Щекотливый холодок касался спины поэтессы, как только женщина встала позади нее. Нервный пот выступающий на лбу медленно стекал по виску заставляя бурную фантазию представлять картину удушения. Виктория, не закрывая глаза видела картину, как королева сдавит бархатный поясок от платья на ее нежной шейке. Вдруг, холодные кисти королевы сомкнулись на ее ключицах, и сердце готово выпорхнуть из тела. Облизнувшись, поэтесса громко выдохнула.
-Как Вы смотрите на то,-длинные пальцы королевы медленно скользнули по подбородку к шее, и вновь поднялись к губам, словно на давая возможности девушке ответить.-стать частью моей свиты? Отбросьте обязательства перед моей дочерью. Я предлагаю Вам, милая, одно из наиболее приближенных мест ко мне. Стать часть эскадрона. С моей стороны, обещаю дать все, что только захотите. Только будьте со мной.-пальцы королевы снова сомкнулись на женской ключице.-для меня это очень важно.
-Мне право льстит Ваше расположение, доверие, но я должна отказаться.-девушка вздохнула.-стать часть Вашего эскадрона означает для меня потеря невинности, но только не сочтите за дурной тон,-Виктория нежно коснулась королевской кисти.-для дочери четвертованной ведьмы и верховного судьи это слишком большая честь.
-Я понимаю Вас, и ценю ту предельную честность, которой Вы меня награждаете. Только
-Только что?-поэтесса резко обернулась.
-Что нам делать с назревающим скандалом между гасконцем и герцогом Анжуйским?-Екатерина вернулась в кресло.-мальчишка возомнил себя главарем варваров, строит свои детские козни против короля Франции, и хочет свергнуть нашего навваррца. Что бы сделали Вы, моя милая?
-Делаете из меня заговорщицу.-засмеялась поэтесса.-что могу предложить я? Чтобы конфликт не вышел из-за рамок межличностного, и не коснулся государства, то можно было бы попробовать подобрать им общую фаворитку. Тогда, даже если и прольется кровь, то из-за женщины.
-Вы ласкаете мне сердце этой нежной ложью.-Екатерина облизнулась.-кстати, Вы помните, как выглядит герцог Анжуйский?
-Все что я про него помню,-Виктория подошла к открытому окну, и прохладный ветер коснулся ее бархатных щек.-он подлый заговорщик в прошлом переболевший оспой, но я думаю, что тот факт о его шрамах и рядом не стоит с достаточно вшивой натурой.
-Тут Вы правы.-королева-мать подошла к собеседнице.-красивые розы распустились, верно?
-Возможно, но только розы я не люблю. Простите, моя королева, но мне по душе больше пышные лилии, а не кровавые шипы роз.-поэтесса посмотрела на налитые бутоны.-они больше к лицу знати.
-И шлюхам.-Екатерина улыбнулась.-думаю, что дело вкуса, и ладно. Давайте закроем окно. Как-то прохладно становится. Ночи нынче холоднее, не правда ли?
-Да, я заметила это.-поэтесса вздохнула.-так что Вы скажите про мысли о наших мужчинах?
-Звучит, конечно, неплохо, но теперь вопрос о фаворитке встает ребром. Вы, как никто другой, знает, как любит любовь гасконец, и как несчастен в любви герцог Анжуйский. Ума не приложу, кто мог бы подойти на роль двойной фаворитки.-вдруг королева посмотрела на собеседницу.-может быть, это будете Вы?-нежная кисть королевы сжала ладонь поэтессы.-я хорошо смогу отплатить Вам. Просто представьте, Вы идеальная. Виктория, моя Вы милая, я такого не могу сказать дочери, хотя она была когда-то со мной одним целым.
-Спасибо, но, пожалуйста, прекратите ставить меня выше собственной крови. Я откажусь от любого предложения и фавориткой я никогда не стану, из-за собственных соображений. Просьбы, уговоры это все лишние.-поэтесса тягостно выдохнула.-ничего не имею против герцога Анжуйского, но только этот человек пропитан злобой, грязью, а гасконец уже сбился со счета своих женщин. Вам нужны сильные и уверенные правители, коих из них могу сделать я или в Ваших интересах их дурость?
Екатерина Медичи понимала, что поэтесса права. Как бы это не было прискорбно, но при одном взгляде на свою собеседницу, женщина знала, что каждое слово сказанное ею правдиво, единственно верно. Королева рассчитывала на кровопролитие, а отсутствие интриги со стороны поэтессы могло привести к тому, что герцог Анжуйский смог бы в будущем слыть одним из самых верных, святых мужчин, а Генрих Навваррский в руках Виктории превратился бы в ручного зверька, что страшится смотреть в сторону других женщин. Это, конечно же, было лишним и никак не вписывалось в королевские планы. Совершенно.
