Ортего Игнасио не преминул заметить:
Кроме того, люди становятся богаче А куда же ещё вкладывать деньги, как не в свой дом?
Антонио, конечно же, не мог не согласиться с этим замечаниемв чём, а в строительном бизнесе он разбирался, как никто другой:
Вот именно Мой бизнес медленно, но очень верно расширяется И мне необходим грамотный экономист, который бы смог рассчитывать мой бизнес
Закурив, в свою очередь, Ортего Игнасио, заложив ногу за ногу, произнёс:
Вы хотите мне что-то предложить?
Антонио наклонил голову в знак согласия.
Вы очень догадливы
Де Кастильего быстро нашёлся:
Для экономиста делать прогнозыне самое плохое качество,тонко заметил он,хотя ни в одном университете этому и не научишься
И, тем не менее, вы это умеете,засмеялся Антонио.Мне нравится ваш стиль.
Весело посмотрев на собеседника, Ортего Игнасио де Кастильего осведомился:
Это комплимент?
Ломбардо всё больше и больше нравился этот выпускник Йелляво всяком случае, он производил впечатление очень ловкого, весёлого ичто самое главное!весьма порядочного человека.
Поэтому Антонио Ломбардо произнёс без особой дипломатической подготовки:
Можете считатьчто деловое предложение
Разумеется, Ортего Игнасио был удивлён. Конечно же, он знал, что именно хочет предложить ему Ломбардо, но никак не мог предположить, что предложение поступит так скоро Прищурившись, он посмотрел на мужа сестры своей невесты и очень осторожно спросил:
Вот как?
Честно глянув в глаза молодому человеку, Антонио Ломбардо осведомился:
А вас это удивляет? Или же я как-то неправильно выразился? Может быть, вы меня не поняли? Или же я не подхожу вам как компаньон? Может быть, вы не хотите работать со мной, может быть, у вас какие-то другие планы Вы скажите мне честно, я даю слово, что не обижусь, и мы всё равно останемся друзьями Надеюсь,добавил Антонио,что это будет именно так. Может быть, вы не поняли меня?повторил он свой первый вопрос.
Тот пожал плечами.
Нет, понял
Но ведь вы удивлены?
Де Кастильего честно признался:
Честно говорянемного
Ломбардо только обезоруживающе улыбнулся в ответ.
Не понимаю Что же тут удивительного?
Тогда де Кастильего принялся объяснять свою точку зрения по этому вопросу:
Имея такой богатый опыт в бизнесе и такие связи, вы могли бы подобрать какого-нибудь более опытного человека, чем я Во всяком случаене недавнего выпускника университета
Зато, какого университета!воскликнул в ответ Антонио Ломбардо.
Пожав плечами, Ортего Игнасио произнёс, словно бы не соглашаясь с собеседником:
Да, Йелльский университет даёт неплохую подготовку, но ведь ни одна подготовка, пусть даже самая блестящая, без практики
В ответ Антонио поспешил успокоить молодого человека ободряющей улыбкой и словами:
Я думаю, что вы наберёте её со временем Практикадело наживное
Но Ортего Игнасио всё ещё пребывал в явном недоумении по поводу столь неожиданного предложения мужа сестры своей невесты.
И всё-таки, я не могу понять
почему, имея такой выбор, я предлагаю эту работу вам?в тон собеседнику продолжил Антонио.
Вот именно
Ломбардо слегка вздохнул.
Видите ли, я не хочу работать со случайными людьми Всё-таки, куда приятнее ощущать, что ты работаешь со знакомым человеком, к тому жес земляком, чем с кем-нибудь со стороны Кроме того, мы ведь, насколько я понял,уже почти родственники, не так ли?
После этих слов, Антонио испытывающее посмотрел на собеседникакакова будет его реакция?
В ответ де Кастильего воскликнул с тем воодушевлением, на которое только способен влюблённый двадцатилетний латиноамериканец:
Да, я очень люблю Марту и надеюсь, что она также неравнодушна ко мне Мы уже, довольно, давно помолвлены, и, хотя мой отец возражает против нашего брака, думаю, мы поженимся месяца через два Официальный срок помолвкиполгодаПосле непродолжительной паузы де Кастильего добавил:Если, конечно, ничего не случиться Если за это время Марта не разлюбит меня
«И всё-такикак повезло этой девушке!подумалось Антонио. Конечно же, он имел в виду Марту.Как хорошо, что на её жизненном пути встретился такой порядочный человек, как этот сеньор И как хорошо, что она вовремя поняла, что этот Луис Трехонастоящий мерзавец!»
