- Где ты так долго был? - Поинтересовался он, не поздоровавшись ни со мной, ни с братом.
- Где надо. Надеюсь, Людмиле сегодня таблетки не давал? Она адекватна?
- Да, не давал. Сидит в своем саду.
- Зови.
Мы, скинув куртки, снова прошли на знакомую кухню и сели за стол. Я решила не скромничать и не стесняться. Босс все равно почти что бывший, да и увязла я в его проблемах с головой.
В кухню вошла Людмила и засияла глазами:
- Боренька! Здравствуй!
Он встал навстречу и поцеловал ей пальчики. Все было чинно и выдержано в лучших традициях этикета. И только после этого она 'заметила' меня:
- Леночка! Добрый день!
- Добрый. - Подтвердила я ее догадку.
Александр отодвинул стул, и она уселась между ним и Борисом.
- Как у нас дела?
- Хорошо. Я вчера вечером получил свидетельские показания, согласно которым непосредственно после момента убийства из туалета вышла женщина, похожая на Татьяну Петровну. И заверено твое, Люда, алиби. Несколько свидетелей в письменной форме подтвердили, что ты не входила в задние ворота и здание. Думаю, с этими показаниями стоит навестить твою коллегу, Александр. И, пока никто никуда не уехал, может, расскажешь, в чем заключалась ваша с Синельниковым сделка?
- Ты о чем?
- О том, что Елена Михайловна, озвучившая вчера свое предположение, конечно, была близка к истине. Но в эти дни ты открылся для меня несколько с иной стороны, и теперь в твои внезапно вспыхнувшие к Людочке чувства я не верю. И, пока не расскажешь все, помогать не буду.
- Борис, как ты можешь сомневаться во мне и подозревать во всяческих неблаговидных мыслях и поступках?
- Саша, ты ради денег кормил свою жену психотропными препаратами. И думаю, найдутся свидетели, которые это подтвердят. А люди, заинтересованные в ее судьбе, сделают все, чтобы посадить тебя и всю вашу добросердечную компанию на долгие годы. Понимаешь?
- Да что ты врешь! Никому она никогда не была интересна, а теперь - тем более!
Людмила с пренебрежением взглянула на своего мужа.
- Отнюдь. Ее разыскивали. Но не по фамилии отца, а как Серебрянскую. У нее родственники во Франции и Америке. Они просто жаждут познакомиться со своей российской сестрой. Наверняка, ты это знал.
- Нет. - Буркнул Сашенька. - Не пришло в голову. А может, эти Серебрянские тоже хотят поучаствовать в дележе наследного пирога?
- Я не читал завещания. А ты рассказывай все до конца. От этого зависит, сможем ли мы спасти твою шкуру.
- Я тоже завещания не читал. И не знаю точных размеров ее наследства. Когда я сюда приехал и разговаривал с Синельниковым о перспективах открытия в городе юридической конторы, он предложил мне сделку. Тогда, будучи опекуном Людмилы, он получал слишком маленький процент. Ведь кровного родства у них не было, а жениться на ней он не мог. Поэтому, глядя на меня, ему пришло в голову решение и моих, и собственных проблем.
- Извини, что перебиваю, но вроде градоправитель и так неплохо зарабатывает?
- Карты, братик. Он - игрок. Каждую неделю то в Ярославль, то в Москву катается.
- Постойте, - вдруг вмешалась Людмила, - у кого с кем не было кровного родства?
- Ты только не волнуйся, Люда. Оказывается, Синельников - не твой биологический отец. Там долгая и драматичная история. Можно я расскажу ее тебе позже?
Людмила подумала и кивнула. А потом все-таки не удержалась и спросила:
- Мой настоящий отец бросил мою мать?
- Нет, девочка. - Борис посмотрел куда-то в сторону. Видимо, не хотелось огорчать бедную женщину предательством самого близкого человека. - Она рассталась с ним из-за Синельникова. Брак по расчету. У него было больше денег.
