Наверное, она просто потеряла сознание. Но как? Ведь когда они ее оставили, она лежала еще очень долго, а потом вот оказалась у Вейна. Надо все ему объяснить, иначе не успокоится. Он, видимо, хорошенько нервишки себе потрепал за то время, что она спала.
Это бесчеловечно, Делла, и не останавливай меня, с готовностью изрек Вейн, когда она рассказала ему все подробности. Он мысленно подписал смертный приговор тем троим, несмотря на то, что они девчонки.
Вейн, ты поступишь необдуманно! перепуганная до смерти Делайла встряхнула за плечи друга. Тебя отправят в колонию!
Зачем ты их защищаешь?
Я за тебя боюсь, как же ты не понимаешь? Ты мой единственный друг и защитник. Давай лучше подумаем, что мне сказать матери.
Правду, конечно! изумленно воскликнул Вейн, словно она сморозила глупость.
Нельзя правдуумоляюще посмотрела на него Делайла, зажимая ему рот, чтобы не возражал. Ты понимаешь, что будет с матерью, если она узнает обо всем? В таком случае мне придется рассказать все, что со мной в этой школе происходило, а ведь я так усердно врала ей до этого. Один раз я уже сменила школу и перешла именно в твою, потому что мама верит в нашу дружбу и верит в то, что ты всегда меня защитишь. Так что, можно сказать, матушка моя доверила меня на твое попечение, а задание ты провалил.
Делайла убрала руку и с победной улыбкой посмотрела на ошарашенного Вейна. Уголки губ вновь обожгло болью, и она на мгновение зажмурилась, что не ускользнуло от него.
Ладно, нехотя согласился он. Мы соврем, что тебя схватила уличная шайка. Это, конечно, не лучшая ложь В общем, если такое повторится, я доложу всю правду. Но такое вряд ли произойдет, потому что теперь я тебя ни на минуту не оставлю. Будешь ждать меня в классе после каждого законченного урока, с места не сдвинешься.
Спасибо, Вейн! Делайла резко кинулась к нему на шею и в тот же момент внезапно почувствовала головокружение и тошноту. Со мной ведь ничего серьезного?
Дефенс немного замялся и принес зеркало. Стоило ей увидеть себя, как она тихо и тяжело вздохнула. Все лицо в ссадинах, краснота у уголков губ так и не спала, на левой щеке красовались три пореза, а на лбу широченная рана, ранее кровоточащая.
«Я и до этого особенной красавицей не была», выдохнула Делайла.
Это ничего, пройдет. А я спрашивала о действительно серьезном.
С носом все хорошо, на лице, в общем-то, все действительно должно пройти со временем, я все раны обработал, но судя по твоему рассказу можно предположить, что у тебя вполне может быть сотрясение мозга или того хуже. И внутренние органы стоит проверить после удара в живот. Мы немедленно поедем с тобой в больницу и обследуемся, ясно? И знаешь, если то, что ты ударила Стоунераправда, я даже готов забыть эту кошмарную ситуацию, хмыкнул Вейн.
Делайла хихикнула и пересказала все, как дело обстояло.
* * *
При виде дочери миссис Бертран чуть не свалилась в обморок, но Вейн с Делайлой вовремя рассказали тщательно отрепетированную историю. Вопросов сыпалось много, словно они находились на пресс-конференции, и не на каждый из них удавалось ответить без запинки, так что мать все равно что-то заподозрила. Радовало, пожалуй, только то, что в больнице ничего особо серьезного не выявили, хотя подозрения Вейна насчет малого сотрясения мозга все-таки подтвердились, так что о школе на неделю пришлось забыть.
Но даже дома Делайла не нашла должного покоя. Все дни и вечера, что ей приходилось отлеживаться, дабы нормализовать свое состояние, она проводила в раздумьях, куда больше обычного, что не могло не вгонять ее в депрессию. Единственное, что немного подняло ее дух, так это новость о принятии на работу, но даже она не заглушала один вопрос.
Нерине Почему она никогда сама не прикасалась к ней? Почему всегда использовала подручных? Ведь если вспомнить все инциденты с Эсли, то можно ясно выявить кое-какую интересную вещь: Нерине собственноручно издевалась над всеми, но не над Делайлой. Так боялась испачкаться, она была ей настолько отвратительна?
«Почему я каждый раз вижу в твоем взгляде на меня такую потерянность?» не понимала Делайла и снова продолжала бесконечно размышлять. «Боже я схожу с ума».
