Элисон убрала руку с талии Трента и начала осыпать Нину вопросами и отдавать приказы, направляясь с ней в дальний конец бара. Я извинилась и поспешила к выходу, но не получилось проскользнуть мимо Трента, мы остановились плечом к плечу.
Ханна, яначал он.
Даже не сотрясай воздух,прервала его я, наклоняясь так, чтобы больше никто не слышал нашего разговора.И не утруждай себя разговорами со мной, если только они не касаются этого отеля.
Глава 2
Ханна
К моему счастью, уборная в лобби пустовала. Когда я оказалась за дверью, по моему лицу скатилась слеза. Такое чувство, словно я получила удар под дых, от которого у меня перехватило дыхание. Трент не только появился в моей квартире вчера вечером и трахнул меняфизически и морально,но и имел наглость поступить так, когда был помолвлен. Я чувствовала себя ничтожной и использованной, а также потерпевшей во всех смыслах.
Схватив пару салфеток, я попыталась промокнуть слёзы, пока не стало поздно и не потёк макияж. Нужно взять себя в руки. Выдавив улыбку входящей в туалет женщине, я напомнила себе, где находилась и кем являлась, что было куда важнее ошибки, совершенной мной с Трентом Кроуфордом. Он показал своё истинное лицо, и я бы не хотела попасть снова под его чары.
С Вами всё в порядке?спросила женщина.
Да, мэм,с улыбкой ответила я.Просто разыгралась аллергия,заверила её я. Она кивнула и зашла в кабинку. Я покинула уборную прежде, чем ей выпал шанс снова задать какие-то вопросы. Гостям отеля не следует видеть исполняющего обязанности главного операционного директора на грани нервного срыва. Это вредит бизнесу. Нужно собраться с мыслями.
Я толкнула дверь ресторана «Французский квартал». Войдя внутрь, я направилась прямиком на кухню в кабинет главного шеф-повара, пока не передумала. Мне нужно было сделать что-то такое, чтобы доказать себе, что всё произошедшее с Трентом Кроуфордом было ошибкой. Мне нужно было почувствовать что-то к кому-то другому. Потому что, хоть убей, я не понимала, почему до сих пор чувствовала его губы на себе. Им там не место. Им место на ком-то другом. На его невесте.
Я нуждалась в ком-то, кто был бы со мной. Кто хотел быть со мной. Картер Делаван и есть этот кто-то.
Привет, ХанКартер поднялся из-за стола, быстро закрывая ноутбук. Я даже не предоставила ему шанса закончить, прижалась губами к его губам, меня разожгла необходимость вытеснить иллюзорные поцелуи Трента Кроуфорда. Мои руки жадно вцепились в него, будто он собирался вырваться из моих когтей. Его руки легли мне на талию и приподняли меня, усадив на край стола. Его язык скользнул ко мне в рот и соприкоснулся с моим языком. Обернув ноги вокруг Картера, я притянула его ближе, нуждаясь избавиться от мыслей о Тренте. Картерединственный, кого я желала. А не какого-то кретина, который утаивает факт своего обручения.
Мыслями я вернулась к той ночи на Балу. Губы Картера потрясающие, но я всё равно ещё не была уверена, что тогда это был он. Сейчас в голове царила такая сумятица, что я даже не была уверена, кто я. Я требовала большего, если намеревалась навсегда положить конец своим размышлениям о том, он ли мой таинственный незнакомец. Укусив его за нижнюю губу, я пододвинулась ближе, прижимаясь плотью к его члену.
Его руки опустились на мои бёдра, поднимая вверх платье.
Да.
Наконец-то я выясню, был ли это он. Я знала, что он. Должен быть он. Всё, что произошло между мной и Трентом,было ошибкой. Картерпарень, которого я хотела. Он освободит меня от воспоминаний о Тренте.
Деткапробормотал Картер у моих губ, прижавшись лбом к моему.Нам нужно сбавить обороты.
Нет,настаивала я, притянув его губы обратно к своим.Не нужно. Я хочу этого. Я хочу тебя,молила я, слыша в своём голосе отчаяние. Мне нужно узнать правду.
Я тоже,заверил он и сделал шаг назад. Сжал мои руки и отдышался.Очень хочу, но думаю, нам не следует торопить события. Я не хочу, чтобы ты потом сожалела о содеянном.
Меня это никогда не останавливало.Я игриво ему подмигнула. Я не позволила страху или раскаянию остановить меня на лестничном пролёте. Или вчера вечером у себя в квартире, когда было, чёрт возьми, подходящее для этого время.
