Немного уязвленная отсутствием реакции Макса на свой наряд, я сама повернула разговор в эту сторону.
Ты не сказал, в чем я буду выступать, и я подумала Или мне дадут костюм перед номером?
Не беспокойся, тебе не придется об этом думать. Платье, кстати, очень тебе идет, тепло улыбнулся он и замер с пальто в руках, оглядывая меня с ног до головы. Покраснев от комплимента, я потупила взор. Жаль, что пришлось выпрашивать похвалу. Я ожидала куда более откровенной мужской реакции. «Сколько можно уже чего-то ждать?»рассердилась я на саму себя и быстро сунула руки в рукава пальто. Суворов натянул его на меня и повернул лицом к себе, неожиданно подцепляя подбородок пальцами и вынуждая тем самым смотреть ему в лицо.
Оно было так близко, что я могла рассмотреть мельчайшие морщинки, длинные ресницы, красивый изгиб губ, темные крапинки в радужке голубых глаз, и я почувствовала странное всеохватывающее напряжение, зазвеневшее между нами, и сильную тягужелание придвинуться ближе и ощутить тепло его губ, нежность касаний, дать выход мучившему меня томлению. Внутри вспыхнул огонь, и я неосознанно прикрыла глаза, но всё равно чувствовала, как опаляющий взгляд Макса скользит по мне, а его палец нежно поглаживает кожу, заставляя меня трепетать и ждать, ждать
Давай уже поедем, неожиданно грубо бросил Макс и отпустил меня. Пошатнувшись на ватных ногах, я с трудом приходила в себя, не в силах стряхнуть наваждение. Что это было? Он хотел поцеловать меня, но остановился? Почему? Что его оттолкнуло? Неужели снова вспомнил о том, кто мы друг другу?..
На душе стало горьковедь ничего не изменилось, и мы остались прежними.
Всеми силами стараясь скрыть разочарование, я потащилась вниз вслед за Суворовым, а потом мы уселись в автомобиль. На часах было уже девять вечера. Мы спешили на открытие клуба «Инферно».
Глава 13
Тишина в салоне авто была такой гнетущей, что я физически не могла ее выносить, и поэтому спросила первое, что пришло в голову:
Во сколько официальное открытие?
В двадцать три ноль-ноль, но все приедут, скорее всего, ближе к полуночи.
А когда начнется мое выступление?
Я думаю, что часа в два, не раньше. Альбертик тебе всё расскажет.
В тот раз он был таким строгим. Как бы не запретил мне выступать, если его не устроит качество исполнения.
Я же сказал: не думай про это! жестко бросил Максим, не глядя на меня и с такой силой сжимая руль, что я поежилась от неприятного ощущения, словно сделала что-то неправильное. Ну ладно, не буду отвлекать этого угрюмого типа. Наверное, волнуется из-за открытия, продумывает какие-то важные моменты. Я всё время забываю, что он мой босс и не должен со мной никаким образом цацкаться, заботиться обо мне, вести беседы и доверять. И надо запихнуть куда подальше желание его общества.
В молчании мы подъехали к клубу. Макс был сосредоточен на езде, я же начала волноваться перед ответственным событием. Сгущались сумерки, и луна плыла на небе на фоне перистых облаков, такая завораживающая и величественная. Настроение у меня вдруг начало улучшаться, несмотря на угрюмого Максима рядом. Я и не мечтала стать частью чего-то подобного, грандиозного и пафосного. Правда, изрядно напрягало то, что придется встречаться с язвительными коллегами и терпеть очередные оскорбления.
Я молила бога, чтобы они не увидели, как меня снова подвозит Суворов. Но мои молитвы не были услышаны.
Когда он подал мне руку, чтобы я вышла из машины, все девчонки стояли на крыльце и курили. Конечно же, они уставились на меня, скользя заинтересованными взглядами. Презрительные улыбки появилась на разукрашенных лицах. Но ничего не поделаешьпридется смириться с тем, что среди них я уже не найду себе подруг.
Неприятно, конечно, но не смертельно. Я привыкла быть одна, в чем-то даже выделяться на фоне серой массы, находя в этом некое утешение. Но всё же расстроилась. Ведь у меня с девушками из консерватории общее дело жизниигра на музыкальных инструментах. Мы должны быть в какой-то мере похожи, но нетмы совершенно разные. Все мои однокурсницы каким-то образом успевали жить полноценной жизнью, по крайней мере, всегда общались с парнями, ходили куда-то. Как будто у них в сутках сорок восемь часов, а не двадцать четыре, и им, в отличие от меня, не нужно тратить время на огранку своего таланта Загадка прямо.
