Джосс у себя? коротко бросил он, стремительным шагом входя в приемную, и не обращая внимания на недоуменный и растерянный взгляд Пенни, которая, не говоря ни слова, тут же проскользнула в кабинет своего начальника.
Время, пока он был в приемной один, казалось, тянулось бесконечно. Не находя себе места, мужчина мерил шагами небольшое помещение, представлявшее собой приемную, пока не уперся взглядом в наброски, лежавшие на столе помощницы Джосс. Не узнать их он не могведь на столе лежали рисунки, набросанные вчера церемониймейстером в его доме, вот только пометки к ним были сделаны уже другой рукой. Мысленно успокаивая себя тем, что сделанные к наброскам приписки ещё ничего не значат, что скорей всего, рыжеволосая отдала их Пенни для предварительной обработки, О'Нил едва успел отвести взгляд, когда дверь в кабинет открылась, выпуская Пенни. Он раздраженно вздохнул, когда она отрицательно покачала головой, давая тем самым понять, что его не хотят видеть.
Ну да, конечно, королевна, не желает общаться с простаками, едва слышно усмехнулся нежеланный посетитель. Особенно после их выходок.
Не обращая на слабые протесты Пенни, он вошел в кабинет Тёрнер, плотно прикрывая за собой дверь.
Это на первый взгляд могло показаться, что Джосс просто стояла спиной к двери, старательно делая вид, будто увлеченно изучает открывавшийся за окном вид. Но какие-то неуловимые детали подсказывали Шону, что всё далеко не так, как то хотела показать девушка.
Стараясь ступать как можно тише, хотя ему казалось, что он грохотал, словно слон, О'Нил подошел ближе. Чёрт бы побрал эту несносную зазнайку! От одного её вида, от аромата парфюма, оставлявшего тонкий шлейф, у него начинали трястись колени, словно он был начинающим адвокатом, впервые попавшим в здание суда. Медленно опустив букет на широкий подоконник, он стал рядом с Джосс, которая всё так же не сводила взгляда с улицы. Пожалуй, впервые ему было мучительно тяжело подобрать нужные слова, но через несколько секунд он прервал затянувшуюся паузу.
Я знаю, что вёл себя вчера, как самоуверенный идиот, и ещё раз прошу у вас прощения, мисс Джосс.
Повисшее молчание, заставило его мысленно усмехнуться и спросить у самого себя: «И чего ты вчера добился?» Словно невзначай, он скользнул пальцами по руке Тёрнер, лежавшей на подоконнике, будто пытаясь запомнить её на ощупь. А уже через неполную минуту развернулся и направился к выходу. Но прежде чем покинуть это помещение, едва слышно произнес:
Спасибо за то, что вы сделали для сестры. Я давно не видел в её глазах столько радости.
Полчаса спустя О'Нил, приняв душ, сновал по своей квартире, готовясь к отъезду.
Два с небольшим года, которые проработала здесь, Джосселин всегда гордо отказывалась от небольших празднеств. Ей казалось унизительным и не престижным заниматься свадьбами менее чем на пятьдесят персон. Директор, конечно, её любила. Разглядев в Тёрнер перспективного церемониймейстера, она всячески потакала прихотям сероглазой. И вот теперь она скатилась до бюджетных свадеб на два с половиной и четыре десятка людей. А всё из-за одного долбанного поцелуя.
Боги, почему она не смогла просто сделать вид, что ничего не было? Они оба были взрослыми людьми. Шон наверняка не стал бы портить свадьбу сестре ради своих мимолетных увлечений. Своим побегом она только показала слабость, дала понять, что он нарушил её броню. Чёрт! Что бы она ни пыталась сделать, всё равно всё выглядело жалким.
Сидя за рабочим столом, заваленная модными журналами, вырезками из газет, альбомами с фотографиями и набросками, она чувствовала себя разбитой. Стоило ей отвлечься хоть на миг от примерной сметы ближайшего торжества, как перед внутренним взором предстали его глаза. Подняв руку, она провела подушечками пальцев по губам, будто бы они ещё помнили его поцелуи.
Ближе к обеду в кабинет тенью проскользнула помощница.
Что ты хотела, Пенни? задала вопрос Тёрнер, не отрываясь от работы.
Джосселин, к вам пришел тот мужчина. Ну, такой шикарный. Вы с ним ездили смотреть загородный дом для торжества.
