Едва не повизгивающую от восторга Леночку и смущенно улыбающуюся Диану.
Проходите девочки, пригласила. Как же я вам рада!
Протянула руки и обняла сразу обеих.
***
Уже был выпит чай.
Уже была ощипана одна кисть винограда.
А разговор за столом как-то не клеился.
Конечно, Людмилу интересовало все, что произошло после её приезда. И хотя она понимала, что подруги помирились, вопросов от этого не становилось меньше. Но любопытничать, спрашивать «в лоб» она не решалась. Хотя, видела, что Леночку тяготят эти вынужденные разговоры «ни о чём» не меньше, чем её саму. При этом Диана выглядела спокойной и беззаботной. Так ли это было на самом делеоставалось только догадываться.
А когда театр вернется с гастролей?! выпалила Леночка.
Почему тебя интересует гастрольный тур театра? осторожно уточнила Людмила.
Да мне как-то по барабану проблемы театра и его расписание, усмехнулась дочь Тимура. Добавила: По крайней мересейчас. Больше интересует, когда вернется в город Сергей Истомин! Мстя, как мне помнится, сказала, что он уже зачислен в труппу и гулеванит по городам и весям.
Гастролиэто не прогулка, а работа, попыталась быть серьезной Милочка. Тем болеепервые гастроли. А для Сергея они таковыми и являются.
Ладно-ладно, махнула рукой Леночка, мы уже поняли, что наш Сереженька трудится в поте лица. В Южную Пальмиру он когда вернется?
Думаю, в конце августаначале сентября, Людмила понимала, что не сможет оставить вопрос без ответа, но решила все же уточнить: Зачем он тебе?
Да вот, хочу посмотреть в его бесстыжие глаза, спросить, почему сбежал? Почему бросил Диану? А еще больше хочу сказать, чтобы навтыкал своей мамочке по самые гланды! И папочке тоже! Они не имели права так поступать после того, что случилось!
Диана давно рассказала подруге и о том, что произошло на банкете по случаю выпуска, и о приезде Сергея, Мстиславы и какого-то незнакомца, и о том, что через пару дней к ней наведался отец Сергея.
Я сама не велела ему больше приезжать, оправдывала Истомина-старшего Диана.
Мало ли что ты не велела! продолжала возмущаться Леночка. Тыребенок! А онвзрослый мужик!
Людмила постаралась сдержать улыбку, услышав, как Леночка называет подругу ребенком, но так и не могла взять в толк, о чем они говорят:
Девочки, я не хочу показаться назойливой и бестактной, но может вы введете меня в курс того, что произошло?
Да какая уж тут назойливость, Диана крутила в пальцах пустую чашку. Коль скоро я втянула вас в свои проблемы, значит глупо скрытничать, и начала неторопливо описывать события, произошедшие после выпускного концерта. Те, о которых не знал никто, кроме самой Дианы. И конечно, Леночки.
Между подругами снова не было никаких тайн, кроме одной.
Рассказывать Леночке о том поцелуе перед концертом, первом и единственном, Диана не стала.
***
Я ничего не понимаю! Людмила потёрла виски, словно это могло поспособствовать хоть чему-то. Ну ладно Сергей! Он не придумал ничего лучше, чем послушать Славочку и умотать на гастроли! Оправданием для него может послужить возраст и свойственная многим мужчинам обидчивость. Конечно, это его ни в коей мере не извиняет, но в какой-то мере служит объяснением поступка. Ну ладноотец Сергея! Как я поняла, тебе он никто. Попытался однажды, получил от ворот поворот и на том успокоился. Но Эльза! Милочка неожиданно вскочила, едва не опрокинув стул: Идемте со мной! и быстро выбежала из кухни.
Девушки, не понимая, куда и зачем им нужно идти, все же послушались и последовали за педагогом в единственную комнату квартиры.
На противоположной от окна стене, освещаемой лучами солнца только ранним утром, висела немного сдвинутая влево и не бросающаяся в глаза по причине тёмных красок, репродукция картины, когда-то купленной Милочкой в Музее Западного и Восточного искусства.
Посмотри! Людмила Марковна обращалась к Диане. Это она? Похожа?
Да, кивнула девушка, очень похожа.
Что значиточень?! Леночка переводила взгляд с портрета на лицо подруги. Не просто похожа, а одно лицо!
