Поручик Йозеф Касал зашел в следующую комнату и представился командиру резервной роты. Он был назначен начальником полевой почты номер 12, расположенной в Ужгороде. На третий день отбыл по месту назначения с приданными ему людьми. С 1 октября 1938 года во всей армии начала действовать полевая почтовая служба. Военнослужащие получили почтовые принадлежности и каждый написал семье и знакомым, как ему служится и по какому адресу они должны ему писать. Йозеф Касал отослал листок полевой почты жене в Несовице, а на следующий день для уверенности послал еще один. Прошла неделя. Из центральных областей страны бойцам приходили открытки, но Касал по-прежнему ничего не получал. Он снова написал. И опять никакого ответа. Йозеф забеспокоился. Почему нет писем? Неужели что-то случилось с женой?
Неожиданно открылась дверь и в комнату в свойственной ему манере быстро вошел поручик Ярош. Его лицо выдавало озабоченность и спешку.
Немедленно попроси отпуск и поезжай в Богумин, заговорил он, не поздоровавшись. Твоя жена с дочерью там. А Богумин заняли польские войска. Жена все это время о тебе ничего не знает. Она не может уехать из Богумина, но ей удалось как-то переправить письмо в Остраву, адресованное тебе.
Но почему она в Богумине? спрашивает пораженный этой новостью Касал. Ведь она же должна быть у знакомых в Моравии!
Об этом Ярош ничего не знал. Перед поручиком Касалом встала трудная задача вызволить семью из занятого Богумина. У него при этой мысли даже мурашки по спине побежали. Он сердечно поблагодарил Яроша за доброту и порядочность, ведь путь до Перечина, где располагалась полевая почта номер 12, был немалый и нелегкий; если бы оттуда написали сюда письмо, оно бы пришло только через несколько дней Он попросил Яроша подождать и побежал к адъютанту начальника пограничной области 42 просить разрешение на отпуск.
Адъютант выслушал его и приказал офицеру канцелярии выписать отпускные документы.
Не ставь там число окончания отпуска. Касал вернется, как только все устроит.
Адъютант посоветовал ему ехать до Богумина в гражданской одежде. В Моравской Остраве зайти в местные гарнизон и получить там документы для предъявления польским властям. На прощание сказал:
На полевой почте мы тебя заменим пока кем-нибудь. Счастливого пути!
Касал попросил Яроша съездить в Прешов и получить в батальоне сверток с его гражданской одеждой. Он же должен сделать в Перечине кое-какие неотложные служебные дела, а потом его подбросят в Прешов на грузовой машине.
Когда Касал прибыл в батальон, Ярош уже ждал его с полученной одеждой. Все пока шло нормально. До отъезда поезда еще оставалось немного времени, и оба офицера успели поговорить. Потом Ярош проводил Касала на вокзал, крепко пожал руку:
Ну, Йозеф, желаю тебе успехов!
Дело это было трудным и требовало немало времени, но все же Йозефу Касалу удалось перебазировать жену с дочерью в Остраву, а потом грузовым вагоном даже вывезти из Богумина и другие вещи.
«И снова Прешов, друг Ярош, командир резервной роты, вспомнит позже Касал. Я удовлетворил их любопытство и рассказал о положении в Богумине и Пешинской области, о поляках, эвакуационных поездах, стоящих на всех крупных станциях Гражданский человек снова превратился в военного. Я поблагодарил, простился с ними и направился в свой Перечин Через несколько дней я получил от жены письмо. Сообщение было коротким и радостным: она в родильном доме, 21 ноября родился сын, четыре с половиной килограмма. Похож на меня.
Я на пальцах быстро сосчитал, что не будь Яроша, я бы приехал в Богумин слишком поздно и жене пришлось бы остаться там на длительное время. Я написал Отакару, что у меня родился сын, что я очень счастлив и еще раз от всего сердца поблагодарил его».
Йозеф Касал, надпоручик запаса, свидетельствует о таких особенностях характера Отакара Яроша, которые не нашли отражения в официальной характеристике, данной его командиром в то время: чуткий, бескорыстный товарищ.
Эти черты характера проявились вскоре снова. Послушаем еще надпоручика запаса Касала.
