Вы всегда так плохо попадаете в щель? хихикнув.
Не отвечая на колкость, наконец открыв дверь, Макс галантно пропустил даму вперёд, три раза покрутив рукой в воздухе и отвесив глубокий поклон, за что сразу получил в ответ неглубокий реверанс с её стороны.
Пока я хлебну чуток виски, можете раздеваться, показывая рукой на диван.
Я бы не отказалась сегодня тоже хлебнуть, если, конечно, предложите.
Да, да, конечно, простите, откупоривая бутылку.
Вы прощены, наливайте, подходя к пианино. Можно?
Даже не спрашивайте, это старое пианино Агаты, иногда она играет на нём. Вы давно знакомы с ней? подходя со стаканом, наполненным янтарной жидкостью.
Её длинные пальцы проехались по клавишам, как бы проверяя тональность, и остановились посередине. Она посмотрела куда-то в сторону и, не отвечая, запела довольно-таки приятным голосом. Это была «Сольвейг» Эдварда Грига.
Зима пройдёт, и весна промелькнёт,
И весна промелькнёт и увянет,
Увянут все цветы, снегом их занесёт
Под конец песни, когда её голос притих, на глазах появились льдинки слёз, она их быстро смахнула с лица и, вставая, сказала:
Что это я в самом деле?
В порыве чувств Макс подошёл, взял её за руки и поцеловал кончики пальцев.
Только, что ты была просто великолепна
Мы уже на «ты», прекрасно, тогда приступим к моему портрету, Максим.
Да, да, конечно, отпуская руки.
Шёл пятый день, как он рисовал её портрет. Теперь они вместе пили кофе, ближе к ночи в перерывах от работы, когда затекали от неподвижности её бледные члены, они пили виски закусывая чёрным шоколадом из запасов Агаты.
Сделав первый глоток, она всегда смешно морщилась, словно ребёнок, тайком от родителей впервые попробовавший алкоголь, а потом становилась болтливой, как весенний ручеёк, пробивший себе дорогу через камни и траву. Она успела ему рассказать, что была два раза замужеми всякий раз неудачно. Сейчас у неё нет никого, и никто ей не нужен, ей никогда не везло с мужчинами. Наверное, слишком доверчивая, открывая свою душу кому попало, не думая о том, что туда могут нагадить. Разочарование не пришло само по себе, оно как снежный ком с горы, собирая предательства, чем ниже катится, тем больше снега.
Её вьющиеся тёмные волосы иногда локонами падали на глаза, и всякий раз, слегка встряхнув головой, она убирала их с лица. Из распахнутого кимоно, одетого в перерывах от позирования, виднелись её неприкрытые груди, на которые он кидал похотливые взгляды, так и не привыкнув видеть их обнажёнными. Хоть на улице всё ещё было прохладно по утрам, она всегда легко одевалась, отдавая предпочтение чёрному и белому цветам платья, тёмным кружевным чулкам в мелкий горошек, и это ей очень шло.
Он рассказывал ей свои воспоминания, как они с Агатой бегали по холмам и лесам в его родной деревне, как влюбились и дорожат этой любовью до сих пор, хоть она и не живёт вместе с ним. Она всегда его слушала с особым вниманием, никогда не перебивала. Только раз заметила: «Странно, но ты не похож на других мужчин, неужели тебе никогда не хотелось переспать с другой женщиной?»
Рука его теперь уже просто бегала по полотну, настолько он был воодушевлён, нанося мазки один за другим, она задержалась немного на лобке с завершающими штрихами, поднялась по животу, заканчивая округлые контуры, и остановилась на грудях, подчёркивая их тёмные ареолы. Ни разу она не взглянула на свой портрет, это его немного коробило, даже хотелось пару раз самому предложить, но всякий раз он одёргивал себя, стараясь не торопить события.
Скажи мне, если бы у тебя была бы возможность прожить свою жизнь сначала, ты бы что-нибудь захотел изменить? спрашивала она его, отрываясь от каких-то мыслей в своей голове.
Наверное, нет, пока в ней есть Агата, моя жизнь наполнена светом и смыслом.
А я бы хотела, слишком много ошибок было в ней, причём непростительных.
Нет, конечно, я бы тоже хотел бы изменить кое-что, но не настолько, чтобы согласиться начать всё сначала.
Я задаю много вопросов? задумчиво. Не говори мне «нет», я знаю, что болтушка. Иногда спрашиваю саму себя, почему не такая, как все, или, может, я всё-таки ненормальная, и, представь себе, не нахожу ответа. У тебя такое бывает?
