Уже?удивилась я. Не думала, что у нас все еще ценят искусство. Тем более фотографии.
Ага,кивнула девушка,кстати, тебя в том числе.
В смысле?не поняла я.
Ну, твои портреты, я имею в виду.
Их кто-то купил?удивилась я. Стало как-то не по себе от того, что какой-то человек будет пялиться на мои фотографии. Мало ли извращенцев бывает.
Купили, причем в первый же день выставки в Москве,подтвердила Маша.И купили так, чтобы я не продавала копии.
Что это значит?нахмурилась я.
Ну, иногда составляется договор, покупатель приобретает работу в единственном, так сказать, экземпляре. То есть я не имею права больше продавать эти фотографии. Такая услуга дороже, но у всех свои причуды.
А если договор не составляется, то ты можешь продать несколько одинаковых работ?
Да, если человеку просто понравилась серия, например, и он любитель, а не коллекционер. Всегда по-разному.
Почему тогда мои фотографии еще здесь?я перевела взгляд в конец зала, где висели мои портреты.
После выставки они отправятся к своему владельцу,пояснила Маша.
И кто это? Мужчина?наверное, какой-то маньяк хочет смотреть на мои фото и нет, лучше об этом не думать.
Не знаю, на самом деле. Покупка была сделала анонимно. Я сама этим не занимаюсь, это работа агента.
Понятно,протянула я, снова делая глоток шампанского.
Как у тебя дела? Как отдохнула? Я еле дозвонилась до тебя, телефон молчал всю неделю,проговорила Маша, параллельно кому-то улыбаясь и кивая.
Да, я решила немного побыть наедине с собой. Разобраться кое в чем Подуматьпробормотала я.
Это иногда полезно, понимаю.
Да, я
Ира, пойдем к твоим фоткам Ой Здравствуйте,Оксанка появилась, как из ниоткуда.
Добрый вечер,обаятельно улыбнулась Маша, разглядывая Оксанку.
Маша, это моя подруга Оксана, Оксана, этоМаша. Это ее выставка.
Очень приятно,Оксана протянула ручку, невинно хлопая глазками. Она флиртует? Серьезно?! Сто лет этого не видела.
Взаимно,Машина улыбка грозилась вот-вот выползти за пределы ее лица.Как вам выставка?
Ой, это просто шедеврально. Я нечасто бываю на подобных мероприятиях,начала Оксанка, а я хрюкнула от смеха. Нечасто, это правда. Оксанка предпочитает места, где больше женщин и алкоголя.Но этоподруга бросила гневный взгляд на меня, но продолжила,это великолепно. Вы просто мастер своего дела. Может, вы как-нибудь и меня сфотографируете? У вас удивительно получается ловить момент.
Я закатила глаза. Нет, правда? Здесь? Сейчас?
О, я буду только рада,Маша галантно кивнула, улыбнувшись.
Они стояли и смотрели друг на друга, улыбаясь. А я чувствовала себя лишней. Поэтому, решила взять дело в свои руки.
Так, Оксан, пойдем посмотрим остальные работы, а потом вы сможете пообщаться с Машей дальше, ладно?
Маша засмеялась, а Оксанка покраснела.
Позвольте, я составлю вам компанию?Маша подала Оксанке локоть, и под мои закатывающиеся глаза, мы направились дальше по залу.
Маша рассказывала обо всех работах, у которых мы останавливались. Это были интересные, необычные и очень разные рассказы. Люди на ее работах были самые разношерстныеот уличных музыкантов из Англии до швейцарского бизнесмена, от домохозяйки из провинции до звезды кинематографа. Это было действительно интересно.
И когда мы оказались у портретов со мной, Оксанка потребовала ее сфотографировать на этом фоне. Сказала, что не каждая ее подруга украшает своей физиономией выставку. Маша отошла в сторону, держа в руках наши бокалы. Оксанка встала у стены с моими портретами, а я достала телефон и открыла на нем камеру.
Только я сфокусировала изображение, чтобы и Оксанка, и портреты были четкими, как увидела на экране, отображающем действительность, какое-то серое пятно. Я бы не удивиласьОксанка стояла так, что в камеру попадала часть зала с прогуливающимися людьми, но что-то будто подсказывало мне, что это «пятно»не просто посетитель. Я чуть отодвинула голову, чтобы посмотреть в другой конец зала, и чуть не перестала дышать. В стильном сером костюме с каким-то не то серым, не то серебряным отливом, у одной из работ стояла Волжак.
