Ники заметила это и просто кивнула:
Не брошу
Положив вилку, Кли спросил:
Как у тебя с делами в сентябре?
А что?
Помнится, ты говорила, что компания задолжала тебе кучу выходных, вот я и подумал: может быть, тебе захочется вернуться сюда в сентябре. Побыть со мной на ферме. Я собираюсь взять отпуск, здесь замечательно осенью. После июля-августа, когда туристы разъезжаются, повсюду воцарится тишина.
Я бы очень хотела приехать, надо только постараться закончить сценарий для фильма.
Ты уж постарайся, попросил он.
Хорошо. Буду работать весь июль и август, как одержимая.
Обещаешь?
Обещаю.
Вот видишь, от меня просто так не отвяжешься. Не выйдет. Кли наклонился к Ники совсем близко и сказал почти шепотом:Не поворачивайся сразутам позади одна женщина не сводит с тебя глаз с той самой минуты, как ты села за столик. Похоже, она тебя знает.
С чего ты взял?
Она взглянула на тебя несколько раз и сказала что-то своему другу, и тот тоже повернулся и незаметно посмотрел. Да и теперь она все время отрывается от еды и рассматривает тебя.
Может быть, это поклонницавидела меня по телевизору. Она американка?
Не думаю. На мой взгляд, англичанка. По крайней мере, очень смахивает на англичанку, как и ее спутник. Ну вот. Сейчас она разговаривает с официантом, так что можешь взглянуть.
Ники осторожно обернулась, сразу же увидела ту женщину и онемела; к горлу подкатил ком. Она совсем уж собралась повернуться назад к Кли, но тут женщина взглянула через зал в ее сторону.
Две пары голубых глаз встретились, да так и застыли.
Женщина улыбнулась, лицо ее засветилось от радости.
Ники улыбнулась в ответ и приподняла руку в знак того, что узнала ее.
Женщина перекинулась несколькими словами со своим спутником, тот бросил взгляд на Ники, а потом повернулся всем телом.
Это мои старинные друзья, объяснила Ники, надо пойти сказать им хоть пару слов. Пожалуйста, извини меня.
Она направилась через зал, оставив Кли в недоумении. Голос Ники прозвучал странно: безжизненно, даже напряженно. Что это вдруг?" подумал он и, откинувшись на спинку стула, стал с интересом наблюдать.
Ах, как я рада видеть вас, сказала Ники, подходя к столику.
Взаимно, дорогая, ответила женщина, вставая и обнимая ее.
Мужчина тоже поднялся, и мгновение спустя оба уже дружески тормошили Ники.
Ты выглядишь превосходно, даже стала еще красивей, не сочти за вольность.
Ну что вы Филип, спасибо, вы и сами в отличной форме. И вы, Анна, тоже. Давайте сядем, прошу вас, пожалуйста.
Они уселись. Ники положила руку на спинку стула, на котором сидела Анна, и наклонилась вперед, готовая к разговору.
Вы, должно быть, считаете меня ужасно невежливой, ведь я не давала о себе знать столько времени, сказала она. Нет мне прощения. Отчасти меня извиняет лишь то, что я кочую по миру, такая уж моя работа.
Не извиняйся, милая, мы все прекрасно понимаем. Ты страшно занята. Но, должна признаться, мне ужасно не хватало телефонных звонков от тебя. Честное слово. Однако, как я вижу, у тебя теперь другая жизнь. Анна заглянула ей в лицо. Они обменялись понимающими взглядами. И кто же этот привлекательный молодой человек?
Давний друг и коллега. Клиленд Донован.
Как, тот самый? Военный фотокорреспондент? спросил Филип.
Да, ответила Ники.
Талант. У меня есть несколько его книг, а совсем недавно я видел его замечательные снимки из Пекина.
Должно быть, в Пари матч", заметила Ники. Мы вместе были в Китае, когда там пролилась кровь. Вели, так сказать, летопись событий.
Работенка не из приятных. Какой трагический финал, подумать только, сказал Филип.
Кровь оказалась неизбежной, ответила Ники и повернулась к Анне. Вы здесь отдыхаете?
Да. Гостим у друзей Филипа в Тарасконе, неподалеку от Сен-Реми. А вы тоже в отпуске?
Ники кивнула.
У Кли ферма между Сен-Реми и Эксомстаринный сельский дом. Я там живу вот уже неделю, а Кли приехал на выходные. Мы оба изрядно подустали после Китая.
