Рокси стояла рядом с Джаксом за стойкой. Они оба застыли, позабыв, что готовили в этот момент напитки. Алкоголь, который наливала Рокси, переливался через края, расплескиваясь по столешнице. Джакс, казалось, не знал, что ему делать: то ли смеяться, то ли ругать Ника.
Напряжение сковало мышцы, когда Ник подошел вплотную ко мне и нежно обхватил мою руку. Он возвышался надо мной примерно на голову, и все, чего мне сейчас хотелось, врезать ему в солнечное сплетение.
Нам нужно поговорить.
Это последнее, чего бы мне сейчас хотелось, огрызнулась я.
Его взгляд смягчился.
Не соглашусь с тобой. Давай поговорим. Прядь темных волос упала ему на лоб. Пожалуйста.
Мне все еще нестерпимо хотелось ударить его сумочкой или, еще лучше, познакомить колено с его чувствительными частями тела, но большинство посетителей, если не все, пялились на нас. Мывообще-то, Никуже устроили настоящее представление. Все сверлили нас взглядами. Жар пополз по моей шее.
Хочешь, чтобы я встал на колени и умолял? спросил он, и на его губах вновь заиграла улыбка. Потому что я сделаю это. Прямо здесь.
Не сделаешь.
Его глаза заблестели, несмотря на приглушенный свет в баре.
Но мог бы.
У меня, наверное, побелели челюсти от того, как я скрежетала зубами.
Ладно. Мы можем поговорить.
Отлично. Ник развернулся и потянул меня за собой.
Можно не держать меня за руку.
Но я буду. Он оглянулся через плечо, и в его глазах сияла сама невинность. Потому что боюсь, что ты передумаешь и убежишь от меня, а я начну грустить.
Я сверлила его взглядом, пока он вел меня. Но все же краем глаза заметила, что Рокси пришла в себя и перестала поливать алкоголем стойку. Мы добрались до коридора в дальнем углу бара.
Ник! Джакс стоял у ближайшего к нам угла барной стойки. Постарайся, чтобы мне потом не пришлось убираться в офисе.
У меня отвисла челюсть. Казалось, из моего рта сейчас вылетит огонь.
Поверь, этого точно не потребуется.
А она мне нравится. Сильно. Джакс усмехнулся и вернулся к посетителям.
Конечно, нравится, пробормотал Ник.
Я толкнула его свободной рукой, но он даже не заметил этого, когда потащил меня в узкий коридор. Открыв первую дверь справа, он завел меня внутрь, и, пока пинком закрывал дверь, я выдернула руку.
Швырнув сумочку на черный кожаный диван, развернулась к нему лицом. Теперь, когда мы остались наедине, я собиралась осыпать его всеми известными в мире ругательствами. Поэтому, сжав руки в кулаки, шагнула к нему и открыла рот.
Ник в мгновение ока сократил расстояние между нами. Он оказался настолько быстрым, что я застыла как идиотка, когда он вторгся в мое личное пространство и обхватил мою шею руками. Его большие ладони согревали мою кожу, а большие пальцы поглаживали уголки губ.
Когда наши взгляды встретились, мне показалось, что мы перенеслись в мою квартиру и в ту памятную ночь.
Я собираюсь быть честным с тобой.
А до этого не был? выпалила я в ответ, подняла руки и обхватила его запястья.
Ник улыбнулся, сверкая белыми зубами.
Видишь. Вот сейчас.
Что?
Твои замашки, пояснил он, притягивая меня к себе. Когда ты начинаешь дерзить мне, то все, о чем я могу думать, как снова оказаться внутри тебя.
Мой рот снова непроизвольно открылся. Кажется, этой ночью он уже не закроется.
Обычно у меня не возникает и мысли о том, чтобы все повторить. Это всегда приводит к сложностям, но для тебя Его голос понизился, а дыхание согрело мои губы. Глупое тело предательски затрепетало от удовольствия. Да, для тебя я готов сделать исключение.
Поначалу я даже не поверила, что правильно его расслышала. Человек не мог сказать мне такое. Но затем его руки медленно скользнули от шеи к моим плечам. Пространства между нами не осталось. Его бедра прижались к моему животу. Да, он говорил это на полном серьезе.
Я положила руки ему на грудь и толкнула его изо всех сил. Не ожидав от меня этого, Ник отступил на шаг.
Ты действительно это сказал? потребовала ответа я.
Ну да.
Тогда ты, видимо, самый тупой сукин сын и циничный ублюдок, выпалила я, чувствуя, как растут обида и раздражение на него.
