Бывает! сказал Валерка.
А тебе, Генка, все хочется скорее побить Леньку? спросил Александр Матвеевич Генку Вдовина.
Морду ему хочу начистить! ответил Генка.
Александр Матвеевич встал, пощурился на солнце и тихо, словно только для себя, сказал:
Я-то все боялся, что вы струсите, а вы ничего не боитесь. Ну, желаю вам успеха! Скорее ловите Леньку Пискунова! Но если будет трудно, приходитепомогу!
Спасибо! сказал я. Если что надо будетпридем Но мы и так поймаем Леньку Пискунова!
Александр Матвеевич ушел, а мы вдруг соскочили с бревен и стали ходить возле них. Мы стали вдруг очень энергичные.
Где этот Илюшка Матафонов! рассердился я. Обедает по два часа, а мы тут сидим без дела! Безобразие! Надо же ловить Леньку Пискунова
И верно, где этот Илюшка! тоже рассердился Валерка-Арифметик. Ждешь его не дождешься
Я вот он! сказал Илюшка Матафонов, подходя к нам. Пришлось бачок в уборной чинить. Мать заставила! Ну, робя, действуем! Пошли за дома изучать приемы самбо!
Мы изучаем приемы самбо
Самбоэто самооборона без оружия. Ну, если попонятней объяснить, то получается так: у того, кто на тебя нападает, есть оружиенож или наган, а у тебя ничего нет, одни голые руки. Вроде кажется страшно, но самбо оттого и есть самбо, что при нем не надо бояться ни ножа, ни нагана. Тьфу на нож или наган, если ты овладел приемами самбо.
Илюшка Матафонов так и сказал, когда мы собрались заниматься изучением приемов самообороны без оружия:
Плевать на нож или наган!
Он достал из кармана затрепанную книжонку, почитал ее немного, щурясь от солнца, и затолкал обратно в карман. Потом он вытащил из другого кармана деревянный ножпалку, обструганную с двух сторон.
Учебный нож, сказал Илюшка Матафонов. С ним мы будем бросаться друг на друга.
Затем Илюшка очень долго объяснял, как мы будем бороться. В книгу он больше не заглядывал, а шпарил наизусть. Когда мы вроде все поняли, Илюшка подумал и дал деревянный нож Валерке-Арифметику.
Ты, Валерка, бросайся на меня с ножом, а вы наблюдайте! сказал Илюшка. Буду применять болевой прием!
Валерка повертел нож, покачал головой и сказал:
Им можно здорово жигануть, хотя он и деревянный. Вон у дикарей были деревянные ножи, а головы отрубали.
Нападай! закричал на него Илюшка Матафонов. Не треплись, а нападай!
Валерка-Арифметик поднял деревянный нож и пошел на Илюшку Матафонова.
Бей в сердце! крикнул Илюшка.
Валерка размахнулся, но Илюшка перехватил его руку, вывернул ее, сам упал и ловко перебросил через себя Валерку. Тот с гулом шлепнулся о землю и сказал:
Черт возьми в хвост и в гриву!
Хорошо, что земля была мягкая, покрытая травой, а то бы он здорово навернулся. Сейчас же Валерка-Арифметик поднялся и только скривил лицо, но больше ничего не сказал. Ножа у него не было, так как Илюшка успел его вырвать.
Вот! весело сказал Илюшка Матафонов. Плевать на нож и наган! Я, конечно, еще раньше немного тренировался Давай теперь ты, Американец!
Илюшка поднял нож над головой и пошел на меня. Идти ему было шагов пять, и пока он шел я все вспоминалкак руку вывертывать, как бросать противника на себя и как давать ему подножку. Я пригнулся, сжался вроде бы в комочек и стал глядеть на поднятую руку Илюшки. Он уже должен был ударить, но вдруг остановился и сказал:
Ты не улыбайся, Американец! Ты думай, что у меня взаправдашний нож!
А я и не заметил, что улыбался. Это, наверное, улыбка сама собой появилась на моем лице, так как от деревянного ножа было на самом деле немного смешно.
Ладно, сказал я. Лупи меня в сердце, Илюшка!
Он опять размахнулся, кинулся на меня, хотел ударить, но я перехватил его руку, вывернул, сам упал и перебросил через себя Илюшку. Нож остался у меня в руке.
Победа! похвалил меня Илюшка. Видите, робя, это не так уж сложно! Давайте теперь Американец с Генкой
Только тут мы увидели, что Генка Вдовин сидит на земле и смотрит на нас прищуренными, как у китайца, глазами. Он был такой презрительный, словно мы были не люди, а тараканы. Ему даже на нас смотреть, наверное, было противно.