В этот самый момент в комнату вбежали насмерть перепуганные Ракель и Марта. Мужчины, как один, устремили взоры на них
Такими они никогда ещё не видели сестёр Саманьегоони были бледны, как смерть, руки их тряслись, губы дрожали
Что случилось?воскликнул Антонио.
Ракель дрожащей рукой указала в сторону спальни.
Там там какой-то человек он подглядывает за нашим домом
Где?!
Ракель ответила с расширенными от страха глазами:
В саду
Антонио быстро выдвинул ящик стола и схватил пистолет, который всегда лежал там наготове, после чего опрометью бросился к двери. За ним тотчас последовал Ортего Игнасио
Ломбардо со своим гостем осмотрели каждый кустик, каждое деревце, нобезрезультатно. Ворота, как и положено, в такое время, были заперты
В саду не было никого.
Правда, под самым окном спальни де Костильего обнаружил полупустую жестянку из-под пива и, критически осмотрев её, выбросил в мусорный бак.
Вернувшись, мужчины принялись за расспросы.
Антонио, стараясь вложить в свой голос максимум спокойствия, спросил у Ракель:
Кто же там был?
Та по-прежнему была необычайно бледнатакой вид бывает только у человека, которого недавно что-то сильно напугало
Мы с Мартой сидели, разговаривали И вдруг я заметила, что за окном за нами подсматривает кто-то Его глаза так ужасно блестели в полутьме Мне сделалось так страшно Я до сих пор не могу в себя прийти
Кто же это был?невозмутимо спросил Ортего Игнасио у Марты.
Та тоже была перепуганане меньше, чем её старшая сестра.
Какой-то мужчинапрошептала Марта.Теперь уже довольно темно, и я не смогла как следует рассмотреть его лицо Кроме того, я видела его только один миг, одно мгновение, а потом он исчезДевушка сделала небольшую паузу, после чего добавила:Но мне почему-то показалось
Ортего Игнасио насторожился.
Показалось?
Марта опустила глаза.
Да
Подойдя на шаг ближе, молодой де Кастильего очень серьёзным голосом спросил:
Что же тебе показалось?
Что очертания его чем-то знакомы
Ортего Игнасио ободряюще улыбнулся и произнёс:
Марта, тебе, наверное, это действительно показалось. Тем более, что ты ведь сама мне говорила, что в Мехико у тебя нет ни одного знакомого человека Откуда тут, в Фуэнте Овехуано, может быть тип, очертания которого были бы тебе знакомы?
Марта растеряно пожала плечами.
Не знаю
Антонио предположил:
Может быть, там никого не было? Может быть, вам действительно показалось, что в саду кто-то был?
В ответ и Марта, и Ракель отрицательно покачали головами.
Нет, мы точно виделитам кто-то был И точно можно сказать, что этот кто-томужчина Кроме того, ведь не может показаться одновременно двум людям? А тем болееодно и то же
Но ведь мы только что были в саду и никого не обнаружили И нас тоже было двое Не могли же мы никого не заметить?
Когда девушки несколько пришли в себя, Ортего Игнасио продолжил:Мне кажется, тут всё немного проще
Антонио, серьёзно посмотрев на молодого де Кастильего, спросил:
То есть?
Ортего Игнасио поспешил всё перевести в шутку:
Ведь тут неподалёку находится весёлое заведение с правом продажи крепких напитков, траттория «Золотой баран» Так ведь она называется?
Антонио согласился:
Так
Ну, и кто-то из завсегдатаев, перебрав лишнего, просто перепутал ваш дом со своим
А потом?
А потомвспомнил, где живёт, и отправился домой спать С кем не бывает!
И девушкам, и Антонио ничего больше не оставалось, как согласиться с таким суждением. Хотя Антонио и подумал: «Что-то очень просто Хотя, вполне возможно, он и правэто самое простое объяснение»
Чтобы и Ракель, и Марта окончательно пришли в себя, Антонио попросил донну Марию Торрес приготовить крепкого свежего чая.
