Если меня заинтересует реальное полицейское расследование, я почитаю газету, а не книгу, сказала она.
А это хорошая идея. Дай мне знать, чем кончится книга.
Грейс снова перевернула страницу.
Я уже знаю, чем она закончится.
Ты сначала читаешь финал?
Я всегда читаю финал прежде, чем начать читать с самого начала.
Лютер бросил на нее озадаченный взгляд:
Если ты знаешь, чем все закончится, зачем читать книгу?
Я читаю не ради финала. Я читаю ради истории. Она посмотрела на вход и увидела остановившееся такси. Жизнь слишком коротка, чтобы напрасно тратить время на книги с плохим концом.
Под плохим концом ты понимаешь несчастливый, правильно?
По-моему, это синонимы.
Ладно, так как заканчивается эта книга? Подожди. Он поднял руку. Дай мне угадать. Убийцадворецкий.
Заметно вздрогнув, Грейс приоткрыла рот, будто была шокирована. Лютер мог поклясться, что книга в ее руке слегка задрожала. Он напряг свои чувства.
Исчезли нормальные оттенки и цвета. Перед глазами замерцали бесчисленные оттенки сверхъестественного спектра. Он встревожился, безошибочно разглядев в ауре Грейс резкие всплески страха. Не успев спросить, в чем дело, Лютер понял, что она наблюдает за входом в фойе.
Он проследил за ее взглядом и увидел, как из-за руля одной из новоприбывших машин вылез мужчина, обладавший чересчур мускулистым телом тяжелоатлета на стероидах. Его голова была гладко выбрита, а глаза закрывали солнцезащитные очки с зеркальными стеклами.
Внимание Лютера привлекла его аура. Она была не просто мощной, с ней было что-то не так. В ней мерцали и вспыхивали искры темной энергии. И в какие бы узоры они ни складывались, эти искры создавали тревожные импульсы.
Что за черт? еле слышно выругался Лютер.
Охотник, так же тихо ответила Грейс. Не пойму, какого типа.
Проклятье. Теория вероятности Фэллона трещит по швам.
Это не самое плохое. Ее голос дрожал, а сама она, казалось, впала в ступор. Его профиль не похож на профиль нормального охотника.
В чем разница?
Заметно неравномерное развитие. Не отражается полный спектр способностей, которые обычно присущи подобному таланту. Не хватает целых секций спектра, а некоторые как будто приглушены.
Например?
Ну, для начала, я бы сказала, что он не обладает способностью обнаруживать парапсихический след насилия, что является общим атрибутом таланта охотника выше среднего уровня. Зато он обладает ночным видением, силой и скоростью.
Чего-нибудь еще не хватает? спросил Лютер, не сводя с мужчины глаз.
Да. Обычно любой сильный талант независимо от типа имеет высокий уровень интеллекта. Охотники с восьмым или девятым уровнем должны обладать интеллектом выше среднего.
А он не обладает?
Нет. Он, конечно, не тупой, но и оригинальным мыслителем его назвать нельзя. Ты смотришь на парня, которым может легко управлять тот, кто знает, как с ним обращаться; этот парень никогда не ослушается приказа.
Явно не семи пядей во лбу, верно?
Верно.
Есть шанс, что это Юбэнкс?
Грейс покачала головой:
Нет. Разве что профиль, который мне выдали, был составлен крайне некорректно, в чем я сомневаюсь.
Лютер наблюдал, как водитель открыл заднюю дверь машины, из которой вышел еще один мужчина. Он выглядел на тридцать с чем-то, высокий, с квадратным подбородком и прекрасным загаром, получить который можно, только если использовать аэрозольный баллончик.
Резко выдохнув, Грейс снова напряглась и прошептала:
А вот и Юбэнкс. Талант стратега высокого уровня. Все остальное тоже соответствует.
Ты уверена?
Абсолютно.
А что с этими необычными волнами? спросил Лютер.
Явно ошеломленная, Грейс быстро повернулась к нему.
Ты их видишь?
Не обижайся, но мне кажется, их трудно не заметить. В свое время я повидал немало сумасшедших. У многих из них в ауре есть неустойчивые импульсы. Но не такие, как эти.
Юбэнкс оставил багаж водителю и коридорному, отказался от гирлянды из гавайских цветов, которую ему предложили у входа, и быстро прошел к стойке регистрации.