Не успели мы приехать, как Суворов отошел от меня на пару шагов, чтобы пообщаться с партнерами и друзьями. Я пока осматривалась. Непрерывно приезжали какие-то машины, грузовики, такси, лимузины. С заднего входа подвозили продукты, спиртное, коробки с фейерверками, с переднего я наблюдала вереницу роскошных машин. Вокруг царила жуткая суета, все галдели.
Стоянка возле клуба всё больше наполнялась дорогими элитными авто, возле них сверкали гламуром шикарно одетые люди, богема, ожидая, когда гостеприимные двери клуба откроются. Также я заметила белый фургон, у которого толпились журналисты с камерами. Видимо, открытие «Инферно»событие весьма важное в клубной жизни города, раз они решили осветить его в прессе.
Как только журналисты заприметили Макса, они ломанулись к нему с микрофонами и камерами наперевес. Как-то незаметно для себя я оказалась рядом с ним, уцепилась от волнения за локоть, а Суворов приобнял за спину. В нашу сторону полетели вопросы, защелкали вспышки. Первой реакцией было отпрянуть от Макса, но это выглядело бы странно и могло быть неправильно интерпретировано. Я не хотела опозорить его или вызвать ненужные толки. Поэтому молча улыбалась, стоя рядом. Макс же светился довольством, кажется радуясь активному вниманию со стороны акул пера. Кто-то сунул ему микрофон прямо в лицо:
Расскажите, почему так дорого стоят билеты в клуб? Вы с самого начала создавали заведение только для привилегированного класса или планируются более демократичные цены в другие дни? А кто это с вами? Представьте нам свою спутницу. Кто она такая? Ваша невеста?
Ничуть не смущаясь, Макс спокойно отвечал на вопросы по порядку:
Не буду отрицать, что мы задумывали «Инферно» для особенного контингента, так сказать, по запросам. Изучили потребности рынка и целевой аудитории. Несомненно, мы будем рады любым слоям общества, если в том будет их интерес. Мы готовы открыть двери для всех.
Какую программу вы приготовили на сегодня?
Не хочу раскрывать все секреты. Присоединяйтесь к гостям, и вы совсем скоро всё сами увидите. А эта прекрасная незнакомказвезда нашего шоу, непревзойденная и талантливая скрипачка. Уверен, что сегодня она произведет фурор, ответил с улыбкой Макс, продолжая обнимать меня за талию.
Кажется, вы не сомневаетесь в успехе вашего клуба!
Мы с партнерами вложили много сил и средств в общее дело и не собираемся довольствоваться малым. Тем более это не первое наше совместное предприятие. Незыблемая вера в успехнаше кредо.
Почему ваш клуб называется «Инферно»?
Макс рассказал примерно то же самое, что и мне, по поводу названия. Когда у журналистов иссякли вопросы, а у Макса терпение, мы пошли по направлению к входу.
Альберт, выскочивший на крыльцо, казался постаревшим лет на десять. С лица не сходило беспокойство, он истошным криком позвал выступающих внутрь и понесся в сторону служебных помещений.
Я пошла вместе со всеми, едва успев попрощаться с Суворовым.
Бедный Альберт. Мне его даже стало немного жаль, хоть он зануда и высокомерный тип. Но я не могу не понимать, что он, как профессионал, в шоке от моего подхода к репетициям. По сути, он толком и не слышал исполнения номера. Когда всего через несколько часов отправлюсь на сцену, мне кажется, он сам не сможет определить, ненавидит меня за провал или радуется успеху.
Но я в себе более-менее уверена. Композиция совсем не сложная, да и зрители явно не из музыкальной среды. Больше переживаю, как буду смотреться на сцене и, главное, понравлюсь ли Максу и его партнерам. Только от их мнения зависит, останусь ли я работать в клубе, а мне нужны эти выступления, нужна эта работа. Лишь так смогу вытащить маму, да и полученный аванс в пятьдесят тысяч придется отработать. А я уже начала его тратить, и вовсе не на адвоката
В тесной гримерной, куда налетели мои взбудораженные коллеги, а также Альберт, царила предпраздничная, но напряженная атмосфера. За стенами маленькой комнаты стало шумноклуб открыл свои двери для многочисленных гостей. Мы ничего не видели, только слышали гомон из залов и из соседней гримерки, в которой готовились к выступлениям танцовщики, стриптизеры (обоих полов) и прочие артисты.
