Когда у тебя следующая встреча с доктором Рейнольдсом?спросила она.
Не знаю... какнибудь в следующем месяце.Я открыла дверцу шкафа и встала на цыпочки, чтобы добраться до второй полки.
Затем я услышала звук ножек стула, скребущих по полу позади меня, и приготовилась к новым вопросам, когда я повернулась к своему близнецу.
Ее ладонь легла мне на лоб.У тебя нет температуры,сказала она.Никаких других симптомов?
Нет,ответила я.
Ты бы сказала мне, если они были.
Ну конечно.
С сомнением покосившись на меня, она вернулась к своему стулу и села.Тогда ладно. Давай поговорим о явке в суд. Что ты собираешься надеть? Я знаю, что это не должно иметь значения, но оно имеет.
Чайник уже закипел. Я отключила его от сети и налила горячей воды в две кружкии была благодарна за смену темы.
Глава 53
В течение следующих нескольких дней моя неспособность подняться по лестнице, не запыхавшись, продолжала беспокоить меня, но с другой стороны, хуже не стало. Тем не менее я старалась не переутомляться. Я избегала любых напряженных прогулок с Эллен до тех пор, пока не увижу своего врача; я много отдыхала и старалась не создавать чрезмерных тревог по поводу даты суда.
Это был, пожалуй, самый сложный компонент, но также и самый важный, потому что было очень важно, чтобы я оставалась сильной и мысленно позитивной относительно итогов этого дела.
Я также должна была быть реалисткой.
Когда Диана подошла, чтобы принести ночной столик, она подготовила меня к наиболее вероятному результату дела об опеке, что ни один судья в здравом уме не откажет Рику в его правах как отца. Рику будет присуждена опека, но в то же время маловероятно, что он получит полную опеку. Я все еще была матерью Эллен, и я была чертовски хорошей матерью. В этом мы обе были уверены.
Тем не менее, в дни, предшествующие четвергу, мне пришлось смириться с тем, что Рик, Кристина, Джесси и я будем связаны вместе навсегда как семья. Дни Благодарения, Рождество, выпускные вечера и свадьбы... мы должны были бы найти способ жить вместе, и я должна была бы поделиться своей драгоценной дочерью с другими. После четверга она больше не будет принадлежать только мне. Мне нужно будет проконсультироваться с Риком по многим вопросам, как и ему со мной.
В ночь перед слушанием в суде, когда я сидела за ужином с Джесси, я знала, что пришло время обсудить, что может быть в будущем.
Я коечто решила,сказала я,и надеюсь, ты поймешь, потому что больше всего я хочу, чтобы все прошло как можно более гладко.
Я тоже этого хочу,ответил он, передавая мне салатницу.
Наши взгляды встретились через стол, и я почувствовала, что он имеет в виду завтрашние события, в то время как я хотела поговорить об остальной части нашей жизни.
Положив на тарелку несколько огурцов и помидоров черри, я продолжила бой.Мы оба знаем, что Рик, скорее всего, выиграет какието права завтра, и если это произойдет, я захочу наладить новые отношения с ним и Кристиной. Я знаю, что он насолил нам всем, но я думаю, что будет лучше, если мы попытаемся не упоминать этого.
Джесси отложил вилку и уставился в тарелку.Я надеюсь, что он ничего не выиграет, но если он это сделает, я сделаю все возможное. Джесси поднял глаза.И я сделаю это для тебя и для Эллен. Не для него.
Спасибо,ответила я, хотя это было не совсем то, что я хотела услышать.
Что я действительно хотела, так это войти в эту новую главу своей жизни с позитивным взглядом и принять лучшее, а не худшее. Я хотела дать Рику кредит доверия.
Учитывая обстоятельства, я должна была верить, что в нем есть чтото хорошее... должно же быть чтото, что привлекло меня. Конечно, я совершала немало глупых ошибок, когда дело касалось мужчин в моей жизни, но в наших недолгих отношениях должно было быть хоть чтото благоразумное.
Я также верила, что у нас с Риком теперь есть чтото общее, кроме Эллен. Он тоже смотрел смерти в глаза и выжил.
В глубине души я все еще надеялась, что этот опыт изменил его, несмотря на то, что думал Джесси.
Однако я ничего этого не сказала вслух, потому что знала, что Джесси это не понравится.
