Кажется, я помешала
Эскалант словно прочитав мои мысли, стал выкладывать оправдание:
Ты всё не так поняла!..
Да неужто!? мне было обидно и больно, словно меня предали.
Особенно когда я увидела женское платье фиолетового цвета, бережно лежащее на маленьком диване. Я узнала этот наряд. Амалия.
Не слушая лепет негодяя, я попятилась назад, уворачиваясь от его попытки схватить меня за руку.
Не трогай меня! брезгливо выкрикнула я.
Постой! Куда ты?!
Не останавливаясь ни на мгновение, я рванула к парковке. Эскалант настиг меня и схватил за руки.
Злата! Всё не так!..
Не смей трогать меня! гневно выкрикнула я, пытаясь высвободиться из его хватки.
Я не отпущу тебя, пока не выслушаешь! он словно угрожал мне.
За мои действия отвечали эмоции, поэтому я, вспомнив примитивные приемы самообороны, пнула его коленкой в пах.
Эскалант был ошеломлен моим поступком. Кажется, он не верил в то, что я ударила его, даже когда согнулся от боли.
Пользуясь этим, я вскочила в свой автомобиль и уехала прочь, вглядываясь в дорогу сквозь пелену дождя.
Я чувствовала себя осквернённой. Только вчера он пылко держал меня в объятиях, а сегодня уже очаровывал другую дурочку! Меня передернуло от мерзости. Но я же знала, что так и будет! Почему же тогда позволила этому мерзавцу прикоснуться к себе?!
Вконец измотанная, промокшая и грязная в обоих смыслах, я вошла в дом. Радовало меня лишь одно празднование подошло к завершению, и я могу уехать отсюда. Подлец осквернил событие и место. Теперь эта ассоциация будет преследовать меня вечно. Он всё испортил! Да что там, я тоже хороша.
Глава 7Неприятные встречи
О тех событиях я не рассказывала никому. Мне было невыносимо мерзко и стыдно. Я избегала разговоров и расспросов на эту тему, ловко переводя разговор в другое русло. Теперь дни пребывания в Барселоне стали не так хороши. Меня практически всюду могла ожидать встреча с этим преследователем женских юбок. А так всё осталось по-прежнему: встречи с друзьями в любимой кофейне, прогулки по городу с тётушкой, любимая книга по утрам и кино по вечерам.
На второй день после тех неприятных событий мы сидели с Эйдом и Мари в «Старбаксе» и обсуждали планы на вечер.
Нашу беседу прервал мой мобильный. На экране высветился незнакомый, но чрезвычайно настойчивый номер.
Я ответила, особо не раздумывая:
Алло?
Злата? раздался знакомый голос, и я чуть не подпрыгнула.
Откуда у тебя мой номер?! прорычала я Виктору Эскаланту.
Эйд и Мари вмиг обратили внимание в мою сторону.
Нам нужно поговорить!..
Я нажала сенсорную кнопку сброса звонка. От негодования меня трясло. На миг даже забыла, что нахожусь под пристальным вниманием друзей.
Ну?! в один голос протянули они.
Да придурок один, отмахнулась я и сделала глоток карамельного латте.
Эйд с Мари многозначительно переглянулись. Эйд покачал головой.
Ничего особенного, правда! беззаботно усмехнулась я, старая выглядеть непринуждённо. Ну и куда мы идём вечером всё-таки?
Мы снова вернулись к нашей теме, и я старалась принимать активное участие в обсуждении. Хотя внутри я все кипела от злости на этого нахала!
Вечером мы отправились в клуб «Up&Down». И там, впервые за два дня, мне пришлось заговорить на запрещённую для моего разума и сердца тему.
Мы расположились за одним из круглых, белых столиков под цвет оформления всего зала. Я откинулась на спинку мягкого дивана и стала осматриваться.
Несмотря на весьма ранний час для ночного клуба, на танцполе уже было довольно много желающих потанцевать под треки ди-джея. Моё внимание привлекла влюблённая парочка, нежно обнимавшая друг друга в танце. Ничего особенного, дело привычное, но вот девушка мне была знакома с недавних пор. Это была Амалия Ривас в компании незнакомого мне парня. Длинные чёрные волосы с осветленными концами, белое платье очень короткое, но роскошное и высоченные каблуки она выглядела красиво.