- Похоже. - Согласно качнула головой Люда. - Моя бабка тоже любила деньги и радовалась тому, что я расту в достатке.
- Ну я уже могу продолжить? - Поинтересовался Александр, которого чужие судьбы и переживания, в-общем, не интересовали.
- Говори, - сухо сказал Борис.
- Он рассказал, что его дочери от мамаши досталось большое состояние. Если я на ней женюсь, а затем оформлю опекунство, то денег хватит нам обоим. К тому же, он обещал помочь с клиентами. Я женился. По фиктивной справке сделал опекунство. Мы с Синельниковым разделили причитающийся процент как тридцать на семьдесят. Мне - тридцать процентов с приходящей ежемесячно суммы. Но скажи мне, что дает Синельникову мое заключение или смерть? Он не получит ничего!
- Возможно, есть в завещании какие-то моменты, о которых мы не знаем. Едем к Татьяне! Не знаешь, начальник, она дома?
- Не знаю. Но могу предположить, что да. Думаю, ей интересно, в какую сторону дело вывернется. Наверняка, ждет окончания зимних каникул и начала расследования.
- Тогда, в путь!
Когда мы, усевшись для конспирации в Сашин лексус, подъехали к загородному мэрскому поселку, Александр набрал Татьяну:
- Танюша? С Новым Годом! А я поздравить тебя еду... Ты одна? - Он мурлыкал в телефон этаким большим леопардом, готовившимся выпустить стальные когти.
Но у дамочки тоже были свои ядовитые зубки.
- Звони на проходную... Да, шампусик, ликерчик... Как ты любишь.
Шлагбаум открылся. Мы проехали на территорию. Металлические ворота, немного подумав, дрогнули и открылись. Машина заползла под крытый навес над стоянкой.
- Что дальше? - Саша как-то не торопился выходить на улицу.
- Иди, открой нам дверь в дом.
- У нее рука не дрогнула...
- Иди, быстро! - Скомандовал Борис, и Саша, выпрыгнув из машины, направился к входной двери.
Из тонированного салона мы с удовольствием наблюдали, как дверь коттеджа отворилась и на лестницу вышла Татьяна Петровна. Закинув руки на шею Сашеньке, она приникла к его губам страстным поцелуем. Борис опустил стекло и сфотографировал парочку. А потом открыл дверь и спрыгнул на землю. Дверь хлопнула. Татьяна Петровна подпрыгнула и отпрянула от Панкратова-младшего.
- А я не один. - Улыбнулся тот. - С гостями!
Борис помахал ей ручкой и помог вылезти Людмиле. Я вышла сама.
Надо отдать женщине должное, она сохранила лицо. То есть, натянула на него удивленное выражение:
- Сашенька, что все это означает?
- Нам нужен твой умный совет. Поможешь?
- Ну, раз застолье отменяется, будем работать. Проходите! - И она сама распахнула дверь дома.
Мы, не раздеваясь, расселись за большим обеденным столом на первом этаже. Ни кофе, ни чая гостеприимная хозяйка нам не предложила.
- Так с чем пожаловали? - Спросила женщина, положив на стол пухлые руки.
- С результатами экспертизы отпечатков пальцев на ноже. - Твердо сказал Борис.
Татьяна Петровна подняла идеальной формы брови, а на ее круглом лице появилась усмешка.
- Интересно, когда ты, Боренька, умудрился их сделать? Прошло всего пять дней, и те - праздничные.
- Есть знакомые. Возил в Москву в новогоднюю ночь. Сегодня пришли результаты. Справка с печатями будет готова после праздников. Но ведь нам не нужна огласка? А, еще есть свидетельские показания, где видели некую женщину, выходящую из туалета в то самое время. И, если взять на экспертизу еще и туфли с платьем...
- Что ты, Боря, хочешь? Тоже долю? А эту убогую зачем привезли?