В любом случае, я собиралась снова увидеть Рика лично, впервые с тех пор, как родилась Эллен. Джесси этого не знал, но я твердо намеревалась встретить его теплой улыбкой, пожать ему руку и поздравить с помолвкой. Я, возможно, больше, чем ктолибо ценила важность новых начинаний и вторых шансов. Мне хотелось начать как следует.
После ужина, как раз перед тем, как Джесси ушел на ночную смену, он крепко обнял меня и поцеловал в вестибюле.Встретимся утром в суде,сказал он, убирая мои волосы с лица.
Я люблю тебя,ответила я.
Я тебя тоже люблю.
Когда он открыл дверь, в дом ворвался порыв ветра. Шел холодный, сильный, косой дождь, и верхушки деревьев дико раскачивались.
Будь осторожен сегодня вечером,сказала я, наблюдая, как он натянул капюшон на голову и бросился вниз по лестнице к машине. Я и представить себе не могла, как можно летать на вертолете в такую погоду.
Как всегда!крикнул он, садясь в машину.
Я стояла в открытом дверном проеме, скрестив руки на груди от холодного влажного ветра. Джесси завел мотор. Фары осветили темный двор, щетки стеклоочистителей заездили по ветровому стеклу.
Мгновение спустя он выехал с подъездной дорожки, и красные задние фонари исчезли из виду.
Пожалуйста, будь осторожен сегодня вечером
Я закрыла дверь и заперла ее на ключ, а затем подняла Эллен с ее высокого стула.Пойдем со мной, маленькая обезьянка. Пора принимать ванну.
Обхватив руками ее крошечные бедра, чтобы она не упала, я последовала с ней вверх по лестнице.
Когда мы добрались до вершины, мне пришлось остановиться и отдохнуть. Дышать было трудно.
Глава 54
Я проснулась от ужасного кошмара.
Это был не кошмар о полете в штормовую погоду, а настоящее жизненное испытание, где я не могла получить достаточно воздуха в легкие.
Охваченная паникой, я села в постели и попыталась глотнуть немного кислорода. Я кашляла и хрипела, чувствуя, что умираю.
Ужас от такой мысли парализовал меня. Я и раньше страдала от сердечной недостаточности и знала, каково это. Это было то же самое, только подругому. Я чувствовала себя еще более отчаявшейся и испуганной, потому что мне было что терять. Год назад это была только я. Один. Теперь у меня была прекрасная жизнь с Джесси и Эллени появление в суде утром, чтобы определить, достаточно ли я пригодна для того, чтобы быть ее матерью.
И все же я сидела здесь, не в силах дышать, не в силах вытащить Эллен из колыбели, если я ей понадоблюсь.
Спустив ноги на пол и сев на край матраса, я включила свет и заставила себя дышать глубоко и спокойно. Какимто чудом это, казалось, помогло. Я придвинулась ближе к тумбочке, взяла телефон и набрала номер Джесси.
После четырех гудков включилась его голосовая почта. Я оставила короткое сообщение.Джесси, я не очень хорошо себя чувствую. Пожалуйста, позвони мне, как только получишь это.
Где же он был? Я надеялась, что не в воздухе, потому что ветер и дождь были настолько сильными, что окна тряслись.
Я повесила трубку и позвонил Диане. Слава Богу, она сразу взяла трубку.Алло?
Привет, это я.Я все еще пыталась дышать нормально.Я дома, а Джесси на работе. Я не могу дозвониться до него и не могу дышать.
Успокойся,сказала она.Ты звонила в 911?
Пока нет, но я сделаю это, как только мы разъединимся. Ты можешь приехать сюда? Эллен спит. Я не знаю, что произойдет, и мне нужно, чтобы ктото был здесь на всякий случай.
Я уже еду,ответила она.Я буду через двадцать минут.
Спасибо тебе.Я повесила трубку и тут же набрала 911. Затем я заметила, что сыпь на моей руке вернулась.
Глава 55
Я понятия не имею, что произошло после того, как я поговорила с диспетчером. Все, что я помню, это описание моих симптомов и предоставление ей моего адреса. Она сказала мне, что помощь уже в пути.
Следующее, что я помню, это то, что я лежу на спине, воет сирена, на моем лице кислородная маска, и я трясусь на каталке, глядя на крышу машины скорой помощи.
Я несколько раз моргнула и попыталась понять, что происходит. Я даже не знала, какой сегодня день.
С возвращением,сказала женщинафельдшер, склонившись надо мной.Вы нас здорово напугали.
