В назначенный срок она примчалась опять в город и, оставив машину у вокзала, нетерпеливо ждала, глядя в ту сторону, куда текли голубые, подобно воде, рельсы
Выдался необыкновенно жаркий день, все вокруг было залито солнцем. Пахло нефтью, от нее черной была земля и шпалы. Высоко над путями висел мост, прокопченный дымом и сажей.
И хотя в тени вокзала было прохладнее, она ходила не торопясь по открытой площадке, с трудом унимая свои чувства. У ней так много накопилось, что рассказать ему!..
Она сознательно гнала время, день за днем, заполняя их работой, иногда выдумывала себе какое-либо занятие, чтобы не сидеть без дела: побывала у Насти в палатке на Медвежьем логу, где жила когда-то сама, уходила на прежнюю свою квартиру, отданную теперь Варваре Казанцевой.
Накануне встречи она легла пораньше, чтобы не проспать, и наказала Груне разбудить ее в семь утра, хотя поезд приходил в десять тридцать.
Минутная стрелка перронных часов редкими скачками двигалась к намеченной черточке, но все же оставалось еще полчаса. В ее душе был шумный какой-то праздник; люди, пришедшие встречать своих, казалось, улыбались и ждали так же взволнованно. Вспомнились родные, кто жил в деревне, и она почувствовала себя обязанной порадовать своих стариков известием о себе.
Карандашом, наскоро, она писала: кто ее муж, и как живут они теперь
В туманной сизой дымке возникло темное пятнышко; оно будто стояло на одном месте, но быстро-быстро росло и как-то вдруг словно надвинулось разом Еще не слышно было гудка, а белый платочек дыма уже приветственно несся навстречу Марию обдало черным накаленным зноем, с грохотом и вихрем прогремело мимо, и вот, темно-зеленые, коричневые вагоны с открытыми окнами, откуда смотрели чужие лица, двигались мимо нее.
Перрон сразу заполнился пестрой толпой и шумом, у выхода образовалась темная очередь, и, как ни всматривалась Мария, знакомое, родное лицо не попадалось на глаза.
Оглянувшись назад, она вдруг увидела, что открыт и второй выход, пассажиры передних вагонов шли через зал. Она побежала туда, но и там не нашла Бориса
Какая досада!.. Чтобы не искать понапрасну, лучше подождать у машины
Ей все еще не приходило в голову, что он мог задержаться в Москве
Уже иссяк людской поток, а она все искала взглядом и, наконец, когда уже пропала всякая надежда встретить, решила, на всякий случай, заглянуть в буфет.
Счастливый строй ее мыслей был разрушен, усталость расслабила тело и, шагая почти пустыми, длинными залами, Мария уже знала, что не найдет.
И вдруг столкнулась лицом к лицу с тем, кого совершенно не ждала.
Первое мгновение она не поверила, потом перепугалась. Удивление, испуг и ощущение какой-то беды охватило все ее существо, будто надвигалось видение человека, схороненного ею навсегда. Встреча бессмысленная по своей ненужности, случайная, нелепая он ей чужой совсем, и Мария повернула обратно Да, он для нее уже давно не существует
Маруся, крикнул он, Маруся!..
Она не хотела видеть его, ибо слишком явной была бесполезность объяснений, но сил хватило дойти только до двери. Когда она, опустившись на скамью, взглянула ему в лицо, оно поразило ее своим странным выражением: почти детская открытая радость и изумление, искренний восторг и виноватая робость перемешались в нем.
Авдентов Михаил не знал, что ей сказать в эту чудесную минуту первой после такого долгого срока встречи, и только судорожно сжимал ее руки, не замечая, что она вырывает их.
Маруся!.. Ты не поверишь, я так рад, так рад!.. Я виноват, я был глупцом ты прости меня.
Она отняла свои руки, быстро овладевая собой и глядя холодно и строго в его глаза, горевшие неверным жаром.
Что вы хотите этим сказать, Михаил Иванович?.. Умно ли вы поступаете и сейчас?.. Я замужем и приехала встретить мужа, а не вас Вы ведь не писали мне, что приедете?.. правда?
Больнее этого нельзя было ударить. Он, кажется, простонал, опустился на скамью и, подавленный известием, умолк.