«Приказом министерства национальной обороны от 6.12.1938 полевая почтовая служба упразднялась. После ее ликвидации мы отправились в Прешов, где располагался наш четвертый батальон связи. Здесь мы сдали все, что принадлежало полевой почте в Перечине. Расставание с поручиком Ярошем было чисто формальным. Я остался в Прешове и время от времени с ним виделся.
Мой путь лежал через почтовый инспекторат в Прешове, где мне должны были дать должность и предоставить короткий отпуск по семейным обстоятельствам по моей просьбе. С одной стороны, мне хотелось увидеть сына, который в мое отсутствие вошел в нашу семью, а с другой стороны, мне нужно было приобрести теплую одежду ведь наступала зима. В инспекторате работал референтом мой хороший знакомый из Кошице Янко Роттбарт. Я с радостью встретился с ним и вручил прошение об отпуске. Но тут сразу произошла удивительная метаморфоза. Перейдя со мной на «вы», он заявил, что никакого отпуска я не получу, потому что нет людей. Это меня буквально поразило. Ведь Прешов был запружен почтовыми работниками из Кошице, поезда с почтовыми вагонами отсюда на восток не шли. Восток республики был уже аннексирован венгерскими фашистами. Почтовые работники искали теплые местечки в пивных и трактирах, работу по специальности найти было трудно. Меня разобрала злость, но я не стал с ним ругаться и, не попрощавшись, ушел».
Йозеф Касал, все еще одетый в форму поручика войск связи, вспомнил об Отакаре Яроше. Он, наверное, сможет ему как-нибудь помочь. Касал поспешил к казармам батальона связи.
Ярош выслушал, что произошло с другом, и на скулах его заиграли желваки:
Вот гады! холодно произнес он.
Потом Ярош зашел в соседний кабинет к командиру резервной роты. Через минуту он вернулся.
Отпуск тебе дадим мы, а когда вернешься, получишь подтверждение, что ты был демобилизован позже.
Касал, таким образом, мог заехать на несколько дней домой. Побыть немного с семьей, решить неотложные дела
«Возвратившись в Прешов, вспоминает Йозеф, я зашел к Ярошу. Он выдал мне документы о демобилизации, с которыми я отправился в почтовый инспекторат. Здесь прошло все гладко. Пана референта Янко Роттбарта не было в Прешове, его заместитель выдал мне направление на работу в почтовое отделение Прешов-1. После этого я еще несколько раз виделся с Отакаром. Все офицеры, особенно молодые, имели тогда много проблем с устройством своей жизни. К 28 февраля 1939 года нас перевели в Брно. Там я долго не мог снять квартиру, и, в довершение ко всему, 15 марта страну оккупировали немцы Время от времени мы обменивались с Ярошем письмами. Помню, однажды из Находа пришло письмо, в котором он сообщал мне, что так же стал почтовым служащим В ответном письме я поздравил Яроша с вступлением в семью почтовиков. Потом Ярош замолчал и только от прешовских друзей я узнал, что он покинул протекторат и направился на восток
Я навсегда остался благодарен Ярошу за помощь, которую он оказал мне в тяжелое время осени 1938 года Перед моими глазами часто встает его улыбающееся лицо, но оно было и грустным, когда он, например, привез мне известие в Перечин о том, что моя жена осталась в оккупированном Богумине».
ПРОЩАНИЕ
1
Телеграмма, которую командир батальона полковник Людвик Свобода получил на следующий день после присяги, была сухой и короткой. Военный язык не любит многословия.
«Генеральный штаб Красной Армии, говорилось в ней, отдал приказ командующему войсками Южноуральского военного округа ускорить ваше выступление на фронт. Генерал Г. С. Жуков».
Уже давно без малого тысяча хорошо обученных чехословацких бойцов хотела иметь свой участок на огромном советско-германском фронте. Небольшой участок, но свой. Участок, на котором она померится силами с фашистами. Чехословацкие бойцы готовились к этому целый год. Готовились напряженно и осознанно. К этому времени каждый воин уже чувствовал себя одной ногой стоящим на фронте. И вот этот долгожданный час наступил. Определен и точный срок отъезда на фронт.
29 января бойцы и командиры 1-го чехословацкого отдельного пехотного батальона с раннего утра были на ногах. Всюду спешка, нервозность, без которых, наверное, не начинается ни одно большое дело.