Могу себе представить, откликнулась Анна. Мне бы хотелось, чтобы ты со своим другом приехала к нам в Тараскон как-нибудь пообедать или поужинать. Приедете?
Как это мило, Анна, спасибо за приглашение, но боюсь, ничего не выйдет, в понедельник мне надо быть уже в Нью-Йорке. Я уезжаю в Париж завтра утром.
Какая жалость, было бы чудно повидаться Анна положила свою руку на руку Ники. Я скучала по тебе.
О, Анна, я знаю, я тоже скучала, и я очень виновата перед вами. Я такая такая невнимательная.
Анна улыбнулась, но промолчала.
Так, может быть, нам чуть позже вместе выпить кофе? предложил Филип.
Мы уже почти закончили ужин, а вы только приступаете. Печально улыбнулась Ники. Завтра мне вставать ни свет ни заря и ехать в Марсель. Я вылетаю в Париж ранним рейсом.
C'est dommage.сказал Филип разочарованно.
Ники любезно попрощалась и вернулась за свой столик.
Прости, что задержалась дольше, чем думала.
Кто они?
Друзья-англичане.
Эта дама тебе родственница?
Нет. А почему ты спрашиваешь? Ники озадаченно нахмурилась.
Вы похожи. Светлые волосы, голубые глаза, да и черты лица имеют нечто общее.
Неужели? быстро переспросила Ники, с ходу отметая подобное предположение.
Они здесь отдыхают?
Ники кивнула.
Гостят у друзей в Тарасконе.
Многие англичане нынче обзавелись здесь домами, точно так же, как и состоятельные парижане. Прованс становится популярен. Надеюсь, что его не заполонят толстосумы и прочая шикарная" публика.
Я понимаю тебя, сказала Ники. Они и в самом деле могут все испортить.
Кли ждал, что Ники расскажет о своих друзьях, но она не промолвила больше ни слова, лишь время от времени потягивала вино. Наконец Кли нарушил молчание:
Попросить, чтобы принесли десерт? Я забыл его заказать, когда мы сидели на террасе, блинчикиих коронный номер.
Нет, спасибо. Ничего не надо, Кли. Только кофе.
Ну тогда и мне кофе. Кли сделал заказ и некоторое время сидел, изучая Ники. Не понимая, в чем дело, он чувствовал в ней внезапную перемену. На первый взгляд ничего особенного не произошло. И все же что-то было не так.
Убежденный, что английская чета отчасти тому причиной, он сказал:
Эта женщина была так внимательна к тебе, Ники. Ты ей явно не безразлична.
Верно.
Кто они такие? Я имею в виду, как их зовут?
Филип и Анна.
Чем занимается он?
Большой человек на Уайтхолле, в министерстве иностранных дел. Не знаю точно.
А как ты с ними познакомилась? продолжал допытываться Кли.
Через родителей. Мы встретились у моих родителей. Отец и Филип знакомы несколько лет. Но почему они так тебя занимают?
Кли пожал плечами.
Сам толком не знаю, за исключением того, что вы с Анной похожи и что ты, по-видимому, питаешь к ней самые глубокие чувства.
Да, в некотором смысле так оно и есть.
Подали кофе. Подошел официант, подававший вино, и спросил, не пожелают ли они заказать коньяк или что-нибудь из послеобеденных напитков.
Нет, спасибо, ответил Кли.
Когда они остались одни, Ники шепнула ему.
Я тебе еще не говорила, что собираюсь осенью сделать новый фильм? Хочу назвать его Десятилетие разрушения", хотя, если честно, Арчу такое название не совсем по вкусу. Но я буду сражаться до последнего.
О чем фильм? с интересом спросил Кли. Представь, что я ничего не знаю. Он о последних войнах, восстаниях, революциях?
Более-менее. Так я собираюсь начать фильм, но доведу его вплоть до девяностых годов и попытаюсь предсказать грядущие события. Время, о котором пойдет речьс девяностого по двухтысячный год. Это и есть десятилетие разрушения.
Но почему Арчу не нравится название?
Ему-то оно нравится, но он думает, что компания станет возражать, сочтет его слишком мрачным.
Не лишено основания. И все же ты не последняя фигура на телевидении, твое мнение имеет определенный вес.
То-то и оно, что определенный". Вот такусенький. Ники почти соединила большой и указательный пальцы. Ты не знаешь, что такое телекомпании.