Джосс резко подняла голову и посмотрела на помощницу. Светленькая наивная девушка неплохо справлялась со своими обязанностями и импонировала. Но были дни, такие как этот, когда рыжая просто мечтала о том, чтобы помощница "докупила" себе мозгов.
Если он попадет в мой кабинетты уволена, тихо, произнесла Джосселин. В и этом её негромком голосе было предупреждение.
Когда испуганная Пенни вышла, Тёрнер протянула руку к селектору и связалась с охраной.
Стив, Джонни, поднимитесь ко мне. Один джентльмен потерялся в здании и не может найти выход.
Отключив связь, она поднялась из своего кресла. Неторопливо пройдя к окну, поправила юбку-карандаш темно синего цвета и скрестила руки на груди.
Если бы она была на месте помощницы, то костьми бы легла, но не впустила его. Что ж, видимо Пенни не особо нуждалась в этой работе, так как незваный посетитель все-таки проник в кабинет.
Джосселин стояла спиной к вошедшему, но буквально чувствовала кожей, как с каждым шагом расстояние между ними сокращается, пока он не оказался в полуметре от неё. Опустив взгляд на роскошный букет тюльпанов, едва умещающийся на подоконнике, она вздернула бровь. О'Нил что, таким образом хотел купить её? Серьезно? Шон думал, что этот дорогущий букет нежных цветов как-то повлияет на неё?
Тёрнер ни слова не произнесла, пока он стоял рядом и вновь произносил слова извинений. Отчего-то подумалось, что если бы он действительно чувствовал свою ошибку, то не пришел бы. Если бы действительно дорожил свадьбой сестры, то не стал бы рисковать. Было ли хоть что-то способное остановить его?
Легкое прикосновение вызвало у неё мурашки по коже. Видит небо, она отчаянно желала, чтобы он убрался сейчас же. Ибо она не была уверена, что сможет выдержать его присутствие ещё хоть минуту. Хорошо, что он удалился так же быстро, как появился. Плохо, что охрана зашла спустя пару минут после его ухода.
Обернувшись к мужчинам, она очаровательно улыбнулась.
Скажите мне, парни если бы меня тут убивали, вы бы тоже так спешили на помощь?
Едва сдерживая рвущееся наружу негодование, она отпустила Стива и Джонни, после чего вышла в коридор. Неспешно постукивая шпильками по полу, подошла к рабочему месту помощницы и опустила руку на её стол.
Пиши по собственному. Сегодняшним числом.
Глава 12
Уже сидя в самолете, Шон проклинал себя за секундную слабость. Сейчас, анализируя свой поступок, он не мог найти ему никакого объяснения или оправдания. Пытаясь хоть как-то отвлечься, он, воспользовавшись тем, что места рядом не были заняты, разложил полученные днем бумаги и попытался вникнуть в то, чем предстояло заниматься ближайшие недели две. Но, прочитав пару страниц, поймал себя на том, что ничего не понимает из прочитанного, а мысли постоянно возвращаются к Джосс. Окончательно из колеи его выбил донесшийся аромат знакомого парфюма. Подобравшись, словно гончий пес, почуявший добычу, он взглядом принялся искать ту, которая оставила этот след, теша себя глупыми иллюзиями. Но упершись взглядом в девушку, занимавшую место в соседнем ряду, совершенно не похожую на ту, кого он хотел увидеть, Шон сник окончательно. С досадой швырнув бумаги в дорожную сумку, он откинулся на спинку и закрыл глаза, попытавшись задремать.
Эти две недели выдались для него действительно "жаркими". Проводя практически целый день в беготне, разыскивая свидетелей, которые опровергали доводы второй стороны, собирая доказательства, он буквально приползал в забронированный номер, лишь для того, чтобы наскоро перекусить и, приняв душ, забыться тревожным сном, ибо назвать это нормальным сном было сложно. Всё это время ему снилось лишь однообворожительная чертовка, таящая в его руках, её подрагивающее тело, распаленное от его ласк, её поцелуи и хриплые стоны. И каждый раз, когда их страсть достигала развязки, он просыпался, долго пытаясь понять где он и что здесь забыл. Порой ему казалось, что он потихоньку сходит с ума. Ещё ни одна из девушек, с которыми Шону довелось крутить романы, не действовала на него так, как Джосс. Единственное, что удерживало его, не давая сойти с ума, это звонки сестре, которая, казалось, даже через разделяющее их расстояние, светилась от счастья, умудряясь передавать частичку позитива.