Бойцы готовятся в путь на фронт. Во двор выносятся ящики и все, что принадлежит к имуществу батальона. Запасы продовольствия, обмундирование, а главное оружие, боеприпасы, другие военные материалы. Машины и сани курсируют по Бузулуку от казармы к вокзалу и назад. Все последовательно загружается в приготовленные вагоны. Дорожной горячкой захвачен весь батальон.
Командир 1-й роты надпоручик Ярош прошел по расположению своего подразделения, чтобы убедиться, готовится ли рота к отъезду так, как было приказано.
Во второй половине дня было созвано собрание офицеров и ротмистров 1-го батальона и запасного полка. Полковник Свобода произнес речь на прощание:
«Некоторые из нас, вероятно, не дойдут до родины. И от их имени я хочу передать завещание нашему народу: пусть никогда больше не повторятся Липаны, пусть никогда у нас больше не будет тридцать восьмого года. В то время, как Запад нас тогда предал, мы знаем, кто единственный оставался нам верен. Это Советский Союз. Мы идем бороться за возрождение нашего народа и, если потребуется, отдадим этой борьбе все. Мы уходим на эту борьбу с сознанием того, что государством, с которым нас после возрождения независимой Чехословакии будут связывать самые тесные узы, будет Советский Союз».
Кончается предпоследний январский день, а вместе с ним кончается и пребывание воинов 1-го батальона в Бузулуке. В столовой играет батальонный оркестр. Слышится полька, вальс, танго. Бойцы хотят проститься с городом шумно и весело.
Чехословацкие девушки, служащие батальона, в отутюженных брюках и рубашках веселятся вместе с бузулучанками, разодетыми в шелковые кофточки и платья с кружевами. Немного выпили, разговорились. Ярош сидит за столом с остальными офицерами, думает о доме.
Около одиннадцати часов он незаметно ушел. Надпоручику захотелось несколько минут побыть одному. Зашел в ротную канцелярию. Зажег свет. Присел в последний раз к своему столу. Спать ему не хотелось. Голова трещала от мыслей. Он вытащил из ящика лист бумаги, окунул перо в чернильницу и начал писать письмо, не зная, будет ли оно когда-либо вручено адресату. Он пишет его на всякий случай, вдруг с ним что-нибудь
«Бузулук 29 января 1943 СССР.
Дорогая мама, отец, братья
Завтра утром я уезжаю на фронт. Надеюсь, что вернусь к вам, но если Шлю всем много, много сердечных приветов. Верьте, что я покинул родину не просто так: я всегда честно выполнял свой долг. Еще раз всем большой привет.
Ярош оторвал глаза от письма и невидящим взглядом уставился в стену перед собой. В памяти всплыл образ матери. Ласковое, морщинистое лицо. Она говорила: «Береги себя, Отоушек! Береги себя!» Родное лицо исчезает, рассеивается, словно дым, затихают слова. Ярош тяжело вздохнул, снова опустил глаза на бумагу и, обмакнув перо, приписал внизу: «Крепко целую тебя, мама».
Он положил ручку и снова задумался
2
15 марта 1939 года по республике отзвонил похоронный колокол. Словакия, захваченная клерикально-фашистскими элементами, по распоряжению из Берлина отделилась от чешских земель, которые были заняты частями германского вермахта. Газеты и радио сообщили о создании протектората «Богемия и Моравия».
Поручик Ярош возвратился из Прешова. Злой, готовый драться с нацистами каждую минуту. Но как? Голыми руками?
Он не один. Да и руки у него не голые. Он вытащил из чемодана три пистолета. Где он их взял? Дали друзья-патриоты. А что, это тоже оружие. Ему предлагали и ручной пулемет, но он не отважился взять его с собой. Мать пришла в ужас: «А если их у нас найдут?». Отакар ее успокаивал: «А почему их у нас должны найти? И почему их будут искать именно у нас?».
Отец спрятал пистолеты на чердаке. Они пролежали там почти всю войну. И только в мае 1945 года, когда родители Яроша вернулись домой из святоборцкого концентрационного лагеря, пистолеты снова были вытащены на дневной свет, и брат Владимир забрал их в Прагу. Отакар был бы доволен: пистолеты, которые он в свое время привез, стали оружием повстанцев.
Но это произойдет в будущем, о котором сейчас, разумеется, никто не знает.
