Но очевидно Post думает, что это дело каждого, потому как они напечатали причины, по которым, как они верят, Майкл не хочет на мне жениться, включающие в себя (но не ограничивающие):
1. То, что после свадьбы Майклу придется отказаться от его американского гражданства и его будут называть принцем Майклом, королевским консортом. (Правда.)
2. Его все время будет сопровождать телохранитель. (Правда.)
3. Он должен будет присутствовать на благотворительных вечерах практически каждый день недели, что, будучи чрезвычайно благородным и удовлетворяющим, также может быть и утомительным. (Правда. Словами не передать, как сильно я люблю оставаться дома в такие дни, одеваясь в свою старую пижаму, поедая пиццу прямо из коробки, пока смотрю, как специальный агент Лерой Джетро Гиббс и его команда ловят злоумышленников в сериале «Морская полиция: Спецотдел», чем наряжаться и пожимать руки богатым незнакомцам, которые только и хотят поболтать о своей последней охотничьей экспедиции, а затем слушать речи о богатом культурном наследии Латвии.)
4. Кто-нибудь всенепременно запустит свой самодельный дрон, чтобы пошпионить за нами, и, как обычно, именно в этот момент я переберу слишком много дайкири и решу, что совершенно нормально будет пройтись топлесс. (Что однажды и случилось, и, думаю, как раз-таки Post и купил эти фотографии. Ведь однажды это уже слишком много.)
5. Когда-нибудь ему придется переехать вместе со всем своим бизнесом в Дженовию на полный рабочий день. (К сожалению, это тоже правда.)
6. То, что я ношу туфли только на платформе, потому что до сих пор не овладела искусством изящно расхаживать на высоких каблуках, а в те редкие моменты, когда я их надеваю, я становлюсь выше Майкла. (Правда, но почему это может стать причиной, по которой мужчина не женится на женщине, если только у него не низкая самооценка, ведь у Майкла она не низкая?)
7. Майкл якобы не хочет ввязываться в политику конституционных монархий. (Откровенная ложь.)
8. Мы отдалились друг от друга в последние дни из-за наших плотных графиков. (ЛОЖЬ. На самом деле, я надеюсь, что это ложь. О, Боже, пусть это будет не так.)
9. Моя семья. (Правда. Такая правда.)
Не думаю, что когда-нибудь редакторам Post придет в голову, что если мы и отдалимся друг от друга, хоть это и не так, то только из-за них,пожаловалась я Паоло после того, как вслух прочитала ему этот список смешным голосом. Доктор Натц, мой, к сожалению, так называемый психотерапевт, рекомендует так делать, когда я вижу недоброжелательные комментарии или рассказы о себе. Их чтение вслух смешным голосом должно помочь сделать их менее болезненными.
Но не помогает. Ничего не помогает. Кроме того, чтобы вообще их не смотреть.
Для прессы каждый раз мое имя делает их день знаменательным, когда меня ловят утром покидающей тайком дом Майкла в центре или наоборот, когда он тайком уходит из моего. Знаешь, как на шестой странице в последний раз меня назвали, когда фотограф шпионил за мной, выходящей из дома Майкла?спросила я Паоло.Принцесса Шлюх-о-вии!
Паоло прикрыл рот рукой, делая вид, как его это ужаснуло, но точно говорю, он втихаря смеялся за своими пальцами. Только нет ничего смешного и в других именах, какими журналисты меня называют, включая:
Стыд Престолов.
Плохая Идея Миа.
Он Никогда Не Купит Корову, Если Может Получать Молоко Даром, Миа.
А теперь еще и «Почему Он Не Женится На Миа». (Дошло? Почему Он не Женится На Мне-Иа? Ха-ха.)
Можно подумать, что в просвещенном веке, в котором мы живем, простая девушка не может иметь парня, карьеру и здоровую половую жизнь (а также помогать своему папе управлять страной), не оставшись заклейменной.
Но, видимо, это слишком большое одолжение для некоторых.
Знаешь, есть много хороших причин, чтобы женитьсяналоговые преимущества, и то, что женатые люди живут дольше и в целом являются более счастливыми, чем одинокие люди, и тому подобное,сказала я Паоло.Но у нас с Майклом есть уважительные причины не жениться: например, то, что бракэто устаревшее понятие, заканчивающееся разводом в почти половине случаев, и то, что мы совершенно счастливы в тех отношениях, в которых находимся сейчас... не считая того, что мы почти не видимся, хоть и живем в одном городе.