У наркоманов тоже имеются причудливые узоры, нерешительно проговорила Грейс.
Лютер присмотрелся к Юбэнксу, раздумывая о такой возможности.
При тяжелой форме наркомании выделяется много странных вибраций, но мой опыт подсказывает, что ауры наркоманов напоминают ауры сумасшедших. Можно увидеть много похожего на искры или короткое замыкание. Модель, по сути, непредсказуема, а это создает трудности для нормального резонирования волн, по крайней мере, на продолжительное время.
Но это стабильная, повторяющаяся модель, сказала Грейс тем же странным тихим голосом. Неконтролируемая последовательная волна.
Звучит, как оксюморон.
Как думаешь, почему Юбэнкс привез с собой охотника? спросила она.
Наверное, по той же причине, по которой и я здесь с тобой. Охотник его телохранитель.
Лютер наблюдал, как охотник, разделив фойе на четыре сектора, проверял каждый из них. Пристальный взгляд телохранителя прошелся по ним вскользь и двинулся дальше. Никаких вспышек тревоги в ауре не отразилось.
Грейс, похоже, немного расслабилась.
Он не обратил на нас внимания.
Как ты заметила, он не особенно умен. Как бы то ни было, ты сделала свою работу. И тебе пора покинуть остров. Лютеру не нравилась мысль, что она отправится обратно в небольшой городок на побережье Орегона, но он был чертовски уверен в том, что не имеет ни малейшего желания, чтобы она находилась поблизости от Юбэнкса.
Мы еще не закончили, возразила Грейс. Я нужна тебе, чтобы помочь с профилем того охотника, с которым мы столкнулись прошлой ночью, помнишь?
Ситуация усложнилась.
Я справлюсь.
Только не здесь, отозвался Лютер.
Тебе нужен напарник, настаивала Грейс. И я единственная, кто может тебе помочь. Юбэнкс очень-очень опасный человек. И этот охотник тоже.
Понимаю, что трость не производит обнадеживающего впечатления, но я действительно знаю, как справиться с подобной ситуацией.
Мне прекрасно известно, на что ты способен, сказала она. Я видела тебя в действии прошлой ночью. Но ты не сумасшедший.
Это было уже интересно.
Ты думаешь, что Юбэнкс псих?
Я думаю, осторожно произнесла Грейс, с ним что-то не так, и с телохранителем тоже.
Неустойчивые волны?
Да. Мне кажется, тебе нужно избегать их обоих.
В ту же секунду Лютеру пришло в голову, что ей явно не хватает уверенности в нем. Что ж, сейчас он и правда не в лучшей форме. Затем его осенило, что на самом деле Грейс волнует его безопасность. Лютер не знал, как к этому относится. «Мысли позитивно, подумал он. Ей не все равно, а это уже хорошо».
Со мной все будет в порядке, сказал он вслух. Знаешь, вместо того, чтобы лететь домой в Эклипс-Бей, ты могла бы вернуться в Гонолулу и подождать меня там. Я долго здесь не задержусь. Как только позвоню Фэллону, он примет меры и возьмет Юбэнкса под постоянное наблюдение. Я побуду тут, посмотрю, смогу ли найти того охотника, а затем
Осознав, что Грейс его не слушает, Лютер замолчал. Ее внимание больше не было приковано к Юбэнксу, который уже взял ключ и торопился к лифту. От него ни на шаг не отставал охотник. Теперь Грейс наблюдала за еще одной новоприбывшейженщиной, которая только что вышла из белого лимузина.
Какая-то шишка, решил Лютер, наблюдая, как властно женщина ведет себя с коридорным. Ее сопровождал мускулистый мужчина в куртке, которая сидела на нем так, словно была с чужого плеча.
Как и Юбэнкс, женщина проигнорировала предложенное ожерелье из гавайских цветов и быстро направилась через фойе к стойке регистрации.
Посмотри на них, настойчиво проговорила Грейс.
Я смотрю. И что?
Посмотри на них.
Ладно. Покорившись, Лютер снова напряг свои чувства.
Аура женщины переливалась холодной палитрой от ледяного синего до светло-зеленого.
