Сидя на плотно набитом чемодане военного образца, капитан Джим Лэнд смотрел, как огромный самолёт, только что ставший для американских солдат «птицей свободы», с рёвом разогнался по взлётно-посадочной полосе и поднялся в затянутое дымкой небо, беря курс на базу ВВС Кадена на Окинаве. Сам Лэнд дожидался машины в Чулай, где должен был явиться в штаб 1-й дивизии морской пехоты и приступить к организации и реализации программы подготовки снайперов, исполняя генеральский приказ, полученный несколько недель назад на Окинаве.
Никто иной как Лэнд возродил идею об использовании снайперских групп в морской пехоте на этой войне. Задолго до того как Соединённые Штаты начали участвовать в военных действиях во Вьетнаме, он начал писать о выгодах боевого применения специально обученных снайперов-разведчиков. Он писал о том, что снайперов можно использовать для действий за линией фронта, подрыва управления войсками посредством уничтожения офицеров и сержантов, деморализации противника за счёт нанесения непредсказуемых «булавочных уколов» и лишения его огневой поддержки группового оружия путём уничтожения расчётов.
В 1960 году лейтенант Лэнд, руководивший тогда на Гавайях сборной командой морской пехоты по стрельбе, организовал школу снайперов-разведчиков. Перед этим он год прослужил командиром пехотного взвода в 4-м полку морской пехоты, в котором служил тогда рядовой Карлос Хэткок.
В работе со сборной Лэнду помогал старший уоррент-офицер Артур Терри. Во время Второй мировой войны комендор Терри вышел живым из боёв за остров Уэйк; на протяжении всех лет службы в морской пехоте он постоянно участвовал в соревнованиях по стрельбе из винтовки и пистолета. Именно Терри обратил внимание Лэнда на снайперскую войну, причём сослался при этом не на опыт боёв на атолле Уэйк. Он привёл совсем другие доводы: «Если мы не превратим команды по стрельбе в особый род войск, наша спокойная жизнь рано или поздно кончится. Им надоест оплачивать наши разъезды по соревнованиям по всей страненадо предоставить им что-нибудь реальное. В морской пехоте снайперских подразделений нет, хотя снайперские винтовки в арсеналах пехотных батальонов имеются. Вот я и думаюдля снайперской работы требуется отточенное мастерство стрелка, и можно обосновать необходимость наличия сборной по-новому, сделав упор на снайперах».
Лэнд выслушал соображения морпеха-ветерана и нашёл его соображения не лишёнными смысла. Они оба питали горячие чувства к команде по стрельбе, и Лэнду понравилась мысль о том, что надо подстраховаться, чтобы сохранить программу стрелковых соревнований на плаву.
И как же нам продать эту идею начальству? Сам ведь понимаешьраз снайперские винтовки в арсеналах есть, а снайперских подразделений нет, это ведь не просто так.
Об этом я уже подумал. Надо вот как подать, чтобы до них дошло: раз в несколько недель мы отправляем очередную группу в Штаты, на курсы разведчиков в Кэмп-Пендлтоне. И если мы совместим обучение снайперскому делу и разведке, и начнём готовить «снайперов-разведчиков», они, мне кажется, возражать не стануттам ведь будет слово «разведчик». А снайперская подготовка пойдёт в качестве бесплатного приложения.
Лэнд поработал с документами, поразмышлял и подготовил предложение, которое начиналось так:
Забытое искусство снайперской войны
В распоряжении командиров пехотных подразделений и частей морской пехоты есть оружие, которое отличается чрезвычайной точностью, может перевозиться на вертолётах и не нуждается в дополнительном обеспечении. Это оружие, которое можно без труда применять как в нападении, так и в оборонеснайперская винтовка М1С с оптическим прицелом М82 в руках снайпера, обученного надлежащим образом.
В каждом пехотном батальоне двадцать таких винтовок. И слишком часто выходит, что из-за отсутствия необходимых знаний или грамотных инструкторов это оружие лежит без дела, и о нём практически не вспоминают. Очень мало времени уделяется (если уделяется вообще) обучению бойцов принципам работы, обслуживанию и применению этой ценной военной техники.