Давай, Генка, пробуй! сказал ему Илюшка.
Чихать мне на вас! сказал Генка.
Это почему же? тихо, но сердито спросил Илюшка. Может быть, ты боишься деревянного ножа?
Дерьмо это, а не самбо! вдруг закричал Генка. Так только пятилетние мальчишки играют А ну, дайте мне нож!
Генка вскочил с земли, выхватил у меня нож, до синих пальцев сжал его в руке и весь стал какой-то кривой, кособокий, низкий, как пень.
Иди на меня, Илюшка, иди! закричал он.
Я еще никогда не видел таких злых людей, каким сейчас был Генка Вдовин. Он даже был страшныйвот что я вам скажу. Нож у него в руке был деревянный, а мне казалосьстальной, он еще стоял на месте, а мне казалосьтемной ночью подкрадывается к Илюшке Матафонову. Потом Генка сделал шаг вперед, взмахнул ножом, и они пошли друг на друга, и что-то вдруг произошло, и мы услышали, как Илюшка тонко охнул, а Генка громко засмеялся.
Вот твое самбо-мамбо! сказал Генка Вдовин. Получил на орехи!
Генка так навернул Илюшку деревянным ножом, что Илюшка морщился от боли и смотрел на свой левый бок, задрав синюю майку. На коже, меж ребер, была здоровенная царапина, из которой уже показывались капельки крови. Нож был хоть и деревянный, но острый.
Вот как бы я навернул Леньку Пискунова, если бы он мне попался один! сказал Генка Вдовин. Потом бы я ему весь пиджак поизорвал
Илюшка Матафонов послюнил палец, намочил им царапину, чтобы не так сильно саднило, затолкал майку в штаны и печально покачал головой:
Он меня как-то вкривь и вкось ударил. Я этого удара еще не знаю. Надо в литературу заглянуть!
Он сел на землю и стал читать свою затрепанную книжонку. А Генка Вдовин снова презрительно заулыбался и сказал:
Читай, читай! Дочитаешься до того, что по другому боку получишь!
Мы с Валеркой-Арифметиком тоже сели на землю. Нам было интересно, что Илюшка вычитает из книги и как он теперь будет бороться с ударом «вкривь и вкось». Читал он, наверное, минут пять, а потом вскочил, словно его пружиной подбросило.
Давай, Генка, бей вкривь и вкось! приказал он. Так же бей, как раньше бил
Я его сейчас по-другому ударю! шепнул нам Генка Вдовин. Перехвачу нож в левую руку и вдарю
Несправедливо! сказал Валерка-Арифметик и тоже вскочил на ноги. Не имеешь права!
Как это не имею? удивился Генка. Ленька Пискунов не по правилам же будет нападать
Он пошел на Илюшку Матафонова, опять стал злой и низкий и во время удара перехватил нож из правой руки в левую, и Илюшка Матафонов опять тихо ойкнул, скривился от боли и сказал:
Занятие на сегодня отменяется! Придется мне еще почитать книжонку.
Да, сказал Валерка-Арифметик. Нождело серьезное!
Наган еще хуже! сказал Генка Вдовин. Там никогда не знаешь, куда тебе выстрелят.
«Охо-хо! подумал я. Если у Леньки Пискунова на самом деле есть нож Охо-хо!»
Мы следим за неизвестным и попадаемся
Каждый понимает, что выследить Леньку Пискунова было легче, чем выследить его сообщников. Ленька Пискунов, хоть и вор, но все-таки мальчишка, а вот его сообщники были взрослые люди и, как сказал Валерка-Арифметик, «опытные конспираторы». И все-таки мы решили выследить того мужика, который встретился нам в сосенках. План у нас был такой: узнать, где он живет и работает, а потом проследить, бывает ли у него Ленька Пискунов. Может быть, через этого мужика Ленька Пискунов и продает ворованные части от автомобилей?
Мы целых два дня ждали, когда неизвестный мужик появится в нашем районе. Ждали мы его на перекрестке двух улиц, в таком месте, которое не может обойти человек, если он посещает Ленькину землянку. Все эти два дня мы удобно сидели на заборе и ждали. Мы, в общем, неплохо проводили время, так как перекресток был оживленный: ходили пешеходы, машины, случались интересные происшествия. Мы сидели без маек и загорали, так что сочеталось приятное с полезным. Но когда нам все-таки было скучно, то Валерка-Арифметик доставал из кармана черный пакет с фотографиями, и мы рассматривали фото землянки и разных вещей, которые наворовал Ленька Пискунов с дружками. Отличные получились фотографии, на них все хорошо было видно, и мы говорили друг другу: «Вот это настоящее вещественное доказательство!»