-Если память меня не подводит, то в Вашем эскадроне была одна интересная женщина-поэтесса прикусила губу.-кажется ее зовут ШаШарлотта вроде.
-Де Сов?-королева засмеялась.-не встречала более серую женщину, но да, она является одной из летучего эскадрона, но почему она?-удивилась королева.-в моем окружении есть еще женщины.
-Давайте просто понаблюдаем за ней вне наших планов.-Виктория улыбнулась.-но почем-то мне кажется, что она идеальная кандидатка
Глава 7
Резкие солнечные лучи проникли в комнату поэтессы, как только королева Екатерина Медичи громко раскрыла тяжелые шторы. Девушка укрылась с головой, чтобы спрятаться от солнца, но неугомонная королева выдернула тонкое одеяло из рук поэтессы заставив ее проснуться. Складывая одеяло пополам, королева по-детски улыбалась, и только Виктория скрывая зевоту, долгое время морщилась от столь спонтанного пробуждения, ведь обычно, Марго позволяет ей творить ночью, отсыпаться днем, и только просит проснуться к ужину, чтобы сопроводить ее в тот или иной дом. Будучи ранней пташкой, королева Екатерина любила просыпаться рано утром, до первых птиц, до первого звона колоколов собора, до первых лучей солнца. Эти королева Медичи отличалась от всех остальных дам королевства. Нежиться в постели до позднего утра было не для нее, как и ложится в постель после полуночи. Это строгое правило для Екатерины.
-Простите, конечно,-зевнула Виктория.-но какого черта?
-Ваша проблема в том, что Вы не любите утро так, как люблю его я.-Екатерина улыбнулась.-доброе утро, моя милая.
-То, что оно доброесомнительно. В любом случае, доброе утро. Чем я обязана Вашему столь раннему визиту?-поэтесса свесила ноги с кровати и сморщилась, коснувшись ступнями холодного пола.
-Дамы эскадрона выяснили для меня одну очень любопытную деталь сегодняшнего дня.-женщина села рядом с поэтессой.-кстати, уже восемь часов утра, а герцог Анжуйский будет проезжать по лесной дороге королевства моей дочери через три часа.
-Откуда такие точные цифры?-удивилась поэтесса.-разве можно с точностью узнать, когда и как будет проезжать карета, что зависит от силы лошади?
-Научитесь мне доверять, милая.-королева облизнулась.-у Вас на сборы час, и да, я принесла Вам одежду охотников.
-Мужскую одежду?-скривилась девушка.-зачем?
-Мы с Вами должны будем слиться с местностью, обстоятельствами и людьми.-улыбнулась королева.-к тому же, навыки меткого стрелка нам сегодня пригодиться, а тем более, Вы моя дорогая, как никто другой умеете хорошо стрелять из лука.
-Стрелять из лука-повторила Виктория.-но к чему Вы это?
-Собирайтесь, а я подожду Вас внизу.
Время не теряя, поэтесса набрала полную воды ладью. Теплая вода сразу же обняла чувственное, женское тело заставляя его покрываться мурашками. Поэтесса собрала свои волосы в высокий хвост, закрутив распущенные волосы вокруг основания, тем самым оголив свою нежную шею. Три стука в спальню поэтессы, и отворив двери на пороге появилась Марго. Ее распущенные, ярко-рыжие волосы свободно касались спины, ягодиц, и казалось, королева Наваррская уже переняла себе привычки поэтессы, ибо не спать всю ночь стало для нее чем-то совершенно естественным, да и сейчас ее сон прервала королева мать. Девушка прикрыла за собой двери, и улыбнулась.
-Марго,-нежно произнесла Виктория.-доброе утро, моя королева.
-Доброе утро.-ответила девушка подойдя ближе к ладье.-Ваш сладкий сон так некрасиво прервала моя мать, что мне стало стыдно за ее бестактность. Я должна извиниться, ибо мне правда неудобно. Кажется, свечу Вы затушили буквально два часа назад. Как продвигается Ваша поэма? Вы ведь так и прочитали мне начало.
-Час. Час назад я затушила свечу.-набрав полные ладони воды, девушка умыла лицо.-не вздумайте извиняться за свою мать. Она сейчас женщина одержимая пакостями, местью и хулиганством, а я всего лишь потакаю ее детскому поведению, а поэма..-ладонь Виктории коснулась нежной кисти королевы, сжав ее пальцы в пальцы.-я уже на середине этого шедевра. «Жемчужина» станет произведением всей моей жизни.