Иногда к нам забегал заполошный ведущий вечера, выкрикивающий время выступления каждой. Мое приходилось на два часа ночи, оставалось еще четыре часа, и их нужно было как-то занять. Я могла порепетировать, но в таком шуме об этом нечего было и мечтать. На данный момент казалось более важным наладить отношения с коллегами, хотя, если честно, я очень сомневалась, что мне это удастся. Уж больно враждебно они были настроены, тем более я снова приехала вместе с Максом, которого они рассматривали как вожделенный приз, к тому же журналисты удостоили меня своим вниманием. Странно, что еще не начались подколы. Стоило мне подумать об этом, как я поняла, что сама себя сглазила. Находящиеся уже в хорошем подпитии, девочки начали приставать:
Ну что, звезда шоу, успела порепетировать? Или тем, кто перед шефом на спине показывает свое умение заработать деньги, это не нужно?
А вы что, по опыту знаете, как лучше демонстрировать умение?
Вообще, я не планировала грубить, сама не знаю, как так быстро нашлась с резонным ответом, но меня настолько раздражала их тупость и очевидная зависть, что я не сдержалась. Все попытки наладить отношения явно были заранее обречены на провал.
Ой-ой, какие острые зубки! Наверняка знаешь, что тебя защитят. Хорошо быть подстилкой шефа!
Девочки, девочки, не ссорьтесь! попытался разрядить обстановку Альберт. Вы же культурные люди. Я не ожидал от вас подобных выражений. Такое ощущение, что вы с трассы, а не из консерватории. Он скривился, с извиняющейся миной глядя на меня, и продолжил отповедь:Как вам не стыдно! Если бы я считал это место неподобающим, никогда бы не согласился руководить вашим коллективом. Я, конечно, не смею надеяться, что вы извинитесь перед Таисией, но все же постарайтесь впредь уважать друг друга. Вы сюда работать пришли, а не соревноваться, кто круче. Я сейчас отправляюсь за костюмами. Таисия, помоги мне, а вы пока, сороки, отрабатывайте номера. У тебя, Семенова, слабая позиция в верхнем такте, а тебе, Трифонова, не хватает экспрессии.
Не обращай внимания на глупых куриц, пытался успокоить меня Альберт по дороге за костюмами. Но я и не думала расстраиваться. Это как переживать из-за плохой погодыточно так же бесполезно. Ненастье наступает вопреки нашей воле. Вот и неприязнь этих девиц неизбежна. Давно пора привыкнуть, что я везде отщепенка, белая ворона.
Вы как-то изменили ко мне отношение. Или мне кажется? решила я задать закономерный вопрос, осознав вдруг, что худрук стал намного теплее со мной обходиться. С чего бы это?
Не кажется. Я пообщался с Татьяной Георгиевной Логиновой насчет тебя, когда понял, что уже слышал твою фамилию.
Вы рассказали Татьяне Георгиевне, что я выступаю в «Инферно»?! воскликнула я с ужасом, прижав ладонь ко рту и холодея всем телом. Внешний мир внезапно ворвался в мою реальность, напомнив о том, как тесно музыкальное сообщество. Хотелось провалиться сквозь землю от стыда перед любимой преподавательницей, женщиной, которую я уважаю, перед чьим талантом преклоняюсь. И одновременно пришибить Альберта за болтливый язык!
Что ты, детка? изумился он совершенно искренне и осуждающе покачал головой, верно распознав гнев в моем вопросе. Считаешь, что я совсем из ума выжил? Рассказать Логиновой о нашем участии в сомнительном проектеэто настоящее профессиональное, да и реальное самоубийство. Я и свою работу здесь скрываю, не то что вашу с девочками. Ну посуди сама. Откуда она узнает про подработку в «Инферно»? Совершенно исключено. Абсолютно не пересекающиеся круги общенияее и посетителей данного заведения. Так что не переживай. Я просто поинтересовался талантами с разных курсов, обычный такой разговор для нашей среды. Вот Логинова тебя и упомянула. Я не осуждаю, если что. Не осуждаю никого из тех, кто здесь выступает. Деньги не пахнут. Так же говорят? с грустным смешком Альберт закончил фразу и посмотрел на меня с сочувствием, а я, хоть и желала поддержки и совета, как ничего другого, не стала посвящать худрука в свои проблемы, несмотря на то, что заметила его очевидную готовность выступить в роли жилетки и узнать, что же такого со мной стряслось, раз пустилась во все тяжкие.