И того, что мой парень теперь каждый раз смотрит так, словно скрывает какую-то темную, страшную тайну. Может, отличную идею для того, чтобы не жениться, или, как минимум, серьезный разговор в скором времени, которого я не очень-то и жду.
И как насчет того, что мы не задумываемся о том, что это нечестно по отношению к намжениться, когда многие наши знакомые однополые пары не могут?вопросила я, так как не было другого способа, которым я бы смогла высказать следующее:По крайней мере, не во всем мире.
Паоло просветлел:
Да, но благодаря вам, принчипесса, однополые браки были легализованы в Дженовии еще в 2013 году.
Именно,произнесла я.Ты можешь жениться на мужчине, которого любишь, в Дженовии, а я вот нет. Не без новостных вертолетов и квадрокоптеров, летающих над головой и борющихся за незавидный снимок моей задницы, пока еще могут.
Паоло в ужасе посмотрел:
Почему Паоло должен хотеть жениться? У Паоло так много таланта, которым можно поделиться с многими, многими мужчинами. Он не желает навсегда ограничивать свои возможности только на одном мужчине.
Да, я в курсе, Паоло,ответила я.Это просто к слову пришлось. Ты вообще слышал, что я говорила о беспилотниках?
В этот момент Паоло отложил ножницы (я все-таки позволила ему отрезать несколько сантиметров) и сказал очень твердо:
Принчипесса, каждый должен принести жертву во имя любви! Вот что делает ее такой ценной. Даже для принчипесс. И я считаю, в этом ваша проблема, потому что вы думаете: «Нет, я не принчипесса, я могу делать все, что захочу. Мне не нужно ничем жертвовать». Но это не так.
Паоло,проговорила я.Ты меня вообще знаешь? Я же пожертвовала всем. Я даже выйти не могу через парадную дверь без того, чтобы люди не закидали меня апельсинами.
Я думаю, что вам прямо сейчас нужно найти равновесие,продолжил он, не обращая на меня внимание.В этой жизни никогда не знаешь, куда приведет тебя дорога. Ваша привела вас туда, где у вас бриллиантовые туфли, но все, что вы можете сказать, это: «Ой! Эти бриллиантовые туфли! Они так жмут и натирают!» Никому не хочется слышать о том, как жмут ваши бриллиантовые туфли. У вас же бриллиантовые туфли! У большинства людей вообще нет обуви.
Э-э,перебила я.Кажется, ты имеешь в виду хрустальные туфельки. У Золушки были хрустальные туфельки...
Так что вам нужно решить, принчипесса, как вы собираетесь поступить: надеть свои бриллиантовые туфли и пойти на бал? Или снять их и остаться дома? Я знаю, как бы поступил сам, если бы кто-то подарил мне бриллиантовые туфли. Я бы отправился на бал, и не перестал бы танцевать, пока не отвалились бы мои ноги.
Когда Паоло высказал все это в своей обычно манере, я поняла, что он прав.
Конечно, на самом деле у меня нет туфель, сделанных из бриллиантов. (Ну, вообще-то у меня есть пара от Джимми Чу с бриллиантовой подошвой.)
Но если задуматься, настоящих проблем у меня нет. Помимо раздражающей ситуации с жильем, психически неуравновешенной семьи и того факта, что преследователь говорит, что хочет меня убить.
Я никогда ничем не жертвовала ради любви, и не умирал никто, кого бы я любила, не считая любимого отчима, и хотя это было очень трагично, врачи заверили нас, что мистер Джанини не страдал и, скорее всего, даже не понял, что происходит в тот момент, когда потерял сознание (довольно грустно то, что последнее, что он увидел, была реклама доктора Цизмора, Специалиста По Уходу За Кожей, Не Имеющего Аналогов).
Но сравнительно мне не на что, абсолютно не на что жаловаться.
Мне стало стыдно за себя, захотелось схватить свою чековую книжку и сделать огромное пожертвование из-за правильного выбора Паоло в ту минуту (за исключением того, что, разумеется, только в этом году я уже сделала нескольконе упоминая притом того, что я жертвую большое количество времени, включая прошлый вечер, когда я присутствовала на мероприятии, посвященном Чернобылю).
Прости, Паоло,произнесла я.Ты так прав. Мне действительно нужно найти равновесие в своей жизни. Только я понятия не имею как. У тебя нет каких-нибудь предложений, кроме как продолжать вести дневник, что я уже делаю?