Редко, конечно, но бывает.
Вот недавно я подумала, что та красота, которая у меня от природы, разве она нужна кому-нибудь, такпопользоваться-выбросить, она даже мне не нужна, потому что это вещь проходящая, как цветок розысегодня он прекрасен, а через пару днейсморщенный заморыш с опавшими лепестками. Так не лучше ли родиться некрасивой, не страдать потом от её потери? с улыбкой разочарования.
Все мы когда-нибудь состаримся и станем некрасивыми.
Я никогда, скорее мой портрет, что ты рисуешь, состарится, но не я, вот увидишь! облизнув нижнюю губу
Не пугай меня, Сесилия, надо принять своё тело, лицо такими, какие они есть, советовал Макс. Удивительно красивая женщина, за привлекательностью которой скрыта какая-то драма, что-то подсказывало мне.
Зазвонил телефон, отложив кисточку в сторону, после пары секунд раздумий Макс всё-таки поднял трубку, которвя почему-то валялась около дивана, на другом конце была Агата.
Как у тебя день прошёл, дорогой?
Он ещё не кончился, милая. Это Агата! крикнул он в сторону Сесильта вяло улыбнулась в ответ. Я сейчас доканчиваю картину, перекладывая трубку под ухо и прижимая её плечом.
Я скоро буду у тебя, что-нибудь надо прикупить из магазина, кофе, виски есть дома?
Может, завтра придёшь, душа моя? Я как раз и картину закончу.
Я в супермаркете около твоего дома, тебя ждёт сюрприз. Сегодня у тебя день рождения, ты не забыл, дорогой?
О! Как у вас тут красиво! звонкий голос Агаты. Она бросила беглый взгляд на полотно. Привет, Макс, привет, Сесилия.
Дорогая, налей себе виски сама.
Прекрасно выглядишь, Агата, улыбаясь, промолвила Сесиль.
Она и впрямь смотрелась восхитительносветло-серое приталенное платье с разрезом и чёрным бантом на талии обтягивало её стройное тело пантеры, красиво выделяя стройные ноги на каблуках шпилькой. Кивнув в её сторону, она подошла к Максу, отобрала у него кисточку, невзирая на его протесты, приблизилась к натурщице и прошлась краской по бюсту, оставив ярко-красную полосу.
Максим, приподыми немного грудь, сказала онаи обе засмеялись.
Ничего не подозревая, он спросил:
Ты находишь? Если, конечно, хозяйка портрета пожелает, можно немного и приподнять, отходя от картины на два шага назад, задумчиво разглядывая.
Агата подошла к нему, властно взяла его за руку и повела к дивану. Все трое были в возбуждённом состоянии духа.
С днём рождения, мой дорогой, шёпотом сказала она. Я обещала тебе сюрприз, садись, толкая его на диван.
Затем Агата грациозно сняла с себя трусы и надела ему на голову под всеобщий хохот.
Закрой глаза и не открывай их, пока я тебе не скажу. Кивнув головой в знак согласия, он замер в предчувствии чего-то необычного. Через пару минут он почувствовал, как кто-то сел ему на колени и стал нежно, еле прикасаясь, облизывать его губы проворным язычком, целуя их время от времени. Открыв глаза, освободившись от кружевной маски на своей голове, он с изумлением обнаружил Сесиль у себя на коленях, глубоко потрясённый происходящим, вопросительно посмотрел на Агату.
Это наш подарок тебе на день рождения, милый, сегодня ты будешь самый счастливый мужчина на свете, ничуть не смущаясь, заявила Агата. Продолжайте, я сейчас присоединюсь к вам, с трудом снимая с себя узкое платье.
С днём рождения тебя Максим, теперь уже шептала Сесилия.
Утро началось солнечными лучами в окне между двумя красивыми женщинами, которые мирно сопели с каждой стороны, потом запахом кофе. Круассаны на завтрак, сухари, масло и клубничный джем, после освежающего душа. Никто ничего не говорил и не вспоминал о прошедшей бурной ночи, будто ничего и не произошло, все были в приподнятом настроении, шутили, но всё-таки чувствовалась лёгкая скованность в общении, несвойственная накануне. Первой ушла Агата, поцеловав обоих на прощание, потом Сесиль задержавшись немного в дверях, запечатлев ему на память долгий поцелуй. Оставшись один, Макс был немного весел, немного ошеломлённе знал даже, что думать обо всём этом, настолько это было неожиданно для него.