- Танечка, ответь на один вопрос: какая твоя в этом деле личная выгода?
Мы с Людмилой, потупив глаза, словно две примерные девочки, усиленно делали вид, что мы просто куклы, взятые для массовки.
- Борь, все просто. Там, в Москве, на мое место ведущего юриста, взяли зятя начальника конторы. И, соответственно, все денежные дела пошли через него. А мне - остатки. А как я без денег? Соньке - дай, Пашке - дай. Всем дай. А тут подвернулся сбежавший когда-то Сашенька. Мы на семинаре при Академии пересеклись. Смотрю, такой самоуверенный, довольный. Мне стало интересно. Короче, он мне все рассказал. И, пока он ночью спал, мне в голову пришла идея переехать к нему. Тем более, что работы здесь было много. Саша сначала кормил меня уверениями, что как только его жена умрет, он женится на мне. Но она никак, никак не умирала... А мы все отдалялись. Теперь его больше привлекала секретарша Света. А потом - Лена.
Татьяна смерила меня взглядом. Я улыбнулась.
- Но эта простушка в отношении мужчин - кремень. Ни одной связи после развода. Неужели не хотелось, а Лен?
Я молча пожала плечами и снова опустила глазки.
- Мне нужен был человек с деньгами и связями. Прости, Саня, денег от сделок на мои расходы хватало с трудом. И, так как я живу в этом коттеджном поселке, мне удалось познакомиться с твоим тестем, Сашенька. У него, отдыхая за чашкой коньяка, я узнала о существовании большого карточного долга и наследства дочери. Которое, к сожалению, не передается по мужской линии. Но проценты... мне хватило бы и их. И я предложила Синельникову план, который он одобрил. Согласно нашим задумкам, Сашенька должен сесть за решетку. После этого Синельников женится на мне, а я, как его жена, становлюсь опекуном Люды. Как бы ее матерью, понимаете? Женская линия! Осталось только разработать и подготовить детали... но Синельников - трус и все переложил на мои плечи. А хорошо ведь получилось: Люда грохнула беременную Свету, поощряемая муженьком, который нашел новую любовь в лице Леночки. И ничего не пришлось придумывать. Сашенька все придумал сам.
Тут не выдержала я. У меня был всего один вопрос, несущественный для нашего следствия, но очень важный для всей истории.
- Татьяна Петровна, а от кого Вы узнали о Светиной беременности?
Та усмехнулась и перевела глаза на своего начальника.
- Так... Одна сорока на хвосте принесла... Такая красивая, блестящая, но глупая...Которая сама себе вырыла яму.
Первый раз за весь разговор Люда подняла глаза и спокойно произнесла:
- Меньше слушайте птиц, Татьяна Петровна, ибо они иногда сами не ведают, что поют. К тому же, с другой стороны, Вас намеренно ввели в заблуждение. Синельников - мне не отец, а отчим. Поэтому, выйдя за него замуж, Вы ничего бы не получили. А он, как раз, заимел бы процент Александра. Вы знали, что они делят каждый месяц мои деньги? Нет? Мне очень жаль. Даже если бы Вы не сели следом за Сашей, а зная отца, это вполне вероятно, Вы остались бы и без работы, и без наследства. Он показывал Вам завещание?
- Нет... Действительно он - отчим? - Глаза женщины бегали с одного лица на другое.
- Увы. Деньги бы все остались у него. И он, поверь, Танюша, нашел бы тысячу причин и обстоятельств, чтобы заставить тебя замолчать.
- Вот сука... - Потрясенно прошептала женщина. - Так влипнуть...
- Вот лист бумаги, пиши все, что знаешь. - Борис достал из маленького портфеля папку, а из нее - лист. И когда успел? Вроде, я всегда была рядом...
- Напишу. - Кивнула Татьяна Петровна. - Борь, а ты уверен, что это - правда? Я понимаю, что вы меня поймали... Но следствие можно заморозить.