Ну, конечно,усмехнулся он.
Правда.Я посмотрела ему в глаза, ожидая, что сейчас он признается, что тогда на Балу был он, но ничего такого не произошло. Вместо этого он поставил меня на ноги и обнял за талию, положил голову мне на плечо, крепче сжав в своих объятиях.
Всё будет, Ханна. Только не в моём кабинете, когда по ту сторону двери шастает весь персонал ресторана. Я научу тебя терпению, милая,прошептал он.
Я уже всё знала о терпении. Незачем учить. Я ждала его возвращения восемь чёртовых месяцев. Но он прав. Я даже не подумала о том, что персонал готовился к вечерней толкотне. Это был бы настоящий позор. Не хотелось, чтобы весь отель облетел слух, особенно учитывая предстоящее голосование за кандидата на должность главного операционного директора.
Ты прав. Нужно повременить с этим,согласилась я и тихо добавила:Уже и так достаточно долго ждала, подожду и ещё.
***
Тук, тук.
После нанесенного удара от Трента и его невесты, а также после приставания к Картеру я вернулась к себе в номер для восстановления сил. Только что вся моя жизнь свернула на улицу, о существовании которой я и не подозревалабульвар под названием «что-за-чертовщина». Мне нужно отыскать своё местоположение.
Я молила, чтобы это не был кто-то из мужчин. Оставив Картера, я чувствовала себя идиоткой. Основное чувство дня. Куда бы я ни свернула, обнаруживалось что-то, что напоминало мне о моих проступках. Отчаянная попытка заставить Картера заняться со мной сексом была жалкой. О чём я только думала? Как будто секс с ним развеет заблуждение. Заблуждение по поводу другого. Того, кто собирался жениться. Того, кого я не хотела видеть. Никогда.
Посмотрев в глазок, я увидела сочувствующее лицо Нины.
Ханна,окликнула она,у тебя всё в порядке?
Наверное,пробубнила я, впуская её.
Что это было там, внизу? Я никогда не видела тебя такой потрясённой.
Даже не знаю, с чего начать,пожала я плечами и закрыла за ней дверь.Просто, наверное, новость о помолвке Трента сбила меня с толку. Так глупо,начала сбивчиво говорить я, когда она следовала за мной в спальню.Было наивно с моей стороны предполагать, что между нами могло что-то быть. Прошло десять лет. Мы уже не те, кем были тогда.
Ты не глупая,заверила она меня.Я видела, каким взглядом он на тебя смотрел и каким недовольным сидел остаток встречи после твоего ухода, будто его не интересовало всё, что касается организации свадьбы. Его свадьбы.
Не важно. Он женится на другой, и с моей стороны было глупостью думать, что одна ночь что-то для него значила.
Одна ночь? Между вами что-то было?Вмиг разожглось любопытство Нины, но я не могла заставить себя рассказать ей о нас с Трентом. Я и так чувствовала себя ничтожной и использованной. А рассказать это значило почувствовать себя ещё хуже по поводу того, как он поступил со мной.
Нет. Правда Нет. Ничего не было.Как только слова оставили мои уста, она начала отрицательно мотать головой, ожидая настоящего объяснения потери самообладания на встрече. Я не могла рассказать ей всего, поэтому рассказала то, что могла.Трентон Кроуфордмой первый мужчина. Думаю, какая-то глупая юная девица внутри меня верила, что однажды он вернётся и влюбится в меня.
Ох, иди сюда,сказала она, протягивая руки ко мне. Я сделала шаг вперёд и позволила ей успокоить меня, потому что, давайте посмотрим правде в глаза, я в этом нуждалась.
Глупо, да?
Нет, совсем не глупо. Не имеет значения, сколько времени прошло с тех пор. Он должен был хотя бы осмелиться прийти и сказать тебе в лицо, что помолвлен.Она обняла меня.То, что у вас было,действительно важное событие. Нет ничего удивительного в том, что твои чувства вновь нахлынули. Ты ведь думала, что он одинок. Это нормальная реакция. Девушкам это свойственно. Я сама иногда задаюсь вопросом, что было бы между мной и отцом Хави, если бы он взял себя в руки,засмеялась она.Тяжело отпустить своего первого мужчину и эти «если бы».
Наверное, ты права.
Я всегда права,подмигнула она.Парню повезло, что я прямо сейчас не высказываю ему в лицо всё, что у меня на уме. Мне очень жаль, что он так с тобой поступил.
