Мне сказали, что вы сами разрабатываете модели и затем шьёте одежду у себя в мастерской. Я мог бы взглянуть на другие изделия?
Разумеется.
Надеюсь, часть из них я отберу для своих магазинов, а вы будете получать проценты от продажи этих изделий в Германии.
Господин Дресслер, ваше предложение очень заманчиво, но у нас пока ещё не слишком мощное производство! Мы выпускаем продукцию мелкими партиями, всё время, обновляя ассортимент.
Это не беда. Есть другой вариант: вы сможете давать нам чертежи моделей, а заказ на их производство мы разместим в другом месте.
Что ж, это было бы неплохо,согласилась Эдера.Пойдёмте, я покажу вам то, что есть в продаже, и то, что изготавливается в цехе. Может быть, вы ещё разочаруетесь.
Мне почему-то кажется, что этого не произойдёт,улыбнулся Дресслер.
И он не ошибся. Модели ему понравились, оставалось только заключить договор.
Я надеюсь, моя компаньонка возражать не будет, но надо хотя бы поставить её в известность,сказала Эдера.Чинция сейчас находится в больнице, она родила чудную девочку!
Это же здорово!оживился Дресслер.Мне можно пойти вместе с вами? Я бы поздравил синьорину Чинцию с таким приятным событием в её жизни!
Непосредственность и доброжелательность Дресслера были так подкупающи, что Эдера на свой страх и риск взяла его с собою.
Вы идите к вашей подруге,предложил Дресслер, когда они приехали в клинику,а я пока куплю цветы и передам их затем синьорине Чинции. Встретимся здесь, в холле.
Чинция выглядела хорошо, только сокрушалась, что у неё совсем нет молока. Мать Чинции кормила внучку из бутылочки и сказала, что та сумеет за себя постоятьвон как цепко удерживает соску своими маленькими губками!
Ой, какая же она всё-таки симпатичная!умилялась Эдера.Чинция, посмотри, у неё ресницы такие же длинные, как у тебя!
В это время принесли цветы от Дресслера, и Эдера, вспомнив, что пришла сюда ещё и по делу, рассказала о визите иностранного гостя. Чинция была очень смущена:
Наверное, я должна его пригласить? Нехорошо, что он там, внизу, один. Надо поблагодарить его... Как ты думаешь, Эдера, он не откажется от своего предложения, увидев меня в таком жутком наряде и не накрашенную?
Поднявшись в палату, Дресслер наговорил массу любезностей: какая красивая девочка, и как похожа на маму, а затем признался, что вообще, неравнодушен к детям, особенно к таким вот, совсем маленьким.
Послушай,шепнула Чинция Эдере, когда Дресслер, попрощавшись, вышел,ты молодец, что догадалась привести этакую прелесть!
Никогда Клаудия не чувствовала себя так скверно, как после той провокации с фотографиями. Поначалу ей было просто обидно: «Если он меня не любит, то не надо и его помощи в делах! И пусть он теперь оправдывается перед своей избранницей, как хочет, а мневсё равно!» Однако уже наутро Клаудия испытала мучительный стыд за свой поступок.
Андреа разыскивал её, но она пряталась, понимая, что покаянными речами ничего уже не исправить. «Это мой позор, и он будет преследовать меня всю жизнь»,такой беспощадный приговор вынесла себе Клаудия, а на будущее решила никогда больше не опускаться до подобной низости и прекратить всяческие отношения с Леоной.
Но надо было что-то делать с теми злополучными участкамиотец ведь продолжал надеяться, что их купит фирма Сатти. Поэтому Клаудия попросила своих приятелей подыскать ей в помощь надёжного человека, и такой человек вскоре появился у неё в доме. Франц де Марки, несмотря на молодость, слыл весьма изворотливым адвокатом, что в данном случае было как нельзя кстати.
Клаудия, нам следует поговорить откровенно,сказал Франц, ознакомившись с делами.Финансовое положение вашего отца просто отчаянное. Вам это известно?
Да, конечно.
Продажа участков не может спасти ситуацию в целом, но зато может успокоить банкиров и сделать их более благосклонными к вашему отцу. Вы говорили о фирме Сатти...
Фирма Сатти считает эту сделку для себя невыгодной.
Дорогая Клаудия, разве я сказал, что покупателем обязательно должен быть синьор Сатти? Но вот ваша подруга синьора Сатти...
Вы неверно поняли,прервала его Клаудия,Леона мне вовсе не подруга!
Хорошо, пусть так,согласился Франц,но ведь она хотела вам помочь?
