На каждом снимке была я. Всего шесть, и я помнила, что сделаны они на его телефон. Две из них сделала я: селфи, когда мы лежали в постели. На одном из них я, положив голову рядом с его, улыбалась в камеру, пока он смотрел в объектив с тлеющим недоумением на лице. Другое я сделала, держа камеру высоко, пока целовала его.
Оставшиеся четыре сделал Кейн. На первой я лежала на его кровати, простыня прикрывала нижнюю часть моего тела. Скромная, но чувственная фотография, потому что, хоть я и скрывала свои манящие части, смотрела в камеру взглядом, которого раньше у себя никогда не видела. Взгляд, наполненный желанием. К Кейну. Я сморгнула слезы, внезапно наполнившие глаза.
Две другие были сделаны на рынке Куинси за неделю до нападения. А на последнемя, стоящая в дверном проеме между спальней и ванной комнатой. Одетая только в его рубашку. Плечи которой оказались слишком велики, поэтому они сползли, открывая достаточно много кожи. Кейн сделал тогда для себя открытие, насколько может быть сексуальна мужская рубашка. В ответ я развернулась и встала в позу, смешно надувшись, волосы беспорядком окружили лицо.
Теперь уже разрыдавшись, я положила фотографии назад в ящик, где он их прятал.
Я стукнула ногой по буфету и сразу почувствовала, как болезненный спазм прожег живот. Слезы потекли быстрее, и я споткнулась в коридоре, вдруг отчаянно нуждаясь в таблетках, так что мне требовалось что-то делать, что-то, на чем можно сконцентрироваться.
Я незамедлительно отыскала их на телефонном столике, так что на первый план снова вышло не что иное, как те проклятые фотографии.
Пытаясь смотреть сквозь размытое зрение и стараясь приглушить звуки плача, я поспешила в кухню и вытащила из шкафа стакан.
Лекси?до меня долетел голос Кейна.
Я напряглась, подставляя стакан под кран.
Эй, эй,произнес он успокаивающе, жар его тела коснулся спины, когда он потянулся через меня за стаканом. Второй рукой потянулся к «Перкосету» и таким образом окружил меня собой.Тебе больно?
Я в порядке.
Секунду он молчал.
Ты не в порядке. Ты плачешь.
Я сказала, что в порядке. Мне просто нужно принять «Перкосет».Я взяла его за руку и попыталась вытащить из нее баночку.Отдай.
Лекс, позволь помочь.
Мне не нужна твоя помощь.
Я не нуждаюсь в спасении мужчиной, который даже себя спасти не в состоянии.
Лекс...
Я сказала, что не нуждаюсь в твоей помощи!
Внезапно положив на меня руки, он мягко повернул лицом к себе. Я сопротивлялась, извиваясь в его хватке, насколько позволяло раненое тело.
Лекси, прекрати,фыркнул он в замешательстве.
Я не могла остановиться. Все, что могла видеть,те фотографии. Все, что слышалаего отрицание чувств ко мне. Его отказ. Его ложь.
Отвали от меня!крикнула я, теперь жестко борясь.
Лекси, прекрати,повторил он и усилил хватку.
Но я бы не стала. Не смогла бы. Каждая частичка боли, которую я чувствовала в последние несколько недель, переросла в насилие. Я кричала, плакала и стучала кулаками ему в грудь.
Прекрати, ты причинишь себе боль,услышала я его рычание.
Это меня не остановило.
Его хватка уже грозила синяками, и он легонько меня встряхнул.
Прекрати,хрипло приказал он.Лекси, остановись.
А потом он поцеловал меня. Жестко. Отчаянно. Ошеломленная, я перестала бороться. Позволила ему целовать себя, запустив руки в мои волосы, он удерживал меня и целовал так, будто нуждался в этом больше, чем в воздухе.
Наконец мой мозг сосредоточился на происходящем, и я замерла, губы больше не двигались в унисон с его. Кейн почувствовал мое нежелание и смягчил поцелуй. Он коснулся моих губ раз, второй, прежде чем отодвинуться.
Мы глазели друг на друга, одинаково сбитые с толку произошедшим.
Я уезжаю,эти слова первыми вылетели из моего рта.Не в квартиру. В смысле да, в квартиру, но немного другую. Ты помнишь Антуана Фоше? Я представила его тебе в аэропорту.
Кейна вцепился пальцами в мои руки. Я не думала, что он даже осознал это.
Я помню,ответил он грубо.
