Было уже 15.00. Однако пришлось еще подождать. Стрелковые полки восстанавливали боевые порядки, уточняли объекты атаки и направления для наступления. Пришлось и мне боевой порядок дивизии построить в один эшелон, ввести в бой 1052-й стрелковый. Частям были поставлены задачи: 1052-мууничтожить противника на высоте 65,8 и овладеть поселком Майорская; 1050-муовладеть северной частью Доманевки, включая опорный пункт в районе церкви; 1054-мууничтожить противника в южной части Доманевки и овладеть хутором Майорский.
17.00. Стемнело. Подан сигнал атаки. Забушевали красные и белые трассы от автоматных и пулеметных очередей. Медленно вытаскивая ноги из вязкой грязи, уверенно пошли в бой батальоны 1052-го полка.
Командир второго батальона майор Николай Шляховой и его заместитель по политической части капитан Петр Попков в боевой цепи. Подразделение спустилось в овраг, а затем могучее «Ура!» поднялось в темно-серое туманное небо.
Подполковник Н. П. Мурзин доложил, что один его батальон атакует высоту 65,8.
Вижу и слышу бой в направлении вашего полка. Удачи вам, Николай Павлович, ответил я командиру полка.
Все батальоны 1050-го прорвались к этому времени па восточную окраину Доманевки. Особенно ожесточенный бой шел в районе церкви. И все же стрелковая рота старшего лейтенанта Ивана Белякова пробилась к опорному пункту с церковью, а затем и остальные стрелковые роты батальона капитана Н. Ф. Еремепко подкрепили удар этой стрелковой роты.
В 1054-м полку в прошедших боях блестяще вел в бой свой батальон капитан Ф. Ф. Бычков. В боевой цепи подразделения он вместе со своим другом, заместителем по политической части капитаном А. Н. Пестеревым, первым привел своих пехотинцев на восточную окраину Доманевки и завязал тяжелый ночной бой, закончившийся успешно.
Майор А. Г. Шурупов доложил, что разведчики командира отделения сержанта Константина Четверикова в церкви уничтожили 15 фашистов и одного раненого пленного офицера привели на командный пункт. Тот рассказал, что на этом рубеже обороняется 384-я пехотная дивизия. Приказ немецкого командования очень строг: стоять до последнего! И офицер видел, как его командир пристрелил двух солдат, когда те попытались сменить позицию. По огневому сопротивлению противника было видно, что бой идет упорный.
В этом бою я особенно понял значение радиосвязи для управления боем.
1050-й и 1054-й полки разгромили противника в Доманевке и уже вышли на ее западную окраину. Но бой продолжался, необходимо выполнить приказ командира корпуса и выйти на заданный рубеж. Н. П. Мурзин доложил, что противник перешел в контратаку, и 1052-й стрелковый отражает его удар. В сложившейся обстановке нужно было оказать помощь 1052-му стрелковому в овладении Майорской. Я дал указание командующему артиллерией дивизии весь огонь нашей артиллерийской группы сосредоточить по этому населенному пункту. Артиллерийские разведчики приступили к подготовке расчетов на открытие огня. В боевых порядках 1052-го находилось отделение разведки 823-го артиллерийского полка сержанта Б. А. Костепко, артразведчик Магомет Магомаев передавал свои расчеты на командный пункт дивизии.
Подготовка была закончена, и артиллерийская группа дивизии ударила по противнику в поселке Майорская. При ее содействии воины 1052-го полка разгромили противника в Майорской и овладели ею.
В 1054-м стрелковом полку сержант В. П. Яценко со своим отделением разведки первым ворвался в хутор Майорский, захватил там пленных и вышел па опушку рощи западнее населенного пункта.
Командир 1054-го стрелкового полка майор II. П. Радаев сообщил показания пленных о том, что рубеж высот севернее и южнее Доманевки с опорным пунктом в ней готовился и удерживался как один из основных оборонительных рубежей.
По не удержался, ответил я ему и объявил благодарность всему личному составу полка.
К 23.00 дивизия вышла на рубеж Майорская, Доманевка, Майорский. Командный пункт дивизии мы разместили на западной окраине Доманевки. О выполнении боевой задачи я доложил генералу И. П. Рослому. Он поблагодарил за выполнение дивизией задачи и сказал, что между нашим левым соседом 118-й стрелковой дивизией и правым флангом 37-й армии образовался разрыв, для устранения которого он переводит 230-ю стрелковую левее 118-й. Одновременно командир корпуса приказал 301-й продолжать наступление и к исходу 29 марта выйти на рубеж реки Чичеклея, на участке Владимировка, Новая Слободка. Мы с начальником штаба подполковником М. И. Сафоновым, как всегда, вместе стали изучать по карте местность и противника в полосе наступления соединения.