С кем это зажигает Амалия? на ухо спросила я у Мари.
А это её жених Эктор Массиас. Гранде, кстати. Любит её безумно, балует дорогими подарками. Вернулся недавно из США, практику проходил от УБ. Они вместе уже около трёх лет! Правда, она давно уже бегает за Эскалантом. Но, как видишь
Моё омерзение к этой девице зашкалило. Как и к Эскаланту. Что за аморальные личности! Бедный её жених. Я от всей души захотела, чтобы он узнал правду.
После пары лёгких коктейлей и долгих танцев, я вырвалась в туалет. Это было довольно высокого уровня заведение, поэтому очереди и толкучки возле дамской комнаты не было.
Справив свою нужду, я подошла к череде умывальников с подсвеченными большими зеркалами над ними. Сполоснув руки и роясь в своём клатче в поисках губной помады, я услышала цокающий звук приближающихся каблучков. Машинально я посмотрела в зеркало на девушку, которая остановилась подле меня.
Это была Амалия в своём шикарном платье, изящно облегавшем её идеальную фигуру. Наши глаза встретились.
Привет! огромные голубые глаза нервно бегали по моему лицу.
Привет. Холодно ответила я, и достала из сумочки блеск для губ.
Кажется, сегодня хороший вечер, не правда ли? её лицо не покидала любезная улыбка.
Мне было мерзко и неприятно общаться с этой девушкой. Она стояла передо мной, разодетая в дорогущие шмотки, непременно купленные за деньги её жениха. За что она, ему в благодарность, наставляла рога с мерзавцем Эскалантом.
Да, был отличный, так же холодно ответила я и, открыв баночку с блеском, придвинулась ближе к зеркалу.
Мы с тобой почти совсем не общались. А ведь у нас есть общие друзья, залепетала она.
Я знала, к чему она клонит, и хотела как можно скорее завершить этот словесную пытку для нас обоих.
Я бы хотела поближе познакомиться с тобой, чтобы
Не думаю, что это удачная мысль, Амалия, не церемонясь, оборвала я её.
Я проверила точность нанесения помады и кинула обратно блеск в клатч. Окинув её презрительным взглядом, я продолжила:
Боюсь у нас с тобой слишком разные взгляды на жизнь и моральные ценности. И что немаловажно, у нас абсолютно разные вкусы.
Амалия уставилась на меня изумлённо и испуганно одновременно.
Я бы на твоем месте, имея такой цветовой типаж, про сиреневый цвет забыла бы напрочь! собираясь уходить, добавила я. Но об этом я никому не скажу. Это и в моих интересах Ах, да! Поздравляю с помолвкой!
И ушла, оставив её ошарашенно глядеть мне вслед. Я чувствовала себя такой стервой, но мне было приятны эти ощущения.
Я отправилась на поиски своих друзей, ощущая омерзение к этой парочке любовников и жалость к жениху Амалии. Но в глубине души я ловила себя на мысли, что отчасти понимаю эту изменницу. Ведь я тоже предательски не устояла перед чарами этого развратника. И что самое ужасное мне понравился его поцелуй. Разница между нами в главном я никого не предавала этим постыдным поступком и больше такого ему не позволю. Никогда.
С этими мыслями я вернулась в зал и направилась к нашему столику, где отдыхали Эйд и Мари.
Эй! возмутилась я, когда меня кто-то остановил, схватив за плечо. Что за?! Ты?!
Добрый вечер, Злата!
Виктор Эскалант удерживал меня за руку и обжигал взглядом своих чёрных глаз.
Пусти меня! я пыталась вырваться, не привлекая внимания.
И почему ни Мария, ни Адриан не смотрят в нашу сторону?!
Нам есть что обсудить. А так как ты оказываешься отвечать на мои звонки, мне пришлось выследить тебя. И с этими словами он поволок меня в сторону перехода в другой зал.
Это было место, похожее на коридор, и там меньше всего была слышна музыка.
Он сжал сильнее моё плечо, как будто предполагал, что я попытаюсь сбежать. Но со стороны это выглядело как милый дружеский жест. Я понимала, что попала в безвыходное положение. Можно было только устроить скандал и привлечь очень нежелательное внимание. Понимая это, я только разозлилась от бессилия.
И почему этот негодяй так сногсшибательно выглядит?! Чёрная рубашка и костюм песочного цвета сидели на нём словно сшитые под заказ. А этот его парфюм
Было бы намного легче, если бы от него несло чесноком или пóтом!
