Это было не нужно. Я нашел скрытый проход. За последние столетия здесь не сколько раз проводили ремонт, но секретные проходы, которые использовали слуги, чтобы доставлять еду из кухни, все еще функционируют. Через них можно с лёгкостью попасть в комнату Лиз. И не нужно никакого ключа, и камеры ничего не заснимут. Могу поспорить, Эверли ничего не найдет.
В мою комнату в любое время может попасть кто угодно? Спросила Лиз дрожащим голосом.
Конечно, ты сейчас же оттуда переедешь. В руках у Зака уже был не отслеживаемый телефон. Мне нужна безопасная комната, и я хочу знать имя каждого человека, который был сегодня в этом доме. Здесь должен быть журнал с записями о всех входивших и выходивших из здания.
Коннор поднял руку.
Я, конечно, могу его достать, но ты должен знать, что один из туннелей, который я исследовал, привел меня в сарай, который находится на территории. Все выглядит так, словно когда-то его замуровали, а недавно кто-то поработал над ним кувалдой. Я пролез через отверстие, хотя в какой- то момент уже решил, что застрял в нем навсегда. Дыра довольно маленькая.
Эверли взглянула на них поверх экрана ноутбука.
Я проверю, есть ли что-нибудь на камерах, расположенных на территории. В это время там должно быть не много людей. Если запись будет достаточно четкой, то мы сможем запустить программу распознавания лиц и, возможно, нам повезет.
Это Лондон, заметил Зак. Здесь всегда полно людей, но попробовать стоит. Теперь, когда мы все здесь, стоит поговорить о том, что нашла Лиз. Это письмо, в котором меня шантажируют и заставляют поменять курс переговоров с европейскими лидерами.
Роман почувствовал, как у него кольнуло сердце. Этого они все и боялись.
Чем они тебя шантажируют?
Мгновение Зак не отвечал.
Вами, моими друзьями. Если я не сорву сделку по строительству трансатлантического трубопровода, то всех вас уничтожат. Каждого, кто присутствует в этой комнате.
Как? Роман не совсем понял. Он ожидал, что шантаж будет направлен напрямую на Зака.
С другой стороны, Зак всегда был готов пожертвовать собой, но сражался до смерти, чтобы спасти друзей. Их враг явно был достаточно умен, чтобы это знать.
Лиз фыркнула.
Я прочитала все, что там есть, но ничего не поняла. Некоторые отрывки вообще не имеют смысла. Например то, что касается Гейба и ФАА (прим. пер. Федеральное авиационное агентство)
Гейб застонал.
Они хотят снова перетрясти это дерьмо? Я думал, мы с этим закончили. У меня не было причины убивать Мэда. Я хотел, чтобы он оставался в живых. К тому же, теперь полиция Нью-Йорка считает, что самолет Мэда сбила его собственная сотрудница, так как он собирался разоблачить ее маленький бизнес по торговле людьми.
Я никогда не верил, что это единственная причина, пробормотал Роман, а затем выругался. Как именно они собираются снова поднять эту тему? На каком основании?
Они утверждают, что у них есть доказательства того, что я замял расследование и приказал главе ФАА выпустить заключение об ошибке пилота, ответил Зак.
Ты этого не делал. Ты просто потребовал, чтобы тебе сообщали о всех новостях. Они все обрадовались, когда узнали о заключении Агентстване потому, что оно соответствовало их выводам, а потому что отвело подозрения от Гейба.
Этот человек утверждает, что у него есть переписка, которая велась между моим офисом и главой ФАА, объяснил Зак. Если мы с премьер-министром достигнем соглашения о поставках американского газа в Европу на ближайшие десять лет, то эти письма попадут в прессу
Ты сказал, что угрозы касаются нас всех. Тина пододвинулась на край сиденья. Чем именно он угрожает остальным?
Зак открыл папку.
Августина, очевидно, тебя записали на видео во время секса.
Тина усмехнулась.
И, наверное, не раз. Пускай публикуют. Мне все равно, пока на любой записи моя задница выглядит офигенно.
Августина, прорычал Роман.
Она пожала плечами.
Серьезно, если это лучшее, что у них есть на меня, то они не представляют никакой угрозы. Мне насрать.
Роман сжал зубы.
Это не шутка. Это может повредить твоей карьере.
