Командование лагеря, серьезно заявлял он, к примеру, объявляет конкурс на разработку проекта нового туалета. Первая премия пачка махорки! Следующее сообщение: пани капитанша Бауэрова уже несколько дней оплакивает свою пропавшую сучку. По словам случайных прохожих, из расположения наших шоферов доносился жалобный собачий визг, а потом по всей округе витал дурманящий запах жареного мяса. Но какая-либо связь между этими событиями решительно отвергается!
Собравшиеся веселятся как в кафешантане. 1 декабря 1939 года штабс-капитан Коутны вошел с необыкновенно серьезным видом.
Неужели Гитлера кондрашка хватила!
Или кто-нибудь утонул в выгребной яме!
Капитан слышит эти подковырки, но горизонтальная линия его сжатых губ остается без движения.
Забравшись в наступившей тишине на верхние нары, он громко и четко сказал:
По сообщениям Советского информационного агентства войска Ленинградского военного округа получили приказ энергичным ударом пресечь непрекращающиеся провокации финских частей, сосредоточенных на Карельском перешейке Началась советско-финская война
Казалось, что все уже было решено. Эвакуироваться из Советского Союза намечалось через Турцию, но тут неожиданно разгорелся советско-финский конфликт и все надежды снова рухнули. На Западе началась невообразимая антисоветская шумиха. Те, кто совсем недавно равнодушно отдали гитлеровцам своего союзника Польшу, теперь стали рьяными защитниками мира и демократии. В Финляндию срочно направлялось оружие, империалистические круги и реакционная военная верхушка приступили к формированию экспедиционного корпуса для действий в Финляндии против Красной Армии.
Время для каких-либо переговоров об эвакуации чехословаков во Францию было явно неподходящим.
К счастью, в марте 1940 года финны образумились, и запросили мира. Между тем чехословаки отпраздновали без всякого веселья рождество в Ярмолинцах, но вскоре после этого они получили одежду и сапоги. Засветило солнышко, которое обещало весну. Однажды февральским днем группа чехословацких военнослужащих села в подготовленный поезд и отправилась на новое место. Никто из солдат не знал, где оно будет.
Станция Шепетовка. Поезд остановился. Он стоял, там час, другой. Что случилось? Почему он не едет дальше? Говорят, ожидаем какой-то эшелон с чехами, которые должны к нам присоединиться. Ага, это, наверное, те, что остались на Волыни.
Ожидание продолжается. Четыре часа, пять Всю ночь и еще полдня. Наконец на соседнем пути с грохотом затормозил еще один поезд. В нем было около двухсот беженцев из Чехословакии и чешских колонистов с Волыни. Опять расспросы, встречи друзей, знакомых, которых разметал в разные стороны вихрь немецко-польской войны. Эти ребята из так называемой квасиловской группы разными путями добрались до чешских поселков на Волыни. Теперь они соединятся с основной группой и все вместе поедут во Францию.
Неожиданно Ярош заметил кучерявую голову Антонина Лишки:
Тонда!
Отакар!
Последовало долгое дружеское рукопожатие.
Так что, наконец-то едем?
Кажется, на Западе для настоящей войны не хватает именно нас.
Французское правительство, охваченное яростным стремлением разжечь военный конфликт с Советами, далеко превзошло в своем злопыхательстве более осторожных англичан. Примерно таким же образом оно действовало и внутри страны. В конце сентября 1939 года оно запретило деятельность коммунистической партии, а в феврале следующего года бросило в тюрьму всех ее депутатов. В вихрях этой безрассудной реакционной политики вращалось и чехословацкое зарубежное Сопротивление на Западе. Хотя цели официальной французской политики и не совпадали с его интересами, тем не менее всесторонняя зависимость от благоволения западных держав не позволяла его лидерам занимать особую позицию в отношении Советского Союза. Напрасно коммунисты западных стран пытались убедить Бенеша изъять чехословацкие войска из-под французского командования, которое могло использовать их в своей авантюристической политике, не имеющей ничего общего с борьбой против фашизма и за свободу Чехословакии. Когда Бенеш отверг эти здравые предложения, а на его решение, несомненно, повлияли некоторые реакционные деятели, засевшие в руководстве возглавляемого им движения Сопротивления, которые с удовольствием предложили бы чехословацкие части, находящиеся во Франции, для участия в войне с СССР на финском фронте в составе французского экспедиционного корпуса, руководство КПЧ перестало с ним сотрудничать.
