Ее нет.
Хорошо,кивнула Джейн.
Они с Тэлон ушли на прогулку.
Что-о-о?! Я же тебе говорила, что не желаю, чтобы она находилась рядом с моим ребенком.
А я тебе говорил, что в этом вопросе у тебя нет права голоса. Зачем, собственно, ты опять пришла сюда? Что тебе нужно, Джейн?
На мгновение наши взгляды встретились. Как же она не похожа на свою сестру! Совсем. В ее глазах нет светатолько темные радужки, совершенно не отражающие душу. Однако в голосе звучала такая нежность, какой я раньше у нее не замечал.
Я хочу вернуть свою семью,прошептала Джейн.Я хочу, чтобы в мою жизнь вернулся ты. И Тэлон.
Какая невероятная наглость! Решить, что сможет запросто вернуться в нашу жизнь, словно это не она бросила нас и не появлялась целый год.
Этого не будет,сказал я.
Она сжала кулаки.
Будет. Я знаю, что совершила ошибку, когда ушла тогда, но сейчас хочу все исправить. Я хочу быть рядом с ней всю жизнь. Я имею на это право.
Ты не имеешь никаких прав. Ни на что. Я надеялся, что мы не будем доводить дело до судебных разбирательств, но если придется, то я готов идти в суд. Я не побоюсь сражаться с тобой за свою дочь.
Не надо так, Грэм. Неужели ты на самом деле этого хочешь?В ее голосе звучало предупреждение, но мне было все равно.
Я не собираюсь сдаваться.
Я выиграю эту битву,предупредила Джейн.И заберу ее у тебя. Я заберу Тэлон отсюда, так что Люси больше не сможет находиться рядом с ней.
Почему ты так ненавидишь ее?резко оборвал ее я.Оналучший человек из всех людей, с которыми мне довелось встречаться.
Тогда тебе стоит чаще встречаться с людьми.
В груди возникла жгучая боль при мысли о том, что это чудовище заберет у меня ребенка.
Ты не можешь просто взять и вернуться, вдруг решив, что наконец-то готова стать матерью. Так не пойдет. И я ни за что в жизни не позволю тебе сделать этого. Ты не имеешь на Тэлон никаких прав, Джейн. Ты никто для этого ребенка. Ты ничего не значишь для нее. Ты всего лишь эгоистка, бросившая дочь в угоду собственным потребностям. И будь ты трижды юрист, все равно не сможешь забрать у меня ребенка.
Смогу,сказала она, и я заметил, как вздулись вены у нее на вискахДжейн начинала сильно злиться.Я не буду бездействовать и молча наблюдать, как из моей дочери делают вторую Люси.
От ее слов кожа у меня покрылась мурашками. Я ужаснулся: Джейн говорила о сестре так, словно Люси была монстром, ворвавшимся в нашу жизнь. Словно это не Люси спасла меня от самого себя. Словно это не Люси сотворила со мной чудо.
А кто ты такая, чтобы указывать, кому можно быть рядом с Тэлон, а комунет?спросил я. Сердце в груди билось так сильно, что причиняло боль.
Я ее мать!
А я ее отец!
Нет, ее отец не ты!злобно и с надрывом выкрикнула Джейн.
Ее слова эхом отразились от стен и вонзились в мое сердце. Они были подобны бомбе, разорвавшейся в центре гостиной и сотрясшей самый фундамент моей жизни.
Что?спросил я, прищурив глаза.Что ты сейчас сказала?
Что?прозвучал за нашими спинами голос. Ошеломленная Люси стояла рядом с сидящей в коляске Тэлон.
Тело Джейн окаменело, если не считать дрожащих рук. Когда ее взгляд встретился с глазами Тэлон, она словно поникла, плечи ее опустились. На моих глазах разбивалось ее сердце, но мне было все равно. Я ни на секунду не проникся сочувствием при виде страдальческого выражения на ее лице. Единственное, что меня волновало,она пыталась отнять у меня мою семью.
Я сказала, что тыопустив глаза, она с трудом сглотнула.
Смотри на меня,строго приказал я.
Джейн подняла голову, моргнула и тяжело вздохнула.
Повтори, что ты сказала.
Ее отец не ты.
Она лгунья.
Она злобная.
Она подлая.
Она тот самый монстр, которым я всегда считал себя.
Как ты смеешь приходить сюда и, прибегнув ко лжи, пытаться забрать у меня дочь?тихо прошептал я, изо всех сил стараясь не поддаться, не попасть во власть своих теней, своих призраков, своих страхов.