Sì! Думаю, мой новый приятель, Стефано, сможет помочь вам, принчипесса.
Сможет? Это потрясающе! Как?
У Стефано исцеляющие руки!с гордостью воскликнул Паоло.Он может вылечить вас всего одним прикосновением!
Он массажист? О, а как...
Нет, нет, не массаж! Древнее искусство Рэйки, построенное на руках. Только руки, они вас вообще не тронут.
Я растерялась:
Если они вообще не тронут, то как они исцеляют?
С помощью потока из Вселенной! А для вас, принчипесса, Стефано сделает это бесплатно. Но, разумеется, после первого получаса каждые следующие тридцать минут будут стоить две сотни долларов.
Э-э,протянула я.
Конечно, милый Паоло влюбился в какого-то парня, который убежден, что может избавляться от людских проблем взмахов своих рук над ними, направляя поток энергии из Вселенной.
Но если кто-то может на самом деле такое, то разве не должны были разрешиться все жизненные беды?
Я ответила с застывшей улыбкой:
Спасибо, Паоло, это так любезно с твоей стороны, но не думаю, что у меня сейчас есть время на это. Может, в другой раз, ладно?
Паоло выглядел разочарованным. Я знаю, что он уже нафантазировал себе, как его нынешний парень магическим образом восстановит равновесие в моей вселенной, а затем я разболтаю об этом прессе. После чего эти двое смогут открыть какой-нибудь новый вид спа: «Вселенская Красота и Благополучие от Паоло и Стефано. Если мы можем вылечить члена королевской семьи, то сможем вылечить и вас!».
Но я думаю, что понадобится больше, чем одна пара исцеляющих рук, чтобы найти равновесие в моей вселенной.
Глава 8
23:36, четверг, 30 апреля
Апартаменты на четвертом этаже
Генеральное Консульство Дженовии
Нью-Йорк
У-уф. Так рада, что все закончилось. По крайней мере, выглядела хорошо. Воистину Паоло мастер своего дела.
Я не могла признаться Лилли о том, почему не хотела, чтобы она или Майкл были сегодня рядом. Не то чтобы я боялась того, что их закидают апельсинами (апельсинами никто не обкидывался; все вели себя совершенно пристойно, когда мы с бабулей вышли поприветствовать наших гостей. Не считая освистывания).
Это даже не из-за того, что система безопасности все еще дает сбой, и я боюсь того, что Майкла поймают входящим в здание в предрассветные часы, и на нас снова журналисты выльют негатив.
А из-за дженовийских снобов.
Вот почему они не хотят давать гражданство Дженовии беженцам из Калифата, даже временное. Они едва считают, что я достойна того, чтобы иметь дженовийское гражданство.
Мои глаза дергались, как сумасшедшие, все время (когда моя челюсть не болела от поддельной улыбки), но не думаю, что кто-то, кроме бабули, заметил.
Конечно, несмотря на то, что я подслушала, как половина из них ехидно обсуждают то, что я простолюдинка и, что еще хуже, американка (но, разумеется, я наполовину королевской крови, что с лихвой им это компенсирует), они во что бы то ни стало хотели сделать со мной селфи (рядом с портретом моего папы в Большом Коридоре, поскольку он прийти не соизволил, что, наверное, даже к лучшему, учитывая его постоянное состояние алкогольного опьянения).
Сейчас они будут заняты тем, что станут публиковать свои фотки в своих аккаунтах в социальных сетях, рассказывая, как чудесно они провели время.
Из-за отсутствия Майкла кое-кто из них интересовался у меня с поддельным беспокойством, все ли в порядке между нами двумя. Могу поклясться, что они надеялись, что ничего не в порядке и что мы расстались, так что теперь я могу начать встречаться с кем-то из их умственно отсталых сыновей (которые тогда бы стали принцами-консортами и отцами будущего наследника престола).
Нет,говорила я, вовсю фальшиво улыбаясь.У Майкла все прекрасно. Просто сегодня работает допоздна.
Ох,отвечали они, одаривая меня улыбками, столь же ненастоящими, что и моя.Он работает? Как замечательно.(Вы бы сказали, что они считают это замечательным.)
