И объединяло эти две даты только цветение липы, потому что обычно оно бывает в конце июня - начале июля. Цветение продолжается недели две-три зависит от того, просто теплое лето в этом году или очень жаркое. И как липа могла быть связана с Ваней? Это уже слишком Голова кругом и вопросы, вопросы И, само собой, вывод: к нам он приходил еще до наступления, а потом участвовал в нем и погиб. Это задокументировано, а значит, изменению уже не подлежит, потому что свершилось. Баба Маня так и сказала в самом начале: считай - нет его уже.
Но вот что не ясно: конкретный танк сгорел фактически и горел он в то время, когда шло наступление. Раз его экипаж или один из его членов не успел эвакуироваться в эти проклятые или благословенные две-три секунды, о которых говорил Ваня, то и лезть в огонь, и спасать кого-то под обстрелом никто бы не стал. Войска шли в наступление и ожидаемые при этом, неминуемые потери оставлялись ими за спиной. Кто-то дошел, а кто-тонет. Но вот потом?
Ведь говорил же Степан Григорьевич, что останки бойцов они находили при помощи металлоискателей, потому что на телах всегда оставалось что-то металлическоепуговицы, пряжки ремней, портсигары, а у Вани было еще и табельное оружие, положенное всем офицерам - пистолет. Неужели всего этого не нашли потом в танке, когда он уже остыл и стало возможным проникновение внутрь? И уже на основании этого должны быть сделаны выводыне пропал без вести, а погиб смертью храбрых.
Ведь должны же были хоронить тела погибших? Я знала, что тогда существовали специальные похоронные команды, которые занимались этимпоиском тел после боев и их захоронением. И даже если я допускала, что не стали - не смогли, не захотели, не успеличто угодно! Но танк - это же металл и, так или иначе, но его эвакуировали если не в ремонт, то на переплавку. И что? На нем был бортовой номеря помню, что были какие-то цифры, это же боевая единица. При направлении на переплавку должен составляться какой-то документ, в том числе и об обнаруженных внутри останках или остатках! Должен был остаться хоть какой-то след!
Пускай Ваня и не был в больших чинах, но все-таки человек заметный и на виду - командир танкового батальона и еще он был на технике, которую трудно не заметить. Это не тот пехотинец, который полз тогда в лесу совсем один и скорее всего - с перебитой бедренной артерией. Один потому, что его товарищи ушли вперед без возможности остановиться над каждым, кто нуждался в помощи. Потому что выполняли конкретную задачу - шло наступление.
Мне нужны были эти сведенияпока из первых, самых доступных рук, а потомпо моему плану. Я не собиралась просто выжидать год до следующего цветения липы. Это время нужно было провести с пользой, выяснив о Ване все, что только возможно. Все, что его касалось и к нему относилосьпо максимуму. И еще была мысль вот в ее разумности я не была уверена. Скорее, отлично понимала, что это просто жест отчаяния, продиктованный боязнью упустить пусть и мифический, ничтожный до исчезающего шанс если не вернуть его, то хотя бы попрощаться. Это был бред сумасшедшего, но я собиралась окунуться и в него
Марк подписал наряд и отпустил миксер, опалубка была сбита, обвязана арматурой и залита бетоном. Пока он станет, бригада поможет с установкой септик-станции, которую подвезут уже завтра. Все шло по плану, а я попросила бабу Маню приютить сегодня в моей комнате Сашу Голубеватого самого здоровенного рыжего мужика. Я же переночую у поисковиков.
- Он довезет меня до лагеря и даст взаймы свой спальный мешок. Сам вернется и переспит пока здесь, вы не против? Он очень спокойный - знаю его больше года. А я хочу поговорить со Степаном Григорьевичем, он должен быть в курсе того, что мне нужно.
- А что тебе нужно? - уточнила баба Маня, продолжая заниматься готовкой. И по ее тону я поняла, что вопрос непраздный.
- Узнать о нем все. Найти способ вернуть и спасти.
Она помолчала, а потом отложила ложку и повернулась ко мне.
- А ты не подумалаоно ему надо, чтобы его спасали? Ты думаешь, он тогда остался бы, даже расскажи ты все? Дезертирство это называется, чтоб ты знала.
- Он сгорит в танке, - упрямо стояла я на своем.
- Тогда что, - развела она руками, - вместо него сгорит кто другой? Тоже чей-то же, тоже нужный? Он не помнит тебя, Алена. Это ты помнишь, а оннет. Ни разу он не узнал меня, даже когда я еще похожа на себя была ты понимаешь.
