Да все нормально. Мне хотелось, чтобы Куп поскорей ушел и забрал с собой весь груз, что я на него обрушила, и мне бы никогда не пришлось снова об этом говорить. Малышка Кэти опять позвонила.
Я указала на его карман.
Ответь.
Кэт, сказал Купер, разблокировав экран, я сейчас. И швырнул окурок, так что я еле увернулась. Прости! бросил он и заспешил прочь, прижав к уху телефон, на ходу затоптав окурок адидасовской кроссовкой.
Пока он ворковал с Малышкой Кэти, я прошмыгнула в церковь под самый конец службы, а когда мы вышли, Купа и след простыл. И все-таки приятно было его повидать. Старина Куп.
Ох, черт! Только бы он никому не проболтался о моей болезни!
Да не скажет он никому.
Нет.
Не скажет.
Почему стоит посетить вечеринку у Росса Нервига в пятницу: опыт изучения социального поведения подростков под видом подготовки к дебатам
Здравствуй, Сэм-из-будущего! Тема сегодняшних дебатовидти ли Сэмми на вечеринку к Россу Нервигу в пятницу, двадцать девятого апреля. Основные понятия сформулируем так: вечеринкасобрание молодежи в жилом помещении, где отсутствуют родители, зато присутствует алкоголь. Сэммидевушка, восемнадцать лет, на вечеринке не была ни разу. Росс Нервигвыпускник Гановерской средней школы, регулярно устраивает вечеринки (определение см. выше). Наша команда выступает за то, чтобы Сэмми пошла на свою первую в жизни вечеринку.
Я как первый и единственный оратор остановлюсь на пользе от данной вечеринки с профессиональной точки зрения, вероятности, что родители отпустят Сэмми, а также возможном присутствии на данной вечеринке Стюарта Шаха.
Во-первых, опишу условия, на которых Сэмми попросили посетить данную вечеринку, и остановлюсь на том, как выполнение просьбы повлияет на ее профессиональные успехи. Цель Сэммивыиграть Чемпионат США по дебатам, который состоится через две недели. Во время тренировки Мэдди Синклер назвала вечеринку наградой за их упорную работу.
Мэдди Синклер: партнер Сэмми по дебатам вот уже в течение трех лет, завсегдатай вечеринок у Росса Нервига и без пяти минут студентка университета Эмори. Участница всех школьных спектаклей, душа компании театралов и киноманов. Однажды Мэдди призналась, что она как индеец Руфио из старого фильма «Капитан Крюк», а все ее друзья«пропавшие мальчики». Я полезла в Интернет, и оказалось, даже ее нынешняя прическаярко-рыжий ирокезпочти как у Руфио.
Сегодня Мэдди и Сэмми в школьном туалете (через стенку от зала дебатов) примеряли брючные костюмы к Чемпионату. Привожу дословную запись их диалога, в подтверждение своей точки зрения.
Мэдди: Ну и попка у меня в этом костюметак бы и запрыгала от радости!
Я: Теперь, кажется, понимаю, что значит «осиная талия».
Мэдди: Точно! Это про тебя, Сэмми!
Я: Я не о себе, а о тебе! У меня талии вообще нет.
Мэдди: Как скажешь.
Я: Твой ответ оппонентам теперь отточен до блеска! Аликс делала вид, будто расчихалась, а на самом деле просто время тянула.
Мэдди: Правда? (смотрит Сэмми в глаза) И твое заключениетоже не подкопаешься! Мы готовы.
Я: Нет, не готовы
Мэдди: Готовы, насколько можно. Вот что, пятничная тренировка отменяется.
Я (предостерегающе): Мэдди
Мэдди: Да ничего страшного.
Я: Ты можешь пропустить. Янет.
Мэдди: Да ничего
Я: А что, у тебя дела?
Мэдди: У Росса Нервига вечеринка, хочу перед ней «размяться».
Я: Здорово. Вот и иди. А я на завтра другие дела намечу.
Мэдди: Пойдешь со мной?
Я: Да ну.
Мэдди: Пойдем!
Я: Нет, спасибо.
Мэдди (щурится, думает, как меня убедить): Нам нужно сплотиться, подружиться поближе.
Я: Мы и так дружим.
Мэдди: Тоже мне дружбатреплемся в школьном туалете рядом с залом дебатов! Надо расширять рамки. Мы должны быть заодно. Чувствовать друг друга.
Я:
Мэдди: Не согласна?
Я: Я-то согласна, да только родители меня ни за что не отпустят.
Мэдди: А вдруг отпустят?
Я: Нет.
Мэдди: Прочь сомнения, дай простор желаниям!
Я: Звучит как призыв с плаката.