Его сестра предложила мне работу в компании по организации праздников в Париже. Сегодня я приняла предложение. Уезжаю через четыре недели.
Мгновение он смотрел на мое лицо, словно пытаясь убедиться в том, насколько я серьезна. Отпуская меня, он отступил назад.
Ты поэтому плакала?
Я почувствовала злость, гораздо мощнее боли, которую ощущала раньше.
Я только что сказала, что покидаю Бостон, и вот такая у тебя реакция?
Когда он посмотрел на меня, его челюсть сжалась. Хоть какая-то реакция лучше предыдущего нелепого вопроса.
Я не поэтому плакала,ответила я.Я нашла фотографии.
Растерявшись, он пожал плечами.
Какие?
Те, на которых я, мы. Они в боковом столике.
Его ответом стали несколько осторожных шагов назад. Вновь появившиеся слезы задрожали на моих ресницах.
Я уезжаю. Так что единственное, что тебе от меня останетсяте гребаные фотографии.
Перед его лицом опустилась глухая стена.
Теперь я поняла. Все, как говорила Эффи. Кейн никогда не становился более холодным и отстраненным, чем когда был полон решимости скрыть то, что чувствует на самом деле.
Я не собираюсь стоять и спорить на эту тему снова и снова. Просто скажу, что выйдя за эту дверь, возненавижу тебя за то, что выбросил меня из своей жизни, в то время как правда в том... правда в том, что ты меня любишь. Знаю, это так, даже если ты отрицаешь. И на твоем месте я не смогла бы вынести мысль, что ты меня ненавидишь, независимо от того, как сильно мы отдалились. А я буду ненавидеть тебя, если не прекратишь лгать. Так что или ты скажешь мне, что скрываешь, или нет. Но тебе стоит знать, что я точно возненавижу тебя, если не расскажешь.Я сморгнула слезы.А я так устала от самой идеи непрощения.
По ощущениям я ждала ответа целую вечность. Дождавшись, не понимала, что испытывать: облегчение или беспокойство. Взгляд его ожесточился, и он кивнул.
Отлично, хочешь правдыбудет тебе правда, но сначала выпей лекарства.
Это я могу сделать.Мне не понравился нервный резкий тон его голоса.
Как только проглотила таблетки и присела на диване в другом конце комнаты, Кейн походил немного вперед и назад передо мной.
Собираешься присесть?
Мое сердце забилось сильнее от его возрастающего беспокойства. Господи, что он скрывает? Вместо того чтобы присесть, он встал передо мной. Меня затошнило.
Мы встретились взглядами, и тошнота усилилась. Он выглядел злым, а я не знала на что.
Кейн,прошептала я.
Я не для тебя, Лекс,произнес он, и стало понятно, что он в это верит.
Я вспыхнула от досады.
Это исключительно мой выбор.
Нет, мой.
Мы смотрели друг на друга, пока во мне снова не вспыхнула злость.
Кейн прошелся рукой по своей груди.
Только Генри и вовлеченные люди знают это о моем прошлом. Я тяжело работал, чтобы убедиться, что оно похоронено.
Ох, блядь, о боже, ох черт, ох, блядь...
В школе я работал официантом в пафосном ресторане на Сосайети-Хилл. Я поступил в Уортон по стипендии, но жил не в лучшем студенческом общежитии в Филадельфии, и мне нужны были деньги. Они требовались не только на жизнь, но также чтобы инвестировать. Я встретил Генри в колледже, и у него имелись связи. Он устроил меня на работу в ресторан. Лучше, чем ничего... Пока я там работал, женщина постарше сделала мне предложение. Богатая женщина постарше.
Кажется, сердце остановилось на мгновение. Взгляд Кейна впился в меня с какой-то извращенной решимостью.
Она предложила много денег.
О, господи,прошептала я, не веря, куда это признание ведет. Если бы я сделала ставку на его секрет, проиграла бы по-крупному.Ты сделал это? Занялся с ней сексом за деньги?
Он коротко кивнул, так напряженно, что, казалось, готов был разбиться вдребезги.
Я подходил ей идеально: студент Уортона, а не какой-то невежда с улицы, но бедный и амбициозный. Она задавала правильные вопросы, решала их, знала, что делает, знала, что я позволю ей мной манипулировать. И я позволил. Я подумал: «Какого черта? Это же только она».
Меня ударило понимание. В животе завязался узел.
Но это было не так, правда?
Он покачал головой.