В ходе организации программы подготовки снайперов неизбежно возникнет ряд проблем. Первая, и, наверное, наиболее досадная проблема состоит в отсутствии справочных материалов. Большая часть информации, имеющейся в действующих боевых уставах, носит очень ограниченный характер, и необходимые сведения во многих случаях приходится разыскивать в разрозненных источниках. Так, есть две отличные книги о снайперах и о том, что с ними связано: «Стрелок пошёл на войну» капитана Херберта У. Макбрайда и «Искусство боевых действий в полевых условиях, снайперская война и разведка» покойного ныне майора Невилла А. Д. Армстронга, кавалера ордена Британской империи, члена Королевского географического общества, начальника разведки Канадской армии. Несмотря на то, что эти книги посвящены событиям Первой мировой войны, снайперское искусство никоим образом не ушло в небытие вместе с позиционными войнами; наоборот, оно только начинает получать признание в связи с современным упором на боевые действия в рассредоточенных боевых порядках и партизанскую войну
При отборе морских пехотинцев для прохождения снайперской подготовки необходимо учитывать ряд обязательных условий. В силу самой природы выполняемых задач морской пехотинец, отбираемый для прохождения снайперской подготовки, должен обладать физическими и интеллектуальными качествами, которые, как правило, не свойствены среднему морскому пехотинцу. Отличная физическая формаобязательное условие. Снайпер должен быть в состоянии быстро преодолевать значительные расстояния. Кроме того, хорошая физическая форма способствует развитию таких качеств как отвага, уверенность и самодисциплина, которыми необходимо обладать снайперу, которому придётся работать в паре или, как подчас случается, самостоятельно. Он должен иметь способности к стрельбе выше средних; меткой стрельбе можно обучить, но для этого необходимо затратить много времени. Для достижения высоких уровней стрелковой подготовки абсолютно необходимо, чтобы стрелок обладал отличным зрением без очков, в дневное и ночное время. Весьма желательно привлекать бойцов, имеющих опыт работы в природных условияхопытных охотников, промысловиков, лесников и егерей. Ныне покойный майор Армстронг писал об этом так: «Сочетание искусства охотника с коварством браконьера и спортивным мастерством стрелка, при использовании наилучших достижений наукивот в чём залог успеха».
От снайпера требуется поражать мелкие, иногда движущиеся цели на больших дистанциях, с первого или второго выстрела. Для этого он должен быть вооружён наилучшими достижениями науки. Я бы рекомендовал использовать винтовку с продольно-скользящим затвором, приведённую к точному боюнапример, «Винчестер» модели 70 под патрон.3060, оснащённую оптическим прицелом переменной кратности. Несмотря на то, что я считаю весьма желательным сделать эту систему стандартным вооружением снайперов морской пехоты, я понимаю, что внесение этих изменений в табель имущества сопряжено с определёнными трудностями. Тем не менее, уже сейчас в наличии имеется достаточное количество винтовок «Винчестер» модели 70, чтобы при необходимости вооружить ими снайперов морской пехоты. Поскольку в настоящее время войска уже снабжаются ими, приобретение большего их количества не должно представить серьёзных проблем
У наших потенциальных противников имеется большое число обученных снайперов. И вражескому снайперу лучше всех сможет противостоять снайпер морской пехоты, сведущий в снайперском искусстве. Как говорится в старом изречении, «клин клином вышибают»
* * *
На дворе стоял 1960 год, и именно тогда под руководством Лэнда и Терри начала работу первая школа снайперов-разведчиков. Курс обучения длился две неделиодна посвящалась обучению меткой стрельбе, а другаядействиям в полевых условиях и ориентированию на местности. Хэткок прошёл его в 1961 году, со второй группой, которую обучил Лэнд.
В 1965 году американские войска во Вьетнаме столкнулись с безудержной снайперской войной, развязанной против них противником, который безнаказанно подкарауливал и убивал американцев. В то время Лэнд служил в Квонтико, в виргинском отряде стрелковой подготовки, будучи членом сборной команды морской пехоты по стрельбе из винтовки и пистолета. К тому времени он уже написал несколько рапортов в поддержку снайперской и контрснайперской войны.
В тот год руководство морской пехоты, весьма огорчённое потерями, которые безнаказанно и повсеместно наносил противник, решило сдвинуть дело с мёртвой точки. Взяв за основу тезисы, выдвигавшиеся Лэндом и другими сторонниками снайперского дела, оно приступило к развёртыванию во Вьетнаме снайперской войны.