Мэдди: Вот, видишь? Прямо в точку! Твои шутки просто блеск. Ты очень веселая, только не хочешь это показывать.
Я: Как этовсе знают, что я веселая.
Мэдди: Те, кто называют себя весельчакамизануды.
Я: А вот и неправда.
С минуту мы молчим, в глубине души соглашаясь с утверждением.
Мэдди: Хочу посмотреть, как ты напьешься! Только не смейся: ты не поверишь, но умные людилучшие собутыльники.
Я: Докажи.
Мэдди: А вот и не буду! И знаешь почему? (поводит плечами, будто смахивает пылинку) Я всего-навсего хочу с тобой рассла-а-абиться! Хочу, чтобы ты рас-сла-би-лась, а то рядом с тобой все время надо быть на высоте. Понимаешь?
Я: Кажется, да. Тебе со мной тяжело?
Мэдди (чуть помедлив): Можно сказать, да. Ты адски серьезная.
Я: Мне это не мешает.
Мэдди: Так помешает, если я тебя возненавижу и заброшу дебаты!
Я: Да.
Мэдди: Плюс, я скажу маме, что ночую у тебя, и смогу нарушить «комендантский час».
Я: Скажи, что ночуешь у Стасии!
Я захожу в кабинку переодеться.
Мэдди (стоя за дверью): Ну как я скажу маме, что ночую у Стасии? Она же ни за что не поверит! Для нее Стасиямышка-норушка, прячется в норке и даже своим-то родителям почти не показывается!
Я: Ой
Мэдди: Никто тебя силком не тащит. Мое дело предложить.
Я выхожу из кабинки. В первый раз Мэдди обратилась ко мне с подобной просьбой. Мне любопытно, да и не хотелось бы показаться полной занудой. (Примечание: надеюсь, вымученное общение на вечеринке не испортит дела).
Я: Хорошо, пойдем.
Мэдди: УРА!
Мэдди шлепает по заду себя, потом меня.
ЗАНАВЕС
Из разговора видно, что присутствие Сэмми необходимо Мэдди, чтобы укрепить их дружбу, а следовательно, сплотить команду. Согласие поможет Сэмми в дебатах, а значит, приблизит ее к победе на Чемпионате страны. Поэтому на вечеринку к Россу Нервигу идти необходимо.
Во-вторых, родители должны отпустить Сэмми, поскольку Мэддине только ее товарищ по команде, а еще и умеет оказывать первую помощь. Из-за состояния здоровья Сэмми, куда бы она ни шла, должна учитывать, какие там условия и как уберечься от внезапной смерти (спасибо, доктор Кларкингтон!).
К тому же Сэмми может сказать родителям, что идет на посиделки клуба дебатов. По традиции, посиделки клуба дебатовэто безалкогольное пиво и викторины в нижнем этаже у Аликс Конвей, что не представляет столь серьезной угрозы для жизни, как обычная вечеринка «с выпивкой и без родителей». И поскольку Сэмми идет к Россу Нервигу с Мэдди, это, строго говоря, посиделки клуба дебатов, а значит, она не соврет.
Так как Сэмми, по сути, идет на скромные посиделки, а рядом будет профессиональный спасатель, то родители ее непременно отпустят.
Мой третий и заключительный аргументпросто-напросто фотография эсэмэски, что прислала мне Мэдди буквально минуту назад:
Мэдди Синклер: И знаааешь
Мэдди Синклер: Знаешь, что я слышала?
Мэдди Синклер: Там будет твоя давняя любовь.
Я: Кто?
Мэдди Синклер: Стюарт Шах.
А потому Сэмми идет на вечеринку к Россу Нервигу в пятницу, двадцать девятого апреля.
Неожиданности вечеринки
Итак, вот почему я жалею о своем решении:
Стюарт Шах придет сюда, к Мэдди, в эту самую комнату, а отсюда мы все поедем на вечеринку. Мэдди меня огорошила в последнюю минуту, когда ее мама уже выезжала со двора.
Оказалось, у Мэдди и Стюарта есть общий друг.
Стюарт очень сблизился с Дейлом, когда тот играл Розенкранца в «Гамлете».
А Дейл дружит с Мэдди.
И вот Дейл и Стюарт скоро придут сюда.
В животе у меня все кувырком, как в стиральной машине.
Чуть раньше мы забрали из школы моих сестренок и брата, приехали домой и стали ждать папуон был на работе, подрезал деревья. Я наскоро приготовила спагетти нам на ужин, пока Мэдди играла во дворе с моими сестренками.
Бетт носилась по двору кругами и на бегу выкрикивала вопросы, а Мэдди отвечала, бросая летающую тарелку то Дэви, то Щенукто быстрей поймает.