Первый день мы просидели на заборе зря. Правда, один раз показался на улице сам Ленька Пискунов, но, увидев нас, ушел обратно, так как был один и, наверное, думал, что мы его подкарауливаем. Он только издали погрозил нам кулаком. Второй день начался тоже скучновато, но перед самым обедом к нам подошла какая-то девчонка-замарашка и протянула Илюшке Матафонову бумагу.
Велели передать! сказала она.
Илюшка развернул бумагу. Это было второе письмо от Леньки Пискунова. В нем опять было много грамматических ошибок, читать его было противно, но я все-таки прочитал: «Сволочи! Гады! В последний раз предупреждаю, чтобы кончали копать. Если не прекратите, в воскресенье будем вас бить до скорой помощи. Или прекращайте, или в воскресенье не вылазьте из дому. С девчонкой пришлите ответ».
Я прочел письмо, мы немного помолчали, потом Генка Вдовин сказал:
Ишьскорая помощь! Это он на нож намекает Сволочь такая!
Бандит! сказал я. Форменный бандит!
Он пугает нас! задумчиво сказал Илюшка. Думает, что мы слабонервные, а сам нас боится Воры, они все трусы! Американец, пиши ответ!
Ответ мы писали минут десять. Получилось вот что: «Твоя гибель приближается. Смерть ворам!»
Неси! сказали мы девчонке-замарашке. Пусть читает!
Девчонка ушла, а мы остались на заборе и немного помолчали. Я думал о Ленькином письме и ничуть не боялся его. Мне были противны его грамматические ошибки, его угрозы, сам Ленька. Меня брала такая злость, что даже кулаки чесались, и я думал о том, что Ленька Пискунов на самом деле трус. Сколько дней мы ходим за ним, сколько дней он знает, что мы копаем дело с ларьком, а сам только пишет письма с угрозами и ничего не делает. Он, этот Ленька Пискунов, только и может, что нападать вчетвером на двоих или на одного, а когда нас четверо, то у него кишка слаба.
Знаете что, робя, сказал я. Мы правильно делаем, что копаем Леньку Пискунова! Вор, гад и трус! Я нисколько его не боюсь!
А он нас боится! обрадованно закричал Генка Вдовин. Чем хочешь клянусь, боится!
Справедливо! сказал Валерка-Арифметик. И я его не боюсь!
Илюшка Матафонов тоже хотел что-то сказать, но тут и появился тот мужик, который встретился нам в сосенках. Он шел по противоположном стороне тротуара. Он был опять в сапогах и в полосатой рубахе. Неизвестный, наверное, не видел нас и был очень веселый. Он даже напевал. Что он напевал, нам не было слышно, но по лицу было виднонапевает. «Украл что-нибудь, подумал я. И радуется!»
Мы живо слетели с забора и притаились, в щелочку подглядывая за неизвестным. Он прошел до угла следующей улицы, повернул, и мы тогда выскочили из укрытия и зашагали за ним. Он шел по-прежнему медленно, был веселый, и в одном месте мы так близко подошли к нему, что услышали песню. Это были «Подмосковные вечера». «Обидно, подумал я, когда воры и жулики поют такую хорошую песню».
Неизвестный шел в центр города. Он останавливался возле витрин некоторых магазинов, и Илюшка Матафонов шепнул, чтобы мы запоминали, возле каких витрин он останавливается.
На всякий случай! шепнул Илюшка. Вдруг какой-нибудь магазин ограбит Тогда
В первый раз неизвестный остановился возле магазина готового платья. Здесь сквозь толстое стекло глядели три дурака-манекена, на которых были надеты шикарные костюмы. Неизвестный, наверное, полминуты разглядывал их, а потом вдруг перестал петь, оглянулся назад, и мне показалось, что он вроде бы смутился.
Ага! шепнул я Валерке-Арифметику. Чует кошка, чье сало съела!
Потом неизвестный остановился возле магазина спортивных товаров и стал разглядывать ружья. Он так их разглядывал, что было понятнохочет покупать ружье.
Чуешь! сказал я Валерке. Стоит возле огнестрельного оружия!
Чую! ответил Валерка. Вон как смотрит!
Мимо магазина «Галантерея» неизвестный прошел подозрительно быстротолько покосился на разные там лифчики и дамские трусики, и я подумал, что он этим не интересуется: мелочь. Неизвестный также не остановился возле «Гастронома», где были выставлены вина. А вот зато возле магазина «Меха» он долго смотрел на шубку, которая стоила девятьсот тридцать рублей.