-Я прошу Вас, я очень прошу Вас, моя милая, не верьте моей матери.-прошептала Марго.-она подлая змея, что выпьет Ваши соки, Вашу кровь, чтобы осуществить задуманное, а после выбросит, как ненужную вещь.-женщина склонилась над лицом поэтессы.-прошу, будьте осторожны.-ее нежные губы коснулись лба поэтессы, и королева залилась румянцем.-мое волнение за Васзаставляет мое сердце болеть.
-Не волнуйтесь,-Виктория крепче сжала руку королевы.-кстати, как там поживет муж Ваш, король мой Генрих?
-Ох, Генрих,-Марго вздохнула.-как всегда. Ведет свои политические игры, где женщинам просто нет места, или во всяком случае, там места нет для меня, а вот его многочисленные фаворитки в курсе каждого его шага. Почему Вы спрашиваете?
-Просто любопытно. Хотела еще кое-что спросить.-Виктория улыбнулась.-а что Вы думаете про герцога Анжуйского?
-Франсуа-нежно произнесла Марго.-брат мой-сжав ладонь в небольшой кулачок у сердца она вздохнула.-что можно сказать про человека, что любил меня, как женщину, и посмел лишить меня моей любви? Вы, наверное, слышали про казнь Ла Моля?
-Как о таком не слышать.-ответила Виктория.-это было ужасно.
-Угу. Он предатель. Он предал меня, как сестру, как женщину. Посмел огорчить мать, и при этом, считает, что престол должен перейти ему, и он будет прав, ибо сын нашей матери, но-Марго отвернулась, и медленно направилась к окну, чтобы ее слезы не стали явными для собеседницы.-почему Вы спрашиваете о нем?
-Обещаете молчать, если я расскажу Вам все, как есть?
-Конечно, я предана Вам.-прошептала Марго.
Виктория не стала скрывать планов королевы Медичи, чем огорчила Марго, и заставила ее разочароваться в собственной матери. С каждой новой подробностью, Маргарите становилась бледнее и бледнее. Слышать о том, что ее мать задумала подложить под гасконца Шарлотту де Сов, стало для нее ударом прямо в сердце, ибо королева Марго всегда завидовала этой женщине. Аккуратная внешность, что позволяла ей быть миниатюрной, но с очень эффектной внешностью. Мужчинам де Сов нравилась, как и нравился им ее бойкий, но в тоже время покорный нрав. Марго ревновала своего мужа к этой женщине, и слышать такое в планах материневыносимо даже для королевы. Сев на край кровати, девушка не смогла сдержать своих горьких слез. Нервы сдали, и все ее бархатное тело затрясло от разрывающей боли, той горечи, и невыносимого чувства ревности.
-Вы хотите ей потакать?-спросила Марго, стряхивая слезы.-хотите, чтобы де Сов стала фавориткой моего мужа?
-Я хочу, чтобы все планы Вашей матери рухнули.-поэтесса облизнулась.-де Сов должна сегодня соблазнить Вашего брата, но только до короля она не доберется. Смысла в этом не будет.
-Почему Вы так уверены?-Маргарита подала одежду фрейлине.-почему?
-Сегодня вечером, Ваш брат Генрих, должен посватать меня герцогу Анжуйскому. Это уже второй план, что ведется за спиной Вашей матери.
-Нет!!!-истошно закричала Марго.-я не позволю Вам рисковать жизнью из-за всей этой неустойчивости в нашей семье. Вы моя! Ясно? Вы моя!!! И если я только узнаю, что Вы совершили задуманное, стать фавориткой моего брата, то Вам не сносить головы!
Королева Марго громко хлопнула дверью в спальню поэтессы, и застала. Коснувшись спиной холодного дерева, она скатилась вниз. Обняв колени ладонями, девушка заплакала. Она не понимала, почему ее сердце сжалось от одной этой новостью в такой боли. Почему ей не безразлично то, что случился с ее фрейлиной, и почему ее щеки так загорелись красками при виде этого обнаженного тела
***
-Вы либо безумная, либо безумная.-сдерживая смех произнесла Виктория.-как Вам только в голову пришел этот ненормальный план?
-Почему ненормальный?-Екатерина Медичи выглянул из под высоких зарослей кустарника.-никогда не видели королеву в кустах?-женщина улыбнулась.-к тому же, по моим прикидкам, герцог Анжуйский должен проехать на своей карете вот-вот, а между нами говоря, про Ваши пакости с рогаткой.-она протянула деревяшки поэтессе.-я наслышана. Кто из нас стреляет камнями лучше? Вы или я?