А потом случилась история со свидетельством. Мэдди до сих пор не знает о моей болезни: если я скажу, то она, скорее всего, решит, что я не потяну участие в Чемпионате, вот и приходится скрывать.
И я провернула трюк в духе Джеймса Бонда. Когда Мэдди в очередной раз запустила тарелку, я попросила у нее жвачку. Подруга кивнула на свою сумкумол, поройся. Я и порылась. И вместо жвачки достала у нее из бумажника свидетельство об окончании курсов Красного Креста и сунула в карман джинсов. И пока варились спагетти, сбегала к компьютеру, отсканировала, распечатала и положила оригинал на место.
Вернулся папа. Я пошла за ним следом в родительскую спальню, посвятила его в свои планы и показала копию свидетельства.
Папа с умным видом принялся его разглядывать. Даже бифокальные очки нацепил, отнес копию на письменный стол, где они с мамой заполняют счета, подставил под лампу. А я ему: круто, папа!
Предупредив маму эсэмэской, я поехала с Мэдди к ней домой, в Гановер, и там сказала Пэт, маме Мэдди, что та ночует у меня.
Мэдди из-за ее спины украдкой подавала мне знаки, и на меня снизошел лихой бунтарский дух. Пэт чмокнула нас обеих и уехала в кафе поужинать с друзьями из книжного клуба.
В комнате у Мэдди пахнет, как в Лотлориэне, краю эльфов из «Властелина колец» дымком, лавандой, свежей землей. По углам лианы; вдоль подоконников, на письменном столе и на тумбочке у кроватикактусы в стеклянных парничках; тощее деревцо в массивном керамическом горшке. Из огромных, почти на треть стены, колонок несется электронный рев, а Мэдди шлепает из ванной и обратно босиком, в шортах и майке, на головетюрбан из полотенца.
Мы собирались посидеть вдвоем, выпить для разминки и до десяти, когда вернется Пэт, уехать к Нервигу. Таков был наш план. А Стюарт в этот план не входил. Я рассчитывала лишь полюбоваться им издали, помахать, если он меня заметити на том спасибо. И вдруг выясняется, что мы с ним окажемся в одной комнате! В компании, где нас будет всего четверо! И я не смогу отсиживаться в уголке и ждать, что он меня заметитон просто не сможет меня не заметить, и я должна буду что-то сказать или сделать в ответ! Надо не подавать виду, что он мне всегда нравился. Возможно, даже придется решать, хочу ли я взаимности, или же достаточно просто добавить его в список умных людей, с кем я бы не прочь при случае поцеловаться.
Однажды, вскоре после его первой публикации, я задержалась после урока, чтобы обсудить с мисс Сиглер задание, а Стюарт зашел в класс на следующий урок. И сел дописывать домашнюю работуцарапал что-то на тетрадном листе, поглядывая в книгу.
Я могла бы просто завязать с ним разговор, сказав «Привет!» или «Поздравляю!» А вместо этого громко, на весь класс, заявила: «Спасибо, мисс Сиглер! Вы помогли мне взглянуть на этот фрагмент с другой точки зрения».
Я, должно быть, надеялась, что он оторвется от книги и спросит: «Какой фрагмент?»
И я отвечу, а он скажет: «Ты очень красивая и необычная. Давай как-нибудь это обсудим».
Но мне хотелось, чтобы он сначала заметил мой ум, а уж потом и внешность, ведь красивой меня не назовешьи я рассуждала вслух о книге, все громче и громче, пока мисс Сиглер меня не остановила: «У меня сейчас урок», а Стюарт так и не поднял глаз от домашнего задания.
Вот так-то я представляла встречу со Стюартом! Как разговор при нем с посторонними людьми! О Боже
Влечение к смерти
Мэдди вышла из ванной со свежепокрашенными волосами, обернутыми полотенцем, и с зеленой бутылкой джина.
В какой ты цвет покрасилась? поинтересовалась я.
В рыжий, но чуточку темнее, бодро ответила Мэдди. Меньше Ариэль, больше Рианны времен Loud.
Я собрала свои кудри в хвостик и глянула в зеркало из-за ее плеча.
Кто это поет? Это ведь не Рианна.
Мэдди засмеялась.
Нет. Вытерла волосы, отшвырнула полотенце. Это The Knife.
Я снова распустила волосы.
Скоро они придут?
Мэдди выдавила на ладонь гель.
Не знаю. Может, через час.
А обратно кто нас повезет?
Мэдди взбила волосы.
Дейл не пьет, пусть ведет мою машину.