Я-то думал, что ты собираешься делать фильм о детях-солдатах, тех мальчишках, что мы видели в Камбодже, Иране да и по всему свету, сказал Кли. О детишках, которые палят из автоматов ради своих правительств.
Будет фильм и об этом, только следующей весной.
Они еще некоторое время обсуждали работы Ники, после чего Кли решил, что, возможно, перемена в ее настроении ему просто почудилась. Она снова стала самой собой.
Чуть позже, когда они уходили, Ники вынуждена была остановиться у столика англичан и познакомить их с Кли.
Анна улыбнулась, пожимая Кли руку, и он подумал, что она одна из самых красивых женщин, которых ему доводилось встречать. А еще он понял, что она вовсе не похожа на Никипросто у нее такие же светлые волосы.
Филип, это Кли, сказала Ники, и Кли отпустил руку Анны, чтобы поприветствовать ее супруга.
Как жаль, что вы не сможете навестить нас в Тарасконе, с сожалением произнесла Анна. Надеюсь, мы когда-нибудь еще увидимся.
Я тоже надеюсь, ответил Кли.
Желаю вам работать с тем же успехом, что и до сих пор, сказал Филип. Я большой почитатель вашего таланта и ваших выдающихся работ.
Спасибо, поблагодарил Кли. Он уже собирался предложить Анне и Филипу встретиться на террасе чуть позже и что-нибудь выпить в завершение ужина, но Ники крепко взяла его за руку и потянула прочь.
Было так чудесно повидать вас обоих, но нам и в самом деле пора, попрощалась она. Мне ведь еще укладываться.
Да-да, конечно, ответила Анна. Счастливого пути, дорогая.
Она красивая женщина, заметил Кли, когда они шли к машине, но ее сходство с тобой и в самом деле совсем незначительно. Кстати, ты так и не сообщила мне, как их зовут, то есть как их фамилия.
Последовало молчание, после которого Ники проговорила:
Они не женаты. Его зовут Филип Ролингс.
А Анна?
Ники опять запнулась.
Она Деверо. Леди Анна Деверо.
Кли остановился и резко повернулся к ней.
Она что, родственница Чарльзу? спросил он дрогнувшим голосом.
Да.
Сестра?
Нет. Мать.
Но она так молодо выглядит!
Ей пятьдесят восемь. Чарльз родился, когда ей было всего восемнадцать.
А ее муж, где он?
У нее нет мужа. Он умер много лет назад.
Так Филип что, просто ее друг?
Да.
Видно, что она очень любит тебя. Впрочем, это я уже говорил.
Да, мягко ответила Ники. Я для нее как дочь, которой у нее никогда не было.
Кли промолчал. Отперев машину, он помог Ники сесть. При подъезде к Сен-Реми он решил, что больше не будет спрашивать Ники об Анне Деверо. Он знал, что она тяжело воспринимает все, что касается Чарльза, а ему не хотелось заставлять ее страдать.
По пути на ферму Ники не обронила и двух слов. Мысли ее были далеко.
Время от времени Кли украдкой поглядывал на нее, и от него не скрылось, каким, напряженным стало ее лицо. Даже в профиль это было заметно. Он ткнул кнопку на панели, включил магнитофон и сосредоточился на дороге, заставив себя расслабиться, и скоро погрузился в собственные мысли.
Через некоторое время Ники прислонилась головой к окну и закрыла глаза.
Кли не был уверен, дремлет она или только притворяется. Сердце его упало. Вечер, начавшийся так чудесно, так безмятежно, пошел прахом. Он был не просто расстроен, он был разозлен и отлично знал почему. Всему винойперемена в Ники, а скорее, то, что вызвало ее. Сегодня вечером ей вновь напомнили о прошлом, и самым беспардонным образом. Он на чем свет стоит ругал Чарльза. Этот человек, по-видимому, обладал сверхъестественной силой, позволявшей ему то и дело воскресать и преследовать Ники, а теперь и его самого.
17
Это один из твоих лучших сценариев, Ник, сказал Арч, протягивая ей через стол папку.
Я рада, что тебе понравилось, ответила Ники, принимая ее с нескрываемым удовольствием. Но не забывай, что мне помогали Элен, Сэм и Уилма. Не говоря уж о тебе. Это плод общих усилий.
Арч покачал головой.
Вовсе нет. Сценарий целиком твой. От и до. Он отмечен печатью твоего неповторимого стиля. Ты была явно в ударе.
Спасибо, улыбнулась Ники.