Такое прислуживание руководства Сопротивления империалистическим державам за мизерные подаяния и совершенно неопределенные обещания лишний раз подтверждало обоснованность тезиса Коминтерна о том, что начавшаяся война представляет собой войну империалистическую и западные державы отнюдь не преследуют в ней какие-либо национально-освободительные цели.
В результате всего этого обнажилась четкая грань между чехословацкими буржуазными лидерами Сопротивления и коммунистами. Между Парижем и Лондоном на одной стороне и Москвой на другой. Граница между миром труда и миром капитала.
Колесо истории неумолимо продолжало вращаться. Разворачивались следующие события. Они тяжким обвинением ложились на правительства западных держав, пошедших на мюнхенский сговор. В нацистских штабах вовсю шла разработка молниеносной операции на севере Европы. Главари норвежской пятой колонны Квислинг и Хегелин были готовы поддержать германское вторжение в Норвегию. Британцы и французы почувствовали, что с занятием Германией Норвегии стратегическое положение их значительно ухудшится. Поэтому они приняли решение провести превентивное минирование норвежских вод и занять Осло, Берген, Тронхейм. Уже перед этим, 16 февраля, они вызвали у фюрера приступ ярости, когда, в норвежских водах британский эсминец «Коссак» захватил немецкое судно «Альтмарк» и освободил находящихся на его борту 300 английских военнопленных. Этой акцией они невольно ускорили то, что должно было произойти. 8 апреля английские корабли начали минирование вод у норвежского побережья и в тот же день вышли в море немецкие транспортные корабли с частями вермахта на борту, задачей которых был захват Дании и Норвегии.
Тем временем германский штаб готовил завершение разгрома Франции. Предполагалось учинить что-то вроде новых Канн. Планировался последний и окончательный удар по остаткам союзных войск, зажатым со всех сторон наступающими танковыми группами генералов Клейста, Клюге, Гота, Гудериана и Рейнгардта. Ловушка захлопывалась.
Первый этап немецкого наступления завершился 4 июня. Результат его был ошеломляющим. В плен попало миллион двести тысяч солдат и офицеров союзных войск. Брошенного при бегстве оружия и техники могло хватить для вооружения семидесяти пяти восьмидесяти дивизий. Было уничтожено свыше тысячи восьмисот самолетов союзников.
Потом началось последнее действие. Шестьдесят пять измученных французских дивизий с отчаянием обреченных сопротивлялись против ста сорока трех гитлеровских.
В этот день, огибая остров дИф, к Марселю приближалось транспортное судно с чехословацкими военнослужащими, ехавшими из Советского Союза
Это были те, кто 6 апреля 1940 года уехал из Оранок. В тот день дежурные объявили построение на площадке перед зданием штаба. Сразу почувствовалось оживление: наконец-то! Будут отправлять во Францию.
Некоторые бойцы и офицеры не хотели ехать. Это были те, кто отвергал чисто военное, буржуазное Сопротивление. Многие из них носили на лацканах звездочки. Поэтому их называли звездниками. В беседах эти люди заявляли:
Мои интересы просто-напросто не совпадают с вашими. В буржуазную Чехословакию я не вернусь.
Я симпатизирую народам СССР. Верю, что спасение Чехословакии придет отсюда
Ужасно досадно, что я попал в такую ненадежную компанию
Мы с самого начала решили остаться здесь
У нас другое направление
Мне не хочется на виселицу, которую нам обещали
Поручик Бедржих, очкастый блондин с сокольской выправкой, исполняющий обязанности первого адъютанта командира группы, торжественным, громким голосом называет имя за именем. После каждого произнесенного имени в шеренгах строя слышится шум. Головы поворачиваются к тем, кого назвали. Счастливчики. Они уедут уже сегодня. Среди них оказался и поручик Лишка. Ярош рад за друга, но чего зря греха таить он ему немного завидует. Через пару недель он наденет форму с чехословацкими знаками различия.