В этот день он немного опоздал со своим мольбертом на площадь, Жаклин, насупившись, что-то усиленно выводила на своём холсте, Николя от нечего делать курил сигарету с микроскопическим количеством кофе эспрессо в чашечке из ресторана напротив. Первым его заметила Жаклин, не отрывая глаз от наброска рисунка, она заявила, как может делать только она:
Ещё немногои мы бы продали твоё место, правда, Нико?
Угу, промычал Николя, затягиваясь сигаретой.
Добрый день, друзья!
Николя перестань мычать, как корова сто лет назад на Елисейских полях, и посмотри на него внимательно, он, кажется, безгранично счастлив сегодня.
Я думаю, у него скончался дядюшка где-то под Марселем и оставил целое состояниестадо молочных коров с тремя племенными быками-осеменителями.
Ты думаешь, он оставит нас здесь одних и уедет в провинцию доить коров и быков?
Я больше чем уверен, тоном школьного учителя, доить быковдовольно-таки прибыльное дело, намного лучше, чем портить холсты и краски.
А вот и не угадали, у меня вчера был день рождения, с обидой в голосе.
И ты нам об этом сегодня говоришь! возмущённо сказала Жаклин.
Нет, это переходит все границы хорошего тона, я бы даже назвал это хамством.
Я бы и сам забыл вчера, что у меня день рождения, если бы мне не напомнили.
Николя, он, кажется, отказывается сводить нас в ресторан.
Моя дорогая Жаклин, это вполне нормальное явление у провинциалов.
Э, ты полегче там насчёт провинции, парижанин.
Николя, никак не среагировав на его раздражение, как ни в чём не бывало самозабвенно продолжал:
Я больше чем уверен, он влюбился! Макс, если ты влюбился в Жаклин, то я должен тебя огорчить, она никому не даёт, у вас будет платоническая любовь.
Ему я дамне переживай, страдалец. Так кто же она, Максим?
Незаконнорождённая дочь архиепископа Парижа, встрял Николя.
Я бы не хотел вдаваться в подробности, когда дело касается женской чести.
Ты прав, оставь это при себе, не всё можно рассказывать даже близким друзьям.
О женское любопытство, с видом знатока протянул Николя.
Да, представь себе, мы, женщины, существа любопытные.
Ага, и завистливые, добавил Николя.
Ты у меня сегодня договоришься, прошипела Жаклин, поднося кисточку с жёлтой краской к длинному носу Николя.
Спокойнее, спокойнее, друзья, вклиниваясь между нею и Николя, который успел встать в мушкетёрскую позу с кисточкой наперевес, готовый, защищаясь, измазать физиономию Жаклин чёрной краской. Придётся мне всё-таки сгонять в магазин за вином, а то ещё поперемажетесь красками, как дети, ей-богу.
Уже поздно вечером, после пары бутылок, которые всё-таки были распиты в ресторане напротив с небольшой скидкой для друзей-художников, все трое находились в приподнятом настроении, стали прощаться. Тут Николя заметил, что потерял ключи от машины. Сначала они возвратились в ресторан и стали искать их под столом вместе с официантами, потом пошли на место работытакже безрезультатно, Николя в десятый раз шарил по карманам, не находя ничего, наконец он задумался и воскликнул:
Вспомнил! Я сегодня без машины приехал, машину забрала жена, она поехала к матери в Руан.
Идиот, сказала Жаклин и, не попрощавшись с обоими, повернулась и ушла.
Да, с головой у тебя нелады, друг мой, кольнул его Макс.
Да ладно вам, можно подумать, вы никогда ничего не теряли.
Не успел Максим зайти к себе домой, был ещё в дверях, как зазвонил телефон, в это время обычно всегда звонит Агата, пунктуальностьэто тоже черта её характера. Но, на его удивление, это была Сесиль.
Добрый вечер, Максим, можно я зайду к тебе, чтобы забрать картину?
И только тут он обратил внимание, что её нет на мольберте. Выходя из дома, он даже не заметил, что картина, которую заботливая Агата упаковала и поставила в угол, пока он был в душе, всё ещё там лежит. «Мы были все так возбуждены, вполне объяснимо, что она забыла её забрать», подумал он.
Да, конечно, буду рад тебя увидеть.
Это правда?
Что правда?
Что ты будешь рад мне.
Даже не обсуждается.
