«Вот повезло! Рядом с плотиной лежит!»
Привалившись спиной к старому осокорю, Петька долго потирал рукавом лоб и все смотрел на издырявленный лунками пруд. «Надо спросить деда Авдея: воронки от снарядов такие же, как лунки, или нет? подумал Петька, но тут же посмеялся в душе над своей наивностью: Снаряд жахнет весь лед к небу подымется, а оттуда, усмехнулся, в виде мокрого дождя и снега».
Петька еще раз бросил короткий взгляд на пруд и направился в поселок, но через несколько шагов резко остановился и снова, после секундного колебания, вернулся к лунке, в которой торчала труба. Будто еще сомневаясь, он поворошил трубой по дну, несколько раз наклонно вогнал ее в ил, потом вытащил и отбросил на несколько метров в сторону. Если бы кто был рядом, мог бы услышать, с каким облегчением вздохнул Петька.
«Выходит, не выдумал дед Дядей, заключил Петька. Если так, то нужно сгомонить плот, раз с лодкой не выгорело».
Еще Петька подумал, что неплохо бы найти ребят здоровых и сильных, как он. А одному поднять не под силу. Может, и удастся что-то придумать, но на придумывание и на подъем уйдет уйма времени, что никак не увязывалось с его планами. Петька покопался в памяти, кому бы можно доверить тайну, но, к удивлению, подходящих друзей у него не нашлось. И это расстроило его до такой степени, что он остановился и с тревогой подумал о своем неожиданном неприятном открытии. Петька почувствовал отчаянное одиночество: некому рассказать о тревожных сомнениях и не на кого опереться. Не бежать же к дяде Феде Он с первых слов засмеет и за поллитром в магазин отправит. А что, если заглянуть к Сергею Можаруку? Он приглашал и говорил, будто отец его тоже ничего не имеет против Петьки. Может, и действительно не имеет. Еще лучше, конечно, если никого из родителей не будет дома.
Петька решительно сунул руки в карманы и пошел по направлению к дому Можарука. С Сергеем можно поговорить о находке. Он неплохой парень, только квелый и на математике помешан. Хотя что, каждый на чем-то помешан: Любка на нарядах, а он сам на радиотехнике.
Около дома Можарука Петька остановился, вспомнил, что сегодня поссорился с Любкой и она сейчас у Сергея, злая на него не меньше, чем бабка Матрена. Впрочем, он способен заставить Любку повременить с высказыванием своего мнения.
Петька нажал на дверную ручку и оказался на светлой, с ячеистыми окнами веранде. Он уже слышал голоса и смех, кто-то негромко пел под гитару.
«Да тут целый шалман собрался, с некоторой завистью подумал Петька. Одного меня, наверное, не хватает!»
В большой просторной комнате за столом и около окон сидели парни и девчата, о чем-то спорили. Жидковолосый парнишка, уединившись возле книжного шкафа, бренчал на расстроенной гитаре. Многих Петька встречал на улице, но близко знаком был только с Андреем и Любкой. Вот тот, у окна, с тетрадкой в руке и карандаш грызет кажется, это у него рубль одолжил. Петька встретился с ним взглядом, но глаз не отвел: подумаешь, рубль! Раскричаться надумает, так черт с ним кричи, от Петьки не убудет, и терять ему здесь нечего ничего еще не нашел. Да и вряд ли найдет.
Но Любка-то на него уставилась с усмешечкой богини, к которой пришли на поклонение. Привыкла.
Петька презрительно сморщил нос.
У кого ты так губами работать научилась?
Не у тебя, конечно.
Это уж точно. У зеркала.
Сергей Можарук, чувствуя завязывающуюся ссору, поспешно поднялся навстречу Петьке.
Я рад видеть тебя. Честное слово! Садись.
Боюсь, меня в этой компании обидеть могут, проговорил Петька с иронией, присматривая себе место.
Петька взял свободный стул и прошел к телевизору, подобрал на полу программу и стал читать. У него не было желания начинать разговор. Начнешь еще не с того конца и ссора, снова один. А так хоть поговорить есть с кем. Уж больно дни его стали длинными и до того свободными, что он успел их возненавидеть, готов был подарить каждому, кто куда-то торопится, спешит. Дед Авдей говорит, что в жизни у Петьки пока остановка. Ну что ж, у скорого поезда тоже свои остановки!
Петька положил программу на телевизор и с ухмылкой посмотрел на компанию. Почти все кто украдкой, кто открыто разглядывали его, и никто не решался заговорить первым, тогда ведь невольно придется оценивать Петькино появление в квартире Можарука. Петька как бы принес с собой тишину, которую не так-то просто было нарушить. На это даже требовалась определенная смелость.
