Он отпустил принадлежащие мне части тела и кивнул охраннику. Тот отворил дверь. И я, словно выпущенный на волю узник, рванула через освещенный разноцветными лампочками пятачок в снежную ночь.
И вот сижу я сейчас с тобой, мой красненький добрый дружочек, и думаю, как мне из этого дерьма вылезти?
Как ты думаешь, кто мог убить нашу Свету? Шеф не мог: когда девушка ушла, он сидел с нами, а потом пошел танцевать со мной. Наши женщины сидели в кабинете... Так, Ксении Григорьевны и Ирины с ее кавалером среди нас не было. А Татьяна Петровна вышла и быстро вернулась. И именно Ирочка обнаружила труп. Бедная девочка! Представляю, как испугали малышку эти кровавые лужи. Я бы тоже испугалась, если бы год не отучилась в медучилище. Может, меня и миновала бы юридическая стезя, если нашу группу по окончании первого курса не отправили бы в хоспис. В теории я понимала, что такое онкология и сахарный диабет на последней стадии, но на практике это взрезало мои нервы так, что после первого дня работы я просто не смогла заснуть. А после третьего забрала документы и перевелась в юридический колледж. Думала, больше никогда не увижу эти реки крови и заживо гниющие тела. Но моя первая профессия настигла меня тогда, когда я о ней и думать забыла. Скажи мне, ну кому могла перейти дорогу обычная секретарша, которая скрашивала скуку нашего шефа? Так, стоп. Ты молодчинка, дневничок! Она могла помешать его супруге! Нет, ерунда. Терпела та больше десяти лет, думаю, еще столько же протерпела бы, и не поморщилась. Боже, если Гройсман вызвал бы полицию, то я сейчас зареванная и усталая давала бы показания в отделении... Не знаю, мой хороший, мысли путаются, по телу ползет озноб. Не хочется болеть в праздники. Пойду, выпью валерьянки. Вдруг поможет?
Выпила. Но не эту вонючую гадость, а пятьдесят грамм водки. Думаю, засну. Так, совсем забыла! Чтобы могли значить заигрывания шефа? Он во мне увидел замену Светке? Какой кошмар! Придется искать работу... И тебе приятных снов...
30.12 в 7.15 утра.
Здравствуй, мой хороший! Прости за почерк, уж очень хочется спать. Но выспаться мне так и не дали. Только мои глаза закрылись, а дыхание стало сонным, во входную дверь позвонили. Было это часа в четыре утра. Я подскочила. В мою перенапрягшуюся голову стучала всего одна мысль: бабушка с дедушкой привезли Сережку, а у меня неубрано, на голове - воронье гнездо, изо рта - запах перегара. Поэтому пулей я рванула в ванную, с закрытыми глазами расчесалась, пополоскала рот и умылась. После водных процедур включились мозги, и я вдруг сообразила, что на улице темно. Взглянув в висящие на стене часы, обомлела: 3.40 утра! Но мысли все равно были о родных. И только когда я схватилась за замок, в голове прозвенел колокольчик: вечеринка... А что если это менты по мою душу? Или тот маньяк, убивший Светку? Вдруг он охотится на всех сотрудников конторы? Меня затрясло. А звонок все вякал короткими трелями. Наклонившись, я заглянула в глазок.
С той стороны, в неярком свете подъездной лампочки, стоял совершенно незнакомый мужчина. Немного склонив голову, он смотрел прямо в глазок. 'Это маньяк!', - пронеслось в голове, - 'После Светки очередь дошла до меня!'
Набравшись смелости, я громко, чтобы слышал этот тип, крикнула:
- Убирайся, я звоню в полицию!
- Елена Михайловна! - нагнулся он к косяку. - Откройте, пожалуйста! Я Вам не враг!
- Друзья по ночам спят в своих постелях! Уже звоню! - Проинформировала я дядьку.
- А меня к Вам послал Панкратов! Сказал, что ему Вы не откроете!
- Конечно, не открою. И Вам не открою. И вообще, идите к черту! - После упоминания фамилии моего дражайшего начальника мысли пришли в порядок, а адреналин влился в кровь. Нет, ну с какого перепуга я должна ночью впускать в свой дом мужиков? А тем более, засланца от почти бывшего шефа.
- Я к черту не пойду. - Тем временем ответил тот. - Я начну долбиться в Вашу дверь и усиленно портить кристальную женскую репутацию. Хотите?
- Что надо? - Нелюбезно осведомилась я у двери.
- Поговорить о сегодняшнем событии.
- Я ничего не знаю, ничего не видела и ничего не хочу знать вообще! - Сообщила ему.