В трубке раздались короткие гудки. Пожав в недоумении плечами, он положил телефон на место, как снова раздались звонки.
Да, да, извини, получился отбой
Это я, Агата, ты с кем-то говорил по телефону?
Да по работе, подвернулся неплохой заказ на натюрморт из фруктов, соврал он.
Ты не хочешь меня поблагодарить за вчерашнее, тебе понравилось?
Немного неожиданно, но понравилось, ты давно знаешь её?
Почти столько же, сколько и тебя, моя одноклассница, я прочитала в одном из женских журналов, что нет на свете такого мужчины, который не хотел бы себя попробовать с двумя женщинами одновременно. Вот я и решила тебе сделать сюрприз. Но я чувствую, что ты не в восторге от моего подарка. Это будет один раз и память на всю жизнь. В жизни надо всё попробовать.
Нет, нет, дорогая, конечно, это был прекрасный подарок. Надоели каждый год носки, дорогой виски, одеколоны. Спасибо тебе.
А знаешь, ты был на высоте, ей даже очень понравилось.
Не успел он попрощаться с Агатой, как в дверь постучались. Что за день сегодня такой сумасшедший, не считая, конечно, вчерашнего? Это была Сесиль. Она стояла в дверях и робко улыбалась.
Я пришла за картиной
Проходи, Сесилия, пытаясь её обнять, но она, словно дикая кошка, проскользнула мимо рук и прошла в комнату. Села за стол и попросила немного виски. Пока он разливал содержимое полупустой бутылки по стаканам, заметил, как она внимательно смотрит на портрет, словно видит его впервые. Он почему-то вспомнил её слова о том, что скорее её портрет постареет, чем она.
Нравится? не удержавшись спросил он.
Она пристально посмотрела ему в глаза и сказала:
Да, нравится, я пришла заплатить тебе за картину и за вчерашний секс, доставая пачку денег из сумки. Мы с тобой больше никогда не увидимся.
Сесилия, подходя со стаканами в руках, спрячь эти деньги в сумку, только не подумай, что у меня их много, но я не дурак и знаю, откуда дует ветер. Картину я тебе дарю, а деньги за сексэтому тебя Агата научила, чтобы я окончательно разочаровался в тебе. Скажи мне, что это неправда.
Она ничего не ответила, лишь только молча опустила голову, Максу показалось даже, что она плачет, но её глаза были сухи. Всё так же ничего не говоря, она резко встала, положила деньги назад в сумку и, не прощаясь, направилась к двери. Макс только успел схватить её за руку, и она остановилась, не смотря в его сторону.
Художник может не расслышать, он может не понять, но не увидеть он не имеет права! Не уходи, моя прекрасная Сесилия, за эти несколько дней, что я писал твой портрет, я так привык к тебе, к твоим глазам, словам, твоему телу вчера, ты стала душою этой мастерской, её сердцем. В ней будет просто пусто без тебя, скажи мне правду, ведь ты же не хочешь уходить, не обманывай хотя бы саму себя, слегка притягивая её за руку.
Я обещала Агате, что это будет только один раз, не поворачивая головы.
Обещания любви, что может быть глупее этого?
Она освободила свою руку, повернулась и, по-прежнему не смотря Максу в глаза, прижалась к груди, и тогда он понял, что она сегодня останется у него.
Природа, Бог, Космос или ещё кто-то другой создал мужчину и женщину, начало начал, и создал он их неспроста, а для любви и для потомства. И в этой же самой любви ревность и зависть почти схожи между собой, настолько, что даже иголку с трудом просунешь между ними, чтобы почувствовать разницу. Но различие существует. Кто-то ревнует к тому, что у него есть, а другой завидует тому, чего у него нет.
Так громко и внезапно в мою жизнь вошла Сесилия. Теперь почти каждый день после Монмартра я шёл к ней домой, в шестнадцатый округ Парижа на авеню Мозар, в дорогущую трёхкомнатную квартиру, которая досталась ей от последнего мужа после долгого и скандального развода. По четвергам я оставался у себя в мастерской и ждал Агату, неизвестно, сколько бы длилась подобная насыщенная жизнь у меня, если не дурацкий случай, когда мы попались.
Это был один из тех вечеров, когда, разгорячённые после пары бокалов красного вина руки сами тянутся друг к другу, срывая одежду, словно лепестки с цветов, чтобы насытиться нектаром любви. Мягкий ковёр, стол на кухне, да какая разница где, когда пестик тянется к своей тычинке.