Не хотелось бы стоять между ней и тем, чего ей вдруг захочется, тихо заметил он. Был у меня однажды один такой капитан. Все, что его заботило, это как попасть в комиссарский офис. Он растаптывал любого, кто стоял у него на пути.
Сомневаюсь, что аура твоего капитана была похожа на ее.
И тогда Лютер увидел пульсациюкороткие темные стрелы, которые пробивались сквозь голубой и зеленый, постоянно изменяя целостность модели. Эти отклонения не были идентичны тем, что имелись в аурах Юбэнкса и охотника, но сходство определенно было.
Лютер переключил свое внимание на спутника женщины и увидел такую же негативную энергию.
Охотник, сказала Грейс. С дефектами, как и предыдущий.
Еще один телохранитель. Это объясняет плохо сидящую курткуприходится кое-что прятать.
Что прятать?
Пистолет.
А, ну да. Она сделала вид, как будто ей и без Лютера было это известно. Однозначно у него с собой пистолет.
У входа остановилась еще одна машина. На сей раз вышло двое мужчин. Один из них руководил разгрузкой клюшек для гольфа, второй направился в фойе.
Талант расчета вероятности высокого уровня и его телохранитель, определила Грейс. У обоих такая же темная энергия.
Что, черт возьми, здесь происходит? Я никогда не видел ничего похожего на эти странные блуждающие волны.
А я видела, тихо призналась Грейс.
Так я и думал. Лютер потянулся за тростью. Нам нужно поговорить.
ГЛАВА 14
Какого черта тут происходит, и что ты об этом знаешь? начал Лютер ровным, лишенным эмоций голосом полицейского.
Для одного дня с нее было предостаточно. Грейс не выдержала:
Не говори со мной так.
Как так?
Будто я подозреваемая, которую ты загнал в угол в комнате для допросов.
Лютер посмотрел на нее и ничего не ответил. Его глаза были скрыты темными очками. Он выжидал, как иногда делают полицейские и психиатры, в надежде, что вы занервничаете и начнете говорить.
Они стояли в тени того же дерева, под которым скрывались прошлым вечером, когда он впервые до нее дотронулся. Но сейчас Грейс волновало не драгоценное воспоминание о том, что случилось здесь вчера. Она вспомнила разбудивший ее утренний кошмар с Мартином Крокером.
Стараясь успокоиться, Грейс сосредоточилась на океане. Лютер имел право знать все, что она может ему поведать об аурах этих странных групп людей, которые недавно прибыли в отель. Но она не обязана посвящать его во все свои тайны. Уже не первый раз она солжет полицейскому. Ей не привыкать.
Когда-то я знала человека, чья аура постепенно приобретала подобные нарушения, тихо призналась Грейс.
Продолжай.
Знаешь, было бы намного легче, если бы ты играл «хорошего», а не «плохого» копа.
Рассказывай, Грейс.
У человека, которого я знала, эти неконтролируемые волны, как ты их называешь, стали появляться после того, как он начал принимать какой-то препарат.
Что за препарат?
Лютер стоял неподвижно, но Грейс знала, что он напряг свои чувства. Он наблюдал за ее аурой в поисках признаков напряжения, страха, гнева или любых других сильных эмоций, которые подсказали бы ему, что она врет или уклоняется от ответа. «Пусть наблюдает, думала она. И что такого, даже если я боюсь? Он тоже должен бояться».
Я не знаю, что именно он принимал, сказала Грейс, но совершенно уверена, что это что-то нелегальное. Это странно на него влияло. Из-за препарата у этого человека появился новый талант, которого раньше, до его приема, определенно не было. Это трудно объяснить, но
Вот дерьмо, тихо прервал ее Лютер. «Ночная тень».
Удивившись, она повернулась к нему и напрягла свои чувства. В ауре Лютера вспыхнуло холодное, контролируемое беспокойство, которое никак не отразилось на его лице. Она знала, что он напрягся не только психически, но и физически. Все дело в адреналине.
Что за «Ночная тень»? осторожно спросила ГрейсКакой-то новый уличный наркотик?
Нет. Это кодовое название, которое Фэллон дал новой преступной организации паранормальных талантов. Им удалось воссоздать формулу основателя.
Формулу? Удивление Грейс сменилось настоящим шоком. Но это просто один из старых мифов Общества, слабо возразила она.