Сейчас я в этом не уверена,призналась Клаудия.Она вела свою, не совсем чистую игру.
Но, надеюсь, она не откажет вам в маленькой услуге, если вы её попросите?
Мне не хотелось бы её ни о чём просить.
Клаудия, вы послушайте сначала, о чём идёт речь. Если бы вы и синьора Сатти стали повсюду говорить, что сделка между вами почти заключена, то в глазах других покупателей эти участки приобрели бы, гораздо, большую ценность.
Предложить семейству Сатти лгать из-за нас?..Клаудия была явно разочарована.
Клаудия, вы так наивны!улыбнулся Франц.Сатти скрывали бы истинную ценность участков, даже если бы покупка была для них весьма выгодной. Только скрывали бы это от васчтоб снизить цену!
Я действительно не сильна в вопросах бизнеса.
Тогда послушайтесь меня. Вы восстановите дружеские отношения с Леоной Сатти.
Ох, Франц!в отчаянии воскликнула Клаудия.Что же мне делать? Я не могу допустить, чтобы мой отец разорился. Но неужели ради этого надо непременно грешить против совести?!
Ни в коем случае!решительно заявил Франц.Вы должны допускать только разумные компромиссы, не затрагивающие ваших принципов. Ведь вы принадлежите к такой знатной, уважаемой фамилии!..
Это очень мило с вашей стороны,вежливо остановила его Клаудия.
Но вы должны действовать!продолжал Франц, всё более воодушевляясь.Нельзя опускать руки!.. Клаудия!.. Я счастлив, что знаком с вами, что вы позволили мне помочь вам... Я сделаю всё, что в моих силах!.. И я хотел бы, чтоб вы видели во мне не только адвоката, но и друга. Искреннего друга!
Спасибо, Франц,растроганно произнесла Клаудия.Вы уже мне очень помогли одним своим присутствием. С тех пор, как вы занялись моими делами, я стала понемногу возвращаться к жизни...
Узнав об аварии, Франц предложил Клаудии немедленно посетить Леону в больнице.
Да, я это сделаю,отвечала Клаудия.Ведь я тебе обещала.
Но откуда этот обречённый тон?попытался подбодрить её Франц.Всё идёт прекрасно! Ты можешь теперь даже ни о чём не просить, а просто навещать свою добрую знакомую, пока она болеет.
Франц, меня иногда шокирует твой цинизм,заметила Клаудия.
Прости, но без этого нельзя, если хочешь быть в выигрыше. Да будет тебе известно: в деловом мире уже поговаривают, что фирма Сатти будто бы покупает участки твоего отца! Эти слухи, разумеется, распустил я... А чтобы никто не усомнился, ты должна проявить особую заботу о синьоре Сатти. И пусть это все увидят!
Франц, пощади!взмолилась Клаудия.Наверное, я никогда не обучусь этим деловым играм, в которых надо постоянно держать камень за пазухой. Однажды я попыталась, и всё кончилось для меня плачевно. Боюсь, что и эта затея бесполезна: Андреа меня презирает, он может попросту не впустить меня в палату!
Причём тут он? Ты пойдёшь навестить его мать!
Ах, это долго объяснять,уклонилась от ответа Клаудия.
Скажи, а ты не влюблена ли в него?спросил Франц не то в шутку, не то всерьёз.
Нет, не думаю...
У тебя это пройдёт,не обращая внимания на возражение Клаудии, сказал Франц.
Леона обрадовалась, увидев Клаудию, подробно рассказала ей об аварии, о прочих бедах. Сказала, что муж и сын её ненавидят, а приходят сюда только из вежливости. Клаудия, конечно же, стала это отрицать, объясняя такое настроение Леоны её болезнью.
Ты скоро поправишься, и всё встанет на свои места.
Нет, они уже не смогут относиться ко мне как прежде,возразила Леона и неожиданно впала в истерику:Я не хочу возвращаться домой! Не хочу!
Извините,сказала Клаудии медсестра,больная переутомилась. Я сделаю ей укол.
Клаудия вышла их палаты и в коридоре столкнулась с Андреа.
Здравствуй, я хотела бы объяснить тебе...начала она, но Андреа не дал ей договорить.
В этом нет нужды. Я всё выяснил без твоей помощи.
Он сделал несколько шагов по направлению к палате, прежде чем Клаудия решилась на следующую фразу.
Андреа! Прости меня!в её голосе было такое отчаяние, что Андреа невольно остановился.