Просто приключение, которого искала скучающая домохозяйка. Она рассказала подруге, которой доверяла и, прежде чем осознал это, я уже не нуждался в работе официанта. У меня появилась клиентура,он с горечью выплюнул это слово.Все шло идеально. Не было никаких шансов, что тайна выйдет наружу, потому что ни одна из этих женщин не могла позволить себе, чтобы люди узнали, что они платят студенту колледжа за секс. За девять месяцев я заработал достаточно денег, чтобы инвестировать. Я вложил разумно и увидел огромную отдачу. Затем я инвестировал больше и так далее.
Достаточно большой доход, чтобы открыть банк.
Кейн наконец посмотрел на меня, словно побуждая его ненавидеть.
Генри однажды застал меня с одной из клиенток и понял все. Он единственный, кто знает, как далеко я зашел, чтобы получить желаемое.
Вот почему ты ведешь себя странно, когда я спрашиваю об Уортоне. Вот почему не переносишь, когда я рядом с Генри. Потому что он единственный, кто мог сказать мне правду?
Это, а еще потому, что он выводит меня из себя, флиртуя с тобой все время.
Я проигнорировала это, слишком ошеломленная, прокручивая в голове его откровение.
Та женщина на вечеринке Делейни... она была одной из них?
Да,признался он со все еще язвительным выражением на лице.Она из Филадельфии. Я редко пересекаюсь с женщинами из той моей жизни, но я знал, что она там будет...
Так вот почему ты был в таком настроении весь день и на вечеринке...Я медленно встала и настороженно посмотрела на него.Вот почему ты порвал со мной.
Между нами бы никогда ничего не сработало.
Из-за этого?
Лекси, я практически продал душу, чтобы оказаться там, где я есть сегодня. Я эгоистичный ублюдок... а ты...Его взгляд прошелся по моему лицу.Ты почти потеряла все, что удерживало твою душу нетронутой.
Кейн.Минуту я не могла ничего произнести, скованная эмоциями.
Внезапно он начал уходить.
Не уходи!крикнула я.
Он остановился, слегка повернувшись, чтобы посмотреть на меня.
Я люблю тебя,сказала я сквозь слезы.Сильно люблю. Ничего это не изменит. Ничего.
Даже то, что я был шлюхой?фыркнул он раздраженно и с недоверием.
Меня передернуло от этого слова. Правда оказалась нелегкой, но не знай я его, не понимай, как потрепала его жизнь с самого начала, возможно, не увидела бы картину целиком. Но я могла. И не винила Кейна за случившееся. Я винила их.
Они использовали тебя,заспорила я.
Раз уж на то пошло, это еще сильнее разозлило Кейна.
Они использовали тебя,повторила я.Да, ты тоже их использовал. Но ты был всего лишь ребенком.
Лекси, я перестал быть ребенком в тринадцать.
Для них ты был всего лишь ребенком. И поэтому хочешь ты это признавать или нет, они обидели тебя. Ты прошел через все, что с тобой случилось, потому что сосредоточился на своих амбициях. Поэтому ты совершал поступки, которых сейчас стыдишься... но они привели тебя к тому, где ты сейчас. Хотела бы я, чтобы все было иначе? Да. Я бы хотела, чтобы в прошлом с тобой такого не случалось. Уверена, что ты думаешь так же. Но теперь ты не такой. Мы просто должны оставить прошлое в прошлом.
Это не часть прошлого,зарычал он, казалось, разъяренный моим пониманием.Это то, кем я являюсь! Я использую любые средства, чтобы получить то, что хочу, и мне насрать, кого я раню в процессе.
Нет.Я покачала головой, не поверив ни на секунду.Ты не такой. Не со мной.Я потянулась к нему, зарывшись пальцами в волосы и схватив за затылок, пытаясь придвинуть его ближе.Ты лжешь себе. Ты настаиваешь на этом, чтобы удерживать меня подальше. Но уже слишком поздно. Я в деле. Ты любишь меня.Я мягко улыбнулась, когда он закрыл глаза и заскрипел зубами от моих слов.Ты любишь меня,повторила я,и никогда не обидишь. А я никогда не причиню боль тебе. Я никогда не буду тебя использовать, как это делали они, все они. Потому что я хочу тебя. Только тебя.Я прижалась лбом к его челюсти и крепче притянула Кейна к себе.Никто никогда не поймет тебя так, как я. Со мной ты совсем другой, малыш. Ты заботишься обо мне. Заставляешь чувствовать себя в безопасности. Ты не тот, кем себя считаешь. Не ты ли говорил мне, что люди не могут быть односторонними? Для меня ты намного больше того, что ты мог натворить в прошлом.