-Сегодня утром, Вы говорили про лук.-поэтесса посмотрела на королеву.-я, но стрелять в лошадь-поэтесса вздохнула.-да черт с Вами, королева, надеюсь, что все получится. Кстати,-Виктория посмотрела по сторонам.-а где Шарлотта?
-Наша дорогая де Сов должна будет прогуливаться по этой дороге где-то через пять минут. Думается мне, что лошадь свалит карету, и
Вдруг, из-за деревьев послышалось цоканье лошадей, и королева, резко сжав плечо поэтессы, опустила ее вниз, раздвинув ладонями небольшие ветки кустарника. Карета приближалась, но только план, что так щепетильно разрабатывала королева вдруг пошел не так. Под рукой не оказалось подходящего камушка, и кучер, резко заставил лошадей остановится прямо перед дрожащей фрейлиной. Шарлотта де Сов закрылась руками от страха, и когда кучер, умоляюще извинялся перед девушкой, дверь кареты раскрылась, и из нее выпорхнул герцог Анжуйский. Он громко хлопнул ветхую дверцу, и подойдя ближе к лошадям, увидел дрожащую девушку. Шарлотта посмотрела на герцога, и вытирая слезы попыталась улыбнутся. Молодой мужчина принялся извинится перед ловкой обманщицей, просил ее о прощении, и предлагал разного рода изобилия, подарки, презенты, но только де Сов все отвергала, отказывалась, но в какой-то момент, посмотрела на своего нового знакомого, и в глазах, что минуту назад были полны слез, вдруг заблестел блеск свойственного этой женщине очарования.
-Герцог?-удивленно произнесла де Сов.-Вы напугали меня.
-Что Вы делаете здесь одна?-спросил герцог Анжуйский.-почему Вы без сопровождения? Вы вообще понимаете, что здесь небезопасно?
-Я думала, что прогулка на свежем воздухе не принесет никому хлопот, но оказалось, что я чуть не встретила свою смерть в этом красивом месте.-де Сов опустила глаза.-еще никогда я так не пугалась.
Бедный герцог Анжуйский влюбился в малышку де Сов в первую же секунду, как увидел ее. Изящно сложенная маленькая француженка была для него эталоном настоящей женственности. Белокурые волосы, собранные сзади в тугую косу, обвитую вокруг головы, создавали ангельский нимб над ней, что сразу привлекло герцога, как и ее темно-карие, безумно глубокие глаза. Светло-алые, тонкие губки, что становились больше в момент робкой улыбки, и этот ее острый, аккуратный носик. Герцог сошел с ума, если решил, что сможет очаровать такую милую малютку Франции, и какого же было его удивление, когда Шарлотта де Сов нежно обвила его ладонь своей бархатной кистью. Все планы, все мысли, все затеи герцога Анжуйского распарились, с грохотом упали куда-то вниз, ведь сейчас всего его заполнила малышка де Сов, что так уверенно повела его по лесной тропе куда-то вперед, оставляя кучера на месте. Бедняга кучер не поверил своим глазам, когда из-за высокого кустарника возник силуэт королевы. Мужчина даже потер глаза, но не смел ничего сказать, ибо кто он такой, чтобы перечить действиям Екатерины Медичи.
Женщина уверенно взяла под руку поэтессу, и направилась в противоположную от кареты сторону, чтобы вернутся в замок, и по дороге обсудить сложившуюся ситуацию о де Сов. Вдруг, Екатерина остановилась и громко расхохоталась. Ее смех был настолько громок, что его смог услышать даже герцог Анжуйский, что был вскружен шармом новой знакомой.
-Какой дурацкий план, милая.-Екатерина стряхнула с глаз слезы смеха.-почему Вы меня не остановили? А если бы лошадь задавила Шарлотту? Почему мы об этом вообще не подумали? Какой кошмар.-королева продолжала смеяться.
-Хотите сказать, что Вы даже не задумывались о потенциальных последствиях?-Виктория улыбнулась.-да, королева, кажется Вы очень самоуверенная женщина.
-Так я на Вас насмотрелась, наслушалась, и Ваш, именно Ваш свежий взгляд, своенравный нрав, помог мне взрастить эту безумную идею.-Екатерина облокотилась ладонью о женское плечо.-знаете, что самое хорошее???
-Что, кажется, наш герцог Анжуйский всерьез увлекся Шарлоттой?-предположила Виктория.
-Угу. Я думала, что эту будет одним из самых трудных пунктов нашего плана, а оказалось, что он ее тот любитель поухлестывать за малютками с красивыми глазами. Вот Вам и неуверенный в себе мужчина.
-Значит, все это простые слова, и он обычный юноша, что жаждет любви и привязанности.-поэтесса облизнулась.-вот и нет никаких проблем.