Правда, время сложное, и не все надежды могут сбыться. А пока плывущие во Францию чехословацкие военнослужащие радуются хорошей погоде, голубому небу. Плывут белые облачка, остров дИф с крепостью графа Монте-Кристо возвышается над лазурным морем, как на цветной фотографии Что же ожидает чехословацких военных на земле сладкой Франции? А ждет их во Франции каменная крепость Сант-Джейн в Марселе, казарма иностранного легиона, в которой кишат мухи. Потом будет переезд на поезде в Агд. И хотя они получат форму, водоворот событий, тяжелые сдерживающие бои при отступлении превратят ее в лохмотья. Произойдет примерно то же, что и в Польше. Где искать спасение? В самую последнюю минуту их принимает на борт египетский пароход, идущий через Гибралтар в Англию.
4
В лагере чехословаков в СССР тем временем была произведена коренная реорганизация всей группы. Образовалась школа для обучения офицеров запаса, из существовавших рот вновь были сформированы роты новобранцев, 2-я пехотная рота, артиллерийский дивизион, эскадрилья и техническая рота. И началась регулярная учеба. Три-четыре часа в день. Преобладали теория и строевые занятия.
Некоторые бойцы верят, что вскоре во Францию отправятся следующие транспорты и они в конце концов дождутся формы и оружия. В целом жизнь группы стала веселее и интереснее, появилось воодушевление.
Красный столбик термометра поднимался все выше Уже можно было выйти на улицу без ватной телогрейки. В лагере всюду ремонтировались дорожки. Перед своими казармами роты из разноцветных камушков, осколков стекла и кирпичей выкладывали эмблемы своих родов войск. Вдоль главной улицы лагеря, от ворот и до самой задней стены, чехословацкие ребята посадили по обеим сторонам дороги молодые березки. Появилось любимое место прогулок, Оранецкий Вацлавак.
Перед штабом группы опытные руки создали настоящее произведение искусства из разноцветных камней удалось сложить прекрасного белого льва с двойным крестом на груди, а рядом серп и молот.
Чуть поодаль стояла статуя атлета, которую с большим мастерством вылепил из глины и гипса лагерный умелец и скульптор Франек, ученик известного чехословацкого мастера Мыслбека.
По вечерам роты соперничали между собой в исполнительском мастерстве. Выступали хоры, мастера художественного слова и декламаторы. Нашлись и конферансье, фокусники, а несколько раз в программе появлялись даже балетные номера.
Советский начальник лагеря старший лейтенант Кузнецов с довольным видом прохаживался по казармам:
Молодцы! Молодцы!
Бойцы могли каждый день читать газеты: «Известия», «Правду» и «Красную звезду». Сообщения с западного театра военных действий были нерадостными.
14 июня 1940 года нацистские сапоги протопали по Елисейским полям. 22 июня французские генералы с бледными, изможденными лицами вошли в салон исторического вагона в Компьене, чтобы подписать соглашение о перемирии. В тот самый вагон, в котором двадцать два года назад подписью представителями Германии акта о безоговорочной капитуляции завершилась первая мировая война.
Вот она печальная жатва мюнхенских посевов Даладье.
Франция на коленях. А Великобритания? Она потеряла у Дюнкерка 272 боевых корабля и транспортных гражданских судна, оставила на побережье все тяжелое вооружение. Хорошо, что хоть полученный урок пошел ей впрок. Уинстон Черчилль, сменивший в мае Чемберлена после скандальных неудач его правительства, твердый человек, преисполненный чувства гордости за британскую империю. Он не хочет играть вторую после Гитлера скрипку в европейском оркестре. Черчилль обещает народу только пот и кровь. Срочно заделываются щели в ветхой обороне британских островов путем формирования частей Хоум Гард; Англия готовится противостоять фашистскому вторжению. В холмонделейском парке из остатков чехословацкой дивизии формируется чехословацкая бригада. Пилоты надевают голубую форму RAF, создаются чехословацкие эскадрильи, которые покроют себя славой в воздушной битве за Англию.
В тысячах километрах оттуда в песках Среднего Востока несут службу солдаты батальона Клапалека.