Лекси,произнес он,я рассказал это, чтобы ты очнулась. Такой человек, как я, не может быть гребаным белым рыцарем.
Он оторвал мою руку от своей шеи и мягко оттолкнул меня. Я чувствовала, как внутри забурлила ярость.
Я не ищу героя!Он содрогнулся от волнения, разрывающего мои слова. Я покачала головой, сжав руки в кулаки.Я никогда этого не просила. Только хотела тебя, потому что, несмотря на то, что ты думаешь, вижу тебя. И нет, ты не гребаный белый рыцарь, но я хочу тебя.
Когда он ничего не ответил, я почувствовала холод во всем теле.
Я не останусь,предупредила.Не буду больше сражаться за тебя. Это конец. Если ты отдаляешься, это не для меня. Никогда не передумаю. Я всегда, всегда буду винить тебя за это. За то, что разрушил нас.
Тишина квартиры вокруг нас, казалось, растягивалась, расширялась и сгущалась, как монстр в темноте. Какое-то время мы просто стояли лицом друг к другу, пока монстр уничтожал любой шанс связи, которая остановила бы нас от разрыва навсегда. Наконец Кейн оторвал взгляд от меня и повернулся спиной.
Я вышла из комнаты, зашивая открытую рану в груди остатками эмоциональных сил, и вернулась в гостевую комнату с временно закрытой раной. Я была уверена, что она останется зашитой достаточно долго, чтобы хватило времени выбраться из Бостона.
Глава 30
Кейн,
После прошедшей ночи, уверена, ты понимаешь, почему я больше не могу здесь находиться. Какое-то время меня держала надежда, что смогу заставить тебя открыться, рассказать свои секреты, и тогда все получится. Но раз ты решил, что мы больше не вместе, то и я решила двигаться дальше.
Сейчас я направляюсь в Коннектикут повидаться с папой. После нападения вернулось много проблем, и мне нужно попытаться их решить до отъезда в Париж.
Благодарю тебя за заботу обо мне в последние недели и хочу, чтобы ты знал: я ценю твои старания найти придурка, который сделал это. Мне кажется, что он как сквозь землю провалился и неважно, что может снова объявиться, так как я не пробуду здесь долго. Вернувшись в Бостон, собираюсь как можно скорее отправиться в Париж, чтобы посмотреть квартиру и т.д. Хотя искренне благодарна за то, что ты сделал, я буду признательна, если ты останешься в стороне, когда я вернусь в Бостон. Не хочу снова тебя видеть. Я хочу начать все сначала. Ты мне должен.
Надеюсь, ты найдешь мир. Надеюсь, ты найдешь свое счастье.
Лекси
Стоя на лужайке дома своего детства, я все еще ощущала странную смесь страха и решимости. Понятия не имела, что собираюсь с этим делать. Просто понимала, что если хочу двигаться дальше, то мне нужно поговорить с отцом.
Убраться из Бостона было легко, а из дома Кейнане очень. Утром, когда он ушел на работу, я написала прощальную записку и спустилась к стойке регистрации. Меня ждали Арни и Слай.
Они попытались задержать меня, но отпустили, когда я напомнила, что это незаконно. Мы проспорили двадцать минут, прежде чем ребята поверили, что я действительно вызову полицию. Я испытывала неловкость, ведь они защищали меня все эти недели, но раз уж приняла решение, то никто мне не помешает. Хотя, по дороге к автобусной станции я не могла избавиться от паранойи, развившейся после нападения. Поймала себя на том, что постоянно оглядываюсь от ощущения чьего-то взгляда на затылке.
Из-за этого, а также того, что автобусная поездка не лучшим образом сказалась на моем раненом теле, я находилась не в лучшей форме, когда, наконец, добралась до родительского дома.
Он был очень скромным. Мама купила его на зарплату учителя, когда мы остались вдвоем. Отец не слишком помогал нам все эти годы, прыгая с работы на работу, так что мы так и не переехали. Одноэтажный домик с двумя спальнями и деревянным треугольным выступом над крошечным крыльцом. Свежевыкрашенное в серый дерево сочеталось с цветом гаражных дверей, перил и входа. Сам дом выстроен из старомодного светлого кирпича. Небольшой, но ухоженный. Даже газон недавно подстрижен. Определенно, сейчас отец мог гораздо лучше заботиться о себе, чем когда-либо в прошлом.