Это неОна поморщилась и покачала головой.Я хм
Тебе пора уходить,сказал я, стараясь скрыть свой страх. Какая-то часть меня поверила ей. Где-то в глубине души возникло ощущение, что я всегда это подозревал, но всеми возможными способами гнал от себя эти мысли. Я смотрел на Тэлон и видел в ее глазах отражение себя. Я видел себя в ее улыбке. Я видел лучшие свои качества в ее душе. Она была моей, а яее.
Ты был в турне, презентовал свою новую книгу,дрожащим шепотом начала она.Я хм незадолго до этого я заболела и несколько недель чувствовала себя не очень хорошо. До сих пор помню, как мне было обидно из-за того, что за целую неделю, пока был в отъезде, ты ни разу не поинтересовался моим здоровьем.
Мысленно я перенесся в тот период времени, пытаясь хоть что-то вспомнить и найти хоть какие-то подсказки. Тэлон родилась намного раньше срока. Но я думал, что на тридцать первой неделе, а оказалось, что на двадцать восьмой. Просто тогда я не позволил этой догадке сформироваться в окончательный вывод. Тэлон моя дочь. Мой ребенок. Мое сердце. И я даже мысли не допускал о том, что это может оказаться неправдой.
У тебя был грипп, и ты сама постоянно названивала мне.
Я просто хотелаОна замолчала, не зная, что еще сказать.Он зашел проведать меня
Очень тихим голосом Люси спросила:
Кто «он»?
Джейн не ответила, но я точно знал, о ком она говорит. Джейн много раз рассказывала мне эту историю. Каким заботливым он был по отношению к ней в противовес моей холодности. Каким деликатным он был по отношению ко всем людям. Как он был всегда готов поддержать любого незнакомого человека. Как по-настоящему близок он был с теми, кого любил.
Мой отец,сказал я срывающимся голосом.Кент Теодор Расселнастоящий мужчина, мой отец, мой герой и пример для подражания.
Мой персональный ад.
Я посмотрел на Тэлон и нашел в ее взгляде отражение себя, но, по большей части, увидел отражение его. В ее улыбке я увидел его. Осколки его отражения стали заметны в ее душе.
Но Тэлон моя. Не его.
Однако даже этого оказалось достаточно, чтобы разбить мое сердце.
Тебе лучше уйти,сказала Люси сестре.
Джейн расправила плечи и покачала головой.
Если кто и должен уйти, то это ты.
Нет!рявкнул я, не понимая, как мое сердце до сих пор еще бьется.Если кто и должен уйти, то это как раз ты! И немедленно!
Джейн хотела было возразить, но увидела этобушующее во мне пламя. Она поняла, что если приблизится хоть на шаг, я просто испепелю ее.
Взяв свои вещи, она ушла, сказав, что скоро вернется.
После ее ухода я бросился к Тэлон и подхватил ее на руки. Онамоя вселенная. Разве может быть иначе?
Она моя. А яее.
Я принадлежал ей. Онамне.
Она спасла меня.
Она дала мне то, ради чего стоит жить, и вот теперь Джейн вернулась, чтобы отнять это у меня.
Ты можешь за ней присмотреть?спросил я Люси, чувствуя, как вся тяжесть мира опускается на мои плечи.
Она подошла и взяла у меня Тэлон. Люси положила ладонь на мою руку, но я отстранился.
Поговори со мной,сказала она.
Я покачал головой и, не говоря ни слова, ушел. Войдя в свой кабинет, я запер за собой дверь, сел за стол и уставился на моргающий на мониторе курсор.
Я ненавидел его.
Я ненавидел его за то, что он до сих пор имел надо мной власть.
Я ненавидел его за то, что даже мертвый он как-то сумел разрушить мою жизнь.
Глава 30
День благодарения
Должно быть, вы и есть та самая женщина, которая вдохновляет моего сына на творчество,сказал Кент, входя в дом Грэма за несколько секунд до запланированного ими выхода из дома. Сегодня Грэм впервые собирался представить Джейн профессору Оливеру.
Что ты здесь делаешь?холодно спросил Грэм, сурово глядя на отца.
Сынок, сегодня же День благодарения. Я надеялся, что мы сможем пообщаться. Слышал, что твоя книга стала бестселлером, а мы до сих пор не отпраздновали этот успех.Кент улыбнулся Джейн, которая смотрела на него во все глаза, словно перед ней стоял не мой папаша-монстр, а живая легенда, и добавил:Весь в отца.
Я совсем не такой, как ты,огрызнулся Грэм.
Кент усмехнулся.