Но приходилось ли когда-нибудь кузену Ивану (который настаивает на том, чтобы все называли его графом Ренальдо, несмотря на то, что он даже не Ренальдо и что это не совсем правильный титул, о чем, поверить не могу, знаю, но только из-за уроков этикета в течение десятилетия от бабушки, вдовствующей принцессы) изобретать роботизированную хирургическую руку, которая помогла спасти жизнь страдающего ребенка?
Нет. Нет, не приходилось.
Все, чего добился кузен Иван, это управление имуществом, которое давным-давно приобрел его отец, и под управлением я имею в виду возросшую смехотворно высоко арендную плату, которую порядочный, трудолюбивый дженовиец больше не может позволить себе, и потому во всей Дженовии более нет ни одного книжного магазина.
Но когда я указала на это (вежливо) сегодня вечером одному из сторонников графа, он произнес:
Книги? Никто больше не читает книги! Взгляните на всех этих туристов, которых привлек этот парень своими магазинами одежды и барами. Вы бывали «У Сумасшедшего Ивана»? Это местопросто бомба. Там есть бар, где все ходят только топлес! Любой, кто туда приходит, будь то мужчина или женщина, должен снять всю верхнюю одежду. Это обязательно!
Я ответила, что никогда не бывала «У Сумасшедшего Ивана», но теперь-то точно туда идти не хочу.
И тогда бабуля отвела меня в сторону и сказала, что я веду себя неприлично.
Я веду себя неприлично?воскликнула я.Я взрослая, ради Бога, мне почти двадцать шесть, возраст, в котором, как определили неврологи, умственное развитие большинства людей достигает конечной точки. Я могу сказать, что не хочу идти в бар, где обнаженностьэто обязанность, если я действительно не хочу, и в особенности могу это сказать, пока стою здесь, на американской земле.
(Это распространенное заблуждение, что консульства и посольства расположены на земле страны, которую они представляют. Значит во всех тех сериях «Закона и порядка», когда детектив Бриско и остальные арестовывали зарубежных дипломатов, которые затем ссылались на неприкосновенность, потому что они находятся на своей земле? Это незаконно.)
Я ответила:
Не вижу для этого причин, ведь все его планы относительно Дженовииэто разрушить ее, если он победит. Зачем мы вообще пригласили этих людей на ужин? Очевидно же, что они его друзья. Или, стоит сказать, шпионы.
Тогда бабуля наклонилась и прошипела:
Ониподанные Дженовии, а это консульство Дженовии, двери которого будут всегда для них открыты. Кроме того, держи друзей близко, а врагов еще ближе.
Я ахнула:
Ты что, цитируешь «Крестного отца»?
Что, если так?Она выдохнула струйку дыма из своей электронной сигареты, на которую, слава Богу, она перешла, потому что никто из нас терпеть больше не мог Житан*.Правда, Амелия, ты стоишь на тонком льду. Даже после всего того, чему я тебя научила. Полагаю: ты позволила всему тому бреду об аресте своего отца добраться и до тебя. Что случилось с твоим глазом?
Я накрыла его рукой.
Ничего.
Выпрямись. Ты выглядишь как горбун из Нотр-Дама. А у него, знаешь ли, все закончилось не так хорошо, как в этой безвкусной диснеевской версии, которую, полагаю, ты обожаешь. Квазимодо лег в могилу Эсмеральды, которая тоже погибла, и скончался из-за разбитого сердца. Вот этонастоящая литература, а не та сентиментальная бульварщина, которую ты так сильно любишь. В этом проблема твоего поколения, Амелия. Вам всем нужны счастливые концовки.
Я была настолько ошеломлена, что даже, думаю, мой глаз на мгновение перестал дергаться.
На самом деле, нет,произнесла я.Мы хотим концовки, которые оставят нас с чувством надежды, наверное, потому что мир, в котором мы живем, кажется, сейчас разваливается. Люди не в силах найти работу, чтобы прокормить свои семьи на родине, но когда они пытаются иммигрировать в страны, в которых они могут это сделать, они либо попадают в рабство, как в Калифате, либо их останавливают на границе со словами, что им не рады, как, например, в Дженовии. А ты приглашаешь людей, которые им это говорят, на ужин! Какой посыл это несет населению?
Ее нарисованные брови так высоко взметнулись вверх, что я подумала, что они сейчас столкнут ее тиару. Бабулячеловек старой закалки, и все еще верит в то, что на ужин нужно наряжаться во все лучшее. Наверное, это и делает ее такой популярной (вкупе с яхт-клубом и целым табуном лошадей).