Слышал, в театр надумали начал Петька.
Надумали, вызывающе ответил Петькин «кредитор».
Билета у вас, конечно, нет для меня?
Аншлаг.
Ну и спасибо. Петька на плохие пьесы не ходит. Он с силой сдавил пальцы левой руки, лежавшей на коленях, и добавил: На хорошие тоже.
Ну, чего ты, Петь, примиряющим голосом начал Можарук. Ребята на все сто, нормальные
А я ненормальный, понял? Видишь, как они все смотрят на меня? Ну, да я стараюсь сегодня быть необидчивым
Тебя обидишь, как же! Всем нам ты в этом деле форы дашь! снова подал голос Петькин «кредитор».
После дождичка! Понял? осек его Петька и поднялся со стула. В театр я и без вас схожу. Можете обсуждать образ Павки Корчагина без меня. Я к вам за помощью пришел. Не разевай рот, Любка, больше копеечной монеты не брошу! Так вот, дед Авдей станцию нашу во время войны освобождал. Над станцией был воздушный бой, и одного нашего подбили. Дед говорит, будто самолет в пруд упал. А летчик не выпрыгнул.
Дедушка мне про это не рассказывал, пыталась что-то вспомнить Любка, поглаживая красиво изогнутые брови.
А дед Авдей разве воевал в Отечественную? Он же старее пруда. Я у него не видел ни одной награды на празднике Победы, с сомнением проговорил жидковатый парнишка.
И я тоже не помню наград у него, подтвердила Любка.
Мне отец рассказывал, ты медалями в песке играла, когда тебе пять или шесть лет было, ответил ей Петька. О его наградах все точно сказано в военкомате. Ну а самолет я нашел, кажется. Трубой сквозь лед проверял
Ха-ха! хохотнул один из сидевших. Прошлой осенью мой дядя на «Беларуси» дорогу по льду пруда сокращал. Сам выплыл, а «Беларусь» плавать не научил!
Давайте вместе поищем, предложил Петька. Я прорубей штук пятьдесят набил
А может, действительно трактор? Сергей мельком глянул на Петьку и отвернулся.
Дед из ума выжил, а вы его слушать, резко ответил Андрей, даже голосом давая понять, что пора прекратить об этом.
Что же ты предлагаешь? спросил жидковатый.
А ничего не могу предложить, потому и пришел к вам. Хотел лодку купить не вышло Плот сколотить?.. ответил Петька и подумал, глянув на Самарина: «Только бы не сказал, как я купил лодку и вез ее в поселок».
Но он лишь поддразнил:
Идея! С плота удобней рыбу ловить, и усмехнулся.
Брось шутить! А вдруг дед верно говорит?! сказал жидковатый, подождал, когда Андрей успокоится, и посмотрел на Петьку. Вполне возможно.
Есть идея, поднял руку, как в классе, Петькин «кредитор», взорвать плотину! Нужно только найти динамит.
А что тебе скажет на это дядя-начальник и разрешит ли взрыв в поселке? с иронией спросила Любка.
Никто, конечно, плотину разрушать не разрешит.
А я не верю Петьке, снова заговорил Андрей. У меня есть основания не верить. Да и у вас тоже.
Ту ночку на станции вспомнил! А может, лодку? не выдержал Петька. Ну, подожди, я тебе рожу почищу! и угрожающе сжал кулаки.
Да что вы, ребята! Бросьте ссориться, начал успокаивать Сергей. Ну и что, если нет там ничего на дне!
В это время «кредитор» взял гитару и стул, сел прямо против Петьки и, побренькивая, запел:
Мы тебе чуть-чуть, конечно, верим.
Но к чему плотину разрушать?
Шевельни-ка своим мозгом серым
И сумей без нас поразмышлять.
Почуяв обидное, Петька весь сжался, ссутулился, едва сдерживая закипающую злость.
А ну поднимись, поэт! Под-ни-мись!
Петька! испуганно закричала Любка Новоскольцева, но Петька уже поднял за грудки «кредитора» и с такой силой ударил его в подбородок, что тот мешком повалился под стол.
На мгновение все утихло, потом кто-то истошно закричал:
Сережа! За отцом беги! За отцом!..
Петька, готовый ко всему, крупными шагами пошел к выходу, у двери остановился и сказал:
Не забудьте умыть придворного сочинителя!..