Ты ошибаешься, мне с тобой нé о чём говорить! И оставь меня наконец в покое! я попыталась вырвать руку, но бесполезно. Чего ты хочешь от меня?!
Эскалант резко дёрнул меня, заставив посмотреть ему в глаза.
Чего я хочу больше всего покажу тебе не много позже! пообещал он таким тоном, что я почувствовала пробежку предательских мурашек по телу. А сейчас я хочу рассказать тебе правду!
Он оглянулся на внезапно появившуюся компанию и загородил меня собой. Прижался чересчур близко, якобы пропуская их.
Да что ты?! я со злостью оттолкнула его от себя.
Эскалант сам напомнил мне, какой он лживый и подлый бабник. Мимолётная слабость вмиг растворилась.
Амалия Ривас преследует меня уже давно, горячо начал он. Она обманом затащила меня в тот домик, сказала, что подвернула ногу
О, боже! Прекрати! я вырвала наконец руку. Не унижай меня и себя этим враньём! Мы ведь никто друг другу!
Да ничего не было, чёрт возьми!
Я зло усмехнулась и посмотрела в глаза негодяю, желая испепелить его взглядом и чеканя каждое слово, убийственно добавила:
Амалия сама мне лично всё рассказала и умоляла сохранить вашу с ней тайну!
Что?!..
Но так как ты непосредственный участник, думаю, она не огорчится, узнав, что я тебя просветила!
Пользуясь его абсолютным замешательством, я откинула волосы с лица, расправила плечи и гордо молвила напоследок:
Не смей меня больше донимать! С тебе подобными я не вожу знакомства! Ибо мерзко.
И с чувством абсолютной победы направилась в зал.
Только вот на душе было очень тяжело. Я раскрыла его обман, и он не отрицал его. Значит, последние робкие надежды, оправдывающие Эскаланта, были уничтожены.
Глава 8Предательство подруги
Я опустила глаза себе по ноги, когда шла рядом с Мари по дневной и суматошной Барселоне. Мы были в поисках её идеального платья к благотворительному аукциону и не пропускали ни одного бутика по проспекту Диагональ. Мои мысли были далеко, и я почти не слушала словесных метаний Марии о выборе одного из двух платьев.
Слишком активно стали развиваться события моей жизни. Было тяжело справляться с ними и оценивать свои поступки. Немного времени назад я открыла в себе способность делиться своими мыслями с кем-то ещё, кроме самой себя. И пока этим человеком была тётка. Но о своих недавних и глупых приключениях мне вообще не хотелось говорить.
Давай зайдём перекусим? кивнула Мария в сторону маленького кафе на открытом воздухе.
Вот уже сидим с ней за столиком у живого лиственного ограждения. Разместившись в уютных сиреневых диванчиках, мы наслаждались прохладной тенью и ожидали наш заказ.
Ты какая-то другая, заметила подруга, непривычно проницательно глядя на меня.
Я смутилась.
С чего бы это?
А может, правильнеё сказать: «С кого»? она наклонилась вперёд, сложив руки на столе перед собой. Ты что, запала на Виктора Эскаланта?
Что?! Нет конечно! но предательский румянец, выдал моё небезразличие к этому словосочетанию.
Но межу вами что-то происходит? давила на меня Мари.
Её мобильный запел голосом Дэвида Гетты. Я была спасена телефонным звонком.
Алле? ответила подруга.
Её нахмуренные брови вмиг взлетели вверх. Она удивлённо расширила и без того огромные глаза.
Да, привет!.. Хм Не думаю, что это возможно Тоже, нет Прости, но это не честно!.. Нет, не буду Хорошо, я передам!.. Окей, пока!
Она положила телефон на стол и отклонилась, давая возможность официанту расставлять нашу еду.
Взгляд Мари был чересчур многозначительным, а губы растягивала загадочная улыбка.
Ты мне, значит, совсем не доверяешь? сузила глаза она, когда мы остались одни за столом.
Нехорошее предчувствие того, что я попалась, настигло меня.
Э-э-э Почему?
Латти, знаешь, кто мне только что звонил? она склонила голову набок.
Я слышала в её голосе мало прикрытую обиду. Мои догадки сводились только к одной личности, которая могла всё испортить. Эта была та самая тёмная, наглая личность, которая себя называет «Виктор Эскалант».