Лен, о чем ты говоришь? прошептала Диана. Ведь ты никогда не встречалась с Эльзой.
При чем тут какая-то Эльза! негодовала подруга. Я о тебе говорю! Эта «купчиха» один в один как ты!
Лена, Милочка больше не в силах сдерживать смех, расхохоталась. А почему сразукупчиха?!
Ну, не знаю, смутилась Леночка, наряд и вот эта затея на голове. Не помню, как называется, признаться в том, что она не имеет понятия, что головной убор именуется кокошником, было выше её сил.
Это кокошник, еле слышно проговорила Диана.
Ну да! согласилась подруга. Я и сказалакокошник!
Теперь давились от смеха уже и Людмила и Диана.
Это картина Маковского, Милочка попыталась перевести разговор в более безопасное русло. Он обожал красивых русских женщин и всю жизнь писал их портреты. К сожалению его модели так и остались безымянными.
Жалко! вынесла вердикт Леночка. Знай мы имя вот этой, что на портрете, могли бы провести расследование.
Какое расследование, Лена? удивлено спросила Диана. Зачем?
Как зачем?! Леночка уже обдумывала очередную авантюру и искала применение своей кипучей натуре. А вдруг ты принадлежишь к какому-то знатному роду?!
Хорошо, что художник так и оставил своих барышень-боярышень безымянными, Диана улыбалась, глядя на подругу. Иначе ты точно нашла бы мне какого-нибудь предка поименитее, сразу погрустнела, добавив: А мне они не нужны. Понимаешь? Ни мамочка, ни папочка, ни дядюшки с тётушками. Я привыкла быть одна и мне никто не нужен, поправилась, увидев набежавшую тень на лицо подруги, кроме тебя, конечно.
Леночка снова расцвела улыбкой:
Нет так нет, согласилась не раздумывая. Но было бы интересно, правда?
***
Такое сходство не бывает случайным, Людмила снова разливала по чашкам чай. И женщина, которую Бог наделил подобной внешностью, не может, не должна быть такой, как Эльза, пододвинула чашку к Диане. Может, вам все-таки нужно встретиться и поговорить? Может у Эльзы есть всему объяснение?
Людмила Марковна, Диана не смотрела на педагога, а уставилась в чашку, ведь вы и сами понимаете, не можете не понимать, что оправдания поступку Эльзы нет. Я бы поняла, оставь она меня в роддоме. Постаралась бы понять. Но она, как однажды сказала Лена, бросила меня на лавке, как кусок мяса, завернутый в тряпку.
Ну не сердись! Леночка схватила подругу за руку. Я ведь уже извинилась!
Я не сержусь, успокоила Диана. Да и какой смысл сердиться на правду? немного помолчала: А вы знаете, я вам сейчас кое в чем признаюсь!
Людмила и Леночка замерли, а Диана продолжила:
Ведь я её ждала. Когда немного остыла. Когда прошло недели две. Когда стала вспоминать слова Сережи о том, что может быть меня, горько усмехнулась, украли цыгане, прошептала: Вот вед бред, правда? встряхнула головой, словно приводя себя в чувство:
Но она не приехала! Понимаете?! Не приехала! Я не была ей нужна тогда, четырнадцать лет назад, не нужна и сейчас. Все! Больше я ничего об Эльзе Истоминой ни знать, ни слышать не желаю! Диана уронила голову на руки и разрыдалась.
Бедная моя девочка, Людмила Марковна прижимала девушку к груди, за что Господь карает тебя такими испытаниями?
Диана вытерла слезы, заботливо пододвинутой подругой салфеткой:
Я недавно у одной воспитательницы книжку взяла почитать. Там излагается интересная теория о карме рода, разъяснила, увидев удивленный взгляд подруги: Ну, понимаешь, если кто-то совершил ужасный проступок, но не осознал и не искупил его, то наказание понесут и дети, и внуки виновного.
Идиотизм какой-то! вспылила Леночка. Ты-то при чем к тому, что у твоей мамашки нет сердца?
К сожалению, подобное утверждение есть во многих религиях, вздохнула Людмила. В православии, например, признается ответственность потомков до седьмого колена, за грехи предков.
Вот так дела! Леночка плотно сжала губы. А я, как идиотка, слушала разглагольствования мадам Марты о Боге! А оказывается милый боженька только и ищет к чему бы прицепиться!