- Можно прислать корреспондентов и проверяющих из Москвы. Ты же хочешь дожить свой век на свободе?
- Мне придется уехать.
- Это не моя проблема.
- Твоя проблема - этот глупый красавчик. А девочка-то, оказывается, соображает!
- Да, Тань. Синельников, а после - муж травили ее препаратами, вызывающими расстройства психики.
- Собственного ребенка... Ужас! Хотя, не собственного...
- Кто бы говорил. - Пробурчал Александр.
- А ты, кобелятина, вообще помолчи. И чего ты, Борька, с ним возишься?
- Брат. - Пожал плечами Борис.
- А Ленку-то зачем притащили? К ней-то как все это относится?
Она строчила показания на градоначальника и одновременно поддерживала разговор. Все неожиданно посмотрели на меня.
- Вот не хотела я идти в этот ресторан. - Вздохнула я сокрушенно. - Уехала бы в деревню и ни о чем не думала...
- Действительно. Кому не дано, тот и не может.
Я спрятала улыбку в кулак. Значит, самая умная? И так глупо попасться...
Положив локоть на стол, я задумалась. Все-таки интересно устроен мир: Света, натворив дел в своем городке, убежала, чтобы начать новую жизнь... И Татьяна. И Александр. Все хотели начать заново. Но привычки и характер снова и снова возвращали всё на круги своя. Это бесконечное и беспринципное 'хочу'. Деньги, мужчины, женщины - все сливалось в гигантскую и бесконечную спираль. Только ведущую с каждым новым витком не вверх, а вниз.
- Лен, заснула? - Спросил в самое ухо Борис. - Поехали.
Я встала.
- А Татьяна Петровна? Разве не хочет посмотреть в глаза тому, кто ее сподвигнул на убийство? Скажите, - взглянув ей в глаза, произнесла я. - А убивать живое существо, беременную женщину, не страшно?
- Детка, ты в юности поросят и бычков резала?
- Нет. - Меня передернуло.
- А я так хотела уйти от этого совхозного счастья! Выучиться. Получать много денег. Чтобы мои дети могли бы годиться мной и вдыхать запах французских духов, а не навоза.
Ну что я могла на это сказать?
Мы снова сели в машину. Ехать нам было всего-навсего до конца улицы.
Господин Синельников был дома. И принял вышедших из машины зятя и дочку с распростертыми объятьями и улыбкой на лице. Но, когда из нее вышла Татьяна Петровна и Борис, в последний момент оттолкнувший меня и прошептавший: 'сиди тихо', физиономия мэра несколько вытянулась.
- Ну что, тестюшка, разбираться будем здесь или войдем в дом?
Они ушли, а я осталась в машине.
Через часа полтора, когда я совсем окоченела и переиграла во все игры в айфоне, двое братьев Панкратовых вместе с Людмилой вышли из дома. На крыльце, с ненавистью глядя им в спину, стоял Синельников. Хлопнули двери, машина завелась, и мы быстро поехали к выезду из 'мэрского' поселка. Я нарушила молчание, тронув Бориса за рукав:
- Ну как?
Тот усмехнулся и показал мне папку с документами.
- Можно сказать, удачно. Документы Людмилы у меня. Осталось только пройти психиатрическую экспертизу, и опекунство над ней будет снято. Потом, думаю, они разведутся, и Люда обретет приличные средства к самостоятельному существованию.
- Боренька, ты ведь мне поможешь? - Просительно сказала она. - Я больше не хочу оставаться в этом городе!
- Конечно. Ни тебе, ни Сашке больше здесь оставаться нельзя.
- А Татьяна-то где? - Поинтересовалась я. - Неужто в подвале прикопали?
Александр негромко хохотнул.
- Нет, Леночка. Она решила немного надавить на мэра и все-таки выйти за него замуж.
- И не боится?
- Ее решение. - Пожал плечами Борис.