- Я поняла вас, Мария Львовна. Но если я найду этот способ, значит, сгореть придется кому-то другому. Потому что всех спасти я не могу, а его хотя бы попытаюсь. Хлороформом! Скручу и притащу, даже если не помнит и потом проклянет. Это если найду, как до него добраться. Нельзя решать за неговсе понимаю Осточертело уже все делать правильно, дайте хоть раз сделать так, как я не просто хочу, а не могу иначе. Не по-божески, если сгореть придется другомуда. А может, и нет, откуда мы знаем? Зачем он сюда приходит? Не нужно, Мария Львовнаэто мое, а не вашерассуждать что правильно, а что нет. Все перепуталось, полюса сместились, приоритеты сбиты. Только это никого, к сожалению, не спасет способа вернуть его нет. Мы же с вами взрослые, разумные люди и в ведьм не верим. Так что не переживайте за него и за меня тожеутром вернусь.
- И переживать буду, и спать не смогу, - проворчала баба Маня.
- А шантажэто однозначно плохо, - улыбнулась я, - не злитесь, я все понимаю. Просто хочу узнать о нем больше.
Ближе к вечеру, когда стало смеркаться и, я была уверена - все поисковики уже вернулись в лагерь и скоро сядут у костра, я ушла договариваться с Голубевым. Нашла его сидящим вместе со всеми за сбитым из досок столом. Народ уже поужинал и просто общался. Потапыч увидел меня и прищурился в предвкушении, выдавая очередную пошлость:
- Училка и говорит: пишите дети диктант - в углу скребет мышь, а Вовочка и
- спрашиваета кто такой Скр? Что, Потапыч? Посидим, поматеримся, как большие мужики?и предложила в наступившей тишине: - А хотите, я анекдот расскажу? Профессор задает вопрос будущим инженерам-строителям:
- Рабочий упал с высоты и разбился насмерть. Ваши действия?
- Вызвать скорую!тянет руку девушка.
- Вызвать полицию!добавляет еще кто-то.
- Каску на труп и страховочный пояс, бестолочи!орет профессор, - а не то полиция приедет за вами.
Подождала, пока Потапыч опять оживет и зашевелится и разъяснила:
- У меня тяжелый жизненный период, раз уж вы все равно знаете Не доводите до греха, Марк видел меня в настоящем и праведном гневе, а в состоянии аффекта я вообще способна на беспредел даже премии лишить.
- Его и лишай, мы при чем? - предложил кто-то со смешком. А я нашла глазами Сашу Голубева и при всех договорилась о том, чтобы он отвез меня к поисковикам. Он предложил подождать там, но я отказалась - не нужны были лишние слухи. Когда уже садились в его машину, я ответила на звонок:
- Да, Ирусь? Что случилось? Вы с Анжиком здоровы?
- Примеры мучили весь вечер, но все-таки решили. Я звоню спроситьты меня любишь?
- Странный вопрос, Ира... Ну, люблю, - улыбалась я.
- И я тоже тебя люблю - сильно. Так что мы с тобой обелюбимые, да? Не забывай об этом.
В машину я села со второго раза. С первого не вписалась, раздумываячто бы значил этот звонок? Начала догадываться догадалась. Когда Голубев поинтересовалсяне случилось ли чего, я уже могла ответить:
- Еще нет, но, похоже, что случится. Ирина учудила и заранее просит прощения я, кажется, догадываюсьза что? Ну-у на сегодня об этом можно забыть.
Но потом придется с этим что-то делатьдумалось мне, потому что Ирка сдала явки. Другого объяснения такому разговору я не вижу. Но обижаться на нее не могу. Ее Анжеламаленькое блондинистое чудо восьми лет от роду и моя крестница. У нее Иркины волосы и, похоже, что все остальное тоже, кроме прямого носаон достался Анжику от папы - урода морального. Михаил ушел из семьи безо всяких объяснений, просто собрал в чемодан необходимые на первое время вещи и ушел. Ирка даже не поняла сразудумала, что он молчит потому, что на работе неприятности и его отсылают в командировку. Скорее всего, он не хотел скандала и боялся последствий - Ира была на последних сроках беременности. По слухам, ушел он к другой женщине и с той поры мы его больше не видели. Развод прошел дистанционно, когда Анжику исполнилось полтора года он не очень с ним и спешил и, скорее всего, не потому, что сомневался. Почему-то было такое чувство, что все гораздо хужеон просто сколько мог откладывал неприятное дело, связанное с воспоминаниями о семье.