Его губы дрогнули, но он быстро поджал их и отвернулся.
Тебе это кажется смешным? Уперев руки в бедра, я посмотрела на него. А мне кажется забавным, что ты думаешь, что можешь «проникнуть в меня» снова. Да я лучше вырву себе все волоски на теле!
Он встретился со мной взглядом.
Две недели назад я не услышал ни одного возражения.
Их и не было. Но потом ты, шовинистская свинья, открыл свой рот и полил меня дерьмом, испоганив весь интерес и нежности.
Шовинистская свинья? смахнув волосы со лба, повторил он. Ладно. Я знаю, что повел себя как придурок. Но поверь мне, мы с тобой
Мы провели вместе ночь. Ты прав. Мы переспали. И ты ушел из моего дома, не ожидая ничего в дальнейшем, и меня это устраивало. Именно этого мне и хотелось. Но сейчас ты почему-то решил, что весь мир вращается вокруг тебя. Прищурившись, я посмотрела на Ника. Мне понравилась та ночь, но только потому, что мне нравится секс, и это не означает, что я безрассудная, шлюха или дура.
Он опустил руки и отступил на шаг назад. Удивление мелькнуло на его лице.
Я никогда так тебя не называл.
Да что ты говоришь? Я иронично усмехнулась. Возможно, ты и не произносил это вслух, но явно думал, что я отчаялась, когда решил, что мой приход сюда связан с тобой. К тому же ты явно невысокого мнения обо мне, раз считаешь, что можешь забраться ко мне в трусики после этих слов. И не стоит забывать, что ты почему-то подумал, что после одной ночи со мной можешь диктовать мне, куда ходить и что делать. Ты явно считаешь меня дурой.
Он нахмурился.
Стеф
Молчи. Я подняла руку, останавливая Ника. Потом показала ему средний палец и, схватив сумочку, обошла его. Разговор закончен, а ты иди на хрен.
Глава 6
В начале второго ночи я сидела в хлопковых пижамных шортах и старой толстовке Университета Шепарда на диване. Вернувшись из бара, я съела полкоробки мороженого и теперь прижимала к себе серую подушку с шевронным принтом и смотрела телевизор. На экране заканчивался обратный отсчет, а затем в кадре крупным планом появилось лицо Дрю Бэрримор. В ее больших глазах отражались все надежды и ожидания, которые когда-либо чувствовала каждая девушка, осознав, что полюбила по-настоящему.
Боже, эта сценаименно эта была одной из моих самых любимых во всех фильмах. Момент перед тем, как Сэм появился на поле, доказывая, что он заботится о Джози, несмотря на ее обман.
Это растрогало меня до слез.
Мне ни капли не было стыдно. Вообще.
Моя подруга Кора, с которой мы вместе учились, на дух не переваривала Дрю Бэрримор. Это всегда казалось мне невероятно странным и никак не влияло на мою любовь к фильму.
Конечно, мало чего романтичного можно найти в том, чтобы притворяться подростком и вернуться в двадцать с лишним лет в старшую школу, а затем влюбиться в своего сексуального и ранимого учителя английского языка. Этот фильм вряд ли стал бы популярным в наши дни, но было что-то в их первом поцелуе, отчего мое сердце растекалось в лужицу.
Выпрямившись, я сжимала подушку, когда время закончилось, а бедная Джози выглядела убитой горем. На экране появились зрители, лица которых выражали сочувствие. Позже раздался тихий ропот, который перерос в громкое «ура!». Все повернулись, и вот появился он. Сэм.
Вернее, актер Майкл «Жаль, что ты не мой папочка» Вартан. Он поспешил вниз с трибуны, вокруг разрастались девчачьи визги, а я сильнее прижала подушку к груди
Ой! Внезапно почувствовав боль, я откинула подушку и прикоснулась к груди. Она оказалась очень чувствительной.
Я начала мысленно подсчитывать, когда должны начаться месячные, когда в дверь забарабанили.
Какого черта?
Неясное беспокойство забурлило во мне. Да кто мог прийти в полвторого ночи? Черт. Да дело даже не во времени. Я еще ни с кем здесь не сдружилась так хорошо, чтобы сказать кому-то свой адрес.
Подняв пульт с дивана, я поставила фильм на паузу как раз в тот момент, когда Сэм спустился на поле. Стоило мне встать, как снова раздался стук. Я поправила толстовку и тихо подкралась к двери, пока в голове крутились образы серийных убийц. Приподнявшись на носочки, я заглянула в глазок.