В 7.00 29 марта наши полки поднялись в атаку. Наступление шло успешно. Третий батальон 1052-го стрелкового первым подошел к восточной окраине Новоселовки, а стрелковая рота старшего лейтенанта И. Климова ворвалась на ее восточную окраину. Раненый офицер продолжал командовать своим подразделением в ходе боя за освобождение этого населенного пункта.
1050-й полк разгромил противника на высотах 137,4 и 139,3. 1054-й завершил бой за освобождение поселка Владимировка. Не выдержали фашисты нашего удара, и к 12.00 соединение вышло на рубеж Дружелюбовка, Ново-Гайдамацкое, Копы. Уверенно продолжали продвижение вперед все стрелковые полки, и боевая задача дня была успешно выполнена.
Вечером я доложил генералу И. П. Рослому о боевых действиях дивизии в течение дня. Иван Павлович ответил:
Идите, хорошо. Приказ на 30 марта получите от моего штаба. В нашей полосе вводится в бой 23-й танковый корпус.
Сообщение о выходе танкистов в полосе дивизии пас очень обрадовало. 301-я могла успешнее продолжать наступление к Днестру.
В ходе боев в ряды соединения пришло пополнение из местных жителей Доманевки и района.
Не зная в полном объеме решения командования фронта, мы стремились понять ход событий по задачам, которые нам ставились. Если 9-й стрелковый корпус трехдивизионного состава с левого крыла фронта перегруппировывается на его правое крыло, это дает возможность уплотнить боевые порядки соседних корпусов и оперативного построения всей 57-й армии, действующей на главном направлении.
И поскольку для развития нашего успеха введены в сражение подвижные войска, действовавшие до этого на другом направлении, значит, следует ожидать здесь, у нас, развития главных событий.
Дивизия вела упорный бой на рубеже хутора Широкого и высоты севернее его. Противник отчаянно сопротивлялся. Тучи «юнкерсов» нависли над боевыми порядками соединения. Всеми силами стремились фашисты сорвать наше наступление.
Во время ожесточенного боя за хутор Широкий 30 марта прибыли танкисты 23-го танкового корпуса генерал-майора А. О. Ахманова. С наступлением темноты по огневым порядкам противника ударили орудия, выставленные для стрельбы прямой наводкой, и танковые орудия. Полки поднялись в атаку, прорвали оборону гитлеровцев и освободили хутор Широкий. Взаимодействуя с танкистами, паши подразделения нанесли сокрушительное поражение немецкой 384-й пехотной дивизии, оборонявшей Ивановку и переправу через реку Тилигул. Всю ночь шел жестокий бой за каждый дом и улицу. На рассвете полки 301-й полностью очистили от фашистов Ивановку и левый берег реки.
Отступая, гитлеровцы успели взорвать мост через реку. В связи с дождями и весенним паводком уровень воды намного повысился. Река стала для нас серьезным препятствием. Весь день 31 марта ушел на подготовку к форсированию Тилигула. Подвозились лодки, определялись огневые позиции орудий и танков для стрельбы прямой наводкой и участки форсирования для полков. Саперный батальон с помощью местных жителей занялся восстановлением моста. Стремясь воспрепятствовать нашему форсированию, гитлеровцы наносили бомбовые удары по боевым порядкам соединения, вели с левого берега пулеметный и артиллерийский огонь. Тем не менее ночью наши бойцы па лодках и вброд преодолели реку, ворвались во вражеские траншеи и уничтожили засевших там фашистов. Теперь у нас был хороший плацдарм за Тилигулом. Стрелковые полки, не прекращая ночного боя, продолжали боевые действия по освобождению населенных пунктов на левобережье.
К утру 1 апреля были отбиты у врага Спасский, Визирцы, Шабельник, Тарас Шевченко, Дубовое. Мост в Ивановке был восстановлен, и к нашим боевым порядкам вновь стали постепенно подходить танкисты. Вечером совместной с танкистами атакой соединение прорвало оборону противника в районе высот хутора Петровский и утром 2 апреля вышло к реке Большой Куяльник.