Глава 3 "Личный шут"
За неделю домашнего лечения Делайла, неожиданно для самой себя, накрепко осознала, что одиночество уж точно не идет ей на пользу, даже если она находилась в полной безопасности. Мысли о Нерине сжирали на протяжении всех дней, непонятный взгляд Эсли стоял перед ней ежечасно, словно терроризируя. Не сказать, чтобы Делайла продолжала бояться одноклассницу, но что-то очень сильно смущало в ее действиях. Нерине, безусловно, ненавидела Бертран, однако никогда еще не позволяла себе притронуться к ней лично и единственное, на что ее хваталолишь на глупые оскорбления.
Но и это полбеды. Делайла, хоть и ярко помнившая абсолютно все то, что с ней сотворили подружки Эсли, безумно рвалась в школу. Мазохизм? Она не знала. Понимала только, что ей очень хотелось заглянуть Нерине в глаза, найти в них глубоко сокрытое неизвестное чувство, которое Эсли испытывала, когда смотрела на нее. Делайла была совершенно уверена, что это не презрение и помимо ненависти в Нерине пряталось нечто другое. Объяснение всему. А чтобы его вытащить на свет божий, для начала нужно хотя бы выбраться из дома. И разумеется, о былой безопасности можно не мечтать. Нерине уж точно не станет помогать ей найти правду. С другой стороны, Делайле все равно не улыбалось вечно трястись за собственную жизнь, сидя в укрытии, и если она собиралась устранить свои слабости и недостатки, то явно не находясь за семью замками. Так что даже жуткие рассказы Вейна об Аавилле, который по слухам после инцидента с фотографией стал еще невыносимее, не могли погасить ее решимости.
«Подумаешь разок треснула папенькиного богатея. Он наверняка обыкновенный трус и я более чем уверена, что слава, сопровождающая его, на самом деле ему вообще не принадлежит. Если он не совсем отбитый придурок, то не станет мстить девочке Нерине волнует меня куда больше», рассуждала Делайла по дороге на улицу, где ее уже поджидала машина Вейна, как и он сам. Сегодня он выглядел не очень хорошо, если не сказать отвратительно. Кто или что так повлияло на него, она понятия не имела, да и спрашивать побаивалась, поэтому решила первое время не многословничать и дать ему выпустить пар.
Привет, Вейн, осторожно поздоровалась Делайла, садясь в машину.
Вейн кивнул и тут же включил зажигание.
Эта игра в молчанку ей совсем не нравилась. Да черт побери, они неделю не виделись, мать постоянно приходила под утро из-за моря работы, а Делайле приходилось коротать часы в мыслях о какой-то избалованной идиотке, которая вдруг решила, что ей все дозволено! Почему нельзя хотя бы сделать вид, что ты рад встрече, сказать хотя бы одно слово?
Мы так и будем молчать? наконец разочарованно выдохнула Делайла, откинувшись на спинку сидения и укоризненно посмотрев на Вейна.
Он искоса мельком глянул на нее и вновь уставился на дорогу непроницаемым взором. А она все ждала.
А что ты хочешь услышать от меня? все же ответил он через минуту.
«Действительно, что? Наверное, то, что ты стал императором страны, вот что! Господи! Как же мальчишки порой тормозят!» негодовала Делайла про себя, искренне не понимая, что произошло с Вейном. Она его чем-то обидела? Но чем? Она же целую неделю лежала дома, они почти не разговаривали
Дефенс же только покачал головой, как будто прочитал ее мысли, и ухмыльнулся.
Так что ехать пришлось без лишних разговоров. Если уж у Вейна напрочь отсутствовало желание обсудить с ней хоть что-нибудь, то и она не будет настаивать. В конце концов, ей есть о чем подумать и без общества Вейна, раз он такой вредный.
За всеми своими внутренними беспокойствами и переживаниями, к которым прибавился еще и ее лучший друг, Делайла не заметила, как быстро они приехали. Едва она вышла из машины, как Вейн подхватил ее под локоть настолько неожиданно, что та охнула, и быстро потащил за собой.
На парковке людей оказалось не так много, и далеко не все обратили внимание на долгожданный приход Бертран, а вот внутри здания абсолютно все глазели на ее скромную персону и перешептывались отчего-то тревожными голосами, что только сильнее настораживало. Но что больше привело Делайлу в недоумение, так это что Эсли не попалась ей под ноги.