Находясь в Майами, где на стрельбище «Трейл глейдс» шли соревнования по стрельбе из винтовки, Лэнд дал интервью репортёру газеты «Майами ньюс» Джиму Харди, ведущему рубрики «Охота и рыбалка».
В его статье, датированной 6 декабря 1965 года, приводились слова Лэнда:
* * *
Я с самого начала помогаю разрабатывать новую программу корпуса морской пехоты по развёртыванию деятельности снайперов во Вьетнаме. Уже четыре года мы, как люди заинтересованные в развитии искусства меткой стрельбы, пытаемся убедить руководства корпуса в необходимости подготовки снайперов.
Шесть месяцев назад было принято решение об организации специальной программы по подготовке снайперов. В январе в Кэмп-Пендлтоне, штат Калифорния обучение снайперов будет начато
В настоящее время наши патрульные группы достаточно велики, и Ви-си удаётся избегать контактов с ними. Но от снайпера, который подкрадётся к ним незаметно, уйти не удастся. Они столкнутся с совершенно новой угрозой, и отныне нигде уже не будут чувствовать себя в безопасности.
* * *
Первое подразделение снайперов во Вьетнаме было сформировано по приказу командира 3-й дивизии морской пехоты генерал-майора Льюиса У. Уолта. Лэнд и его коллеги из Квонтико определились с оружием и выработали основы снайперской доктрины.
После нескольких месяцев испытаний осталось выбрать одну из двух винтовок«Винчестер 70» и «Ремингтон 700». Победила винтовка «Ремингтон». Её решили оснащать прицелом «Редфилд» переменной кратности 3-9х.
Лэнда тем временем отправили на Окинаву специалистом по вооружению.
В августе 1966 года генерал-майор Херман Никерсон вылетел в Чулай, чтобы принять командование 1-й дивизией морской пехоты. По пути туда он навестил Кэмп-Батлер на Окинаве, где Лэнд командовал артиллерийско-технической ротой.
По капризу судьбы капитан Джим Лэнд и генерал Никерсон там встретились, и эта непредвиденная встреча круто изменила жизнь и судьбу Карлоса Хэткока.
Никерсон случайно встретился с Лэндом на совещании командного состава. «Капитан! сказал генерал. Что вы тут делаете?»
Командую артиллерийско-технической ротой.
Артиллерийско-технической! Не ваше это деловы же стрелок! Вы так старались, «продавая» и развивая снайперское дело. Почему вы не во Вьетнаме? Где убитые вьетконговцы?
Сэр! Боюсь, я лично ответить не смогу, храбро доложил Лэнд.
Вот что я вам скажу, капитан Лэнд: собирайте вещи и отправляйтесь ко мне в Чулай. Даю вам тридцать дней, а потом ваши снайперы должны начать бить врагов во Вьетнаме.
* * *
Так Лэнд оказался во Вьетнаме, под ярким солнцем Дананга. Крепко сбитый капитан морской пехоты с короткой стрижкой и бульдожьей физиономией вытащил из кармана и начал изучать список, в котором обнаружил многих бывших товарищей по сборной морской пехоты по стрельбе из винтовки и пистолета. В первую очередь он отмечал, в каких подразделениях служат морпехи из 1-й дивизии, так как их было проще всего перевести к себе.
Многие служили в 3-й дивизии, где снайперские курсы были открыты несколько месяцев назад. Там снайперами руководил майор Роберт А. Расселл, которую уже успел забрать к себе несколько человек из списка Лэнда.
Лэнд вытащил из кармана ручку и обвёл несколько фамилий, включая сержанта Карлоса Хэткока, который с апреля служил в Чулае в военной полиции.
3 октября Хэткок уже работал с Лэндом в штабе 1-й дивизии морской пехоты в Чулае. Вместе с мастер-сержантом Доналдом Л. Райнке, комендор-сержантом Уилсоном и штаб-сержантом Чарлзом А. Робертсом они готовились выдвинуться на север, в тактический район ответственности Дананг, где 1-я дивизия должна была сменить 3-ю.
Время выдвижения вполне устраивало персонал снайперской школы. Несколько человек, составлявших её ядро, не один день провели в поисках винтовок и прицелов для обучения курсантов. Раздобыв винтовки, Лэнд передал их оружейникам стрелковой команды для переделки и доведения до кондиции матчевого оружия. Как раз к тому времени, когда персонал снайперской школы обеспечил её всем необходимым, всё было готово к выдвижению на север. Можно было начинать охоту на противника сразу же после прибытия на базувысоту 55 в тридцати милях к юго-западу от Дананга.