Или я стану Ким Кардашьян округа Колумбия, и количество моих подписчиков в Твиттере увеличится на миллионы, ответила Тина. Послушай, я с этим справлюсь. Дэкс и мама расстроятся, но навряд ли удивятся. В отличие от тебя. Она снова повернулась к Заку. Можешь выводить меня из уравнения. Как насчет всех остальных?
Она была права, и как только Роман перестал смотреть на это с точки зрения ревнивого любовника, то понял, что это не столь сильная угроза. Он не должен так сердиться. Конечно, ему это не нравилось но еще в юные годы Тина была немного дикой. Наверное, так было и сейчас. И все же ей не будет стыдно. Она не позволит, чтобы ее жизнь кончилась из-за какого-то секс-видео. Вероятно, она встанет на поклон, и будет ждать, пока все не утихнет.
Потому что она была крутой. Потому что она знала, чего хочет, и не позволяла ничему встать у нее на пути.
Черт, он восхищался ею.
Что насчет Коннора и Лары? Они знают о «Скандалах Капитолия»? Спросил Роман.
Лиз повернулась, чтобы взглянуть на Лару.
Подожди. Хочешь сказать, что самой грязной газетенкой в Вашингтоне управляет диснеевская принцесса Коннора?
Коннор скрестил руки на груди.
Откуда ты знаешь, что это не я? Ты сразу подумала на Сару. Я, знаешь ли, тоже могу запустить веб-сайт.
Губы Тины растянулись в блистательной улыбке. Это была одна из вещей, которая его привлекала. Она почти во всем могла найти абсурд или иронию.
Она знает, потому что у тебя нет чувства юмора, Коннор. Ты самый угрюмый человек в мире, за исключением Романа. Ты бы никогда не придумал даже один из тех заголовков.
Моей любимой была статья под названием «Если бы пенис президента мог говорить», сказала Лиз, закрыв рот, словно пытаясь удержаться от хохота. Ах, я чувствую себя как фанатка, встретившая суперзвезду. У тебя много поклонников в нашем отделе.
Лара покраснела.
В свою защиту скажу, что приписала его члену кое-какие очень умные фразы относительно экологического права.
Можем ли мы перестать говорить о моем хозяйстве, прорычал Зак, а затем глубоко вздохнул. Нет, здесь ничего нет про «СК», но спасибо за то, что раскрыл Лару.
Тина сверкнула улыбкой.
Я знала.
Серьезно? Проворчала Лиз. Черт, я всегда все узнаю последней.
Мне никто не говорил. Я сама давным-давно это поняла и никому не рассказывала. Прости, пробормотал Тина подруге.
Зак снова перевел тему.
«Скандалы Капитолия» здесь вообще не упоминаются. Нет, это касается другого. Речь идет о Конноре и операции, которую он проводил в Южной Америке, и которая привела к гибели трех мирных жителей.
Дерьмо. Коннор потянулся к руке жены и сплел их пальцы вместе. Я знаю, о чем ты говоришь. Эта операция была не простой, и разведка донесла о местонахождении наркотеррористической группы. Все пошло не по плану. И да, в результате погибли мирные жители, но я не жалею о той миссии. Мы спасли много жизней, разделавшись с этой группой.
Очевидно, теперь появилась новая информация. Один из этих гражданских был сыном главы картеля. Зак снова заглянул в папку. Человек, известный как Эль Гуапо, не подозревает, что за его смертью стоит ЦРУ, но он искал виновного. Если эта секретная информация всплывет, ты и Лара окажетесь в серьезной опасности.
Откуда этот мудак получает информацию? Роман приводили в бешенство эти угрозы. Откуда он все это знает?
И почему он думает, что переписка между Романом и Джой будет проблемой? Спросила Лиз. Это я вообще не понимаю.
Все в комнате затихли. Роман застыл, увидев, как вспыхнула Тина. Казалось, она ушла в себя.
Он никогда не обсуждал Джой с Тиной, но знал, что Джой говорила с ней о нем. Она обсуждала их странные отношения. Насколько трудно было Тине спокойно выслушивать, как ее подруга изливала свои противоречивые чувства к ее бывшему? Он готов был поспорить, что она никогда не рассказывала Джой об их отношениях, или сказала бы, что это лишь старая интрижка, которая ни к чему не привела. Она никогда не сделала бы ничего, что заставило бы Джой чувствовать себя виноватой за свои чувства или за то, что они словно участвовали в одной гонке. Тина была верным другом.