Всё в порядке. Мы ведь не вместе,тяжело вздохнула я.Мы друг другу никто.Я вошла в спальню, а следом за мной и Нина. Если она только узнает половину из того, что произошло между мной и Трентом, она придёт в ярость из-за того, что он флиртовал и ввёл меня в заблуждение с помощью слов. Она могла бы убить его, если бы узнала, что произошло в этом самом гостиничном номере лишь двенадцать часов назад. Ещё бы добавить к этому шоу, устроенное мной в офисе Картера, и я бы умерла от стыда. Я опустилась на постель. Нина присоединилась ко мне. Когда мы лежали так, уставившись в потолок, а большое белое одеяло свалялось вокруг нас, Нина взяла меня за руку.
Послушай, Ханна, я понимаю, что ты зла на него, потому что он не сказал о своей помолвке, но если от этого тебе станет лучше,она повернулось на бок лицом ко мне,то он действительно выглядел несчастным всё время, пока мы находились в баре.
Не помогло.Я не могла думать ни о чём другом, кроме того, что больше никогда не заговорю с ним. Мне не нужны были его чувства. Я испытывала их за нас двоихсожаление, замешательство, разочарование. У меня хорошо это получалось. Мне не хотелось даже думать о нём, но, как бы сильно я не старалась, у меня не получалось забыть взгляд, которым он смотрел на меня накануне вечером. Как он смотрел мне в глаза, когда брал меня у двери с безудержной силой. Да, это было безудержно. Трент Кроуфорд разбил мне сердце дважды после своего возвращения в отель: первый раз колкими словами после секса и ещё раз, когда я поняла, что я для него лишь мимолётное увлечение.
По-моему, он действительно чувствует себя виноватым. И к тому же, не думаю, что она ему нравится,продолжала Нина, описывая холодное отношение Трента к Элисон. Она рассказала мне, что Элисон всё это время пыталась вести себя так, как подобает настоящей невесте, тогда как Трент сидел с абсолютным безразличием к предстоящему бракосочетанию.Он всё время смотрел на часы и поторапливал её. Он не выглядел слишком заинтересованным во всей этой свадьбе. Словно это деловая сделка и ничего больше. Может быть, он всё ещё испытывает чувства к тебе.
Дело в том, что он помолвлен. Больше лжи я ненавижу обман.Я повернулась к ней лицом.Я уже устала от Трента Кроуфорда. Мне надоело тратить на него свои чувства.
Я подумала о Картере.
Есть один прекрасный парень, который питает интерес только ко мне.Я не решалась рассказать ей о случившемся в кабинете Картера, боясь, что она скажет, что я повела себя так в порыве отчаяния.По крайней мере я так думаю. Если он сможет забыть меня, без зазрения совести бросающуюся на него.
Что ты сделала?сделала она паузу в ожидании объяснений.
Оставив бар, я заглянула к нему в кабинет и предложила трахнуть меня на столе.
Ханна!Нина изо всех сил старалась не расхохотаться.Это так на тебя не похоже.
Сама знаю.Я накрыла лицо подушкой и подумывала попросить её положить конец моим страданиям.Он повёл себя по-джентльменски. Остановил меня, прежде чем я сорвала с него одежду.
Может быть, Трент, заговаривающий тебе зубы, стал именно тем катализатором, который направил твой разум в правильное русло.
Ты просто пытаешься меня успокоить,пробормотала я под подушкой до того, как она отняла её и отбросила в сторону.
Подумай об этом, Хан,искренне произнесла она.Это то, о чём ты мечтала. Становится всё очевиднее, что Картер отвечает всем требованиям твоего сумасшедшего жизненного плана. Если ты думаешь, что он тот самый парень с Бала, и он проявляет к тебе уважение, которого ты заслуживаешь, тогда хватайся за свою мечту.
Я говорила такое. Я всегда мечтала о милом парне, который бы ухаживал за мной и пленил моё сердце, но маленькая часть меня желала, чтобы Картер просто трахнул меня на столе. Отдался мгновению. Как на лестничном пролёте. По крайней мере, тогда бы я была более уверенной в дальнейшем развитии наших отношений.
Знаешь, ты права,ответила я, садясь. На пути к моему счастью не стояло ничто, кроме меня самой. Позабыв о Тренте, я смогла бы посвятить всё своё время и силы Картеру. Пришло время взять инициативу в свои руки и перестать ждать рыцаря, который придёт мне на помощь.
Вперёд, девочка!заулыбалась Нина, погладив меня по спине.Пойди туда и получи своё.