Клаудия,сказал он,у меня нет никакой злобы на тебя. Извини, но то, что ты сделала,попросту глупо. И вряд ли нам стоит к этому возвращаться. Единственное, о чём хочу тебя попросить: оставь меня в покое.
Именно об этом я и хотела тебе сказать,подхватила Клаудия.Поверь, мне очень стыдно. Я вела себя мерзко. С самого начала... Преследовала тебя... Но теперь всё будет по-другому. Я никогда больше не причиню тебе зла!..боясь расплакаться, Клаудия резко повернулась и почти бегом направилась к выходу, где её ожидал Франц.
Что случилось?встревожился он, увидев плачущую Клаудию.
Он меня никогда не простит!сквозь слёзы произнесли Клаудия.
Для тебя это так важно? Ты всё ещё любишь его?не скрывая своего огорчения, спросил Франц.
Боюсь, что да. Ох, Франц, мне так плохо!.. Я думала, всё уже в прошлом. Но вот увидела его, а он был со мною так холоден!.. Прости, тебе неприятно это слышать...
Обо мне не беспокойся. Лучше скажи, что я могу для тебя сделать?
Ничего. Просто постарайся понять меня... И, пожалуйста, побудь со мною рядом.
Я с тобой! Рядом! Очень близко! Только ты не хочешь этого замечать.
Пойми, Франц...
Нет, больше ничего не надо говорить!Франц обнял Клаудию и прошептал ей в самое ухо:Я всё понимаю. И буду ждать, когда ты меня позовёшь.
Регистрация брака Эдеры и Андреа прошла очень скромно. Из гостей присутствовали только Бенти и её муж. Они же были и официальными свидетелями.
Я рада за тебя, девочка,Бенти поцеловала Эдеру, обняла Андреа.Будьте счастливы!
Муж Бенти наполнил бокалы шампанским:
За здоровье молодых! Надеюсь, мы ещё погуляем на вашей свадьбе!
Спасибо. Обязательно погуляете!радостно воскликнул Андреа.Я вернусь из поездки, а мама к тому времени поправится... И мы с Эдерой обвенчаемся в церкви. Вот тогда и устроим свадьбу!
Затем новобрачные поехали в монастырь к матушке Марте.
Поздравляю, мои дорогие!встретила их Марта.Доченька, сынок, подойдите, я вас поцелую.
Жаль, что вас не было с нами там,сказала Эдера.
Монахиня на церемонии бракосочетания? Нет, я подожду вашего венчания. Здесь, в нашей церкви. Когда сама Святая Мария благословит ваш союз.
Всё именно так и будет,заверил Марту Андреа.Вот только вернусь из поездки... А пока почему бы нам не сделать ещё один снимок?
Да, матушка, давайте сфотографируемся втроём!подхватила Эдера.Андреа взял с собою фотоаппарат, и муж синьоры Бенти снимал нас во время церемонии.
Ну что же,согласилась Марта,куда мне встать?
Пожалуйста, сюда. Смотрите в объектив!распоряжался Андреа.Сейчас я всё настрою и присоединюсь к вам. Ну вот, снимок готов!
Марта, успокоившись, счастливо улыбалась, а Эдера, наоборот, выглядела взволнованной и возбуждённой.
Матушка, Андреа! Пойдёмте к Мадонне дель Джильо,предложила она.Я всегда приходила к ней и с печалями, и с радостями. А сегодня такой день...
Стоя у иконы, Марта и Эдера шептали молитвы, а Андреа мешала сосредоточиться одна неотвязная мысль: «Где я мог видеть этот образ?»
Синьора Леона, я к вам с хорошей новостью!заявил лечащий врач, войдя в палату.Последние анализы показывают, что вы вполне здоровы. Поздравляю вас! Завтра вы уже будете дома.
Я не могу уехать отсюда так скоро! Я больна! Мне очень плохо!разволновалась Леона.
Ваше настроение нормализуется, как только вы окажетесь дома, в привычной обстановке.
Вы издеваетесь надо мной? Причём тут настроение? У меня всё болит!
Дома вы сможете принимать те же успокоительные средства, что и у нас. Но там вы поправитесь быстрее, поверьте мне!
Нет! Нет! Я не хочу домой!
Озадаченный доктор вынужден был поговорить с Серджио, и вдвоём они пришли к заключению, что Леоне действительно лучше побыть в больнице до возвращения Серджио из Канады.
Мы с сыном пробудем там примерно неделю,рассуждал Серджио.А вы в это время подготовите её психологически, и она сама станет проситься домой.
