В итоге, Стеф и Линден уходят последними. Теперь в моей квартире только я и Брэм, хотя ведь квартира принадлежит ему, мама с Авой приедут примерно через час.
Итак,говорит он, складывая руки на широкой груди, он стоит, его ноги скрещены. Он осматривает гостиную, которая представляет собой зону бедствия с коробками и мебелью.Это будет твой дом.
До тех пор, пока я не встану на ноги,быстро напоминаю ему я, прислоняясь к кухонному столу.
Ну, я буду под впечатлением, если ты сможешь платить аренду, как только встанешь на ноги. Это не значит, что ты должна уйти. Имею в виду, тебе ведь нравится здесь, не так ли?
Я только въехала.
Он смотрит на меня с подозрением.
Тебе трудновато справиться с этим, да?
Что?спрашиваю я, надеясь, что мое лицо выглядит удивленным.
Он указывает на комнату.
Со всей этой затеей. Я действительно хочу, чтоб ты научилась мне доверять.
Я тебе доверяю,говорю я, а затем исправляюсь.Я так думаю. Но я едва тебя знаю.
Он делает пару шагов вперед, и я понимаю, что практически впечаталась в стол. Испепеляющий взгляд его глаз заставляет меня заволноваться.
Что ж, дорогая, не волнуйся, ты узнаешь меня достаточно хорошо, нравится это тебе или нет. Мы ведь теперь соседи, это важно. Тебе нужен стакан сахара для выпечки, ты стучишь в мою дверь. Тебе нужен рулон туалетной бумаги, ты стучишь в мою дверь. Ты приблизилась к какому-то члену в самый разгар действия и тебе нужен презерватив, ты стучишь в мою дверь. У меня их предостаточно.Он прищуривается, глядя на меня.Ты ведь занимаешься сексом, да?
Я сглатываю и проклинаю тепло, растекающееся по моим щекам. Почему, черт возьми, я должна была обязательно пить это вино, когда я знаю, что от него мое лицо краснеет еще больше.
Конечно, я занимаюсь сексом,парирую я.Но соседям не надо знать о сексуальной жизни друг друга.
Ты снова так выглядишь,говорит он, его голос ниже, он внимательно рассматривает меня сверху вниз и делает еще один шаг ко мне, пока мы не оказываемся на расстоянии в один шаг.Твои щеки такие розовенькие. Ты помнишь, что я говорил об этом?
Да, помню. Я буду выглядеть так же, когда испытаю оргазм.
Нет и, пожалуйста, не напоминай мне об этом.
Он облизывает губы и кивает головой.
Хорошо.Он поворачивается и направляется к двери.Сегодня вечером я иду тусить.Он смотрит на меня через плечо.Надеюсь, тебе понравится твоя первая ночь здесь. Передай от меня привет малышке.
Потом он уходит, и я впервые остаюсь одна в своей квартире.
Если все наше общение будет смесью его откровенной щедрости и хорошего поведения, я не уверена, к чему все это приведет.
Все, что я знаю, мне определенно придется быть все время на чеку.
Глава 6
НИКОЛА
Мамочка?спрашивает меня Ава, заходя на кухню и неся своего Снуффи, пока я разгружаю посудомоечную машину.
Да, ангел?отвечаю я, разглядывая стакан на просвет, проверяю, остались ли пятна от воды.
Почему ты не делаешь себе ваву?
Вот черт.
Прошло две недели с тех пор, как я переехала в новую квартиру и около трех недель с того времени, как Ава стала получать инъекции инсулина. Она не против прокола пальчика глюкометром, она думает, это как в Спящей красавице, когда Красавица уколола руку веретеномдумаю, Ава ждет, что за ней тоже придет ее принц Филипп. Но вот укол, укол это другое. Она не всегда плачет, но я вижу, ей больно, и кажется, не имеет значения, куда именно я его делаю. Полагаю то, что она называет это «вава», не помогает.
Я ставлю стакан на стол и приседаю вниз, чтоб быть на одном уровне с ней. Заправляю ей волосы за ушки.
Я не делаю себе ваву, потому что я уже выросла. Тебе надо лекарство, надо убедиться, что ты вырастешь такой же большой, как мама. Но не каждый ребенок получает лекарство. Только особенный. И ты одна из особенных, ангел.
Ава кривит губы, но затем кивает.
Хорошо.А потом со Снуффи бежит в гостиную. Мое сердце увеличивается в объеме. Иногда, быть матерью такое проклятие, обнаружить что способность любить так сильно, это больше, чем вы могли себе вообразить, а затем быть навсегда привязанной к этой лапочке, не важно, насколько она взрослая, не важно, можете вы защитить ее или нет.