В ходе подготовки к открытию школы на высоте 55 капитан Лэнд побеседовал ещё с несколькими кандидатами в инструктора, одним из которых был младший капрал Бэрк.
В результате тщательных поисков он подобрал людей с нужными ему качествами: метких стрелков, но прежде всего людей, обладавших как опытом работы на природе, так и интеллектуальной и моральной устойчивостью. Выскочек он отметал: Лэнд хорошо знал людей такого рода, ему не раз приходилось видеть, как болтуны и хвастуны ломались, когда приходилось туго и возникала угроза их драгоценной жизни.
В каждой снайперской паре Лэнд вооружил наблюдателя винтовкой М14, а снайпераодной из собранных отовсюду винтовок с продольно-скользящим затвором«Ремингтонов» и «Винчестеров», или снайперской винтовкой М1D времён войны в Корее. На М1 ставился прицел М84, а на «Ремингтоны» с «Винчестерами» устанавливались восьми- и десятикратные прицелы, разработанные немецким снайпером времён Первой мировой войны по имени Джон Унертл.
Бойцы Лэнда почувствовали себя увереннее, и их шансы на успех возросли, когда он раздобыл крупную партию матчевых патронов, непосредственно с завода «Лейк-сити арсенал»; такие же патроны использовались на американских и международных соревнованиях по стрельбе. В этих патронах были пули массой 173 грана, с обтекаемым конусообразным хвостовиком, они летели со скоростью 2550 футов в секунду и позволяли поражать цель в одну и ту же точку при каждом выстреле.
Первая дюжина курсантов приступила к занятиям.
* * *
Когда об образовании снайперской школы стало известно в войсках, там её встретили по-разному: один откровенно злословили по этому поводу, другие приветствовали её открытие. Но один заказ руководство снайперской школы уяснило чётко: достать вьетконговкукомандира взвода партизан, не дававшую покоя морпехам на высоте 55.
Глава 7Апачка
Жаркое, душное октябрьское утро затянуло туманом высоту 55. С юга к ней приближались вертолёты морской пехоты. Низкий рокот лопастей, рассекавших плотный воздух, эхом разнёсся по рисовым чекам под запылённой высотой, и молодая женщина с перепачканным лицом обернулась, подняв глаза к затянутому туманом небу на юге.
На вид она была привлекательной, лет тридцати, ростом всего под пять футов. Лоснящиеся чёрные волосы туго стянуты сзади. Носик маленький, остренький, глаза светло-коричневые и широко распахнутые, что говорило о наличии французов среди её предков.
В левой руке она держала блокнотик размером три на пять дюймов, его тесно разграфлённые страницы были скреплены бумажной лентой, которую она аккуратно отлепила от одной из картонных коробок, в которые паковались американские снаряды перед отправкой во Вьетнам. Этот блокнотик она купила с год назад в Ханое, когда училась там на командира взвода снайперов и разведчика. Блокнотик успел заплесневеть, а на страницах, покрытых пятнами от воды, теснились записи о многих её встречах с противником.
Она взглянула на циферблат больших мужских часов на левой руке, раскрыла блокнот на чистой странице и начала заносить туда результаты наблюдений за действиями противника.
Сидя на корточках в гуще высокой слоновьей травы с зазубренными листьями, она выругалась по-вьетнамски и выплюнула корень бетеля. Она поняла, что морпехи, над которыми она так здорово издевалась, уходят, а на их место прибывают совершенно новые. Всё, чего ей удалось достичь в отношении прежних обитателей высоты 55, обращалось в прах. Надо было начинать всё заново.
Прячась в густой траве, она доползла до края рисового поля, на котором работали женщины в такой же одежде, как у неёв чёрных шёлковых блузах и штанах, с широкими шляпами из рисовой соломы на головах. Женщины уже знали, что реагировать на её появление не следует. Когда несколько из них направились в деревню, она пошла за ними. Добравшись до кучки хижин, она зашла в ту, что стояла на самом краю деревни, куда подступали джунгли, и вышла оттуда с брезентовым рюкзаком и главной своей драгоценностьюрусской снайперской винтовкой системы Мосина-Нагана образца 18911930 гг. под патрон 7,62х45 мм, с 3,5-кратным прицелом ПУ на ствольной коробке.