Не говори так, попросила Диана. Ведь мы не знаем, почему и зачем, да и кем, придумано это изречение. Нужно почитать чуть больше на эту тему.
И что же именно ты станешь читать? уточнила подруга.
Пока не знаю, Диана перевела взгляд на Людмилу Марковну. А вы не подскажете?
К сожалению, я, как и вы, девочки, далека от религии. Все мои сведения поверхностны и могут быть ошибочными. Но пару книжек со светским описанием религиозных догм, я подобрать смогу.
Было бы хорошо, улыбнулась педагогу Диана. Я смогу почитать, пока мы на даче. До начала занятий в училище и школе еще три недели. Когда снова вернусь в общежитие, времени свободного будет совсем мало.
Людмила Марковна подумала, что было бы неплохо забрать девушек к себе. Но так ли хороша эта идея? В хореографическом училище начался отбор претенденток и претендентов на зачисление в первый класс. И в отсутствие Звездинской, которая по какой-то причине еще не вернулась из отпуска, Милочке пришлось взять на себя роль, отводившуюся ранее Мстиславе. Конечно, заниматься с этой группой, вести её с первого по восьмой класс, предстоит совсем другому педагогу. На сегодняшний день в обязанности Людмилы входило критиковать и отсеивать.
«А впрочем», подумала Людмила Марковна, «я буду занята всего два дня в неделю!» посмотрела на своих учениц:
Я могу поговорить с директором и попросить его освободить вас чуть раньше! Хотя бы на недельку! Вы сможете, наконец-то, отдохнуть по-человечески! Мы погуляем по городу. Я покажу вам свои любимые места. Сходим в картинную галерею! Что скажете?
Ой, это было бы здорово! захлопала в ладоши Леночка.
Даже не знаю, пожала плечами Диана, на нас ведь рассчитывают.
В принципе, вы не против? уточнила Милочка.
Девушки молчали, но по их лицам было понятно, что они совсем не против предложения педагога.
Значитрешено! вынесла вердикт Людмила. Завтра у меня очередной тур отбора, а послезавтра я наведаюсь к вам в училище.
***
Трамвай, на котором Диана и Леночка возвращались на дачу, пересек автомобильную дорогу, что свидетельствовало о том, что въезд в Люстдорф состоялся.
У Милочки всего одна комната, нарушила молчание Диана. И один диван. Где мы будем спать? Не потесним ли её сверх меры?
Там есть кресло! обрадовала Леночка. Оно раздвигается и места будет вполне достаточно для нас двоих! Обнимемся и будем спокойно дрыхнуть до самого утра! прижалась к подруге. Как раньше. Как в детстве. Помнишь?
Помню, прошептала Диана еле слышно.
***
Людмила долго не могла уснуть в эту ночь. Она ворочалась с боку на бок в сотый раз думая, правильно ли поступает, забирая Диану из привычного окружения. С Леночкойдругое дело. Она дала слово Тимуру Халфину, что присмотрит за его дочерью. Да и за время, проведенное на вилле, успела сблизиться со своей ученицей.
Совсем другое делоДиана.
Милочка много раз думала, что эта девушка«вещь в себе». Эмоциивсегда под строгим контролем. Немногословна. Вежлива. Никогда не оспаривает решений и приказов педагогов. Но что скрыто под этой вежливостью и непроницаемостьюодному Богу известно.
И вот это увлечение религиями. Девушки в её возрасте податливы и готовы впитывать все новое и необычное. А новых и необычных сект, прикрывающих свою деятельность высокими словами, с «пророками», как правило, преследующими далеко не всегда благие цели, в последние годы развелось в стране превеликое множество. И девушка, у которой кроме подруги детства, нет никого, может стать лакомым кусочком для многих.
Конечно, Диана не глупа. Но лучше проследить хотя бы за тем, из каких источников она станет утолять жажду познаний.
Милочка вздохнула. Поняв, что просто так уснуть ей сегодня не удастся, отправилась в кухню, достала из ящика бутылочку с настойкой пустырника, накапала в стаканчик рекомендованную дозу. Подумала:
«И почему до сих пор не вернулась Мстислава?! Они разговаривали примерно в середине июля! Ну да, за день до возвращения в Южную Пальмиру! Какое же число это было? Точно! Четырнадцатое! Славочка сказала, что уезжает на отдых, но не упомянула куда. С этого дня прошел почти месяц. Если бы Славочка вернулась в город, то, как минимум, позвонила бы!» поняв, что её мысли хоть и ушли в другую сторону, но от этого не стали менее обременительными, Людмила опрокинула стаканчик с каплями и отправилась спать.