Я снова и снова представляла, как Стюарт шагает по улице. Расстегнула верхнюю пуговицу рубашки, чтобы сделать поглубже вырез. Но при мысли, как мы сидим рядом, невзначай соприкасаясь коленями, я застыла на миг от ужаса и опять застегнулась.
Сэмми! Я повернулась к Мэдди. Успокойся!
Худший способ успокоить кого-тосказать ему «успокойся».
Слышно, как ты зубами скрипишь!
Это я пытаюсь сосредоточиться! объяснила я и не соврала. Хочешь помешать мне сосредоточиться на главном?
Вот что. Мэдди открыла тумбочку у кровати, достала колоду карт. Сыграем в одну игру.
Я немного расслабилась. Игразначит победа, а побеждатьэто по моей части.
В какую?
Мэдди положила карты на пол передо мной и протянула мне бутылку джина.
Называется «Не парься, чувак».
Как в нее играть?
Мэдди указала на колоду.
Тяни верхнюю карту.
Дама червей.
Выпей.
Я хлебнула из бутылки.
А дальше?
Все сначала.
И все?
Такие правила.
Это не
Мэдди замахала руками.
Еще хоть слово об игре, и весь ее смысл пропадет.
Мэддиединственная, кому разрешено меня перебивать. Сама не знаю почему. Мне приятно слышать ее голос, только и всего. Я прикрыла глаза, отпила еще глоток.
А Стасия придет? спросила я.
Мэдди, глядя в зеркало, втянула живот.
Хорошо бы.
СтасияМэддина «любовь». Миниатюрная, с алыми губами, огромными глазищами и хрипотцой в голосе. Она рисует декорации ко всем школьным спектаклям, и все в нее рано или поздно влюбляются. Однажды в нее влюбился учитель, и его в итоге уволили.
Мэдди давно мечтала с ней подружиться. Кажется, это ей удалось. Потому что Мэддиэто Мэдди.
Мэдди натянула поверх спортивного бюстгальтера черную майку без рукавов. Я встала с ней рядом перед зеркалом. Я была в старой папиной рубашке, черных легинсах и кедах. Глянула в зеркалобледные губы, толстые ляжки и зад, мешковатая рубаха скрывает талию.
Хотелось бы мне иметь внешность, которую принято считать привлекательной.
Принято среди кого?
Среди Меня разобрал смех. Мэдди в своем репертуаре, ей подавай ссылки на первоисточники!
Мэдди вытянула карту из колоды на полу.
Тройка бубен! Какая разница? Она отшвырнула карту, выпила. Мы рассмеялись. Надо отдать ей должное: игра «Не парься, чувак» оправдала свое название.
Опять же продолжала я, все еще раздумывая, на кого бы сослаться. Броская, нешаблонная красота Мэдди никак не подтверждала мои рассуждения. И я ответила уклончиво: я про среднюю внешность человека, которого бы хоть кто-то признал привлекательным. В открытую. То есть можно провести в Гановере опрос
Ну что, будешь весь вечер рассуждать о том, что с тобой не так, или ловить момент и радоваться жизни?
Тебе-то легко говорить, буркнула я.
То есть как?
Тебе легко говорить. С твоей-то уверенностью, как у слона в посудной лавке! объяснила я. Мэдди нахмурилась. Слона, однако, весьма и весьма грациозного.
Мэдди хихикнула, снова хлебнула из бутылки и протянула ее мне. Я вытащила карту.
Туз пик.
Ого! Мэдди повела плечами. Я швырнула карту через всю комнату. А подруга продолжала: А может, ты считаешь меня уверенной в себе, потому что мы видимся в такой обстановке, где без уверенности никуда?
Мэдди была права. Тренировки. Турниры по дебатам. Школьные спектакли. Школа.
Понимаю, кивнула я и поднесла к губам бутылку. Через силу глотнула пару раз, джин обжег горло.
Мэдди тем временем вернулась к зеркалу и начала подводить глаза.
Мне, к примеру, что бы я ни делала, уверенности нужно море. Понимаешь?
Еще бы!
В четырнадцать лет Мэдди обрилась наголо. Когда мы познакомились, ее временно отстранили от занятий в школе за драку с одним типом, который ей нахамил, а в клуб дебатов ее отправила мамамол, надо разнообразить увлечения, нельзя же заниматься одним театром! Спустя неделю ее команда уже стала лучшей. Ах да! С тем парнем, которого ударила, она в итоге подружилась.
Мэдди вытащила карту, выпила и передала мне колоду.
Ты тоже сражаешься с внешними силами. Просто наберись храбрости!
Девятка треф. Даже не знаю, Мэдди, у меня все немножко по-другому. Я отхлебнула и вернула ей бутылку.