Это утро ничем не отличалось от предыдущих. Громкий звонок будильника, заставил его чертыхаясь поднять свою бренное тело из-под одеяла. Эта ночь, как и предыдущие, после прилета сюда, не принесла облегчения. Из зеркала в ванной, на него смотрел помятый тип с синяками под глазами.
Ты идиот, Шон, криво усмехнулся О'Нил. Круглый идиот.
Горячий, практически обжигающий душ и кофе, который он, по недавней привычке, повадился пить в кофейне неподалеку от здания суда, немного привели мужчину в чувство. Короткого взгляда на часы было достаточно, чтобы понятьв запасе оставалось время на одну ещё чашку кофе, чем он и не преминул воспользоваться. Подставляя лицо ещё не жарким лучам утреннего солнца, О'Нил, пожалуй впервые за долгое время, позволил себе расслабиться и не думать ни о чём. В голове было восхитительно пусто. И всё бы ничего, если бы в этот момент не раздался звонок сотового. Чертыхаясь на чём свет стоит, он полез в карман, извлекая из него надоедливый гаджет. Одного взгляда на экран было достаточно, чтобы испортить настроение, которое только начинало налаживаться.
Да, Эд, отозвался он. Я тебя внимательно слушаю.
Следующая фраза, которую обронил клиент, заставила Шона подобраться, внимательно вслушиваясь в каждое его слово.
Я вас жду в кофейне напротив суда, коротко бросил мужчина, как только его собеседник умолк. Только вместе со второй стороной.
Пока клиент с ответчиком, вознамерившимся наконец-то решить дело миром, добирались до назначенного места встречи, он успел сделать ещё один звонок, предупредив судью, что они немного задержатся.
На часах было около трех по полудню, когда Шон довольный, словно кот, объевшийся сметаны, вышел из здания суда. Теперь, когда дело, потрепавшее ему немало нервов, окончилось, можно было вздохнуть спокойно. Решив никуда не торопиться этим вечером, он заказал билеты домой на первый утренний рейс и едва заметно улыбнулся, решив разобраться с последними штрихами в этой поездке. Чувствуя, как настроение вновь ползет наверх, он направился на городскую площадь, где располагались крупные магазины.
Неделя понадобилась Джосселин на то, чтобы осознать один простой фактПенни ей просто жалко. Поначалу, босс не чувствовала ничего, кроме раздражения на девушку, твердо решившую залить весь офис слезами. Когда помощница принесла заявление, Тёрнер тут же подписала его. И только через несколько семь дней порвала его.
В то утро, Джосс пришла на работу в сером брючном костюме. Остановившись возле рабочего стола девушки считающей, что этот день последний на этой работе, она с громким стуком положила свою сумочку-портфель на столешницу и скучающим видом обвела коридор.
Пенни, сегодня закажи мне чизкейк и ореховый капучино.
Едва скользнув взглядом по девушке, Тёрнер направилась в свой кабинет. Но не дойдя до него два шага, достала из бокового отделения порванное заявление. Вернувшись, она положила его перед онемевшей помощницей.
Не забудь, что завтра Доэрти должны привозить мебель для церемонии. У меня нет времени, проследишь сама.
Довольная собой и ещё больше выражением обалдевания на лице помощницы, она ушла к себе в кабинет.
Эти недели пролетали слишком быстро. Порой Тёрнер начинало казаться, что она не справится со всеми заказами. Чудом оставшаяся на работе помощница помогала, как никогда, успевая сделать столько, сколько раньше ни за что не потянула бы.
Но вопреки всем опасениям Джосс удалось успеть со всеми торжествами точно в срок. Неожиданно приятным оказался для неё опыт работ с небольшими празднованиями. В какой-то момент, присутствуя на второй такой свадьбе, она подумала, что, пожалуй, для себя хотела бы нечто подобное. Без громадного размаха и только для тех, кто действительно дорог.
Она стояла под кронами двух деревьев, украшенными длинными ветвями глициний нежного цвета кофе с молоком. Выбрав для присутствия на свадьбе Доэрти черное платье, она немного не вписывалась в общую атмосферу. Но это и не нужно было, ведь её работой было оставаться в тени и оттуда следить за тем, как всё проходит.
Только спустя час, за который ничто из ряда вон выходящего не случилось, Джосс попросила Пенни принести ей шампанского. Отойдя ближе к стволу дерева, ирландка позволила себе довольно улыбнуться. Она отпила глоток шампанского и прислонилась к прохладной коре. Потом она выпила ещё немного игристого и ещё. Когда к ней подошел второй помощник, она тепло улыбнулась мужчине.
