Я в большом долгу. Винсент немного опускает голову. Пришлось взять, пока не мог найти работу. Сам долг дал неплохой человек, но, когда я начал сильно задерживать возврат кто знал, что у него такие знакомые.
Адриан неосознанно замечает, насколько устало выглядит собеседник. Что ж, после того, как этот чудик умудрился выполнить все сегодняшние задания до единого, в принципе удивительно, что он ещё может стоять на ногах.
Много должен? бесстрастно интересуется Адриан.
Вздохнув, Винсент тихо признаётся:
Чуть больше двух тысяч фунтов
И ради этой ерунды они были готовы дух из тебя выбить? приподнимает бровь Адриан и насмешливо фыркает: Пф-ф. Возьми в моей сумке в холле.
Винсент в удивлении и растерянности застывает на месте, неотрывно смотря в глаза хозяину особняка.
Вы то есть ты всегда так деньгами разбрасываешься?
Мне плевать на деньги, спокойно пожимает плечами Адриан. Точно так же, как и на тебя. Просто не хочу, чтобы потом ко мне настойчиво постучались копы, когда найдут твой трупик где-нибудь в подворотне.
Винсент немного кивает и как-то грустно улыбается.
Спасибо, но денег не нужно, тихо произносит он. Со своими проблемами я постараюсь разобраться сам.
Дело твоё, пожимает плечами Адриан и лениво добавляет: Кстати, ты принят.
На какую должность?.. настороженно уточняет Винсент, видимо, прикидывая, на какой пост он умудрился попасть из всех, которые сегодня пришлось опробовать.
На какой понадобишься, на такой и будешь. Адриан устало прикрывает глаза, будто бы утеряв интерес к беседе, а после коротко бросает: Жить будешь здесь.
Винсент в растерянности смотрит на мужчину, потеряв всякий дар речи. Похоже, хозяин особняка чувствует его взгляд, ибо тут же открывает глаза и с ухмылкой пожимает плечами:
Нет, ну если хочешь ежедневно кататься более полутораста километров, пожалуйста. Своей квартиры у тебя, судя по всему, нет, а оплачивать тебе ещё и это я не собираюсь. Поэтому, если хочешь работать только на оплату съёмной ночлежки, никто не против.
Откуда
Ты ошибаешься, если думаешь, что я не знаю, как живётся людям без «папкиного наследства», перебивает Адриан его вопрос и устремляет на юношу холодный взгляд. Не тени время с ответом.
Если и вправду можно остаться здесь, я согласен, поспешно произносит Винсент, испугавшись, что возможность хотя бы временно избавиться от оплаты дорогущей аренды ускользнёт прямо из рук. Какие задачи на завтра?
Адриан кидает на него внимательный взгляд и тихо фыркает:
Похвальная прыть. Приодеться тебе бы не помешало, для начала. Смотреть на тебя страшно.
Винсент ловит его взгляд на своей одежде и замечает рваные пятна, оставленные вчерашней дракой. Едва ли он успевает поднять голову, как тут же ему в руки вручают золотую банковскую карточку.
Завтрашний день потрать на то, чтобы привести себя в порядок, раз собираешься тут обитать. Я позвоню стилисту, ближе к обеду он отвезёт тебя и поможет с выбором. Думаю, тебе так будет проще, да и я не хочу, чтобы мои деньги канули на безвкусные тряпки. Так что от его помощи отказаться не пытайся. На всё про всё у тебя будет пять часов.
С-спасибо
***
Винсент в жизни не бывал в подобных местах. Роскошные торговые центры и бутики на верхних этажах небоскрёба, шикарная и неподъёмная по цене одежда, ещё более дорогие аксессуары к каждому варианту костюма от цифр, которые мелькают на ценниках, становится плохо.
Однако, стилист не спрашивает у Винсента практически ничего, ловко подмечая то, что понравилось юноше, и что не противоречит его профессиональному взгляду.
Винсенту нравится этот человек. Спокойный, открытый и молчаливый, он не создает чувства дискомфорта или суеты, как этого боялся юноша при фразе «стилист». Хорошо, что порой наши ожидания оказываются ложными.
Главное не смотреть на ценники. Боже.
Спустя всего два часа Винсент уже тащит в руках пять пакетов, отдав ещё три в руки стилиста. У него в жизни не было столько одежды, сколько они закупили сегодня за один день страшно представить, в какую сумму вылился итог всего этого похода.