Его молчание было, наверно, тягостно, но ей-то теперь что до него за дело!.. Он был уже не тот, о ком когда-то болела ее душа, о ком с трепетом, с напрасной надеждой и горькой тоской думала дни и ночи О, если бы он захотел тогда, все было бы иначе!.. Нет, нет, все произошло так, как должно было произойти, и она за себя совершенно довольна; она нашла свою настоящую семью, свое счастье, свое место, которые восстановили ее поруганное право, ее жизненное равновесие.
Спасибо за урок, Михаил Иванович, произнесла она, отчужденно глядя в лицо ему большими серыми глазами. От сдержанной грусти они были еще неотразимей и прекрасней.
Ты мне писала об этом, сказал он почти с мольбой, чтобы не повторяла больше.
и вы не ответили.
Обоим было нелегко, и Марии хотелось переменить тему разговора:
Вы кончили службу?
Да и буду работать на Автострое А ты где?
Там же в наше время удивительные бывают встречи. Правда?
А кто он?
Муж?.. Борис Дынников начальник строительства.
Уже совсем упавшим голосом, какого никогда прежде не слыхала, он проговорил:
Я встретился с ним в отделе кадров Я не знал, кто он тебе а он не знал меня А я сюда ехал с единственной целью найти тебя!
Напрасно. И с каким-то внутренним порывом, которому поразилась сама, сказала: А почему ты раньше-то?.. Ему нечем было объяснить свое поведение. Теперь уже все кончено и нам нет необходимости встречаться
Он не дал ей досказать:
Ох!.. как это мучило меня и мучит теперь ведь в последние дни я не находил себе места!
Я этого не знала и не знаю. Во всяком случае, у тебя было время, чтобы решить. Она поднялась, давая понять, что на том и следует кончить встречу. Муж, очевидно, задержался Итак, Михаил Иванович я еду домой.
Скажи, скажи откровенно: ты едешь туда с радостью? допытывался он, желая знать, осталось ли в ее сердце что-нибудь от прошлой привязанности к нему.
Мария ответила не сразу:
Я имею больше того, что ты мог дать мне, и больше того, чем стою сама. Он очень хороший человек и меня любит.
А ты?
Для вас это не имеет значения Мне пора ехать.
Мария Дынникова пошла к выходу, а он, пошатываясь, брел за ней, и все кричало в нем громким безнадежным криком Она была одинакового с ним роста, но с маленькими женственными плечами, с красивой умной головой, которую он целовал когда-то, и сама она как будто цвела, дождавшись своей весны У нее появился вкус, и она была хорошо одета
Я бы могла подвезти вас, но
Нет, нет! Мне еще надо в город, солгал он.
В сторону отводя взгляд, она подала ему руку и быстро пошла к машине, а он жадными глазами глядел ей вслед, прислонившись плечом к каменной колонне вокзала. На глазах его не было слез, но тем мучительнее было страдание
ГЛАВА VIIИнженеры
Пятнадцать молодых инженеров, только что приехавших по путевкам СНХ, Дынников пригласил к себе и, когда ушел из кабинета задержавшийся было Штальмер, оглядел всех внимательным взглядом
Он предварил свою речь вступлением, особо подчеркнув политическую остроту эпохи; страна и завод объединились у него в одно понятие Родина, окруженная, как остров, неспокойным морем капитализма. Инженер, определив свое место в жизни, должен помнить: война не кончилась, хотя давно замолкли пушки на фронтах. Мирный рейс страны в любую минуту может оборваться, и потому драгоценен каждый час работы, каждый кирпич в новый фундамент мира, каждая балка, подпирающая это грандиозное сооружение, имя которому гигант завод.
Упомянув об иностранцах, приглашенных сюда, людях большого опыта и знаний, он предостерегал молодежь не быть излишне доверчивой, ибо «здоровое недоверие основа для успешной совместной работы».
Кто слепо пойдет за ними, тот сослужит себе и заводу плохую службу. Это не в наших планах.