Возможно, это была обычная реакция для реципиента трансплантата сердца, но я была остро сосредоточена на физическом органе внутри моей груди. Нормально ли оно работало? Я могла поклясться, что чувствовала, как оно качает кровь ко всем моим конечностям. Я слышала этот звук в своих ушах.
Конечно, это был хороший знак. Или, может быть, я сильнее его ощущала. Недостаточно расслабилась. Мне нужно было успокоиться.
Мне сделали пересадку сердца,сумела объяснить я изпод кислородной маски.
Мы знаем,с улыбкой ответила фельдшер.Мы видели шрам и уже говорили с доктором Рейнольдсом. Он сегодня на дежурстве, и мы отвезем тебя в госпиталь прямо сейчас.
Не в Уолтем?спросила я.
Нет,рассеянно ответила она, глядя на монитор.
Туман в моей голове начал рассеиваться, когда новая волна паники захлестнула меня.Где моя дочь?
С вашей дочерью все в порядке,ответила фельдшер.
Она здесь?я попытался сесть, но обнаружила, что привязана.
Фельдшер склонилась надо мной.Просто постарайтесь расслабиться. Все будет хорошо.
Мое сердце бешено колотилось. Сейчас ото всюду зазвучат сирены!
Ничего не в порядке,сказала я ей.Мне нужно знать, где моя дочь, и я должна быть утром в одном месте. Это очень важно.
Я не думаю, что вы куданибудь пойдете,сказала фельдшер с легкой улыбкой, как будто я только планировала принять участие в распродаже на рынке.
Вы не понимаете,взмолилась я.Я не могу сейчас болеть, и мне нужно знать, где Эллен.
Я попыталась стянуть кислородную маску с лица, но почувствовала головокружение и потеряла сознание, прежде чем смогла сказать чтото еще.
Глава 56
Кто ты такой?недоверчиво спросила я, высвобождая руку из его хватки.Отпусти меня.
Не волнуйтесь,мягко сказал он.Просто постарайтесь расслабиться. Все будет хорошо.
Я действительно устала это слышать. Я слышала это слишком много раз за последний год.
Этого не может быть.Я умоляюще посмотрела ему в глаза.Завтра я должна быть в суде, и мне нужно быть здоровой. Если у меня чтото не в порядке с сердцем, мы можем это исправить в пятницу? Пожалуйста, ради всего святого. Я обещаю, что вернусь. Я буду здесь с самого утра, но вы не можете держать меня здесь, и, пожалуйста, не лечите меня. Мне нужно быть в своем уме. Сколько сейчас времени?
Какойто безумный порыв заставил меня посмотреть вниз на дорогу, и я поняла, что лечу. В состоянии сна.
О Господи!
Внезапно я почувствовала ветер и дождь на своем лице.
В ужасе от того, что я сейчас врежусь в землю, как пикирующий бомбардировщик, я потянулась к руке мужчины. Он обхватил меня всем своим предплечьем и поддержал.
Расслабьтесь,сказал он немного изумленно.Вы знаете, как это делается.
Конечно, я знала. Я много раз летала во сне, но в последнее время мне стало казаться, что Джесси сидит за штурвалом.
Я что, сплю?спросила я.
Да,ответил он.
А где Джесси?спросила я.С ним все в порядке? Погода не очень хорошая. Он не должен был лететь.
Простите, но я не знаю,сказал незнакомец.
Вы незнакомы с ним?
Почему я думала, что этот человек знает моего мужа или знает о его местонахождении, оставалось загадкой. Очевидно, я была не в своем уме.
А как же Эллен?спросила я дальше.Последнее, что я помню, как звонила в 911, и она спала в своей кроватке. Я не должна быть здесь.
С ней все в порядке,заверил меня мужчина.С ней ваша сестра.
Откуда вы это знаете?
Просто знаю. Теперь вам нужно расслабиться. Это самое главное.
Я нахмурилась, глядя на него.Кто ты такой?
Александр,ответил он.
Я оглядела его с головы до ног, а потом сон резко оборвался. По крайней мере, я думаю, что на этом все и закончилось. Больше я ничего не смогла вспомнить.
Глава 57
Я проснулась от постоянного писка кардиомонитора и стерильных запахов больницывсе это было так знакомо.
Мои глаза распахнулись. Все было как в тумане. Мир медленно приходил в фокус.
Эллен?Я все еще понятия не имела, где она и где я. Потом я вспомнила свой сон. Диана была с ней?