Какого хера?прошептала я, впериваясь в нее глазами.
Что? Ты сфотала?не унималась Оксанка, видимо, устав позировать.
Ира? Что с тобой? Ты аж побелела. Тебе плохо?обеспокоенно спросила Маша, подходя ко мне.
Нет, яя тут же отвела глаза, стараясь не смотреть на Волжак.Все нормально. Просто шампанское, наверное, в голову ударило,пробормотала я.
Я принесу тебе воды,сказала Маша, погладив меня по руке,жди тут.
Что с тобой?Оксанка тоже выглядела обеспокоенной.Тебе нехорошо?подруга смотрела мне в глаза, требуя ответа.
Нет, все хорошо. Правда,я попыталась улыбнуться. Вышло неважно. Не думала, что у меня на Волжак будет такая реакция. Что она тут делает? Она же должна быть в командировке? Зачем она здесь?
Не ври мне. Я тебя насквозь вижу. Что произошло?строго спросила Оксанка.Ты что, приревновала меня к Маше? Она тебе нравится?
Оксан, ты совсем с ума сошла?усмехнулась я, постепенно приходя в чувство.При чем тут Маша?
А что тогда?
Просто
Ира, держи,тут подоспела Маша со стаканом воды. Сунув его мне в руку, она еще раз осмотрела меня с головы до ног и переспросила,с тобой точно все нормально?
Да, все хорошо. Просто давление, наверное,я же почти не врала. При виде Волжак у меня скакануло давление.
Ира уже не очень молода,хихикнула Оксанка, а я снова закатила глаза.
Маша хихикнула в ответ. Прекрасно, теперь они раздражают меня обе. Только Волжак не хватает для полной коллекции моих несчастий.
Только я об этом подумала, как услышала практически над ухом такой знакомый стальной голос:
Добрый вечер.
Глава 36
Катя?Маша казалась искренне удивленной. Значит, она тоже не знала, что Волжак припрется сюда.Ты же в командировке. Должна быть,девушка вспомнила о манерах и приобняла Волжак, которая сверлила меня взглядом.
Должна, но удалось вернуться раньше. Я же не могла пропустить выставку подруги,Екатерина Александровна дежурно улыбнулась, скользнув взглядом по Оксанке, которая пристально смотрела на нее.Тут очень красиво. Ты молодец.
Благодарю,улыбнулась Маша и убрала волосы со лба.Кстати, познакомьтесь, это Оксана, подруга Иры. Это Катя, моя подруга. Ну, а вы знакомы,пробормотала девушка, взглянув на меня, и отчего-то покраснела.
Добрый вечер,Волжак протянула руку Оксанке, а та ее пожала, вежливо кивая. Я же старательно делала вид, что меня тут нет, разглядывая в сотый раз свои портреты.
Я, пожалуй, принесу еще выпить,проговорила Маша даже громче, чем было нужно, и добавила,Оксана, не составите мне компанию?
Только не уходи, только не уходи,думала я про себя. Но, как обычно, моим желаниям не суждено было сбыться.
Конечно,Оксанка мило улыбнулась и, еще раз бросив на Волжак взгляд, полный подозрительности, отправилась с Машей в комнату, где подавали напитки. А я осталась наедине со своим личным бедствием.
Мы стояли молча с минуту, после чего Волжак, сунув руки в карманы брюк, заговорила:
Хорошие работы. Вы очень фотогеничны, Ирина Николаевна.
Спасибо, но это не моя заслуга. Маша действительно талантлива. И мы договаривалисьвне офиса на «ты».
Извини, ТЫ очень фотогенична.
Спасибо. Маша сказала, что мои портреты кто-то купил,зачем-то рассказала я. Может, просто потому что что-то нужно было сказать.
О, правда?Волжак вскинула бровь в своем фирменном жесте.Это хорошо.
Не знаю,пожала я плечами.Меня не отпускает мысль, что их купил какой-то старый извращенец, который будет В общем, не будет применять эти работы по назначению.
По назначению?усмехнулась Волжак, изогнув уголок губ.
Ну, не просто для украшения,пояснила я.
Ты серьезно думаешь, что кто-то купил твои портреты, чтобы удовлетворять себя, глядя на них, сидя на диване?
О, Боже, я не представляла себе это так живо до того, как ты произнесла это вслух,простонала я.
