Спэроу Рэйнс была моей жертвой. Я обещал, что женюсь на ней, и сделал это.
По правде говоря, я бы с радостью подождал еще несколько лет, но адвокат моего отца чертовски ясно дал понять, что я не увижу ни цента, которые он мне оставил, пока она не наденет кольцо на палец.
И Киллиан Бреннан не сглупил. Пункт 103b его завещания гласил, что если мы со Спэроу разведемся, она получит большую часть моего наследства.
В тридцать два года я был готов забрать то, что принадлежало мне. То, что всегда было моим с трудом заработанное богатство моего отца.
Теперь деньги были особенно нужны, когда моя мать решила уехать из Бостона в Ниццу. Все обычно уезжали отсюда во Флориду или Аризону. А вот Андреа Бреннан? Трахалась со своим молодым парнем в одном из самых дорогих мест на земле. Французская Ривьера. И у нее даже не было работы.
Кто-то должен был платить за ее причудливое дерьмо, а еще и Мария должна приходить три гребаных раза в неделю, потому что моя мать позволяла своим тупорылым друзьям останавливаться тут время от времени. И несмотря на роскошный образ жизни, моей маме не доставалось так уж много денег. Большая часть была вложена в акции и недвижимость по налоговым соображениям.
Я и не думал, что у Андреа и Каталины было много общего.
В любом случае, если Рыжик узнает правдупочему мой отец заставил меня жениться на ней, и как я все эти годы держал ее девственной и нетронутой только для себя, отпугивая всех потенциальных поклонников, она не только попытается убить меня, но и может пойти в полицию и посадить меня в клетку.
Поэтому я старался быть вежливым со своей женой.
Только теперь я понятия не имел, что с ней делать. Ухаживать за ней? Игнорировать ее? Трахнуть ее против ее воли? Первый и третий варианты не в моем стиле. Я устал слышать, что она бесцельно бродит по моей квартире весь день и притворяется спящей, когда я возвращаюсь домой.
А потом все это дерьмо в гостиной, она была такая грустная, что я выплюнул какую-то чушь о том, что видел ее в церкви, и даже предложил пойти на ужин.
К тому времени, как я закончил принимать душ, Спэроу уже спала, и на этот раз не притворялась. Я скользнул в постель рядом с ней и наблюдал, как вздымается и опадает ее грудь, но она была далека от спокойствия. Я знал, что она держит нож под подушкой. Это одновременно было смешно и поразительно. Я знал, что она ничего такого бы не сделала, но мне нравилась ее самоуверенность.
Она была совсем не похожа на своего отца. Вообще.
Мое первоначальное ожидание после свадьбычто она запрется в комнате, слушая песни Тейлор Свифт на повторе,оказалось неправильным. Может, она и невинна, но не глупа.
Я повернулся к ней спиной, включил ночник и достала айпад из ящика прикроватной тумбочки. Расписание на завтрашний день: встреча с придурком, который баллотировался в губернаторы и должен был найти свою озлобленную падчерицу и убедить ее не говорить о нем гадостей; встреча с местным магнатом недвижимости, который попал в неприятности с членами армянской банды, потому что не хотел платить им деньги за защиту.
Бреннаны были печально известны в Бостоне не только как королевская преступная семья города, но и потому, что мы были достаточно умны, жертвуя деньги школам, церквям и местным благотворительным организациям. Мы сбросили достаточно денег, чтобы в нашу честь называли больницы, бары и даже младенцев. Люди любили нас, потому что когда-то мы были щедры с ними, и держали город чистым от проституции и наркотиков.
Конечно, мы были преступниками, но мы не трогали невиновных и никогда не причиняли вреда ни одной душе, которая не заслуживала бы гнева наших кулаков. Ростовщичество, вымогательство, незаконные азартные игры и отмывание денег. Мы сделали всё это.
Теперь армяне и местные неорганизованные банды правили преступным миром Бостона, и это был настоящий беспорядок. Никаких моральных кодексов, уважения или чести. Просто кучка гребаных хулиганов, которые получили в руки незарегистрированное оружие.
Просмотрев письмо от другого клиента и снова проклиная армян, я убрал айпад обратно в ящик. Бросив последний взгляд на рыжую, я заметил, что ее сотовый на ночном столике светится новым текстовым сообщением. Было четыре утра, кто, черт возьми, пишет ей в такое время?
Я перевел взгляд на ее лицо и снова на телефон.