Для мистера Уэйна это всё ерунда, с улыбкой успокаивает юношу стилист. Не переживайте насчёт денег. Это единственное, с чем у Вашего работодателя нет проблем.
По возвращении в особняк, первым делом Винсент пытается угадать, в какой части поместья находится Адриан. В комнате, где он оставил его после ночной передряги, оказывается пусто. В соседних комнатах Винсента также встречает тишина, нарушаемая лишь тихим тиканьем настенных часов.
Пользуясь моментом, юноша переодевается в одной из комнат, выбрав один из самых удачных комплектовхотелось продемонстрировать хоть какой-то итог сегодняшнего марш-броска.
Поиски оканчиваются обеденным залом, где Винсент наконец находит хозяина особняка в полной тишине и одиночестве. Парень сразу же замечает две бутылки дорогого алкоголя, стоящие чуть в стороне, но явно уже наполовину пустые. Сам Адриан сидит с полуопущенной головой, слегка сгорбившись, и никак не реагирует на появление Винсента.
Кхм, осторожно нарушает он тишину, пытаясь заявить о своём присутствии.
Адриан медленно поднимает голову и устремляет на юношу опустевший взгляд. Он не слишком пьянпо крайней мере, до состояния, в котором его увидел Винсент той ночью, ещё далеко. В его глазах, мгновенно похолодевших при взгляде на новый облик юноши, Винсент почти сразу замечает затравленное и даже несколько раздражённое выражение, отчего теряется вовсе. Что он умудрился сделать не так?..
Адриан вновь кидает взгляд на дорогую рубашку, тёмные брюки под стиль джинс и слегка мерцающие в полумраки комнаты серебряные запонки.
Тебе не идёт, резко бросает Адриан, отставив бокал в сторону.
Винсент в растерянности смотрит на него, не зная, что сказать. Он не находит в себе даже капли возмущения, иронии или хоть чего-то ещё, кроме стойкой уверенности в том, что он ни черта не понимает в своём работодателе.
А Адриан не знает, как сказать Винсенту или признаться хотя бы самому себе: все эти дорогие тряпки так сильно напоминают ему то, что он видит ежедневно на себе и в окружении точно таких же, как он сам. Не знает, как сказать, что эти пафосные одежды ужасно раздражают и рушат нечто невинное и искреннее в облике Винсента, нечто лучшее, что, как ни странно, оказалось для Адриана некой ценностью. Впрочем, ими он и так окружен в избытке.
3
Ночью одиноко стоящий особняк сковывает нестерпимым холодом и сыростью.
Винсент тщетно кутается пледом, покрывалом и одеялом одновременно, но ничто не спасает его от пронизывающего озноба, не дающего заснуть. Юноша медленно выдыхает в сомкнутые ладони в тщетной попытке согреть окоченевшие руки.
Как хозяин особняка вообще живёт здесь? Хотя, в его-то комнате наверняка есть огромный камин или хотя бы электрический обогреватель. Вряд ли богач мучает себя дискомфортом.
Винсент выбирается из-под одеяла, даже не стараясь пересилить новую волну ознобной дрожи. Ледяной пол обжигает ступни, но на это юноше уже плевать: нужно просто спуститься вниз и попытаться найти обогреватель или хотя бы ещё одно одеяло.
Особняк окружает Винсента привычным холодом и глухой, пугающей тишиной. Густая темнота нарушается элементами декора, которые остаются включенными всегда: тонкие линии подсветки вдоль резных колонн, приглушенные LED-светильники в потолке, подсвеченные детали интерьера да, кажется, особняк не погружается в кромешную темноту никогда, при этом оставляя вокруг густой сумрак.
Окончательно продрогнув, Винсент тихо бранится, стараясь не шуметь, и сменяет комнату за комнатой в тщетных поисках необходимого.
Что ты ищешь?
Юноша едва ли не подпрыгивает на месте от голоса Адриана, раздавшегося прямо за спиной. Винсент резко разворачивается и испуганно подаётся назад, роняя на пол пакет с неизвестным содержимым, который он доставал в надежде найти одеяла.
Тише ты, слегка удивлённо фыркает Адриан, не ожидавший такой реакции. Впрочем, он ловко подхватывает падающий пакет, не дав содержимому удариться о паркетный настил.