Уже на улице Петька почувствовал, как на глаза навертываются слезы. Они стекали по щекам и жгли у переносицы. Петька стыдился их, на улице было много прохожих, и он свернул в первый попавшийся переулок, где можно потереть лицо снегом и, ни о чем не думая, смотреть в небо, где нет ни пруда, ни поселка, ни людей. Только облака и ветер, ветер да облака. И еще солнце. Всегда и во все времена. И дед Авдей в войну так же смотрел в небо и видел то же, что Петька. Нет, дед Авдей видел еще воздушный бой и сбитый самолет с красными звездами на крыльях. Все же чертовски жаль, что не родился Петька лет за двадцать до Отечественной войны
Немного успокоившись, Петька решил идти домой, но, вспомнив про деньги в кармане, повернул к пивной. Около нее, особенно по выходным дням, толпилось много подвыпивших мужичков. Петька, глотая полуоткрытым ртом едкий прокуренный воздух и опасливо бегая по спинам глазами нет ли отца в пивной, с трудом протиснулся к прилавку. С кружкой пива забился в угол. «Шевельни мозгом серым» Я тебе шевельну!.. Пятерочнички!..»
Домой Петька пришел, когда начало темнеть. Во дворе его встретила мать. Она была без пальто, с вязанкой дров на левой руке.
Это ты, Петюш? Что обедать не приходил?
Я у дру друга пообедал
Да ты, никак, выпил, Петюш! И мать с горестным всхлипом приникла головой к дровам.
Ты чего, мам?..
Занедужилось мне, заплакала в голос. Что же мне теперь обоим по утрам в постель воду носить?!
Не надо, мам Я же так получилось Петька тоскливо посмотрел на мать.
ГЛАВА 6
Проспал Петька до десяти утра. Мать и отец давно уже были на работе, а его, как обычно, никто не разбудил. Какие дела по дому, мать поручала с вечера, а вчера она ему ничего не сказала, расстроилась, что хмельным пришел И отцу ничего не сказала. И снова Петька сквозь сон слышал, как плакала мать.
Петька рывком сбросил одеяло к ногам и босиком, в одних трусах, побежал на кухню. Сделал там несколько боксерских движений, умылся и стал одеваться, неохотно вспоминая прошлый день. О стычке у Сергея он нисколько не жалел: пусть «кредитор» не задирается, а то слишком силен, когда не один, а на улице так сразу драпанул, духу не хватило. Интересно, сказал ли Андрей про лодку? Плохо, в самолет не поверили. А он надеялся
Доедая щи, Петька смотрел через запотевшее окно во двор. На улице разгулялась настоящая зима: шел мелкий густой снег и ветер, наверно, всю ночь гонял по крышам сараев белые струйки снежных крупинок.
Петька видел из окна, как они падали и замирали на земле, укладываясь в острогорбые сугробы; поежился опять зима. Холод и мороз надоели, да и вообще, говорят, все начинается с весны. Правда, в своей жизни он никаких перемен не ожидал не только весной, но и летом, если не считать намеков отца, что пора бы кончать с волынкой и подумать о работе. Отцу, как видно, было неважно, кем он будет работать: точить детали или подметать стружку. Это ему все равно. На завод и все! Вообще-то при случае стоит поинтересоваться, как там, на заводе.
Петька с сожалением вспомнил, что вчера не поехал на хоккей, и дал себе слово не пропустить сегодняшний повторный матч. Как всегда, на встречу с классными командами очень трудно достать билет, но Петька на этот счет не беспокоился: не достанет билет пройдет бесплатно. Еще не было случая, чтобы он не попал на матч. И все же Петька решил сразу же после завтрака поехать в город, зайти в «Эфир» может, завезли проволочное сопротивление, потом побегать по радиомастерским говорят, там у них любой деталью можно разжиться, конечно по блату. Одно плохо: хоть деньги и есть отец не скупился давать на детали, а блата нет. Обидно: из-за такой мелочи, как проволочное сопротивление, Петька не может доделать генератор ультразвукового излучения и испытать его. Кто знает, не ошибся ли где в схеме, справился ли с компоновкой деталей. Ну, ничего, транзисторные приемники делал и с генератором сладит.
Петька вышел на улицу, нерешительно потоптался на крылечке, привыкая к холоду и размышляя, идти или подождать до обеда, когда потеплеет, потом спрыгнул со ступеней и направился на окраину поселка. Там начиналась основная дорога в город и легче поймать попутную машину. В крайнем случае, рейсовый автобус не пройдет мимо: на нем работает знакомый шофер и он всегда подбросит Петьку.