Друзья и знакомые спрашивают: «Что будешь делать, Ота?» Отакар пожимает плечами. Он не знает.
Городское управление предложило ему должность начальника местной полиции. Может быть, Ярош и подошел бы для такой работы, но он отказался.
Нашу страну оккупировали немцы, и я в любом случае буду против них бороться, а это для вас всех может плохо кончиться.
Отакар Ярош был стойким человеком. Не в его характере было сдаваться без сопротивления, смиряться с поражением, сгибать спину и пассивно сидеть сложа руки.
Как-то однажды заботливая мать чистила его одежду. В кармане пиджака зашелестела бумага. Матери иногда бывают любопытными. Разве можно устоять перед соблазном узнать тайны своих сыновей, хотя они уже и стали взрослыми? Она вытащила сложенный лист бумаги и жадно стала читать то, что на нем было написано. После первых строк у нее от страха затрепетало сердце. Боже, сохрани нас! Стихи против немцев.
Что же этот парень носит в карманах? Такие вещи! Она без долгих размышлений открыла дверцу плиты и готово! Лист в одно мгновение скрутился в пожиравшем его пламени.
Костюм мать повесила в комнату на спинку стула. Отакар пришел, увидел почищенный костюм.
Мама, сразу видно, что ты мне его почистила. Спасибо
Она наблюдала краем глаза, как сын обшаривает карманы.
Ты что-нибудь ищешь, Отоуш?
Да знаешь, тут где-то у меня был Ты не видела?.. Такой листок бумаги?
Да, видела, твердо и размеренно произнесла она. Я его сожгла. И уже более миролюбиво добавила: Если бы у тебя его кто-нибудь нашел Ты знаешь, что бы со всеми нами случилось? Нас бы посадили.
Отакар поднял глаза к потолку и вздохнул. Но не сказал ничего. Он понял мать.
Наконец ему предложили работу на почте, но ездить приходилось далеко от дома, в Наход. Ярош согласился. Может, он не хотел все время торчать на глазах у людей, которые его знали. А может, просто не нашел поблизости подходящего места.
Наход произвел на Яроша большое впечатление. Фонтан на городской площади, костел с башенками и скульптурами Адама и Евы, фигура славного чешского короля Иржи из Подебрад на фронтоне ратуши, в углу площади старый ратхаус На каждом шагу он видел здесь героев романа Ирасека, в которых именно теперь он искал помощь и душевную силу. С городской площади открывался вид на великолепный замок на горе. На одной из его стен в стиле сграфитто была изображена герцогиня Заланьская. Герцогиня глядела вниз, высунувшись из окна. А тогда ведь было еще более тяжелое время. Казалось, чешский народ весь погибнет. Но он не погиб! Не погибнет он и теперь. Топот фашистских сапог рассеется и исчезнет во времени точно так же, как тяжелые шаги герцога Петра Куронского или стук каблуков его красивых дочерей.
Это земля мудрых грамотеев, горячих патриотов, крестьянских бунтарей. Земля Скалаков.
Ярош постоял перед церквушкой в замке, на том самом месте, где Микулаш Скалак бросился с ножом в руке на ненавистного князя Йозефа Парилли Пикколомини. В памяти Отакара ожило действие книги, которую он любил. Наступило тяжелое и долгое «время тьмы», но Скалаки не согнули спины в рабском поклоне. Не сдались. А Иржик? Тот покинул свою родину, но не предал ее.
А как теперь поступишь ты, Отакар Ярош, бывший поручик чехословацкой армии? Будешь тихо служить на находской почте?
Он поселился в гостинице «Славия», откуда каждое утро его путь лежал к большому современному зданию почты, на котором спустя семь лет будет прикреплена бронзовая памятная доска:
«В память о Герое Советского Союза капитане чехословацкой армии Отакаре Яроше, который работал здесь перед отъездом в СССР, где пал смертью храбрых в борьбе за нашу свободу».
Обслуживать телеграфный аппарат, конечно, умеете? убеждался в его способностях директор почты Котларж.
Конечно, уверенно ответил Ярош.
Будете работать в телеграфном отделении. Директор привел его в просторное помещение с обычной телефонной станцией и рабочим местом телеграфистов.
Представляю вам ваших коллег. Петроушек, Фрид, а это