Вы меня напугалис трудом переводя дыхание, произносит Винсент, пока хозяин особняка возвращает вещь на её место.
Я не виноват, что ты такой зашуганный. Так что ты ищешь?
Что угодно, чем можно согреться, признаётся Винсент и добавляет тише: Извините, но в Вашем особняке собачий холод.
Снова «выкаешь», мимолётно замечает Адриан и чуть пожимает плечами. А про холод я в курсе. Можешь включить систему отопления в том крыле здания. Я уже привык.
А как её включить-то?..
Разберёшься. Я и сам не помню.
***
Утром Винсент поднимается раньше обычного: сон всё равно выходит рваным и беспокойным, поэтому тратить драгоценное время юноша не собирается.
Первым в списке задач на сегодня стоит завтрак. Винсент со вздохом окидывает взглядом огромную кухню, которая кажется настоящим полем предстоящего боя, а после собирается с духом и наводит ревизию на все доступные шкафчики, ящики и холодильники.
Несмотря на внешнее убранство и роскошь кухни, продуктов здесь оказывается совсем мало. Похоже, хозяин особняка чаще всего пользуется доставкой еды на домчёрт его знает, что Адриан предпочитает на завтрак.
Найдя самый привычный набор продуктов, с которыми довольно трудно прогадать, Винсент приступает к готовке. Хоть местные приборы сильно отличаются от того, с чем парню обычно приходилось иметь дело, юноша быстро находит общий язык со всей техникой.
В туманном потоке мыслей он выцепляет ту, что заставляет его улыбнуться: по сравнению с прошлой работой, эта кажется не такой уж жуткой перспективой. И пусть хозяин особняка всё ещё пугает его до чёртиков, а намерения его остаются загадкой, возможность зарабатывать на жизнь в подобной тихой обстановке, ухаживая за безлюдным особняком, стоит того, чтобы хотя бы на время заглушить отчаянные потуги рассудка.
Мелодичная трель звонка тихим эхом прокатывается по всему особняку. Винсент убавляет мощность конфорки, наскоро протирает руки полотенцем и быстрым шагом направляется в холл. Пускай в его странную должность входят, кажется, все обязанности по этому дому, в необходимые «роли» юноша вливается без особых трудностей.
Доброе утро, произносит Винсент, открыв дверь перед незнакомым мужчиной средних лет. Мистер Уэйн ещё не вставал.
Гость удивлённо приподнимает брови, разглядывая юношу, как какую-нибудь удивительную диковинку. Его внешность ничем не оправдывает ожиданий Винсента: вместо высокопарной роскошности, присущей людям высшего света, коими наверняка должны являться все друзья и знакомые Адриана, в облике этого незнакомца читается простота и даже некая оборванность, хоть и выглядит он достаточно опрятно и недурно. Есть в нём что-то мальчишеское, несвойственное зрелому внешнему виду.
Неужели он с кем-то сжился в одном доме? фыркает незнакомец. Ты точно живой?
Вроде какрастерянно отвечает Винсент скорее на второй вопрос.
Пустишь за порог-то?
Мистер Уэйн ещё
Ничего, встанет, прерывает его незнакомец, грубоватым прикосновением отодвинув Винсента прочь с пути.
Мужчина окидывает взглядом холл и громко зовёт хозяина особняка, отчего Винсент едва заметно морщится: Адриан явно будет не в восторге.
Впрочем, он не заставляет себя долго ждать. Потирая глаза и пытаясь завязать узел на халате, хозяин особняка спускается по лестнице в холл, пока гость в нетерпении складывает руки на груди. Сейчас Винсент замечает несколько деталей в облике и поведении этого человека, отчего делает новый вывод: вероятно, сам он не слишком богат. В незнакомце нет этой хладнокровной помпезности, неторопливости и меланхолии, скорее ровно наоборот, этот мужчина кажется полным энергии и некого нетерпения. Интересно, что такой человек, настолько противоположный Адриану во всём, делает в кругу его общения?..
Зачем ты приехал? Голос хозяина особняка хрипловат после сна.
Мозги тебе вправить, резко отвечает гость, наблюдая, как Адриан, проигнорировав эту реплику, со спокойной душой проходит на кухню и неторопливо садится за стол.