Он сделал паузу, чтобы дать инженерам возможность подумать тут же, и Авдентов Михаил, стоявший в углу за неимением стула, сказал негромко, как бы пробуя свою силу:
Они продержатся здесь, вероятно, недолго, и мы, действительно, должны научиться делать все сами. Не им, а нам работать на этом заводе
Да, да, согласился Дынников. Не будем предрешать вопроса, но помнить это будем. И начал о другом: Несколько иностранных заводов изготовляют металлоконструкции, и вот все они допустили ряд грубых ошибок Мы обнаружили их сравнительно поздно, когда начали монтаж механосборочного. Плохо сконструированы верхние и нижние трельяжи. При клепке их приходится переворачивать. Монтажные заклепочные отверстия в сопряжениях элементов часто не совпадают. Нам приходится всякий раз производить развертку отверстий. Кроме того, само прибытие конструкций носит беспорядочный, зачастую хаотический характер.
Он говорил звучным, отчетливым голосом, но негромко, и мускулистые руки его лежали на столе спокойно, без движения. Это была деловая речь за столом, когда слушатели ловят каждое слово.
Недостающие детали мы вынуждены делать здесь, на месте. Лишние издержки, увеличение рабочей силы, потеря в скорости темпов, вот чем расплачиваемся мы.
Молодежь понимала, что начальник заранее предупреждал о трудностях единственно для того, чтобы зарядить упорством, волей к преодолению их.
Еще он говорил о темпах стройки, об ударничестве строителей, которое необходимо не только поддерживать, но и возглавлять, иначе жизнь перехлестнет через голову, обгонит.
Вот и все, товарищи!.. приступайте к работе.
Начали подниматься, но еще не уходили, желая узнать, где разместят их, не имеющих крова. Начальник мог обещать немногое дощатые бараки; но на первое время никто не потребовал большего, потому что почти все пришли сюда из студенческих общежитий, из армии.
Авдентов с пристальным и тяжелым вниманием смотрел на этого человека, кто преградил ему дорогу к Марии, какое-то двойственное чувство начинало в него вживаться; хотелось скорее уйти с головою в работу. Дынников стал его начальником, к которому придется часто обращаться, и в то же время следовало быть от него дальше.
Он мог поручиться за добросовестное выполнение своих обязанностей, но предвидел, что Дынников узнает о его отношениях к Марии (быть может, она призналась ему во всем), будет держать его на постоянном прицеле и за первый же промах, ошибку поторопится или убрать совсем с площадки, или засунет в такое место, где самому не будет смысла оставаться.
Случай свел их вместе, и Михаилу было бы крайне тяжело еще раз потерять Марию из виду. Было какое-то предчувствие, смутная надежда на будущее.
Теперь он положился на время, не угадывая, однако, что оно принесет с собой: или окончательную уверенность, что все прошлое зачеркнуто ею и останется ему только одно примириться с этой утратой, или же на унылом горизонте его проглянет солнце
Через два дня он почти столкнулся с Дынниковым в коридоре конторы, тот очень быстро прошел в комнату чертежников с большим свитком ватманской бумаги, крикнув кому-то, оставшемуся в его кабинете.
Михаилу почудилось, что там, в кабинете, она!.. и вот-вот появится в дверях, а Дынников вернется и увидит их вместе
Сзади загромыхали те же шаги, начальник прошел опять к себе и, глянув через плечо, бросил Авдентову:
Через десять минут зайдите ко мне
Дверь закрылась за ним плотно, и Михаил торопливо убрался.
«Начинается первое объяснение», подумал он с неприязнью и непривычной робостью.
Свой срок он пережидал на пустыре, бродя неподалеку от крыльца, чтобы не прозевать Марию.
Ее все еще не было, а стрелка уже подошла к черте Так и не придумал он, с чего начнет Дынников и как надо ответить ему на щекотливые вопросы Однако Марии там не было да и нелепо было бы, если бы муж стал при жене объясняться со своим любовным предшественником
Начальник провожал до лестницы двух иностранцев пожилых, важных, одетых с иголочки; один с длинной трубкой в зубах. Ему и говорил Дынников:
Господин Брайсон я с вашим мнением совершенно согласен. Организация монтажных работ не должна проходить в горячечных темпах аврала. Мы выровняем это.
Переводчик передал это Брайсону и тот закивал:
Well, it cant be otherwise. I strongly insist on it.
Лихорадит нас хаотическое, некомплектное поступление металлических конструкций. Завод «Гумбольт» не оправдал наших надежд
Youll regret it. Our company would certainly meet the complete scope of contractual obligations. But it dont depend on you You cant be a private manager of this plant. See you later.