Ну что, Стью? изогнула она бровь, принимая из его рук новый бокал и тарелочку полную небольших бутербродов с икрой. Сегодня отлично поработали.
Замерев, когда мужчина стер с уголка её губ крошку, она заторможено сглотнула. И только через пару минут взяла себя в руки.
Не подлизывайся. От этого твоя премия не будет больше.
Веселый смех, разлившийся возле неё, стал добрым знаком.
Как можно? Ты у нас босс, отсалютовав ей полупустым бокалом, он уже хотел уйти, но Джосс остановила его, потянув к себе за рукав.
Легко целуя привлекательного мужчину в губы, она улыбалась, не задумываясь о причине, по которой это делает. Когда же поцелуй был окончен, она тихо рассмеялась.
Ничего серьезного Стью. Я просто благодарна за то, что ты не дал боссу умереть от голода и жажды.
Понятливый помощник что-то хотел ответить, но потом пронзил девушку внимательным взглядом, после чего коротко кивнул и удалился, оставляя её в одиночестве под громадными кронами.
Есть вещи, которые Шон О'Нил терпеть не мог и которые доводили его до нервной дрожи и желания разгромить всё вокруг. Одной из них был выбор подарков. И если подарки родне, которая через несколько дней прибудет в Дублин, он подобрал легко и быстро, то подарок той, которая снилась ему каждую ночь вот уже на протяжении двух недель, выбрать было нелегко. Несколько часов, остававшихся до закрытия, он бесцельно бродил от одного магазина к другому, отметая все предлагаемые варианты. Шону казалось, что он никогда не вернется домой, что постепенно поднимало в нем тихую волну ненависти ко всему окружающему. Внезапно его взгляд уперся в небольшую, ничем не примечательную лавку, затесавшуюся между шикарными магазинами.
Удивленный тем, как мог пропустить её ранее, приподняв бровь, он вошел в небольшое помещение. Тут же ему показалось, что он попал в музей. Каждая полка магазинчика была заставлена старинными часами, вазами, какими-то немыслимыми вещицами, которые давно вышли из обихода, но которые так рьяно скупали любители старины. Медленно пробираясь между полками, Шон едва сдерживал себя, чтобы не потрогать ту или иную вещь, возвращавшую его на несколько лет назад, в его детство или юность.
Молодой человек ищет подарок? раздавшийся за спиной голос, заставил его едва заметно вздрогнуть и обернуться.
Сухонький старичок, скорей всего владелец лавки, с любопытством смотрел на него, ожидая услышать ответ на заданный вопрос. Наверное, впервые в жизни, Шон растерялся. Он ведь даже не знал того, что нравится Джосс и как она воспримет подарок после той выходки.
Молодой человек недавно познакомился с той, кого готов назвать своей единственной, но ещё не знает её предпочтений? в глазах антиквара на короткий миг мелькнула лукавая улыбка, хотя лицо оставалось серьезным.
Не говоря ни слова, О'Нил лишь кивнул в ответ. Меньше, чем через четверть часа он выходил из лавки с небольшой коробочкой во внутреннем кармане пиджака.
Те несколько дней после возвращения, которые оставались перед церемонией, он старался по максимуму подтянуть все оставшиеся дела, чтобы ближайшие пару дней пока не закончится вся домашняя суматоха быть абсолютно свободным. Не обращая никакого внимания на беззлобные подколки коллег по поводу того, что он решил выиграть все дела, которые только могут быть, мужчина методично раскладывал бумаги по стопкам, подписывая каждую из них и надеясь, что в ближайшее время дергать его всё же не будут. Когда же он, наконец, покинул офис, часы показывали далеко за полночь, но в душе Шон был доволен проделанной работой, не смотря на навалившуюся усталость.
Засыпая в своей уютной кровати, он надеялся на то, что Джосселин всё же будет на свадьбе сестры.
Следующее утро выдалось для него суматошным. Мало того, что он умудрился проспать, абсолютно не услышав звонка будильника, так теперь, когда носился по квартире, пытаясь вспомнить куда повесил свой костюм, в котором собирался пойти на церемонию, его сотовый буквально разрывался от звонков родни, сообщавшей о своем приезде и делившейся впечатлениями от увиденного. Лишь, когда Шон рявкнул в трубку в ответ на звонок одного из младших братьев, позвонившего, дабы выяснить какую-то мелочь, требовавшую срочного внимания О'Нила и именно в этот самый момент, когда он пытался повязать галстук, звонки стихли.