Винсент старательно делает вид, что его тут вовсе не существует. Впрочем, это оказывается не так сложно: Адриан и непрошенный гость не обращают на него никакого внимания, даже когда Винсент подходит к плите, чтобы продолжить готовку.
Тебе действительно настолько наплевать на дела собственной семьи? Похоже, гость решает продолжить прямое наступление, сев напротив хозяина особняка. Твой отец погиб в собственном же доме, тебя самого пытались слить, и тебе серьёзно плевать на всё это? Ты не хочешь узнать, что произошло?
Винсент невольно замирает, вслушиваясь в разговор, пока за столом повисает тяжёлое молчание.
Хьюберт, обращается Адриан напрямую к гостю. Мы уже говорили об этом. И моё мнение не изменилось.
Неужели тебе не интересно, почему погиб твой отец? выдыхает Хьюберт, смотря в глаза хозяину особняка. Это было убийство, и ты сам прекрасно это знаешь. Ты видел труп. Это не чёртов несчастный случай. Почему ты закрываешь на это глаза? Твой отец не вёл совместный бизнес, не вливался в конкуренцию, не устраивал конфликтови при этом его хладнокровно прикончили в собственном доме. Тебе не интересно, кто и почему сделал это?
Не интересно, холодно отрезает Адриан, в голосе которого проскальзывают стальные нотки. Какое бы внешнее безразличие не пытался продемонстрировать хозяин особняка, его внутреннее напряжение и едва скрываемый гнев становятся всё заметнее.
И почему же?
Ты и сам знаешь: мы с ним никогда не были близки. Адриан облокачивается спиной о стул, немного вздохнув. Это мягко говоря.
Но это же твоя семья.
Которую я практически не знал, парирует Адриан тихо. И которую знать не хочу. И лезть в его дела я тоже не хочу. Меня это не касается.
Боже, ты хоть когда-нибудь оставишь эти тупые детские обиды? не выдерживает Хьюберт. То, что папочка не уделял тебе время, не значит, что ты должен забить чёртов болт спустя месяц после его смерти!
Всё сказал? абсолютно спокойно уточняет Адриан, слегка приподняв бровь. Если всё, то давай уже перейдём к тому, зачем ты приехал на самом деле. Снова деньги нужны?
Я не
Сколько? так же спокойно перебивает его Адриан.
Пять тысяч, вздыхает Хьюберт, видимо, сдавшись.
Сразу же после его слов Адриан неспешно достаёт из кармана домашних штанов свой бумажниквидимо, о причине визита Хьюберта он знал заранее, отчего и спустился сюда уже со всем необходимым. Адриан неспешно отсчитывает необходимую сумму, после чего молча опускает деньги на стол.
***
Вы просто так помогаете ему? негромко спрашивает Винсент, когда гость покидает особняк. И часто он так?
Несколько раз за неделю. Деньги нужны всем, пожимает плечами Адриан, пробуя омлет. М, кстати, неплохо готовишь.
Вам не кажется что это, ну
Трудно назвать настоящей дружбой? Адриан чуть усмехается и отпивает кофе. Пожалуй, да. Но мне уже плевать. Единственное, что меня действительно раздражает, так это его попытки пробудить во мне какую-то совесть и заставить заняться делами отца.
Если всё действительно так, как он говорил, осторожно произносит Винсент после нескольких секунд молчания. То я бы тоже посоветовал Вам разобраться в произошедшем. И если не ради Вашего отца, то хотя бы ради Вас самих. Если я правильно понял, Вас пытались
Убить, вновь помогает ему Адриан, видимо, ничуть не боясь этих слов, и чуть пожимает плечами. Не впервой.
Вот поэтому я бы на Вашем месте разобрался, в чём дело. Винсент заканчивает уборку посуды и слегка опирается руками о кухонную панель. Просто не думаю, что всё вдруг решится само собой.
С какой стати тебе вообще это интересно?
Мне всё равно, чуть улыбается Винсент, возвращая Адриану его собственные слова. Просто не хочу, чтобы ко мне потом настойчиво постучались копы, нашедшие Ваш труп где-то в этом огромном особняке.
Между ними повисает тяжёлое молчание. Лицо Адриана остаётся бесстрастным, и всё с тем же спокойствием он отпивает глоток кофе.
Съезди в город, произносит он, как ни в чём не бывало. Купи, чего ты там искал ночью. Карточка у тебя.