Спустя полчаса он, Ракель и молодой де Кастильего уже весело болтали, обсуждая недавнее событие
И только Марта не притронулась к своей чашкечай остыл, медленно покрываясь тонкой плёнкой цвета густого асфальта. Задумчиво глядя на вечернюю влажную черноту за высоким стрельчатым окном, она размышляла: «И кто же это мог быть? Я просто уверена, что знаю этого человека, что когда-то встречалась с ним»
Марта не ошибласьчеловека, который в тот вечер подглядывал за тем, что творится в особняке семьи Ломбардо, она знала хорошо. К своему сожалению,даже слишком хорошо
Это был не кто, иной, как Луис Трехо.
А дело было так.
После того разговора в траттории «Золотой баран» с доном Хуаном Франциском Сантильяной относительно трудоустройства вышибалой в заведениетогда Луис, то ли по собственной ему осторожности, то ли просто для того, чтобы набить цену, пообещал сообщить результаты своих размышлений на этот счёт завтра утром, он отправился в свою комнатку в старинном доме
Он очень устал, и поэтому, едва поужинав консервированной ветчиной, сразу же лёг в постель. Луис попытался заснуть, попытался отключиться от всего, но сон никак не приходил.
Да и мог ли он спать?
Зная, что в этом самом городеда что в городе!в нескольких десятках минут ходьбы отсюда находится Марта, его Марта
Девушка, которую он, несмотря ни на что, продолжал безумно любить
Девушка, которую он не видел два года, девушка, чей образ неотступно преследовал его всё это время
Какпросто лечь спать?
А Марта, его Марта в это самое время будет весело хохотать в обществе этого гнусного типа, этого гринго из Йельского университета?!
Нет, Луис не мог позволить себе такого!
Наскоро одевшись, он отправился в сторону квартала Фуэнтэ Овехуано. Он шёл быстро, почти бежал. Спустя пять минут он был перед воротами особняка семьи Ломбардо. Ворота и калитка были уже заперты, но для Трехо это не явилось препятствием. Перемахнув через довольно высокий забор, он обошёл дом и очутился перед окнами какой-то комнаты, судя по обстановке,спальни.
Придвинувшись поближе к высокому стрельчатому окну, обильно увитому диким виноградом, уже изрядно засохшим из-за невыносимой августовской жары, Луис Трехо услышал обрывки фраз:
Я так счастлива с Антонио Я ещё никогда не испытывала ничего подобного Когда я вижу его, когда я слышу его, я вся трепещу от волнения, от счастья Моя душа всё это время полна каким-то неизъяснимым, необыкновенным чувством Нет, его нельзя выразить, его нельзя передать просто словами. Я никогда не найду таких слов Наверное, это и есть то самое счастье, о котором мечтает каждая женщина Я никогда не думала, что такое возможно,ещё раньше, до знакомства с Антонио, что такое можно разве что прочитать в книжках да посмотреть в фильмах
Это был голос Ракель.
Ему вторил другой:
Мой Ортего Игнасио тоже любит меня, я тоже не нахожу себе места Я так счастлива, что встретилась с этим человеком
Луис вздрогнул.
Он узнал этот голосон узнал бы его из тысячи, из миллиона, потому что голос этот был для него единственным и неповторимым Он узнал бы этот голос вездехоть в преисподней
Сколько раз он снился ему по ночам, сколько раз он преследовал его, сколько раз он невольно вспоминался Луису в тюрьме, и Трехо всегда отгонял от себя эти назойливые воспоминания
Он одновременно и жаждал, и боялся их, своих видений и воспоминаний
Это был голос его любимой, его возлюбленной Марты Саманьего.
Тем временем оживлённая беседа между сёстрами, которые так долго не виделись друг с другом, продолжалась всё в том же русле:
А как отнёсся наш папа к твоему предстоящему браку?
Трехо едва не сделалось дурно.
«О, Пресвятая Дева!едва не закричал он.Что я слышу?!»