Я вздыхаю и заканчиваю убирать остальные тарелки. Сегодня утро субботы и я знаю, что забыла забрать из почтового ящика вчерашние газеты. Я отвечаю на каждую вакансию, которую могу найти, по крайней мере, если она хоть как-то связана с моей специальностью. Но меня пригласили лишь на одно собеседование. Это было неделю назад, должность продавца в магазине одежды. Я уже больше не жду ответа с замиранием сердца. Хоть я и знаю, что в наши дни большинство вакансий публикуется в интернете, я не собираюсь рисковать и проверяю объявления в газете.
Ава, мама сходит вниз, заберет газеты, хорошо?Говорю я ей, направляясь к двери.Оставайся здесь, я скоро вернусь.
Она кивает, сосредоточившись на мультике по телевизору. Я смотрю во что я одетапижамные штаны, тапочки и майка, ну, по крайней мере, я надела лифчик. Я знаю, кто мой сосед, и последнее, чего я хочу, чтоб мои соски играли в гляделки с Брэмом.
За последние две недели я видела Брэма лишь мельком, он уходил и приходил, несколько раз заходил меня проведать. На его лице всегда эта вечная ухмылка, словно он вот-вот выдаст какую-то колкость или комментарий в мою сторону, но нет, он этого не делает. Не знаю, то ли он пытается вести себя лучше, то ли он просто устал меня доставать.
Что я знаю, так это то, что парень любит трахаться. Много. Просто обалдеть как много. Я удивлена, как у него член еще не взорвался. Моя спальня рядом с его, и я слышу его даже в гостиной, когда Ава не спит, это слегка неудобно. До сих пор она, кажется, ничего не заметила, но это потому, что когда я его слышу, то сразу же включаю телевизор или музыку. Он довольно громкий и его девушка еще громче. Можно предположить, что он забавляется с одной девушкой, но я в этом не уверена. Это определенно не Астрид. Последний раз я видела его с темнокожей моделью с такой задницей, что даже я уставилась на нее словно под гипнозом.
И я точно могу сказать, девочки не притворяются, а значит Брэм чертовски хорош в том, что делает. Их крики в пылу страсти такие удивленные, словно они поверить не могут, что с ними случилось такое удовольствие. Полагаю, что девиз о нем не вретодна ночь в его постели, твои ноги так и останутся навсегда раздвинутыми.
Тем временем есть я, которая ни с кем не встречается, а удовольствие я получала последний раз пару дней назад в душе, играя со своим БНБ, мой Бойфренд На Батарейках. Он чаще всего доставляет мне удовольствие, и я начинаю любить его за эту надежность.
Я забираю почту из почтового ящика в холле, а затем иду обратно наверх. Приближаясь к двери своей квартиры, я вижу, что дверь Брэма открывается. Мое сердце на мгновение замираетне знаю, почемуно тут я вижу девушку с прической боб. Она одета в черную кожаную мини-юбку, могу точно сказать, это искусственная кожа; топик, который выглядит так, словно фею вырвало блестками прямо на него; в руках она несет подделку Valentino. Под глазами вчерашняя тушь.
Старое доброе похмельное раскаяние.
Она видит меня и застенчиво улыбается.
Привет.
Привет,говорю я ей, открывая дверь.Мне нравятся твои туфли.Это не совсем правда, но звучит будто так и есть.
О.она растерянно смотрит на них.Спасибо.
Я смотрю, как она быстро идет вниз и исчезает, будто бежит с места преступления.
Внезапно дверь Брэма открывается снова, он высовывает голову, его темные волосы примялись. Он смотрит вниз на пустой холл, а потом замечает меня и самоуверенно улыбается.
Она ушла?
Да,говорю я.Сбежала как ошпаренная.
Отличный альбом,говорит он. Потом добавляет.Мит Лоуф. Певец.
Я знаю, кто такой Мит Лоуф,отвечаю я, двигаясь к своей двери, чтобы войти внутрь.
Эй,быстро говорит он и выходит из-за двери. На нем лишь футболка и боксеры. Они серые. От David Beckham. Они настолько близко, что я могу это прочитать. И, кажется, они маловаты для того, что прячется под ними.
Боже мой,говорю я, прикрывая глаза и отворачиваясь.Можешь ты, пожалуйста, натянуть штаны?
Скромница,с фырканьем отвечает он.В нижнем белье нет ничего непристойного.