Не такой. Ты чуть более вспыльчивый.
Джейн хихикнула, и этот звук вывел Грэма из себя. У него вызывало чувство омерзения то, что насмешки Кента всем казались забавными.
Мы приглашены на обед,сказал Грэм Кенту, желая только одного: чтобы тот поскорее ушел.
Тогда я перейду сразу к делу. Послушай, мой рекламный агент хотел бы знать, не согласишься ли ты вместе со мной дать интервью для ABC News? Он считает, что это будет во благо и твоей, и моей карьере.
Я не даю интервью. Особенно вместе с тобой.
Уголки рта Кента дернулись, и он прикусил нижнюю губуверный признак сильного раздражения. За долгие годы Грэм научился контролировать его в присутствии посторонних, однако Грэм отлично читал эти знаки и знал, какая злоба кипит под внешне спокойным видом.
Просто подумай об этом,сказал Кент с легким рычанием в голосе, которое для слуха Джейн было практически незаметным. Он повернулся к ней и одарил той самой своей улыбкой, заставляющей всех влюбляться в него.Как тебя зовут, милая?
Джейн. И я должна сказать, что являюсь самой большой вашей поклонницей,выпалила она.
Кент улыбнулся еще шире.
Даже больше, чем поклонницей моего сына?
Грэм поморщился.
Нам пора идти.
Хорошо-хорошо. Просто напиши мне, если вдруг передумаешь. И Джейн,сказал Кент, целуя ее руку,мне было очень приятно познакомиться с такой красавицей. Мой сынсчастливчик.
Щеки Джейн окрасились румянцем, и она поблагодарила его за комплимент.
Повернувшись, чтобы уйти, он напоследок взглядом прошелся по фигуре Джейн, после чего обратился к Грэму:
Знаю, у нас были сложные времена, Грэм. Знаю, между нами не все просто, но я хочу это исправить. Думаю, что наше совместное интервьюхороший шаг в этом направлении. Надеюсь, ты скоро позволишь мне вернуться в твою жизнь. Счастливого Дня благодарения, сынок.
Кент уехал, оставив Грэма и Джейн стоять на крыльце.
Джейн переступила с ноги на ногу.
Судя по всему, он очень мил,заметила она.
Грэм нахмурился и, засунув руки в карманы брюк, направился к своей машине.
Ты просто не знаешь, какое он чудовище. Ты, как и все, угодила в расставленную им ловушку.
Джейн поспешила следом, стараясь не отставать от Грэма в своих туфлях на высоких каблуках.
И все же,возразила она,он был очень любезен.
Джейн больше ничего не сказала, но Грэм знал, о чем она думала: Кент добрый, веселый, обаятельный и совершенно не похож на того человека, каким ей представлял его Грэм.
Кент излучал свет, а Грэм жил во мраке.
Глава 31
Люси
Она шантажировала его. Получая контроль над его сердцем, она не оставляла ему ни малейшего выбора в дальнейшем.
Грэм ни в какую не хотел мириться с мыслью, что не он отец Тэлон, и изо всех сил гнал от себя сомнения. Но когда он решил пройти тест на отцовство, я поверила, что в сердце его жила надежда на ошибочность утверждения Лиры. Когда же пришли результаты, я увидела, как угасает его внутренний свет.
Лира поставила Грэма перед величайшим в его жизни выбором: либо впустить ее обратно в свою жизнь, чтобы не потерять дочь, либо остаться со мной и позволить ей забрать Тэлон.
Я присутствовала в тот момент, когда она сообщила ему об этом. Я стояла рядом с ним, когда она угрожала разорвать его мир в клочья. Лира получила полную власть над Грэмом, и я поняла, что мне остается только одно. Я должна была собрать свои вещи и уехать. А еще была убеждена, что нужно успеть сделать это до возвращения Грэма. Весь день он общался со своим адвокатом, и я знала: если не уйду сейчас, то еще больше усложню ему жизнь. Он не может потерять свою дочь, не может потерять свою душу.
Так что я начала собирать свои вещи.
* * *
Что ты делаешь?голос Грэма звучал удивленно и растерянно.
Грэм,выдохнула я при виде него, вставшего в дверях ванной.
Его темные глаза пристально наблюдали за мной из-под отяжелевших век, и я, дотянувшись до полотенца, поспешно завернулась в него.
Я не знала, что ты дома.
Я заметил в коридоре твои вещи.
Да.