Какого черта? вновь пробормотала я.
По другую сторону двери стоял Ник, засунув руки в карманы и разглядывая пустой коридор. Я молча уставилась на него, прекрасно помня, как ошиблась в нем. Не знаю, почему я заметила, что у него нет шлема. Хотя это совершенно не имело значения. Все же зачем он пришел? Я не сомневалась, что после моих прощальных слов он поймет: нам не стоит дальше общаться. Ник оказался высокомерным, но вряд ли был настолько тупым, что заявился сюда, чтобы переспать со мной.
Вмиг любопытство затмило здравый смысл. Хотя я понимала, что лучше просто выключить свет и проигнорировать его, все же протянула руку и открыла дверь.
Ник тут же повернулся ко мне, вытаскивая руки из карманов. На секунду его светло-зеленые глаза спустились по моему телу, до самых кончиков пушистых носков, и вернулись к лицу. Он не оборзел? Сжав губы, я сложила руки на груди и приподняла бровь.
На его щеках появился легкий румянец, который сменила скромная улыбка, когда Ник протянул руку.
Привет. Меня зовут Ник Бланко.
Хм, что? Я посмотрела на его руку, потом вновь ему в глаза.
Я подумал, что мы могли бы начать все сначала, пошевелив пальцами, сказал он. Кажется, мы не очень хорошо начали.
Думаю, мы начали очень хорошо.
В его улыбке появилось озорство.
Согласен. Отличное уточнение. Мы действительно хорошо начали.
Но потом ты все испортил. Я переступила с ноги на ногу. Действительно все испортил.
От улыбки не осталось и следа.
Ты права. Именно поэтому я здесь. Он снова пошевелил пальцами. И хочу начать все заново.
Это показалось мне подозрительным. Я не считала себя параноиком или недоверчивым человеком, но сейчас не понимала, зачем ему это.
Почему?
Почему? повторил он, пока его рука все еще застыла в воздухе между нами.
Я кивнула.
Да, почему? Мы переспали. На этом все. Мне показалось, что ты не сильно возражал, когда считал, что больше никогда не увидишь моего лица. Раз ты привык так поступать, то почему хочешь начать все сначала?
Казалось, он не ожидал этих вопросов, потому что на его лице застыло недоумение.
Я я не знаю.
Мои брови поползли на лоб.
Ты не знаешь?
Он покачал головой.
Обычно меня только радовало, что не придется больше видеть лица девушек. И это мне даже нравилось.
Мои глаза расширились.
Ну по крайней мере, ты честен. Но это лишь усиливает мое любопытство.
Знаю. Ник вновь пошевелил пальцами, поманив меня. Я просто Слушай, а мы можем поговорить в квартире? Здесь довольно холодно, к тому же вряд ли соседи оценят, что под их дверьми болтают посреди ночи.
Приподнявшись на носочки, я выглянула ему за плечо и снова опустилась на пятки.
Ну, не знаю
А тебя сложно уломать. Он наконец опустил руку.
Это потому, что я неуламываемая.
Уголки губ Ника приподнялись.
Не уверен, что есть такое слово.
Ты кто? Грамматический полицейский?
Он заулыбался, а жесткие черты его лица смягчились.
Я тот, что про себя исправляет ошибки каждого.
Ого. Ничего себе. Ты не просто придурок, а дотошный придурок.
К моему удивлению, Ник громко рассмеялся. Это был тот же самый смех, который звучал сегодня в баре до того, как он заметил меня. Звонкий и заразительный.
Ты всегда говоришь все, что у тебя на уме?
Довольно часто, ответила я. А тебе что-то не нравится?
Нет. С чего ты вязла? удивленно поинтересовался он. Так ты собираешься впустить меня в квартиру или нет?
Я задумалась, что делать дальше. Ник вел себя как придурок, а его взгляды на отношения заросли паутиной. Он и правда думал, что может запретить девушкам появляться в баре после того, как переспал с ними? Какого черта? Но, опять же, может, девушки знали и соглашались с этим. Но я-тонет, а Ник почему-то этого не понял.
Люди совершали ошибки и постоянно лажали, а я не из тех, кто долго лелеет обиду. Но не в этот раз. Ведь стоило признать, под гневом скрывалась боль. Хотя я и не ждала многого от Ника, но и такого приветствиятоже. Это уязвляло. А ведь я обычный человек.