«Ну а что, пришла бы посмотреть на свое творениеточнее, на то, что от него осталось», пробурчала про себя она.
Делла, хватит летать в облаках! Слышишь меня? трясли ее за плечи.
А-а? протянула она, не понимая, чего от нее хотят.
Вейн опустил руки, вздохнув.
Выгружайся давай, сколько можно считать ворон?
Делайла окинула взглядом их текущее местоположение и весело рассмеялась на удивление Дефенсу.
Прости, я сегодня все вижу как в тумане. Мне снова придется привыкнуть к гнетущей атмосфере, произнесла она театрально-зловещим тоном, засовывая в шкаф свои вещи.
Вейн неуверенно на нее посмотрел и в конце концов кивнул.
Мне надо на минуту зайти к учителю в этот кабинет, он указал на дверь поблизости. Тебя можно оставить? Я этого очень не хочу, но мне сказали зайти одному.
Делайла пожала плечами, продолжая копаться в своей сумке. Если честно, она даже и не расслышала сказанного другом, а потому не обратила внимания на его уход.
Так-так, неужели я дождался твоего появления? раздался громкий бас посреди мирной тишины.
Не успела она понять, что творится, как ее бесцеремонно отвели от шкафчиков и больно схватили за подбородок. Глаза против воли встретились с ледяным темно-карим взором, который словно выкачивал из нее все соки, а лицо ее неприятеля находилось так близко, что Делайла хотела крепко зажмуриться и не смотреть на него. Вот бы Аавилл и правда умел замораживатьтогда она бы уже давно превратилась в статую и ничего не чувствовала. Подумать только, неделяи храбрости, что подняла ее в глазах многих людей так недавно, как не бывало.
«Да прекрати же ты на меня пялиться» с возмущением думала она, не в силах оторваться от его взгляда, что проникал ей под кожу, а потом и прямо в мозг. Стоунер словно хотел заметить в ней что-то, скрытое от глаз, но не мог, и она в действительности начинала ощущать себя замерзшей. На душе вдруг стало так мерзко и грязно, как если бы он передал ей все свои качества. Но их связь бесследно прервалась, когда рядом усмехнулся знакомый голос:
Никак налюбоваться не можешь?
Любоваться уже почти-то не на что, тут же откликнулся Аавилл. За неделю раны сошли. Жаль. Но зато у тебя такие красивые глаза, в них такой яркий страх
«Извращенец тупой» гневно отозвалось внутри, но Делайла довольно быстро отвлеклась, когда из-за спины Стоунера показался эдакий вечный весельчак и шутник Орлеан Файер. Делла даже позволила себе усмехнуться, хотя ей было абсолютно не до смеха. Но все-таки интересно, каким образом Аавилл мог подружиться с такой эксцентричной личностью, как Орлеан? К тому же этот парень никогда не был настроен враждебно совершенно ни к комунапротив, пытался развеселить любого, кто под руку попадется.
Отойди от нее, грязный тип!
Аавилл выпустил Делайлу, ухмыляясь и глядя свысока на вышедшего Вейна. Орлеан, скрестив руки, отошел подальше, как бы показывая, что является наблюдателем; Делайла подбежала к другу, а если быть точнее, то это он схватил ее за руку и завел за себя, что только сильнее развеселило Орлеана.
Смотри-ка, Аавилл, у тебя серьезный конкурент! издевался Файер.
Парни зло посмотрели на неудавшегося шутника, но того, похоже, их уничтожающие взгляды вообще не волновали, или он просто и ожидал подобной реакции и теперь наслаждался происходящим.
Зачем ты везде таскаешь этого придурка с собой, если он раздражает даже тебя? спросил Вейн, качая головой.
Но ты ведь ходишь с этой оборванкой всюду, хотя для тебя она настоящая обуза, парировал Аавилл, подмигнув ему.
Делайла вздрогнула, почувствовав, как напрягся Вейн после слов Стоунера. Надо сказать, они и ее задели до глубины души, и она уже начала было думать, что, возможно, так оно и есть, как Вейн ответил:
Что ты можешь понимать в дружбе, Стоунер? У тебя ее и не было никогда. Не было одной из самых главных вещей в жизни. Я слыхивал, ты состоял в одной шайке, но потом она совершила некое убийство, и ее пересажали. Кроме тебя. Хороша дружба. У меня только один вопрос: справедливость не настигла тебя только потому, что ты сыночек мэра?