Глава 3
Ханна
Кому: hwellesley@wchotel.com
От кого: tcrawford@wchotel.com
Тема: Подписи
Доброе утро, мисс Уэлсли,
Мне только что сообщили, что в Вашем кабинете лежит стопка заказов на гостиничную покупку, которая нуждается в наших подписях для дальнейшей обработки, согласно недавнему желанию совета директоров, которое гласило, что мы оба являемся управляющими. Когда я мог бы зайти и подписать их?
С уважением,
Трент Кроуфорд
Не могу сказать, что прыгала от радости, увидев пришедшее на мою электронную почту сообщение от Трента. По крайней мере, его письмо касалось работы, как я и просила. Я не видела его с тех самых пор, как узнала о помолвке. Но мне всё ещё было трудно переварить этот факт. Я только раз встречалась с Элисон, но не могла понять, что их сблизило. Я посвятила большую часть времени планированию свадеб, что подразумевало тесное сотрудничество с парами. Теперь я, как никто другой, понимаю, что все пары не похожи друг на другау каждой свои особенности и причуды, но обычно к тому времени, когда невеста идёт к алтарю и своему жениху, я понимала, почему они решили связать себя узами брака. Я видела связь. Причину, которая ими управляла. Даже если этот брак продлится не дольше нескольких лет, в тот момент они были счастливы. Стоя в том баре и наблюдая за Элисон и Трентом, я не видела связи. Или, может быть, просто не хотела видеть.
Я знала, что когда-нибудь доведётся снова встретиться, но надеялась отложить это на как можно большее время. Равнодушный имейл говорил о его намерении остаться здесь ещё на некоторое время, несмотря на всё произошедшее между нами. По-моему, мои наставления ему катиться к чёрту не были восприняты всерьёз. Набирая ответ, я старалась изо всех сил соблюдать профессионализм.
Кому: tcrawford@wchotel.com
От кого: hwellesley@wchotel.com
Тема: Подписи
Мистер Кроуфорд,
Как Вы знаете, мой график довольно загружен предстоящей свадьбой. Весь день я буду бегать туда-сюда, встречаясь с поставщиками для того, чтобы убедиться, что каждая деталь Вашего бракосочетания выполнена наилучшим образом. Я с удовольствием оставлю заказы на покупку на ресепшн у администратора, так Вы сможете подписать их, когда Вам будет удобно.
Х. У.
Его ответ не заставил себя ждать.
Кому: hwellesley@wchotel.com
От кого: tcrawford@wchotel.com
Тема: Подписи
Х. У.,
Я очень хорошо осведомлён о Ваших талантах и Вашей преданности работе. Уверен, что сейчас Вы можете организовывать свадьбы с закрытыми глазами. Мне бы не доставило труда подняться к Вам в офис, но если Вы против этого, то я понимаю.
Т. К.
Я уставилась на монитор, задаваясь вопросом, на самом ли деле он считает, что может сгладить всё, что произошло между нами, с помощью своей сверхъестественной силы понимания. Какая наглость!
Кому: tcrawford@wchotel.com
От кого: hwellesley@wchotel.com
Тема: Подписи
Т. К.,
Могу заверить Вас, что я могу организовать свадьбу вслепую и со связанными за спиной руками. Я оставлю документы у администратора на ресепшн по пути на обед в течение часа.
Х. У.
Я надеялась, что мои слова хоть немного уязвят его. Достаточно было бы того, чтобы он почувствовал, как чувствовала себя я. Я ждала ответа. Ожидала, продолжит ли он наше пассивно-агрессивное противостояние. Извещение о получении сообщения подготовило меня ко второму раунду.
Кому: hwellesley@wchotel.com
От кого: tcrawford@wchotel.com
Тема: Подписи
Ханна,
Спасибо, что дала мне пищу для размышлений на целый день. С закрытыми глазами и связанная? Похоже, мне нужно принять холодный душ, прежде чем я рискну спуститься вниз на ресепшн.
Трент
Мне следовало бы остановиться перечитывать написанное им моё имя, обособленное использование инициалов исчезло. Стиль наших сообщений кардинально изменился всего за несколько ударов по клавиатуре. Он мог хоть утопиться в холодном душе, мне-то что до этого. Я проигнорировала влажность между ног и закрыла электронную почту. Выругавшись, я вышла из кабинета, уйма ответов посетила мою голову. Большинство из них содержали угрозы его выдающегося утопления, но один ответ, к которому я постоянно возвращалась, был предложением присоединиться к нему в холодном душе.