Кстати, не уверен, в курсе ли ты, но Рис живет в этом же доме. Этажом выше, сказал он и посмотрел наверх.
Нет. Я этого не знала.
И Рокси часто бывает здесь. Скорее всего, они уже едут сюда, и получится неловко, если я все еще буду стоять здесь, когда они направятся в свою квартиру.
Мои глаза сузились до тоненьких щелочек.
Я не видела здесь ни одного из них, но не думаю, что ты врешь. На парковке часто стоит полицейская машина.
Какая-то эмоция мелькнула на его лице, когда я вздохнула и отступила назад.
Даже не надейся на секс, предупредила я.
Его густые ресницы задрожали.
Я пришел к тебе не за этим. Серьезно, сказал он, когда увидел сомнения на моем лице. Насколько бы невероятным тебе это ни казалось. Хотя не стану лгать, при взгляде на тебя такие мысли тут же возникают в голове. Но я здесь не из-за этого.
Смотрю, ты тоже всегда говоришь то, что думаешь.
Виновен. Он вошел в квартиру, и я закрыла за ним дверь. Знаю, что уже поздно, но у меня нет твоего номера, иначе я бы тебе позвонил.
Мог подождать до утра.
Он посмотрел на меня и покачал головой.
Я бы с ума сходил всю ночь, если бы не приехал сюда и не попытался поговорить с тобой.
Не решив, как реагировать на его слова, я прикусила щеку и обошла его. Ник бросил взгляд на телевизор и приподнял бровь.
«Нецелованная»?
Если собираешься сказать хоть одно плохое слово о фильме, то можешь выметаться за дверь.
Он поднял руки, словно сдавался.
Я не собирался ничего такого говорить.
Ну-ну. Я плюхнулась на диван и положила подушку себе на колени. Так ты собираешься извиняться или нет?
Ник опустился рядом и уставился в телевизор. На мгновение я залюбовалась им. Даже с этого ракурса он был хорош. Его профиль с высокими скулами и словно высеченной челюстью прекрасно подошел бы для рекламы бритвенных станков.
Прости Прости, что так вел себя. Я слегка категоричен в некоторых вопросах, протяжно выдохнув, сказал он. И понимаю, что это не слишком хорошее оправдание. Знаю, ты не сделала ничего, заслуживающего такую реакцию. В этом только моя вина.
Я решила немного снизить напряжение.
Когда я сегодня вечером отправилась в бар, то, честное слово, сделала это не из-за тебя.
Знаю.
Я глубоко вдохнула.
Но ты был приятным бонусом.
Посмотрев мне в глаза, он замер.
Не сказала бы, что большим. Скорее, крошечным, добавила я.
Ник улыбнулся и откинулся на спинку дивана.
Крошечный бонус, да? Что ж, меня устроит и это. Он поднял левую руку и откинул челку со лба. Ты ты меня удивила.
Прижав посильнее подушку, я отвела взгляд.
Почему?
Не знаю, последовал знакомый ответ. Я действительно не знаю тебя, поэтому многое должно меня удивлять, но, кажется, это что-то большее.
Я удивила тем, что не догадалась, что мне больше никогда не стоит появляться в твоем баре? Недоверие сквозило в моем голосе.
Я понимаю, как это звучит. Поверь мне. Я понимаю. Внезапно в его голосе послышалась усталость, и я перевела взгляд на Ника. Он смотрел в телевизор нахмурив брови. Я тут же отвернулась, а он глубоко вздохнул. Я не строю отношения.
Смех завибрировал в моем горле, но я проглотила его.
Это звучит как клише.
Он усмехнулся, и я заметила краем глаза, как он поглаживает подбородок своими длинными пальцами.
Да. Но все это дерьмо ну, не мой конек. И женщины, с которыми я встречаюсь, знают это. Я никого не обманываю.
Ты не обманывал меня, но я, честно, не ожидала, что ты взбесишься, если увидишь меня в баре.
Я просто не думал, что ты там появишься. Вернее, я знал, что ты придешь в бар в первый раз, но не думал, что вернешься. Он замолчал, и стало слышно, как тикают настенные часы. Наверное, мои слова кажутся тебе бессмыслицей.
Не совсем, но я хотела попытаться понять его. Некоторые говорили, что любопытство сгубило кошку, но я из тех, кто верил, что знания вернули ее к жизни.
В баре ты что-то говорил о правилах.
Да.
Мой взгляд снова медленно вернулся к его профилю. Мне пора было перестать пялиться на него, но я не могла удержаться.