Вновь река, хотя и небольшая, но не в меру разлившаяся. И здесь единственный мост был взорван. С противоположного берега бьют пулеметы. Значит, задержка. От непрерывных боев и движения люди устали. Я приказал по одному стрелковому батальону в полку выводить во второй эшелон, чтобы личный состав мог немного отдохнуть.
Наше движение складывалось из бросков от речки к речке. Вечером 2 апреля преодолели Большой Куяльник, освободили Тарасовку и к утру 3 апреля подошли к Малому Куяльнику у населенного пункта Воробьево-Берлин. Мост здесь гитлеровцы тоже взорвали. Танкисты ждали восстановления моста через Большой Куяльник. Красноармейцы на лодках и вброд преодолевали водную преграду. Мы понимали ситуацию и не были в обиде на танкистов за то, что они не могли вырваться вперед. Зато в огневой подготовке атаки и поддержке форсирования они решали основную задачу. Ведь наша артиллерия отставала, утопая в грязи, да и пополнение боеприпасами было крайне затруднено.
В большом наступлении много мелких незаметных, на первый взгляд, событий. Но некоторые из них навсегда врезались в память.
При форсировании Малого Куяльника танковая бригада и пушечные батареи ударили по обороне противника прямой наводкой, а стрелковые роты поднялись, спустились к обрыву, вошли в воду по пояс, местами даже по грудь, уверенно перешли через реку и с криком «Ура!» бросились па врага. Не многие фашисты ушли там от расплаты за свои злодеяния.
На подходе 1050-го полка к населенному пункту Цибулевка разведчик сержант К. Л. Четвериков первым проник в крайний дом. Охраны не было. Он посмотрел в окно: там четверо гитлеровских офицеров сидели за столом. Сержант решил взять их в плен. Он ворвался с разведчиками в дом и скомандовал: «Хенде хох!» Один офицер бросился было за своим автоматом, но Четвериков сбил его с ног, а остальные трое подняли руки вверх. За смелые действия отважный разведчик был награжден орденом Славы III степени.
Освободив село Воробьево-Берлин, мы обнаружили, что там размещался сборный пункт раненых немецких солдат и офицеров. Спасаясь бегством, гитлеровцы, боясь, что раненые попадут в плен, уничтожили их: убили своих
Наступление на юге Украины продолжалось. С радостью мы восприняли весть о том, что конно-механизированная группа генерала И. А. Плиева овладела крупным железнодорожным узломстанцией Раздельная. Эта победа еще больше вдохновила нас на решительные действия. Мы поторопились выйти к участку железной дороги КотовскОдесса в районе станции Веселый Кут.
В боях за эту станцию отличилась рота снайперов, возглавляемая сержантом Марией Онищенко. Она только недавно заменила раненого командира роты. Храбрая казачка с возгласом «За мной! За Родину! Вперед!» первой шла в боевой цепи роты, увлекая атакующие цепи вперед. Однако в этом бою Мария Онищенко была смертельно ранена. Удар шедшего в первом эшелоне дивизии 1050-го стрелкового полка майора А. Г. Шурупова был столь стремительным, что гитлеровцы побросали на железнодорожной станции подготовленные к отправке эшелоны с продовольствием, боеприпасами и различной техникой.
Позади остались сотни освобожденных сел и городов Украины. Пройдены сотни километров. Впереди Молдавия, река Днестр. Вечером 6 апреля дивизия подошла к последнему водному рубежук реке Кучурган с ее затопленной и заболоченной поймой. Гитлеровцы превратили село Тростьянец в сильный опорный пункт. Форсировать здесь Кучурган было невозможно. Командир корпуса решил переместить 301-ю в район Великой Михайловки.
На рубеже реки Кучурган противник оказал упорное сопротивление. Бои затянулись. Зато с других участков поступали радостные вести. Войска 5-й ударной армии одолели врага в районе Пересыпи и к 20 часам 9 апреля ворвались в северную часть Одессы. Первыми начали атаку на город 248, 416, 320, 86, 295-я стрелковые дивизии (соответственно генерал-майора Н. 3. Галая, генерал-майора Д. М. Сызранова, генерал-майора И. И. Швыгина, полковника М. И. Соколовского, генерал-майора А. П. Дорофеева). 10 апреля в результате умелого обходного маневра пехоты и конно-механизированных соединений в сочетании с фронтальной атакой наши войска овладели областным городом Украины и первоклассным портом на Черном мореОдессой, мощным опорным пунктом обороны гитлеровцев на побережье.