Я видел ее всего несколько раз, когда она была еще совсем девчонкой, играла в бейсбол с другими грязными ребятишками, а я флиртовал с цыпочками и курил сигареты. Вдруг она настучит на меня? В полицию? Или вообще, наймет киллера?
Ха.
Я протянул руку над ее носом, и взял ее телефон.
Потом я начал искать.
У Спэроу Рэйнс было не так уж много друзей. Судя по входящим сообщениям, девушка по имени Люси была ее ближайшей подругой. Но не настолько близко, чтобы Спэроу пригласила ее на свадьбу. Был парень по имени Борис, ее учитель кулинарии. Была еще девочка по имени Дейзи, которую я помнил, жила в нашем районе.
Что показалось мне странным, так это время последнего смс от Люси. Как раз после нашего разговора внизу, в гостиной. Пока я был в душе, Спэроу переписывалась. И экран загорелся от сообщения ее подруги, и я пролистал вверх.
Люси: выпьем завтра? Получила зарплату. Угощаю.
Спэроу: Я бы хотела, но у меня завтра собеседование.
Люси: Что? Куда? Почему я не в курсе дела? Выкладывай!
Спэроу: Руж Бис. Тот супердорогий французский ресторан, в который мы всегда хотим пойти, пообедать и сбежать не заплатив.
Люси: Да ладно. Разве владелец не Трой Бреннан? Единственный Бреннан, который не умер и не сидит в тюрьме. Хаха.
Спэроу: Да, они до него еще не добрались. Надеюсь, они подождут до окончания моего собеседования. Я буду держать тебя в курсе. Пожелай мне удачи.
Люси: Только не дружи с ним. Они не зря называют его Мастером.
Спэроу: я знаю, что он подозрительный парень. Он босс моего отца, помнишь?
Люси: я помню, просто хочу убедиться, что ты в порядке.
Спэроу: люблю тебя.
Люси: И я тебя. хх
Затем неотвеченное сообщение.
Люси: P.S. Не расстраивайся, если тебя не возьмут на работу. Ходят слухи, что он мудак мирового класса.
Думаю, это было то напоминание, которое мне было нужно. Она ненавидела меня, хотела использовать и считала подонком.
И тут же исчезла всякая решимость сделать ее жизнь чуть менее адской.
Глава 5
Спэроу
На рассвете я поспешила на кухню. Сбитая с толку последней встречей с Троем, я больше всего на свете хотела быть на его стороне.
Ладно, признаю. Я хотела эту работу.
И давайте посмотрим правде в глаза, что-то во мне шевельнулось, когда я узнала, что он заметил меня в церкви. Что он вообще меня заметил. Поэтому я решила дать Трою Бреннану честный шанс не быть придурком мирового класса.
Я приготовила ему завтрак: пышные черничные оладьи с кленовым сиропом и чашку горячего шоколадамое любимое блюдои с широкой улыбкой приветствовала его, когда он спускался по лестнице, щурясь от утреннего солнца. Он был в трусах.
Мое любопытство взяло верх, и я посмотрела вниз, пытаясь вычислить его размер, притворяясь, что поправляю салфетки на столе.
Я не эксперт, но его достоинство выглядело так, как будто могло удобно поместиться в выхлопной трубе грузовика, а не, да поможет мне Бог, в моей вагине. В моих глазах мелькнули интерес и страх.
Не волнуйся, Рыжик. Он не кусается,он зевнул в предплечье, отталкивая меня в сторону, чтобы дотянуться до кофейника на стойке позади меня.
Но он может плеваться,сказала я через плечо, застенчиво улыбаясь.
Он послал мне кривую, снисходительную ухмылку.
Не на тебя, учитывая то, как ты себя ведешь.
Он снова вел себя как осел, но я продолжала пытаться. Я указала на большое блюдо на острове.
Блины. Прямо здесь. И горячий шоколад. Хочешь немного взбитых сливок?
Я хотела, чтобы он запомнил девушку, на которой хотел жениться. Я хотела забыть, что на него работал мой отец. Я хотела, чтобы мы попытались стать кем-то, даже если это было глупо и наивно.
Я не ем сладкое дерьмо,непримиримо ответил он, его голос был сухим.И я не пью горячий, блять, шоколад. Но в следующий раз, когда я буду устраивать чаепитие, поможешь мне приготовить кексы.
Я убрала тарелку с блинами, проглотив горький комок в горле. Я подошла к раковине и с громким лязгом вывалила еду, тарелка тут же разбилась.
Трой молча взяла банан из миски, стоявшей на столе, открыл холодильник, достал сок и йогурт и захлопнул дверцу ногой.