- Леночка, - сказал Александр, - так уж получилось, что мне придется уехать отсюда навсегда. Заместителем с правом подписи остается Татьяна. После праздников я пришлю договор купли-продажи фирмы. Ты сходишь с ней в налоговую и все переоформишь на Татьяну. Хорошо? И в эти... фонды? А, еще зарплата за декабрь. Сейчас приеду, отдам тебе наличными для всех сотрудников, кроме Татьяны.
- Хорошо. - Согласилась я. - Борь, дай бумажку.
Борис вытянул из папки чистый лист и протянул мне.
- И ручку, пожалуйста.
Подложив под лист папку, любезно предложенную Борисом, я написала:
'Директору юридической конторы.... Панкратову А.А. Заявление. Прошу уволить меня по собственному желанию с 15.01.... Дата, подпись'. И протянула лист Александру, остановившемуся у светофора.
- Ты уверена?
- Абсолютно!
- Но я могу положиться на тебя, что документы будут переоформлены?
- Можете, если на руках у меня будет генеральная доверенность.
- Старая кончилась?
- В ней не было прописано переоформление собственности.
- Черт! Вышлешь мне паспортные данные, десятого схожу к нотариусу и пришлю заказным письмом.
- Срочным.
- Да, конечно.
- Вы хорошо поняли, что ждать не буду?
- Да понял, понял! Что вы все меня за идиота держите?
Я сложила подписанное заявление и убрала в сумку.
Шлагбаум на въезде в закрытую территорию жилищного комплекса поднялся перед лексусом без лишних разговоров.
- Сань, притормози. - Сказал Борис.
Тот остановил машину уже на территории. Борис помог Людмиле выйти.
- Пойдем, это важно. - Сказал он ей, оставив заднюю дверь открытой.
Я тут же высунула нос. Они вместе подошли к будке охраны, откуда вышел тот самый седоусый дядька, Шостов, кажется.
- Людочка, - Борис подвел ее к мужчине. - Знакомься, дорогая, это - Константин Петрович Шостов. Твой настоящий отец.
- Вы?!
Людмила вырвала свою руку из руки Бориса и близко-близко подошла к седому мужчине. А потом, всхлипнув, бросилась ему на шею. Он, не ожидавший такой реакции, даже растерялся. Улыбаясь, несколько раз провел ладонью по черным волосам.
- Дочка!
- Папочка, и ты молчал?! Боря, он все время, с самого детства, всегда был рядом!
Борис протянул женщине салфетку.
- Папочка, мне надо уехать из нашего города... Ты поедешь со мной? У меня будет много денег! Я ведь богата. Ты не знал?
Пихнув в плечо раскрывшего рот Александра, я сказала:
- Слушай, босс, все это здорово, но вам надо собираться, а мне - ехать домой. У меня сын в деревне. Отдай мне учредительские документы, деньги, и я поеду.
- Ах, да... Так вот кто выпускал ее на улицу...
- Мне это уже не интересно. Езжай. А они сто метров пройдут пешком.
Я хлопнула дверью.
Выйдя у подъезда Александра, я повернула голову в сторону проходной. Три фигурки все также стояли рядом и разговаривали. Что ж, Люда будет богатой, независимой и свободной. Думаю, Борис этого добьется. А там, кто знает? Может, старший брат, в кои-то веки, не упустит своего?
- Заходи, Лен. - Пригласил Александр. - Я сейчас все достану.
Через время он принес мне пухлую папку с отчетами и документами.
- Вот это - все по фирме. Здесь - взятые к рассмотрению, но не начатые дела. Ими пусть займется Татьяна. Свои дела я заберу с собой и доделаю сам. К счастью, их немного. Теперь - деньги. В этом конверте - зарплата сотрудникам. - Он протянул мне пухлый пластиковый конверт. - В этом - твоя за два месяца и на расходы по переоформлению. Остаток, если будет, заберешь себе. Все поняла?