Может для мужчины средних размеров и нет, но для тебя точно есть, думаю я. Но вслух я этого не скажу, у него и так чрезмерно раздутое эго. Не могу не думать о том, как Стеф и Кайла обе рассказывали, насколько хорошо оснащен Линден, могу сделать вывод, что это у них семейное.
Просто хотел кое-что спросить,продолжает он и звучит так серьезно, что я оборачиваюсь и смотрю на него, держа глаза на уровне лица, ни на дюйм ниже. Даже не уверена, моргаю ли я.На самом деле, даже две вещи.
Какие?Мой голос звучит нетерпеливо. Я просто хочу вернуться обратно к себе.
Надеюсь, мы не слишком шумели,говорит он.Знаешь, никогда не спрашивал предыдущих арендаторов, слышали ли они о, хм, о моих проделках в спальне. Да и в других комнатах. Ну ты сама понимаешь. Но тебя я могу спросить.
Что заставляет тебя думать, что ты можешь спросить об этом меня?
Он пожимает плечами.
Предположу, что ты могла меня слышать.
Я использую беруши,отвечаю я. И это правда. Я использую их каждую ночь, вставляю так глубоко, что уверена, в один прекрасный день они вылезут через нос. Как только я заработаю денег, думаю, я собираюсь исследовать рынок компаний, занимающихся их производством.
Плохо, ты пропустила шоу.
Я испепеляю его взглядом.
Кто-нибудь когда-нибудь говорил тебе, какой ты вульгарный?
Да, много раз.Он кивает на меня.Но зная, что твои стены такие тонкие, не чувствуй, что ты должна сдерживаться, когдаеслиприведешь мужчину. Я не возражаю. Мне нравится слушать.
Я в неверии качаю головой.
Почему тебе так трудно быть пристойным?
Должно быть, это у меня в генах,размышляет он, прислонившись к косяку и выпятив бедра. Я отказываюсь смотреть, даже если и согласна с его утверждением.
Могу я спросить, что за вторая вещь?говорю я. Даже не знаю, почему я ему потакаю, надо было просто захлопнуть дверь у него перед носом. Ненавижу думать, что он находит что-то забавное и веселое в наших маленьких диалогах. Он словно мальчишка в начальной школе, постоянно дергает тебя за волосы.
Ах, да,говорит он со злой усмешкой.Учитывая отсутствие сексуальной активности в вашей квартире и твой отказ взглянуть хоть мельком на мои трусишки, мне интересно, ты раньше когда-нибудь сексом занималась? Знаю, у тебя дочь, но в последнее время столько болтают о непорочном зачатии.
Иди нахрен,отвечаю я, открывая дверь и быстро входя внутрь, с силой захлопывая дверь.
Пока мои щеки пылают, я слышу, как он говорит с другой стороны.
Вот эту девочку я и хотел увидеть.И слышу, как захлопывается его собственная дверь.
Что за говнюк. Имею в виду, знаю, он играет со мной словно мальчишка, только он не просто за косички меня дергает. Этот мужчина знает, как задеть меня за живое. Просто потому что я не трахаюсь со всем, что ходит, или с ним, не значит, что я какая-то зажатая, невинная скромница.
К сожалению, я знаю, что он отчасти прав. Потому что последние пару лет я двигаюсь именно в этом направлении. Даже несмотря на то, что я не толстая, мне надо стать худее и подзагореть. У меня целлюлит на бедрах, заднице, которая все не перестанет расти, растяжки, шрам от кесарева на рыхлом животике. Уверена, если бы я захотела, я могла бы заставить это все работать на меня, но так трудно оглядываться назад и видеть себя тусчастливее, лучшеи мириться с тем, какой я стала. Это словно признать поражение.
Последнее, чего я хочу, раздеться догола перед парнем, и к несчастью, последний, перед кем я хотела это сделать, был Брэм.
Дерьмо. Может мне действительно стоит замутить с каким-то случайным парнем, только бы выбросить Брэма из моей чертовой головы.
Мамочка.
Я оглядываюсь и вижу на диване Аву, она с любопытством смотрит на меня. Я понимаю, что прислонилась к двери, будто Брэм в любой момент может ворваться внутрь. Я выпрямляюсь и посылаю ей застенчивый взгляд.
Я в порядке.Говорю я ей.
Там был Брэм?теперь она произносит его имя с особой осторожность, желая выговорить «р».
Да.Осторожно отвечаю я. Мне не нравится, что она все еще сходит по нему с ума. Я не хочу быть с ним хорошей ради нее и не хочу, чтоб он был единственным мужчиной, которого она видит. А последнее, чего я хочу, чтоб она видела в нем замену отцу.
