами. Лица веселые, лица печальные. Все эти девушки пропали. Время потрачено впустую. Нет ни возможностей, ни надежд, ни жизни.
Она даже начала сравнивать эти лица с лицом неизвестной М., но разум в какой-то момент отключился. И она поняла, что на каждой фотографии видит Дарси Вильямс.
Разочарованно и взволнованно Сюзанна выключила компьютер. Необходимо сделать перерыв и найти машину, если она хочет поехать на похороны Шейлы Каннингем. Именно поэтому она и взяла такси до аэропорта.
- Я могу вас отвезти, - предложил водитель.Садитесь.
Поколебавшись, Сюзанна снова села.
- Спасибо.
- Все нормально.Водитель молчал весь короткий путь до прокатной фирмы. Но когда они добрались до места, он громко вздохнул.
- Леди, это не мое дело, но я думаю, вы имеете право об этом знать. Нас преследуют с тех пор, как мы отъехали от отеля.
Гнев застилал Сюзанне глаза. Еще один репортер?
- Что за машина?
- Черный лимузин. С затемненными стеклами.
- Ну, замечательно, - выдавила она, глядя в зеркало заднего вида.
- Я только подумал, что вы, возможно, от кого-то убегаете.
Да, от себя самой.
- Кто бы там ни сидел, опасности он не представляет. Это, наверное, репортер.
Водитель, забирая деньги,разглядывал ее во все глаза.
- Вы знаменитость?
- Нет. Спасибо, что сказали. Очень мило с вашей стороны
- У меня дочь вашего возраста. Ей постоянно приходится разъезжать по работе, и я частенько за нее беспокоюсь.
Сюзанна улыбнулась:
- Значит, она счастливица. Позаботьтесь о ней... - Когда такси уехало, она обернулась и увидела черную машину, водитель которой хоть и держался на расстоянии, но не трудился делать это незаметно. Она уже добралась до дверей офиса, когда машина начала медленно двигаться. Сюзанна остановилась, а лимузин нет. Медленно, почти беззвучно, он проехал мимо нее, и Сюзанна не смогла подавить холодную дрожь.
Номерной знак принадлежал штату Джорджия. ДРК-119. Сюзанна сохранила его в памяти и снова повернулась к двери, но вдруг в ее сознании раздался щелчок. С бешено колотящимся сердцем она обернулась. Но лимузин уже исчез.
ДРК. Дарси. Наверное, это просто совпадение чисел. Она нашла Дарси шесть лет назад 19-го января. Избитую, окровавленную, мертвую. А тринадцать лет назад она проснулась девятнадцатого января в своем тайном убежище. С запахом виски, насилованную и до смерти напуганную.
Чарльз ухмыльнулся. Наконец-то он удостоился ее внимания. Сюзанна всегда была маленькой гордячкой, хладнокровной и независимой. По крайней мере, все так думали. Только не он. Он давно разглядел темную сторону Сюзанны Вартанян. Почувствовал ее. Этот взгляд. Аромат. Аура.
Он пытался соблазнить ее, но она не повелась. По крайней мере, она так считала. Но он считал по-другому.
Он знал все о маленькой Сюзанне Вартанян. Все. Если вылезет наружу то, что знал он, мир сойдет с ума. Да-да, девушка оказалась совсем не хорошей. Скоро она будет принадлежать ему. А пока можно ее немножко подразнить.
Чарльз подождал, пока Сюзанна выведет из гаража прокатный автомобиль. Солидная, хорошая машина. Хорошая девочка Вартанян не сядет за руль шикарного авто. Он следовал за Сюзанной до Уолмарта. Что ж, прошлым утром она импульсивно покинула Нью-Йорк и прилетела без багажа. Кое-какие вещи придется купить.
Чарльз позволил ей выйти из машины и направиться к входу в магазин, и только тогда проехал мимо. С громким смехом. Какое же восхитительное у нее лицо!