Дынников протянул руку Брайсону:
Good-bye.
Авдентов вошел в кабинет. Его не пригласили сесть, и это подтверждало, что догадка Авдентова верна, почти с первого дня начинались осложнения. Да, в его положении они были неизбежны
Вы с маневров?.. с одного фронта переходите на второй? начал Дынников с полуулыбкой Вы были у Колыванова?
Да, был условия работы он обрисовал мне.
Значит, мне осталось сказать немного Вашим начальником будет инженер Штальмер. Мы его сняли с гавани и поставили на литейку.
У него не шло, что ли?
И не шло, и просился сам Вы уже знакомы с ним?
Видел всего два раза член партии, кажется?
Да Он немец, от притеснений вынужден был уехать в Америку. Жил там три года. И нашел у нас вторую родину. Он, очевидно, еще не огляделся, людей знает плохо. Условия создали ему прекрасные, а получили от него пока мало, почти ничего Впрягайтесь-ка вы
Телефонная дробь брызнула у него под рукой, и он снял трубку.
Авдентов заметил, как сразу потеплело его лицо, сосредоточенное, с проступающей желтизной на щеках. Нетрудно было узнать, что это позвонила Мария. Он не мог слышать ни одного ее звука, да и Дынников перемежал ее речь такими короткими, обрывочными фразами, по которым не определить содержание их разговора. Потом кое-что Авдентову стало ясно: она хочет куда-то сходить непременно вместе с мужем Она скучает без него и спрашивает, во сколько придет домой Воображение насильно погнало его в чужие комнаты, где уютно разместились чужие вещи и куда его, конечно, не впустят.
Авдентова уже бесил спокойный, будто пресыщенный и усталый вид этого плотного человека, с неглубокой складкой между бровей, с продолговатым лицом, с русыми светлыми волосами. Он одет в защитного цвета гимнастерку, и ворот распахнут; на нем кожаные простые сапоги, и он шаркает ими под столом. Наверно, так же шаркает он, когда в домашних туфлях идет в спальню к жене, раздевающейся у зеркала
Эта назойливая, неприятная мысль пристала к Михаилу, и никак не удавалось от нее отделаться. В нем все кипело. Он уже ненавидел Дынникова, ненавидел и презирал Марию, хотя и уговаривал, убеждал себя всякими доводами, что ревность низменное чувство и что он не имеет права ревновать Марию
Дынников спешил очень, вызвал к телефону Матвея Колыванова, и оба тут же уехали на машине в город.
Скоропалительный отъезд его был вызван, очевидно, серьезным вмешательством Брайсона.
Авдентову нестерпимо захотелось увидеть ее, расспросить о многом, ведь так неожиданна и коротка была на вокзале встреча!.. Что-то сказать намеревалась она тогда и не решилась, нет, сочла ненужным, и теперь он должен искать ее всюду, постоянно ждать случайной встречи. А даст ли это что-нибудь ему?.. не лучше ли поступиться всем?..
Он жил в бараке, в большой комнате, вместе с прочими молодыми инженерами; с каким-то остервенением бросался на работу, вставал в шесть, приходил домой в десять вечера, усталый, напряженный, съедал свой хлеб и, с треском проиграв курчавому прорабу очередную партию в шахматы, заваливался спать, чтоб завтра, почти с восходом солнца, быть на участке.
Однажды он пришел раньше других; в бараке никого не было, и его потянуло к ее письму; он выдвинул из-под кровати свою дорожную корзину, которую Степан в шутку называл «телегой жизни», и так, с письмом в руках, облокотившись на постель, читал, упиваясь грустной и тревожной повестью ее души День за днем, шаг за шагом он сызнова проверял себя, приглядывался и к ней уже далекой жадным взглядом, и сквозь эту даль она становилась еще прекрасней. Забылось даже, что она здесь, рядом, и, качая головой, твердил с жестоким осуждением: «Как бесчестно все получилось Оказывается, она знала меня лучше, чем я знал себя!..»
Его поражало теперь каждое слово, как откровение, так могла, написать только женщина, пережившая очень многое, способная охватить зрелым рассудком свои чувства, умеющая найти в себе проникновенные слова для их выражения Как богат ее душевный мир, в котором не смог и не хотел тогда, разобраться он!..