Вейн, высказав все, что так давно рвалось наружу, словно опустошил себя и стал меньше, а вот Аавилл, наоборот, перенял его прежнее состояние и теперь снова становился размером со скалу, как тогда в классе. Делайла так перепугалась того, что может случиться, что со всей силы впилась ногтями в руку Вейна, и тот тихо зашипел. На миг она бросила испуганный взгляд на Орлеана и готова была поклясться, что увидела в его глазах промелькнувший и тут же погасший ужас.
«Черт, кажется, Вейн перегнул палку Признаю, насчет Стоунера я была немного не права», заключила Делайла и едва не ахнула.
Стой, Аавилл! кинулся Орлеан к другу, снося все на своем пути, и снова обрел прежний веселый вид. Аккуратнее с ним, видишь, как он настроен? А вдруг ты волос потеряешь? Я их считать не буду, больше ты меня не заставишь, Файер, завидев суровое лицо Стоунера, охнул и ударил себя по щеке, вдруг схватив ошалелого Вейна за руку. Все-таки заставит! Вейн, ты же справедливый защитник школьного разлива, а Аавилл меня обижает, защити! Он заставляет меня считать ему каждый волос на его безмозглой башке!
К удивлению остальных, Стоунер лишь раздраженно выдохнул, медленно развернулся и пошел прочь по коридору. Очевидно, несмотря на свою дружбу с Файером, который превращал любую ситуацию в абсурд, ему иногда бывало стыдно за Орлеана.
«И очень странно, что не за себя», покачала головой Делайла и тут же перестала думать о Стоунере, когда Орлеан внезапно вцепился в нее со словами:
У тебя капли для глаз есть? затем парень наклонился к ее уху, прошептав: Нужно создать слезки для правдоподобия
Когда до Делайлы дошел смысл сказанного, она невольно улыбнулась. Вейн недоуменно и укоризненно на нее посмотрел, а затем недовольно глянул на Файера.
О боже, Снежная королева тает! восхищенно выдохнул Орлеан, а когда заметил, что Аавилл уже далеко от их странной компании, закричал на весь коридор: Стоунер, кажется, у тебя не один конкурент, а целых два!
Аавилл, удалившийся на весьма приличное расстояние, все же расслышал его. Он на секунду остановился, но не обернулся, и снова двинулся прочь. Похоже, конкуренция его совсем не интересовала, к тому же Орлеан вечно нес чепуху, и никто не стал бы воспринимать его всерьез.
Какие мы суровыетихо выдохнул Файер и, пожав плечами, стремительно побежал вслед за приятелем.
Оба парня исчезли из виду, а Вейн все продолжал крепко сжимать руку Делайлы. Ничего не сказав, он снова повел ее куда-то. Сперва друзья зашли в кабинет математики, чтобы отдать какую-то книгу, и лишь потом поспешили на урок английского, который по счастливой случайности сегодня у них совпал.
Вейн, прошу тебя, не молчи, наконец высказала Делайла то, что ее очень беспокоило. Это продолжается все утро.
Вейн чертыхнулся, но тут же принял свой прежний вид, словно и не слышал ничего, однако совесть не позволяла ему проигнорировать просьбу. Он молчал и старался не смотреть на нее, потому что боялся, потому что старался сохранить всю информацию, которая скопилась за неделю и которую Делайле не следовало знать, внутри. Взглянув в ее умоляющие глаза он наверняка выдал бы то, что совершенно ни к чему, а говорить о чем-то другом Вейн просто не мог, так как мысли его были забиты совсем иным. Содержимое в голове превратилось в самое настоящее пособие по тактике защиты от врагов, которых развелось немалое количество, особенно после того инцидента. Именно поэтому Вейн не хотел и рта раскрывать хоть на минуту, чтобы не сказать того, что творится у него на душе, ведь все могло вырваться помимо его воли.
Держись от этих идиотов подальше, буркнул он после долгого молчания. Этот шут недоделанный странно себя ведет, и это меня напрягает.
А мне он даже милым показалсяне подумав, ляпнула Делайла и тут же пожалела о том, что не проконтролировала себя.
Милым? Вейн резко затормозил и врезался в какую-то недотрогу, которая осыпала его оскорблениями, притом весьма щедро.
Ну и что, что он друг Стоунера, я ни разу не видела, чтобы он вел себя так же, как тот мерзкий тип, вдруг подняла подбородок она.