Ого-го! сказал Валерка-Арифметик. Четыре таких шубейки иавтомобиль «москвич»!
Больше на пути неизвестного магазинов не было, и он шел не останавливаясь. С улицы Калинина он повернул на улицу Полины Осипенко, прошагал метров сто, и тут снова произошло чудо: неизвестный вдруг исчез.
То ли он провалился сквозь землю, то ли растаял, но на тротуаре его не было. Вот он шел, вот его нет. Мы остановились как вкопанные и стали хлопать глазами, размахивать руками и смотреть друг на друга, ничего не понимая.
Чудес на свете не бывает! наконец сказал Валерка-Арифметик. Должно же объясняться как-то
А ну, стой, не шевелись, замри! вдруг раздался позади нас голос. Молчать! Не разговаривать! Мы обернулись и увидели неизвестного. Он стоял в трех метрах от нас, скривив губы. Он был такой, словно думал, что с нами делатьпобить или просто разорвать на части. Мы замерли, закостенели.
Следите, значит, за мной! сказал неизвестный. У каких магазинов я останавливаюсь, куда иду Шпионите!
Ох, какой он был страшный! Я подтянул живот, проглотил слюну и подумал: «Вот и кончается твоя жизнь, Борька! Пиши пропало!»
И землянку выследили! продолжал неизвестный. Все нити в руках держите! Так-так!
Он вдруг посмотрел на Валерку-Арифметика, подергал нижней губой и шепотом сказал:
Карман оттопыривается Знаю: там фотографии! Сфотографировали, значит! Вещественные доказательства, да? Следствие ведете, да?
Тут неизвестный еще сильнее скривил губы, как сумасшедший, стал хлопать правой рукой себя по карману, вытащил из него коробку спичек, дернул, и все спички высыпались на асфальт. У меня голова закружилась от удивлениячто это он делает, и я как-то невольно потянулся к спичкам и то же самое сделали ребята и Рассыпанные спички лежали на асфальте, а неизвестного мужика опять не было. Правда, теперь мы все-таки успели заметить, что он шмыгнул в дверь, что была в заборе, но все произошло так быстро, что опять походило на чудо. Мы тихонько заойкали и стали смотреть друг на друга.
Землянка! сказал Илюшка Матафонов. Он знает, что мы нашли землянку. Ой, может сорваться вся операция «Икс два нуля!»
Мы тоже пришли в ужас. Ведь если неизвестный знает про землянку, то, может быть, ее уже и нет, землянки. Может быть, неизвестный сейчас как раз и шел из лесу, где они уничтожали землянку!
Бежим, робя! закричал Илюшка Матафонов.
Понять трудно. Просто загадка
Я никогда не бегал так здорово, как в этот день. Может быть, мы пробежали пять километров, может, десять.
Сперва мы с полкилометра бежали до автобуса, влетели как бешеные в переднюю дверь, забыв, что у нас нет ни копейки денег. Но кондукторша, конечно, сразу сообразила, что к чему, и на следующей остановке высадила нас как миленьких. Тогда мы опять побежали, и уже на бегу Валерка-Арифметик прокричал, что, пожалуй, нам так и надо делатьбежать, потом садиться на автобус, ехать, пока не выгонят, и опять бежать.
Следующий автобус мы перехватили у театра, опять забрались в переднюю дверь, и нас опять выгнали через одну остановку. И мы снова побежали, потом снова сели на автобус В общем, мы четыре раза бежали, и четыре раза нас выгоняли из автобуса, и как-то незаметно мы оказались на своей улице Шилова. Здесь автобусов больше не было, и мы прямиком побежали в лес.
Нам оставалась половина пути до землянки, когда со мной произошло интересное дело. Я уже совсем не мог бежать, ноги у меня подкашивались, и дыхание пропадало, и я уже собирался упасть на землю, как вдруг в груди что-то хрипнуло, и мне стало легче. Даже не поверилось, что так может быть, но побежал я легко, как свежий. Я сразу обогнал Валерку-Арифметика, с которого катил пот. Я бы мог даже перегнать Илюшку Матафонова, но он мчался как оглашенный, да и неловко былокомандир все-таки.
Я понял, что это такое: ко мне пришло второе дыхание. Я читал о нем в книжках, но второе дыхание ко мне раньше не приходило. Добраться до второго дыхания было трудно, так как до того момента, когда должно наступить второе дыхание, я, конечно, всегда добирался, а вот до самого второго дыханияне мог. Это потому, что за секунду до второго дыхания я останавливался и падал грудью на мать-сырую землю.