То, как пережила разрыв я, и как это было у Ирыдве огромные разницы. Она не рвала и метала, а тихо угасала, теряя интерес ко всему на свете. Родилась Анжик, она кормила ее грудью, меняла подгузники, гуляла с нейи не жила. Это было очень заметнопустой взгляд, потерянное выражение лица. Тихая-тихая, растоптанная и раздавленная в своем непонимании случившегося, женщина. Если бы он хоть что-то тогда сказал, хоть как-то объяснил... ей, наверное, было бы легче. Но алименты приходили регулярно и хорошие. Очевидно, он считал себя больше ничем не обязанным этим двум.
Из этой ямы мы вытаскивали ее вдвоем с Олегом. Ее мама, которая на первых порах помогала, приехав из другого города, только все усугубляла. Я думаю, что именно из-за нее Ирка так долго выбиралась из депрессии. Олег как-то психанул, слушая ее причитания, и высказал все, что думал об этом. Мама обиделась и уехала, кажется, даже с радостью. А мы взялись за Ирку
Она просто не могла, не умела плохо относиться к Олегупомнила все, что он делал для них с дочкой, и была благодарна за это безмерно. За его помощь по первому требованию и терпение, за готовность спокойно выслушать ее проблемы и решить их, потому что она моя подруга, и даже за то, что он не злился из-за рева крохотного Анжика целую ночь у нас в гостях. Тогда не спали всегуглили, искали причины воплей, массировали животик, таскали на руках, Олег бегал покупать укропную воду Поэтому Ирка Олега жалела и продолжала искать ему оправдания. Она и Мише своему их искала, приписывая себе кучу недостатковтакой человек. Или просто ей нужны были хотя бы какие-то эти самые причины?
Глава 22
Беркутов пожалел об этом разговоре, как только немного успокоился, отъехав от села на порядочное уже расстояние. Даже остановился и долго еще сидел в машине, откинувшись на подголовник, закрыв глаза и вспоминая все свои слова и реакцию Алены на них.
Нужно было мягче и тактичнее Какой дурак критикует характер женщины, собираясь завоевать ее? Только такой, как он. Сейчас он понимал это, а тогда распахнулся для нее полностью - со всеми своими мыслями, сомнениями, выводами и мечтами. Видел рядом с собой не просто красивую женщину, но и ту, которая сможет понять этот его порыв. Хотелось правды между ними с самого началаполной и безоговорочной, хотелось, чтобы она приняла по отношению к нему трезвое и разумное решение. Потому что иногда браки, решение о которых принимается разумом, бывают гораздо более крепкими, чем продиктованные чувствами. А чувства он потом вытянул бы из нее, добился, выпестовал, взлелеял, на руках выносил. Но, похоже, он опять поспешил или сильно переоценил степень уже установившегося между ними доверия и понимания, а то и пережал со своей откровенностью - не важно. Все скатилось до состояния «в начале».
Хотя и в самом начале он наделал ошибок просто потому, что вообще пришел тогда в гостиницу, и когда нечаянно называл ее Леной. Как бы то ни было, именно эта оговорка могла оказаться фатальной, а она была не одна. Потом этот разговор Он спешилда. Спешил, потому что боялся ее чувств к мужу очень сильных чувств. О них говорила ее реакция на постельную сцену с его участием. Не задумываясь, она ломала всю свою жизнь под напором силы этого поруганного чувства. Но это же давало Беркутову надежду на то, что оно может быстро выгоретьс таким-то темпераментом.
Он опасался других самцов, у которых есть глаза и которые вертятся рядомвспомнил о строителях и подумал, что не только они Просто слухи о предстоящем разводе еще не разнеслись. Соперники могли быть моложе его и красивее, а еще - ближе ей по образу мыслей и интересам, а вот статус и приоритеты финансового положения никак не повлияли бы на выбор Алены. Почему-то он знал это.