Чарльз думал подождать еще год, прежде чем помучить ее номерным знаком. Ведь тогда с момента смерти Дарси прошло бы уже семь лет. Но Сюзанна прилетела. Сейчас она особенно уязвима. Грех упускать такой момент. Чарльз припарковался, когда Сюзанна вошла в магазин. Он не беспокоился, что Сюзанна вызовет полицию. Она шесть лет назад не говорила, что произошло 1-го января, не скажет и сейчас. Чарльз раскрыл шкатулку из слоновой кости и вытащил из нее свое самое большое сокровище. Фотографию. Но для него она означала нечто большее. Миг, навсегда запечатленный во времени.
С черно-белой фотографии Чарльзу улыбалось его собственное молодое лицо. Он стоял рядом с Фам. Фам был тогда уже стар и знал о приближении смерти. Но я, к счастью, не знал, что он тяжело болен. Я просто жил одним днем. Фам всегда выступал за то, чтобы наслаждаться тем, что имеешь, но он еще проповедовал и терпение. Терпеливая птица завтракает самым сочным червем.
Чарльз же, напротив, являлся сторонником американской точки зрения, что следует ковать железо, пока оно горячо. Со временем и Фам увидел, что такая политика приносит прибыль. Почитаемый буддийский монах и его телохранитель с Запада оказались в одной упряжке. Их пускали повсюду. Независимо от того, предсказывал ли Фам судьбу, применял ли свое целительное мастерство или просто пользовался высоким искусством шантажа, дома, которые они покидали, становились намного беднее, чем были раньше.
Я до сих пор скучаю по тебе, мой друг. Мой наставник. Ему часто приходил в голову один вопрос. Что сделал бы Фам, если бы он, Чарльз, умер первым. Как, например, Тоби. Эта мысль рассмешила Чарльза. Ничего бы Фам не сделал, этот день для него не отличался бы от других. Фам любил деньги.
А он, Чарльз, в деньгах уже не нуждался, и представление для Сюзанны Вартанян устроено из чистого удовольствия. Оно понравилось бы Фаму.
Атланта,
Суббота, 3 февраля, 6 часов 15 минут
Когда Люк вошел, доктор Фелисити Берг бросила на него короткий взгляд и снова сконцентрировалась на трупе, который лежал перед ней на столе.
- А я уже начала задаваться вопросом, когда вы придете. Через пару часов я позвонила бы вам.
- У меня было много дел, - ответил Люк. Он не обиделся на резкий тон дока. Ему нравилась Фелисити, хотя многие считали ее холодной. Вероятно, большинство людей и Сюзанну назвали бы холодной, но Люк был уверен, никто на самом деле ее не знал. Возможно, никто, кроме Дэниела.Что вам удалось уже обнаружить?
- Кучу всякой гадости, - ответила док и вздохнула.Извините. Я устала. Да и вы, насколько мне известно, тоже.
- Да, но мне не пришлось всю ночь заниматься этой девушкой, - вежливо ответил Люк.У вас все в порядке, Фелисити?
Она шумно сглотнула:
- Нет.Затем продолжила деловым тоном, - у нас пять женщин, их возраст от пятнадцати до двадцати. Две страдают от сильного истощения, жертва номер два и жертва номер пять. Это она.
- Думаю, эту девушку мы идентифицировали.Кейси Найт. Ее родители едут сюда. Вы встречаетесь с ними около двух.
Фелисити вскинула голову:
- Они хотят ее увидеть? Нет, Люк.
- Да.Люк подошел поближе, но, несмотря на закалку, его затошнило при виде трупа.Вы не могли бы не могли бы привести ее немного в порядок?
- Может, вам удастся убедить родителей не проводить традиционное опознание? Мы сможем подтвердить идентификацию по ДНК за двадцать четыре часа.
- Они ждали два года. Они должны ее увидеть.
Док пару секунд мрачно смотрела на Люка, потом тишину разорвали рыдания.
- Боже мой, Люк.Фелисити, рыдая, отшатнулась и вытянула вперед руки в окровавленных перчатках.Господи.
Люк натянул перчатки, поднял защитные очки ей на лоб и промокнул салфеткой глаза.
- У вас была длинная ночь, - спокойно произнес он.Почему бы вам не отправиться домой и не поспать, пока не приехали родители. Она же последняя?
- Да, я почти закончила. Наденьте мне снова очки, ладно?
Люк надел их и отошел.
- Я никому не скажу, - заговорщически произнес он, Фелисити в ответ слабо улыбнулась.