Волжак засмеялась. Разы, когда она смеялась, я могла посчитать по пальцам. Одной руки. Но сейчас она смеялась. И я не могла наслушаться. У нее был красивый, низковатый, чуть хриплый смех.
И для моих ушей это было музыкой. Слушая ее, я тоже невольно начала улыбаться.
Как отпуск?отсмеявшись, спросила бывшая начальница, чуть дернув головой, убирая со лба отросшую челку.
Хорошо,кивнула я,навестила родителей.
Ездила в родной город?
Да.
Хорошо.
И мы стоим, как глухой с немым, не зная, о чем говорить дальше и что делать. К счастью, неловкость не затянулась, так как вернулись Маша и Оксана. Вручили нам по бокалу и снова ушли.
Кажется, твоя подруга положила глаз на мою подругу,усмехнулась Волжак, наблюдая, как Оксанка держит Машу под локоть, а та ей что-то рассказывает на ухо.
Не могу не согласиться. Смотрятся они довольно мило,улыбнулась я, видя, что Оксанка действительно заинтересовалась Машей. Ну, почему бы и нет? Хоть кто-то должен же быть счастлив.
Ты уже все посмотрела? Все работы?Волжак так и не отпила ни глотка из своего бокала.
В общем-то, да. А ты?
Нет, я только пришла.
Хочешь пройтись?это было так странно. Я разговаривала со своим любимым человеком, как со старой знакомой. И это было одновременно приятно и больно. Ведь если бы она просто дала бы себе шанс, нам шанс, мы могли бы также ходить по выставкам, театрам, в кино, да куда угодно, и при этом меня бы не корежило от боли, что она мне причиняла.
Конечно, мне гид не помешает,кивнула Волжак и поправила пиджак.Идем?
***
Мы осмотрели все работы. Не торопясь, основательно, пару раз пересекаясь с Оксанкой и Машей. Обошли зал почти за полтора часа. И когда вернулись к началу, к нам подошла моя подруга. Извинившись, отвела меня в сторонку и зашептала:
Ира, я скотина, знаю, но тебе придется поехать домой одной. Кажется, у меня намечается афтепати.
С Машей?я подняла бровь в изумлении. Научилась у Волжак, похоже.
Ага. Она такая классная,горячо зашептала Оксанка.Кстати, это та самая Волжак?
Ага. Та самая,вздохнула я.
Ого,Оксанка выглянула из-за моего плеча, еще раз посмотрела на Волжак, потом снова на меня.Ну, я сама бы отдалась такой даже в лифте.
Оксана!возмущенно произнесла я.
Ну, что?пожала плечами подруга.Это же правда. Она очень горячая.
Спасибо, я в курсе,проворчала я.
Но я все еще помню, что она сука,добавила Оксанка.Так что не входи дважды в ту же реку.
Я тоже все помню. Иди уже к своей Маше,прошипела я.
Иду. Все, пока-пока, не спи с Волжак,Оксанка чмокнула меня в щеку, помахала удивленной таким жестом Волжак, и убежала. Маша, к слову, даже попрощаться не вышла. Куда уж они торопились, я так и не поняла, но стало ясно, что дело у них срочное.
Маша с Оксаной уехали,сообщила я, подходя к Волжак.
Вместе?Волжак удивленно посмотрела на меня.
По всей видимости, да.
О,протянула она.Понятно.
Я тоже, пожалуй, отправлюсь домой,вздохнула я, открыв сумочку, чтобы найти телефон.
Я могу тебя подвезти,как бы между прочим проговорила Волжак, делая вид, что разглядывает какую-то работу.
Эм-м-м Нуя растерялась. Что-то мне подсказывало, что это не очень хорошая идея.
Да ладно,Волжак перевела взгляд на меня.Я не кусаюсь. Просто подвезу,она развела руки в стороны, словно показывая, что безоружна.
Хорошо,кивнула я, сдаваясь. Интересно, когда-нибудь я научусь говорить ей «нет»?
***
Мы добрались довольно быстро. И я даже успела расстроиться этому факту, так как мы почти всю дорогу разговаривали. В основном, о выставке, но мы говорили. Конечно, пару раз Волжак пустила в ход свой сарказм, например, напоминая, где она уже видела платье, что было на мне, но в целом, мы неплохо побеседовали.
И когда она припарковалась у моего дома, я абсолютно искренне сказала, отстегивая ремень безопасности:
Спасибо. Я хорошо провела время.