- Послушайте, я приехал из Москвы по звонку моего брата Александра специально, чтобы по горячим следам разобраться в этом деле. Вы же не хотите, чтобы подозревали Вас?
- Паспорт покажите! - Вздохнула я, понимая, что этот тип не отстанет. А то еще и разляжется на коврике под дверью.
Он поковырялся в куртке и достал пластиковую карточку.
- Только права! Но Вы ничего не увидите, здесь темновато.
Действительно, в глазке плавал темный прямоугольник.
Секунду подумав, я перекрестилась и начала отпирать замок, одновременно защелкнув цепочку.
- Предупреждаю, - сказала ему в щель, - жизнь продам дорого! Права давайте!
Двумя пальчиками я втянула к себе прямоугольник. Пока я включала свет и всматривалась в фото, так непохожее на мужчину на лестничной площадке, дверь неожиданно распахнулась, и мой ночной посетитель шагнул в прихожую, потеснив меня в сторону.
- Убивают! - Завопила я.
- Балда! - Закрыл он мне рот ладонью. - Чего орешь? Хочешь завтрашний день провести в обезьяннике?
Я опустила занесенный кулак и помотала головой.
- Кричать не будешь? - поинтересовался он. - Кухня где?
- Там. - Мотнула я головой и пошла за ним следом.
Включив свет и рассевшись на стуле, мужчина устало потер глаза и посмотрел на меня, стоявшую перед ним в пижаме и шерстяных носках. Серые глаза заискрились смехом.
- Ты думаешь, маньяк бы польстился на такое страховидло? Права отдай!
Подобрав челюсть и возмущенно задрав нос, я смерила его ответным взглядом:
- А ты сюда зачем пришел? Спрашивать? - мои руки уперлись в бока. - Говори, что надо, и проваливай, - я взглянула в права и прочитала его имя, - Панкратов Борис Александрович!
- Кофе свари, пожалуйста. - Вдруг по-человечески попросил он. - Я вообще не спал. Только работать закончил, как Сашка позвонил. Пришлось ехать. И даже не ужинал.
- Спать тоже у меня будешь? - я достала кофемолку и бросила туда горсть зерен.
Брови мужчины удивленно поползли вверх, но потом он вспомнил известную присказку и расхохотался.
- А что, это - идея! Сашке не понравится! - Сказал он, пока я ссыпала молотый кофе в турку и включала газ.
- Что так?
- Так вроде он к тебе неровно дышит?
- Слушай, - я залила кофе кипятком, - что за фигня? Я работаю на твоего братца уже не первый год, а обращал он на меня внимание не больше, чем на ксерокс. У него была прекрасная Света и ее роскошное тело. Так что не надо развешивать лапшу на моих ушах. Тебе полную чашку? Сахар, корица, лимон или молоко?
- Черный с сахаром. И бутерброд, пожалуйста.
- Может, тебе котлеты с рисом погреть? Хоть поешь нормально.
Потерев глаза, я посмотрела на сидящего мужчину. Снятая им куртка валялась на широком подоконнике. Худощавый, в отличие от плотного, высокого брата, он казался меньше ростом и моложе. Короткие светлые волосы ежиком топорщились по всей голове, кроме висков. Брови и ресницы - светлые. Плечи и спину он держал как-то очень прямо, словно спортсмен. Я искала в нем черты сходства с братом: да, они были похожи... Возможно, упрямым выражением лица и фамильным ровным носом? Но, в то же время, Борис был... изящнее, что ли?
- Нравлюсь? - Невозмутимо спросил он. - А котлеты... да, если тебе не жалко.
- Очень! - Съязвила я, доставая из холодильника сковороду и отвечая на первый вопрос. - И ты, и твой братец, и котлеты!
Прихлебывая кофе, он поднял на меня глаза.
- Все женщины влюбляются в своих начальников, тем более что Сашка - красивый мужчина, а ты - не замужем.
- Это он с тобой поделился?
Тот кивнул.
- Значит, так, Боренька. Твой любимый братец Сашенька интересовал меня постольку, поскольку регулярно платил весьма приличную по нашим меркам зарплату. Думаю, вполне конкурентоспособную со столичной. Я смогла купить своему ребенку хорошие вещи, а себе - отличную машину. В других аспектах он интересовал исключительно свою жену и невинно убиенную секретаршу. Ясно?
- Почему в прошедшем времени?
- А потому. - Я сердито перевернула зашкворчавшие котлеты и сыпанула к ним из кастрюли рис. - Он сегодня решил меня подставить? Типа, влюбленная дура замочила в сортире любовницу? Ты понимаешь, что после этого дебильного корпоратива мне придется уволиться?
- Зачем? - Он пил кофе и внимательно смотрел на меня. - Ты вполне можешь рассчитывать на ее место.