Когда же он сообщил об этом Леоне, та устроила очередной скандал.
Скажите прямо, кто не хочет моего появления в доме? Валерио или Матильда?
Мама,вмешался Андреа,ты ещё не совсем здорова...
Понятно!прервала его Леона.Вот теперь мне всё понятно. Матильда тут, пожалуй, и в самом деле, не причём. А видеть меня не хотят мой сын и мой муж!
Леона, прошу тебя,попытался возразить Серджио.
Вы хотя бы предварительно договорились с врачами. А то они буквально выпихивают меня отсюда, называют симулянткой. Вы же, наоборот, изо всех сил стараетесь внушить мне, что я больная и сумасшедшая!
Леона, помилуй, что за бред ты несёшь!не сдержался Серджио.Кто тебя называл симулянткой или сумасшедшей? Просто нам кажется, что пока мы с Андреа будем в Канаде...
Вот в этом ты прав! Лучше оставаться здесь, чем быть на попечении у старой ведьмы Матильды.
Леона, если ты передумаешь, то в любой момент сможешь уехать домой.
Ах, спасибо. Я устала. Оставьте меня, пожалуйста.
Попрощавшись с Леоной, Андреа и Серджио вышли, а через некоторое время в палате появилась Клаудия.
Леона пожаловалась ей на мужа и сына, затем на Валерио и Матильду, затем на врачей.
Я в безвыходном положении. Из двух зол мне приходится выбирать больницу.
Не отчаивайся,сказала Клаудия.Я буду тебя навещать. А сейчас мне пора идти: с минуты на минуту за мной должен зайти Франц.
Ты им всерьёз увлечена?
Ах, Леона, это другое... Франц мне друг.
В это время в палату робко заглянул Франц:
Можно войти?
Да, конечно,живо откликнулась Леона.Клаудия говорила мне, что вы с нею большие друзья.
Другом Клаудии быть несложно,широко улыбаясь, ответил Франц.Она восхитительная девушка, и её подруги тоже прелестны.
Не смейтесь надо мною,обиделась Леона.Я знаю, что выгляжу ужасно. Пребывание в этой клинике совсем меня измотало.
Но ведь ты можешь оставить клинику, когда захочешь, я правильно тебя поняла?уточнила Клаудия.
Да, врачи не могут мне этого запретить. Особенно после того, как они собирались показать меня психиатру, потому что я, по их мнению, преувеличиваю своё болезненное состояние.
Ну, тогда...Клаудия сделала небольшую паузу, всё ещё решая, стоит ли делать то, что неожиданно пришло ей в голову.Тогда, может быть, ты проведёшь несколько дней в моём доме? Пока не вернутся Андреа и Серджио.
Клаудия! Ты можешь это сделать для меня?!растрогалась Леона.
Разумеется. Если клиника тебя так угнетает, то, может быть, у меня ты поправишься быстрее.
Спасибо, дорогая моя!Леона вытерла слёзы.И когда я смогу к тебе поехать?
Да хоть сейчас! Франц, ты нам поможешь?
Мне эта идея кажется несколько рискованной,осторожно заметил Франц.Но если вы обе хотите...
Всё будет хорошо, Франц,убеждённо сказала Клаудия.Ты сейчас переговори с врачами, а я помогу Леоне одеться.
Эдера, милая, не надо грустить,говорил Андреа по дороге в аэропорт.Ты не успеешь оглянуться, как я уже вернусь. И буду звонить тебе каждый день. Ну же, улыбнись!
В самолёте, едва они устроились в креслах, Андреа показал Серджио обручальное кольцо.
Как ты считаешь, оно идёт мне?
Кольцо?удивился Серджио.Ты что, нашёл его где-то?
Его мне при свидетелях надела Эдера!радостно сообщил Андреа.
Ты хочешь сказать...
Да-да! Мы с Эдерой поженились!
Но когда?!
Позавчера.
И ты говоришь мне об этом только теперь?обиделся Серджио.
Папа, прости. Я никому ничего не рассказывал из-за мамы. Это была всего лишь гражданская церемония. А когда мы вернёмся из Канады, будет венчание в церкви.
Что ж, я рад,сказал Серджио.Желаю вам счастья! Как говорится: тебе, и жене, и вашим деткам!
Спасибо, папа. Ты сказал: «и деткам»? Тогда я открою тебе ещё кое-что.
Андреа, ты задался целью довести меня до инфаркта? К какой ещё новости я должен приготовиться?Серджио внимательно посмотрел на улыбающегося сына.Вы ждёте ребёнка?