Больше нет. Поимка членов «Ночной тени» и установление личностей лидеров организациисейчас для «Джонс и Джонс» задача номер один. Все в агентстве об этом знают.
Никто ничего не говорил мне о «Ночной тени».
Наверное, потому, что Фэллон считает тебя временным сотрудником. Однако у меня такое чувство, что твой статус в агентстве только что изменился, причем в лучшую сторону. Что ты знаешь о «Ночной тени»?
«Осторожнее, предостерегла саму себя Грейс. Ты не должна ему рассказывать все, что тебе известно».
Кого она разыгрывает? Ее личный ящик ужасов Пандоры был только что открыт. Дурные вести назад уже не затолкаешь. Инстинкт самосохранения приказал долго жить. Грейс быстро оценила свои возможности и нашла два варианта. Она снова может исчезнуть, но это рискованно, так как она догадывалась, что «Джонс и Джонс» ни перед чем не остановится, чтобы ее найти. Второй вариант представлял собой сотрудничество в охоте за «Ночной тенью». Это был опасный ход, но если она будет очень осторожна, то ей все удастся и не придется раскрывать свои тайны.
Приняв решение, Грейс расправила плечи. Она поделится с Лютером информацией, которая сможет пригодиться «Джонс и Джонс», но ей совершенно незачем бросаться под несущийся автобус.
По мнению Грейс, на ее стороне был один очень важный фактор. В «Джонс и Джонс» явно нуждались в сведениях, которые она может предоставить. В переговорах это даст ей некоторое преимущество. На худой конец, она будет решать проблемы по мере их поступления.
Я уже рассказывала, что до Бюро Генеалогии работала специалистом по сбору информации в крупной корпорации, начала Грейс.
«Мир Крокера».
Да. Большую часть времени я занималась поиском в интернете по поручению различных руководителей, включая мистера Крокера. Несколько раз меня приглашали в его кабинет, чтобы представить результаты моего исследования.
Мартин Крокер приглашал обычного сотрудника в свой офис?
В голосе Лютера слышалось раздражение и нетерпение. Он ей не верил.
Мистер Крокер был талантом стратега. Такие люди ценят исходные данные и исследования. Чем больше фактов и деталей они могут собрать прежде, чем примут решение, тем лучше. Я проделывала для него огромную работу.
Грейс была довольна своим ответом. Пусть наблюдает. Каждое ее слово было правдой.
Продолжай, сказал Лютер.
За те годы, что я работала в главном офисе в Майами, я много раз видела мистера Крокера. И это было правдой.
Когда бывала в его кабинете, спокойно добавил Лютер.
«Черт. Он купился или нет?»
Я пытаюсь тебе сказать, что у меня было несколько возможностей изучить его ауру, сказала Грейс. И опять ни слова лжи.
Зачем ты это делала?
На пару секунд этот вопрос поставил ее в тупик. С какой стати специалисту по сбору информации интересоваться аурой босса?
Наверное, простодушно ответила она, потому что он был Мартином Крокером. В своих кругах он был рок-звездой. И он был моим боссом.
Полагаю, ты составила и его профиль?
Грейс кивнула и сосредоточилась на горизонте.
Он был сложным человеком. Одержимым работой.
Он тебе нравился?
Не так, как ты думаешь. Опять правда. Но я им восхищалась. Все в компании уважали его деловые способности. В конце концов, он был Мартином Крокером. Он построил целую империю.
Продолжай.
Последние несколько месяцев своей жизни Крокер работал над крупным проектом. Он просил меня сделать ряд подробных исследований.
Которые ты передавала ему лично?
Да. Я часто бывала в его кабинете и несколько раз видела Крокера. За это время в его ауре что-то изменилось. Я заметила волны темной энергии. Сначала они были маленькими, почти незаметными, но с каждой неделей становились все больше.
И что, по-твоему, с ним случилось?
Грейс крепко обняла себя руками.
Я решила, что у него развивается какое-то психическое заболевание, связанное с его паранормальной природой. Но что-то в той темной энергии испугало меня до смерти.
Лютер ненадолго задумался.
Ладно, звучит жутковато, ничего не скажешь.
Однажды, когда меня вызвали в его кабинет, я заметила двух мужчин, которые входили в офис Крокера. Они оба не внушали доверия. Ты бы их заметил, если бы у тебя был мой талант.