Между прочим, у нас есть к нему великолепные кадры, продолжал Арч. Мы откопали их в архивах по твоему совету. Будет очень сильный фильм, Ник. Он наверняка получит приз. Арч наклонился вперед с сосредоточенным выражением лица. Я там кое-что поправил, совсем немного, какую-нибудь пару слов. Не сочти за труд, взгляни прямо сейчас. Страницы шесть, двадцать и сорок один.
Ники прочла правку и замечания на полях и, взглянув на Арча, согласно кивнула.
Ты усилил некоторые мысли. Спасибо. Все по делу, так что с этим покончено. Сценарий готов. Добавить больше нечего.
Хорошо. Раз ты согласна, я немедленно отдам его перепечатать.
Вернув сценарий Арчу, Ники заметила:
Полагаю, ты успел уже переговорить с нашим глубоко уважаемым шефом службы новостей по поводу названия?
Конечно же, успел, и Ларри целиком наш. Он тоже считает, что Десятилетие разрушения" отличный заголовок. Лучше не бывает. Он уже пробивает его и пробьетне беспокойся. Ты же знаешь, Ларри не из тех чистоплюев, что воротят нос, едва завидят грязь и кровь. Напротив, он думает, что как раз ужасы и катастрофы берут зрителей за живое. И я готов согласиться с ним.
Значит, помех не будет? спросила Ники. Я тебя правильно поняла?
Даю голову на отсечение. А еще я получил добро от Ларри на другой твой фильмо детях-солдатах.
У меня есть для него рабочее название: Младенцы под ружьем". Как?
Неплохо, совсем даже неплохо. Арч откинулся на спинку стула с задумчивым видом. Потом долго и пристально смотрел на Ники.
Что-нибудь не так? спросила она.
Да нет, все так. Все хорошо. Лучше не бывает. Ларри хочет, чтобы на следующий год ты взяла новое направление. Он сам тебе об этом скажет.
Что еще за новое направление? насторожилась Ники.
Немного другая работа, немного другой материалможет, чуть-чуть полегче, чем
Погоди, погоди, перебила Ники тоном, не терпящим возражений. Я всегда занималась только новостями, политикой и войнами! Что ты хочешь сказать? Уж не собирается ли он лишить меня статуса главного военного корреспондента компании?
Я этого не говорил. Скажи своим коням тпру" и слушай сюда. И не волнуйся, хорошо?
Ладно, давай выкладывай.
Ларри имел в виду твои тематические программы. И только. Он думает, что после Десятилетия", которое он собирается пустить в эфир в ноябре, и другого твоего фильмао детях-солдатах, запланированного к показу в следующем году, ты и сама захочешь немного сменить тему. Ларри задумал серию интервью с мировыми лидерамис нашим президентом, с госпожой Тэтчер, с Горбачевым. Ну как?
Не знаю, право. И Ларри при встрече скажу то же. Ники пожала плечами. Наверное, это было бы интересно.
Что-то не слышно восторга в твоем голосе.
Пусть тебя не сбивает с толку мой тон, Арч. Мне это в самом деле интересно. И даже очень, если хочешь. Но ты же меня знаешь. Пойми, мне необходимо, чтобы в передаче была выражена моя точка зрения, и весьма определенно, без всяких экивоков. Я не враг нового. Напротив, я за новизну.
Знаю, и Ларри знает, и все же он ждет от нас новых предложений. Арч широко улыбнулся. Ты даже сможешь интервьюировать звезд кино. Если захочешь.
Ники покачала головой и невольно усмехнулась.
Нет уж, благодарю покорно. С Барбарой Уолтерс я состязаться не собираюсь. Всем известно, что в этом деле ей нет равных.
Но Барбара интервьюирует еще и политических лидеров, Ник, так что временами у нее получается удачный компот из знаменитостей. Стоит придумать что-нибудь в этом роде. Не забывай, у ее передач очень высокий рейтинг. Очень высокий.
Я же сказала тебе, что она лучшая из лучших. А я не хочу быть второй. У меня свое. Во всяком случае, я предпочитаю выносить на суд зрителей свои собственные мысли и суждения. Ники вздохнула. По правде говоря, Арч, перемена мне бы не повредила. После Пекина я чувствую себя выпотрошенной. И высушенной.
Отлично знаю, у тебя был бледный вид. Да что говорить, все мы имели бледный вид. Июнь нам крови попортил. Помолчав, Арч добавил:Зато сейчас ты выглядишь чудесно. Тебе здорово помог Прованс. И конечно же, общество Кли.