Милая ...Джесси наклонился ко мне и поцеловал в лоб.Слава Богу, с тобой все в порядке.
Неужели?Я не была до конца уверена, что это правда. У меня все еще кружилась голова. Я была ошеломлен и сбита с толку.Уже утро? Я посмотрела в окно и увидела дневной свет.
Вообщето уже полдень,объяснил он, обхватив мою щеку ладонью.
Я посмотрела на него с беспокойством.Ты летал прошлой ночью? Я так волновалась.
Нет,ответил он.Это было чудо, что нам не позвонили.
Выталкивая сон из головы, я изо всех сил пыталась сосредоточиться на настоящем.А как же мое появление в суде? Я пропустила?сигналы на кардиомониторе начали ускоряться, а мой желудок скрутило в нервный узел.Пожалуйста, скажи мне, что Диана смогла перенести его.
В этот момент в комнату вошла Диана с Эллен на руках. Я резко выдохнула с облегчением, когда увидела своего ребенка.
Эллен...
Ты проснулась,сказала Диана.Слава Богу.
Эллен протянула свою пухлую ручонку.Мама.
Привет, милая. Я скучала по тебе!Мне потребовались все силы, чтобы передать атмосферу здоровья и счастья, когда мне все еще было очень трудно дышать, и я беспокоилась о том, что со мной случилось. У меня опять была сердечная недостаточность? Я все еще не знала.Иди сюда и обними меня.
Диана поднесла ее к моей кровати.
Я осторожно села и смогла обнять моего дорогого маленького ангела. Я долго прижимала ее к себе и радовалась тому, что мое сердце, несмотря на все его недостатки и слабости, переполнялось любовью. Оно наполнило все мое тело теплом и благодарностью. Я не хотела отпускать Эллен, но знала, что не смогу обнимать ее вечно.
Я рада тебя видеть,прошептала я ей на ухо и быстро поцеловал в щеку.Почему бы тебе не прилечь здесь?Я похлопала по кровати рядом с собой, и она уютно устроилась.
Моя кровать была приподнята, так что я не лежала плашмя, но я все еще чувствовала неудобное давление на грудь, и мне хотелось кашлять.
Когда Эллен заметила трубку капельницы, торчащую из моей руки, она потянулась за ней. Я быстро подняла руку над головой.
Мы не можем прикоснуться к ней,мягко объяснила я.Это называется капельница. Она кормит меня лекарствами.
Капеница,повторила она, прежде чем снова положить голову мне на плечо.
Я подождала, пока она успокоится, потом посмотрела на Джесси и Диану.
Что случилось сегодня утром?спросила я у них.Очевидно, я пропустила суд.
Диана повернулась к Джесси.Почему бы тебе не отнести Эллен вниз в кафетерий на несколько минут?
Да.Он подошел к кровати, поднял Эллен на руки и поцеловал меня в лоб.Я скоро вернусь. Он предложил Эллен помахать нам на прощание.Скажи маме пока.
Ничто из этого не помогало моему нынешнему состоянию беспокойства.
Пожалуйста, скажи мне, что происходит,попросила я Диану, как только мы остались одни.
Она села на стул рядом с кроватью и взяла меня за руку.Тебе будет нелегко это услышать. Ты должна быть сильной.
Ты меня пугаешь.
Прости, я не хотела, но это не так просто сказать. Сегодня утром все прошло не очень хорошо. Судья отказался перенести заседание, и он основал свое решение на том, что вы не были достаточно здоровы, чтобы быть там сегодня.
Я не понимаю,сказала я, сдвинув брови и нахмурившись.И что же он решил?
Диана сжала мою руку и глубоко вздохнула.Он предоставил полную опеку Рику и Кристине. У вас есть только права на посещение под надзором.
Ее слова медленно проникали в мое сознание, но мой мозг выталкивал их.Нет. Это не может быть.
Я сожалею, Надя.
Я покачала головой, глядя на нее.Нет, не может быть, что это случилось. Я мать Эллен. Они не могут просто забрать ее у меня.
Диана продолжала держать меня за руку, несомненно давая мне время переварить то, что она сказала.
Я лежала в облаке недоверия, снова задаваясь вопросом, был ли это кошмар, от которого я не могла проснутьсякошмар, который начался, когда я поймала вирус, который разрушил мое сердце. Это просто продолжалось и продолжалось, неделя за неделей, месяц за месяцем.