Наверняка, ей не хватало сочувствия и поддержки в такое трудное для нее время, и она могла неосознанно потянуться к тому, кто «деликатно, но настойчиво» предложил бы их. Не он, потому что свою возможность он в тот вечер упустил, а еще у него работа и постоянно быть рядом с ней у него не получится. Или же все-такион, если успеет, а еще - попадет в настроение. Он надеялся на это, но не попал
Знакомство с престарелой родственницей вначале было для него событием второстепенным. Но полезным, потому что появилась уважительная причина забыть свое обещание - не надоедать Алене визитами. Такая история: он едет отбывать своего рода повинность и вдруг бабушка оказывается не поросшей мхом шамкающей старушкой, а человеком очень уважаемой профессии, по-своему интересной и приятной в общении. И это общение между ними носило характер ровный и спокойный. Он не собирался выяснять эпизоды ее биографииэто действительно не имело для него никакого значения. Помощь ей он будет оказывать независимо и однозначно, и на произвол судьбы больше не бросит. До завершения строительства еще есть время, а к его окончанию он что-нибудь придумает и решит.
Несколько дней после этого он работал, но почти ни на минуту не забывал об Алене, о строительстве дома и внезапно возникшей буквально из ниоткуда бабушке У него будто образовалась еще одна жизньпараллельная основной. И с каждым днем эта жизнь становилась все более важной для него. На работе он начинал вдруг улыбаться, вспоминая приятные эпизоды общения с Аленой, или же тревожилсяне оставляло чувство, что сделал не все возможное для того, чтобы заинтересовать ее собой. Думал, морщил ум, как говорится, а в результате решил снова проведать новоиспеченную родственницу.
Ехать с пустыми руками было неудобно, и он закупился, посоветовавшись с пожилой продавщицей. Она должна была знать, какие продукты предпочтительнее для совсем старых людей. Для Алены он купил цветы и еще бойлыразные. Цветы потому, что любой другой подарок она не приняла бы. Спасибо еще хоть не заикалась о компенсации трат на ее освобождение, очевидно понимая, что он от нее откажется. Крупные голубые колокольчики и огромные ромашки ему казалось, что оформленные декором дорогие букеты это немного не то. Светлые и свежие колокольчики и ромашки символизировали для него внутреннюю суть Алены, внешность же ее он сравнил бы не с цветком, а с ударом молнии.
Оставив покупки в машине, он поднялся на свой этаж, чтобы переодеться перед поездкойво что-то, что хотя бы зрительно делало его моложе и интереснееджинсы, светлое поло, спортивные туфли.
Вышел из лифта, подошел к своей двери и услышал, как открывается соседняя. Мужчины застыли лицом к лицу, практически столкнувшись. Олег выглядел неважноосунувшийся, со все еще не снятой с головы повязкой. Его потрепанный вид резко повысил самооценку Беркутова. Хотя есть еще такое почти необъяснимое понятие, как женская жалость. В любом случае, между Немоляйкиным (разница в благозвучности их фамилий тоже радовала) и им все уже было сказано и отношения выяснены. Поэтому Владимир просто сухо кивнул ему и отвернулся, собираясь войти в свою квартиру. Но был остановлен:
- Владимир Борисович! На два слова. Разрешите?обратился к нему сосед.
- Да, я слушаю, - развернулся к нему Беркутов.
- Мы с вами разговаривали тогда на повышенных тонах. В этом я не считаю себя виноватым ситуация не позволяла иначе но теперь, немного остыв, извиниться за то, как поступил с вашей женой, я должен. Она была совсем не против, но с моей стороны просто попала под раздачу, вы должны понимать это. Не считаете нужным в свою очередь извиниться за свое поведение весь этот год?поинтересовался Олег.
- Вам будет приятно услышать это?хмыкнул Беркутов.
- Это будет справедливо. Я признал свою вину.
- Я уже извинилсяперед Аленой, - прямо взглянул ему в глаза Беркутов.
Олег кивнул, внимательно глядя на него.
- Согласен. Вы виноваты перед нами обоими. Я не собираюсь выяснятькто из нас больше, - поднял он руку, будто предупреждая возражения: - О себе вообще молчу. Но до меня дошли слухи, что вы начали охоту на мою жену.
- Пока еще вашу, - согласился Владимир, - и я бы не назвал это охотой.
- А как? Слушайте, я понимаю ваш интерес, понимаю, как мужчина. Но будьте же человеком! Не говоря уже о том, что сейчас ей и так мы вместе кучу лет, она любит меня, хотя сейчас и обижена и оскорблена. Я тоже люблю ее, тут можете не сомневатьсяэпизод отчаянья, до которого вы меня довели нужно было просто набить вам морду, господин Беркутов. А я тянул с этим затянул и тут подвернулся этот способ в голом виде.