Все еще в трусах. По-прежнему тверд, как камень.
Я буду в своем кабинете наверху. Не забудь, сегодня ужин,сказал он, уходя.Я оставил еще одну кредитную карточку на твоем ночном столике. Никаких кроссовок и эмо-толстовок. Поняла?
Господи,я нахмурилась.Что за дискриминация?
Хочу, чтобы моя жена выглядела как женщина, а не как двенадцатилетний пацан.
Я хотела сказать ему, что он ведет себя как придурок, но знала, что это не улучшит мои шансы получить работу. Вместо этого я сжала кулаки, стиснула зубы и выскочила из квартиры, громко хлопнув дверью.
Я практически почувствовала, как волосы на голове седеют, агрессивно нажала на кнопку лифта, спустилась на все долбаные четырнадцать этажей вниз и начала свою утреннюю пробежку, без спортивной формы. Только в кедах.
Все, что у меня былоэто тонны энергии. Когда мои ноги коснулись холодного, влажного тротуара, мое дыхание выровнялось. Наконец, небольшое блаженство.
Когда я вставила наушники и включила музыку, я уже чувствовала, что Коннор идет за мной по пятам, пытаясь догнать мой темп.
Я хотела потратить весь день впустую и пофантазировать о миллионах возможностей, которые представятся мне, чтобы воткнуть вилку в грудь мужа за ужином. Последнее, что я сделаю, это последую его указаниям и стану милой, хорошенькой женой в платье.
И каждый раз, когда он давиля тянула сильнее.
Я не купила ничего соблазнительного, как сказал Трой. Я не покидала кухню, топя свое разочарование в приготовлении пищи. Тонны и тонны еды. Я использовала все ингредиенты из шкафов и холодильника и так провела весь день.
Часы одинокой готовки заставили меня наконец смириться с серьезностью моего положения. До вчерашнего вечера я не совсем понимала, что происходит. Я еще не до конца осознала тот факт, что вышла замуж за этого человека.
Но теперь все было по-настоящему.
И это чертовски пугало меня.
Коннор расхаживал взад-вперед по гостиной, разговаривая по телефону. Я чуть не поддалась искушению попытаться убежать. Но опять же, куда, черт возьми, мне идти? Мой отец отдаст меня обратно Бреннану, опасаясь последствий срыва планов своего босса. Люси я не могла обременять своим присутствием, я ни у кого не могу попросить денег, чтобы бежать из города, поскольку все знали моего мужа или одного из членов его семьи, и никто не хотел связываться с ним.
В четыре часа дня Мария ворвалась в кухню с угрюмым лицом, и сказала мне убрать весь беспорядок, который я устроила, и что я должна уйти с ее кухни, прежде чем она схватит меня за волосы и сделает это сама. Ладно, она сказала не так, но ее крики по-испански и размахивание руками определенно подразумевали лишь это. Сегодня она была вне себя от ярости, потому что у нее была двойная смена и у Андреа, и у Троя.
Она объявила, что мистер Бреннан заедет за мной в восемь вечера и что я должна быть в вечернем платье. Я фыркнула, сосредоточившись на упаковке двойной порции макарон с сыром. Стольким количеством еды можно было бы накормить армию. Но мне нужен был способ отвлечься от реальности. От него.
У меня нет вечернего платья,проворчала я, идя к духовке и доставая кокосовые пироги.
У меня в шкафу было только одно маленькое черное платье. Я надевала его на свадьбы, похороны и планировала надеть его на свое первое свидание сегодня вечером.
Слишком поздно идти покупать,рявкнула она на меня.А чем ты занималась? Мистер Бреннан будет злиться!
Он всегда злится.
Мария раздраженно вздохнула и отвернулась, выуживая из кармана фартука телефон. Она прижала его к уху и бросила на меня раздраженный взгляд. Когда на другом конце провода ответили, она оживленно заговорила по-испански. Я вытерла руки о штаны, слегка заинтересованная таким поворотом событий.
Наконец, через несколько минут, она повесила трубку и погрозила мне пальцем.
Моя дочь подарит тебе красивое платье. Но потом отдай его в химчистку и верни. Понятно?
Я кивнула, немного шокированная и испытывая огромное облегчение. Я никак не могла понять, почему она хочет мне помочь. В любом случае, я была рада, что Бреннан увидит меня в чем-то приличном и, возможно, даст мне эту работу.
Спасибо,я следила за ее движениями, когда она начала убирать за мной кухню.