- Слушай, братец Боренька, шел бы ты на хрен со своим Сашенькой!
Я загрохотала тарелками, доставая для него самую глубокую. Еще с детства усвоенное правило, что мужчина должен быть сыт, жило во мне на уровне инстинктов. Поставив перед ним тарелку с двумя котлетами и рисом горкой, я скрестила руки и села напротив за стол.
- А вилочку? - Тепло улыбнулись мне серые глаза.
- Перед тобой в подставке. Хлеб дать? Или фигуру блюдешь?
- Конечно, давай. - Согласился он, доставая вилку и цепляя ей котлетину. - Не в коня корм. - Он похлопал себя по плоскому животу, спрятанному под длинным свитером. - Бегаю много.
- Спортсмен?
- Вроде того. - Уклончиво согласился он. - Пока я ем, расскажи, пожалуйста, обо всем, что случилось на этой вечеринке. И об отношениях в вашем коллективе.
Я пожала плечами и принесла тебя, мой добрый красный дружочек. Борис быстро впихнул в себя поздний ужин или ранний завтрак, помыл руки и аккуратно тебя раскрыл. Тебе ведь не было неприятно?
Когда он читал мои каракули, лицо не выражало ровным счетом ничего. Отложив тебя в сторону, он наморщил лоб и изрек:
- Если все изложенное здесь - правда, то я не понимаю, почему Сашка сказал, что у вас - отношения?!
- Б-ть, какие отношения? - Взвилась я со стула. - Твой брат с елки рухнул под Новый год? Знаешь, - я начала расхаживать по кухне, - я всегда считала его очень вежливым, умным руководителем и даже не догадывалась, что под его черепушкой ползают такие тараканы! У меня - сын! - остановилась я и посмотрела ему в глаза. - И он забирает все мое свободное от работы время. Понимаешь, у меня нет времени ни для каких отношений! Даже для болтовни с приятельницами по телефону!
- Ты - чокнутая мамочка?
- Сам дурак. - Обиделась я. - Вспомни себя в четырнадцать лет. Наверное, если бы твои родители не направляли тебя по определенному пути, кто знает, куда бы тебя занесло...
- Возможно... - забарабанил он пальцами по столу. - Скажи, раньше между Сашкой и этой...Светой отношения были нормальными?
- Не знаю, наверное, - я пожала плечами, - тебе сделать еще кофе?
- Нет, спасибо. Лен... - он помялся, - можно я у тебя пару часиков вздремну?
Его губы улыбались, а глаза были бесконечно усталыми.
- Хорошо. - Согласилась я. - Только в комнате Сережки. И ты мне ответишь на один вопрос.
- Говори. - Он уже снимал свитер.
Фигура у него была что надо: крепкие прямые плечи, красивые мышцы на руках... остальное скрывалось под серой майкой.
Я кашлянула, подавившись слюной. Интересно, этот стриптиз был устроен в качестве проверки моей моральной стойкости?
- Борь, вот скажи, ты, судя по тому, что примчался сразу, постоянно разруливаешь проблемы своего брата, или он умеет это делать сам?
Легкая досада промелькнула в его глазах. Видимо, надеялся на мои теплые объятия.
- Умеет. - Коротко ответил он. - Только я это делаю лучше.
- Так ты мент? - 'обрадовалась' я. - До меня доходили слухи...
- Полотенчико дашь? Зубную щетку не прошу. - Свитер полетел к куртке на подоконник.
- Дам. Правильно, что не просишь.
Повесив полотенце на крюк, я пошла в свою комнату и включила телевизор. На наряженной мной и Сережкой елочке радостно мерцали огонечки. Усевшись на кровать, я задумалась: как-то паршиво заканчивается этот, в-общем, неплохой год... А что готовит новый, вообще неизвестно. Тяжело вздохнув, я подложила под локоть подушку и попыталась сосредоточиться на каком-то америкосовском фильме, где главный герой с большой пушкой мочит всех злодеев подряд. Воистину: дикий запад! Хотя у нас не лучше. Бедная Света... Мои мысли от кино перескочили к льющейся в ванной воде. Интересно, Борис сможет разобраться в этой непростой истории?
На майке темнели капли, когда мужчина вошел в мою комнату.
- Уютно у тебя! - похвалил. - По-домашнему! Елочка! И шарики...
Он подошел к елке и покрутил в пальцах красный шарик с нарисованным зайчиком.
- Еще родительские? Стеклянные? Знаешь, в детстве этот праздник казался таким волшебным! Отец зажигал свечи, мама собирала стол, к нам приходили гости... Тоже с детьми. Кто-то играл на рояле. Дядя Володя читал стихи... Он всегда сочинял стихи к праздникам. Взрослые танцевали. А мы им мешали.