Ты уходишь,произнес он и задержал дыхание. Накануне он брился, однако темная щетина уже начинала пробиваться на щеках. Губы Грэма были плотно сжаты, и я точно знала, что он стиснул зубы. Когда он так делал, его волевой подбородок начинал сильнее выдаваться вперед.
Я думаю, так будет лучше.
Ты действительно так думаешь?Грэм вошел в ванную и закрыл за собой дверь. В течение нескольких секунд мы просто смотрели друг на друга, и тишину нарушал только звук льющейся воды.
Да, я так думаю,ответила я, чувствуя, как сжался низ живота и участилось сердцебиение.
Молча я проследила взглядом за его рукойГрэм дотянулся до дверной ручки и запер дверь. Медленными шагами он начал приближаться ко мне. Меня бросило в жар.
Грэм, пожалуйста,взмолилась я, сама не понимая, умоляю его остаться или уйти.
Ты нужна мне,прошептал он. Грэм встал предо мной. Его взгляд был прикован к моим глазам. И, хотя он даже не прикасался ко мне, я чувствовала его всем своим существом.Пожалуйста,с ответной мольбой в голосе проговорил он и, прикусив нижнюю губу, приподнял большим пальцем мой подбородок.Не оставляй меня.Грэм обнял меня, и я задохнулась, почувствовав через полотенце прикосновение его рук. Губы Грэма скользнули по моей шее сверху вниз, легкие поцелуи сопровождались шепотом:Останься со мной. Пожалуйста. Люси. Просто останься.
Полотенце, разделявшее нас, упало.
Я знала, насколько тяжело ему было просить кого-то остаться, но не менее хорошо мне было известно, почему я не могла этого сделать.
Остатки здравомыслия превратились в прах, когда Грэм, прижавшись ко мне всем телом, шагнул в ванную, подставляя нас обоих под струи льющейся из душа воды. Он спустился губами к моей груди и с силой втянул в рот сосок. Голову словно туманом заволокло, когда Грэм прижал меня спиной к стене. Одежда на нем мгновенно промокла и прилипла к телу.
Грэм.Я чувствовала головокружение, слабость, счастье чувствовала, как взмываю ввысь. Очень высоко
Грэм спустился пальцами с моей груди на живот, двинулся ниже и скользнул в меня, передавая все его желание, жажду, боль.
Не оставляй меня, Люсиль. Пожалуйста. Я не могу потерять тебя,прошептал он мне в губы, а потом раздвинул их языком.Я нуждаюсь в тебе сильнее, чем ты можешь себе представить. Ты очень мне нужна.
Вокруг все завертелось, ускорилось: его движения, объятия, его пальцы, его язык. Я нетерпеливо расстегнула джинсы Грэма, рывком стянула их вниз и провела ладонью по твердой выпуклости под мокрыми боксерами. Когда и они были сняты, пальцы Грэма покинули мое лоно.
Он посмотрел мне в глаза.
В эту секунду мы совершили выбор, пополнивший список наших ошибок.
Мы воспользовались телами друг друга, чтобы воспарить к небесам.
Мы наслаждались, прикасались, стонали, умоляли.
Он подхватил меня под ягодицы, приподнял и прижал спиной к стене. Я вскрикнула, когда его твердый член начал сантиметр за сантиметром проникать в меня, наполняя ни с чем не сравнимым теплом. Он целовался как ангел и занимался любовью как дьявол. Струи воды поливали нас, а я молча молилась, чтобы это навсегда осталось моимГрэм и я, отныне и навсегда. Мое сердце говорило, что я буду любить его всегда. Разум подсказывал, что в моем распоряжении есть всего несколько мгновений и что я должна наслаждаться каждым из них. А моя интуиция Интуиция шептала, что я должна позволить этому случиться.
Продолжая наполнять любовью каждую клеточку моего тела, Грэм приблизил свои губы к моему уху. Его жаркое дыхание сопровождалось словами:
Надо мной воздухГрэм сжал рукой мою грудь и слегка ущипнул сосок.Подо мной земля
Грэм,выдохнула я его имя, ошеломленная, смущенная, виноватая, влюбленная.
Запустив пальцы в мои волосы, Грэм слегка потянул за них, заставляя меня выгнуться ему навстречу. Электрические разряды пронзили позвоночник, когда он начал посасывать кожу моей шеи.
Во мне огоньЕго член продолжал свои скользящие движения внутри меня, проникая все глубже и глубже. Грэм контролировал скорость, контролировал свое желание, контролировал нашу любовь. Мы переместились к другой стене, и горячие струи воды обрушились на нас. Я простонала его имя, и где-то возле моей шеи прозвучал его ответный стон:Вокруг меня вода