Мы с Джой флиртовали, признался он всем в комнате. Некоторые письма можно посчитать скандальными, так как в то время она была замужем за Заком. Я должен был быть умнее, но это казалось невинным флиртом. По крайне мере, все так начиналось. Большинство писем просто дружеские. Но позже в них говорится о вещах, которые можно интерпретировать в неверном ключе.
Лиз ничего не знала, и удивление на ее лице сказало ему, что это признание ее шокировало. По правде говоря, ему было неудобно говорить об этом вслух. Сказав это перед Августиной, когда всего лишь час он был внутри нее, он испытал чувство, близкое к стыду.
Лиз повернулась к Заку.
Что там есть на меня? Я ни в чем не замешана. Последние годы я вела себя как монашка.
Твоя сестра, тихо ответил Зак.
Она покачала головой.
А что с ней? Энни в разводе. Она слишком занята, борясь за опеку над детьми, чтобы ее можно было застать с кем-нибудь в обнаженном виде.
Твоя сестра провела две недели в психиатрической больнице, когда ей было семнадцать, тихо ответил Зак.
Потому что у нее было ПТСР. Она попала в автомобильную аварию и потеряла лучшую подругу. Шесть месяцев спустя она все еще не пришла в себя и думала о том, чтобы причинить себе боль. Мама испугалась и отвела ее на обследование, быстро объяснила Лиз. Она была несовершеннолетней. Эта информация должна быть конфиденциальной.
Ничто не является по-настоящему конфиденциальным, вздохнул Коннор. Даже опечатанные записи можно найти, изучить и обнародовать. Они могли взломать архив больницы или отследить информацию через страховые записи. И я уверен, что адвокат твоего зятя с радостью использует это против нее.
Таким образом, мы должны выяснить, кто послал нам это и как я могу максимально уменьшить ущерб, сказал Зак. Я не хочу причинять боль друзьям, но я не могу поддаваться на шантаж. На кону стоит будущее страны.
Тина встала.
Обо мне не беспокойся. Я большая девочка. Я предупрежу маму и Дэкса, но, если бы у меня была копия, я бы ее сама опубликовала, чтобы запись нельзя было использовать против тебя. И если, ты считаешь, что иметь в своей команде сексуально раскрепощенную женщину, это слишком неприлично, то я с радостью напишу заявление.
Даже не думай об этом, быстро встрял Роман. Ты никуда не уйдешь.
В первый раз за вечер Зак ухмыльнулся.
И я бы ни за что не принял твое заявление. Что касается сестры Лиз, давайте наймем лучшего адвоката, которого сможем найти, и накопаем грязи на ее будущего бывшего мужа. Дадим ей как можно больше оружия для сражения.
Голосую за то, чтобы опубликовать переписку между мной и Джой. Романа подташнивало от мысли о том, что эти секреты станут достоянием общественности. Но при мысли о том, что Зака шантажируют, ему становилось еще хуже.
Он помнил тот день, когда получил первое личное послание от Джой, примерно за год до начала кампании по завоеванию Белого дома. Все их предыдущие письма были чисто деловыми, хотя время от времени Роман отправлял ей комиксы или абсурдные новости, чтобы рассмешить. До того дня ее ответы были похожи на нее самуказалось бы, застенчивые и тихие. Но она преодолела барьер между ними, отправив ему сообщение, в котором спрашивала, думал ли он когда-нибудь о ней.
Роман перевел взгляд на Тинц. Она бы смело вошла в его кабинет и сказала бы, что хочет его. Она не стала бы увиливать или писать ему, только чтобы не встречаться с ним лицом к лицу. Она была бы искренней. С другой стороны, если бы Тина была замужем, она бы сначала развелась с мужем и только потом стала бы заигрывать с другим мужчиной.
Последствия отразятся только на мне. Это я неровно дышал к жене лучшего друга. А не ты. Это делает из тебя чертового святого.
Или идиота, но с этим я тоже могу смириться. Ничего такого, о чем бы ранее ни говорила пресса. Саркастично заметил Зак.
Его друг был намного более благоразумен. Несмотря на то, что после ухода с поста президента он намеревался провести всю свою жизнь с Лиз, он никогда не посылал ей е-мэйлы, которые можно было бы превратно истолковать.