Внезапно Луиса охватила крупная нервная дрожьон ничего не мог с собой поделать. Отойдя от окна, чтобы не слышать больше страшных слов своей возлюбленной, он вынул из кармана жестянку пива и, судорожным движением раскупорив её, сделал несколько больших глотков. Однако и это не помогло. Луис нервным жестом отбросил жестянку подальше и опять придвинулся к окну
И вновь он услышал голос Марты Лучше бы он его не слышал!
нормально, очень хорошо, Ортего Игнасио понравился ему Он просто не может не понравиться Но только вот старый дон Педро
У него были какие-то возражения против твоей кандидатуры?
Ещё бы! Это самый тщеславный и спесивый сеньор во всей Мексике!
В Акапулько с него все смеются!
Он так гордится тем, что кабальеро в пятнадцатом поколении, что смотрит на всех, у кого нет приставки к фамилии «де», как на последних плебеев Послушать его, так все ниже его. Выше дона Педро де Кастильего может быть только Господь Бог Педро очень оскорбился, когда узнал, что его любимый сын Ортего Игнасио, его опора на старости лет, его единственный наследник, пренебрёг добрыми отеческими наставлениями и решил взять в жёны, как выразился дон Педро, «простолюдинку» Меня, то есть Тем более, что он пророчил сыну какую-то богатую невестунекую Софью Мержи, которая может быть, и не имеет ни капли голубой крови, но, тем не менее, как выразился сам дон Педро, «её богатство может оправдать этот серьёзный недостаток»
Софья Мержи?
Да, да ты наверняка знаешь её! Она страшна и вульгарна, как исчадие ада!
А Ортего Игнасио?
У него с отцом был очень серьёзный, очень скандальный разговор Ортего Игнасио заявил, что теперьне восемнадцатый и даже не девятнадцатый век, и ему совершенно безразлично, кто его невеста и чем прославились её предки лет триста назад Они очень серьёзно поссорились на этой почве, а дон Педро, страшно разъярившись, на глазах сына порвал завещание Он лишил его наследстване более, не менее Представляешь? Он кричал на весь Акапулько и топал ногами, как разъярённый бизон
Кричал?
Ещё как!
Неужели этот сеньор, такой серьёзный с виду, может кричать на сына? И только из-за того, что его невеста не пришлась по нраву?
Да, кричал Я сама тому свидетельница! Это было одновременно и страшно, и смешно
А Ортего Игнасио?
Заявил, что его, в таком случае, не интересует наследство, и что на кусок хлеба он всегда сумеет заработать Он сказал, что твёрдо намерен жениться на мне, и что его в этом намерении никто и никогда не сможет переубедить Ортего Игнасиосовременный человек, и ему глубоко плевать на все сословные предрассудки Дон Педро едва не выгнал его из дому
Осторожно, чтобы не шуметь, Трехо придвинулся немного ближеоднако в этот момент под ногой предательски хрустнул какой-то сучок. Успев-таки мельком взглянуть в окно, Луис краем глаза увидел Мартусердце Луиса в этот момент бешено заколотилось
Тем временем беседа о женихе Марты, молодом де Кастильего, и его несговорчивом и необыкновенно спесивом отце продолжалась
А наш отец? Он познакомился с доном Педро? И как произошло то знакомство?
Он хотел познакомиться с доном Педро, но тот категорически заявил Ортего Игнасио, что ноги «этого плебея» не будет в его доме Так что встреча не состоялась. Представляешь, наш папа даже и виду не подал, что обиделся Он, только горько вздохнул, и ответил, что это, мол, его дело Он тотчас же забыл о неучтивости дона Педрово всяком случае, мне так показалось
Ракель вздохнула.
Да, наш папасвятой человек Он такой добрый, такой беззащитный Подумать только, сколько ему пришлось перестрадать, сколько ему пришлось вынести из-за той истории Из-за всех нас Пресвятая Дева, я иногда думаю, как я виновата перед ним И ещё перед Викториейэто необыкновенная женщина! Я ввек не искуплю своей вины перед этими святыми людьми Марта, мне так стыдно вспоминать
А как он переживал, когда узнал, что я встречаюсь с этим мерзавцем Трехо, который чуть не отправил вас с Антонио на тот свет
Луис вздрогнул.
А Марта продолжала:
И какая всё-таки я была наивная дурочка, как я не могла сразу догадаться, что этот Трехозаконченный мерзавец?! Я теперь и сама понимаюкак я могла ему довериться?