Но я не хотела ему ничего рассказывать, это неуместно, не такие у нас отношения. Хотя была глубоко тронута и рада, что первое впечатление о худруке оказалось ложным. Вовсе он не противный, а очень даже милый старикан.
Пробормотав что-то незначительное в ответ, я намекнула худруку, что мы пришли за костюмами и неплохо бы поторопиться.
Глава 14
Время неумолимо приближалось к заветному для меня часу. В небольшом кабинете Альберта лежало множество пакетов с костюмами, на каждомсвое имя. Мы подхватили их в охапку, принесли в гримерку и выдали поочередно всем девушкам. Они радовались так, будто получили подарки на Новый год лично от Деда Мороза.
В помещении стоял четко осязаемый запах алкоголя, и Альберт с подозрением оглядел пространство, но ничего не сказал. Побудив всех одеваться и с улыбкой мне кивнув, он покинул гримерку. Я ожидала, что опять начнутся нападки, но девочки, всполошившись от вручения долгожданных нарядов, стали рыться в пакетах, доставать одежду, обувь, аксессуары и восхищенно ахать.
С интересом рассматривая кружева и оборки на корсетах, чулки, туфли на шпильке и разноцветные бусы, я заглянула в свой пакет. В нем обнаружились лишь высокие замшевые ботфорты черного цвета. Сглотнув от удивления, я еще раз прочитала надпись на пакете. Там значилось мое имя. Определенно, здесь какая-то ошибка. Меня с кем-то перепутали. В ожидании, когда другая девушка обнаружит эту самую ошибку, я решила принять очередную дозу лекарств, чтобы насморк или першение в горле не подвели в самый неподходящий момент, а потом кто-то мне предложил виноград и шампанское, стоящие на столике.
Конечно же, пить я не стала, хоть и мучила жажда, а вот от винограда не отказалась. Меж тем красотки облачались в кружевные корсеты, развратное белье и колготки в сетку, красились, делали прически и любовались своим отражением. На меня не обращали внимания, все были заняты собой. Вскоре я поняла, что никто не получил неправильного пакета, и сильно забеспокоилась
Решила найти Альберта, но он совершенно не вникал в вопросы, не касающиеся музыки, поэтому отослал меня к какой-то Наталье, ответственной за закупку реквизита. Пока я ее искала, время неумолимо продолжало свой бег. Около часа ночи я нашла нужную мне персону, и она недовольно принялась шерстить список.
Да, сапоги из черной замши, тридцать шестой размер. Вознесенская Таисия Григорьевна. Какие-то проблемы?
Но как же так? воскликнула я, не желая верить услышанному. Это ошибка! Я же не могу выйти на сцену в одних сапогах!
Ну почему же? И не такое бывает, ехидно улыбнулась полноватая блондинка с вызывающим макияжем. Значит, номер такой. Но вообще-то, это не мое дело. Я реквизитом занимаюсь, а не капризульками артисточек. Иди давай, скоро выступать.
Где я могу найти Максима Николаевича? со слезами на глазах взмолилась я, хоть Наталья и не показалась склонной к доброте и сочувствию.
А я откуда знаю? Я ему, телохранитель, что ли? Сходи вон в зал, поищи сама.
А можно?
Что ты пристала, девочка? Говорю же! Не знаю я ничего! Мое дело маленькое Строят тут из себя святую невинность забормотала она, доставая сигареты из сумки и выталкивая меня за дверь своей каморки.
С бешено бьющимся сердцем я бросилась искать Макса. Наверное, стоило позвонить. Я рисковала нарваться на неудовольствие с его стороны. Если бы он хотел, чтобы я оказалась в зале рядом с ним, пригласил бы Ведь так? А в действительности вручил меня Альберту и пошел встречать многочисленных гостей на правах хозяина. Я понимала, прекрасно понимала, что ему не до меня, что не должна мешать ему работать, и сейчас не самое лучшее время для моих мелких вопросов. Но я совершенно растерялась и не знала, что делать.
Для меня вопрос не мелкий, это вопрос жизни и смерти!
В переполненном зале было шумно и душновато, звенел хрусталь, откуда-то лилась ненавязчивая музыка, лаская слух притязательной публики. На сцене извивалась девушка в изумрудном чешуйчатом костюме, явно изображая змею. Спросив у проходящего мимо официанта с красными рожками на голове, в полностью атласном черном костюме с красной же бабочкой, где могу найти Суворова, я уперлась взглядом в сплетенную в объятии пару на расстоянии метров пяти, стоящую возле одной из колонн.