А соединения 9-го стрелкового корпуса в ходе ожесточенных боев 10 и 11 апреля сломили сопротивление гитлеровцев в районе Михайловки и к вечеру 12 апреля вышли к Днестру на участке Гура-Быкулуй, Парканы. Началась борьба за освобождение Молдавии. В ней важную роль сыграли и соединения нашего корпуса.
Глава третьяМОЛДОВА СВОБОДНА!
Наши войска вступили на территорию Молдавской Советской Социалистической Республики, которая стала жертвой агрессии немецко-фашистских орд и румын в июне 1941 года. Почти три года хозяйничали здесь фашисты. Оккупанты установили террористический режим, зверски истребляли население. В городах были созданы концентрационные лагеря, в которых томились и уничтожались десятки тысяч узников. Только в один лагерь под Кишиневом фашисты заточили 25 тысяч советских граждан. Чувствуя приближение своего конца, они перед отступлением варварски разрушали промышленные предприятия, культурные и жилищные сооружения.
Тяжелые испытания не сломили волю народа к сопротивлению. Его героической борьбой руководила коммунистическая партия. Она подняла трудящихся па борьбу с иноземными захватчиками. На оккупированной территории была создана широкая сеть подпольных партийных комитетов и молодежно-комсомольских групп, развернулось партизанское движение. И вот час пробил. Советские войска пришли к Днестру, чтобы нанести врагу последний, сокрушительный удар.
В составе войск Южного, 4-го и 3-го Украинских фронтов восемь месяцев в непрерывных боях шла вперед и наша 301-я стрелковая дивизия, освободив сотни населенных пунктов в Донбассе и на юге Украины. Какого накала должен быть наступательный дух, чтобы ежедневно в любую погоду, днем и ночью, без отдыха идти с боями по грязи, преследовать врага, когда он бежит, ломать его оборону, когда он сопротивляется, и гнать его, гнать прочь с нашей земли! Для такого неудержимого порыва надо было иметь поистине силу богатырскую.
Перед нами на правом берегу Днестра от Гура-Быкулуй до пригорода Бендер Варницы громадой с крутым обрывистым восточным скатом лежала высота 65,1. Огибая здесь выступ с населенным пунктом Гура-Быкулуй, Днестр выносил свои быстрые воды па широкий прямой простор и стремительно катился к Черному морю. Далее к западу от Варницы чернела еще одна высота с курганом. Левый берег к югу от села Бычек представлял собой долину, покрытую садами. Таким был участок местности, где дивизии предстояло преодолеть Днестр.
Рекогносцировка закончена, в полках завершена подготовка, можно было бы начинать форсирование. Однако по установившейся традиции мы решили сделать бросок через реку с наступлением темноты. Наш сосед93-я дивизия 68-го стрелкового корпусафорсировал Днестр 12 апреля па участке Бутор Ширяны. К вечеру этого же дня здесь же переправилась на правый берег 113-я стрелковая дивизия. Тогда же 37-я армия захватила плацдарм юго-западнее Тирасполя.
Вечером 12 апреля я доложил генералу И. П. Рослому о готовности дивизии к переправе. «Сейчас приеду», сказал он и через полчаса был уже у нас. Мы обошли полки, готовые к форсированию, проверили готовность плавсредств. С противоположного берега Днестра, оттуда, где в него впадает река Бык, ударил вражеский пулемет. Его, конечно, можно было заставить замолчать с первого же орудийного выстрела, да нельзя преждевременно раскрывать себя. И все воины замерли, увидев, как солдат Анатолий Щербак, комсомолец из второй стрелковой роты, бросился в быстрые воды реки и поплыл, удаляясь от берега. Отличным пловцом был этот юноша из Геническа. Пулемет из-за Днестра бил еще ровно столько времени, сколько нужно было Анатолию, чтобы преодолеть реку. Один за другим грохнули два взрыва гранат, и пулемет захлебнулся.
«Лодки на воду!» 1050-й стрелковый переправляется первым. Уже первый батальон майора А. Тихомирова приближался к крутому берегу, когда сначала одна ракета, затем другая рассекли туманное небо и повисли над рекой. И в то же мгновение с высоты ударили пулеметы и орудия врага. Им ответили с нашего берега батарейцы и пулеметчики. На лодках и паромах ожили пулеметы и автоматы десантников. Огненный ураган забушевал над водами и долиной Днестра.