Волжак на это ничего не ответила, но спустя пару мгновений, проговорила, глядя куда-то перед собой:
Как тебе работается у Михаила Андреевича?
Я была немного удивлена вопросом, поэтому ответила не сразу.
Эм Хорошо. А что?
Ну, тебя все устраивает? Зарплата, например, обязанности?
Да,я все еще не понимала, к чему она клонит.А что такое?
У меня не очень сообразительная ассистентка,пробормотала Волжак. Господи, где каменная женщина, которая говорит, будто гвозди вколачивает? Бормочет что-то, глядя в руль. Что за херня?
Светлана Ивановна - секретарь с отличным опытом,начала было я, но, увидев вопросительный взгляд Волжак, пояснила,мне девочки рассказывали из отдела.Не говорить же ей, что я чуть ли не в личное дело ее ассистенток заглядывала, чтобы понимать, с кем она имеет дело.
Да, как секретарь она замечательна. Но как секретарь. Выполнять все строго и по регламенту. Никаких амбиций, идей, творческого подхода. Она не личный помощник, онасекретарь.
То есть теперь тебе нужен помощник?усмехнулась я.
В смысле?нахмурилась Волжак, не понимая, о чем я.
Ну, когда я на тебя работала, ты то и дело заваливала меня как раз-таки секретарской работой. А все остальное я практически выбивала.
Это сначала,запротестовала Волжак.
Да какая разница?
Поначалу ты очень тупила!
Что?!возмутилась я.
Ты лажала на каждом шагу! Как я могла доверить тебе что-то серьезное, когда ты в мелких отчетах делала по несколько ошибок?
Когда это?!продолжала возмущаться я.
Я просто тебе не говорила. Поэтому и подстегивала тебя, а ты считала, что я тебя зря наказываю, незаслуженно.
Ага, а трахать ты меня начала, видимо, тоже, чтобы проучить,фыркнула я, только потом поняв, что именно сказала.Извини,добавила следом.Я В общем, неважно.
Да ладно, что уж, договаривай,усмехнулась Волжак, глядя на меня.
Нечего договаривать,покачала я головой.Мы уже все обсудили. И, кстати, работа у Михаила Андреевича меня полностью устраивает. Обратно я не вернусь.
Я не приглашала,огрызнулась Волжак, которую явно задели мои слова.
Но собиралась.
С чего ты взяла?фыркнула она, вновь надевая безразличную маску.
Какая разница, с чего я взяла, если у тебя все равно не хватит смелости это признать?прошипела я, заводясь, как и раньше.У тебя есть всекрасота, ум, обаяние, харизма, но смелость и ответственностьне твои сильные качества. Тытрусиха, поэтому все так. Ты даже не можешь найти смелости предложить мне прямо вернуться на работу к тебе. Тытрусливая ия не смогла договорить, так как сильные руки Волжак притянули меня к себе, а ее мягкие губы накрыли мои.
Глава 37
Она целовала меня, рукой все глубже запутываясь в моих волосах. И это снова выглядело так, будто я не то, чтобы не против, а, скорее, всеми руками «за». Она не спрашивала разрешения, просто приходила и брала то, что принадлежало ей по праву. По крайней мере, как считала она сама. Или не только она?
Знакомый аромат духов дурманил голову не хуже сумасшедших поцелуев, и я, проклиная себя, все же понимала, что соскучилась. По губам, по рукам, запаху. По той, что пробралась в мое сердце, прямо под ребра, без какой-либо анестезии или обезбола залезла в самый центр грудной клетки.
Только когда воздуха в легких стало катастрофически не хватать, Волжак чуть отстранилась, дабы глотнуть кислорода. Но не отпустила меня. И через мгновение я почувствовала, как она снова притягивает меня для очередной дозы поцелуев. Противная горечь от всех прошлых ситуаций явственно ощущалась на языке, из-за чего я чуть наклонила голову, практически упираясь лбом в щеку Волжак, избегая поцелуя.
Зачемголос меня подвел, сглотнула.Зачем ты это делаешь? Снова.
Вопрос честный. Без подвоха.
Потому что ты этого хочешь,ответ негромкий, но тоже честный. Искренний.
А ты?Господи, просто скажи, что ты скучала. Просто скажи, что я тоже тебе нужна. Тогда я еще миллионы раз буду сознательно наступать на эти грабли, просто скажи.
Что «я»?
Ты этого не хочешь?не могу поднять голову. Не могу смотреть на нее сейчас. Боюсь ответа.