Глава шестая
Самолет, доставивший Мстиславу Звездинскую в страну, где ей должны вернуть былую молодость, встречал представитель клиники пластической хирургии.
Славочка даже не успела растеряться, оказавшись в гудящем, словно муравейник, аэропорту имени Бен-Гуриона. Слева от неё, словно из-под земли, появился сверкающий белозубой улыбкой юноша:
Госпожа Звездинская? по лицу встречающего было понятно, что вопросом он озаботился только ради приличия и прекрасно знает, кто перед ним. Позвольте ваш багаж.
Как вы меня узнали, непонятно зачем уточнила Мстислава, вручая юноше чемодан.
Фото в документах, предоставленных вами в клинику, ответил, делая приглашающий жест рукой, указывая направление в котором предстояло двигаться. Нас ожидает автомобиль!
Мы сразу поедем в больницу? спросила Славочка.
Юноша едва не запнулся на ходу, резко обернулся, посмотрел на Звездинскую. Приложил пальцы свободной руки ко рту:
Тссс! Никакой больницы для прекрасной дамы жаждущей стать еще прекраснее! Только клиника! И никак иначе!
Мстислава и не думала смущаться своей оплошности. Наоборот! Она разозлилась и собралась поставить наглеца на место, но сделать этого не успела, потому как юноша продолжал трещать не умолкая:
Сейчас мы поедем в отель! Сегодня суббота, шабат. В этот день все отдыхают! И мы последуем примеру иудеев насколько это возможно.
А что, переноска чужого чемодана для вас работой не является, не удержалась от колкости Мстислава.
Явыкрест, отчего-то погрустнел юноша. Мне не только можно, но и нужно работать в день субботы, тут же встрепенулся и снова заулыбался: Да и кто бы помог вам добраться в отель, не будь меня?
Звездинская не заметила, как, увлеченная не прекращающейся болтовней юноши, оказалась на стоянке перед аэропортом.
Прошу! юноша распахнул перед нею заднюю дверь Мазды. Дождавшись, пока Мстислава усядется поудобнее, захлопнул дверцу и устремился к багажнику. Ровно через полминуты занял водительское место:
Если хотите, я проведу вам небольшую экскурсию, предложил юноша. Расскажу о местах, которые будем проезжать.
Мстислава не привыкла к подобному словоизвержению. Её мужчины говорили мало и всегда по делу. К тому же у неё от волнения начала побаливать голова:
Если вас не затруднит, улыбнулась ехидно, давайте просто помолчим, и прикрыла веками глаза, откинувшись на спинку сидения.
Как вам будет угодно, госпожа Звездинская.
Лица юноши Мстя не видела, но по голосу догадалась, что сумела таки «достать» этого «жизнерадостного молокососа». Почему-то ей было неприятно, что встречающим и, соответственно, знающим, зачем она приехала в Израиль, оказался молодой мужчина.
Юноша, быстро уладив все формальности на ресепшене отеля, прошел вслед за Звездинской в её номер. Поставил на пол чемодан:
Вы можете поужинать в ресторане внизу. Можете заказать еду в номер, продолжал раздавать указания. От завтрака воздержитесь. Завтра утром я за вами заеду. Вам предстоит сдать анализы, замялся, явно намереваясь покинуть номер и опасаясь чем-то рассердить вспыльчивую пациентку.
Хорошо, кивнула Мстислава.
Тогдадо завтра, развернулся и сделал несколько шагов к выходу, когда услышал вопрос, брошенный в спину:
Сколько вам лет?
Удивился, но ответил:
Тридцать один.
Я думала, вы моложе.
Достижения и новейшие разработки нашей клиники способствуют длительному слохранению молодости! лучезарная улыбка снова озарила лицо мужчины. Но он тут же обеспокоился: Надеюсь, вы мною довольны и не затребуете другого сопровождающего?
А что, так можно? продолжала любопытствовать Мстя.
Можно, улыбка сползла с лица юноши, но я бы попросил вас этого не делать.
Почему? наигранно удивилась.