Брэмлала-динь-дон!Громко поет она, подбрасывая Снуффи.Брэмлала-динь-дон!
Динь хрен, это верно (прим. пер. в английском одно из значений слова dongхрен).
Хорошо, достаточно,говорю я ей.Как насчет того, чтоб мы говорили потише, хорошо?
Брэмлала-динь-дон!кричит она, бегая по комнате и хихикая.
Я выдыхаю, сажусь за кухонный стол, разворачиваю газету и начинаю поиск работы.
***
Примерно к двум дня я отметила все объявления о работе, которые сочла нужным, даже те, где предлагается работа официанткой, в чем у меня совсем нет опыта. Я отправила резюме, сопроводительные письма и миллион раз скрестила пальцы. Ава носится вокруг дивана, сходя с ума от скуки, и я чувствую, что мне понадобится чашек десять эспрессо, чтобы пережить оставшуюся часть дня. По крайней мере, она перестала петь свою песенку про Брэма.
Стук в дверь. Кажется, я поторопила события.
Я встаю и смотрю в винтажное зеркало на стене. Я выгляжу не так уж плохо. Полагаю то, что я приняла долгий душ, после нашей с ним стычки, помогает, и я сделала все, чтобы выглядеть привлекательней. Я немного завила волосы. Слегка накрасила брови (по мнению большинства женщин, брови одно из моих достоинств), нанесла несколько слоев туши и слегка накрасила губы. Моя кожа сошла с ума во время беременности, но, к счастью, уже успокоилась и мне не надо много тона. Я так же не стала наносить румяна, у меня и так вечно щеки горят.
Я открываю дверь и совсем не удивлена, когда вижу Брэма. Он смотрит на меня, его глаза расширяются, когда он всматривается в мое лицо, а затем проходит взглядом по моему телу. Я одела леггинсы и длинную тунику без рукавов, но этот наряд недалеко ушел от пижамы.
Ну, привет тебе,говорит он и протягивает бутылку вина.Мир?
Я сжимаю губы
Мир?
Да,говорит он, помахивая бутылкой.Ты раньше пробовала Don Melcher? Оно великолепно.
Выглядит дорогим.
Так и есть,говорит он и улыбается.Но я чувствую, что должен что-то для тебя сделать.
Зачем?
Потому что вел себя как полный козел,говорит он.Стоял там, выставив на обозрение член. Я не должен был дразнить тебя.
Я прищуриваю глаза.
Он все понимает.
Прости, прости. Обещаю с этой минуты вести себя хорошо.
Да, конечно.
Он божится.
Клянусь. Можешь меня выгнать в ту же минуту, как я ляпну что-то лишнее.
Не собираюсь с тобой спорить.Выдыхаю я и отступаю в сторону, позволяя ему пройти внутрь. Свежий лесной аромат, напоминает мне что-то такое, не могу понять что, но, проносясь мимо, это что-то делает меня счастливой, и я не могу удержаться и не закрыть глаза, чтобы вдохнуть его.
К счастью, он этого не замечает, проходит на кухню и ставит вино на стол.
К сожалению, стол качается, видимо у него ножка сломалась. Брэм умудряется схватить вино до того, как оно упадет на пол.
Блин,ругаюсь я, и из своей комнаты выбегает Ава.
Что это был за шум?спрашивает она, а затем видит Брэма. Глаза загораются словно свечи.Брэм! кричит она и бежит к нему.
Он смотри на нее сверху вниз, улыбаясь, пока я быстро закрываю дверь и спешу оценить масштабы бедствия.
Брэм, Брэм, Брэм!вопит Ава.
Как ты, малышка?спрашивает он, явно наслаждаясь ее вниманием.
Брэм, я написала для тебя песню,взволнованно говорит она.
Он смотрит на меня.
Да неужели? Она написала для меня песню, а ты нет?
Я закатываю глаза и снова поворачиваюсь к столу. Ножка слегка отошла, но, думаю, я смогу приклеить ее на место.
Брэмлала-динь-дон!начинает в полный голос петь Ава. Я игнорирую ее и беру ножку стола, а затем иду к ящику со всякой ерундой, чтобы найти клей.
Очень красивая песня, Ава,говорит Брэм.Такая оригинальная.
Брэмлала-динь-дон!
Не поощряй ее,бормочу я, и Брэм оказывается рядом со мной.
Суперклей?спрашивает он, глядя мне через плечо.Тебе нужен новый стол, милая.