Как-то непривычно было видеть в последние дни замусоренные весенние улицы. И откуда только набирается за зиму! А сейчас перед Петькиными глазами его родная улица тянулась белая, присыпанная снегом, и ему хотелось идти и идти по ней, ни о чем не думая и не замечая прохожих.
Петька, задавлю!
А ты тормози! Оглянувшись, Петька увидел позади себя груженный лесом ЗИЛ с прицепом. Человек идет! Он не узнал соседа, который на днях пересел на тяжелый грузовик и был так рад, что останавливал каждого знакомого.
Ты чего? Не узнал? Сосед был явно доволен удивлением Петьки. Он высунулся в окно и пригласил прокатиться с ним.
Дядя Коль, это в вашем автохозяйстве прошлой осенью в пруду «Беларусь» затопили?
Было дело, усмехнулся водитель.
Ну и как? В пруду он еще?
Что ты! Той же неделей вытащили. Директор такой разгоняй устроил куда там! Оно и правильно. Техники у нас хотя и много, а все не хватает.
Петька ликовал, услышав ответ водителя. Пусть кто попробует теперь сказать ему, что в пруду не самолет, а трактор!
Новый! похвалил Петька автомобиль, оглядев сиденье, потолок и приборную доску.
Мне старый не дадут. Ты знаешь, сколько я на своем «газоне» накрутил? Четыреста тысяч! Если в арифметику удариться, то выходит десять раз на колесах в кругосветное путешествие отправлялся, с возвратом и без единой аварии.
И не надоело?
Чего?..
Кругосветные не надоели? Они же у тебя все от поселка до города и обратно, ну, в район куда-нибудь, если повезет.
Ты во-от о чем, с еле заметной обидой ответил шофер. После таких слов и катать тебя не хочется.
Мне не кататься. Мне в город.
Мне тоже. На мебельную фабрику Знать, ничего ты, Петька, не смыслишь в нашей работе. Шофер порылся в кармане, достал спички, не останавливая машину, закурил.
Он уже не смотрел на Петьку, и взгляд его плыл где-то поверх дороги, над двумя глянцево отшлифованными следами от колес.
Вылез Петька около кинотеатра «Центральный», от него до фирменного магазина «Эфир» всего два квартала. Это был его любимый магазин в городе, и не зайти туда он просто не мог. Петька до мелочей изучил содержимое витрин и чуть ли не с первого взгляда определял, что появилось на них нового. На этот раз Петька в магазине долго не задержался, надо же было подумать и о билете в Ледовый дворец, достать его днем, чтобы вечером не толкаться в очереди.
Трамваем он проехал несколько остановок и вышел прямо против Ледового дворца. У кассы стояло всего несколько человек, так как был рабочий день, и Петька без лишних хлопот взял билет, с огорчением подумал, что до начала матча уйма времени: весь город можно обойти вдоль и поперек и еще в кино сходить. Но ни то и ни другое Петьку не интересовало, а пока он размышлял, куда податься, начали замерзать ноги. Он стал приплясывать на месте, но это мало согревало, к тому же очень уж неприглядно выглядело со стороны. Что он, девчонка?
Петька решил пройтись по улице, на которой стоял Ледовый дворец. Эта мысль в Петьке особого энтузиазма не вызвала, но, понимая, что он далеко не снежная баба и простоять на холоде или болтаться возле дворца долго не сможет, он медленно пошел по скользкому асфальту, разглядывая себя в огромных витринных стеклах магазинов. Парень как парень, не хуже других, только согнулся вопросительным знаком, так и за горбуна примут. Это все от холода.
Петька не понимал, почему он в сильные морозы меньше мерзнет, а вот в такой десятиградусный готов в подъезд любого дома нырнуть или даже в хлебном магазине потолкаться.
Несколько минут Петька шел вдоль забора, покрашенного в салатный цвет. Забор был такой надоедливо длинный, что Петька решил уже перейти на другую сторону улицы, но, взглянув на плотный поток машин, раздумал: какой смысл переходить там асфальт и здесь асфальт. А забор когда-никогда кончится. В жизни кончаются не только заборы. Как его встреча, например, на квартире Можарука с поселковыми ребятами. Жаль А вообще не стоило никому рассказывать про историю с прудом. В школах и без него достаточно следопытов, только им надо он-то знает! чтоб следы подальше шли, на запад или на север, куда угодно. Какие могут быть «следы» в их поселке! Тут и людей-то героических нет! Ха! А дед Авдей им не герой. Дед Авдей никогда не был молодым! Ну, ничего! Лишь бы не подкачала дедова память. Петька еще найдет способ добраться до самолета. А того «кредитора» он с головы до ног пивом обольет, чтоб стихи на ум не шли