Кроме того, они понятия не имеют, о чем я думал в то время, уклончиво пробормотал Зак, хотя Роман понимал, что он подразумевал тоску по Лиз. Это оставляет нас с двумя проблемами. Возобновление скандала с ФАА повредит мне, и это определенно повлияет на Гейба и Эверли. Это может привести к падению акций «Бонд Аэронавтикс» и «Кроуфорд».
У нас все будет хорошо. Гейб положил руку на плечо жены. У меня отличные адвокаты, а полиция Нью-Йорка давно считает этот вопрос закрытым. Без каких-либо доказательств, эта история ненадолго станет предметом сплетен и вскоре забудется.
Я в этом не уверен. Роман знал, что теории заговора, касающиеся президента, никогда не забываются. Ему нужно было поговорить с друзьями наедине. Но сегодня мы все устали, так почему бы нам не собраться утром? У Лиз уже есть новая комната? Безопасная?
Комната Тины абсолютно безопасна, предложил Коннор. Туннель к ее апартаментам был заблокирован. Я перенес туда вещи Лиз. Они могут немного потесниться.
Тина помогла Лиз встать.
Да, я думаю, что с соседкой Лиз будет чувствовать себя в большей безопасности.
Нет. Они заключили сделку, и Роман знал, что если хоть на секунду сдаст позиции, то уже никогда не вернет ее в свою постель. Сделай все необходимое, чтобы она освоилась. Но останешься ты со мной. Мы еще не закончили. Если только ты не передумала.
Если только она не хочет здесь и сейчас рассказать всем присутствующим о своем расследовании. Он знал, что вел себя как ублюдок и все равно собирался обо всем рассказать Коннору, но, прождав столько лет, он был не готов отпустить ее, несмотря на то что сегодня ночью им всем угрожали.
И если ему не нравилась грязь, которую на нее накопали заговорщики, то это его проблема. В конце концов, он отпустил ее. Все, чем она занималась с другим мужчиной после их разрыва, было по обоюдному согласию, и это не его дело. Его тоже было сложно назвать святым. Конечно, он твердо решил найти гребаного ублюдка, который записал ее на видео, и заставить его заплатить. Она не заслуживала ни презрения, ни вины, которые могут последовать после публикации видео. Несмотря ни на что, она вела себя как обычно, смело и отважно, встречая любые проблемы. Никто не мог ее сломить. Никто не может заставить его ребенка чувствовать себя ничтожным.
Никто, кроме него.
Внезапно он вспомнил выражение ее лица в ту ночь, тринадцать лет назад. Чистая праведная ярость. Но больше всего он запомнил ее боль. Он ужасно повел себя в ту ночь, он был мужчиной, недостойным ее.
Вообще-то, выражение на ее лице, которое он видел сегодня, выглядело странно знакомым. Но почему?
Роман не знал.
Нет, я не передумала, огрызнулась она. Полагаю, мне пора отправляться спать. Готова поспорить старому доброму мужскому клубу есть что обсудить, и мы снова не приглашены. Пойдем, Лиз. Я помогу тебе устроиться в моей старой комнате.
Лара тоже встала, покачав головой.
Я не отношусь к клубу старых добрых мальчиков, поэтому собираюсь позвонить отцу и проверить Линкольна. Зак, поступай так, как считаешь нужным. Коннор со всем справится. Если за нами начнет кто-то охотиться, мы все спокойно и цивилизованно уладим.
Конннор взял ее за плечи и заглянул в глаза, их связь была вина невооруженным глазом.
Я не собираюсь устраивать переговоры по урегулированию конфликта с безумным торговцем наркотиками, который хочет тебя убить.
Конечно же, нет. Ты прикончишь его каким-нибудь гуманным способом, согласилась Лара. Можешь убить его, но безболезненно.
Быстро и безболезненно, детка. Я обещаю. Он чмокнул ее.
Мы оба научились идти на компромисс. Это так важно в браке. Она повернулась и последовала за Тиной и Лиз к выходу.
Эверли закрыла ноутбук.
Я возвращаюсь в нашу комнату. Запуск всех программ по распознаванию лиц может занять некоторое время, и боюсь, я все еще мучаюсь от смены часовых поясов. А вы, не засиживайтесь слишком долго. Она направилась к двери, но. Перед тем как выйти, повернулась к Роману. А ты должен серьезно подумать о том, что делаешь с Тиной. Я знаю, она кажется неуязвимой, но, когда дело касается тебя, она всего лишь женщина. Неосторожным словом ты можешь разбить ей сердце.