Он как-то светло и искренне посмотрел на меня.
- Вы встречать Новый год будете вместе?
- Да. Но не дома. Я обещала Сережке и его другу Максу отвезти их в Москву. Они высмотрели в интернете все развлечения новогодней ночи и захотели поучаствовать. Ну неужели я отпущу их одних, на автобусе?
- Ты - хорошая мать. - Вздохнул он. - Мне туда?
Он кивнул на дверь в маленькую комнатку.
- Да. Но утром должны приехать мои родители и сын.
- И меня здесь быть не должно?
Я утвердительно качнула головой.
- Тогда часикам к восьми сделай мне еще кофе, хорошо?
- А тебя брат искать не будет?
- Я у него никогда не останавливаюсь.
- А где?
- У вас много гостиниц. - Улыбнулся он и пошел в комнату. Закрывая дверь, обернулся: - И сердобольных женщин!
Моя подушка сама собой вылетела из-под руки и стукнулась о косяк. Я взглянула на часы. Спать нам оставалось чуть больше часа.
Подумав, что если засну, то не проснусь и под дулом пистолета, я уселась записать события этого утра. Малыш, на этот момент, пожалуй, все. Пойду будить постороннего мужчину и варить кофе.
30.12 в 23.45
Добрый вечер, мой хороший маленький друг! Сразу хочу пожаловаться. Ты ведь не станешь говорить, что все женщины одинаковы: плачутся и плачутся... Да, мой сладкий, мы - существа эмоциональные. Пока не выговоришь накопившееся напряжение, жизнь не в радость, а небо хронически моросит дождем.
Устала я. Очень. Весь день на ногах, то есть, на колесах. Однако, чтобы тебе стало понятней, начну с восьми часов утра. Пока я варила кофе этому приезжему менту, а сам он полоскался под душем, позвонил из деревни мой Сережка и счастливым голосом поведал, что дедушка разболелся, и приехать они смогут только завтра.
- А дай-ка мне бабушку! - Попросила я его. Он немного помялся, пытаясь мне рассказать, что она вышла на улицу и не слышит. Но когда я захотела поговорить с болеющим дедушкой, он тяжело вздохнул и передал трубку моей маме.
- Рассказывай. - Устало попросила я. Все-таки уже пошли вторые бессонные сутки.
- У нас все замечательно, снегу много, - начала моя мама, и по ее тону я поняла, что дело, возможно, вовсе и не в моем отце. Я услышала в трубке торопливые шаги и приглушенный голос, словно она рукой прикрыла телефон. - У тебя все в порядке?
- У меня да. Что у вас за тайны мадридского двора?
- Вероника приехала! - ликующим голосом доложила бабушка.
Вероника - это внучка наших соседей. Живут они в Москве, поэтому Сережка встречается с ней только на каникулах. Они с детства дружат, но только в прошлом году он внезапно увидел, какое красивое и милое у нее личико, как заливисто она смеется в ответ на его шутки, и как здорово кататься с ней вместе по нашей деревне и окрестностям на маленьком скутере... А еще лучше - ходить вечерами купаться на речку. Знаешь, дневничок, только никому не говори: я тем летом однажды за ними проследила... Не нарочно, так получилось. Я возвращалась от соседки, которая мне пообещала рецепт кабачковой икры с томатной пастой, чесноком и майонезом - вкуснота, пальчики оближешь, и вдруг увидела их вдвоем: Сережку и Веронику. Они шли по тропинке за огородами к речке и держались за руки. Это так мило выглядело, что мои ноги сами свернули между домов и, прячась за кустами и яблонями, я отправилась за ними. Они спустились к речке, разделись и прыгнули с мостков в воду. Знаешь, дневничок, они и там, на глубине, умудрялись держаться за руки и даже целоваться... Теперь я понимаю, чем вызвана дедушкина 'болезнь'.
- Мам, скажи ему, если хочет поехать в Москву, тридцать первого должен быть здесь, в городе.
- Да, конечно, мы обязательно вернемся к Новому году. - Мама уже говорила громко. - Подожди, Серенька хочет что-то сказать.
- Мам! - Завопило в трубке мое чадо. - А можно, с нами в Москву поедет Вероника?
- Постой, но они же только оттуда уехали... - растерялась я. - Девочку, наверное, специально вывезли подышать воздухом!
- Ма, но она хочет с нами!
Понятно. Наверное, они все продумали заранее. И эту встречу в деревне, и поездку... Небось, за месяц вперед списались и распланировали! Интересно, Макс поедет или откажется в последнюю минуту?