Ты,яростно сказала она, скребя кастрюли и заслоняя меня от помощи плечом.Маленькая девочка. Он,продолжала она, указывая подбородком наверх, где находилась спальня.Большой, сильный мужчина. Ты его не раздражай, а то он тебе задницу надерет.
У меня вырвался смешок. Я покачала головой и подошла к ней, надув губы в знак извинения.
Ты права. И, пожалуйста, не убирай за мной. Я могу сама,я осторожно попытался вырвать у нее из рук грязную кастрюлю.
Она закатила глаза и оттолкнула меня локтем.
Я упаковала всю еду, которую приготовила, и отправила ее в приют для бездомных, на такси, отправив Коннора, который отказался позволить мне самой довезти ее.
Я так и не познакомилась с дочерью Марии. Она оставила платье, Коннор забрал его в вестибюле вместе с парой туфель на высоких каблуках, пока я была в душе. Они тоже были моего размера. Когда я вошла в спальню, платье уже лежало на большой кровати. Платье было персикового цвета, без рукавов, с вырезом и тонким золотым поясом.
В 19:45 я застегнула молнию, немного накрасилась и спустилась на лифте в вестибюль.
К моему удивлению, Трой опоздал. Я написала сообщение Люси и Дейзи, сидя в одном из кремовых кожаных кресел, ожидая его. Я скучала по подругам. Кроме того, было очевидно, что они подозревали меня в чем-то, ведь я просто исчезла из района.
Я: Привет, девочки, хотите выпить на следующей неделе?
Люси: это ты нам скажи.
Я:?
Дейзи: остановилась у твоего дома. Твой отец что-то говорил о твоем переезде. Что ты скрываешь, птичка?
Черт, черт, черт. Наверное, ободряющие сообщения, которые я посылала своим друзьям, на самом деле не произвели того эффекта, на который я надеялась.
Я: вы неправильно поняли. Я ничего не скрываю. Просто занята. Кстати, у меня собеседование через несколько минут.
Люси: ты работала в закусочной и ходила на кулинарные курсы. А теперь вдруг у тебя собеседование в Руж бис? По десятибалльной шкале, как ты думаешь, насколько мы глупы?
Я: Ммм 5?
Я: шучу. Послушайте, я могу объяснить.
Нет, я не могу объяснить, и это было самое худшее.
Дейзи: Объясни. Мы будем ждать тебя на нашем обычном месте. Удачи с собеседованием.
Я уже собиралась отправить Люси и Дейзи еще одно сообщение, когда услышала шаги и подняла глаза от мобильника. Я узнала его походку. Он был элегантен, самоуверен. Он одет в светло-серый костюм, который почему-то делал его еще выше и шире. Я встала, разглаживая платье руками и глядя на него, как провинившийся ребенок.
Как тебе блинчики?он сухо и безразлично поцеловал меня в щеку.
Как будто это было необходимо. Как будто я какая-то надоедливая тетя. Он сделал вид, что забыл, как я бросила стопку блинов в раковину. Ух ты, какой внимательный муж. Мне повезло.
Потрясающие,я вызывающе вздернула подбородок, но потом передумала. Я хотела получить эту работу.Нравится мое платье?
Бреннан нахмурился, выражение его лица стало более серьезным.
Ты сама выбрала это платье?он сделал шаг назад, изучая меня. Нахмуренные брови делали его взгляд не менее спокойным.
На самом деле, любое выражение, кроме его холодного акульего взгляда, заставляло мой пульс учащаться. Он был привлекательным, и это беспокоило меня. Очень.
Не люблю шоппинг,призналась я, убедившись, что между нами достаточно расстояния.
От него веяло жаром. Не только в переносном смысле, он действительно излучал тепло.
Мария была так добра, позвонила своей дочери и спросила, не могу ли я одолжить у нее платье.
Ее дочь?он изучал мое лицо, когда мы выходили из вестибюля, как будто не верил мне.
Да, ее дочь. А что? Не нравится персиковый цвет? Или, может быть, ты ожидал что-то кожаное, как свадебный подарок?я подняла бровь, когда мы вышли в холодную, моросящую ночь.
Он собственнически прижал ладонь к моей пояснице и вывел меня на покрытый тентом тротуар. Я старалась не обращать внимания на вспышку похоти, пронзившую мой живот от его прикосновения. Возможно, просто потому, что у меня почти не было опыта общения с противоположным полом. В конце концов, я ненавидела этого человека. Но мое тело, как оказалось, не разделяло этих чувств.