«Зачем это нужно?» раздумывает подполковник Свобода во время поездки в Стамбул летом 1940 года. Он сопровождал сюда один из транспортов и по просьбе советских представителей изучает возможность сотрудничества СССР с чехословацкими правительственными органами. Здесь он получил приказ от генерала Ингра продолжать посылку групп на Средний Восток. В Лондоне полагают, что в скором времени убудет и он сам. Но неужели Англия это та страна, которой одной по силам уничтожить фашистскую Германию? Можно ли в данной ситуации ожидать, что она принесет свободу Чехословакии? Сам Людвик Свобода уже давным-давно убедился в том, что единственной страной, на которую можно положиться как на союзника, является братская славянская Россия, Советский Союз.
Долгие месяцы, проведенные в Советской стране, общение с советскими руководителями убедили его в том, что в возникшей ситуаций, когда Франция была разбита, а одинокая Англия ждала германское вторжение, на всем европейском континенте не было иной страны, кроме Советского Союза, способной остановить и разбить гитлеровскую Германию.
Поэтому Свобода не выполнил приказ, который получил из Лондона. Наоборот, он предлагает соответствующим военным органам проекты развития военного сотрудничества и организации чехословацких частей на советской территории, которые бы в случае начала советско-германской войны встали плечом к плечу с советскими воинами.
ДЫХАНИЕ ФРОНТА
1
Вид у местности, по которой в феврале 1943 года ехал поезд с чехословацкими бойцами, был далеко не приглядный. Еще совсем недавно здесь шли бои. Из окошек и приоткрытых дверей теплушек видны мерзкие следы войны. Разрушенные, сожженные дома, заводы, целые деревни и города. У одного дома взрывом бомбы сорвало его верхнюю часть и с улицы теперь было видно застланную кровать, умывальник, стоящий рядом раскидистый зеленый олеандр. Закопченный каменный забор, из земли торчит несколько обгорелых стволов деревьев все, что осталось от фруктового сада. Вокруг сплошное пожарище, на белом снегу черные кратеры разрывов бомб.
Семь месяцев хозяйничали здесь фашисты. А отступая под ударами Красной Армии, уничтожили все, что могли.
Не доезжая Воронежа, поезд резко затормозил. Как и несколько раз вчера и позавчера, чехословацкий эшелон пропускал вперед поезда, везущие на фронт танки, орудия, боеприпасы. Для них всегда горел зеленый свет. Так и должно быть, фронту крайне нужны пополнения.
Вдоль железнодорожного полотна, мимо поезда по протоптанной в снегу тропинке мальчик в черном ободранном пальтишке и засаленной солдатской ушанке с трудом тащит большую тележку, нагруженную дровами. Ему лет тринадцать, не больше. Неожиданно тележка перевернулась, дрова рассыпались. С минуту паренек нерешительно топтался у перевернутой тележки, потом нагнулся и принялся ставить ее вновь на колеса. Тонкие его ноги болтались в огромных валенках. Наконец тележка на колесах, и паренек начинает собирать дрова.
Надпоручик Ярош следил за ним через приоткрытые двери вагона. Ему стало жаль паренька.
Подожди, я тебе помогу! крикнул Ярош и, подбежав, быстро, двумя руками стал собирать поленья. Через полминуты все дрова были в тележке. Мальчик благодарно смотрит на военного в незнакомой форме. Серые большие глаза блестят на худеньком лице.
Спасибо, дядя, весело сказал он.
Ярош завел с ним разговор.
Ты оттуда? показал он движением головы на кирпичные трубы пепелищ.
Мальчик кивнул.
Что здесь произошло?
Сначала фашисты выгнали нас всех из домов, потом начали расстреливать взрослых. Дядю Афанасия тоже застрелили, много тогда убили народа. Потом в каждый дом занесли такие зеленые ящики и протянули провода Нас отогнали подальше, так что мы видели это издали Все сразу взлетело на воздух И вот что осталось выдавил мальчик из сжавшегося от душевной боли горла и кивнул головой в сторону руин. По щекам его текли слезы, похожие на прозрачные сверкающие бусинки.
И где же ты живешь?
Паренек всхлипнул.