Догадываюсь я закусила губу, чувствуя себя виноватой.
И? протянула та.
Мы целовались.
Мария удивила меня своей сдержанной реакцией и лишь кивнула головой. Это было больше похоже на деловые переговоры, чем на беседу подруг.
Он просил меня сказать, где мы, чтобы встретиться с тобой. Я дала понять, что пока не получу твоего согласия не буду исполнять его просьбу.
Я была польщена её ответом.
Спасибо.
Не-а, рассказывай, давай!
Я вздохнула и принялась делиться с подругой своими промахами.
* * *
Только тётя оставалась в неведении почти обо всём. Я поведала ей только малую долю моих приключений, тщательно избегая имён. Так как в последнее время её здоровье немного прихрамывало, я берегла её душевное равновесие.
Отчасти по этой причине я уговорила Тессу провести некоторое время в загородном доме вдали от городской суеты. Да и мне было безопасней переждать вне города, пока Эскалант перебесится.
На второй день нашего добровольного изгнания за город тётя сообщила, что на ужин к нам придут гости. Я отнеслась к этой новости безразлично. К тому же, ко мне уже приехала Мари и скучно мне точно не будет.
Я немного опаздывала на приготовления к ужину и погнала Рейну в быстрый галоп. Подъезжая к дому, я увидела, что на балконе меня уже ждут тётя и какой-то незнакомый, статный мужчина. Было заметно, что ему уже далеко за пятьдесят, и он отдалённо мне кого-то напоминает. Тревожные чувства непонятного происхождения донимали меня.
Тётя с незнакомцем мило беседовали. Я с тяжёлым предчувствием слезла с лошади и, отдав поводья конюху, пошагала к ним навстречу.
А вот и моя Злата! радостно воскликнула тётка и, подхватив меня под руку, подтянула к себе поближе. Это моя любимая племянница, герцог.
Добрый вечер! неловко молвила, оглядывая свой растрёпанный внешний вид.
Чёрные лосины, высокие сапоги для верховой езды и белая майка не совсем подобающий вид для знакомства с герцогом, который разительно выделялся на моём фоне костюмом цвета кофе.
Хоть он и не был молод, но выглядел весьма хорошо. И всё же кого-то мне напоминал
Молва о вашей красоте не приукрашена! улыбнулся мне учтивый аристократ.
Голос низкий и красивый, тёмные волосы, тронутые лёгкой сединой, и тёмные глаза.
Я ответила робкой полуулыбкой:
Благодарю вас, э я выжидающе посмотрела на тётю, и та недоумённо переводила взгляд с меня на пока ещё безымянного герцога и обратно.
А сообразив наконец, что так и не назвала его имени, рассмеялась.
О, что это я? Милая, это Давид Эскалант, герцог Торрегросса. Давний и очень хороший друг нашей семьи! жизнерадостно провозгласила она, и я резко вскинула голову.
Что?! Вот кого он мне напоминал! Я недоумённо вытаращила глаза на отца Виктора?! Так вот откуда мне знаком этот цвет глаз!
Ну не такой уж и давний! шутливо запротестовал герцог, пока я вяло улыбалась.
А вот и младший Эскалант! радостно воскликнула ничего не подозревающая тётя и замахала Виктору, показавшемуся в дверном проёме французского окна. Поди-ка сюда, дорогой мой!
Если бы взглядом можно было убивать, то этот лживый интриган валялся бы уже бездыханным телом у моих ног. Вложив всё своё негодование и презрение в выражение своего лица, я сверлила его глазами.
Виктор Эскалант одет под стать своему элегантному отцу в костюм серого цвета и белую рубашку. Он, якобы ничего не замечающий, обворожительно улыбнулся и поприветствовал сначала весело щебечущую баронессу Вальверде. А после, повернулся ко мне, ожидая, когда я подам ему руку для приветственного поцелуя. Его наглый взгляд прошелся по мне с головы до ног, и я вдруг остро ощутила, что моя одежда чересчур меня облегает. Глаза подлеца довольно сощурились, а губы чуть изогнулись в полуулыбке.
Но не тут-то было. Я воспользовалась прекрасным расположением духа тёти, широко улыбнулась и попятилась назад:
С вашего позволения, я пойду, переоденусь к ужину.